Текст книги "Рождение феникса (СИ)"

Автор книги: Ольга Иванова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 13

Как я ни старалась гнать от себя воспоминания о непонятном сне, он то и дело овладевал моим мыслями. И каждый раз на сердце ложилась тревога. Я не понимала, прошлое то было или будущее. Или же просто игра уставшего мозга. Рука, такая холеная, усыпанная драгоценностями – кому она принадлежала? Знаю ли я этого человека? Или никогда не встречала?

Завтрак, пустая болтовня Бигельтона, приветствия встречных студентов – все это слегка отвлекло меня от утренних мыслей, и я смогла настроиться на работу.

– С возвращением к преподаванию, тэра Гранд, – поздравил меня профессор Лоуд, присаживаясь к нам за столик.

– Спасибо, я рада, что наконец смогу это сделать, – улыбнулась я.

– О, значит, вы все вспомнили? – сразу встрепенулся Бигельтон.

– Не все, но достаточно, чтобы приступить к своим обязанностям, – ответила я.

– Тогда приходите сегодня в перерыве в комнату отдыха, угощу вас шоколадом из Шагрона, – заговорщицки произнес Бигельтон. – Удалось достать тайно…

– В Академии нельзя есть шоколад? – удивилась я.

– Можно, но не тот, который доставляется контрабандой, – подмигнул он.

Следующий шквал вопросов я получила от Фреда.

– Я не поверил глазам, когда увидел, что в расписание вернулось языковедение! – встретил он меня у аудитории.

– Я вспомнила не все, – опередила я его любопытство. – Но достаточно, чтобы проверить, какие твои успехи в самоподготовке. Так что настраивайся, буду спрашивать первого.

– Я готов!

Самоуверенность его не подвела: Фред, в отличие от многих, действительно хорошо справился с ответом и даже поразил меня своими знаниями.

На последующих лекциях реакция на мое возвращение была не менее бурной, и приходилось тратить часть занятия на то, чтобы всех утихомирить и настроить на учебу.

Время до обеда пролетело незаметно, будто я провела одно занятие, а не три. Усталости тоже никакой не чувствовала, наоборот, только подъем.

– Тэра Гранд, – окликнул меня светловолосый паренек с третьего курса. Дерек Румон, кажется. – Значит, мы можем вернуться и к нашим дополнительным занятиям?

– А у нас были дополнительные занятия? – уточнила я, растерявшись.

– Да, вы занимались со мной отдельно таллийским, поскольку я еще не очень хорошо им владею, – пояснил он, а я только сейчас поняла, что мы говорим на другом языке – адрийском. Надо же, перешла на него, даже не задумавшись…

– Хорошо, продолжим, – ответила я. – Когда вам удобнее?

– Завтра, после обеда. Мы всегда так занимались, – он улыбнулся. – Но как удобнее вам.

После обеда я, конечно, планировала помогать ректору, но раз у меня уже есть договоренность с этим курсантом, придется ее выполнять.

Сегодня я тоже решила заглянуть к Итану Мадейро. О помощи он меня еще не просил, но мало ли…

Кабинет был открыт, однако в нем никого не было.

– Господин ректор! – позвала я, правда, не очень громко. А через несколько секунд услышала шаги на лестнице.

Мадейро спускался откуда-то сверху, на ходу застегивая рубашку. Та местами липла к влажной коже, волосы его тоже блестели от воды.

– Похоже, я пришла в неудачный момент, – произнесла я, смущенно улыбаясь. – Извините.

– Нет, все в порядке, – быстро ответил он. – Что-то случилось?

– Нет. Просто заглянула спросить, не нужна ли моя помощь. Я уже освободилась, так что…

– Вы сегодня уже полноценно поработали. Не устали? Могли бы просто пойти отдохнуть…

– Но я же обещала, что буду помогать вам… Не могу нарушить обещания.

– Придумать вам занятие? – ректор усмехнулся.

– Как хотите, – я тоже улыбнулась и пожала плечами.

– Помогите мне тогда подписать конверты для писем. Уже давно надо их отправить, а я все тяну…

– А разве…

– Почтовых кристаллов у меня нет, – предупредил меня ректор.

– Ясно, – я снова улыбнулась. – Давайте ваши письма.

Мы сидели друг напротив друга: я подписывала конверты, он изучал какие-то таблицы – и время от времени поднимали глаза, случайно пересекались взглядами и вновь торопливо опускали их.

– Больше ничего интересного не вспомнили? – спросил Мадейро вдруг. – Может, лекции на вас благотворно подействовали?

– Нет, пока сживаюсь со вчерашней порцией воспоминаний. Правда… – я задумалась, стоит ли рассказывать о сегодняшнем сне.

– Что? – ректор заинтересовался.

– Возможно, это неважно… Сон… – начала я. – Мне снилось, что я в клетке и какой-то мужчина тянет сквозь прутья ко мне руку, говорит вроде что-то успокаивающее, но от этого становится только страшнее. И называет меня «птичкой». Вы не знаете, может, это какой-то эпизод из моего прошлого?

– Не думаю, – лицо Мадейро стало озабоченным, лоб прочертила морщинка.

– А жених, о котором вы говорили? – предположила я. – От которого я сбежала. Это не может быть он?

– Вы не видели его лица?

– Нет, только руку. Полная такая, и много колец дорогих.

– Полная? – ректор задумался. – Ваш жених худощав, и руки у него худые, узкие. Перстень только один, с черным камнем.

– Тогда не он, – я вздохнула, даже с некоторым облегчением.

– Может, ваш отец, приемный? Он мужчина, хоть и невысокий, но в теле.

– Это тоже не особо утешает. Я все же надеюсь, что этот сон ничего не значит. Как сотни других снов, созданных нашим воображением.

Я вернулась к конвертам и попыталась сосредоточиться на них. Ректор же так и остался сидеть, о чем-то думая. Потом мне показалось, что он наблюдает за мной, и от волнения из-под пера в моей руке стали выходить пляшущие строчки.

– Готово, – я наконец выписала последнюю букву и отложила письма.

– Спасибо, – отозвался ректор. – Отошлю их с ближайшим судном.

– Значит, вы видели и моего жениха, и приемного отца? – вдруг озарила меня мысль. Сразу я на это не обратила внимания.

– Да, довелось как-то столкнуться, – ответил Мадейро сдержанно. – На одном мероприятии.

– Они знают, что я здесь? – я снова разволновалась.

– Догадывались, скажем так. Надеюсь, мне удалось убедить их в обратном.

– То есть меня ищут?

– Вероятнее всего.

– Ну почему я никак не вспомню все? – в отчаянии прошептала я. – Это ужасное состояние, когда осознаешь, что упускаешь что-то важное! В памяти всплывает все, что угодно, но только не это. А мне так хочется все знать, понимать.

Я прикрыла лицо ладонями, пытаясь сдержать накатившие слезы. Нет, нет, сейчас не время для того, чтобы жалеть себя… Еще и при ректоре.

Я не заметила, как Мадейро поднялся и подошел ко мне сзади, лишь вскоре ощутила теплую тяжесть его ладоней на своих плечах. А в следующую секунду он уже наклонился ко мне, окутывая своим объятиями. Они дарили успокоение, ласку и одновременно волновали, заставляя все внутри полыхать и сжиматься. Мне хотелось отдаться им, расслабиться и довериться, но некий страх не давал мне этого сделать. Возможно, все тот же страх ошибиться. Страх быть преданной и обманутой. И избавить меня от него может только вернувшаяся память, а до этого… До этого я так и буду метаться между правдой и обманом, сомневаться, изводить себя.

Щека коснулась щеки, дыхание обожгло кожу на шее, губы оставили на ней короткий поцелуй, вызывающий сладкую дрожь во всем теле… Хотелось прижаться в ответ, обнять, приникнуть губами к губам…

Но нет.

– Нет… – прошептала я, вырываясь из кольца его рук. – Не могу… Все равно не могу.

Мне стыдно было на него смотреть, стыдно за свою реакцию, порыв, страх, поэтому я выбежала из кабинета не оглядываясь. Не видя его лица.

Я выскочила во двор и быстрым шагом пошла вперед, не разбирая дороги. Холодный ветер подгонял меня в спину, трепал волосы и юбки. Небо стремительно серело, становясь низким и рыхлым от туч, но я едва ли это замечала. Опомнилась, когда оказалась у замковой стены, рядом с узкой калиткой. Она поддалась, стоило лишь нажать на нее, распахнулась, выпуская наружу. На берег и пирс.

Почему я вышла именно сюда? С момента возвращения я здесь ни разу не была, не покидала пределы Академии. Никогда даже не гуляла в этом направлении.

Я неуверенно спустилась по каменной лесенке на берег. Ноги сразу утонули во влажном песке. Пахло морем, остро, волнующе, опасно. Оно тоже было неспокойно, серые волны нагоняли другу друга, в пену разбиваясь о берег. Начал накрапывать дождь, такой же холодный и недружелюбный.

Шторм. Будет шторм…

Шторм… Это слово начало крутиться в голове, словно пытаясь за что-то зацепиться.

Лодка, шторм…

…Лодка. Я плыву навстречу неизвестности, спасаюсь бегством. Рядом со мной профессор Ив, мы только-только с ним познакомились. Причаливаем к острову. На ступеньках нас ждет ректор. «Вы опоздали», – слышу его недовольный голос. Мы идем за ним, быстро, почти бегом.

…Знакомый кабинет. «Это место не для женщин», – цедит Мадейро, но я упрямо возражаю ему. Я боюсь его все же немного меньше, чем свадьбы со Стиксом.

…Моя комната… Первые лекции… Насмешки курсантов. Попытка искупаться в бане и украденная одежда. И снова Мадейро… Провожает меня до комнаты.

…Я вновь вместе ректором. Идем по одной из дорожек… Навстречу нам – какая-то женщина. Это его сестра, теперь я точно знаю. И Фред.

…Ректор куда-то уезжает. В Академии неразрешенный праздник. Но Мадейро возвращается в самый его разгар. Еще он знает о моем секрете. Мы ругаемся, я убегаю. Он находит меня в огне у портала, пытается спасти в озере Исцеления. Я открываю ему свою тайну, он обещает помочь… Мы становимся чуточку ближе друг к другу.

…Мы в Бонте, у его друга Блэкитта, пытаемся понять, что происходит со мной. На обратном пути попадаем в шторм. Шторм! Мы едва остаемся живы… Наш первый поцелуй… Затем новые откровения о его проклятии.

…Я узнаю от Блэкитта, что феникс. Оказывается, мне не страшны прикосновения и поцелуи василиска. И это как глоток счастья для нас обоих.

…Я в Межмирье… Там Виелла, просит поскорее вернуться к ним… Переродиться, но для этого надо умереть…

Умереть… Взгляд василиска убивает, но только раз…

А у Итана, оказывается, голубые глаза…

Наша странная дружба с Фредом, вечные драки Гадриеля и Боуи, Дейдарк, и тут подпортивший мне жизнь, разъяренная Элизабет… Наши поцелуи с Итаном, признания, непростое решение – воспоминания яркими искрами вспыхивали в голове, соединялись одно с другим, дополняли, складывались наконец в единое целое. Мою жизнь. Мое прошлое.

Ветер швырнул мне в лицо дождем, отрезвляя, возвращая в реальность.

Итан! Сердце пронзила боль и радость одновременно. Я сорвалась с места и ринулась обратно в замок.

Глава 14

Я бежала изо всех сил, торопилась, словно могла опоздать. Лица курсантов, что встречались мне на пути, теперь не казались чужими. Я узнавала их, каждого, как и каждую мелочь вокруг, и в груди распускался цветок счастья. Холл, длинный коридор, вход в башню, лестница…

Я распахнула дверь кабинета и на миг замерла на его пороге. Итан все так же сидел за своим столом, что-то быстро записывая в большую тетрадь.

– Паола? – он поднял голову. – Почему ты… вы такая мокрая?

– Потому что спешила к тебе, – я улыбнулась. Затем сорвалась с места и в секунду оказалась на его коленях, обняла за шею и припала к губам. Итан медлил, ошеломленно замер, придерживая меня за талию.

– Я вернулась, – шепнула ему в губы. – Вернулась к тебе, как и обещала…

– Паола… – он же будто не до конца понимал, что происходит. Поднес ладонь к моему лицу, и я сама прижалась к ней щекой.

– Я вспомнила, все вспомнила, – счастье, облегчение, восторг переполняли меня всю. Я, хитро улыбаясь, быстро сняла с Итана очки. – Теперь я могу это сделать без страха.

Итан наконец тоже улыбнулся, а его голубые глаза засветились той же ошалелой радостью, что бурлила сейчас во мне. Он наконец сам порывисто притянул меня к себе, впился в мои губы, срывая с них нетерпеливый стон. Мы целовались как безумные, жадно терзали губы друг друга, переплетали языки, вспоминали друг друга на вкус и никак не могли насытиться. И лишь когда губы онемели и начали саднить, мы сделали передышку, разорвав этот полный нежного сумасшествия поцелуй. Я прильнула к Итану, положив голову ему на грудь, почти свернувшись клубочком, точно кошка. Он же обнял меня, будто баюкая, уткнувшись подбородком мне в макушку.

– Столько времени прошло… – тихо проговорила я, водя пальцем по его плечу. – Больше двух месяцев… И ты ждал меня.

– И ждал бы еще, если бы понадобилось, – Итан принялся перебирать мои волосы.

– Для меня все было куда быстрее… Там, у фениксов, время течет медленнее…

– Я знаю…

– Все равно трудно поверить… Я ушла в разгар лета, а вернулась осенью. Что тут произошло за это время?

– Многое, – Итан усмехнулся. – Но ничего такого, о чем бы ты могла жалеть, что пропустила.

– И все же? – я подняла на него глаза.

– Расскажу позже, – он ласково погладил меня костяшкой пальца по щеке. – Лучше ты мне расскажи, как тебе жилось у фениксов. Почему ты сбежала оттуда?

– Вначале все было хорошо, даже прекрасно. Ну, кроме того, что я ничего не помнила. У меня оказалась большая семья, представляешь? Мама, папа, два брата и две сестры. И тетя. Все такие красивые, милые… И Золотой город тоже очень красивый. Как и наш дворец…

– Наш дворец? – Итан взглянул на меня удивленно.

– Ах да, – я смущенно улыбнулась. – Мои родители – правители Золотого города. Совсем об этом забыла.

– То есть, выходит, ты принцесса? – Итан даже чуть выпрямился в кресле.

– Ну да, старшая… – я с улыбкой пожала плечами.

– И ты забыла об этом? – хмыкнул Итан. – Действительно, какая мелочь…

– На самом деле, для меня – да. И лучше бы я ею вовсе не была, – добавила я уже хмуро.

– Почему, Ваше Высочество? Мне теперь вас так называть? – Итан продолжал усмехаться, правда, насколько растерянно.

– Перестань, – я хлопнула его по груди. – От моего происхождения, между прочим, одни проблемы. Меня из-за него хотели выдать замуж. Насильно.

– Замуж? – Итан еще больше подобрался, вмиг став напряженным. – За кого?

– За сына правителя соседнего Города, Шейна.

– Вас познакомили? Он тебе понравился?

– Нас познакомили. И он вполне приятный молодой человек. Но если бы он мне понравился, я бы не сбежала из-под венца. Снова, – я обиженно посмотрела на Итана.

– А если бы понравился? Меня ведь ты не помнила… – он сузил глаза, меня же это насмешило.

– Помнила. Только не разумом, а сердцем, – ответил ему. – И эти воспоминания не давали мне покоя, даже несмотря на эликсир тетушки.

– Еще и эликсир какой-то? – Итан изогнул бровь.

– Да, мне с первых дней давали один напиток, говорили, что он поможет мне адаптироваться в мире фениксов быстрее. Оказалось же, что он не дает вернуться моим воспоминаниям, – пояснила я.

– Они не хотели, чтобы ты что-то вспомнила? – Итан озадачился.

– Думаю, мою здешнюю жизнь. Тебя. Боялись, что я вернусь к вам. Но это мои предположения, точно сказать не могу, – ответила я.

– И как долго ты его пила?

– Несколько недель. Пока мой старший брат это не заметил и не предупредил меня. Рих, он единственный, кто был на моей стороне. Он же помог мне сбежать, – сказала я. – А теперь я не знаю, как он там. Вдруг у него большие неприятности из-за моего побега? Я волнуюсь за него.

– Ты думаешь, твоя родня захочет вернуть тебя? Брак с тем Шейном был выгоден им?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Как я понимаю, да. И вернуть они меня могут захотеть. Но быстро не сделают этого. Рих сказал, что портал старый, и должно пройти время, прежде чем он пропустит кого-то другого. А если учесть, что время у фениксов течет медленнее, нам не стоит их ждать в ближайшие недели.

– И все же бдительность не помешает. Я распорядился, чтобы портал продолжали охранять, – Итан задумчиво потер подбородок.

– Они и раньше его охраняли? Зачем?

– Затем, что мы все ждали тебя, – Итан снова притянул меня к себе и обнял.

***

Итану не хотелось выпускать Паолу из объятий ни на секунду, поэтому только крепче прижимал ее к себе. Казалось, если оставит ее хоть на мгновение, она снова исчезнет или забудет его. После того, как она убежала из кабинета, испугавшись его осторожных ласк, он едва не поддался отчаянию. И без того было тяжело находиться постоянно около нее и страшиться обнять. В глазах Паолы он постоянно видел смятение, желание и страх одновременно. Она тянулась к нему – и тут же закрывалась. А тут и вовсе такая бурная реакция… Тем неожиданнее стало ее возвращение. А потом и порывистый поцелуй. Итан не мог понять, что ее сподвигло к этому: искреннее желание или чувство вины за свой побег? И только когда Паола шепнула:

– Я вернулась! – цепи, что сдерживали его изнутри, лопнули.

Тогда он сам припал к ее губам, сливаясь в таком сладком, таком долгожданном поцелуе.

Она наконец-то все вспомнила! Итан так долго ждал этого, что все еще боялся в это поверить. Паола рядом, та же, что и раньше, улыбается, обнимает. Целует. Лишь одним своим присутствием делает счастливым. И очки с него сняла… Итан уже не помнил тех дней, когда мог смотреть на людей без них, глаза в глаза. Не помнил, как этот приятно, когда так счастливо и открыто смотрят в твои глаза… Да и было ли так когда-нибудь?

А потом Паола рассказывала о том, как жила у фениксов. Возможное замужество вызвало у Итана легкий укол ревность, которую он, правда, быстро укротил. То, что Паола оказалась принцессой, обеспокоило его куда больше. Особенно после того, как узнал, что ей давали пить некий подозрительный эликсир. Фениксы уже один раз вынудили ее вернуться в их мир, значит, попытаются сделать это и во второй, он не сомневался в этом.

–  Я удивлена, что все знают, где я была, – между тем произнесла Паола. Она сидела на его коленях, прильнув к груди. – Ты рассказал им?

– О том, кто ты, знает лишь Тхуко, – успокоил ее Итан. – У Фреда, видимо, какие-то свои умозаключения насчет твоего отсутствия, как и у остальных. Все просто знали, что ты ушла через портал. Куда – естественно, не обсуждалось. Немного удивились, когда я предупредил, что ты многое не помнишь после возвращения, но лишних вопросов тоже никто не задавал.

– Думаешь, никто не догадывается о моем происхождении? – она стала задумчивой. – Вдруг такие есть? А потом они доложат кому-нибудь, а там и до Стикса дойдет…

– Стикс уже знает, что ты была в Академии, – все же признался Итан. Сразу он хотел повременить с этой новостью, не волновать Паолу, посчитав, что сейчас и без того эмоции бьют через край, но все же не смог скрыть.

– Значит, тот детектив был от него? Он догадался? – она испуганно встрепенулась.

– Тот детектив, Джул Фитч, с большой вероятностью действительно работал на Стикса. И потом… Стикс был тут, – ответил Итан. – Он приезжал на остров под видом проверки, в составе комиссии, но искал тебя, это очевидно. Ты вовремя ушла отсюда.

– Что он говорил? Вы общались? – как он и боялся, Паола разволновалась.

– Пытался прочесать весь остров, но у него не вышло. Мы заранее подготовились к его приезду, почистили списки преподавателей, любые упоминания о тебе. Правда, чуть не прокололись на твоей комнате. Стикс потребовал открыть ее, но нас спас Фред, – Итан усмехнулся. – Не знаю, как ему удалось создать иллюзию совершенно пустой комнаты, но Стикс и комиссия проглотили это.

– Фред не перестает удивлять, – она тоже улыбнулась, но после опять нахмурилась. – И что же теперь делать? Стикс больше не появлялся?

– Нет, пока за два месяца никак не проявлял себя. Я даже пытался через знакомых узнать, чем он сейчас занимается, но ничего интересного мне не сообщили.

– А что с проверкой?

– Вынесли мелкое предписание и больше не беспокоили. Что опять же доказывает: она не была случайной. Уверен, ее к нам направили по инициативе Стикса, – ответил Итан.

– Тоже в этом не сомневаюсь, – Паола тяжело вздохнула. – Что же теперь делать?

– Думаю, мне стоит отправиться в Фалвейн, – сказал Итан. – Я хотел это сделать раньше, но ждал тебя. Не мог оставить остров, пока ты не вернешься. Боялся, что пропущу этот момент, – он провел ладонью по ее чуть влажным волосам. – Но теперь могу это сделать.

– Зачем тебе в Фалвейн? – она снова забеспокоилась.

– Хочу встретиться с королем, попросить его разорвать все договоренности о свадьбе между твоим отцом и Стиксом и заручиться поддержкой касаемо нашей свадьбы. Чтобы Стикс уже никак не смог нам помешать.

– Но Стикс тоже влиятелен… – Паола удрученно вздохнула.

– Вот и посмотрим, чье влияние сильнее.

– Итан… А ты действительно… – она смущенно прикусила губу. – Действительно готов жениться на мне?

– Да, тебя это удивляет? – он усмехнулся. – Или ты сама не готова к этому?

– Готова, конечно, – Паола  с улыбкой потерлась щекой о его плечо. – Просто так все быстро…

– Для тебя, может, и быстро, для меня же это было целой вечностью, – Итан снова усмехнулся. – И я не намерен тебя больше отпускать. Даже сегодня.

Она вскинула на него вопросительный взгляд.

– Я не хочу, чтобы ты уходила. Останься у меня, просто спи рядом, как тогда, до твоего… ухода, – отозвался Итан, проникновенно глядя на нее.

Он замолчал, ожидая ее ответа. Паола же вдруг улыбнулась и сказала:

– А я и сама не хочу уходить…