Текст книги "Туманный колокол"

Автор книги: Ольга Валентеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

ГЛАВА 11

Полина

Кровь? Откуда кровь? Помнится, в столице Этьен говорил, что не чувствовал от Анри запаха крови. Но ведь убийство могло быть магическим, как тогда?

– Как ты это чувствуешь? – спросила я. – Особая способность?

– Да, – ответил Дареаль. – Убийство меняет запах человека. Однако ощутить это может только оборотень. Так вот, от нашего приятеля Жана Гарднера тянет свежей кровью.

– А если была задействована магия? Ты поймешь?

– Само собой, – кивнул Этьен. – Давай я провожу тебя на постоялый двор, а мне придется немного поработать.

– Я с тобой! – тут же вцепилась в его руку.

– Не стоит. Ты слишком заметная, а я приму свою вторую ипостась.

– Твой волк серый, его на снегу видно.

– А нас двоих не видно?

– Я не уйду!

Этьен понял, что спорить бесполезно.

– Все равно сейчас Жан никуда не пойдет, слишком напуган, – сказал он. – А вот ночью, учитывая наш визит, может попробовать замести следы. Поэтому мы вернемся к ночи, Полли. А пока что я предлагаю пообедать где-нибудь, желательно в людном месте, и купить местную прессу. Но не только свежую.

И направился прочь от дома судьи Гарднера. Я бросила последний взгляд на зашторенные окна. Одна из занавесок дернулась. За нами наблюдали! Стало вдруг не по себе, и я поспешила за Этьеном. Мы выбрали чайную неподалеку. Там действительно было многолюдно.

– Ты слушаешь, я читаю, – шепнул Дареаль, заказывая еду, а затем ему принесли несколько газет.

Я же старательно выполняла поручение. За соседним столиком две дамочки обсуждали своих мужчин в довольно язвительном тоне. Чуть далее молодые люди говорили о работе. А вот слева было интересно…

– Говорю вам, что-то тут не так! – настаивала молоденькая девушка. – За прошлый год пропало пять человек. Не испарились же они!

– Ну, пропали, – отвечала одна из ее подруг. – И что с того? Почему ты решила, что в городе завелся убийца? Может, они все по разным причинам исчезли.

– Ищейки весь день рыскать не будут просто так. Они опрашивают людей в северном районе, там какая-то девушка пропала.

Я осторожно коснулась руки Этьена, тот кивнул. Он тоже слушал – и слышал. А сам положил передо мной раскрытую газету.

«Пятая пропажа за год» – гласил заголовок двухнедельной давности. В статье рассказывалось, что конец года пополнил список загадочных исчезновений, которые начались в городе прошлой зимой. Пропала девушка, давались ее особые приметы, а еще – список предыдущих случаев, так и оставшихся нераскрытыми.

– А в городке-то не так тихо, – шепотом сказал Этьен.

– Думаешь, это Гарднер?

– Не факт. Мало ли, может, он в пьяной драке кого убил. Но надо проверить. И я бы настоятельно просил тебя остаться на постоялом дворе.

– Ты уже слышал мой ответ – нет.

– Упрямая ты, Полли, – улыбнулся Этьен. – Тогда доедай, и пойдем. Ночка будет та еще.

Действительно, стоило отдохнуть мне и дать поработать Этьену. Он по своим каналам поднимал какую-то информацию, что-то скрупулезно записывал, снова и снова активировал визор. И когда около шести вечера я вышла из спальни, герцог задумчиво просматривал результаты своего труда.

– Пропавших было гораздо больше, – стоило появиться на пороге, заговорил он. – Но это не носило массовый характер. Один-два человека в год, которых больше никто не видел. И угадай, когда начались эти загадочные исчезновения?

– Десять лет назад? – с замиранием сердца спросила я.

– Чуть меньше, восемь. Можно лишь предполагать, что послужило причиной. Возможно, младший Гарднер тронулся рассудком из-за семейных неприятностей, если это, конечно, он. Но чую, что без него не обошлось!

И глаза Дареаля опасно сверкнули, на миг теряя все человеческое. Я не боялась, но по коже пробежал неприятный холодок.

– Не передумала? – поинтересовался Этьен.

– Нет.

– Тогда идем.

Я набросила на плечи накидку, Этьен – плащ, и мы покинули наши комнаты. До дома судьи добирались в молчании – мне не хотелось говорить, а герцог выглядел таким сосредоточенным, что я боялась его сбить с настроя. Отстала на шаг, чтобы не мешать и не закрывать обзор. Этьен остановился, принюхался.

– Еще не уходил, – довольно заметил он. – Видишь скамейку? Садись и наблюдай за главным входом. Если наш объект появится, тихо позови, я услышу. А он тебя не увидит, далековато. Сама за ним не беги!

– А где будешь ты?

– Зайду сзади. Там может быть калитка или черный ход. Прослежу, чтобы не скрылся.

Я послушно замерла на скамейке. Вскоре начала замерзать, но о том, чтобы уйти, и мысли не было. Сердце гулко билось, грозя выпрыгнуть из груди. Давно стемнело, но в доме светилось всего одно окно. Может, Этьен ошибся? Может, Жан уже покинул дом? Но вот дверь открылась, и на пороге показался Гарднер-младший. Он свернул влево, а я тихо позвала:

– Этьен!

Ничего… Ни шороха, ни скрипа. Не слышит? Я поднялась и тихонько двинулась следом, держась в тени заборов и домов.

– Этьен, – позвала еще раз.

Ноги коснулось что-то. Я едва сдержала вскрик, а у ног уже бесшумно двигался серый волк. Он, как и я, держался в тени. Жан постоянно останавливался и оглядывался по сторонам, будто чувствовал слежку. Я призвала магию, чтобы скрыть звук шагов. И подумала о том, как давно не использовала свои силы. И вдруг Жан исчез! Был – и не стало.

Волк молнией кинулся вперед – вовремя, чтобы успеть в закрывающийся проем в стене. Что там? Когда я подбежала ближе, ничего не было слышно, а передо мной находился самый обыкновенный тупик. Я ощупывала его сначала руками, затем магией. Нет! Ни звука, ни знака. Что же происходит внутри? Я с силой ударила ногой по камням – и вдруг стена поддалась. Я кинулась туда, чтобы увидеть жуткое зрелище. В лунном свете на белом снегу у небольшого сарайчика боролись волк и человек. Жан оказался темным магом – его силой здесь был пропитан каждый камешек, каждая доска. И печати, которые не давали волку перегрызть противнику горло. Вот вспыхнула еще одна. Жан поднялся и отскочил к сарайчику, а волк прыгнул за ним. Не достал! Будто на преграду наткнулся. Разбежался еще раз – и…

Волк завис над землей, словно в паутине. Он грыз связавшие его путы, как если бы они были не магическими, а настоящими. И они поддавались, но слишком медленно, а в руках безумного преступника блеснул острый нож.

– Стой! – крикнула я.

Жан повернул голову. Сумасшедший! Никогда еще я не видела такой чистой ярости и жажды крови. Чьей угодно, лишь бы была. Тихонько призвала магию. Да, она не атакующего свойства, но свет может защитить. И тьма боится света.

– Не сиделось тебе, девочка, – фыркнул Жан. – Дошла бы и до тебя очередь. Потерпи, волчок будет первым.

Блеснул нож. Позднее, когда вспоминала события той ночи, никак не могла понять, откуда взялось столько силы. Наверное, от испуга, но руки вспыхнули ярчайшим светом. Я кинулась вперед, с пальцев сорвалось заклинание – и вокруг Жана вспыхнул огненный круг. Это должен был быть щит, но Жан закричал, забился. А волк наконец рухнул на землю и превратился в человека.

– Убери пламя, – потребовал Этьен.

– Не могу, – в ужасе крикнула я.

– Реаса! – тогда скомандовал он сам, и огонь нехотя послушался, оставив лишь выжженный круг. Жан сидел, закрыв лицо руками. Его одежда обгорела, на коже наливались волдыри.

– Аре вери! – Еще одно заклинание сорвалось с губ Этьена, опутывая жертву по рукам и ногам. – Полли, присмотри за ним, он не вырвется, но все же. А я осмотрю домик.

Этьен отшвырнул носком ботинка нож подальше от Жана и пошел к двери. Я же замерла рядом с преступником. Запоздало пришел страх, которого не было ранее. А если бы все пошло не так? Если бы Этьен пострадал? Столько разных «если бы». Ну где же Этьен?

Герцог отсутствовал около четверти часа, а когда вернулся, выглядел скверно и зажимал нос платком.

– Что там? – в ужасе спросила я.

– Могильник, – ответил он. – Несколько слоев под полом. Сейчас устрою местному отделу расследований сюрприз – и проверку. Уже вызвал их на место.

Я не стала спрашивать как. Мало ли секретных заклинаний? Но несколько минут спустя территория вокруг дома наполнилась людьми. Первым на место прибыл начальник того самого местного отдела, увидел герцога Дареаля – и посерел. Видимо, знакомы лично.

– Ваша светлость, – пробормотал он. – Но почему мне не доложили…

– Я здесь инкогнито, – ответил герцог, прерывая коллегу. – Решил наведаться с инспекцией. И что я вижу? По городу разгуливает убийца, который лишил жизни минимум пятнадцать человек, а вы бездействуете.

Из серого начальник стал белым как мел. Даже будто перестал дышать.

– Я вас спрашиваю, что здесь происходит? – Дареаль повысил голос. – Почему мне понадобились сутки, чтобы раскрыть дело, над которым вы работаете восемь лет?

Дареаль, конечно, умолчал, что случайно «унюхал» кровь на руках младшего Гарднера. Впрочем, вряд ли это оправдывало бездействие местных служб.

– А вы уверены, что это он? – робко спросил начальник, указывая на Жана, который перестал биться в путах и внимательно вслушивался в происходящее вокруг.

– Войдите в дом и поймете сами. Пошлите группу в подвальные помещения. Думаю, количество жертв окажется гораздо больше, я не стал копать вглубь.

Начальник позеленел. Дареаль же махнул рукой и пошел к одной из прибывших групп. Он что-то тихо говорил сыщикам, они кивали, а затем двинулись к дому. Вторая группа увезла Гарднера. А ко мне подошли двое парней в форме.

– Нам приказано проводить вас домой, мадемуазель, – сказал один из них.

Я отыскала глазами Этьена, и тот кивнул. Значит, действительно его просьба. Отказываться не стала. У Этьена здесь работа, а я так устала, что падала с ног. Уверена, раньше утра герцог не вернется. Осмотрится здесь – отправится в отдел наводить порядок и руководить допросом. Поэтому я вернулась на постоялый двор, попыталась убедить своих провожатых, что не нуждаюсь в охране, но они сослались на приказ и замерли в коридоре у двери. Что ж, так было спокойнее, особенно после того, что пришлось пережить за ночь. Конечно, уснуть я не смогла. Просто свернулась клубочком в кресле гостиной и наблюдала, как загорается тусклый зимний рассвет.

Этьен, как и предполагала, появился незадолго до полудня. Он выглядел чуть утомленным – все-таки работы было много, хоть здесь и не столица, и не его отдел.

– Ну что? – спросила тихонько, как только герцог сел напротив.

– Да ничего, – пожал он плечами. – Гарднер во всем признался. Могу сказать, что он не тронулся рассудком. Наоборот, прекрасно осознавал, что делает. Подозреваю, что в столице он просто побаивался, либо его отец, тогда еще судья, сумел замять возникшие проблемы. Надо еще проверить похожие случаи по своему ведомству, и здесь допросы продолжатся. А моя работа завершена. Начальника сменил, страху нагнал, так что можем возвращаться за Вильямом – и в столицу. И спасибо за помощь. Бесстрашная ты девушка, Полина.

– Неправда, я всего боюсь, – ответила со вздохом. – Но выбора все равно не было. Его казнят?

– Да. Тут даже не надо дожидаться приговора, и так факты налицо. Все, что нужно, – определить точную картину преступлений и личности жертв.

– Как страшно, – прошептала я.

Дареаль промолчал. Наверняка он сталкивался и с более жуткими случаями, но вряд ли это то, к чему можно привыкнуть. Один вопрос крутился у меня на языке, а я не знала, стоит ли его задавать и не обидится ли Этьен. В столице он говорил, что ему было безразлично, какой приговор вынесут Анри. Был приказ – и он его исполнил. Так от кого же исходил этот приказ?

– Этьен… – все-таки не сдержалась. – Кто приказал тебе признать Анри виновным?

Герцог удивленно взглянул на меня.

– Не улавливаю логику твоих мыслей, – утомленно потер переносицу. – Я же говорил тебе…

– Хорошо, не хочешь отвечать – я пойму сама. Магистр Эйлеан вмешался в ход суда, значит, это не мог быть его приказ. Остается магистр Кернер?

– Допустим. – Этьен смотрел на меня очень внимательно, и становилось не по себе.

– И чем ему помешал Анри?

– Я так думаю, что ничем. Ему быстро нужно было назвать имя убийцы, вот он и решил поторопить события. Но приказ был однозначен: чтобы из тюремных застенков Вейран не вышел. Мне нужно было признание Анри, а я его так и не получил. Иначе все закончилось бы быстрой казнью. Были ли у Кернера личные мотивы? Могли быть. Но я бы не делал ставку на него.

– Значит, мы попытаемся заглянуть в прошлое его предшественника?

– Попытаемся, – согласился Этьен. – Но те люди, которые знают правду, вряд ли пожелают разговаривать со мной неофициально. Их титулы достаточно высоки, чтобы указать мне на дверь, если не предъявлю бумагу с подписью одного из магистров.

– Я могла бы попросить магистра Эйлеана…

– Вы друзья? – хмуро спросил герцог.

– Нет, но…

– Впрочем, даже будь вы друзьями, он вряд ли согласится. А еще запретит совать нос в дела магистрата. Хочешь – попытай счастья, но я бы не советовал.

– Я поняла. Отдыхай.

Мы разошлись по комнатам. Я вспоминала Фернана Кернера. Зачем-то же он мне рассказал историю о предыдущем темном магистре. Надо узнать, как звали ту женщину, о которой он говорил. Но как? У кого спросить? Я пока не понимала.

ГЛАВА 12

Филипп

Когда я проснулся, сначала вообще не понял, где нахожусь. Потом вспомнил вчерашний вечер и коварное заклинание Пьера, которым он меня усыпил. Ничего, в следующий раз как награжу его каким-нибудь мелким проклятием, будет знать. Не понравилось, видите ли, что задаю неудобные вопросы. Сам Пьер был легок на помине – специально ждал, что ли? Потому что в ту самую секунду появился в дверях.

– Как спалось? – спросил спокойно.

– Лучше всех, – ответил я недовольно, поднимаясь. – Тут зеркало где-нибудь есть?

– Зеркал не держу, – усмехнулся Пьер.

Понятно, значит, буду причесываться, как придется. Часы показывали почти девять, а мне еще идти.

– Злишься? – поинтересовался мой странный собеседник. Неужели он и правда ничего не чувствует? Как такое может быть?

– Не злюсь, – ответил я. – Но приятного мало. Мне пора. Понадоблюсь – сам знаешь, где меня искать. Если увидишь Полли, передавай привет. И кстати, а что она забыла у герцога Дареаля?

– В городе поговаривают, у них роман.

Что-то мне почудилось в ответе Пьера. И если бы не его вчерашние откровения, я бы подумал, что он ревнует. Но ревность – тоже чувство, а значит, ему недоступна. Любопытно…

– А на самом деле?

– На самом деле Полли так и не оставила попыток отыскать виновного в гибели Таймуса. Они что-то расследуют вместе, но мне не рассказывают, сам понимаешь. В городе ее нет уже несколько месяцев. Уехали они тоже вместе, кстати.

Интересно… В то, что Полли забыла Анри, я не верил. Значит, действительно общие дела. Опасно играть с огнем. Хотя мне ли говорить?

– Я тебя провожу до гимназии, – сказал Пьер, отвлекая от мыслей.

– Не стоит, сам дойду. У тебя и так дел хватает, а я хочу прогуляться.

Пьер возражать не стал. Мы попрощались у входа в башню, но все равно по пути в гимназию я будто чувствовал взгляд между лопаток. Не иначе как приставил кого. Тени действовали аккуратно: интуиция – интуицией, но я так и не понял, кто за мной следил. Утро было свежим и морозным. Я дышал полной грудью – следующий раз получится выйти за пределы гимназии уже после выпуска. Поэтому ловил момент абсолютной свободы, пусть и с привкусом горечи. О словах Пьера думать не хотелось. Они казались не более чем бредом. Я? Наследник необычайной магии? Смешно. Отец бы мне сказал, предупредил бы. А он воспитывал меня как обычного темного мага, разве что обучение началось все-таки поздновато. В чем же дело?

Я свернул к порталу, ведущему в гимназию. Предстояло активировать звезду, чтобы увидеть знакомые ворота, когда странная фигура преградила путь. Этот человек был мне незнаком. Высокий, с длинными темными волосами, собранными в хвост, и неприятным тяжелым взглядом, от которого хотелось закрыться щитом.

– Здравствуйте, граф Вейран, – холодно произнес незнакомец.

– Не имею чести знать вас, – ответил я.

– Фернан Кернер, магистр тьмы.

Кернер? Тот самый? Какого демона он тут забыл? Что по мою душу, я даже не сомневался.

– Чем обязан? – Я старался говорить вежливо, хотя в мыслях было только одно: обойти его и скрыться в гимназии, там не достанет.

– Нам нужно поговорить.

– Слушаю вас.

– Здесь? – Кернер удивленно приподнял бровь.

– У меня осталось всего полчаса свободного времени, поэтому не имею возможности куда-то идти. Говорите или дайте пройти.

– Дерзкий парнишка, – усмехнулся Кернер. – Сразу видно, что Вейран, что бы ни говорили старые сплетники.

Я закусил губу. Еще бы! Половина столицы почему-то считала, что Виктор мне не отец. Глупости какие, учитывая, что мы с отцом похожи. Находились даже оригиналы, которые, наоборот, считали, что моя мама мне не родная.

– Время идет, – напомнил я.

– Да-да. У меня есть к вам предложение, граф. Что бы вы сказали, если бы я предложил вам стать моим учеником? Со всеми вытекающими последствиями.

Учеником, чтобы затем занять пост магистра тьмы? Я едва не рассмеялся ему в лицо. Увы, меня никогда не интересовала власть. А после смерти родителей – и подавно.

– Спасибо, у меня уже есть учителя, – ответил я. – Хватает.

– Вы не поняли сути, – колко усмехнулся Кернер. – Я предлагаю вам нечто большее, чем диплом гимназии, пусть даже и такой.

– Я понял, как вы выразились, суть. И отказываюсь. А теперь простите, мне действительно пора.

Магистр взглянул на меня совсем недобро. Неизвестно, до чего бы мы договорились, если бы из-за угла не появился Роберт. Ситуацию он оценил сразу.

– Проблемы? – спросил меня.

– Никаких, – ответил я, а Кернер вдруг посветлел лицом.

– Надо же, – пробормотал себе под нос. – Как тесен мир. Могу я узнать ваше имя, месье?

– Пока продолжается процесс обучения, имени у меня нет, – изящно отвертелся Роберт. – А теперь нам пора. Ты идешь?

– Иду, – ответил я, обходя Кернера стороной. Роб подождал немного – и пошел следом за мной. Вот только активировать портал мы не спешили, а Кернер не торопился уходить. Рискнуть?

– Не беспокойтесь, мне и так известно, как работает вход в вашу гимназию, – махнул он рукой. – Граф Вейран, если передумаете, жду вас в темной башне. Вас, кстати, тоже, юноша без имени. До встречи.

И пошел прочь, а мы наконец-то шагнули в открывшийся переход. Даже не думал, что буду так рад видеть двор родной гимназии! Даже кладбище в отдалении не казалось особо мрачным, да и я воспринимал его больше как декорацию для запугивания кандидатов на поступление.

– Кто это был? – только сейчас спросил Роберт.

– Темный магистр, – ответил я. – Фернан Кернер.

– Что? – Гейлен чуть не споткнулся. – Ему-то что от тебя надо?

– Предлагал податься к нему в ученики, – ответил я, ускоряя ход. Хотелось как можно скорее оказаться в нашей комнате и ощутить, что на этот раз опасность миновала. – Тебе, кстати, тоже.

– Делать мне нечего? – фыркнул Роб. – Подумаешь, магистры. Пугала для народа. Не стало одного Таймуса, а все летит к демону под хвост. Медяк цена такой силе. Интересно, если бы Таймус был жив, он бы сейчас у ворот вместе с Кернером стоял?

– Что ты имеешь в виду? – насторожился я.

– А ты не знаешь? Думаешь, я не помню, каким заклинанием ты приложил демона? Расслабься, Вейран, мне плевать на суть твоей магии и даже на серый туман, который временами стелется у нас по полу, пока это у тебя под контролем. Под контролем ведь?

И пристально взглянул на меня. Я кивнул. Ничего от него не скроешь! Да, Роб был той еще язвой, но глупцом он точно не был.

– А тебя-то что с Кернером связывает? – решился я.

– Не поверишь – ничего! Я его видел в первый и, надеюсь, последний раз в жизни. Темным магистром становиться не собираюсь, если ты об этом. Ладно, Фил, нам тут еще учиться и учиться. Думаю, за это время о тебе позабудут. Идем скажем куратору Синтеру, что вернулись.

Впрочем, до куратора Синтера мы не дошли, потому что на меня налетел маленький рыжий ураганчик. Лиз огляделась по сторонам, убедилась, что вокруг в этот праздничный день только скептически хмыкнувший Роберт, и потянулась за поцелуем.

– Куда катится мир, – пробормотал мой сосед.

– И тебя с праздником, Роб, – обернулась Лиз. – Кстати, тебя Анна искала, с которой ты в поединках участвовал. Спрашивала, не вернулся ли.

Роб как-то странно глянул на Элизабет и сказал:

– А знаешь, Вейран, я зайду к Синтеру сам. Катитесь, куда вы там собирались.

И ускорил шаг, оставляя нас вдвоем.

– Похоже, кому-то приглянулась Анна, – шепнула мне Лиз.

– Хорошо бы, – улыбнулся я. – Может, менее вредным станет. Идем?

Посреди бела дня мы, конечно, в башню не пошли. Вместо этого разместились в нашей беседке. На территории гимназии было куда теплее, поэтому можно не опасаться, что Лиз замерзнет.

– Рассказывай. – Она взяла меня за руки. На что-то большее мы не решались – мало ли кто будет мимо проходить.

– Да что рассказывать? – Я тряхнул головой, прогоняя непрошеную тревогу. – Все слишком сложно, Лизи. И стало еще сложнее.

– Ты отдал кристалл?

– Отдал. Но количество вопросов только увеличилось. Мой… товарищ зачем-то хочет видеть страницы из личного дела профессора Айденса.

– Зачем? – изумилась Лиз.

– Думаешь, он объяснил? Только это еще полбеды.

Я сомневался, говорить ли о том, что узнал накануне, но от Лиз у меня секретов не было, и пока что ни одна из тайн, которые я ей доверил, нигде не выплыла.

– Фил? – Она сразу заметила заминку.

– У меня проявляется магия пустоты. И… мой товарищ, – в стенах гимназии я даже имя Пьера произносить опасался, – считает, что это знак.

– Чего?

Я огляделся по сторонам. Никого.

– Того, что я унаследовал магию королевского рода от своей прапрабабки. Она была сестрой короля, но влюбилась в моего прапрадеда и вопреки воле семьи вышла за него замуж.

– Это еще ничего не означает, – попыталась успокоить меня Лиз.

– Конечно, только откуда тогда посторонняя магия?

– Может, из-за брата?

– Вряд ли. Анри не первый и не последний, кого отправили в пустоту. И что-то я не слышал, чтобы у кого-то из родственников приговоренных развивались подобные способности. Я не знаю, что с этим делать, Лизи.

– Справимся.

Она тоже украдкой огляделась по сторонам и обняла меня. Я вдохнул привычный аромат трав, исходящий от ее волос и одежды, и сразу стало спокойнее. Действительно, справимся. Можно подумать, есть другие варианты.

– А еще мне поступило крайне странное предложение от темного магистра. Он встретил меня у входа в гимназию и предложил обучаться у него.

– А ты? – вздрогнула Лиз.

– Отказался.

– И правильно, – расслабилась она. – Я, конечно, не знакома с месье Кернером лично, но ничего хорошего о нем не слышала. Наоборот, папа не желает иметь с ним никаких дел. Уж не знаю почему. Ведь титул темного магистра – это просто титул. Ой! Я же совсем забыла! У меня для тебя подарок.

И сняла с шеи цепочку с медальоном, а затем протянула его мне.

– Я наложила особую защиту, – показала на непонятные символы, вырезанные на серебряной крышке. – А внутри – мой портрет. Давай застегну.

И лично защелкнула застежку на моей шее. А я – болван. И вернулся с пустыми руками. Но не у Пьера же занимать деньги…

– Спасибо, – коснулся губами подставленной щеки, и Лиз довольно рассмеялась. – Подарок за мной.

– Скажешь тоже, – махнула она рукой. – Идем? Скоро обед, а я готова поспорить, что ты с утра ничего не ел.

Моя возлюбленная подскочила на ноги, дождалась меня и поспешила к корпусу общежития. Может, Лиз и права? Не стоит пока забивать себе голову? Я здесь пробуду еще долго, за это время многое может измениться. А сейчас мне хотелось быть счастливым рядом с любимой девушкой и хоть ненадолго забыть обо всем, что ждало за стенами «Черной звезды».