Текст книги "Криминолог вампиру не пара! (СИ)"

Автор книги: Ольга Янышева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

Глава 34

Заранее зная, что Дориан перенесёт нас в свой замок, не сильно удивилась богатой обстановке. Красивая лепнина с позолотой, витражные стёкла, невероятные гардины и белокаменные арки, украшающие парк, который прекрасно видно сквозь большие окна огромного помещения. Кажется, это была гостиная. Ну, или бальная зала. Я, в силу своей современной цивилизации, такой себе знаток викторианской эпохи. Нравы Арконы близки больше этому времени земного развития. В замках состоятельных лордов проводят вечера элита высшего общества, а невест выгодно выдают замуж родители. И плевать даже если это «выгодно» чей-то гарем.

Явно меня сия участь минет, но как-то грустно стало. Без того с семьёй только что рассталась (с некоторыми её членами вообще навсегда), а тут ещё мысли о будущем.

Пока я медленно обходила зал, Дорох раздавал поставленным голосом повелителя указания невесть откуда появившимся слугам. Их присутствие уже не было для меня диким. За время плавания привыкла, что ли. Впрочем, не это меня сейчас беспокоило.

– Дориан?

Вампир отмахнулся от что-то щебечущей ему брюнетки, которую я, собственно, только сейчас заметила, и повернулся ко мне, всем видом демонстрируя готовность слушать.

Я как-то даже растерялась. С мысли сбил взгляд оскорблённой до глубины души девушки. Брюнетка приложила руку к почти обнажённой груди с глубоким вырезом, будто бы сама только сейчас рассмотрела меня.

– Ида, ступай. Я позже навещу вас… и больше не покидай женской половины. – Дорох для убедительности потери своего внимания к девушке сделал ко мне пару шагов, останавливаясь в полуметре. – Что ты хотела, лурэя?

– Это ещё что? – Нахмурив брови, уставилась волком на стража Арконы, пока брюнетка исполнительно покидала зал для приёмов, по мере продвижения бросая в мою сторону убийственные взгляды.

– «Дочь Тьмы» на дагальском. Тебе придётся много изучить, раз ты остаёшься здесь. Я могу помочь, – Дориан широко улыбнулся, не замечая, что меня мысленно расчленяет его подружка.

Как только дверь за брюнеткой закрылась, я скрестила руки на груди.

– Сама разберусь. Давай уже, раз мы нашли общий язык и расставили приоритеты, приступим к главному. Что от меня требуется?

Тёмный усмехнулся.

– Пока ничего. Мой управляющий заверил, что «Гром» и «Заря» ещё не причалили в королевскую гавань. Значит, у нас пока есть время на отдых. Предлагаю для начала подобрать тебе комнаты и прислугу…

– В женском крыле? – От одной догадки меня всю чуть не покорёжило.

«Вот уж нет! В гареме у тебя я ночевать не буду!»

Дориан обошёл меня по дуге и налил из графина в два стакана янтарной жидкости.

– Можно и в мужском… Тебе выбирать. – Протянув мне бокал на ножке, Хор признательно кивнул. – Это лёгкий бодрящий напиток. Алкоголя нет. Яда тоже.

– Очень своевременная информация, – не удержалась я от иронии. – Как раз хотела спросить о последнем уточнении.

Глаза стража хитро блеснули.

Дорох поймал меня на том, как я бросила беглый взгляд в сторону выхода. Сделать определённые выводы не так сложно.

«Да – меня бесит полигамия некоторых! То есть не некоторых! «Полигамия» в принципе. Как таковая! Ой, всё!» – Залпом осушив содержимое хрустального бокала, поставила тару на столик.

– Может, тебе не нравится сам замок? Я, конечно, могу провести для тебя экскурсию, но все остальные комнаты не слишком отличаются от этого помещения. Мой оформитель любит вычурность. Считает, что статус надо подчёркивать в каждой детали интерьера.

Я мудро промолчала, дожидаясь, к чему вообще ведёт эта нелестная характеристика собственного жилья.

«Мне кажется, или меня выживают?»

– Если тебе неприятна эта помпезная крикливость, могу посоветовать отличное поместье на границе Валейского герцогства. На те две недели, за которые мы должны разобраться с завесой. Если тебе там понравится, могу… то есть, подберём тебе и твоей семье нечто похожее.

«И что это было? Оговорочка по Фрейду? Странная заминка. Это его, что ли, поместье? Тогда зачем он меня сманивает туда? Или я надумываю? Ладно… не будем форсировать события».

– Библиотека в том поместье есть?

– И довольно неплохая.

Я прищурилась, пытаясь понять, что не так-то?

Дориан старательно следил за убирающим его парк садовником, мерно потягивая прохладный напиток. Будто бы и не замечал моего пристального внимания.

По крайней мере, мне хотелось на это надеяться.

Когда вампир повернулся, я последовала его примеру, разглядывая яркие цветы кустарника.

– Так как? Мне открыть для тебя портал в скромное поместье, или ты предпочтёшь остаться в замке? Кстати, если хочешь, я могу его тебе подарить.

«Ха! Его, значит, подарить, а поместье так "похожее подобрать"!? Да вы, дружочек, меня в свою берлогу заманиваете? А как же гарем? Или в поместье тоже воздыхательниц на каждом углу расставлено?»

Облизнув пересохшие губы, решила уточнить:

– Подарить со всеми обитательницами женской половины?

Дорох поморщился, сдвигаясь немного в сторону и оказываясь у меня за спиной.

– Не думаю, что это будет прилично. Даже с учётом того, что скоро Аркону заполонят твои многочисленные дядюшки. Нет. Если захочешь этот замок, гарем распущу. Он мне и раньше не особо был нужен… Знаешь ли, считается почётным отправить свою дочь стражу Арконы. Не отправлять же девиц обратно? Ещё подумают, что прогневили меня… – Хор фыркнул куда-то в район моей макушки. – Я пару раз так делал, так потом покоя мне не давали, вызывая чуть ли не каждую ночь для нового подношения. Нет уж. Пусть живут в гареме. Там служат превосходные ребята… кому по сердцу приходятся «невесты» и это взаимно, тех жрецы венчают.

– Хмм… А где живёт Арлетта? – Этот вопрос сорвался с моих губ раньше, чем я успела его обдумать. Раздражённо передёрнув плечами, повернулась к вампиру. – Можешь не отвечать.

– Воспользуюсь твоим милостивым разрешением. – Дорох театрально поклонился. – Теперь озвучь своё решение.

– Пожалуй, я выберу поместье. – Интересно же, к чему ведёт тёмный, и какие тесты на мне экспериментирует.

– Отлично. Идём.

Передо мной снова мигнула вспышка, разрывая пространство.

Пользуясь возможностями уникальной силы почти бога, с довольной улыбкой ступила на гладкий паркет скромного холла.

– Мастер, – низко поклонился худосочный, вытянутый мужчина с непроницаемым лицом. – Вы вернулись… Что прикажете?

– Знакомься, Бернар, это Анна Александрова – моя бесценная гостья. Аня из другого мира.

– Нида? – С дрожью в голосе спросил Бернар.

Дорох  нахмурился, теряя гостеприимный настрой.

– Нет. Вели подготовить для моей гостьи фиолетовую комнату… – на секунду брови дворецкого или управляющего (я пока не поняла) дёрнулись вверх, но мужчина быстро взял свою мимику под контроль. – Закрепи за леди самую лучшую горничную… Распорядись, чтобы к вечеру в поместье прибыли швеи. Впереди бал дебютанток, – пояснил для меня Дорох. – Хоть ты и не участвуешь в нём, развлечься перед очередным плаванием лишним не будет. Тем более что тебе и твоим родителям здесь жить. Бал – прекрасное время для того, чтобы наладить связи.

Я обречённо кивнула.

«Мдааа… сама не знала, во что ввязалась, согласившись на жизнь по эту сторону межмирового портала!»

– … пока готовят ужин и комнату для тебя, я проведу экскурсию.

Помня о своих домыслах, решила узнать точно: останется ли вампир в поместье со мной или вернётся обратно в замок.

– А это удобно?  – Взмахнув ресницами, удивлённо посмотрела на Дороха. – В вашем замке, наверное, вас ждут… Да и вы однозначно соскучились по своему дому после нудной экспедиции. Думаю, я сама как-нибудь…

Дориан усмехнулся.

Подойдя ближе, вампир сначала махнул Бернару, отпуская. Мужчина молча испарился, выполнять указания. И только после этого Дорох тронул моё плечо, разворачивая меня по направлению к лестнице.

– А ты – молодец. Такая заботливая… Сам себе завидую! Но не беспокойся. Я – дома. А теперь будь хорошей девочкой и топай вперёд. Хочу кое-что попробовать с тобой. В библиотеке отличная защита. Прекрасное время для тренировок.

Прозвучало как-то очень многообещающе.

Я не знала: смеяться мне или плакать от предстоящей перспективы.

«В одном не ошиблась – я попала прямиков в логово тёмного Хранителя! Благо, логово непомерно большое, а то…»

А что там с этим «а то» додумать не успела. Мы поднялись на второй этаж и передо мной открылись двери в книжный рай!

Я охнула и под тихий смех Дороха пошла вдоль стеллажей лапать корешки толстых книг.

Глава 35

– Какая красота! – Взволнованно прошептала я, замирая перед самой большой из двадцати пройденных мною полок, где один из фолиантов натуральным образом светился. – Вот это я называю «спецэффекты»! Что это? Можно брать?

Дориан улыбнулся, подпирая плечом стеллаж почти в полуметре от меня.

– Хм… никогда не думал, что существуют девушки, которых так легко порадовать периодикой. Книги? Ты серьёзно?

Я даже как-то оскорбилась.

– Во-первых, не книги, а старые фолианты! Тут же явно не новые издания, верно?

– Не новые, – глаза вампира странно блеснули.

– А во-вторых… Это же магия! То есть, знания, способные научить меня ей. Одно дело видеть волшебство, а другое дело – понять устройство его работы! Ведь с «видеть» у меня и раньше проблем не было. В смысле, в моём мире столько фильмов снято о фэнтези мирах, волшебных школах и академиях. – Я сама не заметила, как полностью отпустила ситуацию и с полной искренностью говорила о своих настоящих эмоциях. Будто передо мной не уникальный божественный тёмный страж, которого почти все жители Арконы страшатся, а… ну, допустим, старинный друг. – Если честно, я даже тебя не особо испугалась. Что? Не смотри на меня так. Это правда. Пусть мне не особо нравятся фильмы с вампирами, но… Да последние киноленты про твоих собратьев вообще создают впечатление, что вампиры – белые и пушистые. Новое поколение нашей молодёжи точно предпочитает Майер. Даже Брем Стокер в пролёте, что уже говорить о таких Джон Полидори? А Джозеф Шеридан ле Фаню со своей «Кармиллой»? Вот где улёт! А то ходит унылый Каллен, сопли на кулак наматывает… Знаешь, как мой младший братец сказал на этот образ кинематографического вампира?

– Сделаю вид, что понимаю, о чём ты говоришь. Ну?

– «Бледняга». Одним словом и бледный, и бедняга. И что примечательно ни я, ни мама исправлять Костика не стали. Ха! А чтобы тебе понятнее было… вот на Арконе есть театры?

– Есть…

– А представления актёры показывают?

– Регулярно, – Дориан усмехнулся, вникая в суть. – Ты хочешь сказать, что фильм – это представление?

– Почти. Только не в живую, а… эмм… зафиксированное на специальный артефакт, способный в последствие проматывать его повторение раз за разом.

– Хм… занятные технологии. – Вампир впечатлился. – То есть в твоём мире вампиры – не  невидаль.

– Не совсем. Невидаль, но видавшая… виды. Я бы так оформила свой ответ. Ты – за гранью фантастики.

Дориан улыбнулся, демонстрируя белоснежную улыбку, и я поняла, что сказала что-то двузначное.

– Мне такого даже самые смелые наложницы не говорили.

На языке плясал не менее смелый ответ, но я его проглотила, боясь спровоцировать стража Арконы на ещё одну двусмысленность. С таким, как Дорох, шутить опасно. Можно оказаться в горизонтальном положении на «раз-два»! Причём добровольно. И потом поздно будет доказывать, что фраза «может дело не в их смелости?» всего лишь субъективное сомнение, а не брошенный вызов.

Немного нервно пожевав язык, отвернулась от вампира.

«Лучше я буду книги дальше рассматривать, чем пытаться прочесть умысел загадочного хозяина поместья. Ведь всё это не просто так! Дориан явно к чему-то ведёт. Или он просто подстраховаться хочет? Я слышала, что некоторые мужчины считают, что делать дела надо только с той женщиной, которая полностью им очарована. Не поэтому ли Хор пытается со мной флиртовать? Ооочень бы не хотелось! Я так-то полный профан в этом деле… а Дориан – явный альфа-самец. Не хотелось бы потом чувствовать себя использованной».

– Так и что это за книга?

Дорох улыбнулся, прекрасно понимая, что я решила соскочить с опасной темы и флирта с ним в принципе, но настаивать на продолжении не стал.

– То, что нам нужно. Вытаскивай и читай. Проверим, сможешь ли ты читать по-дагальски.

– Эээ… – на руки шлёпнулся сверкающий и потрескивающий магическими всполохами фолиант. Дрожащими пальчиками я открыла первую страницу, с ужасом понимая – таки-да! Мне ещё ни разу не приходилось листать периодику этого мира. Всю информацию мне излагала Океания или Маша.

Когда взгляд наткнулся на целую страницу мелких закорючек, таких, что в глазах зарябило, я скуксилась.

– Блииин! Да что за несправедливость, а?! Ни магии – один ограждающий блок… ни знаний этого мира! Ни грамотности. Хорошо хоть я людей понимаю! Кстати, почему?

– Портальная составляющая. – Дороху почему-то было весело. Вампир осторожно подтолкнул меня к дивану и присел рядом. – Знание языка вплетено в заклинание арочного перехода. Всё потому, что заклинание портального перемещения создано демиургами. Создатели планет и всего живого на них очень редко участвуют в жизни магии, но каждое их творение уникально по своей значимости и предусмотрительности.

– Так, ладно. – Я с грустью положила переливающуюся всеми цветами радуги книгу на свои колени. – Значит, прочту её не сегодня. Есть в твоей библиотеке азбука для детей?

Дориан хитро прищурился.

– Ты держишь её в руках.

Я удивлённо моргнула, после чего снова открыла книгу. Только на этот раз остановилась не в конце, а на самой первой странице.

Заглавная буква, красиво и узорно выведенная художником-иллюстратором, всем своим видом говорила о том, что я, действительно, наткнулась на азбуку.

Улыбнувшись иронии выбора, спросила эксперта:

– Это какая буква?

– «Ааа».

– А эта?

– «Иии»

Следующие несколько часов я изводила вампира детскими вопросами, складывая сначала слоги, а потом и слова из дагальских закорючек. Всё, как в русском языке. Я имею в виду принцип частотности. Именно он помог мне в запоминании.

Поначалу я удивлялась терпению тёмного. Мог же поручить меня учителям там… или гувернёрам. Я ещё не сильна в устройстве жизни Арконы. Но Дорох сидел рядом, иногда придвигаясь ближе, когда я раз за разом тыкала в нужную мне букву, а иногда наклоняясь так сильно, что я чувствовала на своей щеке его тёплое дыхание. И как все нормальные двадцати трёхлетние девочки, сбивалась. Дориан сейчас, помимо всей его мужской красоты и аристократичного изящества, казался таким простым. Близким… родным. Почти друг, но…

«Боже! Кого я обманываю?! Он мне нравится!»

– Думаю, хватит на сегодня. – Захлопнув книгу, поднялась с дивана и обошла столик, формируя между собой и вампиром хотя бы видимость расстояния. – Очень здоровская книга. Особенно мне рассказ о единорогах понравился.

– Ты учишься очень быстро.

– Это потому, что у меня память фотографическая. Да и структура дагальского букваря сильно похожа на азбуку моего родного языка. Или не родного… – вздохнув, посмотрела на носки тряпочных туфель, доставшихся мне ещё на корабле. – Я уже запуталась.

Внезапно рядом со мной пронёсся воздушный вихрь.

Вампир оказался рядом, застывая прямо напротив.

Хор осторожно коснулся пальцами моего подбородка, приподнимая его.

– Анна, я хочу…

Стук в дверь библиотеки заставил Дориана замолчать.

Лишь чёрные брови вампира сошлись в хмурой эмоции, да губы плотно сомкнулись, выдавая раздражение.

– Хранитель, – учтиво поклонился Бернар. – Ужин будет подан в малую залу. Фиолетовая комната для госп… – мужчина запнулся, быстро исправляясь, – для вашей гостьи готова. Горничная Эмилия…

В комнату юркнула хорошенькая девчушка с морковного цвета косой. На вид лет двенадцать. С нашими подростками-акселератами сказать точнее сложно. Приплюсовать сюда нереальную продолжительность жизни арконовцев – и к моему ступору вообще вопросов нет.

– … сначала освежиться? Или прикажете накрывать ужин?

– Анна…

– А? – Я удивлённо моргнула, отмирая. Пока мужчины решали вопросы относительно нашего быта, я наблюдала за собственной горничной, не смеющей глаза поднять на «мастера Хранителя».

«Блин. И ведь к этому мне всё равно придётся привыкать. Хотя бы на время пребывания здесь. Вроде ничего унизительного, но это безмолвное подчинение…»

Видимо, Дориан устал ждать, поэтому принял решение сам.

– Сначала покажите гостье комнату. Когда смогут прийти швеи?

– Ваша милость, завтра после завтрака, мадам Силверт и её белошвейки будут здесь. – Эмилия быстро присела, прежде чем отрапортовать. – А пока я взяла на себя смелость и выбрала из не распакованных платьев мисс Арлетты…

Я только скривилась, а вампир тут же отрицательно мотнул головой.

– Нет. Пусть доставят что-нибудь из…

– Не надо, – я махнула рукой. В самом деле, что за кипиш? Платье из виртонского ролтара молча носила, а тут принялась нос воротить. Я и так, по причине своего попадания, чувствую себя содержанкой. Хочется скорее уничтожить ту кошмарную арку тьмы и уже на законных основаниях требовать исполнения своих желаний. Плата лучше, чем иждивение. – Не распакованное платье вполне сойдёт. Спасибо. А освежиться – очень было бы неплохо.

– Тогда встретимся через… часа тебе хватит?

Милоте вампира я не переставала удивляться.

«Страшный он мужчина! Влюбиться в такого, как глазом моргнуть… Надо уйти с головой в работу и избегать любого намёка на что-то большее, чем чётко поставленная цель с уничтожением завесы тьмы. Стать очередной фавориткой – это не про меня. Я лучше старой девой останусь, чем войду в основной состав сборной по гарему!»

Глава 36

Я всегда знала, что моё якобы равнодушие ко всему новому и необычному когда-то да даст сбой.

Что-то вроде этого и произошло со мной, когда Эмилия послушно проводила меня в отведённые его Темнейшеством покои.

Такую красоту я даже в фильмах с крышесносным бюджетом не видела!

«Покои для взрослой принцессы» – так бы я назвала апартаменты, в которые меня поселили.

Стараясь держать нижнюю челюсть под контролем, обошла фиолетовую спальню. Мне нравилось буквально всё. От огромных окон, до мини-трюмо. Миленькие картины с фантастическими пейзажами, колоритная по стоимости мебель и элементы декора – всё заслуживало отдельной похвалы! Не знаю, как там было до подготовки покоев для меня, но сейчас спальня тянула на сто баллов из десяти! Даже мимолётно пролетевшая мысль, что Арлетта, возможно, именно тут проживает, раз её не распакованные платья находятся в общем доступе, оказалась бессильна перед истинным восторгом.

– Какая красотаааа! – Выдохнула я едва слышно, не сумев более удержать при себе эмоции. – У меня слов нет!

Эмилия робко улыбнулась, немного собирая ширму, за которой спряталась целая ванная комната.

«Ммм... Тут есть цивилизация! И пусть не в отдельной комнате! Зато человеческая ванна, а не бадья. Эх, с этими волнениями не воспользовалась удобствами своего мира напоследок. Хоть бы на Арконе общество в области быта прошло дальше ночных горшков!»

– Госпожа, минута и ванна будет готова.

Девушка опустила какой-то голубоватый камень на дно белоснежной, очень схожей по форме с нашей земной ванны. Не пойми откуда, хлынула вода, и ёмкость стала быстро заполнять пенистая с парком благодать. Бабушка именно так отзывалась о воде, каждый раз возводя глаза к потолку и благодаря Всевышнего за такой дар. Вот, кто в нашей семье был верующим, так это бабушка Саша.

Отогнав мысли прочь, я принялась быстро раздеваться. Вспомнить стыдно, когда в последний раз мылась! Если мне не изменяла память, а она изменяла мне крайне редко, это было в купели Дороха. В каюте. Почти два дня назад.

Попробовав рукой воду, с наслаждением погрузилась в пену, не обращая внимания на Эмилию.

Кстати, девушка вела себя не совсем привычно. Или моё представление сильно искажено бульварными романами. Ко мне никто не лез и не приставал с помощью. Горничная, убедившись, что я нырнула в воду, собрала вещи и вышла за ширму.

Сначала до слуха донёсся шорох одеяла, а потом стук в районе трюмо, где я, ещё когда вошла, отметила целый арсенал расчёсок, заколочек и другой женской белиберды.

Я удобно положила голову на оставленное Эмилией полотенце и вытянула ноги на всю длину ванны.

Губы расплылись в улыбке.

«Это так похоже на Рай, что даже как-то не по себе».

Мне в самом деле не верилось в происходящее. Не то, чтобы я совсем не верила в чудеса. Нет. Согласно возрасту, лет… надцать назад, ко мне и Дед Мороз со Снегурочкой приходили… и в чистую любовь я верила до поры, до времени. При таком-то родительском примере! Но чтобы прям магия!? Чтобы вампир, приглашающий на ужин? Или вот недавно – обучающий меня грамоте?! Полный сюр!

Зажмурившись, с головой ушла под воду, чувствуя себя немного «Красоткой». То, что я – девственница, сейчас особой роли не играло. Вокруг меня царские условия проживания, со мной носятся, как ёжик с яблоком, почти сдувая пылинки, никаких убийств или похищений (тьфу-тьфу-тьфу!), обходительный мужчина рядом…

– А интересно… когда вампир кусает, это больно?

– Что вы, – восторженно прошептала Эмилия, и я поняла, что задала вопрос вслух, немного выпав из реальности, пока мылила голову. – Это несравненное удовольствие.

Помимо неловкости, любопытство разыгралось не на шутку.

– Да? Ты уверена? Тебя кусали? Кто? Доро… – вовремя вспомнив о силе имени Хранителя, прикусила язык, а потом исправилась: – Дориан?

– Что вы… – девушка досадливо покачала головой, – мастер никогда не пользуется услугами слуг… ну, в смысле… эээ… для кормления.

– Я поняла тебя. – Скрутив волосы в тугой жгут, закрепила на их затылке. – А как же тогда… ммм? – Смешно, но я покраснела, будто что-то непристойное у горничной спрашиваю. – Пф! Не надо. Не отвечай. Я так спросила… эээ… из вежливости. Вот.

Поднявшись, вылезла из ванной, кутаясь на ходу в махровое полотенце. Оно было настолько длинным, что почти доставало до пола.

Я подошла к кровати и удивлённо моргнула.

– Что это?

Под указательным местоимением я подразумевала безразмерное одеяние нежно-голубого цвета.

Да – другая планета, соответственно отличная от нашей, земной мода, но ёлки-палки! То, что я в поместье, похожем на мини-замок, не значит, что я попала в викторианскую эпоху!

– Бальное платье? Серьёзно? А на корабле невесты из Сартонской империи вроде в нормальных платьях ходили. В смысле, не пышных.

– Эмм… – Эмилия хлопнула длинными рыжими ресницами. – Платье леди Арлетты. Я упоминала. Прежней гостье господина немало лет. Она живёт почти третью сотню, а новое веяние пришло сравнительно недавно. Всё благодаря союзу с Сартоной. Собственно, только ради того, чтобы стать законодательницей моды, леди Арлетта напросилась в экспедицию на Сартону.

Я хмыкнула, перебирая пальчиками добротный материал.

Красиво, но одевать я костюм «а-ля Елизавета I» не собиралась. Запутаюсь, в двери не войду – пусть думают, что угодно. Такие наряды надо уметь носить, а я на первой же ступени парадной лестнице ускорюсь в падении.

Сразу вспомнились слова Печкина из мультфильма «Трое из Простоквашино»: «Я, может, только жить начинаю…».

«Концовка фразы только не подходит. С пенсией – это к Арлетте…»

Тихо засмеявшись, я отодвинула платье в сторону.

– Эмилия, а ничего другого нет?

– Простите, госпожа, – девушка немного побледнела, разводя руками.

– Да не трясись ты так. Всё нормально. Подумаешь! Одену то, в чём была.

– Я… – голос горничной повысился до тихого писка. – Я уже отправила ваши вещи на прачку. Там их постирают… завтра будут как новенькие. П…простите.

– Так, – я встала с кровати и грозно посмотрела на дрожащую, аки осиновый листочек рыжуху. – Во-первых, прекрати трястись. Я не собираюсь тебя… обижать, – быстро сориентировавшись, успешно заменила пляшущее на языке слово «кусать». Вдруг показалось, что в замке вампиров такая метафора будет неуместна. Пройдя чуть вперёд, остановилась напротив огромного фиолетово-пурпурного шкафа. – А во-вторых, мы обязательно найдём выход. До ужина как минимум полчаса. Сейчас посмотрим, что есть у этой трёхсотлетней Арлетты ещё…

Открыв створки шкафа, застыла с открытым ртом.

«Это не шкаф, – подумала запоздало, не моргая таращась на голую задницу Дороха. – Блин… а говорят, что ямочки на щеках – это мило! Ха! Это они не видели…» – второй раз за день мой язык оказался прикушен.

Я прекрасно знала, что Дориан в курсе моего беспардонного появления в его спальне. Напряжённая спина, лёгкий поворот головы в сторону сквозняка – всё говорило об этом. Но… вампир никак не реагировал на это безобразие. Наверное, давал возможность сделать вид, что меня здесь не было. Проблема лишь в том, что я шагу ступить не могу. Ещё и Эмилия нервно дёргает меня за полотенце. Чуть-чуть, и с обнажёнкой на десять квадратных метров будет перебор.

Видимо, тёмный страж устал ждать.

Дорох взмахнул эффектно кистью, и порыв ветра бросил ему в руку короткое полотенце.

Лёгким движением вампир обмотал махру вокруг бёдер, поворачиваясь.

Дориан хищно усмехнулся:

– Я с удовольствием похвалил бы тебя за скорость, окажись ты при параде, но… – взгляд Хора говоряще пробежался по моим открытым плечам, замирая где-то на уровне груди. Глаза вампира, без того тёмные, почернели. – Что-то случилось?

Ну, не говорить же ему: «Что ты делаешь в моём шкафу?»

«Хотя… клёвое убежище, кстати. Как для любовника... Ха! Все условия…» – Отмахнувшись от глупых мыслей, больше напоминающих вялую истерику, вызванную собственной впечатлительностью, быстро сообразила, что ответить.

– Нет… то есть, да.

– Да? – Изящная чёрная бровь стража заломилась, подлетая к чёрной мокрой чёлке. – И что же?

– Ммм… рубашки лишней нет?

– Что?

Не знаю, что вампир ожидал услышать, но точно не это.

Я немного осмелела, успокаиваясь. Было в нашем диалоге что-то забавное.

– Рубашку одолжить можешь?

– Зачем?

– Не хочу одевать то, что лежит на кровати. Не мой фасон.

Вампир один раз качнулся с носков на пятки, что-то обдумывая, прежде чем поддаться любопытству.

Наблюдая за медленным приближением того, кто мог за одну секунду оказаться на первом этаже, у парадного входа, поняла с удивлением: «Красуется! Ну… или боится меня напугать. Одеты-то мы не для светской беседы».

– Можно посмотреть? – Хрипло спросил Дорох, замирая почти на пороге, где до сих пор я пыталась прийти в себя.

Никогда не думала, что выходить из ступора так непросто!

– Конечно… – посторонившись, сглотнула, окутанная приятным запахом дорогого мужчины.

На моей территории вампир ускорился, легко преодолевая расстояние до моей кровати за одно движение моих ресниц.

Эмилия прижалась к стене, почти мимикрируя под цвет бордовых панелей.

Оценив богатство бального платья, вампир с недоумением посмотрел на меня.

– И что не так? Это платье – самое дорогое из гардероба Арлетты.

– Это не играет роли. Ты хоть раз корсет одевал?

– Я?! – Дориан так удивился, что растерял весь свой флёр… или что там у него?

Я сумела сделать нормальный вдох и подойти к хозяину поместья, умудрившегося приказать меня поместить в господские покои.

«Кажется, в исторических книгах они называются «смежные»… и жили в таких комнатах муж и жена! Учитывая, что мода в Дагале отсталая, да и наличие гаремов – ещё те звоночки, дворецкий запинался в холле мини-дворца не просто так! Но не будем акцентировать. По большому счёту для меня и моего воспитания соседствующие покои – не настолько возмутительно, как, например, для того же Бернара. Не в одной же кровати меня с вампиром положили! Хотя и такое уже было».

– Пф! – Едва сдержав смех, хорошо вписалась в ситуацию с корсетом. – Поверь, это ужасно не только для мужчины. В общем, займи рубашку до лучших времён, пожалуйста.

Дориан сглотнул, пробегаясь взглядом по моей фигуре.

– Даже если ты возьмёшь рубашку, она только твои колени прикроет. В таком виде непозволительно выходить из покоев.

– А нельзя поужинать здесь? Я правда устала. Боюсь, прожить ещё один светский ритуал не в моих силах.

Дориан как-то помрачнел, разворачиваясь к уже бледной Эмилии.

– Спустись вниз и принеси мисс Анне ужин.

Я не успела прикусить себе язык, чувствуя потребность в общении.

– Не только мисс Анне. Ужин на две персоны. – Повернувшись к Хору, робко поинтересовалась: – Или ты предпочитаешь ужинать в одиночестве? Или… а ты вообще ужинаешь?

Дорох улыбнулся, демонстрируя ряд ровных белоснежных зубов.

– Тебя нельзя оставлять в неведении дальше. Эмилия, поторопись. Анна… пора рассказать тебе о расах Арконы… Только сначала предлагаю прогуляться до моего гардероба. Надо прикрыть твои плечи и… кхм-кхм. Оставь полотенце. Так ноги не замёрзнут.

«Будь я проклята! Держатель гарема стесняется обнажёнки? Кому скажешь – не поверят!»