Текст книги "Туманный колокол"
Автор книги: Ольга Валентеева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
Этьен приблизился, тоже принюхался – и удивленно замер.
– Такой же, как в кабинете магистра Таймуса, – вынес свой вердикт.
– А единственный след, найденный в кабинете Таймуса, принадлежит кому?
– Анри Вейрану. Но Вейран в пустоте, его здесь быть не может.
– Его – нет, а кого-то со схожим типом магии? Кстати, вы плохо работаете, Этьен. Когда я поручил вам найти младшего Вейрана?
– Летом, – хмыкнул герцог.
– Вы его нашли?
– Нет.
– Позвольте, – вмешалась я, пока Фернан во всеуслышание не заявил, что тут орудует семнадцатилетний мальчишка. – Если след такой же, он должен быть светломагическим. А Филипп Вейран – темный маг. Его магия коренным образом отличается.
– Вы слишком умны, мадемуазель Лерьер, – хмыкнул Фернан. – Тогда остается последний вариант – у нас есть неучтенный Вейран. И так как это может быть только панаша вашего жениха, мне придется вскрыть захоронение, чтобы убедиться в подлинности тела.
– Что? Вы с ума сошли? – У меня волосы встали дыбом. – Я не позволю!
– Извините, а вы графу Виктору кто? Несостоявшаяся невестка? А будете упорствовать, я намекну вашей матушке, что вы объявились, и даже награду брать не стану. Хотите?
Этьен перехватил мою руку, призывая успокоиться. Я в бессилии кусала губы, и во рту ощущался соленый привкус крови.
– То-то же, – удовлетворенно хмыкнул магистр. – Не беспокойтесь, Полина. Я напишу старшим сестрам графа и испрошу разрешение у них, раз уж наследник титула где-то шляется. Я сейчас о том самом Филиппе, которого вы так рьяно защищаете. Кстати, вы его не видели?
– Со дня суда нет, – ответила я.
– Не лжете… Занятно. Ладно, здесь мы больше ничего не выясним.
– Постойте, – вдруг пришла еще одна мысль. – А граф Виктор разве работал с зеркалами?
– Официально – нет. А неофициально кто их, Вейранов, знает.
– Так не проще ли затребовать списки тех, кто обладает подобными знаниями? Они же есть! Маг на суде говорил…
– Маг, которого вы привлекли для защиты, скоропостижно скончался почти сразу после суда, – перебил меня Фернан. – А списки хранятся в закрытом учебном заведении. И, уверяю вас, даже по запросу магистрата мне их не выдадут, потому что у предыдущих магистров хватило ума даровать «Черной звезде» полную независимость и неприкосновенность. Я могу туда войти – и то если мне милостиво позволит директор Рейдес. Но на вопросы мои он отвечать не станет, а то еще и с лестницы спустит, как моего предшественника.
Я представила, как незнакомый директор спускает с лестницы темного магистра… Да уж, хотела бы я на это взглянуть!
– Ладно, здесь мы больше ничего не узнаем. – Фернан еще раз осмотрел окно. – Мне пора. Счастливо оставаться, мадемуазель Лерьер. Удачи, герцог.
И магистр направился к двери, а мы с Этьеном переглянулись.
– Виктор не мог убить Таймуса и подставить сына, – тихо сказала я.
– Однозначно. Граф Вейран был, конечно, несколько эксцентричным человеком, но подлецом не был. И знаешь, мне кажется, Фернан специально затеял эту историю с раскрытием захоронения.
– Зачем?
– Он не верит в смерть Виктора. Видишь ли, Полли, после смерти Таймуса всем было не до того, чтобы проверять тела погибших на подлинность. Да и сестры графа явились на удивление быстро, его похоронили в мгновение ока. Но если бы граф был жив, он бы вмешался в то, что произошло с его детьми. Поэтому и сомнений ни у кого не возникало – кроме Фернана, видимо. Тогда он ничего сделать не успел, а сейчас – чем не повод?
– Это глупо и кощунственно, – прошептала я, закрывая лицо руками.
– Согласен, Полли. Но он – магистр и будет поступать так, как захочет. А нам пора домой. Я распоряжусь, чтобы Пьера перевезли в особняк, а мы займемся сборами. Идем.
Этьен прав. Что бы ни задумал магистр Кернер, мы не в силах ему помешать. Сейчас надо позаботиться о Пьере, присмотреть за Вилли и начать обучение у Айши. А ведь убийца действительно может вернуться, пока Пьер слаб. Как бы там ни было, я глаз с него не спущу! Тем более что там, в пустоте, Анри. Что будет с ним, если эта сила вырвется из-под контроля? Страшно было даже подумать.
ГЛАВА 15
Филипп
Сосредоточьтесь, Филипп! – командовал профессор Айденс. – Пока вы ловите ворон, зеркала так и останутся для вас кусками стекла. Я даже не прошу вас перемещаться на большие расстояния. Всего лишь до соседней стены.
Передо мной было зеркало в полный рост – то самое, над созданием которого мы с профессором работали с самого начала занятий. Точно такое зеркало стояло у стены, и мне надо было пройти сквозь первое, чтобы выйти из второго. Над этой задачей я бился уже десятый день. И кажется, начинал ненавидеть зеркала…
За время, прошедшее со встречи с Пьером, я так ничего и не узнал о профессоре Айденсе. Мы с Лиз решили, что сначала надо точно разведать, где хранятся личные дела сотрудников, а не взламывать кабинет директора опять. На первый раз повезло, но где гарантии, что так случится снова? Рисковать обучением Лиз я не собирался, сам не был силен в подобного рода заклинаниях – значит, оставалось ждать. Тем более что Пьер теперь не придет. Пьер… Я не знал, как к нему относиться. Вроде бы он стал для меня другом, но так спокойно признался, что осознанно отправил Анри в пустоту. Да, он ничего не чувствует, но ведь сам был там! И помнит, насколько это страшно. Неужели у магистра не было другого выхода?
– Вы думаете не о том! – рявкнул профессор Айденс. Я с испугу шагнул вперед – и зеркало пропустило меня, будто не было никакой преграды. Передо мной было переплетение коридоров, от которых шли ниточки к самым разным зеркалам. Я потянул за ближайшую – и очутился там, где нужно. У противоположной стены.
Раздались скупые аплодисменты.
– Браво, Филипп, – сухо сказал профессор. – За всю мою практику вы быстрее всех освоили заклинание зеркального перехода. У других студентов уходили месяцы, а то и годы. У вас действительно талант.
– Благодарю, профессор Айденс, – ответил я. – А кто вас обучал зеркальной магии?
– Раньше здесь работал мой предшественник, профессор Редер. Увы, недавно он скончался, но в мои студенческие годы был в самом расцвете магических сил. Он многому научил меня. И некоторые из заклинаний, которые я вам показываю, мы создали вместе.
Наверное, Айденс любил своего наставника. По крайней мере, говорил о нем с теплотой. Может ли быть, что Айденс причастен к проекту «Аргентум»? Скорее всего, так и было. Но спросить напрямую я не мог, а список так и не нашел.
– Что ж, на сегодня занятие окончено, – сказал Айденс. – Идите, Филипп, и не вздумайте тренироваться без меня. В зеркальных коридорах слишком просто заблудиться.
– Благодарю за урок, – кивнул я и пошел прочь.
Время было позднее, ужин я пропустил – когда у нас с профессором Айденсом были тренировки в зеркальной магии, мы часто забывали о времени. Но это действительно было безумно интересно! И я старался ничего не упустить, шаг за шагом постигая сложную науку. А сейчас, раз столовая закрыта, оставалось только пойти к себе, отдохнуть немного – и идти в башню. Лиз снова собиралась задержаться.
Открыл дверь – и едва увернулся от заклинания, которое осыпало меня блестками с головы до ног. А Лиз и Роберт довольно рассмеялись.
– Вы с ума сошли? – спросил, влетая в комнату. – А если бы я решил, что оно боевое?
– Ну отбил бы в нас. – Лиз повисла у меня на шее, не стесняясь Роба. – С днем рождения, любимый.
И звонко поцеловала в щеку.
– Откуда ты знаешь? – смутился я. Специально никому не говорил, чтобы не поднимать шумихи. Праздновать, когда брат в пустоте, не очень-то и хотелось.
– Навела справки, – подмигнула Лиз. – А теперь переодевайся – и идем.
– Куда?
– Праздновать, конечно. Фил, ну что ты как маленький? Мы ждем в коридоре.
И увлекла Роберта за собой. Спелись! Кстати, Лиз и Роберт действительно неплохо ладили. Элизабет всегда могла вовремя осадить его, и Роб проникся к ней уважением. Поэтому в последнее время мы слонялись по гимназии втроем. Иногда к нам присоединялись подруги Лиз, Дилан или кто-то из почитателей Роберта. Я как-то поинтересовался, почему Анна держится в стороне, если уж они вместе и кое у кого дело дошло до инициации, на что Роб послал меня к демонам. Видимо, Анна побаивалась запрета на отношения в гимназии.
Я переодевался быстро, пока ребята в коридоре еще до чего-нибудь не додумались. Но они мирно ждали меня. Лиз пробормотала: «Наконец-то» – и потащила за собой в парк. Я чуял неладное. Точнее, от союза Роберта и Лиз вообще ничего хорошего не ожидал. Но когда они втолкнули меня в беседку, где собралось человек восемь, у меня и вовсе пропал дар речи.
– С днем рождения, Фил! – кинулись ко мне подружки Лиз. – Сюрприз!
– Спасибо. – Я и вовсе стушевался.
– Признавайся, сколько стукнуло? – хлопнул по плечу Дилан. Куда же без него, нашего первого наставника?
– Семнадцать.
– У! И эта мелочь выше меня на две ступени. Ну где справедливость, а?
– Нет ее в мире, – рассмеялся я. Первое смущение прошло, и стало весело. Тем более что ужин я пропустил, а на столе ждал чай с пирожными. И где ребята только достали? Пирожных в гимназии отродясь не водилось.
– Прошу к столу. – Лиз хлопнула в ладоши на правах хозяйки вечера. Роберт сразу устроился рядом с Анной – ради такого случая она даже согласилась прийти, а Лиз, как всегда, заняла место рядом со мной.
– Итак, – она первая взяла в руки чашку, – поднимем этот чай с щепоткой магии за Филиппа.
– За Фила, – подскочил Дилан.
Раздался звон соприкоснувшихся чашек. А вот что за магия была внутри, я понял, стоило сделать глоток. Голову сразу немного повело. Это был приятный дурман сродни легкому опьянению. Ну, Лиз! Зато последние тревоги улетучились. Мы сидели и болтали до самой полуночи, пока на дорожке не появился куратор Синтер. Вот любитель искать меня в полночь!
– Это что за безобразие? – искусственно возмутился он. – Марш по комнатам!
– Ну еще минутку! – взвыли курсанты, однако Синтер оставался непреклонен, и его несчастные жертвы потянулись к общежитию. Задержались только мы с Лиз.
– Какой вы жестокий, куратор Синтер, – весело сказала Элизабет. – Ну кому повредило бы, если бы мы на часок задержались?
– Вашей успеваемости, Лиз, – беззлобно ответил Дерек. – День рождения – это хорошо, пока не вредит учебе. Везет, Фил, друзья в тебе души не чают.
– Скажете тоже, – фыркнул я.
– Поверь мне на слово. Не припомню, чтобы за последние лет пять для кого-то так старались. Ну да ладно. Я к тебе по делу. Идем?
Лиз подмигнула мне и вместо корпуса свернула к башне, а я направился за куратором Синтером. Далеко идти не пришлось. Мы остановились в холле на первом этаже.
– Во-первых, с днем рождения, – начал он.
– Спасибо, – пробормотал я. Дался им мой день рождения!
– Во-вторых, твой кузен просил передать тебе подарок.
И на мою ладонь опустился кристалл.
– Что это? – спросил я.
– Кристалл для фиксации и передачи текста, я так понимаю. Полезная и редкая штука, которая доступна далеко не каждому.
Конечно, я понял, от какого кузена такой подарок. Пьер постарался, чтобы между нами была связь. Значит, не забыл.
– Ну и хотел сказать, что директор одобрил наконец-то твой экзамен на пятую ступень. Твой и Гейлена, он тоже рвался. Странно, что тянул так долго, но ему виднее. Поэтому вместо того, чтобы болтать с подружкой, ложился бы ты спать. Завтра будет сложный день. И наставник твой – сильный маг.
– Я знаю. Спасибо!
Синтер замялся, будто думая, продолжать ли разговор.
– Слушай, Фил, Айденс говорит, ты сегодня прошел сквозь зеркало, – все-таки решился он. – Ты бы поосторожнее, а? Опасное это дело. Не хочу, чтобы ты сошел с ума где-нибудь в зеркальном лабиринте.
– Я буду осторожен, – пообещал куратору.
– Вот и ладно. Спокойной ночи.
– Спокойной, – ответил я, сделал вид, что иду к лестнице, а сам конечно же умчался к Лиз. В комнату даже ночевать не пошел – уснул в башне, а проснулся, когда сигналили подъем. Пришлось на скорость одеваться, собираться и лететь на пары.
Я плюхнулся рядом с Робертом, наспех доставая письменные принадлежности.
– О, ты даже вспомнил, что у нас сегодня занятия, герой-любовник, – беззлобно поддел тот.
– Не начинай, – отмахнулся я. – Тебе сказали, что у нас сегодня экзамен?
– Да. Забегала Лиз, напоминала, что у нее индивидуальные тренировки, и просила передать, что ей назначили через неделю. А еще сказала, что жутко нам завидует. Так что радуйся, Вейран, тебе завидует собственная девушка.
– Зато твоя только таращится, – указал я на Анну. Сегодня у нас были общие лекции с ее группой.
– Боится вылететь. – Роберт пожал плечами. – Сам понимаешь, правила – они и есть правила.
Странно, что Лиз никогда не боялась. Но, если честно, у меня таких опасений тоже не возникало. Будто наши отношения были чем-то само собой разумеющимся. И уверен, директор знал, но не вмешивался. Я был ему за это благодарен, потому что, кроме Лиз, никого рядом не было.
Экзамен должен был состояться перед обедом. Я не волновался. Куратор Синтер давно дал на него разрешение, еще после того самого боя за сутки вне гимназии. Но почему-то заупрямился директор, мол, слишком быстро я продвигаюсь по ступеням обучения. Пришлось послушаться и ждать. Наверное, тоже решил сделать мне подарок и сменил гнев на милость. Мы с Робом поднялись в тренировочный зал на третьем этаже. Наши наставники с пятой ступени были уже там. Не скажу, что мы с ними сильно дружили – скорее они видели в нас соперников, которые могли сбросить их с пьедестала. Что ж, пусть так. Мне хватало друзей и приятелей.
Вскоре появились куратор Синтер, директор и два куратора наших противников, потому что они принадлежали к разным наборам. Зрителей на этот раз не допустили, и я представлял, как волнуется сейчас Лиз. Да и Анна, наверное, держит кулачки, чтобы Роб учился с ней на одной ступени. Можно будет вполне официально видеться на парах, как мы с Лиз.
– Не витай в облаках, Вейран. – Роб толкнул меня локтем в бок. – А то в следующий раз директор допустит тебя до экзамена через годик-другой.
Да, директор мог. Поэтому я сосредоточился.
– Добрый день, господа курсанты, – обратился к нам директор Рейдес. – Курсанты четвертой ступени Филипп и Роберт попросили разрешения перейти на пятую ступень, и я не вижу причины им запрещать первую попытку. Раз уж желающих двое, как двое тех, кто хочет защитить свое место на пятой ступени, мы посовещались и решили, что экзаменом будет магический поединок два на два. Заодно покажете, как вы умеете работать в команде.
Мы с Робертом переглянулись. Будет, с одной стороны, проще – а с другой, сложнее. Проще потому, что мы с Робом давно перестали быть врагами и неплохо знали приемы друг друга. Сложнее – оттого, что работали по-разному. Роберт быстро переходил в нападение, я же выматывал противника защитой и лишь потом нападал. Зато мы хотя бы друзья, а наши противники, насколько знаю, нет.
– У вас пять минут на подготовку, – сказал директор.
Мы отошли в сторону.
– Слушай, Фил, – зашептал Роберт, – давай ты возьмешь на себя защиту, а я попытаюсь их уложить?
– Обоих? Ты бредишь?
– Сам ты бредишь! Так будет проще, твои щиты даже Железный Эш пробить не смог. Давай хотя бы попытаемся.
– Ладно, только я тоже буду использовать атакующую магию.
– Идет. Под руку не суйся.
– Ты тоже.
– Готовы? – спросил директор.
Можно подумать, если мы ответим нет, что-то изменится!
– Тогда приступайте.
Мы разошлись по углам. Директор махнул рукой, и я тут же поднял щиты, а Роб стремительно атаковал под моим прикрытием. Противники слегка растерялись. Во-первых, они ожидали, что атаковать мы будем вдвоем. Во-вторых – не ожидали, что так быстро. Роб воспользовался секундной заминкой и ударил двумя темными пульсарами в две цели сразу. Ему всегда нравилось балансировать на грани, вот и сейчас он ловко уклонился от ответной атаки, а я щитом погасил заклинания и, пока Роб отвлекал внимание, сам по полу отправил несколько неприятных магических ловушек. Давай, Роберт!
Вторая атака вышла менее удачной – старшекурсники справились с первым удивлением и отбили заклинания, вот только я прошептал формулу активации, и мой наставник застрял ботинком во внезапно образовавшемся болоте. Есть! Роб тут же его оглушил. Я видел, как радостно потирал руки куратор Синтер. Надеюсь, он хоть на нас не спорил…
Второй старшекурсник оказался умнее. Он тоже ушел в защиту, поднял мощные щиты. Даже двойные. И только потом попытался осторожно нас поддеть. Ага, не тут-то было! Я тоже усилил щит и набросил еще один лично на Роберта. И пока наш соперник пытался добраться до цели, кинул еще ловушек ему под ноги. Но тот вдруг переключился с Роба на меня. Последовало несколько сильных ударов. Я перебросил защиту Роберту и с силой ударил в ответ, активируя ловушки. Есть! И этот попался. Говорил же директору, что я готов!
И вдруг пол под ногами заплясал. Да что за демоны? Мы ведь победили. Или это не противники?
– Фил, выбирайтесь оттуда! – крикнул Синтер.
Откуда? Только сейчас я заметил, как взметнулась светлая магия, отрезая нас от директора и трех кураторов. Они со своей стороны попытались проломить щит, но ничего не вышло.
– Роб, давай вместе! – крикнул я, и мы слаженно ударили пульсарами в одну точку, но светлый щит не поддался. Ни нам, ни кураторам. А с потолка вдруг посыпались каменные глыбы, грозя похоронить нас под собой. Я усилил щиты над нами, насколько мог. Что делать?
Одна из глыб все-таки задела Роберта, он упал на колени.
– Живой? – кинулся к нему.
– Живой. Тьма!
Еще одна глыба сыпанула крошево мне в лицо, а Робу мазнула по лбу. Надо что-то делать.
– Подержи щиты!
Я закрыл глаза. Должен быть способ. Если не темной магией, тогда какой? Представил перед собой зеркало. Вот оно, захочу – можно потрогать. Сжал руку на плече Гейлена – и шагнул в представленный лабиринт. На миг нас окутал привычный серый туман. Здравствуй, пустота! Но я прошел сквозь него…
– Филипп! – оглушил меня голос куратора, и чьи-то руки вцепились в плечи. – Как ты это сделал?
А я медленно сполз на пол. Вдруг перестало хватать дыхания, комната поплыла перед глазами.
– Не трогайте его! – командовал Синтер. – Фил, ты меня слышишь?
Я кивнул, и тошнота усилилась. Похоже, перерасход магии. Роберт хоть живой? Над Робом уже склонился директор. Тот тоже сидел на полу бледный как мел. Хорошо хоть старшекурсников не задело. Четверых я бы не вытащил. А светлый щит погас, будто и не было.
– Идем, доведу до медпункта. – Синтер помог подняться на ноги. – Давай, идти сможешь, парень?
– Да.
И я шел, плохо понимая куда. Но до лазарета мы добрались без приключений. Я рухнул на койку и закрыл глаза. Как же скверно! Впредь умнее буду, но выбора все равно не было. Как сквозь вату слышал возмущенные крики целительницы. Она высказывала Синтеру все, что думает о здешних методах обучения. Сначала она занялась Робом – его лицо заливала кровь из ссадины, потом склонилась надо мной, накрыла магическим куполом.
– Спи, – приказала, глядя в глаза, и я уснул, чтобы оказаться в пустоте. Только ни Анри, ни саму Пустоту я на этот раз не нашел. Вместо этого вокруг бродили безмолвные тени. Они не замечали меня – и хорошо…
ГЛАВА 16
Полина
Дни тянулись, похожие один на другой. Мы переехали в особняк герцога Дареаля. Пьеру выделили комнату на втором этаже. Этьен распорядился вынести оттуда зеркало, а окно завесить плотной тканью, чтобы в комнате не осталось отражений, сквозь которые можно пройти. Он даже стеклянную посуду приказал убрать, хотя я не представляла, как можно пройти, допустим, через чашку или графин. Вот только смешно почему-то не было. Наоборот, жутко. Утром я первым делом заходила к Пьеру. Он все еще не пришел в себя, но Айша твердила, что опасности для жизни нет. Нужно только время, чтобы повреждения, нанесенные проклятием, исчезли. Я сидела у кровати, глядя на бескровное лицо магистра пустоты. И становилось больно и горько. А еще ловила себя на мысли, что больше не боюсь его. Пугающая аура, которая всегда окружала Пьера, сейчас исчезла, и стало заметно, как он похож на юношу, спрятавшего нас с Филом и защищавшего Анри. Пусть я и не до конца понимала зачем.
Около десяти просыпался Вилли. Он вообще вел преимущественно ночной образ жизни и страшно злился, что отец строжайше запретил ему выходить за пределы особняка. Поэтому маленький оборотень поставил целью перевернуть этот особняк с ног на голову. Он носился из угла в угол, пару раз разбивал стекла – случайно, но все же. Доводил до белого каления прислугу, и только в часы, отведенные для учебы, вел себя смирно – исключительно из уважения ко мне. План занятий Этьен просмотрел лично, все одобрил – и исправно платил жалованье. Это выглядело смешно, учитывая, что я жила у него дома, ни о чем не беспокоясь, даже о собственном гардеробе.
Сам Этьен, наоборот, в особняке почти не появлялся. Работы было много, но, увы, ничего нового по покушению выяснить не удалось. Зато он взялся за дело Таймуса. Кого-то искал и опрашивал, только мне ничего не говорил – до поры до времени.
Сначала я учила Вильяма, а потом Айша учила меня. Она появилась в первый же день после переезда в строгом сером с белым платье и волосами, подобранными жемчужными шпильками.
– Готова приступить к занятиям? – спросила с порога и, не дожидаясь ответа, поинтересовалась, куда поместили ее пациента. Мы поднялись на второй этаж, Айша заперла дверь и заговорщицки мне подмигнула.
– Итак, дорогая Полина, воспользуемся тем, что у нас есть прекрасный объект для тренировок. – И указала на Пьера. – Объект живой и безмолвный, а такое сочетание – редкость. К тому же магически одаренный. Начнем с осмотра.
Я покраснела, а Айша рассмеялась:
– Не смущайся, детка. Мы, целители, часто видим парней в чем мать родила. Тем более у нас чисто профессиональный интерес. А еще, скажу я тебе, вряд ли когда-то представится случай разглядеть магистра пустоты. Я и лицо-то его впервые в башне увидела, любопытно же. Я думала, он гораздо старше.
Ох и Айша! Хорошо хоть Пьер не знал, что мы на нем упражнялись в заклинаниях исцеления, установке диагностических печатей и прочих мелочах. Айша проводила со мной пару часов, а затем уходила либо, если Этьен все-таки возвращался, ужинала с нами. Заодно рассказала, что они с Дареалем уже лет пять работают вместе, но никто и не подозревал, что у герцога есть сын и вообще какая-то личная жизнь.
По вечерам, когда все расходились, я брала книгу, садилась у изголовья Пьера и читала вслух. Он меня, конечно, не слышал, но так было спокойнее. А потом к нам начал присоединяться Вильям. Он присаживался на табурет рядом со мной, опускал голову мне на колени и слушал.
Так проходил день за днем. Давно начался март, но природа не торопилась просыпаться после зимней стужи. Снег растаял, но холод стоял такой, что не было и намека на листья или траву. Даже выходить из дома лишний раз не хотелось. В тот вечер я опять сидела у кровати Пьера. Вильяма отправила спать, а сама засиделась с вышивкой. В коллеже терпеть не могла вышивать, зато теперь это нехитрое занятие успокаивало. Стежок за стежком, стежок за стежком. Вышивала я защитные символы. Можно будет потом подколоть под одежду, чтобы отвести дурной глаз или слабенькое проклятие.
Когда все изменилось? Я даже не заметила, только поежилась, потому что в комнате стало холоднее. Подняла голову и увидела тень. Вот только человека, который мог бы ее отбрасывать, не было. Я медленно поднялась, призывая светлые щиты. Тень качнулась – и поплыла на меня, становясь слишком объемной. Мысли о том, чтобы позвать на помощь, почему-то не возникло. Вместо этого я призвала слепящий свет. Раздался визг – и тень растаяла, оставив запах гнили.
– Полли? – по коридору послышались торопливые шаги, и в комнату влетел герцог Дареаль. – Ты кричала? Что случилось?
– Я? Не помню… Кажется, нет. Это тень, – сбивчиво пыталась объяснить. – Она сначала была на полу, а потом поднялась, и я ударила ее светом.
Герцог принюхался, нахмурился.
– Что? – не выдержала я.
– Это было не атакующее заклинание, – ответил он. – Скорее слежка, которую ты случайно заметила. Кто-то ищет местонахождение Пьера. Или же твое, не знаю, но думаю, что скорее магистра. Жаль, обратная связь оборвана. Но понятно, что мы имеем дело с темным магом.
– То темным, то светлым, – прошептала я. – Ничего не понятно!
И вдруг со стороны кровати раздался тихий голос:
– Полли?
– Пьер? – обернулась я и встретилась взглядом с серебристыми глазами. – Пьер, наконец-то! Как ты?
Села на привычное место, сжала его холодную руку.
– Жить буду.
Он попытался улыбнуться, получилось криво.
– Здравствуйте, герцог.
– Здравствуйте, магистр, – ответил Этьен. – Рад, что вы пришли в себя. Думаю, сейчас не время задавать вопросы…
– Почему же? Спрашивайте.
Пьер говорил еле слышно, но он крепко сжал мою ладонь. Его рука постепенно согревалась.
– Что произошло у вас в башне? – Дареаль подошел ближе, чтобы лучше слышать.
– Все просто и ясно. Меня пытались убить.
И Пьер хрипло рассмеялся, а Дареаль стал еще серьезнее, хотя, казалось, это невозможно.
– И вы, конечно, понятия не имеет, кто? – спросил он.
– Ну почему же? У меня даже есть догадки.
– Не играйте со мной, магистр Эйлеан. Я расследую это дело и ищу преступника.
– Какая честь, лично сам главный дознаватель.
Видимо, они не ладили, как и с магистром Кернером. Но Пьер вздохнул и все-таки отбросил саркастичный тон:
– Я никогда не думал, что узкое оконное стекло может стать проводником для силы. Оказалось, что может. Я случайно увернулся от прямого удара. Точнее, мой противник попал, но не в сердце, как должен был, а чуть ниже, и проклятию понадобилось несколько секунд, а я успел призвать магию и защититься. Увы, не до конца.
– Но вы сказали, что у вас есть подозреваемый.
– И даже не один, а целых пятнадцать. Пятнадцать темных магов, работавших над проектом «Аргентум» в гимназии «Черная звезда». Когда стало понятно, что их знания опасны, проект закрыли. Но есть среди этих магов один, который меня крайне заинтересовал. Точнее, он – единственный, в чьем участии я уверен. Увы, полный список мне никто не даст.
– И кто же он?
– А это пока не ваше дело, Дареаль. Дайте мне сползти с этой кровати, и я все решу сам.
– Уже решили, – рыкнул герцог. – То вы пытаетесь вести свою игру, то Кернер ищет везде след Вейранов.
– О, Фернан снова за свое? – усмехнулся Пьер. – Не дают они ему покоя. Боится, что Виктор вернется с того света и наведет порядок в его управлении?
– Не знаю, чего он боится, но уехал лично за разрешением на вскрытие захоронения.
– Зря старается, – хмыкнул Пьер. – Там пусто, я проверял.
А у меня волосы на голове встали дыбом. Что значит – он проверял? По какому праву?
– Т-ш-ш, – взглянул на меня магистр. – Спокойно, Полли. Я это сделал давным-давно, сразу после похорон. И у меня были весомые причины. В тот момент мы даже знакомы с тобой не были, если тебя это утешит.
– По-моему, ты бредишь, – прошептала я.
– Если бы! – Пьер попытался сесть, но потерпел неудачу. – Будь добра, подай воды.
На несколько минут, пока магистр мелкими глотками пил воду, в комнате воцарилась тишина. Дареаль все так же напряженно стоял перед кроватью, а я замирала от ужаса. Это было безумие! Иначе не назовешь.
– На чем мы остановились? – Пьер вернул мне стакан. – Ах да, на графе Вейране. Я, в отличие от вас, проверил композицию на площади и готов сказать, что эти люди не являлись графом и графиней Вейран.
– Как такое может быть? – тихо спросила я.
– Не знаю, Полли. Наверное, родственники постарались. Но и радоваться нечему – я не нашел ни Анжелу, ни Виктора в мире живых. Точнее, немного не так… След Анжелы мне удалось уловить, но он быстро оборвался. Скорее всего, было смертельное ранение. Она была жива какое-то время, затем ее не стало. А следа Виктора и вовсе нет. Я склонен думать, что он погиб там, где все и считают, но родственники забрали тело, чтобы избежать… того, что мы видели, и где-то захоронили. Возможно, в родовом поместье.
– И ты ничего не сказал! Ни мне, ни Филу.
– А Филу-то к чему? – Пьер внимательно посмотрел на меня. – Он уже пережил их смерть, Полли. Зачем бередить былые раны? Тем более что у него все хорошо, и Кернер все равно до него не доберется.
– А чем магистру Кернеру так помешал Виктор? – вмешался Дареаль.
– Если бы я знал! Но это началось недавно, около полугола до гибели графа. До того они терпели друг друга. А теперь простите, я устал.
Пьер закрыл глаза, его дыхание стало хриплым и прерывистым.
– Я пойду, – сказал Этьен. – Полли?
– Я посижу еще немного.
– Хорошо, если что, зови.
Герцог покинул комнату, а я так и сидела у кровати Пьера.
– Злишься на меня? – Он снова открыл глаза.
– Да, – ответила я. – Но понимаю, что ты и не должен ничего со мной обсуждать. Кто я тебе?
– Я надеялся, что друг.
Мы замолчали. За эти дни я перестала опасаться Пьера, более того, мне было его жаль. Все-таки впереди предстояло длительное лечение, и кто-то охотится за его жизнью. Но сейчас, после того, что я услышала…
– И как тебя не мучают кошмары? – спросила, не дожидаясь ответа, но ответ последовал:
– Я ведь ничего не чувствую, Полли. Какие кошмары? Кстати, прости, я был не прав. Анри жив и здоров. Более того, пытается диктовать Пустоте свои порядки. Не беспокойся за него.
– Ты видел его? – едва не подскочила я.
– Да. Думаю, он справится. Правда, не знаю, как скоро. И… спасибо, Полли. Ты не должна была присматривать за мной.
– Не говори глупостей, – вздохнула тихонько. – И выздоравливай поскорее. А теперь отдыхай, я пойду.
– Подожди! – Пьер перехватил мою руку. – Посиди немного. Не хочу оставаться один.
– Хорошо. – Я покорно опустилась в кресло. – Поспи, я посижу с тобой.
Пьер послушно закрыл глаза. Я ловила себя на мысли, что совсем не понимаю этого человека. Он иногда казался мне сумасшедшим. И я никак не могла понять, как же к нему отношусь. Что он собой представляет, и почему наши судьбы пересекаются снова и снова. Но пока что Пьеру нужна моя помощь, и я побуду рядом.
Анри
Я устал. Так безумно устал, что больше не осталось сил бегать. Поэтому ушел в туман, лег и закрыл глаза. Если бы можно было уснуть! Пустота тоже странно угомонилась. Перестала меня звать, и вообще я не видел ее достаточно… давно. Потому что нельзя точно сказать, сколько прошло времени. Наверное, она перестала искать меня почти сразу после визита магистра. Получила, что хотела? Или убедилась, что разговаривать с ней не стану? Я уже не понимал. Только чувствовал, как теряю силы и магию. Перед глазами стояло туманное марево. Поэтому каждый раз подниматься на ноги становилось сложнее. Сколько еще я выдержу? Как выбраться до того, когда силы оставят меня?
