Текст книги "Жена для звездного варвара"

Автор книги: Ольга Ярошинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

ГЛАВА 24

Утро началось со стука в дверь. Валд оторвал голову от подушки, пробормотал нечто неразборчивое, сгреб меня к себе поближе и опять уснул. Но незваный визитер не сдавался и в итоге принялся колотить чем-то твердым, так что я выбралась из-под тяжелой руки, накинула на себя синюю рубашку мужа и, подойдя к двери, спросила:

– Кто там?

– Эва, открывай скорее!

– Лора? – Я распахнула дверь. – Ты что, рожаешь?

– Хуже! – сурово произнесла она, держа перед собой туфлю с каблуком, подбитым металлом. Уронив ее на пол, оперлась на мое плечо и обулась. – Сегодня Валд официально станет капитаном.

– Так это вроде хорошо, – неуверенно заметила я. Ампер принес клятву сразу после Магнуса. Но, возможно, Лора хотела стать капитанской женой?

– И что ты наденешь на церемонию, скажи мне, а? – подбоченилась она.

– Э… – Я бросила взгляд в смежную комнату, где виднелась длинная вешалка с синими платьями.

Лора обхватила мой подбородок пальцами и повернула к себе.

– Это должно быть нечто особенное! – с придыханием произнесла она. – У меня есть несколько потрясающих идей. На Валда никто и не посмотрит! Все взгляды будут прикованы к тебе!

– Э-э-э… – протянула я опять, кутаясь в рубашку. – Лора, может, не надо?

– Надо, – припечатала она сурово. – Пойми, этот день определит многое: готовность идти вперед, стремление к светлому будущему, открытость к переменам…

– Никакой открытости! – подал голос Валд, приподнявшись на локте. – Эва, я серьезно. Я еще то платье не забыл…

Лора решительно вошла в комнату, оттолкнув меня тугим животом, скрестила руки под грудью и сурово посмотрела на Валда.

– Привет, – пробурчал он, подтягивая на себя одеяло. Я схватила платье и спряталась в душе, переодеваясь и прислушиваясь к их разговору.

– Здравствуй, – строго ответила Лора. – Тебе, выходит, не понравилось то платье, в котором Эва ходила на свадьбу в долину?

– Оно мне очень понравилось, – не покривил он душой. – Даже слишком. Потому сделай, пожалуйста, так, чтобы я смог пройти через церемонию без стояка. Будет неловко.

Лора фыркнула, помолчала.

– Держи себя в руках, – ответила она. – Полезное умение для капитана.

– В каком смысле – держать в руках? И какую часть себя? – В голосе Валда послышалось веселье. – На что намекаешь, Лора?

– От кого ты набрался этих пошлостей, Валд? Тебя Магнус покусал?

Я быстро умылась, почистила зубы с порошком, пахнущим мятой, и выскочила из ванной комнаты, приглаживая волосы.

– Идем, прическу тебе тоже сделаем, – потянула меня за руку Лора. – Портнихи, ткани, ленты – все уже готово…

– Эва, я надеюсь на твое благоразумие, – выкрикнул Валд нам вслед.

– Может, лучше подберешь одежду Валду? Это ведь его день, – предприняла я еще одну попытку ускользнуть, но хватка Лоры на моем запястье была железной.

– Ой, наденут на него белую рубашку, да и делов, – отмахнулась она. – Я хочу обыграть белый цвет и в твоем наряде. Возможно, сделать шлейф: синяя текучая ткань и кипенно-белая пена кружев… Или темно-синий плащ с белым подбоем…

Она тащила меня за собой, как буксир, и, толкнув дверь в свою спальню, провозгласила:

– Вот и она, начинаем!

Я провела с Лорой и ее портнихами почти весь день, выбирая, примеряя, надевая и снимая платье в разной степени его готовности, и к вечеру почти плевалась от ощущения бездарно потраченного времени, которого у меня осталось так мало.

Платье было синим, с отливом в фиолетовый, а белые кружева, подчеркивающие смуглость кожи, украшали и декольте, и расширяющиеся к запястьям рукава, и пышный подол. В кармане лежал кинжал, с которым я решила не расставаться даже в храме. Эта планета была ко мне не слишком дружелюбна, так что я решила не терять бдительности. Люди рассматривали меня уже не с подозрением, как раньше, а одобрительно, и взгляды задерживались на запекшемся порезе на груди, который Лора категорически отказалась прикрывать.

А когда мой муж появился у входа в храм, у меня случилось дежавю. Словно это уже было, только теперь мы с Валдом поменялись местами. Я стояла почти у самого алтаря, рядом с Инфинитой, Лорой и Ампером, а Валд шел по проходу между людьми, обнаженный, и смотрел только на меня.

Шикарное платье Лоры оказалось бессильно. Вопреки ее обещаниям, сейчас все взгляды устремились на Валда. По залу пронесся восхищенный женский шепот, и на смену собственнической гордости, вспыхнувшей во мне, пришла дикая ревность. Одна из них займет мое место, утешит Валда, когда я покину этот мир, и я заранее ее ненавидела.

– Почему он голый? – прошептала Лора. – Он ведь не обязан был…

– Валд решил провести церемонию по старому обряду, – пояснил Ампер. – Его достало, что люди при каждом удобном и неудобном случае припоминают свадебное шествие его жены.

Выходит, он разделся ради меня? Я не смогла сдержать улыбки. На моем варваре был лишь обручальный браслет, но, кажется, его это особо не смущало.

К алтарю вышел священник, который женил нас почти три недели назад. Люди стихли, прислушиваясь к словам, зазвучавшим в храме.

– Великая богиня, узри нового капитана Валидола, открытого перед тобою и телом, и душой. Укажи ему путь, что приведет из тьмы к свету, из холода к теплу, из небытия к смыслу. Пусть разум капитана будет ясным, душа полнится любовью к сущему, а весь наш экипаж станет опорой и побуждением к прогрессу. Пусть будут в нем силы, чтобы действовать, и новое и непознанное найдет в нем отклик. Пусть остается он себе и слугой, и господином и не отринет величие незримой власти твоей, богиня. Да ороси его благодатным дождем.

На Валда полилась вода из кувшина, а мне вдруг подумалось, что для колонистов, летящих в девятом Ковчеге, вода должна была стать главной ценностью. Если даже в двухгодичной экспедиции «Арго» мы экономим воду, то как должны с ней носиться те, кто летит в космосе сотни лет…

Священник накинул на плечи Валда белый халат, тут же прилипший к влажной коже, провел к высокому белому креслу, установленному под иконой с ликом Фернанды. Валд сел на него, поправил разъезжающиеся полы халата и вдруг совершенно легкомысленно мне подмигнул, и я не смогла сдержать ответной улыбки. Инфинита поднесла оранжевый шар и голоплеер, торжественно вручила их Валду, и я разулыбалась еще шире – все же это выглядело немного нелепо.

Наверное, после высадки на планету люди понимали истинную важность этих вещей, но сейчас с тем же успехом Валд мог держать аппарат для маникюра. В зеленой тетрадке, что дала мне Инфинита, я не нашла ничего архиважного, разве что упоминание об эпидемии белой смерти, разразившейся сразу после ухода богини. Это могло стать одним из факторов, откинувших поселенцев назад в развитии. Еще меня заинтересовала запись о рождении девочки с грязной кровью. Малышку, названную Амортизацией, решено было оставить в экипаже, хотя священники хотели отправить ее в монастырь. Через десяток страниц о ней упоминалось вновь – она вышла замуж и родила сына, не унаследовавшего проклятие матери.

Покойный капитан Рутгер, изгоняя меня из замка, орал, что грязная кровь течет во мне. Может, это как-то связано с моими шрамами на шее? Недаром он смотрел на них в храме.

Помимо этого, из тетради я узнала о росте количества овец и о благоприятных сезонах для загона карраша – увидеть бы хоть, что за зверь.

– Да здравствует новый капитан! – громко произнесла Инфинита, и все захлопали и закричали, и я вместе со всеми.

Широкие кружевные рукава сползли до локтей, и мой обручальный браслет бросился в глаза. Наденет ли Валд его же новой жене или подыщет другой? Я прикусила губу и поймала недоуменный взгляд мужа. Пересилив себя, улыбнулась. А когда он подошел ко мне, обняла и поцеловала.

– Все? – спросила я. – Можно расходиться?

– Шутишь? – удивился он. – Сегодня день богини, все только начинается! Конечно, размах будет меньший, чем обычно, ведь наш экипаж в трауре, но этот праздник нельзя отменить. Бездна оттягивает воду, и лишь сегодня можно увидеть и скорлупу яйца, и лик богини.

– Что? Лик богини? – Я обернулась на икону, с которой смотрела Фернанда в белых одеждах.

– Ох, Эва, ты так много не видела в своем монастыре! – Он отдал шар и плеер матери, не таящей слез радости, и я даже не успела возразить. – Пойдем, я покажу тебе. Это просто невероятно!

– А регалии… – Я повернулась к Инфините, но Валд уверенно повел меня по проходу, приобняв за талию.

– Успеется, – ответил он, кивая людям и благодаря за поздравления.

Мужчины приветствовали его: и Ампер, и Баг, и воины, имен которых я не знала. Магнус тоже стукнул себя кулаком в Фудь, склонил голову и отошел, даже не взглянув на меня, и это отчего-то задело. А вот его матери я не увидела вовсе, как ни высматривала ее в толпе.

Валд не стал одеваться и так и шагал в развевающемся белом халате, лишь сунул ноги в легкие туфли, которые стояли у входа в храм.

– Спасибо, – сказала я, – за то, что ты сделал сегодня. Я подслушала разговор Ампера с Лорой. Он сказал, что ты не обязан был раздеваться и сделал это ради меня…

– Я не хотел, чтобы ты чувствовала себя хоть капельку опозоренной перед людьми, – сказал Валд, сплетая свои пальцы с моими. – Теперь, когда по храму голым прошелся их капитан, это будет восприниматься скорее честью, чем унижением. Не исключено, что это снова станет традицией нашего экипажа.

Мы спускались по лестнице, и я услышала отдаленные звуки музыки.

– Основное действо праздника проходит у моря – там, где показывается скорлупа, – пояснил Валд. – Мы используем ее уже который год – для оружия, украшений, инструментов, – но она все не кончается. Я не могу даже представить, каких размеров было яйцо!

– Твой меч из скорлупы? – спросила я, и Валд кивнул. А сердце мое подпрыгнуло и застучало чаще. Значит, я не ошиблась в предположениях и яйцом они называют Ковчег! Где бы еще они взяли олимпиум? – А что за лик богини?

– Увидишь, – таинственно улыбнулся Валд.

Народ, не вместившийся или не пожелавший пойти в храм, уже начал праздновать: вдоль линии прибоя расставили столы, прямо на розовый песок выкатили бочки с ягодным вином. Валд взял нам по кубку, и я пригубила терпкий напиток, растекшийся по крови жаром.

Мы прошлись вдоль столов, здороваясь с людьми. Валд нисколько не смущался голых колен, а вот я в пышном платье с кружевами чувствовала себя глупо. Сейчас бы переодеться в майку и шорты, побегать босиком по песку, поиграть в пляжный волейбол…

У самых волн происходило какое-то представление: подростки с факелами в руках бегали по кругу, и издали огонь сливался в сплошную полосу, замыкаясь. В центре круга лежала какая-то черная куча, которая вдруг зашевелилась. Человек, одетый во все черное, медленно поднялся, выпрямился, раскинул руки, в которые кто-то быстро сунул по факелу.

– Бог бездны, – пояснил Валд, заметив мой интерес. – И по совместительству – кузнец. Хороший мастер, кстати.

К огненному кругу подлетели две пышные женщины – у одной были белые ленты в руках, у другой – красные. К ним присоединился мужчина с синими лентами в цвет последней луны. Втроем они замахали руками, полоски ткани стали извиваться, как живые змеи, дети завизжали, бросились врассыпную, и огненный круг распался. А мужчина в черном бросил факелы в воду, и когда те, зашипев, погасли, присел и накрыл голову руками.

– Три слуги богини прогнали бога бездны, – буднично пояснил Валд. – Постановка так себе. Погоди, съешь пока что-нибудь, мне надо узнать, как прошла зачистка леса.

Он оставил меня у столов, а сам подошел к группе мужчин, которые сразу склонили головы и умолкли. Один из них выразил сожаление, что пропустил церемонию, и Валд тут же потянул за пояс халата, будто собираясь раздеться. Раздались смешки, кто-то хлопнул Валда по плечу, атмосфера сразу разрядилась.

А я, напротив, нахмурилась, осмысливая примитивное представление, увиденное на пляже. Взяв кусочек мяса в кляре, попыталась подытожить, что же мне только что показали. Огненное кольцо, внутри злой бог. Три луны объединились и победили его. Факелы погасли в воде. Напрашивалось самое очевидное толкование: я только что видела, как проснувшийся вулкан потушило водой из-за большого прилива, вызванного тремя лунами планеты. Было только одно «но»: поселенцы с Ковчега не должны были знать о вулкане. А если даже и знали, он уснул за миллионы лет до их прибытия, оставив после себя лишь кратер и кольцо окаменевшей лавы, образующей единственный континент планеты. Как тогда вулкан проник в их верования?

– Привет.

Я повернулась, увидела Магнуса и мысленно застонала. Надеюсь, ему не удастся испортить этот вечер. Он снова распустил волосы, побрился, но все равно не выглядел молодым и беззаботным, как прежде, словно повзрослел за этот месяц на несколько лет.

– Не ожидала, что ты первым принесешь клятву верности, – вспомнила я вчерашние события.

– Вторым, – исправил меня Магнус и протянул руку, будто собираясь коснуться раны на моей груди, но передумал, отдернул пальцы. – Ты снова произвела на меня впечатление, Эва. Но, думаю, Валд заслуживает твоей любви. Он будет хорошим капитаном.

Вот уж от кого не ожидала таких слов.

– Возможно, ты тоже был бы не самым плохим вариантом, – щедро предположила я, и Магнус фыркнул.

– Я смотрел на тебя сегодня в храме, Эва. Красивое платье. И эти кружева… Ты точно невеста. Но твой свадебный наряд мне нравился больше. – Он скабрезно улыбнулся, превратившись в прежнего Магнуса, и нырнул взглядом в мое декольте.

– Пошел ты…

– А я, собственно, и собираюсь пойти, – безмятежно перебил меня он. – Конечно, не туда, куда ты меня хотела бы отправить. Но далеко.

– Куда ты собрался? – полюбопытствовала я.

– Сам не решил, – пожал он плечами. – Хочу попутешествовать, посмотреть мир. Может, заеду в Меррихольд и посмотрю еще разок на невест, что там созрели. А может, отправлюсь в твой монастырь. – Магнус посмотрел на меня, и в его синих глазах промелькнула тоска. – У тебя там, случайно, не осталось такой же безбашенной подружки?

Я неопределенно пожала плечами.

– Когда ты собираешься уехать?

– Чем скорее, тем лучше. Надеюсь, когда я вернусь, ты будешь беременной или лучше уже родившей, – сказал он. – Знаешь, такой толстой, неповоротливой, с сонными глазами, с запахом младенческой молочной отрыжки…

– Я буду по тебе скучать, – сказала я, улыбнувшись. – Совсем капельку. Вот столечко.

Я свела указательный палец и большой, оставив между ними не больше миллиметра, а Магнус, склонившись, быстро поцеловал меня в щеку и ушел. Я прикоснулась кончиками пальцев к следу поцелуя, оставшегося на коже, посмотрела Магнусу вслед. Надеюсь, Валду можно будет носить синие рубашки, как прежде. Синий цвет так идет его глазам, таким же ярким, как у брата…

– Он к тебе приставал? – грозно спросил Валд, появившись рядом.

– Нет, – ответила я. – Он собирается уехать, ты знал?

– Ему бы пошло на пользу, – сказал Валд. – Я тоже путешествовал в его возрасте. Пойдем, покажу тебе скорлупу.

Мы пошли вдоль берега, и звуки за спиной постепенно затихали, отдаляясь. Нежный шепот моря, напротив, становился громче. Волны отступали, обнажая россыпь гальки, слегка переливающейся в свете трех лун.

– Почти все воины вернулись, но в лесу еще остался небольшой отряд, – сказал Валд. – Они будут прочесывать лес вокруг Дикого места. Если заметят следы шиагов – паутину, мертвых животных или хоть что-нибудь, – будут преследовать их, пока не убьют. Кроме того, я назначил награду за каждого паука. Шиаги будут истреблены полностью, даже если им удалось просочиться через огонь.

Я сжала его пальцы.

– Твое правление началось с мудрых и дальновидных решений.

– Мое правление началось с того, что я прошелся по храму голым, засветив перед экипажем все свои капитанские регалии. – Он рассмеялся, но потом посмотрел вдаль, и лицо его стало сосредоточенным и одухотворенным. – Мы пришли. Вот оно, Эва.

Три луны, словно разноцветные бусины ожерелья, зависли в небе совсем близко друг от друга. Волны лениво накатывались на берег, постепенно отступая все дальше. За полосой гальки обнаружился песок, но не такой зефирно-розовый, как на берегу, а темный, как сажа.

Вдали заблестело что-то белое, словно из воды вдруг вырос зуб, рядом появился еще один и еще…

– Сегодня самый мощный отлив, – прошептал Валд. Он обнял меня, встав сзади и прижав к себе. – А завтра вода начнет прибывать, пока не достигнет стен пирамиды. Придется нам провести в комнате несколько дней, – он потерся носом о мой висок, – и я уже знаю, чем мы займемся.

– Я чувствую твои регалии, – улыбнулась я и повернулась, услышав смех. Молодые девушки и парни подбежали к нам, нацепили на шеи венки из цветов и помчались прочь, поднимая босыми пятками брызги песка.

– А я – кинжал, – немного удивленно произнес Валд, погладив мои бедра и сунув руку в карман. – Зачем ты носишь его с собой, жена.

– На всякий случай. Значит, это и есть яйцо?

– Великое яйцо, – торжественно произнес Валд. – Его скорлупа такая толстая, что люди не могли выбраться сами. Но однажды богиня выпустила его из рук, оно упало на Колыбель и разбилось. Я даже представить не могу, что почувствовали первые люди, когда увидели окружающий мир. Когда ощутили запахи цветов и моря, вкус плодов, увидели яркие краски заката…

– А я могу, – пробурчала я, вспомнив, как едва не ошалела от нахлынувших на меня на этой планете ощущений после стерильного «Арго». Значит, яйцо разбилось. При посадке случилась авария?

– Мы понемногу берем осколки скорлупы, переплавляем их, создаем оружие, украшения, инвентарь. Раньше можно было найти скорлупу прямо на берегу, сейчас она осталась только в воде, но ее по-прежнему много. Яйцо невероятных размеров!

Вода еще отступила, и теперь над темными волнами, точно зубчатая белая корона, торчали обломки Ковчега. Неудивительно, что варвары называют их скорлупой. На обшивке из олимпиума не найти ни стыков, ни креплений. Можно было бы сплавать туда, но какой смысл? Вся аппаратура давно испорчена водой, а полюбоваться гладкими белыми стенами я смогу уже совсем скоро, через восемь дней, когда мое сознание вернется на «Арго».

Я опустила лицо вниз и вдохнула аромат цветов.

– А лик богини? – вспомнила я.

– Он появится позже и в другой части побережья, – ответил Валд, а потом развернул меня к себе и, приподняв мое лицо за подбородок, поцеловал. – Иногда я вижу, что ты грустишь, но не понимаю причины, – прошептал он.

– Я не хочу грустить сегодня, – ответила я и, встав на цыпочки, поцеловала его в ответ. Улыбнувшись, потянула пояс халата.

Валд взял меня за руку и, осмотревшись по сторонам, утащил вглубь берега. Сняв капитанский халат, постелил его на песок, а я наконец стащила пышные юбки, оставшись лишь в лифе, цветочном венке и трусиках, укороченных по моей просьбе до вполне современной модели. Если бы я пробыла тут подольше, то наверняка сумела бы ввести в моду женские брюки…

Валд сел на халат и потянул меня к себе, и я опустилась сверху, обняв его за шею. Вдохнула глубже цветочный аромат. Может, это дурман-цветы, о которых я столько слышала? Я будто таяла, теряя всякий самоконтроль. Либо же это близость моего мужа сводила меня с ума…

Цветочный венок на его груди пах так сладко, а лепестки касались моей кожи так нежно…

– Нас могут увидеть, – сказал он.

– Вряд ли кто-то сильно удивится, – ответила я.

Мы целовались и ласкали друг друга, и мне хотелось, чтобы ночь эта длилась вечно: шум моря и свет трех лун, и звезды, мерцающие над нашими головами, и горячие губы Валда на моей шее. Вдоль прибоя шла какая-то парочка, парень потянул девушку в нашу сторону, но Валд громко кашлянул, и они со смехом убежали прочь, поняв, что тут уже занято.

Я улыбнулась и, потянув моего варвара за косичку, поцеловала, скользнув языком в его рот. Потом слегка толкнула, и он опрокинулся на халат, а я гладила его торс и повторяла губами ласки рук.

– Ох, Эва, – выдохнул он, когда я спустилась ниже.

– Зови меня Евой сегодня, – прошептала я, усаживаясь на него сверху.

– Ева, – повторил он.

Я прерывисто вздохнула и, слегка откинувшись назад, отдалась ритму, который рождался нашими телами.

Валд распустил мою косу, закрепленную в низкий узел на затылке, и теперь пряди волос скользили по моей спине прохладным шелком. Он пропускал мои волосы через пальцы, слегка тянул, наматывал на запястья.

– Ева. – Он снова произнес мое имя, растягивая гласные, и острое чувство наслаждения смешалось во мне с горечью.

Его руки высвободили мою грудь, и пальцы нежно поглаживали соски. Приподнявшись, он сел и, обхватив мои бедра, подтянул к себе ближе, укусил за шею и тут же лизнул место укуса.

А потом я очутилась на спине и необъятное звездное небо раскинулось надо мной, но я смотрела в синие глаза моего мужа, который заполнил мое тело, мою душу, и на его губы, которые отрывались от моих, только чтобы снова выдохнуть мое настоящее имя, и даже когда волны удовольствия схлынули и вернули меня на землю, он будто остался во мне, частью меня.

Звезды мерцали, и море все так же шептало извечные тайны, и журчала вода где-то совсем близко. А еще какой-то слабый свист раздавался на грани слуха. Или это у меня в ушах свистит?

Валд оперся на локоть и смотрел на меня так внимательно, будто хотел разгадать. Я отвела взгляд. Ева, Эва – какая разница? Скажу, так звали меня в детстве…

Я прочистила ухо пальцем, потом второе. Что-то где-то свистело.

– Ты слышишь это? – спросила я.

Приподнявшись, я огляделась, и по спине моей побежали мурашки, но далеко не от удовольствия. Я узнала это место! Позади нас возвышалась каменистая насыпь, утыканная мелкими кустиками, сбоку журчал ручей. Здесь я выпустила муфлю!

Оттолкнув Валда, я вскочила на ноги, но было уже поздно – грязно-серый ком шерсти метнулся ко мне из-за куста, клекоча и трясясь от ярости. Я взвизгнула, спряталась за Валда, но вредная собакоутка, изловчившись, подпрыгнула и ощутимо ущипнула меня за задницу. Я бегала от муфли вокруг растерявшегося варвара, схватив юбку, набросила на нее, но она выскользнула и снова бросилась за мной, рыча и посвистывая. Глаза муфли горели зеленым огнем, перепончатые лапы царапали камни. Я сорвала с шеи цветочный венок и отмахнулась им. Муфля вцепилась в венок, тряхнула мордой, и лепестки разлетелись во все стороны. Валд схватил муфлю за шкирку и приподнял над землей.

Муфля дергала лапами, извиваясь, пытаясь освободиться, и не сводила с меня горящих ненавистью глаз. Валд тоже посмотрел на меня.

– Это она так радуется, – выпалила я, убирая волосы с лица. – Такая неожиданность! Такое… эм… внезапное счастье! Снежинка, зайка моя, – умильно пробормотала я, – ты нашлась…

Муфля зашипела, прижала уши к голове, дернулась в мою сторону, едва не вырвавшись. Валд посмотрел на животное, потом снова перевел взгляд на меня.

– Ева, – произнес он. – Кто ты такая?