Текст книги "Берегись! Полукровка в ковене! (СИ)"

Автор книги: Ольга Янышева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Глава 39

Возвращались в Лос-Анджелес мы примитивным способом – без всяких вампирских способностей или портальных воронок.

Я, Закари и Макс с Энджел загрузились в один из вертолётов Гретель, который доставил ведьм Фарэлл, Альварес и Эн в злополучный замок, а мои заклинатели – во второй. Русским полукровкам пришлось добираться до аэропорта Ганновера своим ходом.

Запал битвы быстро сошёл на "нет", но удовольствия финального аккорда победы над неприятелем я точно не чувствовала. Усталость, покой и немного зудящая на подкорке сознания горечь – вот всё, что я могла подчерпнуть после заключения Маргарет Вулф в страшный лабиринт Нави – самой Смерти.

Вся эта тяжесть ненависти, которая копилась веками между первородными и Карлой Велдан, чтобы упасть на мои плечи после инициации, ушла… Ушла, забрав с собой последнюю из истории, и странная лёгкость, я бы даже сказала – пустота – она на самом деле больше настораживала, чем дарила чувство торжества справедливости.

– Амина? – Тревожно спросил Закари Налан, помогая подняться по трапу в нанятый им самолёт.

Наши ребята уже разместились в салоне лайнера.

– Я просто устала, – улыбнулась благодарно, сжимая пальцы любимого мужчина, который в моих глазах невероятно преобразился.

Молчаливое согласие Зака, его доверительное бездействие, когда я находилась один на один с опасным противником – они поразили меня. Я знала, что Налан меня любит, но как-то не ожидала, что он сможет удержать свою натуру – защитить всех и вся. Тем более, если опасность грозит его любимой женщине.

Тот момент воздействия на него, когда я затормозила порыв полувампира-полуведьмака, просто смешон. Закари ничего не стоило сбросить с себя ступор… но он этого не сделал. Нет – сбросить, конечно, сбросил, но пресёк попытки вмешаться… дал мне разобраться с артефактом, а потом и с самой Гретель самостоятельно – это невероятно… это вопреки внутренним убеждениям Главы Трибунала… и это только ради меня!

Когда мужчина делает ради тебя такие поступки (я не о бездействие в опасную минуту, а о переломе своего характера и самого себя сейчас говорю!), никаких слов любви не нужно!

Войдя в салон бизнес-класса, весьма неуклюже плюхнулась на указанное любимым сидение.

– Если хочешь, поспи, – предложил Закари, разбавляя шёпот моей компании.

– Обязательно. – Чмокнув мужчину в щёку, повернулась к Максу, Эн и заклинателям. – Хочу сказать вам всем спасибо. Я знала, что ковен придёт. Плох тот клан, который не желает спасать своего главу, и тем не менее ваша помощь невероятно приятна! Макс…

Нахмурившись, только хотела сказать ещё одно "спасибо", как парень недовольно поджал губы, думая, что я буду его ругать.

– Амина, не начинай. Давай, ты не будешь строить из себя старшую? Ещё непонятно, кто из нас первый, так что оставь свои…

– Спасибо.

– Что?

– Спасибо, что не послушал меня и пришёл. Чувствую, что тебе страшно из-за будущего отцовства… моя сила в подсознании. Но я смотрю на тебя и понимаю – тебе нечего бояться. Ты – добрый брат, хороший сын… – Закари взял меня за руку, почувствовав, как у меня дрожит голос, – в будущем – любящий муж. Двумя словами – "правильный мужчина". Именно такой может стать отцом. Пусть ты и Эн, впрочем, как и я, молоды, но вы всегда можете рассчитывать на мою помощь. Знайте, что я – та, которая с удовольствием разделит с вами все ваши трудности. Бабушкино наследство – оно не только моё. Оно – наше…

– Так и скажи, что не хочешь тянуть на себя все финансовые операции, которые обязывает компания совершать, – разбавил Макс торжественность моих речей, срывая смешки от Николь и Виктора.

Полякова хитро прищурилась.

Я хмыкнула, пожав плечами:

– Ну, и это тоже.

– Приветствую Вас на борту… – привычно запела улыбчивая стюардесса, вынырнувшая из-за шторки.

Мы выдохнули и с удовольствием воспользовались услугами приветливой женщины.

– Я люблю тебя, – шепнул Закари мне на ухо, когда я прилегла на его плечо, наконец-то, окончательно осознавая, что всё закончилось хорошо.

– А я – тебя, – подставив губы, прикрыла глаза, купаясь в нежности вампира, всем своим видом демонстрирующего тот прототип мужчины, который сдувает со своей возлюбленной пылинки.

Это было так мило и так приятно, что хотелось улыбнуться всему миру и подарить ему хотя бы капельку распирающей меня любви!

Тихое гудение и обволакивающий запах Налана прикачал меня, как малыша. Только лучше любой соски.

На краю сознания оградила себя серым туманом, не желая пока погружаться в лабиринты Нави, и сладко засопела.

Такого покоя я давно не испытывала. Если быть точной – никогда. Казалось бы – самолёт, невероятная высота, а во мне даже волнения не замечалось. Я так устала от правды и последствий её достижения, что просто по-детски искренне радовалась отгремевшим финальным аккордам вековой ненависти своих предков.

Когда Закари разбудил меня, сообщая, что почти сутки полёта как-то неожиданно подошли к концу, мне осталось только полюбопытствовать, как так? Ни остановки, ни дозаправка, ни даже разговоры окружающих и вынужденное перемещение на руках вампира – ничего не смогло меня разбудить! А мне всегда казалось, что я чутко сплю…

В аэропорту Лос-Анджелеса нас встречал нервный Мортон.

– Амина, – выдохнул инквиз, возникая прямо передо мной. – Где…

– Ник!

Оглянувшись, даже не поняла, как у Поляковой получилось так резво обогнать нас с Закари. Только что вроде шла позади, а уже выскакивает вперёд, врезаясь в бледного от тревоги мужчину.

– Анфиса… – с облегчением выдохнул Николас, крепко прижимая эффектную блондинку, – Я так боялся, что с тобой может что-нибудь случится! Если ещё раз уйдёшь так… без предупреждения и…

Полякова отстранилась.

– Если моей виккане понадобиться моя помощь – я сделаю всё, чтобы помочь ей, поэтому прекрати бессмысленно забрасывать меня ультиматумами, а лучше обними.

Глаза инквизитора блеснули возмущением, но высказать его мужчина не посмел. Обнял красивую, невероятно помолодевшую Анфису и поцеловал.

– Когда это у них такие отношения зародились? – Недоумённо обернулась к Николь.

К моему изумлению, позади тоже целовались… Виктор Бран мешал ответить Шафорд на мой вопрос, типично по-мужски закрыв рот своей пассии, заняв её губы более приятным делом, чем болтовня.

Сабрина Триш лукаво улыбнулась:

– После той вечеринки… когда мы остались ночевать у тебя. На следующий день Николь предложила пройтись с Фисой по бутикам, салонам… мы провозились почти до вечера. Не спать же ложиться таким красивым?

– Да. – Фыркнула от смеха. – Действительно.

– Вот мы и пошли в клуб «Another». Там Фиса узнала инквизитора. – Сабрина понизила голос до шёпота. – И он ей понравился…

Я ничего не говорила. Просто улыбалась во все тридцать два.

«Какое счастье – любить! Любить и видеть, что все вокруг тебя такие же счастливые, как и ты!»

Глава 40

Несмотря на то, что угроза нашего мирного существования изжила себя, по приезду в родной город мне пришлось расстаться с Закари. Его ждал штат вампиров и целая куча обязанностей. Совет Трибунала сократился до одного человека, а это способно огромное количество ковенов и кланов сподвигнуть их главы поверить в свои силы и подтолкнуть покуситься на свободные местечки.

Это объяснение вампира приняла с пониманием, но согласиться на ещё один полёт, только уже в Нью-Йорк, не смогла. У меня тоже были свои обязанности. Чтобы наладить работу компании и связь с заклинателями, мне понадобиться время. Да и брат с Эн… Разрешить наследственные вопросы и прочую делёжку – дело не пяти секунд.

Остановившись на недельном сроке, мы долго целовались, прежде чем Налан отпустил меня и сделал нервный шаг в сторону своих подчинённых.

– Я постараюсь справиться побыстрее, – шепнул на прощание Закари, прежде чем сесть в тонированный мерс.

Меня тоже ждали мои стражи, которые уже пришли в себя после битвы с Нанни.

Когда мы проделала почти половину пути, Дирк, молодой водитель, что-то шепнул Рою, и тот нахмурился.

– Что случилось? – Не желая оставаться в стороне, тут же полюбопытствовала я.

– Питер. Не отзывается. Надеюсь, неполадки со связью.

Кивнув, поёжилась на пассажирском сидении.

Эн с Максом, сидящие рядом, тихо переговаривались о своём, молодом, а меня обуяла тревога.

Может, зря, а может, нет. Кто его знает, но нашу машину обнесла щитовым покровом, несмотря на то, что движущийся предмет (тем более на такой скорости!), сложно обезопасить от внешней угрозы.

Когда ворота особняка не открылись, вышла следом за Роем.

– Ваша Светлость…

– Почему никто не открывает ворота?

– Я сейчас решу этот вопрос. Ребята не всегда находятся в кабинке. Сам открою… возвращайтесь обратно.

Рой вошёл в калитку, и ворота через секунду разъехались.

Макс с Эн тоже подошли ко мне, и именно это ребят спасло, потому что, едва мерс пересёк границу частной территории, его заволокло облаком.

– Пространственная магия, – выдохнула Эн, хватая Макса за предплечье.

Я поморщилась и закатила рукава.

– Ты никуда не пойдёшь, – нахмурился брат, продолжая цепочку и уже хватая на руку меня. – Это опасно. Пространственные колдуны безумны. Они сами не умеют управлять своими силами. У меня нет никакого желания смотреть на безумца, обратившего особняк Велдан в искажение.

– Макс, разбираться с ним всё равно придётся. Во-первых, там мои люди. Они, как в западне. А во-вторых, я не оставлю свой дом в таком состоянии. Да и этот неизвестный сумасшедший явно поджидает меня. Я буду тянуть время, а вы свяжитесь с Закари прямо сейчас… на всякий случай, – добавила быстро, заметив тревогу в глазах Макса.

Брат кивнул. Я видела, как его переполняет страх. Он за меня боится, но оставлять беременную Энджел на улице одну… а вдруг засада не только за воротами особняка?

Больше не испытывая внутренний стержень Макса, открыла калитку и шагнула вперёд.

Пространство за границей ворот – ощутимо вязкое. Раньше мне никогда не приходилось попадать за грань. Наставницы в школе предупреждали нас, что связь с потусторонним миром весьма и весьма опасна. Макс правильно сказал – неизвестный явно тронутый на всю голову ведьмак, потому что весь мой особняк перекинуть в загробный мир… да ещё и прихватив с собой несчастных служащих – это та черта, переступив которую иной, кем бы он ни был, без вариантов попадёт на скамью обвиняемых Древнего Трибунала. Тут тебе не приворот человека…

Сглотнув, окинула снежную картинку мрачным взглядом.

«Не врали. По ту сторону жизни – один сплошной холод. Хорошо, что нет привязанных к этому дому душ, а то было бы забавно…» – не успела я подумать о не упокоенных духах, передо мной материализовалась брюнетка.

Статная осанка, суровый взгляд… красивые голубые глаза и лукавая усмешка.

– Бабушка… Как же так? Я думала…

– У меня мало времени. То, что ты видишь, детка, всего лишь фантом. Я никогда бы не стала рисковать и задерживаться после смерти. Не сейчас, когда покой стал единственным освобождением. – Карла Велдан, в своём молодом облике, с ухмылкой на губах покачала головой. – Если хочешь высказаться – у тебя прекрасная возможность.

– А толку? – Помрачнела я, обойдя брюнетку по снежному покрову собственного газона.

– Толку, действительно, никакого. Моя душа уже далеко… и она спокойна за тебя, потому что секунды не было, когда я вдруг засомневалась бы в тебе. – Протянув руку к моему лицу, фантом коснулся щеки. – Такая красивая. Такая сильная и любимая. Я ни секунды не жалею, что поступила так, как поступила. И поверь, решиться на это было невероятно сложно.

– Верю, – кивнув головой, глубоко вздохнула.

К чему говорить, что я на месте бабушки никогда бы так не сделала?! Изначально не убила бы Захара Соболева… не смогла бы смириться с инициацией в объятьях убийцы собственной матери… а близнецы Вулф?! Да я бы костьми легла, а убила бы их сама. Как показывает история, вампиры прекрасно мрут, только подберись к гадёнышу, да сердце его гнилое вырви. С другой стороны… как это осуществить беспомощной прорицательнице? Да хоть бы натравить эту семейку друг на друга!!! Элементарно, могла им сказать, что Гензеля убьёт Гретель или наоборот! С их маниакальностью, перебили бы друг дружку, как миленькие. Всего-то и делов. Про меня ведь смогла наплести лабуды с полкороба?! Про Макса так и вовсе утаила.

Рассуждая сейчас о делах минувших, можно было найти уйму вариантов протекания событий, но смысла в этом я, действительно, не видела, поэтому занялась настоящим.

– Ты знаешь, кто разорвал пространство?

– Да. Я знала об этом задолго до своей смерти. Когда мальчика брала из приюта… уже знала.

– Дядя Джон?

– Я воспитывала его в любви. Хотела, чтобы ничего из будущих видений не осуществилось, но… зависть к Ариане, которую я нежно любила… Видишь ли, знание, что моё дитя умрёт – оказалось для меня самым страшным наказанием. Ари нельзя было рожать. Я очень хотела счастья для Захара, но когда взяла свою дочь на руки, моё желание померкло. Не буду лгать, я просила дочь не рожать, уверяла, что ребёнка можно взять в приюте, но Гензель… эта тварь не ради себя, ради своей сестры, уговорил мою глупенькую, наивную дочь куда успешнее. Джон помог мне отомстить. Ари умирала у меня на руках, а твой дядя, пусть из-за своих собственных мотивов, но смог подобраться к ослабевшему первородному. А ещё я знала о способностях Джонни, и эта слабая надежда на возможность поговорить с тобой сегодня… сказать тебе, как я тебя люблю… я не устояла перед соблазном. Пусть перед тобой лишь отголосок души, но я не хотела, чтобы ты вспоминала обо мне так, как я этого заслуживаю.

Я молчала. Слушала запрограммированный фантом и с тяжёлым сердцем внимала каждому его слову.

Девушка улыбнулась призрачной улыбкой. Вышло это у неё весьма тоскливо.

– У меня никогда не получалось бороться с видениями. Они неукоснительно исполнялись, как бы я не пыталась их изменить. Ты! Только тебе будущее подвластно. Любимицу Нави не посмеет коснуться злой рок. – Привидение с гордостью оглядело меня сверху вниз. – Джону нечего противопоставить той, для которой его пограничье – всего лишь сон наяву. Твоя сила здесь не имеет преград! Единственное, о чём прошу, берегись Гретель… отправить её в лабиринт, который каждая пространственная ведьма или ведьмак может открыть – не с лишком было разумно.

«И это говорит мне женщина, которая в собственных интригах запуталась! – И тем не менее, согласно кивнула, получив в ответ на свою воспитанность благодарную улыбку. – В конце концов, я умею признавать свои ошибки. То, что дядя именно сейчас решил мне указать на них – просто удача. Главное, чтобы Макс не успел переполошить Закари, пока я не закончу с главной угрозой своего счастливого существования».

– Береги себя!

Приведение подёрнулось рябью. Пространство завибрировало, и спустя секунду, на месте красивой брюнетки хлопнула крыльями полярная сова, поднимаясь выше и исчезая в белом тумане.

Я шагнула вперёд, мечтая быстрее разобраться с проблемами и уже найти своих людей, как рядом кто-то зарычал.

Глава 41

Из-за ближнего ко мне дерева выглянул волк. Я не чувствовала от него угрозы, поэтому присела на корточки и осторожно подозвала к себе.

– Иди сюда. Не бойся.

Полярный волк с белой лоснящейся шерстью выглядел куда огромнее обычных особей своего подвида псовых. Не то, чтобы я имела дело с обычными волками, просто отличить оборотня от волка даже примитивный, не имеющий дара к ведьмовству человек сумеет, если у него в голове не запрограммировано отрицание ко всему сверхъестественному.

– Почему ты не ушёл? – С тяжёлым сердцем задала вопрос, обращаясь к дедушке.

Ипостась Джареда Вулфа рыкнула, ткнув носом в мою ладонь, одними глазами говоря то, что я без слов понимала – дух волка, потерявший истинную по вине близкого ему человека, не понёсшего наказание за его преступление, жаждала мести.

Я встала на перепутье. Что делать с замурованной Гретель, теперь не знала. Мне ещё никогда не приходилось быть судьёй. И это оказалось не так героично, как казалось ещё недавно. Страшно подумать, что чувствует Закари, взвалив на себя ответственность за тайную жизнь нескольких поколений иных!

Волк смотрел на меня тяжёлым взглядом, как бы заявляя права на душу преступницы.

Мысленно пролистав все поступки "милой" тётушки, кивнула.

«Это справедливо. Маргарет безжалостно издевалась над беременной женщиной, убила своего отца… Оборотень имеет право на свою справедливость. В лабиринте Нави всё равно убить кого-то без ведома богини Смерти нельзя. Если уж у ипостаси Джареда получится, значит, сама Навь согласна с обвинением оборотня».

– Ты знаешь, где она? – Единственное, что спросила у волка, оскалившегося от моего молчания.

Животная ипостась первородного кивнула огромной косматой головой.

– И не тронул её, спящей?

Волк мотнул в сторону. Его глаза налились гневом.

– Хочешь правосудия?

Ещё один согласный кивок.

– Хорошо. У меня одна лишь просьба, – слушая меня, животное прищурилось. Это выглядело так забавно, что я улыбнулась вопреки серьёзности момента. – Сюда меня затянул мужчина. Я бы всё равно во сне попала бы в лабиринт, но сейчас не тот случай. Портал открыт в живой мир… мои люди бродят здесь в тумане, не понимая, насколько это опасно для них. Нужно вывести всех живых, разобраться с угрозой в лице дяди Джона, а уж потом будить Лихо. Извини, но я предпочитаю за своей спиной не оставлять таких лазеек для твоей дочери, как «пространственный ведьмак»! Согласен?

Если Джаред Вулф с чем-то и был не согласен, то решил промолчать.

Через секунду мы уже неслись в сторону Роя.

Туман расступился внезапно.

– Ваша Светлость… – дрожащим голосом прошептал закалённый в боях ведьмак, – сюда нельзя…

– Спокойно. – Улыбнувшись мужчине, развязала пояс на талии. – Мне – можно. Сейчас найдём остальных и…

– ОБОРОТЕНЬ! – Воскликнул Рой, хватая меня за руку и быстро задвигая за свою спину. – То есть дух оборотня!

– Спокойно, Рой, – немного раздражённо передёрнула плечами, освобождаясь из рук своего стража. – Если бы не этот дух, искала бы я тебя в этом непроглядном тумане непонятно сколько времени. Расслабься. Он помогает мне. Лучше берись за мой пояс и иди следом. Неизвестно, сколько людей вообще тут бродит. Я не намерена бродить здесь до ночи! Дороги вообще не видно…

И действительно, сколько бы я не пыталась отогнать молочную пелену, дальше вытянутой руки видно ничего не было.

Ипостась Джареда ловко ориентировалась на моей родной территории, куда обрушили лабиринт. Я тоже прекрасно знала каждый метр особняка, но где бродят живые – это определить, увы, я была не в силах.

Когда полярный волк остановился возле Патрика, за мой пояс уже держалось четыре человека: две горничные, сам Рой и собственно Питер, который не открыл нам двери.

Оборотень сел на задницу и важно фыркнул.

– Всё?

Животная ипостась Джареда Вулфа кивнула.

– Да. Сегодня две мои внучки взяли выходной, – отчитался Патрик. Глаза мужчины слезились.

Находиться в лабиринте пожилым людям очень вредно, поэтому я поспешила обратиться к нашему спасителю.

– Надо вывести их. Потом с дядей разберёмся… – напомнила на всякий случай условия нашего сотрудничества.

Оборотень рыкнул, будто огрызаясь.

Волк тяжело поднялся и затрусил в густую молочного цвета мглу.

Когда я носом уткнулась в ворота, начался бунт.

– Мы не пойдём без вас!

– Давайте дождёмся заклинателей… с ними у вас легко получится захлопнуть пространство и вернуть особняку прежний вид.

– … а Джон, – подвёл итог за всех Патрик, – пусть остаётся здесь навечно, раз ему так нравится!

«Ага. Так я и оставила Гретель такую очаровательную лазейку! Во-первых, корм, а во-вторых, пространственный маг, который в любую минуту может подкопить резерв и снова открыть проход в мой дом! ЩАЗ!!!»

Сложив пальцы, без разговоров и затратных увещеваний, вытолкнула всех пятерых за черту границы… запечатывая её изнутри.

Думала ли я, как буду выбираться назад? Если и думала, то недолго. Угроза слишком сильная, чтобы подвергать целый город опасности – стать заложниками разрастающегося лабиринта. Запечатав сейчас его границы, я хотя бы теперь была уверена, что обычные жители Лос-Анджелеса в порядке!

– Идём? – Улыбнувшись волку, который с любопытством повернул косматую голову набок, подмигнула дедушкиной ипостаси.

Животное тяжело вздохнуло, но снова оторвало задницу и устремилось вперёд, постоянно оглядываясь на меня, чтобы я не отстала.

Глава 42

Порог собственного дома преодолела с более чем боевым настроем.

Туманная дымка не окутывала холл так, как это было с территорией особняка. Я видела лестницу и даже площадку второго этажа, но самое главное – я видела магический след, оставленный дядюшкой однозначно нарочно.

Мне ничего не оставалось, как идти по импровизированному указателю, чётко осознавая, что в конце пути меня ждёт ловушка. Наверное, именно поэтому я не зевала ртом и не хлопала ушами, а создавала один щит за другим.

«И пусть через них мне самой будет тяжело достать гадёныша, но я лучше сделаю качественный "забор", чем потом окажусь в лапах ушлого урода! Да, силы во мне много, но страховка не раз спасала кучу жизней!»

Я не удивилась, когда след оборвался возле двери бабушкиного, а теперь уже моего кабинета.

Усмехнувшись, закончила рисунок девятого щита и смело открыла двери.

– Милая племянница, – гаденько протянул пухлый ведьмак с залысинами на голове. Дядюшка усмехнулся ещё шире, передвигая сигару одними губами из одного уголка рта в другой. – Как я рад тебя видеть! Проходи… будь гостем!

Белоснежный волк остался стоять в проходе, негодующе блестя глазами.

– Какой очаровательный у тебя спутник! – заметил дядя Джон. – Жаль, что пройти сюда он не сможет. Лабиринты – это не игрушка. Мне пришлось принять меры, чтобы такие вот внезапные визиты не омрачали моё существование.

– На что ты надеешься? – Задала я главный вопрос, не собираясь рассусоливать очередное словоблудие некоторых. – Я – входящая во сны, если ты не в курсе. Нахождение здесь мне никак не вредит, в отличие от тебя.

Джона всего передёрнуло от злости.

– Заходи, – приказал он, приподнимаясь, словно настоящий джентльмен. По крайней мере, так казалось на первый взгляд. На деле же Джон просто взмахнул рукой, и меня в спину кто-то толкнул, чётко "доставляя" на мягкую обивку дивана. – Я тоже не зубная фея, чтобы там твоя бабка не считала. Дура совсем заигралась, так и не поняв сути…

Пару щитов с меня сдёрнуло, едва я приземлилась, в остальном, мне ничего не угрожало. Да и сила буквально бурлила, желая вырваться наружу и угомонить угрозу.

Джаред, видимо чувствуя, что мне ничего не угрожает, перестал рычать и разлёгся прямо на пороге кабинета.

– О чём ты? – Задала наводящий вопрос, притягивая внимание дядюшки на себя.

– О том, что якобы именно она дала добро на убийство твоего мерзкого отца. Это не так. Карла всегда считала, что находится на десять шагов вперёд, благодаря своим видениям, на деле же… они только путали её. Загоняли в тюрьму, сотканную из сомнений и тоски, когда эти видения касались её родных. – Дядя Джон тихо хохотнул, и от его прокуренного смеха у меня волосы на затылке зашевелились. – Знала бы ты… Хотя! Почему бы мне не просветить тебя на последок?! Твоя мама умерла не потому, что вы у неё родились, или что роды были тяжёлыми. Нет. Она умерла, потому что я убил вашего отца. Связь истинных работает в обе стороны. Поразительно, что супер разумная Карла до этого не дошла своим умишком!

– Ты убил мою маму… и так довольно признаёшься мне сейчас в этом?

– А знаешь, почему? – Усмехнувшись, Джон окинул меня высокомерным взглядом. – Потому что у меня есть она… Гретель!

– Что?!

– Твоего отца я убил не просто так, хотя, клянусь, смерть Арианы – уже награда за все те унижения, которые дрянь позволяла себе в мою сторону. Гензель… на последних сроках беременности Ари, первородный отказал своей сестре. Взбрыкнул братец, представляешь?! Сказал, что ни за что не отдаст сына или дочь, кто бы у него не родился, и не позволит использовать своё дитя в качестве донора, если только он сам того не захочет, предварительно повзрослев и окрепнув духом! Так влюбился в ведьму, что мозги совсем поехали. Добреньким решил заделаться! Изменился… дурак! Кто в своём разуме отказывает Гретель?!

Я слушала внимательно Джона, и мне становилось так больно и обидно… словами не передать.

«Он изменился… не хотел нас отдавать… маму любил… Бабушка не смогла увидеть этого из-за личной ненависти ко всем Вулфам. Не поверила…» – кажется, до этого момента я даже не задумывалась об истории мамы и папы. Воспринимала родителей, как нечто эфемерное… нечто, к кому прикоснуться мне не суждено было с самого рождения. А сейчас… они жили, любили… ждали и меня, и Макса.

В груди словно запекло от жара.

– Как только в голову пришла эта безумная идея?! – Продолжал насмехаться над моим отцом трус, прячущийся сейчас в пространственном кармане, как последний трус.

Захотелось заткнуть его, чтобы не смел даже рта раскрывать в сторону моих родителей!

– Ближе к делу. Можешь не распыляться о Гретель. Я поняла, что без неё не обошлось и здесь. Такая гнусная дрянь способна на всё.

– Не смей так говорить о ней! – Подскочил пузырь, багровея на глазах.

– Оу. Так ты заманил меня сюда, чтобы я выпустила эту бешеную? «Тётушка + дядюшка = forever»? Забавно…

Рядом будто ветерок подул.

Посмотрев в сторону, ничего не заметила, кроме тени, мелькнувшей к приёмному сыну Карлы.

Джон только хотел ещё что-то сказать, как захрипел, выпучил глаза и стал хватать ртом воздух.

Я не собиралась бежать к мужчине на выручку, но поднялась с дивана, желая разобраться, что происходит.

Едва сделала шаг, меня остановила тёплая девичья рука, нежно тронувшая плечо.

Оглянувшись, сама забыла, как дышать.

– Мама…

Ариану я видела только на фотографиях. Именно такой, красивой брюнеткой, она улыбалась мне с безжизненных глянцевых бумажек, даря ласковую улыбку.

Джон сипел, вырывался из лап чёрного силуэта воина, а я взгляд отвести от нежной улыбки мамы не могла.

– Мне так жаль, – тяжело выдохнула я за нас обеих, прекрасно понимая, что духи не умеют говорить. Фантомы тем более.

Мама моргнула, и из её глаз потекли крупные слёзы.

Это странно, но мне не было жалко себя: ни своего детства, ни постоянного чувства одиночества. Мне было жалко её, девушку, жизнь которой так рано оборвалась. Обвинять в этом можно кого угодно и до хрипоты, но ничего из случившегося уже никогда не изменить.

Коснувшись мамы, проигнорировала звук падения Джона, хрип и сорванное дыхание. В некоторой степени я даже была благодарна Гензелю, который избавил меня от греха убийства, какой бы сволочью Джон не был и как бы свою паскудную смерть не заслужил.

«Так же, как буду благодарна Джареду, когда выполню своё обещание и проведу его к Гретель, – переведя взгляд на полярного волка, слёз сдержать больше не смогла. Ипостась дедушки рвалась на помощь своему сыну, царапая порог кабинета и скуля, как дворовый пёс. – Как грустно…»

Я не понимала, почему и как появились фантомы мамы и папы, но была им рада больше, чем бабушке, воспитавшей меня.

Джон затих, и волк, наконец, смог преодолеть барьер – дядя умер.

Гензель подлетел к маме и взял её за руку. Второй ударил себя в призрачную грудь и осторожно коснулся меня в области сердца.

– Я знаю, – отчаянно закивала головой я. – Всегда это чувствовала. – Яростно смахивая слёзы, попыталась взять себя в руки. – Мне так жаль, что вы мертвы. Простите нас.

Ариана Велдан посмотрела на Гензеля и беззвучно засмеялась сквозь слёзы. Прислонившись к плечу своего возлюбленного, девушка одарила меня нежной улыбкой.

– Я обязательно приведу Макса, чтобы он тоже смог вас увидеть. Теперь…

Гензель мотнул головой и указал на Джона.

– Вы не останетесь здесь, – понятливо заключила я. – Это было ваше незаконченное дело? – Дождавшись кивка, сдулась.

Первородный вампир протянул ко мне руку, приподнял подбородок и снова коснулся груди, постучав в области сердца.

– Останетесь в моём сердце? Ангелами?

Пришёл черёд вампира смеяться. Уверена, Гензель подумать не мог при жизни, что для кого-то станет ангелом… с такой-то сестрой.

«Мда… Даже дьявол когда-то был ангелом. Кто знает… может быть, для кого-то, он им продолжает оставаться?»

Улыбнувшись сквозь слёзы, наблюдала, как родители исчезают во вспышке света, отдаваясь очередным жаром в груди.

– Вот, как они здесь очутились? Я сама их впустила? Эх… с такими силами мне ещё учиться и учится.

Выйдя за порог, погладила грустного волка по макушке.

– Ну, что? Пойдём уже закончим эту вендетту? Хоронить прошлое, оказывается, ужасно тяжело…

Волк что-то проворчал, устремляясь вперёд, вверх по лестнице.