Текст книги "Ты Богиня, детка! или Возвращение в Асгард (СИ)"
Автор книги: Ольга Иванова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
– Все, мне надо бежать, – спохватилась я, когда коридор заметно опустел. – Ты даже не представляешь, что меня ждет на следующем занятии: «Военное Искусство», – простонала я. – Это ужасно… Надеюсь, я выйду оттуда живой. Так что пожелай мне удачи.
– Удачи, – Кей все-таки изловчился и чмокнул меня в щеку.
Я бросила на него укоризненный взгляд и отправилась на поиски тренировочного зала.
– Так вот что у тебя за личные обстоятельства, – меня внезапно нагнал Бернар. На его губах играла знакомая ухмылочка, и сам он выглядел так, будто узнал некую постыдную тайну. – Это ведь тот же преподаватель, с которым ты путалась еще на Играх. Вы что, оба перевелись?
– Возможно, ты и путаешься с кем-то из своих девиц, – грубо ответила я. – А Кей – мой жених. Остальное же тебя никак не касается… – и ускорила шаг.
Военное Искусство. Мой самый страшный сон. В прошлом году я страдала от фанатизма Ареса и не думаю, что с Тюром этот предмет будет проходить приятней.
Местный тренировочный зал превосходил тот, где мы учились на Олимпе, раза в три точно. Он был таким огромным, что любое сказанное слово отражалось гулким эхом, а на стенах повсюду висело холодное оружие: мечи, копья, кинжалы…
– Желаешь сразиться еще раз? – Бернар снова оказался около меня.
Похоже, он теперь будет преследовать меня везде. Ну что за наказание?..
– Все никак не можешь пережить, что не смог победить меня на Играх? – спросила я устало.
Ну вот надоел, ей богу! Даже злиться уже сил нет.
– Тебе просто повезло, – хмыкнул он.
– Пусть будет так, признаю, – я пожала плечами. – Поэтому отстань от меня, ладно?
Нашу вялую перепалку прервал появившийся Тюр. Ого! Да внешне он помощнее Ареса будет! Интересно, если они начнут сражаться, кто победит? А вот взгляд у Тюра не такой грозный, наоборот, спокойный и даже доброжелательный. Во мне затеплилась слабая надежда: так может эти занятия будут не так ужасны, как я ожидаю?.. Потом же Тюр сбросил плащ, и я увидела его правую руку, вернее, то, что от нее осталось. Фенрир. Это ведь он откусил Тюру руку, когда боги пытались его посадить на цепь. Это из-за Тюра брат Кея находится сейчас в заточении. От этих мыслей сразу неприятно засосало под ложечкой, а преподаватель Военного Искусства перестал казаться таким доброжелательным.
– Сегодня займемся повторением, – произнес между тем Тюр после приветствия. – Вспомним все упражнения, которые помогают улучшить навыки владения мечом.
Думаю, не стоит говорить, что меня ждал позор на всех фронтах. Я и на Олимпе в этом деле была одной из последних, здесь же, на фоне студентов Асгарда, выглядела полной неумехой. Все они, до единого, даже худенькие девушки, владели мечами так виртуозно, что у меня сразу возник комплекс неполноценности.
– Да уж… – только и прокомментировал мои «успехи» Тюр. – Придется что-то думать насчет тебя…
Но для кого – позор, а для кого – праздник. И последнее касалось Бернара, с лица которого просто не сходила ухмылка.
С Кеем я встретилась у ворот Академии.
– Как все прошло? – сразу спросил он.
– Не спрашивай, – я даже не смогла улыбнуться. – И пошли уже скорее домой…
Глава 9
Вечером неожиданно пришло письмо. Кей нашел его у порога нашего нового дома и принес мне.
– Держи, – протянул конверт, – это от твоего любимого Диониса…
– От Диониса? – я была так удивлена, что не среагировала на колкость Кея.
Быстро вскрыла письмо и стала читать.
«Привет, детка!
Для начала я должен извиниться, что не поздравил тебя с днем рождения. Объяснять причины не буду, ибо это долго и не в письме. Поэтому позволь поздравить тебя сейчас, пусть и с опозданием. Будь счастливой и оставайся такой же красивой, как всегда! Надеюсь, Кей не огорчает тебя. И да, надеюсь, свадьбу еще не сыграли? Я все еще жду на нее приглашение.
А у нас на Олимпе произошли некоторые изменения. С этого года ректором стал мой отец и дает всем жару вместе со своей помощницей Афиной. Та получила почти безграничную власть в пределах Академии, и бедным студентам приходится несладко. Думаю, мне не стоит этого описывать в подробностях, ты и сама помнишь месяцы ее «правления».
У меня тоже все неплохо, продолжаем вечерами развлекаться с Гермесом. В этом году особо хороший урожай винограда, вина получится много, хватит и на возлияния с друзьями, и на настои.
Как ты там обосновалась в Асгарде? Не замерзаешь? Не грустишь в одиночестве? Но как бы то ни было, я верю, что ты справишься, детка. Единственное, о чем хочу попросить: будь осторожна и береги себя. И это не пустая забота, у меня есть причины просить тебя об этом. В мире богов становится неспокойно. Пока больше ничего сказать не могу, тревога может оказаться ложной, но нужно быть готовыми ко всему.
На этом пока все. Поцелуев посылать не буду, еще Кей приревнует. Но я вспоминаю о тебе, детка, и ты не забывай.
Жди новых вестей.
Пока».
К последним строчкам письма радость сменилась волнением. Что Дионис имел в виду под этим «береги себя»? О каком неспокойствии среди богов говорит?
– Плохие новости? – Кей как всегда уловил изменения в моем настроении.
– Нет… Пока что нет, – отозвалась я и подала ему письмо. – Прочитай сам…
– Я не хочу читать ваши письма, – Кей как-то насупился и даже возмутился. – Мало ли что этот винодел тебе написал… Не хочу даже знать…
Нет, Кей временами просто невыносим! Диониса уже давно нет рядом, а он продолжает ревновать. Все же эти двое так и не смогли стать приятелями. Но не враги, и то хорошо…
Я протяжно вздохнула и настойчиво повторила:
– Читай.
– Опять эта «детка»! – хмуро произнес Кей, едва взглянув на первые строчки.
– Пора бы уже не обращать на это внимания. Диониса не исправишь. Читай лучше дальше…
Кей еще раз хмыкнул на абзаце с поздравлениями, буркнул «кто б сомневался» на строчках про развлечения с Гермесом, когда же дошел до странных предупреждений Диониса, сразу посерьезнел и уже даже никак не прокомментировал его заигрывания в конце.
– Что ты думаешь об этом? – спросила я напряженно. – Что может происходить среди богов? Вроде же весной все конфликты удалось сгладить. Гера, как провокатор, наказана, боги других пантеонов расстались мирно… Что еще?
– Или опять… – протянул Кей, перечитывая последний абзац. – Не все готовы отказаться от мыслей о войне. Всегда найдутся те, кто будет желать ее… Но я все же пока не сильно бы беспокоился на этот счет, – уже более оптимистичным тоном добавил он. – Тем более Дионис пишет: тревога может оказаться ложной. И я почти уверен, что так и будет. Хотя и об осторожности тоже не стоит забывать…
Кей подошел ближе и обнял меня, я тут же порывисто прижалась к нему в ответ.
– Я так устала от всяких интриг и тайн… – прошептала, утыкаясь носом ему в плечо. – И так не хочу их повторения. Неужели боги не могут жить мирно?
– Увы, – Кей погладил меня по волосам. – Но и мирные времена тоже бывают, поверь… А сейчас выбрось все из головы. Пойдем лучше отдыхать…
Ночью я почти не спала и все время думала о письме Диониса. На второй план ушли даже тяготы и неприятности, с которыми столкнулась в свой первый учебный день в Асгарде. В результате утро встретила разбитой и невыспавшейся, еще и завтрак чуть не спалила.
– Думаю, нам все же стоит воспользоваться предложением Фреи и одолжить у нее хотя бы парочку слуг, – резюмировал Кей, рассматривая подгоревший омлет. – Я ни чуть не умаляю твоих достоинств как хозяйки, однако считаю, что сейчас ты слишком занята учебой и другими вопросами, чтобы беспокоиться еще и об этом…
– Наверное, ты прав, – сдалась я. – Что-то у меня действительно в последнее время все валится из рук. Еще и твой дом оказался таким большим, – я со смущенной улыбкой обвела взглядом кухню, размером превышающую все мою московскую квартиру. – Давай пригласим какую-нибудь помощницу…
– Разумное решение, – Кей подмигнул мне и приступил к завтраку.
– Кто такая Эйр? – поинтересовалась я у него позже. – У нас первая лекция «Целительство», которую она ведет.
– Одна из старших богинь-асов, – ответил Кей. – Говорят, может излечить любую болезнь и любые раны. Во врачевании с ней никто не может сравниться.
– Даже Хирон? – уточнила с сомнением я.
– Не хочется, кончено, обижать приятеля Хирона, но да. Эйр будет посильнее. Но у нее есть несколько странных пунктиков: она ест только овощи и моется по несколько раз на дню.
– Ну что ж тут странного? – усмехнулась я. – Типичный веган. И просто чересчур чистоплотная.
– Да, но фрукты она тоже не ест, – уточнил Кей. – Она считает, что они, как и остальные «вредные» продукты перекрывают ей какие-то там целительные потоки. В остальном же она вполне милая и приятная особа.
Я посмотрела на свой несъеденный омлет и отодвинула его от себя. Воздержусь-ка от него пока. И яблоко, что собиралась съесть на дорогу, тоже прихвачу лучше с собой. А то мало ли…
Моя интуиция меня не подвела. Первое, что сказала преподавательница Целительства, когда вошла, было предупреждение:
– Для того чтобы изучение моего предмета для всех было максимально продуктивным, попрошу в утро перед лекцией и накануне исключить из пищи мясо, молоко, фрукты и сладости. А также в обязательном порядке принять душ. Иначе вам будет тяжелее настраиваться на целительство.
– Слышь, Рок, – хохотнул Бернар, толкая в спину своего на передней парте, – это тебя касается. Может, хоть помоешься наконец…
– Иди ты, – огрызнулся на него Рок через плечо.
– Попрошу тишины, – строго осадила их Эйр. – И перейдем к занятию. Начнем с самого простого…
Она сделала пас рукой, и перед ней на столе появился горшок с засохшим цветком:
– Как видите, это растение умирает, но шанс спасти его все же есть… Может, кто-нибудь знает, как это сделать?
– А что, мы цветки будем лечить? – недовольно спросила блондинка с первой парты. – Разве это целительство?
– Это живой организм, которому требуется помощь. Если вы желаете освоить науку Целительства, придется начинать с малого, – ровным голосом ответила Эйр и обвела глазами аудиторию: – Так как? Никто не хочет попробовать?
– Давайте я, – серьезно, я сама не поняла, как эти слова сорвались с моих губ. Произнесла их и испугалась: зачем? Зачем я это сделала?
Но было уже поздно: Эйр улыбнулась и пригласила жестом пройти к ней. Пришлось под прицелом десятка взглядов проследовать к преподавателю. Я старалась не обращать ни на кого внимания: раз назвалась груздем, придется выкручиваться, а именно взять себя в руки, сосредоточиться и сделать все так, как учила нас на Олимпе Деметра. Странно, на самом деле, что здесь это проходят на третьем курсе. Мы, конечно, не занимались на лекциях Деметры целительством в прямом смысле, но как возвращать к жизни растения напрактиковались сполна.
Цветок откликнулся почти сразу, потянулся к моим рукам, впитывая силу жизни. На глазах стал наливаться соками, окреп, позеленел, поднял головку, расправил бело-розовые лепестки.
– Чудесно, – Эйр была удивлена. – Кто тебя этому научил?
– Богиня Деметра, – призналась я. – Она у нас вела курс «Теория жизни и смерти».
Эйр одобрительно кивнула:
– Похоже, у тебя хорошие задатки для целительства. Ты уже выбрала специализацию? Мне кажется, ты неплохо бы справилась с земной стихией.
– Я еще думаю об этом, – улыбнулась я.
– Ну смотри, – сказала Эйр тоже с улыбкой. – Если ты выберешь эту стихию, я буду рада видеть тебя в своей группе.
– Спасибо, – я немного смутилась от такой похвалы.
– Можешь садиться, – разрешила богиня.
Взгляды однокурсников, которыми они меня провожали на этот раз, потеряли прежнюю насмешку и презрение, теперь в них сквозило удивление и интерес, даже ухмылка Бернара смотрелась натянутой и вымученной. И это маленькая победа подарила мне надежду, что этот учебный год в Асгарде будет не таким ужасным, как казалось сразу…
– Доброе утро, видеть рад всех, уверен, в Красноречии вас ждет успех! – шокировал нас с порога бог Браги стихотворным приветствием.
– На язык свой полагайся и красиво изъясняйся… – довольно поглаживая пышную седую бороду, продолжил он в звенящей тишине. – Кто умеет говорить, точно бабочка парить?
В ответ с задней парты раздался хрюк, принадлежащий (кто б сомневался?) Бернару. В другой раз я бы осудила его, но сейчас едва сдерживала смех сама. Что это? Что, вообще, происходит?
– Я вопрос свой задал вам, но ответ не слышу сам. Что ж, продолжу тему я, ничего не утая, – как ни в чем не бывало, «сочинял» дальше Браги. – Будем с вами изучать, как же речью впечатлять. И в карман вам не полезть, коли слов у вас не счесть… Что такого я изрек, что смеешься как хорек? – вопрос теперь был адресован Бернару.
Тот замер, опешив, зато остальные студенты покатились со смеху.
– Извините, мастер Браги, не хватает мне отваги, – вдруг отозвался Бернар, вернув на лицо ухмылку.
А вот преподавателю, кажется, ответ понравился. Он тоже улыбнулся:
– Ты, студент, умен на взгляд, значит, приготовь доклад. К следующей лекции создай-ка речь-проекцию. О важности слова разъясни толково, – и добавил уже просто: – В стихах, естественно. А теперь перейдем к нашему занятию и слововосприятию…
Из аудитории все выходили притихшие: после полутора часов «поэзии» было уже не до веселья. Особенно понурым выглядел Бернар, которого Браги мучил стихотворными вопросами всю лекцию, еще и доклад задал. Признаться честно, мне даже было чуточку жаль его. Но только чуточку, в остальном же – так ему и надо! Нечего вести себя как… Чудак на букву «м».
А вот «Руническое чтение» заставило меня понервничать. Во-первых, этот курс вел Один, во-вторых, я не чувствовала в себе призвания к предсказаниям. Да и руны казались чем-то чужеродным и непостижимым.
– Руночтение – это искусство, оно доступно не каждому, – именно этими словами Один начал свою лекцию. Он вошел в аудиторию стремительно, так что его синий плащ шлейфом развевался в воздухе. Неизменные спутники Верховного аса тоже пришли с ним: волки сразу улеглись у двери, один ворон остался сидеть на плече хозяина, второй переместился на край кафедры. – Поэтому далеко не все овладеют им в совершенстве. Более того, думаю, таких будет единицы. Остальные смогут читать руны лишь поверхностно, в общих чертах… А кому-то и вовсе они не захотят открыться. Руны с древнего языка означают «шепот», «тайна»… И чтобы познать эту тайну, придется приложить много усилий, энергии, желания, зато в ответ вы получите знания, которые помогут вам привлечь удачу, проклясть врагов и даже избежать гибели… В толковании рун самое важное – ваши эмоции. Чем шире их диапазон, чем больше вы уже успели пережить в жизни, тем ближе вы будете к пониманию тайны, которую могут открыть вам руны. Кто никогда не знал настоящей любви, не сможет прочувствовать руну Вуньо… Кто слаб телом и духом, никогда не познает сути руны Уруз…
Одину удалось завладеть вниманием аудитории, все даже боялись шелохнуться и слушали чуть ли не с открытыми ртами. Бьюсь об заклад, после подобной вступительной речи каждому захотелось овладеть искусством руночтения. Но хватит ли на это сил и усердия, как предупредил Один?
– Пока вы будете пользоваться учебными рунами, – заговорил дальше Верховный ас. – Однако до конца семестра должны создать собственные. Именно созданные вами самими руны будут работать лучше, конкретно для вас. Вы можете вырезать их из дерева, камня, глины, кожи, костей, металла, воска и даже бумаги. «Свой» материал тоже нужно прочувствовать и понять, который вам ближе. А теперь давайте немного потренируемся. Разделитесь на пары и откройте учебники. Ты, – он показал на блондинку с первой парты. Кажется, ее звали Марита, – раздай каждой паре по комплекту рун…
Разделиться на пары… Я неуверенно пробежалась глазами по одногруппникам. Все быстро справились с указанием Одина, и только мне не к кому было «прибиться». Разве что на крайней парте, у самого окна сидела одинокая девушка, темноволосая и бледнокожая, без намека на румянец. Похоже, она в этой группе была еще большим изгоем, чем я: над ней даже не подтрунивали, а попросту не замечали. Впрочем, и внешность у нее была не располагающая, словно вампир или мертвец из фильма ужасов. Но иные варианты отсутствовали, поэтому я направилась к ней.
– Не возражаешь, если составлю тебе пару? – спросила, присаживаясь к ней.
Она лишь молча пожала плечами. Я восприняла это как согласие и произнесла уже бодрее:
– Меня Ника зовут.
– Иден, – ее голос оказался тоненьким, как у ребенка, что сразу дало ей несколько очков к привлекательности. Теперь она уже не казалась мне такой мрачной и отталкивающей.
С нами как раз поравнялась Марита и со стуком опустила на стол мешочек с рунами. Я тотчас высыпала их на стол.
– Ну, давай посмотрим, что нам там судьба приготовила, – предложила с усмешкой.
Но Иден не восприняла мою шутку. Она лишь бросила взгляд на рассыпавшиеся камушки, как в нем тут же вспыхнул страх. Иден резко отшатнулась, а с ее губ сорвался шепот:
– Рагнарек…
– Что? – я подумала, что мне почудилось. – Разглядела что-то?
Иден отчаянно замотала головой и отвернулась. Я же растеряно посмотрела на символы, которые украшали каждый камень, и увидела только… символы, которые черт знает что обозначали. Ладно, посмотрим в учебнике… Гебо, Отал, Райдо… Названия были сложными, а значки похожими… И как тут научиться их читать?
Тогда я взяла одну руну наугад. «Клювик» какой-то… Или на математический знак «больше-меньше» похож, смотря как повернуть. Что это может быть?
– Кано, – Иден теперь тоже смотрела на руну, которая была у меня в руках. – Она говорит, ты найдешь свое предназначение…
– Ты умеешь их читать? – удивилась я.
– Немного, – Иден потупила взгляд. – Я их чувствую…
– Здорово, – протянула я уважительно и вновь глянула на свой «клювик». – Значит, я найду свое предназначение… Было бы хорошо. А то я до сих пор не определилась со специализацией. А может, есть такая руна, что точно мне подскажет, что выбрать?
– Нет, – на бледных губах Иден появилась едва уловимая улыбка. – Но ты можешь нарисовать на руке вот эту руну, Перт, – она показала на камень со странным символом, которому я даже не могла дать сравнения или ассоциации. – Она замедляет время. И ты сможешь более тщательно все обдумать. Только когда ты сотрешь ее, время нагонит упущенное, то есть побежит быстрее…
– Надо же… – я с интересом покрутила в руках предложенную руну. – А это неопасно?
– Если сделаешь все правильно, то нет.
– Пером могу нарисовать? – я с готовностью потянулась к чернилам.
– Конечно. Чем угодно…
Эх, была не была! Испробуем себя в рунической магии!..
Глава 10
– Ты чем-то озабочена? – спросил Кей вечером.
– Завтра «Специализация», – вздохнула я. – Но я еще так и не знаю, какое направление выбрать… Вот, даже руну начертила, – продемонстрировала ему запястье. – Мне сказали, она замедляет время.
– Перт? – он сразу узнал руну. – И как? Чувствуешь, что время течет медленнее?
– Не знаю, – я пожала плечами. – Сильно не заметила… Хотя, если подумать… День как-то уж очень тянется сегодня. Думаешь, это из-за руны?
Кей на это только усмехнулся, я же снова тяжело вздохнула:
– Но пока она мне никак не помогла… Я до сих пор не могу определиться. Пойду-ка лучше спать. Вдруг во сне придет ответ?
– Если ты так доверяешь снам, то, возможно, тогда стоит остановиться на стихии Воздуха? – предположил Кей с полуулыбкой.
– А разве предсказания и пророчества относятся не к стихии Воды? – заинтересовалась я. – Мне казалось, что все это из области чувств и эмоций.
– Ты хоть раз слышала от меня какое-нибудь пророчество? – задал мне встречный вопрос Кей. – Пророчества и мудрость неразделимы, а интуиция напрямую связана с опытом и знаниями… Да, чувства здесь тоже немаловажны, но используются в ином русле…
Я задумчиво кивнула. Все верно… И, возможно, Кей в чем-то прав. Но как же все равно страшно ошибиться и сделать неправильный выбор!
Сны этой ночью снились сумбурные и даже местами кошмарные. В одном из них меня сжигали на костре как ведьму, в другом я бродила по пустыне и едва не угодила в зыбучие пески. Потом, кажется, тонула в море, и только в самом конце мне удалось обратиться в свою сипуху и улететь в безопасное место. Проснулась я настолько вымотанной и не отдохнувшей, что с трудом передвигала ноги. Взбодриться помогла только большущая чашка кофе.
– Чувствую, сегодня меня ждет ужасный день, – мрачно предрекла я, входя в ворота Академии.
– Что за пессимизм? – в шутку упрекнул мне Кей. – Нашла из-за чего нервничать.
– Тебе хорошо, не нужно метаться и решать, – проворчала я. – А мне…
– Тогда доверься случаю, – предложил Кей. – Когда придет время, выбери ту специализацию, какая первая придет в голову. Она и будет самая верная.
Но мне эта идея не показалась слишком удачной: мало ли что мне там подумается в ответственный момент? Я смазано попрощалась с Кеем и направилась на первую лекцию – Историю. Хоть тут немного повезло – небольшая отсрочка перед часом «Х». В этот раз Ньерд не привлекал внимания остальных студентов к моей персоне, и я могла еще немного «поплавать» в своих раздумьях. Вода, Земля, Воздух… Эмоции, плодородие, мудрость… Если бы я выбрала Землю, Деметра за меня порадовалась. И Эйр говорила, что у меня есть способности… С иллюзиями я тоже хорошо справляюсь. Конечно, не так, как Кей, но все же… Мудрость, знания, да еще пророчество… Не слишком ли тяжело для меня?..
Распределения по специализациям проходило не в аудитории, а в южной башне. Мы долго поднимались по лестнице на самый верх и оказались практически в пустой комнате. Никакой мебели, лишь в центре стоят четыре прозрачных куба, каждый из которых заполнен цветным паром: оранжевый, белый, голубой и зеленый.
– Приветствую всех, – следом за нами появилась Фригг. – Давайте обойдемся без долгих вступлений и сразу приступим к делу. Если кто-то уже готов сделать свой выбор, подходите ко мне.
Большая часть студентов сразу уверенно направились к богине, среди них был и Бернар, и даже тихоня Иден. Я же с еще несколькими такими же нерешительными товарищами осталась стоять в стороне. Ну хоть не в полном одиночестве, и то ладно…
Между тем Фригг начала раздавать студентам тонкие деревянные пластины, на которых значились их имена.
– Таблички со своим именем нужно опустить в куб выбранной стихии, – пояснила она. – Только не перепутайте: оранжевый – Огонь, белый – Воздух, голубой – Вода, зеленый – Земля… Надеюсь, понятно?
– Куда уж понятней, – отозвался Бернар и первый подошел к кубу. Оранжевому. Без сомнений опустил туда свою табличку и вразвалочку направился обратно.
Я мысленно закатила глаза, когда он остановился около меня.
– А ты чего в сторонке топчешься? – спросил с ненавистной мне ухмылочкой. – И здесь не можешь определиться? Может, помочь?
– Нет, спасибо, обойдусь без советов, – тихо процедила я в ответ.
Но с того как с гуся вода:
– А, может, ко мне в группу пойдешь? Меня будешь развлекать своим маханием меча…
– Найди себе другой объект для развлечения, – я сорвалась с места и двинулась к Фригг.
Вот же отвратительный тип! Нет, не позволю ему насмехаться над моей нерешительностью!
– Ника, твоя табличка, – встретила меня Фригг. – Надеюсь, ты хорошо подумала?
Я натянуто улыбнулась и кивнула.
– Ой, что это? – раздался вдруг позади меня вскрик.
Пар в голубом кубе внезапно пришел в движение, вырываясь наружу плотными клубами, а блондинка Марита, стоящая рядом, выглядела растерянной и испуганной.
– Это значит, – Фригг направилась к ней, – что водная стихия категорически отторгает тебя. Такое случается крайне редко. Однако надо радоваться, что это произошло сейчас, когда еще можно все изменить, – она вытянула руку над голубым кубом, и очередной клуб пара вытолкнул на поверхность табличку с именем Мариты. Фригг забрала ее и отдала хозяйке. – Выбирай иное направление…
– А если меня и другая стихия отвергнет? – на глазах Мариты показались слезы.
– Отвергнуть может только одна стихия, не переживай, – успокоила ее Фригг. – Остальные будут лояльны…
– Ну ладно, – Марита растерянным взглядом пробежалась по оставшимся кубам и уже без всякой уверенности опустила свою табличку в зеленый. Она выждала несколько секунд, убеждаясь, что возмущений стихии нет, и уже с расслабленной улыбкой отошла к «земной» группе.
– Ника, а ты что раздумываешь? – поторопила меня Фригг. – Выбирай…
Я сделала глубокий вдох, пытаясь унять дрожь. А вдруг и меня какая-нибудь стихия отвергнет? Но как понять, какая из них тебе ближе? Я подавила в себе желание бросить табличку в первый попавшийся куб, разве что помимо оранжевого. Остановилась рядом с зеленым, прикрыла глаза, прислушиваясь к внутреннему голосу. Переместилась к голубому, сравнивая ощущения. Теперь белый.
«Бросай!» – это было похоже на вспышку, озарение, толчок. Я не успела еще осмыслить все до конца, как пальцы сами разжались, позволяя табличке с моим именем исчезнуть в плотной дымке белого пара. Никакого бурления и возмущения, пар по-прежнему ватным облаком медленно колыхался внутри емкости. Значит, стихия меня приняла…
Странное чувство: страх и облегчение одновременно…
– Проходи к своей группе, Ника, – окликнула меня Фригг.
Тех, кто выбрал эту же стихию, оказалось пятеро, и среди них, к моему удивлению – Иден.
– Ты тоже Воздух? – я была рада, что попала с ней.
– Я всегда туда хотела, – та слабо улыбнулась. – И тебе руна Кано не врала… Ты тоже нашла свое предназначение.
– Надеюсь, что это так, – отозвалась я тоже с улыбкой.
Но Иден произнесла уверенно:
– Это так. Тебе были знаки, но ты их не заметила.
Знаки? Я принялась прокручивать в памяти сегодняшнее утро и вечер накануне. Знаки… А ведь Кей намекал мне об этой стихии!.. Когда я пошутила, что хочу увидеть ответ во сне. И сон… Как я сразу не поняла его значения, подумала, что это обычный кошмар? В огне я горела, в воде тонула, в пески проваливалась… И только небо меня приняло! Меня и мою вторую ипостась… Вот и ответ.
А я даже не попыталась истолковать свое сновидение…
– Ну вот и все! – хлопнула в ладоши Фригг, привлекая наше внимание. – Распределение закончено. Просто замечательно, что в группах почти поровну человек. К сожалению, так бывает не всегда. Порой случается серьезный перекос в численности той или иной группы. Например, в прошлом году в группе водной стихии оказалось только два человека. Потом же были некоторые проблемы в прохождении практики. Но вас, к счастью, это не касается, – она весело отмахнулась от своих воспоминаний. – Теперь ближе к делу. Теперь вы разделены на группы и будет изучать предмет «Специализация» именно в таком составе. Также у каждой группы теперь свой преподаватель. Группа Огня – преподаватель Тюр. Группа Земли – преподаватель Эйр. Группа Воды, мы с вами теперь будем встречаться чаще, поскольку ваша специализация – мой профиль. Ну а группа Воздуха станет практиковаться у самого ректора. Ваш преподаватель – Один.
Как Один? У меня внутри все похолодело. Но почему именно он?
Меня настолько потряс факт, что Специализацию у нашей группы будет вести Один, что на второй план отодвинулось еще одно неприятное событие, ожидающее чуть позже: новый для меня предмет «Верховая езда». Не то чтобы я боялась или не любила лошадей, просто никогда близко с ними не общалась и тем более не ездила верхом. Остальные же студенты, как я поняла, вполне неплохо владели этим искусством. В общем, и здесь мне светило стать белой вороной.
Занятие проходило на поле, позади Академии, конюшни располагались рядом. Преподаватель, вернее, преподавательница, черноволосая валькирия Хильда явилась к нам уже с вороной лошадью, которую вела под уздцы. Однако лошадка оказалась необычной: крупнее и мощнее своих земных сородичей, с гривой, в которой вспыхивали искорки огня, но главное – крылья. У лошадей, которых нам предстояло оседлать, были крылья, почти как у пегасов. Однако в Академии Олимпа мы изучали подобных существ с точки зрения мифичности, а вот оседлать их точно никто не пытался.
Вскоре помощники Хильды вывели еще с десяток крылатых лошадей разных мастей.
– В будущем вы выберите себе одну лошадь и будете сами за ней ухаживать, – предупредила валькирия. – Сейчас же давайте посмотрим ваши навыки. Мне нужно знать, как и с кем работать…
Бернар, конечно же, был в первых рядах желающих показать свое мастерство. Легко оседлал пегого коня, прогарцевал на нем по кругу поля, затем поднялся в воздух и еще покружил над всеми. Хильда высказала ему одобрение и что-то пометила в большом блокноте. Как я и предполагала, с верховой ездой успешно справилась большая часть нашей группы. Когда же подошла моя очередь, я так и не решилась признаться, что никогда не сидела на лошади. На меня, как назло, глазели почти все однокурсники, и Бернар в первую очередь.
– Ездила когда-нибудь верхом? – уточнила Хильда, наблюдая, как я с опаской обхожу гнедую лошадь.
– Ездила… – отозвалась я, не глядя на нее.
Так, Ника, соберись, ничего сложного не должно быть. Ты видела, как это делают другие… Стать слева от лошади, в стремя тоже левая нога… Рывок вверх… Только бы лошадка не двинулась с места. О, чудо! У меня получилось! Получилось! Я в седле! И даже вполне грациозно это сделала. Но ликовала я слишком рано… Лошадь вдруг дернулась и бросилась вперед бешеным галопом. Я, успев ухватиться за ее за гриву, зашлась в немом крике… А потом лошадь взлетела. Два огромных крыла задвигались вверх-вниз, создавая сильные воздушные потоки. Меня начало болтать из стороны в сторону, пальцы уже с трудом удерживали гриву, поводья и вовсе трепыхались где-то внизу. Еще чуть-чуть, и лошадь меня сбросит. Я глянула вниз и ужаснулась: высота-то какая! Если я не разобьюсь, то точно пролежу в лечебном корпусе не одну неделю…
Я очень надеялась на чудо, но его не произошло. При очередном рывке лошади, мои пальцы соскользнули с гривы, а порывом ветра меня снесло прочь и вышибло из груди весь дух.
«Вот и проверим, насколько я бессмертна», – мелькнула у меня дурацкая мысль.
Земля стремительно приближалась, и я зажмурилась, готовясь к неминуемому столкновению и боли. Когда же падение неожиданно прекратилось, не сразу поняла, что очутилась в чьих-то объятиях.
– И все-таки ты полная неумеха, – раздался над ухом голос Бернара, и я распахнула глаза. Так это он меня спас?
– Спасибо, – пробормотала я, испытывая страшную неловкость.
– Будешь должна, – хмыкнул он и поставил меня на ноги. А потом подмигнул.
Мое бесславное падение еще долго обсуждали одногруппники, а валькирия Хильда прочитала всем длинную лекцию о правилах поведения с крылатыми лошадьми, после чего записала меня в самую слабую группу.
В этот день я как никогда спешила к Кею. У меня до сих пор перехватывало дыхание, стоило мне вспомнить мой полет и представить, что могло произойти, не окажись рядом Бернара. Испытывать благодарность к недругу было странно, и это тоже вызывало смятение. Я, конечно, не собиралась рассказывать Кею о случившемся, уверена, без нотации тогда не останусь, да и переживания ему лишние не нужны. Мне просто хотелось обнять его покрепче и обрести в его объятиях привычное спокойствие и умиротворение.
