Текст книги "Любовь и Надежда (СИ)"
Автор книги: Ольга Орлова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)
– Да. Я люблю тебя. Я хочу этим прекрасным букетом начать наши отношения.
– Звучит эгоистично! Всё зависит только от твоего желания. Ты прям всё решил.
– Нет! Что ты... – совсем поник Максим.
– Любовь бывает эгоистичной, своенравной, собственнической. Часто бывает! – энергично ответила Надя с запалом, как великий мудрец.
Максим не выдержал такого отпора и встал на колени перед Надей.
– Я вижу, что ты меня не любишь... Издеваешься, играешь словами... Пусть так. Скажи, ты принимаешь букет?
– Нет. И ты сам себе уже ответил на все вопросы. Я не могу тебя любить. Мне неприятно тебе это говорить. Но я даже не хочу извиняться за всё. Что так получилось... Так есть.
– Хорошо. Понял! Но не буду сдаваться. Не хочу! Ты не понимаешь, насколько нужна мне. Я постоянно мечтаю... Живу мыслями о тебе, – страстно и решительно посмотрел он Наде в глаза.
– "Хочу", "Не хочу" – воскликнула Надя, отпрянув от него. – Слышишь ли ты себя? Нет. Ты слышишь лишь свои желания.
Максим прислушался к словам Нади и встал.
– Да. Так... Но я люблю. Ты это учитываешь?
– Учитываю. Потому что сама люблю.
– Кого?!
– Одного очень хорошего человека.
– И давно? – спросил Максим, еле скрывая злость.
– Я не должна отчитываться и отвечать, если не считаю это нужным. А я не считаю.
– Конечно!.. Значит, я не так хорош! – с упрёком в свой и Надин адрес ответил он.
– Я тебе этого не говорила. И не подразумевала даже.
– Ты с другим. Меня не выбрала. И этим всё сказано!
– Я уже не пойму, на что больше похожи твои слова. На детский лепет или бред ревнивца. Или ты скажешь, что это больше похоже на плачь одинокого человека, от которого уходит мечта?
– Считай, как хочешь, Надя... Я больше не хочу слышать твоих слов.
– Я тебя не заставляю.
Максим молча развернулся и ушёл. Одинокий? Нет. С той же любовью, страстью, верой, что для него ничего не потеряно. Это было не в его стиле – терять и унывать, оставлять и проигрывать. Его, как любого мужчину, подстегнул отказ Нади.
Надя села на стул и вздохнула. Вздох её был и тяжёл, и лёгок. Лёгок, потому что всё прошло и, Максим ушёл; тяжёл, потому что она была груба и слова её были убивающими. Но главное, что она была искренна. Вот почему она не упрекала себя.
Она долго не могла придти в себя после разговора. И недавно замеченные розы на полу не давали покоя. В душе, словно промчался грубо пыхтящий и неугомонный паровоз, оставляя после себя едкий дым и глубокие следы...
Торопливыми шагами в комнату к Наде вошла Любовь и спросила с удивленными глазами:
– Что ты наговорила ему, что он ушёл такой прибитый?
Люба думала, что Надя влюблена именно в её недавнего поклонника.
– Как выражаешься ты, я его интеллигентно отшила. Надо же учиться у тебя, перенимать опыт, – с раздраженной улыбкой, но торжественно произнесла Надя, смотря то на взволнованную сестру, то на букет алых, бесцеремонно горящих роз.
"Возможно, так же светилось от любви его сердце, когда он не шёл, а летел ко мне..." – подумала Надя, и глаза её выразили тоску и боль.
– Но зачем ты сделала это? Он тебе, что, не нравится?
– А с чего ты взяла, что он мне нравится больше, чем просто знакомый? Мы не знаем друг друга.
– Ясно... – задумалась Люба. – Ты и не хотела бы его узнать?
– Не хотела бы. Слава богу, у меня пока есть выбор и собственные желания. Так же, как у тебя. Как и у всех людей.
– Не спорю... Просто, увидев его лицо, я подумала, что ты была с ним слишком груба.
– Знаю, что с влюбленными так нельзя. Но как я ещё могла сказать ему правду, не оставляя ни капли надежды? Сделала больно, потому что не собираюсь играть с ним.
– Ах да, я и забыла, что ты у нас святая! – мягко и весело ответила Люба, поглаживая Надю по голове. – Ну ничего! Он постепенно успокоится и встретит девушку своей мечты снова. У него, наверно, сколько девушек, столько и идеалов.
– Хорошо бы! – слегка приподнимая уголки губ, оттаяла Надя.
Глава 19
Максим стоял у подъезда. Он не собирался уходить, потому что у него был план:
"Надя, наверняка, ходит на поляну каждый день к этому парню. Боже, да я не поверю, что он – не её любовь. Она сказала, что понимает моё огорчение от её отказа, так как сама любит. Дурак я! Предугадал же тогда, что она влюбится в другого. Остановил себя. Не успел... А теперь опять думаю. Я её сегодня не пущу к нему. Пусть он подумает, что она не придёт. Подождёт, погрустит, обидится... Мне только этого и надо. Потом у них будет выяснение отношений. Но равновесия уже не будет, пойдёт трещина".
Максим, обдумывая свою затею, самодовольно улыбался.
Надя сегодня шла на поляну. Максим не ошибся.
Настроение было у неё довольно неплохое. Но до той поры, пока она не вышла из подъезда и не столкнулась с взглядом Максима. Она почувствовала, как кольнуло в сердце, и проснулись все тяжёлые мысли.
Остановившись около него на несколько секунд, она пошла дальше. Максим вслед за ней. Она ощущала на руке его местами холодную, местами тёплую ладонь. Сначала он сжал её руку неуверенно, но потом перестал бояться и сжал крепче. Надя не понимала, зачем он всё это делает. Она ещё не была знакома с любовью, переходящей в злобный эгоизм, жестокую агонию, если ей не подчинялись, если ей не ответили взаимное "Да" или "Согласна". Надя чувствовала, что в Максиме, как в вулкане, собираются и кипят обжигающие чувства. Но она не догадывалась, какие именно из них вспыхивают в его душе.
– Отпусти, пожалуйста, – спокойно попросила она, смотря на него, как на ребёнка, взявшего в руки хрупкую, очень ценную вещь, которую нечаянно может испортить.
Максим не ожидал такой деликатной и терпеливой просьбы.
"Да... Такая спокойная девушка мне и нужна. Только такая может попытаться остановить мои не сдерживающиеся страсти", – прагматично, совсем без любви, подумал он.
– Я не могу долго тут стоять с тобой. Меня ждут, – снова сказала Надя, ждущая, что до Максима дойдут её слова.
– Кто же? Твой парень?
– Именно он... – с дрожью в голосе ответила Надя. Она начала пугаться. – Ты узнал всё, что нужно?
– Да. Ты не пойдёшь к нему.
– Интересно... С чего вдруг? – с претензией спросила Надя, подходя вплотную к Максиму. Она хотела использовать все средства и манёвры, чтобы Максим отпустил её. То спокойствие, то грозящую агрессивность.
– Ты не ангел, как я думал? – понижая голос, удивленно спросил он.
– Вроде, всю сознательную жизнь была Человеком, – ответила с искренней улыбкой Надя. За эти минуты она поняла, что ей надо стать актрисой, чудесно исполняющей разные роли. Но то, что она играла, Максим не должен был заметить. Она делала это впервые в жизни.
"Все мы кривляки и актёры. И даже человек, который всегда хочет вести себя естественно и просто, будет играть определенную роль, когда ему это необходимо. Не вечные ли это театральные подмостки?.." – пронеслось в голове Нади. Да, Арсений был прав... Всё это жалко смотрится. Пожизненная необходимость...
Гроза в глазах Максима говорила: "Зачем эта улыбка? Тебе не страшно?".
– Ты меня не любишь, Максим.
– С чего ты взяла?
– Если бы любил, значит, желал бы мне счастья. Получается, что ты смирился бы и отпустил меня. Но злость и упрямство не дают тебе этого сделать. Ответь мне честно. Чего ты хочешь добиться?
– Хочу увидеть его и понять, чем он лучше.
– Что это даст?
Максим, не зная, что ответить, промолчал.
"Почему я не подготовил речь заранее? – молнией пронеслась мысль, показывая Максиму всю нелепость.
– Неужели, тебе больше нечем заняться, как срывать людям встречи? Я опаздываю.
Резко двигаясь вперед и ещё крепче схватив Надю за руку, Максим произнёс:
– Я пойду с тобой.
– Хорошо! – вызывающе и уверенно ответила Надя, сразу начав думать, как ей придётся всё объяснять Арсению. Она не знала, как он отреагирует и поведёт себя.
Глава 20
Надя опаздывала уже на 10 минут.
"Наверно, когда Надя из подруги стала моей девушкой, то она по разным причинам начинает опаздывать на наши встречи..." – мечтательно улыбаясь, думал Арсений, смотря на известное нам дерево.
Он не подозревал, что Надя сейчас идёт с Максимом на поляну, что она, отвернувшись от Максима, беззвучно плачет.
– Нам ещё много идти?
– Мы уже, считай, на месте.
Тогда Максим отпустил Надю, чтобы, никоим образом, не показать сопернику свой деспотизм. Надя, не теряя времени, побежала на поляну. Максим за ней, как настоящий маньяк, преследующий жертву.
Арсений оборачивается и наблюдает непонятную сцену. Надя с заплаканным лицом и перепуганными глазами бежит в его сторону, крича его имя. А за ней с перекошенным от злобы лицом бежит незнакомый ему парень.
Надя успокоилась уже тем, что Арсений здесь. Она вцепилась ему в руку. Перед глазами её проносятся эпизоды, которые могли бы произойти, если бы Арсений ещё не пришёл... От этого у неё начинается тик левого глаза, приходящий в ситуациях, когда Наде страшно или обидно. Арсений, ничего не понимая, роняет фразы и вопросы.
– Куда же ты так убегаешь, красавица моя? – спрашивает запыхавшийся Максим, улыбаясь и делая акцент на местоимении "моя", чтобы Арсений начал ревновать.
Надя отошла и оперлась спиной о дерево, чтобы его не видеть и ничего не отвечать. Арсений стоял с серьёзным лицом. Брови его были сдвинуты, как крылья орла в полёте.
– Вы кто? – спросил он у Максима.
– Я друг Наденьки, – злобно улыбаясь, сообщает он. – А вы?
– Её любимый человек.
– Надь, а как же я? Ты же обещала мне встречаться со мной. Быстро ты решения меняешь! Я от тебя такого не ожидал. Чиста, как снег... Конечно же. Нет, наверно, неиспорченных девушек. Ладно! Я пойду. Не буду нарушать вашу идиллию, – грустно сказал Максим, играя роль покинутого парня. Как Пьеро...
Надя продолжала молчать после того, как Максим скрылся из виду. Арсений ждал, что она что-нибудь, всё-таки, скажет на эти обвинения. Нет!.. Взор её был устремлён на небо. Он был спокойный и уверенный. В глазах ни капли оправдания, какое бывает у других в таких ситуациях, потому что они бояться разочаровать любимого и упасть в его глазах.
– Арсений, как же хорошо, что ты был здесь!.. Я боюсь представить, что могло случиться.
Конечно, своими словами Максим вызвал ревность Арсения. Он сделал своё грязное дело с восторгом и радостью низкого человека. Но Арсений, борясь с собой, успокоился немного и нарушил тишину, предлагая Наде сесть на качели:
– А теперь, Надь, расскажи всё по порядку. Мы должны разобраться. – Он хотел верить, что, если Надя начнёт врать, то он это сразу почувствует.
Надя сбивчиво начала объяснять:
– Хорошо... Это бывший парень моей сестры. Они провстречались очень мало. Моя сестра ни с кем долго не встречается. Она ветрена. Это всё должно тебе объяснить. Один раз он – его Максимом зовут – пришёл к нам домой, когда сестры ещё не было дома. Я впустила его, чтобы он не ждал её на улице. Мы начали говорить о ней, думать, как помочь ей понять, что она не права. Не знаю, почему, но я ему с того дня начала сильно нравиться... Он порвал с Любой и начал меня выслеживать, доказывая, что влюблён в меня. Но я не могла понять, чем он тогда лучше Любы, если так быстро переключается на другую. Но не осуждала его за это. Просто сразу сказала, что встречаться с ним не буду. И пообещала, что стану ему другом, но это не удалось из-за его упорной настойчивости и ненормального поведения.
Надя умолкла, грустно посмотрела в глаза Арсения. Он внимательно слушал.
– Сегодня он пришёл к нам домой. Такой радостный. Принёс мне букет роз. Начал упрашивать стать его девушкой.
– И что же ты?..
Надя взяла руку Арсения и прижала её к сердцу.
– Я отказала ему. Как же я могла начать с ним встречаться, если люблю тебя?.. Я ему всё объяснила. Но всё это, как видишь, ничуть не помогло.
– Тебе, наверно, трудно дальше рассказывать... Но сделай это, пожалуйста.
– Когда я вышла из дома, чтобы идти к тебе, Максим ждал меня у моего подъезда. Я совсем этого не ожидала! Я уже решила, что Максим смирился и ушёл... Сначала он не пускал меня к тебе. А потом насилу потащил меня, чтобы увидеть моего парня. И руки моей не отпускал... В какие-то моменты я, как наивный ребёнок, надеялась, что он опомнится, смягчится и отпустит. Но отпустил он меня только тогда, когда понял, что ему пора войти в какую-то роль... обиженного и брошенного... Чтобы ты ему поверил. Наверно, он хочет, чтобы ты бросил меня. Подло так!.. Я сразу же побежала. Дальше ты всё видел сам.
– Да... И твои слёзы, и дрожь... Правда, хорошо, что я не пришёл позднее, – ответил Арсений, сжимая руку Нади. – Что ты чувствуешь сейчас?
– Чувствую, что ты оберегаешь меня. Есть в тебе мужество. Пусть и скрытое, – нежно ответила Надя.
Арсений, довольный в душе, засмущался.
– А главное, что ты до конца верил в меня. Многие мужчины начинают ревновать, беситься и допрашивать, а после допросов сомневаться во всём, что им рассказали. Это неправильно и неприятно.
– Не скрою, его слова на секунду заставили меня поразмыслить. Но потом я решил не делать выводов, сгоряча. Я тебя люблю!
– А я тебя люблю! Проводи меня сегодня домой. Я знаю, что ты и так с удовольствием бы это сделал. Мне страшно...
– Конечно, Наденька, – согласился он и прижал Надю к себе. – А теперь мы пойдём прогуляемся и рассмотрим красоты природы в окрестностях. А домой вернёмся с хорошими, лёгкими мыслями.
Глава 21
В последующие несколько дней было неспокойное затишье. Надя, Арсений и Максим ходили с напряженным выражением лиц. А улыбки у всех были разные. У Нади – открытая улыбка человека, засыпающего после насыщенного дня с приятной болью всех членов; улыбка влюблённой девушки, не нарадующейся своему любимому. У Арсения в улыбке проглядывала мрачность и угнетённость. Даже когда он нежно улыбался Наде, в голову к нему резко вклинивались неприятные мысли:
"Что мне делать?.. Почему в начале нашей любви происходит то, чего я никогда не хотел увидеть и в страшном сне? А Надя пока не знает, что у меня такая проблема. Она не знает, что выбрала себе в парни – человека, который не может физически постоять за неё, не сможет отбить её у опасного противника, когда она будет в этом нуждаться!.. Я люблю искусство, красоту поступков и красоту души. Но при этом я не приспособлен жить во вражде, жестокости и гнусных замыслах всех моих и её недоброжелателей. Да... Себе я могу признаться: я очень нежен для мужчины, очень впечатлителен. Руки мои не годны для борьбы и отражения ударов. Но Надя этого пока не видит. Пока ей хватает моей моральной поддержки. Но так получается редко. Бывают ситуации, к сожалению, когда слов недостаточно, чтобы реально помочь и выиграть дело!.."
Максим больше не улыбался, а скалился, как голодный волк, давно преследующий желанную и недоступную добычу. Планов он мало строил. Почему-то он был уверен, что удача будет на его стороне. Возможно, в лице и движениях Арсения он уже смог различить неуверенность и слабость... Но он и без этого был бы уверен, не колебался бы. Он не всегда был таким жестоким. Для этого немало делали отказы Любы и Нади. Они ранили его самолюбие, которое никак не могло смириться с тем, что то, чего он безумно хотел, так ему и не досталось. Он давно перестал признаваться себе в том, что поступки его низки, совершенно не нужны. Он совсем забыл о самоконтроле и самоанализе.
Глава 22
"Всё вокруг в удручающей темноте, словно находишься в туннеле, в котором нет ни конца, ни начала. Стены давят друг на друга и на тебя, не щадя и наслаждаясь ужасным эффектом. Они слегка содрогаются, перешептываются и смеются... Всё это напоминает потерю сознания, когда в глазах темно, а в ушах шумит, звенит и перекатывается.
Арсений один в этом туннеле. Он стоит и абсолютно ничего не видит. Ему страшно... Ведь, больше никого нет... Он снова одинок и несчастен. Не произносит слов, почти ни о чём не думает. Состояние оцепенения мучительно обволакивает всё тело изнутри и снаружи. Вскоре он не выдерживает и прислоняется к стене, закрывая глаза, чтобы успокоить себя. Он погружается в ещё одну темноту, хотя и не ощущает этого, потому что вокруг него мрак. От стены веет холодом, который сковывает пылающее и негодующее сердце Арсения. Но он не поддаётся.
– Надя! – вырывается у него душераздирающим криком. – Где ты? Найди меня! Забери... – дрожащим голосом зовёт он и боится дальнейших действий этого странного, зловещего места.
Он хочет услышать своё быстро стучащее сердце, но оно молчит, будто его и нет в грудной клетке больше.
"Что со мной? Как это?! – проскочили мысленные вопросы, заставляя стекать с висков пот безумия и безысходности.
– Арсений! Почему ты не позвал меня раньше? – плачущим голосом откуда-то из мрака отозвалась Надя.
Арсений, пораженный и немного обрадованный тем, что услышал родной голос, встрепенулся и отошёл от стены.
– Наденька, где ты?
– Во мраке. Я не знаю, где...
– Я тоже... И это значит, что мы не найдём друг друга.
– Но мы слышим друг друга. Это хоть немного успокаивает...
– Ты же не замолчишь?
– Арсений, я ничего не буду обещать. Но постараюсь. Такое ощущение, что я скоро умру. Или уже... Я не слышу сердца. Так жутко...
– И у меня так же!.. Что бы это могло значить?
– У меня такой же вопрос. Какая-то скверная шутка... Арсений!.. – всё тише говорила Надя.
– Да, любимая! – с тоской подхватил он.
– Я тебя люблю!
Только Надя произнесла эти слова, как послышались чьи-то шаги, которые, как будто низвергались сюда с высоты. Надя хорошо их слышала. Кто-то направлялся именно к ней.
Не зная, говорить ли вслух или нет, она не вытерпела и спросила:
– Кто здесь?
Арсений всё это слышал. Ему стало не по себе оттого, что он ничего не видит и не знает, зло или спасение принесут эти шаги.
– Надя, ты здесь? – тревожно спросил он.
– Да. Но чьи это были шаги? Мне страшно... Я так больше не могу!
– Не бойся, Наденька! – торжествующе произнёс Максим, беря холодными руками руку Нади. – Это я – Максим. Я забираю тебя.
Арсению передались дрожь и страх Нади. Она попыталась вырваться, но Максим вцепился в неё железной хваткой.
– Зачем ты пришёл за мной? Я не собираюсь никуда с тобой идти! – громко ответила Надя, пытаясь сдержать внутренний страх за себя и за Арсения.
– Ну зачем сразу так грубо? – с иронией спросил Максим. – Ты же знаешь, что я тот человек, который должен быть с тобой. – И обращаясь к Арсению, продолжил:
– А ты, Арсений, знаешь, что не достоин её. Она должна быть защищена сильным Ангелом-хранителем. Ты не подходишь для этой роли.
– Всё это неправда! Ты говоришь мерзости, на которые не имеешь права. И не тебе, в конце концов, решать, кто кому подходит, – грубо ответила Надя Максиму, сжав, как смогла, его руку.
– Помолчи, Надя! Я знаю, что говорю, а вот ты ничего ещё не поняла. А ты Арсений, почему же молчишь?
Арсений слушал слова Максима и старался плакать тихо, чтобы его не услышали. Надя тоже встревожилась оттого, что Арсений ничего не говорит.
– А знаешь, почему он молчит? – спросил Максим у Нади. – Потому что сейчас он рыдает, как девчонка.
– Надя, счастье моё, я тебя люблю... по-настоящему. Не слушай его, не верь. И не уходи с ним. Он тебя погубит! – выкрикнул Арсений, глотая слёзы.
– Я знаю всё это. Но ничего не могу сделать! – с упрёком и печалью ответила Надя. – У меня нет выбора! Максим заберёт меня назло тебе и нашей любви.
– Вы попрощались, догадливые мои! А теперь, пора! – грубо сказал Максим, взял Надю на руки и куда-то бешено побежал.
– Арсений, я всегда буду... – только и успела прокричать Надя, как смолкли все шаги и голоса.
Арсений снова остался один...
Внезапно в левой стороне грудной клетки что-то сильно сжалось и закололо. Сердце... Оно снова ожило. Оно снова говорило на своём языке, своей болью.
Теперь Арсений рыдал и слышал, как звуки его рыдания разносятся и отбиваются от всех стен..."
Арсений подскочил на кровати, не понимая ещё, что это был сон. Он чувствовал, как болит сердце, как слёзы скатываются по холодным щекам горячими струйками. Глаза его видели всё, но что-то от мрака сна ещё осталось.
– Какой правдивый сон... Правдивее реальности. Я не хочу этого... – грустно прошептал он, но это ничуть не уменьшило боли и метаний.
***
Арсений никогда не захотел бы, чтобы они с Надей увидели один сон, особенно такой, какой приснился ему... И в данную минуту он был счастлив, потому что их привязанность не была ещё так сильна и долга, чтобы связь могла соединить их настолько, что они могли чувствовать каждый недуг, боль и страх друг друга.
"Арсений, я всегда буду..." – вклинились последние крики Нади в его память.
"Что же она хотела мне сказать? Почему сон решил оставить меня с этим вопросом? "... буду помнить тебя!", "... буду душевно с тобой!", "... буду любить тебя!", "... буду только твоей!", "... буду ждать тебя!" – перебирал он разные предположения. Смысл только один. Она со мной. И больно, и сладко. Сон ли это? Или сон-предупреждение?.. – раздумывал Арсений, вонзая нервные пальцы в разметавшиеся волосы.
– Мне придётся поговорить с ней! Обязательно надо всё открыть. А дальше... С радостью или горем выслушать вердикт, – серьёзно сказал себе Арсений, встав с кровати и подойдя к окну.
– Других решений быть не может!.. – прошептал он, жалуясь ветру за окном...
Глава 23
В этот раз Арсений пришёл на поляну более серьёзный и разбитый. Надя же, наоборот, счастливо улыбалась и была бодрой.
– Я соскучилась! – и грустно, и весело сказала она, обнимая Арсения. – А ты?..
– Не обижай меня такими вопросами. Ты же знаешь, как дорога мне! – с досадой ответил он.
– Но что тогда случилось? Скажи. Я же говорю такие нелепости, потому что не пойму, что происходит. Что у тебя с настроением?
– Нам надо поговорить. Я знаю, что ты очень серьёзна. Выслушаешь меня, и, подумав, дашь верный ответ. Я давить на тебя не буду, Наденька.
Сказав всё это, Арсений прикрыл глаза с покорностью и ожиданием реакции Нади.
Надя села на качели, Арсений встал на колени рядом с ней. Она взяла его руку, положила себе на колени и взглядом побудила его начинать разговор.
– Надя, я не знаю даже, как сказать... Ты тогда нашла моё письмо, посланное мною в никуда. Я думаю, ты тогда ещё поняла, что я слабый человек. Слабый не только духовно, но и физически... Я не говорю, что не умею любить. Я люблю и с огромным счастьем принимаю твою любовь. И это не счастье, это что-то большее. Чувство, наполнившее душу нежным ликованием, умиротворенностью, ясностью и простотой. Но помимо приобретенной гармонии, пришла ещё и тревожность...
При этом слове Надя невольно расслабила свою руку и нахмурила лицо, ничего не понимая. Арсений продолжал, не отпуская Надину руку и бережно её поглаживая:
– Назову вещи своими именами... Я слабак, тряпка. Мужчина, который не может защитить свою девушку при необходимости! На словах только и могу. Но ты сама понимаешь, что этого недостаточно. Мне становится страшно, что я ничем не смогу помочь тебе... Как было с Максимом. Веришь, Надь, может, я такой человек, который родился, чтобы никогда ни на кого руки не поднять. Не могу, не хочу и не заставлю себя. А ты такая красивая, добрая. Ты же понимаешь, о чём я?..
Надя всё больше удивлялась и терялась. Всё, что она услышала, не укладывалось в её голове. Из-за чего возникло ощущение, что она первая из женщин, которой попался такой мужчина. Мужчина со странностями. Хотя, таких мужчин, как и женщин, хватает. Но она сейчас думала иначе. Всё-таки, женщины, в большинстве своём, привыкли к стандартам. Мужчина – мужество, сила, храбрость, непоколебимость... Надя не хотела видеть в своём избраннике исключение из привычного правила, какие-либо отклонения.
– Я хотела бы понять... Может, потом пойму. Прошу, не обижайся. Не всё так быстро.
– Я не обижаюсь. И не тороплю. Только задам вопрос: "Хочешь ли ты быть со мной дальше, не смотря на мой недостаток?". Естественно, ответ должен быть однозначным: ДА или НЕТ. Без приставления к нему всяких условий. Всё хорошо обдумай, Наденька. А я буду ждать ответ.
– Хорошо. Всё будет именно так.
Оба, опустошенные, молча посмотрели вдаль и разошлись по домам.
Глава 24
Весь следующий день Надя ходила, ни на кого не обращая внимания. Как она считала, ей досталась проблема, которую она не может решить в силу ещё детского понимания вещей и нехватки опыта. Она хотела бы мудро, как мыслители, философы, рассуждать, находить выход из запутанных лабиринтов мыслей и событий. Но её простая душа, как нетронутый людьми уголок природы, как тайник с давно забытыми письмами о мирной привязанности, лёгкости и любви... её душа не могла перенести внезапно свалившегося тумана чувств и строгости вопросов. Для неё это было слишком. Она замкнулась в себе, заранее забыв, куда спрятала ключ, чтобы потом вновь вернуться в открытый мир всего извечно закрытого, неподдающегося.
Назвать её состояние "мысленным тупиком без мыслей" было мало. Большую часть времени она сидела взаперти в своей комнате. Сухо, но с обязанностью, то ли человеческой, то ли семейной, откликалась на просьбы и вопросы родных. Сначала она хотела найти в имеющихся у неё книгах похожую ситуацию... Но одумалась, причислив этот вариант к безумным. Решать должна она сама. Это судьба не книжной героини, а её собственная судьба, протягивающая сейчас ей свои руки. Одна рука связывала её с Арсением, не смотря на все переживания и проблемы, а вторая – отдаляла её от него.
Вечером она, не выдержав, зашла к Любе в комнату. Та после беззаботного и стандартного дня лежала на софе, как жрица любви, рассыпав свои золотистые волосы по вишнёвой подушке. От телефона к ушам тянулись наушники. Возможно, она слушала аудиокнигу, музыку или какие-то лекции. Увидев, что Надя пришла к ней, Люба подняла голову и с готовностью вынула наушники. Через секунду она нахмурила брови при виде слёз сестры.
– Что случилось? Почему ты такая?
Надя с тяжёлыми мыслями села рядом с сестрой.
– Люба, ответь... – начала она, понижая голос, чтобы доверить свой секрет. – Ты бы встречалась с парнем, который не смог бы тебя защитить? Если он не в состоянии при необходимости поднять руку на человека?
Люба на время погрузилась в себя, словно в транс. Она сидела, не шелохнувшись. Только напряженный лоб поставил вопросы "О чём ты говоришь? Как это?".
Надя лишь с нетерпением и тоской вглядывалась в лицо сестры. Как всегда на свой вопрос Надя получила встречный вопрос от Любы:
– Это у тебя парень такой?
– Это совершенно не имеет значения! – вспылила Надя, не терпевшая, когда сестра начинала выяснять для себя что-либо. – Я просто спросила, чтобы узнать твоё мнение.
– А ты никогда не думала, что так мне легче погрузиться в проблему? Одного твоего холодного вопроса порой может не хватить, чтобы я смогла рассмотреть её со всех сторон и высказать, что я думаю. Люди просто так вопросы не задают. Значит, им нужно разузнать чуть больше, чем им сказали, – нервно ответила Люба, покрасневшая от недовольства.
После короткой паузы Надя, слегка кивнув и опустив голову, сказала:
– В некоторой степени, ты права. Прости...
– Ничего. Лишь бы ты поняла, что нельзя быть такой взвинченной и немногословной, когда решают твою проблему, – сказала Люба, делая акцент на слове "твою". – Ведь это тебе нужно, а не мне.
– Признайся, ты сплетница и рада каждой возможности узнать что-то новое из чужой личной жизни! – обиженно произнесла Надя.
– Я этого никогда не скрывала, потому что это невозможно скрыть. Да, я такая плохая, если хочешь... Но тебя никто не проси идти к такой плохой и доверять свой секрет. Палкой тебя ко мне не пригоняли!..
– Это так... Какие примечания тебе нужны к моему вопросу?
– Рассказывай всё по порядку. А там, посмотрим.
Надя с неохотой повествовала об их с Арсением отношениях, ничего не опуская. Ей трудно было говорить о перепалке с Максимом, но для полной картины, она довела дело до конца.
Люба перенесла несколько состояний пока выслушала Надю. Удивление – из-за поведения Максима, непонимание – оттого, что Арсений оказался не таким, как хотелось бы, страх – оттого, что Надя оказалась в такой волнующей ситуации. Но она была рада, как копилка, в которую добавили много ценных монет. Она пропиталась, словно губка, всеми новостями и особенно светилась.
– И что ты теперь думаешь? – нетерпеливо спросила Надя.
– Сложно всё так. Одно могу сказать: я не удивлена, что ты вечно ищешь чего-то неординарного. Тебе же надо посидеть, подумать, распутать клубок. Только в этот раз оказалось, что это не по силам тебе. Раз сама не справилась. Я тебя, конечно, хорошо знаю, но не всё. То, что ты физически не сильна, как мужчина, и так ясно, – ответила Люба, невольно улыбаясь. – Скажи, насколько, по-твоему, ты сильна морально?
– Я думала об этом все эти дни. И ничего вразумительного для себя не надумала. Я придумывала разные ситуации, когда я защищала Арсения. Я защищала, понимаешь! Но в мечтах мы всегда храбрые, всесильные и всепобеждающие. Всё у нас получается там, потому что наша правда должна победить... А когда это всё переносится в реальную жизнь, я ломаюсь. И вижу, как нелепы мои детские мечты. Просто хочется счастья, как всем... Безоблачного.
– Это естественно! Я тебе не могу дать совета, потому что вижу, что ты его любишь. Но...
Надя не дала ей договорить:
– Но Арсений слаб. Это крутится у тебя в голове?
– Да... Конечно, настоящий мужчина должен быть физически сильным. И не только... Я думаю, чисто мужских качеств, которые необходимы для женщин, полно. Тем более, у каждой свой список... И в списке этом каждая женщина ставит качества в том порядке, в каком ей хочется. Арсений – хороший парень. Ты можешь бросить его. Но найдёшь ли ты потом себе парня, который будет умным, вежливым, спокойным и заботливым и при всём этом ещё и силачом? Ты можешь найти сильного, но с нехваткой тех качеств, без которых тебе будет с ним плохо. Хорошо подумай, нужно ли тебе всё это? Идеальных людей нет. А ты потом начнёшь локти грызть оттого, что когда-то отпустила Арсения.
– Как же хочется заснуть волшебным сном, в котором кто-то умный покажет мне правильный путь и выбор. Но это слишком легко...
– Да... Слишком. Я хочу верить, что ты завтра утром проснёшься с нужными мыслями. И всё у тебя получится! – сказала Люба, устало-сонными глазами смотря на сестру. – И, кстати, много не думай, а спроси у сердца – добавила она уходящей Наде, улыбаясь сердечной улыбкой. А про себя подумала: "Я всегда так делаю. Может, так легче?".
– Верно! – ответила Надя, улыбаясь грустными глазами.
Глава 25
После разговора с сестрой Надя долго не могла уснуть. Что она точно поняла: Люба рассудительный, умный человек. Надя знала, что Люба может поддержать в нужный момент, но она до сих пор не могла поверить, что Люба настолько глубоко может зайти в проблему. Возможно, сейчас Надино самолюбие было задето тем, что не одна она умная, понимающая и красноречивая. Оказывается, Люба ничуть не хуже её, не хуже разбирается в людях и психологии. Надя любила себя. А соперничество считала нужным, но не применительно к уму. В лице сестры она увидела соперницу, забывая, что они одна кровь.
