Текст книги "Восковые свидетели молчат"

Автор книги: Ольга Волошина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Глава восьмая. Много версий и одна улика

Спать не хотелось, да и рано ещё было – всего девять часов. Я подошёл к шкафу с книгами и пошарил глазами по ровным рядам солидных переплётов в надежде отыскать что-нибудь детективное. Ага, вот и Рекс Стаут в томике серии «Американский детектив». С книгой в руках вернулся я к своему креслу, раскрыл том наугад и наткнулся на закладку, сделанную из затёртого и заляпанного куска газеты. Почитывает мамаша детективчики, а прикидывается эстеткой.

Терпения мне хватило на один абзац, я поднял глаза от книги и мысленно вернулся к нашему офисному трупу, показавшемуся мне идеально похожим на девушку по имени Ниночка. Кем бы она ни была, её убили и подло подкинули нам с Изольдой. У меня быстро возникло несколько версий преступления: красотку прикончил муж из-за любовника; убил любовник в пылу ссоры; пристукнула жена любовника. А у нас оставили, чтобы отвести от себя подозрения, но почему-то забыли улику в виде записки. Хотя это могла быть и не её записка: никаких имён в ней не было, да и день мог быть указан не нынешний. Тут мало чем можно поживиться, но и забывать о ней не стоит.

Стоп! Где же у меня письменная улика из мамашиного офиса? Я обшарил все карманы и нашёл записку из-под шкафа. Положу, пожалуй, в эту книгу – здесь её никто не найдёт.

Та-ак, думаю дальше: жертва могла прийти сама, или её могли принести уже убитой, упаковав во что-то. Во втором случае злодеев должно быть двое. Если дошла своими ногами, то вряд ли босиком. Вот он, вопрос вопросов: куда дели туфли и зачем? Не ради обуви же девушку порешили.

Вот кстати: обувь и босые ноги наводят на мысли: туфли могли унести, чтобы не смогли найти следы от них вокруг офиса. Мало ли, откуда она пришла-приехала. Вариант с двумя преступниками прихрамывает – тогда муж, любовник и жена на роль убийцы не годятся. Какие серьёзные корыстные мотивы могут быть у преступной группы, если взять с жртвы особо нечего. А на почве эмоций заранее к преступлению не готовятся.

В любом случае, сколько бы кого не прошло в наш офис, но днём обязательно найдутся свидетели. Вывеска у нас большая, дверь солидная, а люди очень любознательны. Сам бы заинтересовался, будь я свидетелем: кто и за каким чёртом плетётся к частному детективу? Теперь нужно только аккуратно опросить граждан неработающих в послеобеденные часы – пенсионеров, домохозяек, школьников.

Теперь об орудии: тупой предмет в нашем захламленном ремонтом офисе под любую руку попадётся. А оставить его для полиции после совершения злодеяния самый бестолковый тип не догадается. Способ убийства – не отравить, не зарезать или застрелить – говорит, скорее всего, о том, что убийца дилетант и не владеет сложными орудиями и методами.

Теперь самый сложный вопрос: почему в нашем офисе убили женщину? Вопрос, зачем засунули в шкаф? – прямо вытекает из первого. В наше агентство, пока оно не обустроено окончательно, легко зайти кому угодно. Особенно если знать, как работают ремонтники. Или когда у них рабочий день заканчивается. Обедаем мы всегда поздно и не в офисе – тоже не особо сложно выяснить. А шкаф?.. Да просто чтоб нас подставить вместо себя. Ведь кто мог знать, что крыса полезет в клей, а Изольда врежется в шкаф? Если бы мы обнаружили убитую через сутки, нам нипочём бы не доказать, что мы сами её не спрятали. В жару мы за день почувствовали бы запах разложения, но раньше шкаф нас заинтересовать не мог. Не очень я понимаю в этих экспертизах, но время можно определить довольно точно – чем раньше, чем точнее. А мы только что зашли после обеда в кафе. К тому же Изольда приехала на такси, и у неё есть железный свидетель. У меня с этим чуть хуже, но и меня мог кто-то видеть и запомнить время – если повезёт, конечно.

Железная логика и творческий ход собственных мыслей восхитили меня самого. Я хотел бежать к Изольде и поделиться, пока не забыл. Вот только запишу всё в блокнот, чтоб не растерялись пункты рассуждений.

Глава девятая. Бесценные свидетели и наше алиби

Проснулся я от того, что кто-то грубо тряс меня за плечи. Глаза не открывались – только что удалось уснуть.

– Прохор! Немедленно вставай, Прохор! – вгрызался прямо в уши громовой голос Изольды. – Меня следователь вызывает на десять часов. Для дачи показаний.

Сон с меня мигом слетел, я оторвал голову от… спинки кресла. Интересно, как я тут оказался? Значит, все вчерашние события мне не приснились.

– А сейчас сколько? – хриплым со сна голосом поинтересовался я.

– Чего сколько? – в голосе мамаши послышалось раздражение.

– Который час, спрашиваю? Ах, да. Вижу уже: ещё только восемь. И чего так рано вставать?!

– Живо в душ, потом пьёшь кофе и везёшь меня в отделение!

– Без завтрака не поеду! Два бутерброда к кофе сделай, пока я в душе.

Мамаша плотнее запахнула шикарный китайский халат в ярких цветах, и отправилась в кухню. Сама расхаживает непонятно в чём, а командует, как директор на планёрке. Я же даже заснул одетый над схемой расследования нашего по-настоящему первого дела.

***

По дороге в отделение полиции настроение мамаши странным образом улучшилось, возле самого пункта назначения она даже заулыбалась. Наверное, решила излить на следователя всё своё обаяние.

– Остановись у соседнего здания, дальше я дойду сама. А ты припаркуйся и жди меня в кафе напротив. Можешь даже кофе выпить за счёт фирмы, – Изольда отдала распоряжения и выгрузилась из машины вполне довольная собой.

В небольшой забегаловке под вывеской «Пироги и плюшки» ждать мне пришлось долго. Служебный кофе закончился быстро, я повторил – также за счёт фирмы в связи с переработкой, две плюшки – с изюмом и корицей – оплатил сам, так как на закуску разрешения не было. Сдоба кончилась в тот момент, когда, наконец, появилась Изольда. Она сразу заметила меня, ведь кроме двух девушек-посетительниц здесь больше никого в этот час не было.

Мадам Иванова плюхнулась на стул, подняла указательный палец и на всякий случай добавила:

– Официант!

– Тут самообслуживание, – разочаровал я её.

– Тогда сам принеси мне кофе и шоколадное пирожное, как бы оно ни называлось.

За едой Изольда тихо, но обстоятельно доложила, что нового удалось узнать от следователя. Оказалось, что женщина умерла не от удара какой-то тупой колотушкой. Первый удар её только оглушил, за левым ухом оказалась рана от чего-то более острого, словно она, падая, ударилась об угол очень прочной, но невысокой мебели.

Вопросов у меня было много, но задать я их не успел. Дожевав последний кусочек пирожного, Изольда распорядилась:

– Быстро едем к себе! Остальное по дороге и в офисе. Если успеем до приезда оперативников.

– Как! С какой это стати?

– Они должны найти, в результате чего возникла вторая рана, оказавшаяся смертельной. Крови было совсем мало, под волосами сразу не видно.

***

До офиса мы ехали долго, каждые пять минут застревая в пробках. За время поездки я узнал, что убитую Нину Степанову опознала вначале Волкова Вера Ивановна из воскового салона. Бывший муж жертвы узнал Нину в первую же секунду и разрыдался.

– Постой, Изольда, почему муж бывший? Администраторша же сказала, что она замужем, – прервал я рассказ.

– Они разошлись совсем недавно, даже квартиру разменять не успели. И кстати, живёт этот бывший муж совсем недалеко от нас – на Солнечной.

Детективша Иванова была так довольна собой, что даже замурлыкала что-то жизнерадостное, закончив рассказ. Мы уже приехали, я притормозил у входа в «Следопыт» и спросил:

– А как тебе удалось всё это выжать из следователя? Никогда не предполагал, что они так разговорчивы.

– Учись у меня с людьми общаться: я отвечала на его вопросы предельно многословно и бестолково, постоянно делая реплики в форме предположения или сомнения. Опровергая мои фразы, он всё время невольно наводил меня на ответы, вопросы к которым задавать было бы бесполезно. Остальное – дело техники и логического анализа. Детали и факты я сама дорисовывала.

***

К себе мы попали всего на десять минут раньше полицейских, но за это время успели увидеть всё, что хотели. Между злополучным шкафом и дверью в кабинет Изольды по-прежнему стоял наш невысокий, но громоздкий сейф. Чудище было сделано из прочного металла, углы его легко могли прошибить голову, если приложиться к железному ящику как следует. Слева вверху я обнаружил едва заметное пятно засохшей крови и несколько длинных светлых волосков. Удивительно, что это не обнаружилось ещё вчера. Нам-то простительно, мы новички …

Тут как раз появился главный опер с каким-то новым типом в массивных очках. Они быстро прошли мимо меня в приёмную, на ходу буркнув что-то вроде приветствия. Шкаф их больше не интересовал, зато от уродливого сейфа за ним они пришли в восторг. Незнакомый мне прежде тип склонился над железной громадиной, довольно крякнул, извлёк из кармана перчатки, пинцет, из другого – пластиковый пакетик с зажимом. Субъект в очках соскрёб что-то с сейфа, сунул это в пакет и повернулся к выходу. Наши гости ушли так же быстро, как и пришли.

– Не успела даже спросить их, можно ли помыть сейф, – пожаловалась Изольда.

***

Едва за полицейскими закрылась дверь, Изольда потребовала от меня отчёта о моих ночных изысканиях и выводах. Хитрая у меня родительница! Я-то считал её совсем наивной и занятой собой и своими собственными измышлениями. Вот мой блокнот и пригодился: без него я не вспомнил бы и половины своих версий и планов.

Когда я закончил анализ ситуации, мамаша возмутилась:

– И ты до сих пор сидел, когда нужно было разыскать и опросить свидетелей. Воспоминания ведь имеют свойство расплываться со временем. Нам сейчас больше всего нужно собственное алиби, убийцу пусть ищет полиция.

– Зачастую множество новых деталей всплывает не сразу, а лишь когда прокручиваешь картинку в голове, – вяло возразил я. – К тому же при полиции уходить мне как-то неловко было.

– Не возражай начальству! Отправляйся за свидетелями немедленно, – закончила дискуссию Изольда, треснув ладонью по столу. – Да прихвати визитки на своём столе. Я заказала сотню ещё два дня назад.

И когда она только успевает!

Вот так меня и выгнали на улицу, не похвалив за ночную работу и даже чаю не предложив. Однако если я свой кусок работы не сделаю, ланча мне тоже не видать.

***

Погода стояла чудесная – тепло и солнечно, лёгкий ветерок чуть шевелил листочки на деревьях и не давал застояться воздуху. Я немного утешился и принялся шарить глазами по сторонам в поисках возможных свидетелей. Первой привлекла моё внимание мощная дворничиха со шлангом в руках, женщина сосредоточенно заливала обильными струями жалкие чахлые цветочки на газонах. Чуть дальше девчонки лет семи-восьми азартно играли в классики на асфальте. Ну эти никуда от меня не денутся, а дворничиха закончит работу и уйдёт. Я решительно шагнул к газону и громко поздоровался:

– Здравствуйте! Простите, не знаю вашего имени, но у меня к вам есть важное дело.

– Тамара Ивановна я, – сообщила дворничиха, чуть скосив на меня глаза и не прерывая своего занятия. – Здрасти и вам! Тоже не знаю имени, но фирма ваша любопытна. Внучка моя очень детективами и преступлениями интересуется. Ваша-то контора ещё едва открылась, а дела уже кипят.

– Вот про дела я как раз и хотел…

– Тут я вам необходима абсолютно. Работа у меня чудесная – всех вижу, про всё знаю, а сама никому собственных секретов не рассказываю. Кроме полицейских никто меня не расспрашивает ни о чём. Да и те нечасто… Так что там у вас… э-э…

– Прохор Алексеевич. А интересно мне очень, кто к нам в офис входил вчера, после…

– Хорошее имя, звучное! – перебила меня Тамара Ивановна. – Да уж заметила, что камера наблюдения у вас не висит пока. Тут уж только я, да Настасья Борисовна ещё…

– …обеда, то есть после того, как мы на обед ушли. А кто такая Анастасия Борисовна?

– Настасья, между прочим. Так её и зовут, но про неё после. Так вот как было дело: ушла от вас дамочка с водителем и фигуркой певца – не очень сильно похожего, мне кажется – потом вы с начальницей вашей обедать отправились. Понятно, кухарки у вас нет, а голод в работе не помощник… Пришли рабочие, что ремонт делают. Да вы их успели увидеть и что-то сказать. Потом дамочка пришла – молодая и красивая, волосы пышные и светлые, платье сильно короткое, прям как у моей внучки, но красивее. Сумочка у ней ещё была большая на плече, как счас носят…

– А туфли какие были? Не помните, случайно?

– Туфельки её… – женщина на несколько секунд задумалась, потом тряхнула головой и уверенно закончила: – дорогущие они были, красивые. На каблуках, конечно. Потом я обед ушла греть Иринке моей. Как раз она из школы пришла… Потому не помню, как дамочка вышла и когда ушли рабочие, или кто-то из них остался? Потом вышла тротуар почистить, а к вам мужчина шёл. Невидный такой, не запомнить даже, в чём одет – джинсы, да рубашка какая-то. Сумка спортивная на плече, если на такси или машине приехал, то далеко остановился. В руках у него что-то было, но я не приметила. Вышел он минут через двадцать. Я даже не домела ещё. Если дамочка и ушла, то я и не глядела туда. Занята была, наверное. Вот и когда полиция приехала, тоже не видала – ужин готовила.

– Огромное вам, Тамара Ивановна, спасибо! Очень вы нам помогли разобраться в событиях.

– А кого-то прикончили? Рабочие подрались или что?

К такому вопросу я не был готов, что значит отсутствие опыта. И ведь сказала она, что ужин готовила. Но я быстро сообразил, как отвертеться:

– Вот этого сказать не могу, полиции подписку дал. О неразглашении. А у вас окна на эту сторону выходят?

– Не, наши во двор смотрят. Мне про носилки с телом, закрытым тканью, и про полицию Настасья сказала.

– Как бы мне Настасью Борисовну повидать? Она могла бы и другие подробности вспомнить.

– Это ж совсем не проблема: она в доме напротив живёт. Этаж второй среднего подъезда, квартира пятьдесят вторая. У неё телевизор сломался, так она от окна не отходит почти совсем. Тем более сейчас, когда её домашние в отъезде.

Вручить визитку я догадался в самом конце, ещё раз рассыпался в благодарностях. Хотел даже руку потрясти, но не решился.

***

Настасья Борисовна оказалась приятной маленькой пожилой дамой. Дверь она открыла не сразу: сначала долго изучала моё лицо через глазок, потом приоткрыла дверь, пристёгнутую цепочкой, и взяла у меня визитку. Только после этих церемоний меня впустили. Хозяйка предложила чаю, которого я хотел уже давно. Заваренный из приличного пакетика с листочками мяты напиток пришёлся мне по вкусу. Уже за столом Настасья Борисовна сказала:

– Ведь я вас знаю, вы в офисе напротив работаете. Наверное, вам интересно, что я видела из окна вчера, когда вас не было.

– Вы облегчаете мне начало беседы. Мне действительно хотелось бы знать, сколько и каких людей входило к нам, пока в офисе оставались только рабочие.

– Уж не знаю, сколько там оставалось рабочих. Я к ним привыкла за время вашего ремонта и совсем не обращала на них внимания. А вот девушка меня заинтересовала: тоненькая, элегантная даже в летнем платье, с волной густых волос золотисто-каштанового оттенка. Она пришла вскоре после вашего ухода. Прошло минут пятнадцать – я как раз успела выпить чаю с печеньем – и появился мужчина. Был он какой-то блёклый: не высокий, не маленький, одетый во что-то добротное, но неприметное. Сумка спортивная на плече у него была, синяя и большая. В руках держал два стаканчика картонных, как из кофейного автомата. Наверное, себе и девушке, так что они должны были быть знакомы. Вот когда они оба вышли, не знаю. Соседка мне ягоды принесла со своей дачи. Пока мы болтали, уже полиция приехала. Потом носилки с телом вынесли. А кого убили то?

Басня у меня на сей раз имелась, и я её слово в слово повторил.

– Голубчик, Прохор Алексеич, вы уж расскажите потом, сделайте милость. Когда можно будет. А то у нас ничего интересного не происходит, всё одно и то же.

Глава десятая. Старый знако мый Изольды

Мадам Иванова не сидела в офисе без дела в ожидании моего возвращения: она быстро стучала по клавиатуре тремя пальцами. Потом запустила принтер, с удовлетворением прочитала написанное – и только тогда подняла на меня глаза.

– Давай, отчитывайся оперативно. У нас ещё много дел, а день кончается.

– Как это кончается? – удивился я. – Ещё обеда не было.

– Ты быстрей давай, рассказывай. Потом я доведу до тебя регламент нашей работы.

Излагал я неторопливо, изредка заглядывая в блокнот – без всякой нужды, просто для важности. Конечно, я ожидал похвалы, так как в сыскном деле продвинулся совсем неплохо. Но от моей родительницы не дождёшься:

– Что так мало свидетелей? Или ты уже устал? А я-то тебе завтрак готовила!

– Так эти две всё видели, приметили и подробно рассказали. После них даже времени было жаль на новый поиск.

– Ладно, будем работать с этим. Но пока у меня в плане выездные работы в связи с закрытием офиса…

– Как?! Ещё и открыться не успели.

– …по причине ремонта. Что и в самом деле, правда: сейчас придут рабочие доделать санузел, потом холодильник и микроволновку привезут. Прораб примет работы и сдаст нам ключ. Пока они будут действовать, мы пообедаем. Закрываемся на пять дней, дверь опечатаем – а то мне надоели полицейские гости. Ходят, как к себе домой! Скоро кофе начнут требовать.

***

Обедали мы долго и вкусно, не в обычной пиццерии, а в маленьком ресторанчике «Уютный уголок». Видно, финансы у фирмы уже на приличном уровне. Эта мысль подвигла меня попросить прибавки к жалованию, пока у Изольды хорошее настроение, приподнятое предстоящими каникулами и рюмкой яичного ликёра.

– Совмещать работу детективного агента и секретаря довольно трудно, хочу тебе заметить. Думаю, мне нужно прибавить жалование.

Изольда молчала равно минуту, потом она уставилась на меня хорошо подкрашенными глазами и произнесла совершенно спокойно:

– Каков размер твоего нынешнего жалования, лично я пока не знаю. Штатное расписание ещё не утвердила, но секретарша там предусмотрена. И совмещать две должности заставлять тебя не собираюсь. Ты неплохой детективный агент, но в этой профессии тебе нужно совершенствоваться.

Она помолчала, очевидно, ожидая возражений. Вступать в дискуссию с мадам я не собирался – шансов переспорить мамашу у меня не было. Как и ни у кого другого тоже, это последнее соображение служило мне утешением.

– Секретаря мы примем сразу после открытия. Объявления о вакансии я разослала, пока ты со свидетелями возился. И кстати, как там твоя литературная деятельность? Ведь ты ещё и этим деньги зарабатываешь?

Выкладывать подробности я не собирался, потому буркнул что-то невнятное. От дальнейших расспросов меня спасла официантка, положившая передо мной счёт. Вот тут я не отказал себе в удовольствии высказаться:

– За меня сегодня платит дама.

И передал счёт Изольде. Родительница недобро зыркнула на меня глазами, явно намекая на ответный щелчок в самом близком будущем.

Остаток дня ничем примечательным не отличился: взглянули на полностью отремонтированный и укомплектованный офис, забрали ключ от двери. Изольда заметила, что пора нанимать приходящую уборщицу. По мне так могли бы из экономии и сами убирать – по очереди. С учётом будущей секретарши это было бы совсем не тяжело. Но спорить с Изольдой мне было лень, да и надеяться на победу в дискуссии не приходилось.

Оставаться в мамашиной квартире ещё на одну ночь мне никак не хотелось, но мадам Иванова забыла обо мне, как только вошла в свою квартиру. Бросив сумку в угол дивана, она принялась кому-то названивать. Я тихо вышел и осторожно закрыл за собой дверь.

***

У себя дома я не знал, за что бы взяться в первую очередь: сесть за начатую книгу, обзвонить всех заброшенных на несколько дней друзей или выпить баночку пива под детектив из не нашей практики? Однако в холодильнике пива не оказалось, мысли в голову не лезли. Хорошая приятельница Марина была очень занята сегодняшним вечером и в последующие несколько дней тоже. Детектив я решил почитать уже в постели, но на второй странице начал засыпать. Выспаться тоже иногда нужно…

Утром меня разбудил телефонный звонок, при первых же звуках голоса Изольды я понял, что отдых для меня закончился.

– Прохор, срочно приезжай! – вопила трубка, пренебрегая приветствием. – Нашла бывшего мужа нашей убитой Нины. Случайно, гуляя в сквере перед сном. Выпей кофе и рули сюда, завтракать будем у меня. Я омлет сготовлю.

Пить кофе я не стал. Во-первых, было лень варить, во-вторых, мне было страшно любопытно. Самое же важное: от чая и кофе у меня появляется жуткий аппетит, и я просто не выдержу десять минут пути, парковки и подъёма в лифте.

Мамаша сохраняла загадочный вид и молчала, едва кивнув мне у входа. Только за столом, над своей тарелкой с солидной порцией омлета она, наконец, торжественно сказала:

– Теперь я знаю, кто был мужем найденной нами убитой. Семён Петрович Степанов – вот как его зовут. И живёт он на улице Солнечной, дом номер семь.

Изольда помолчала, и я вставил свои несколько слов:

– Это фантастика, конечно! Но как ты ухитрилась его вычислить, если не знала ни адреса, ни как он выглядит.

– Да я тыщу лет его знала. Ну с год точно: он со мной в санатории за одним столиком питался. У кого ничего не лечат кроме нервов, того на диетах не держат. А мы с ним только вдвоём с таким невнятным диагнозом в тот раз приехали.

К слову сказать, нервы у неё всегда были в порядке. Просто на них легче всего жаловаться.

– Так этот Семён Петрович мне даже предложение делал. Руки, значит, и сердца. Когда мы уже в сквере с ним повстречались, после приезда. Влюбился, мол, ещё в санатории.

– Постой-постой, он же на Нине убитой был женат. Какое же предложение?..

– Так они ж в разводе были, как давно – не знаю. Мне разницы не было, я всё равно эти его планы насчёт женитьбы пресекла в самом начале. Не пара он мне: собой не примечателен, и лет ему ближе к пятидесяти, чем к сорока. Но в сквере с ним всегда разговаривала, когда с собачкой встречала.

Замечу в скобках, что Изольда страшно кокетлива и мнит себя сердцеедкой. Притом мужчины зрелого возраста мамашу никогда не интересовали. Не подумайте, что сама Изольда так уж юна. И хотя умело сделанный макияж начисто лишал её возраста, я точно знал, что мамаше уже стукнуло пятьдесят. Вот сколько лет назад – два или три? – точно не помню. Впрочем, сама она всегда пыталась скрыть этот факт от окружающих.

– А про убитую бывшую жену он сам признался? Просто к слову пришлось: так, мол, и так, пришили мою разведённую супружницу, а в жилетку поплакаться некому.

– Глупости говоришь. Он в костюмчике чёрном велюровом прогуливался, а прежде всегда в затёртых джинсах ходил и в заношенном свитере. Вот я и удивилась вслух. Детектив, он же всё примечает. Спросила, чего это он вырядился на ночь глядя, собаку выгуливая. Петрович мне и сказал, что траур это по бывшей жене. Она погибла, а в его квартире до самой смерти своей жила, потому как разъехаться не успели. И вообще у неё другой родни, ближе бывшего мужа не было. Она из какой-то Тмутаракани приехала, когда ещё не замужем была. Это не он так сказал, просто я название того городка не запомнила.

– Странные события, конечно. И все они, так или иначе, связаны с тобой. Случайности, конечно, но нам они могут дать какую-то ниточку в расследовании этого сложного дела.

– Ну меня-то это убийство волнует только потому, что бросает тень на нашу фирму. Мы за деньги работаем или детективчиками увлекаемся, в конце концов?

Хотелось мне сказать, что одно другому не мешает, но я предпочёл воздержаться.

– Но тут есть нюанс. У этого Сёмы дензнаки, похоже, водятся. Костюмчик траурный на нём денег стоит порядочных, на такие вещи глаз у меня намётанный. Может, полицейское расследование его не удовлетворит. А тут неплохой случай поддержать его на похоронах, он об этом просил. Будут только сотрудники его и Нины, а в «Селфи…» с восковыми фигурами тоже интересные дела творятся.

– Так твоя приятельница Вера Ивановна может узнать, где нашли убитую.

– Не думаю, что там будут вести разговоры об убийстве. Это не слишком приятно и Сёме, и коллегам его бывшей. К тому же не вполне прилично.

– Ты пойдёшь туда пешком? Это кажется рядом.

– Поеду с водителем – ты повезёшь меня и на кладбище и на поминки. Обед послепохоронный заказали в столовой на той же Солнечной.

– Я же секретарём работаю. Для Веры Ивановны.

– Ты совмещаешь. А заодно будешь везде слоняться и всё слушать. Ведь кто обращает внимание на водителя или с ним разговаривает?

Так мы и ввязались в это совершенно ненужное нам скорбное мероприятие.

***

Следующим утром я прибыл к своей руководительнице на квартиру точно в назначенное мне время. Изольда пила кофе и никуда не торопилась, заметив мой взгляд на чашку в её руке, она сказала:

– Выходим в последний момент, чтобы подъехать последними. Не хочу вопросов и разговоров раньше, чем я смогу сориентироваться в обстановке и сообразить, кто откуда и зачем.

– А ты не думаешь, что на кладбище появится убийца? Во всех книгах и фильмах детективы стараются попасть на похороны жертвы, чтобы застукать преступника.

– Забудь про свои ерундовые истории для простаков! – припечатала Изольда. – Я хочу составить мнение обо всех, кто там будет.

Но вышло не совсем по её плану. Прибыли мы одновременно с представителями «Селфи со звёздами», которых было трое, не считая водителя: уже знакомая администраторша, ещё одна высокая полная женщина неопределённого возраста и щуплый мужичок ростом пониже обеих дам.

Все прибывшие, включая Изольду, немного потоптались и направились к подъезду, у которого стояла пожилая дама в траурном одеянии. Видно какая-то родственница всё же нашлась. Она придержала дверь перед разношёрстной компанией, строго оглядела обе наши машины и двоих случайно проходивших мимо старичков и тоже скрылась в подъезде.

Водитель Веры Ивановны вышел из машины и закурил, я не высовывался – разговаривать о покойнице и других мрачных предметах мне не хотелось. Дверь подъезда вскоре отворилась: из неё вывалились сотрудники восковой выставки, Изольда с уцепившимся за неё мужичком в тёмном костюме и три очень похожих пожилых дамы в траурных балахонах и чёрных шарфиках на головах. А этот Семён говорил, что родни у него нет – вон тёток сколько.

Шофёр восковиков загрузил свою команду в служебный «мерс», бывший муж покойницы подошёл к выдавшему виды «ниссану» и быстро распихал своих тёток-родственниц. Лишь Изольда величественно устроилась в авто рядом с «личным» водителем совершенно одна и аккуратно расправила складочки на новенькой чёрной юбке из чего-то воздушного.

– Едем за «ниссаном»! Прощание будет в траурном зале бюро судебной медицины, там всё готово. Других трупов сегодня нет. – Изольда помолчала и выдала мне ценные указания: – В машине не отсиживайся, пойдёшь сзади всех и пристройся за тётками Семёна. Вдруг они что-то интересное скажут. С водителем познакомься, поболтай о девушках, об автомобилях, о Ниночке что-нибудь скажи.

***

Траурный зал выглядел скучно: кремовая плитка пола, тёмная окантовка входа, белые стены. У ступеней стояли две девушки с цветами и скорбными лицами, сзади них топтался довольно молодой мужик в серых джинсах и тёмной рубашке. Изольда подошла к нему и что-то сказала, он замотал головой и будто возразил. Я подошёл поближе и услышал, как моя детективная начальница извиняется без тени раскаяния в лице, а тип в джинсах ей: «Ну что ж вы, Изольда Фёдоровна, меня расшифровали. Не все знают, что я не родственник. У вас свои загадки, у меня – свои». Ну ясно, что этот из полиции. Но внимания на него никто не обратил, кроме меня и Изольды.

Печального бывшего мужа увела куда-то распорядительница из местных служащих. Родственницы в чёрном держались отдельной группкой. девушки с цветами о чём-то шептались с коллегами покойной. Водитель «мерса» достал сигарету, покрутил её в руках и сунул в карман. Я придвинулся к нему поближе, он будто хотел что-то мне сказать, но тут пригласили на церемонию.

Зал был достаточно велик, чтобы наша небольшая компания показалась жалкой кучкой провожающих покойницу. Все по очереди подходили к гробу наклонялись, складывали свои цветочки на покрывало у скрещённых рук мёртвой. Я придвинулся на пару шагов – цветочков у меня не было, но я только собирался разглядеть всё как следует. Изольда подошла к изголовью гроба, величественно наклонила голову и прошла дальше. В руках у Семёна Петровича было две розы, он плюхнул их на покрывало, закрыл лицо руками и зарыдал. Слева от меня кто-то негромко хрюкнул, я повернул голову и увидел никем не опознанного полицейского. Чахлые цветочки откуда-то появились у него в руках, и он отправился вслед за всеми вокруг подставки с гробом.

Справа от меня стоял водитель «мерса», он вдруг дёрнулся за ментом, но не пошёл вслед за всеми, а лишь уставился на покойницу пристальным взглядом. Кроме зашифровавшегося сыщика из полицейских, никто не выглядел подозрительно. Мне показался странным плачущий бывший муж, но ведь разведённых супругов могли связывать вполне дружеские отношения. Водитель из «Селфи…» вернулся на исходную позицию за моим правым плечом и буркнул: «Не иначе, как из ревности…» Из зала мы вышли первыми и пошли к своим оставленным на стоянке машинам. Я сказал, ни к кому не обращаясь:

– Такую девушку как не ревновать!

– Это вы верно заметили, – сказал водитель, искоса взглянув на меня.

Тут я опомнился и повернул назад, нужно было запомнить, кто поехал на кладбище в катафалке и обратить внимание, куда денется полицейский. Сыщик встретился мне в самом конце подъездной аллеи к траурному залу. Увидеть, куда он двинется отсюда, не удалось. Зато я успел заметить, что все тётки-родственницы устроились в катафалке, значит, мы с Изольдой пока едем вдвоём и сможем обменяться результатами наблюдений. Но было их негусто, надо признать. Мне так вообще только рыдающий бывший муж странным и показался.

Пока я ждал свою начальственную родительницу, записал для верности реплику водителя, потом мою и кусочек диалога мамаши и полицейского сыщика. Точность в расследовании необходима всегда.

На кладбище мы тащились в хвосте за катафалком и двумя машинами – «мерседесом» и «ниссаном», скорость езды была смешная. Как раз такая и требовалась нам для разговора. Я сообщил:

– Водитель буркнул себе под нос, что из ревности угробили. Это про Нину. Как раз, когда мент очень удачно отправился вокруг гроба со своими цветочками. Я заметил, что красавиц всегда ревнуют. Он согласился со мной – успел перед тем, как вернулся полицейский. Больше никто ничего не сказал, все неразговорчивые какие-то попались.