Текст книги "Моя большая космическая авантюра (СИ)"
Автор книги: Ольга Романовская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
– Второе, – поколебавшись, решила сэкономить.
– Учти, ехать придется под землей.
Под землей? Ох, если бы я знала, на что подписываюсь, не жалела бы денег.
Струве пронизывала сеть туннелей, по которым ходило подобие шаттлов, только куда более тесное и грязное. Зато проезд стоил всего двадцать местных пенсов. Мы зарядили карточки на весь день в специальном автомате, спустились в лифте на минус третий этаж. Генераторы шумно нагнетали воздух, ровный холодный свет диодов отражался в металлической обшивке стен – сущий кошмар для страдающих клаустрофобией. Тоннель шел под уклон вниз и вывел на подземную платформу, заполненную гуманоидами и существами иных видов. Они резко выделялись на фоне красно-, бело– и синекожих: рогатые, хвостатые, со щупальцами и жвалами. И мне предстояло ехать с ними в одном вагоне? От мысли, что такое существо прижмется ко мне, стало дурно.
– Ролики про тентакли смотрела? – перехватив мой взгляд, усмехнулась Алина.
Смотрела тайком от отца, в этом и беда.
– Не бойся, если не провоцировать, они безобидные. К тому же с большинством у гуманоидов физическая несовместимость, врут создатели роликов.
Ну, у Алины опыта больше, поверю. Только все равно ни с кем из тех зубастых рядом не сяду.
Пришлось. Вагон набился так, что не осталось выбора. В итоге очутилась лицом к лицу с существом, одновременно напоминавшим гуманоида и рептилию. Двойной ряд острых зубов и маленькие красные глазки симпатий не добавляли. Самое смешное, одето это нечто было в футболку и шорты! Прижавшись к поручню, не сводила взгляда с табло и молилась скорее доехать до нужной остановки. По сравнению с соседом я такая крохотная, беззащитная… и на четыре головы ниже.
– Доброе утро! – чудовище таки заговорило. Голос у него оказался низким и хриплым.
– Доброе, – ответила из вежливости.
Алина косилась на меня, но локтем не тыкала. Выходит, опасности нет.
– Вы впервые на Оруне?
– А вы? – более глупый вопрос сложно представить.
– Я здесь живу.
Он – живет?! Но как же радейцы, они ведь коренное население Оруны.
– Многие так реагируют, я не удивлен. Оруна – гостеприимная планета, тут найдется место всем. Вот моя визитка, – когтистая рука выудила из кармана кусочек пластика и вложила в мою. – Если захотите выпить чашечку кофе – наберите. Удачного дня!
И хозяин визитки без труда протиснулся к выходу. Проводив его взглядом, посмотрела на имя и род занятий клыкастого. Кажется, мне таки придется выпить с ним кофе: Мутах Лгар оказался владельцем сети ночных клубов и канала развлекательного телевидения. Алина говорила, в плане секса у нас с ним все равно ничего не выйдет, бояться нечего.
– Ну ты даешь! – присвистнула подруга. – В первый же день закрутить роман с Чужим!
Она с интересом посматривала на визитку, пытаясь прочитать имя владельца.
– А Чужой – это кто?
Неужели криминальный авторитет? Тогда я попала.
– Да так, фильм когда-то такой был, классика. Можешь в Сети найти. Но твой куда вежливее. Презервативы двойные купи и самые большие, если соберешься. Хотя я бы начинала с мужчины более подходящего размера.
– Алина! – вспыхнула я.
Вот Черная дыра, неужели Мутах принадлежал к тому меньшинству, которое совместимо с гуманоидами? Но такой шанс, такой шанс!..
– Да ладно! – Алина дружески хлопнула меня по плечу. – Ты ему явно понравилась, а маленький курортный роман никому не вредил. Он мутчанин, при должной осторожности все получится. У меня знакомая даже родила от такого. Не сама, конечно, в лаборатории, но генный материал ее и мужа. Ничего, живут.
Я жить ни с кем не собиралась, рожать тоже, всего лишь попроситься на работу. При малейших поползновениях встану и уйду.
Мутаха я набрала, пока Алина копалась в каталоге турагентства. Сбежала в туалет, не желая ставить в известность о своих планах. Подруга пребывала в уверенности, что максимум завтра утром, после жаркой ночи, я присоединюсь к ней у бассейна.
Рептилоид ответил не сразу, когда я уже собиралась нажать на отбой, но обрадовался. Сразу объяснила ситуацию, чтобы Мутах не строил иллюзий насчет приятного вечера. Вопреки опасениям, он не обиделся, но выдвинул условие: о делах поговорим после ужина.
– Я заеду за вами в семь, диктуйте адрес.
Уж не знаю, что забыл владелец мотуса премиум-комплектации в вагоне под землей, однако факт оставался фактом: чудовище в шортах из подземки и чудовище в деловом костюме – одно и то же лицо.
Алина злилась. Она рассчитывала на компанию, а на курорт пришлось ехать одной. Подруга дала адрес «на случай, если передумаешь» и посоветовала быть осторожной. В довершение она таки всучила мне те самые презервативы, хотя я сто раз повторила, что до интима не дойдет. Не знаю, кто по доброй воле сможет даже целоваться с рептилоидом?
– Добрый вечер, Лейла. Рад, очень рад. Меня редко балуют вниманием девушки иных видов, польщен.
Мутах галантно распахнул дверцу мотуса, приглашая устроиться на переднем сиденье. Все слишком напоминало свидание, но не в моих интересах ссориться с ним, подожду. Когда опустившаяся дверь отрезала нас от внешнего мира, стало жутко неуютно. Рептилоид большой, мотус, пусть и просторный, не рассчитан на таких гигантов, в итоге наши руки соприкасались. Ну, у кого руки, а у кого нечто, похожее на руки, с бугрящимися мышцами. Может, ну его, сбежать, пока Мутах не заблокировал двери?
– Не беспокойтесь, я не собираюсь вас насиловать, – мужчина легко угадал причину моих страхов. – Хотя бы потому, что мне не хочется отвечать за убийство. Гуманоиды очень хрупкие.
Ну да, Алина тоже намекала. И презервативы эти… Если верить надписи на упаковке, в качестве любовницы мутчанину подошел бы шаттл.
– Значит, вы певица?
Влившись в общий поток, мотус плавно скользил по улице. К вечеру движение стало интенсивнее, иногда приходилось переходить на верхний уровень, чтобы объехать пробку.
– Музыкант. Я играю на арфе.
– Так вот почему у вас такие тонкие руки.
Ладонь мутчанина легла на мою, когтистая, шершавая, прохладная и огромная, как и весь хозяин. Выдернуть ее не было никакой возможности. Мамочки, во что я вляпалась?!
– Вы не против поужинать в гостинице?
Мутах смотрел не на меня – на дорогу, но его рука по-прежнему не отпускала мою.
– Против! – взвизгнула я, всерьез рассматривая возможность выскочить из мотуса на полном ходу.
– Вы не дадите мне ни единого шанса? – заметно погрустнел рептилоид. – Внешность отпугивает? Глупые предрассудки!
– Хорошо, – заскрипела зубами я, – но мы только поужинаем.
– Только, – поразительно легко согласился Мутах и убрал руку.
Выдохнула. Надолго ли?
Мотус вновь сел на дорогу и свернул… к искусственному озеру. Менявшаяся в соответствии с написанной программой подсветка делала его нереально красивым. С одной стороны располагалось казино, с другой вырос отель с панорамными балконами. Его стеклянные этажи терялись в ночном небе. Кстати, о ночи… я совсем не подумала, где буду ночевать. Не с мутчанином, это точно. Придется вызывать такси и возвращаться на «Андромеду».
Мутах припарковался у главного входа. Робот-швейцар тут же предложил помощь с парковкой. Рептилоид кивнул и коснулся рукой считывателя на груди андроида. Вспыхнули цифры и буквы.
Я самостоятельно выбралась их машины: не хотела, чтобы Мутах лишний раз прикасался. В итоге вывалилась так неловко, что чуть не потеряла презервативы. Представляю, что бы подумал Мутах! Выбросить бы их, но если вдруг, то лучше бы с ними, чем без них. Ох, не хочу этого «вдруг»!
Ужинать предстояло на открытой террасе на двадцать пятом этаже. Выше, как объяснил Мутах, находились номера люкс. Он вел себя раскованно, словно не чудовище, а обычный гуманоид. Похоже, собственная внешность комплексов у него не вызывала. Любовью женщин он тоже не обделен. Видела, как радейка за соседним столиком отчаянно пыталась привлечь его внимание. Странные вкусы! Или этот Мутах Лгар столь богат и известен, что даже жуткие зубы превратились в достоинство?
Рептилоид заказал марочное вино и выбрал для меня блюда: сама я плохо соображала от страха. Сердце билось в горле, внутренний голос советовал отлучиться в дамскую комнату и не вернуться. Если дальше так пойдет, придется действительно сбежать туда, но по прямому назначению.
– Выдохните, Лейла, я не ем девушек, – оказывается, он умел шутить.
Слабо улыбнулась и сжала в пальцах бокал вина.
Куда я вляпалась, куда?!
– Итак, вы хотите получить работу. Что вы умеете? Сами понимаете, просто так ничего не дается. Раз уж с постелью у нас не выйдет, – тут я шумно выдохнула, – придется рассмотреть другие ваши способности.
Выровняв дыхание, подробно поведала о своих скромных достижениях. Кажется, упоминание «Эвен Корпорэйшн» произвело на Мутаха хорошее впечатление – он согласился меня посмотреть.
– У меня есть постоянный номер в отеле, арфу принесут. Меня интересует пластика, Лейла, все девушки в моих коллективах должны отменно двигаться.
Ужин пролетел незаметно. Я мало ела, много пила, невпопад отвечая на вопросы мутчанина. Он оказался образованным инопланетянином, интересовался искусством, последними новинками в индустрии развлечений. В другое время и в другом месте я бы поддержала разговор, сейчас же думала о грядущем прослушивании.
Зеркальный лифт с прозрачным полом поднял нас на тридцатый этаж. В холле никого, даже роботов-уборщиков не видно. В полном молчании мы дошли до номера. Мутах открыл дверь карточкой постояльца и зажег свет. Одновременно с ним включилась тихая расслабляющая музыка.
– Я не смогу с вами, простите, не смогу…
Замотав головой, я попятилась, уткнувшись в твердое тело рептилоида.
– Это я уже понял, – он легонько подтолкнул меня вперед и закрыл дверь. – Ванная направо. Ополосни лицо и успокойся.
Я проторчала в ванной не меньше получаса, пока не решилась выйти к Мутаху. Он успел скинуть пиджак и развалился на диване, обвив ногу хвостом. Стоило Мутаху заметить меня, он выключил музыку и принял более серьезную позу.
– У тебя один шанс, детка. Либо постель. Мне должно понравиться хоть что-то.
Еще раз оценив себя и его, подошла к арфе. В номер доставили на портативную, как у меня, а концертную. Пальцы прошлись по лазерным струнам, настраивая инструмент. Вроде проблем с ним не должно возникнуть. Что же сыграть? Остановила выбор на репертуаре с «Андромеды».
Мутах слушал внимательно, то и дело пряча маленькие глазки под перепонкой третьего века.
– Разденься, – неожиданно попросил он.
– Что?
От волнения у меня пересохло в горле, вышел слабый писк.
– Разденься до белья и покажи, как ты двигаешься. Я хочу видеть тело.
Отвернуться Мутах не пожелал, но и возбуждения не выказывал. И на том спасибо. Преодолев стеснение, избавилась от верхней одежды и нерешительно посмотрела на рептилоида.
Заиграла ритмичная мелодия.
Простояв несколько тактов неподвижно, начала танцевать. Когда привыкла к взгляду мутчанина, даже расслабилась, отдалась рисунку музыки.
– Хорошо. – Мутах хлопнул в ладоши, выключив систему. – Теперь лифчик сними.
– Может, сразу трусики? – съязвила я, спрятав за колкостью животный страх.
– Только лифчик. После можешь одеваться.
То есть он действительно для работы? Похоже, рептилоид видел меня в роли танцовщицы гоу-гоу. Стыд какой! Родители убьют! И я сама не смогу, лучше уж кают-компания.
– Ну же, – начиная сердиться, потопил Мутах. – Снимешь – сможешь зарабатывать втрое больше, чем на своем лайнере. Мне как раз не хватает девочки для шоу; если грудь подойдет, возьму. Никаких сексуальных услуг, клиентов на сцену и в гримерки не пускает охрана. Да и чего ты стесняешься? Знаю я платья девушек на туристических кораблях, еще неизвестно, лучше в нем или без него. Но если не желаешь, уходи. Для арфистки ты слишком слабая.
Наверное, стоило уйти, но я спросила:
– А сколько платят девушкам?
Услышав сумму, зажмурилась и быстро, чтобы не передумать, расстегнула лифчик.
Мне пришлось пережить пару неприятных минут. Мутах проверил, нет ли у меня имплантатов, не делала ли я каких-нибудь других операций, тщательно ощупал на предмет болезни. И все – огромными лапищами.
– Натуральная грудь сейчас редкость. – Он отпустил меня и разрешил одеться. – Подтянешь пластичность движений, станешь гвоздем программы. Если негде переночевать, можешь остаться. Тут есть вторая спальня, она запирается изнутри. Завтра отвезу к управляющему клубом. Добро пожаловать в «Шоу феерий»!
Глава 6
Первый рабочий день начался для меня очень рано. Я так и не смогла заснуть в одном номере с Мутахом, хотя он честно не приставал, не ломился в ванную, не дышал в ухо в постели. Он оказался на редкость порядочным, напрасно думала о нем плохо. В итоге уже в шесть утра по местному времени, одетая и умытая, выскользнула из номера, благо Мутах не заблокировал дверь.
Когда выходила из лифта, рыская глазами в поисках места, где можно относительно дешево позавтракать, позвонила Алина. Ей-то чего не спится?
– Ну как?
Подруга была убеждена, что ночь выдалась бурной.
– Презервативы не пригодились, зато я работу нашла.
Кем и где, предпочла не говорить. Репутация – вещь хрупкая, если не заладится в шоу – мне на корабль возвращаться, а там девиц сомнительного поведения точно не держат, нужно соблюдать хотя бы видимость идеальной нравственности.
– Поздравляю!
Алину буквально распирало от любопытства, но она из чувства такта не стала задавать лишних вопросов. Надеялась, сама расскажу. Потом – обязательно, а пока сама хочу взглянуть на «Шоу феерий», понять, готова ли я в таком участвовать. Любой намек на проституцию, и ноги моей в клубе не будет.
– Ну, а ты как устроилась?
– О, замечательно! – оживилась Алина. – Без тебя, конечно, хуже, – она таки поддела, напомнила об обещании отдыхать вместе. – Завтрак съедобен, даже соки из натурального концентрата.
От живописания прелестей курортной жизни отвлекла вторая линия. Попросила Алину обождать, ответила на звонок. Мутах. Проснувшись, он забеспокоился, не обнаружив меня в номере, и теперь интересовался, не передумала ли я. Быстро, чтобы не дать себе времени на раздумья, подтвердила желание попробовать себя в индустрии развлечений.
– Прекрасно, – уверена, Мутах довольно кивнул, – тогда поднимайся в знакомый ресторан. Поедим. Или ты далеко?
Однако быстро же мы перешли на «ты»! Видимо, мутчанин решил, что получил на это право, потрогав мою грудь. Стыдно-то как! Будто содержанка. Но на завтрак пойти стоит, хотя бы для того, чтобы еще раз уточнить условия сотрудничества. Стоимость еды в случае чего спишу на компенсацию моральных расходов.
При свете дня здание гостиницы казалось грандиозным. Вчера я его толком не рассмотрела, а теперь заметила разноцветные панели, украшавшие стены. Они переливались, играли на солнце, на некоторых даже проступал рисунок – геометрическая сеть ромбов. Не понять, нанесли ли их после отливки или это часть технологии.
Швейцар на входе меня не узнал. Ну, или сделал вид, что не узнал. Мазнул по мне равнодушным взглядом и продолжил сверлить глазами парковку в ожидании богатых гостей. Посетителей беспрепятственно пускали в холл, поэтому без проблем дошла до стойки администратора. Ее оснащению мог позавидовать любой магазин техники. Встроенные прозрачные умные панели, под которыми плавали самые настоящие рыбы: желтые, зеленые, красные, с забавными рожками; беспроводные коммуникаторы и прочие прелести прогресса, призванные подчеркнуть статус. Я побоялась нагло подняться наверх и обозначила свои намерения подтянутой девушке с неимоверно длинными ресницами. Бровей у нее не наблюдалось вовсе, а кожа переливалась всеми оттенками бронзового.
– Подождите, сейчас узнаю.
Голос администратора обволакивал. Такой бы петь!
Палец со звездным маникюром, модным в этом сезоне – черная лунка, синий базовый цвет и стразы, – сделал пару кликов по панели. Инопланетянка приосанилась, словно постоялец мог ее видеть (или действительно мог?) и тем же сладким голосом проворковала:
– Господин Лгар, к вам посетительница. Говорит, вы пригласили ее на завтрак.
– Да, пусть поднимается на двадцать пятый этаж, – раздался из встроенного динамика голос Мутаха.
– Что-нибудь подать в номер, пока вы завтракаете? Для вас и девушки.
Поперхнулась, сообразив, на что она намекает, и шумно засопела. Ну и курортная планета, эскорт-услуги оказывают прямо с утра.
– Нет, это деловая встреча.
Показалось или он разозлился?
– О, простите! – рассыпалась в извинениях администратор. – Я подумала, девушка из агентства. Приятного завтрака!
Наверное, чтобы загладить вину, обладательница бронзовой кожи проводила меня до ресторана. Она не переставала повторять о досадной ошибке и просила не писать жалобу. Я пообещала. Лишать администратора места – слишком мелочно.
Утром мебель в ресторане сменили, и завтраком предстояло наслаждаться за зеркальными круглыми столиками с плетеной мебелью. Один такой, опять с видом на город, занял Мутах. Он приветствовал меня кивком головы и сделал заказ появившемуся словно из воздуха официанту.
– Не кажется ли тебе, что это намек? – рептилоид кивнул на спину удалявшейся провожатой. – Легкое и взаимно приятное решение финансовых вопросов.
– Не кажется. – Я нервно расстелила на коленях салфетку. – Предупреждаю сразу: никаких сексуальных услуг даже за очень большие деньги, я не оказываю. Поэтому если танцовщицы…
– Не беспокойся, – Мутах обнажил зубы в подобие улыбки, – у зрителей нет возможности вас коснуться, а на грудь наносят специальный грим. Все пристойно. Я уже позвонил и обо всем договорился, тебя возьмут без дополнительного прослушивания.
Разумеется, все они уже состоялись в номере.
Через полчаса я сидела на пассажирском сиденье и сквозь затемненные – Мутах активировал тонировку, чтобы местная звезда не слепила, – наблюдала за повседневной жизнью Струве. Она оказалась на удивление разной: не только бесконечный праздник, но и деловые будни, даже бытовые проблемы. Вон, к примеру, полицейские сгоняли со ступенек банка нищего. Впрочем, туристы останавливались не в городе, а в одном из отелей или развлекательных комплексов, раскиданных по всей планете. В Струве можно было провести ночь, потусить и только.
Вопреки ожиданиям, мы остановились не возле какого-нибудь ангара на окраине города, а на одной из центральных улиц. Клуб под названием «Вишенка» занимал целое здание. Правда, оно казалось карликом на фоне гигантских собратьев – всего десять этажей.
– Вишенка – это сосок, – счел нужным пояснить Мутах, заглушив двигатель. – Все шоу посвящены воспеванию груди.
– У вас пунктик, проблемы? – с напускной бравадой поинтересовалась я.
А на вывеске просто коктейльный бокал с той самой вишенкой на шпажке. Может, рептилоид специально меня смущает, даже развращает, чтобы таки сделать любовницей? Я для него экзотика.
– Нет, – низко рассмеялся Мутах, – проблемы не у меня, а у режиссера-постановщика. Именно он пустил по городу этот слух. Почему на самом деле клуб так назвали, не знаю, я купил его уже с таким названием. Хотел изменить на более звучное, но вмешался Алан. И, Черная дыра, ему удалось сделать из банальщины конфетку.
Воистину, правильный пиар многое значит.
– А вывеску почему оставили прежней?
Логично было заказать новую.
– Дань уважения традициям и требования закона. Он запрещает любое публичное обнажение на улице, даже если это стилизованный силуэт.
Бросив мобиль на улице, Мутах провел меня через вращающиеся двери в отделанный в черничных тонах холл. Хозяин определенно не скупился, стремился пустить пыль в глаза, поэтому пол устилала ковровая дорожка. На стенах – голограммы девушек, застывших в соблазнительных позах. Ни одной раздетой, уже хорошо.
– Питерс на месте? – сходу спросил у администратора Мутах.
Молодой радеец кивнул, с интересом поглядывая на меня.
Лифт доставил нас на пятый этаж. Мутах мимоходом объяснил, что нижние этажи – административные, а верхние отданы на откуп шоу. Его показывают в нескольких вариантах: для богатых – вживую, для среднего класса – в виде голографических проекций и для бедных – в обычном 3D-зале. Разумеется, есть бар, рулетка и небольшая гостиница.
– Никаких приватных выступлений. Девушек можно попросить посидеть рядом на удачу и только.
Странное заведение! Хотя бы тем, что пять этажей занимают его сотрудники. Закрадывалось подозрение, что шоу прикрывало второй, не совсем легальный бизнес Мутаха. Но танцовщице знать о нем не следует, ей положено улыбаться – что я и делала, стараясь произвести впечатление на управляющего. Им оказался тоже рептилоид, но в летах. Он принял меня в труппу без лишних вопросов и сразу отправил на репетицию.
* * *
Сложный грим наносили несколько часов, для каждой девушки он подбирался индивидуально, с учетом особенностей ее фигуры. Сначала наносился базовый тон, затем делалась роспись. Мы, двенадцать девушек в одинаковых закрытых трусиках, стояли на специальном помосте, а вокруг нас царил сущий хаос. Зато на сцену выплывало произведение искусства. Напрасно я боялась пошлости: в «Шоу феерий» ей и не пахло. Никаких интимных предложений тоже не поступало, зарплата радовала, и я вот уже две недели блистала на вечернем представлении.
Сегодня мне предстояло изображать воду. Мою грудь расписали под дождевые капли и для возбуждения воображения прикрыли тончайшей сеткой. Она перетекала на юбку с глубоким разрезом. На лице – стразы в форме тех же капель. На голове – плюмаж из стилизованных ракушек. Алан отличался буйной фантазией, продумывал образ до мелочей. Казалось бы, какая мелочь – обувь, но и тут все было точно в тон и по задумке, прозрачно и в синей гамме.
Второй «водой» стала местная девушка, такая смешная. Она не переставала благодарить мать за то, что та запретила ей делать коррекцию груди.
– Подумать только, вставь я имплантаты – и все, работа в офисе!
Не знаю, по мне, место секретаря почетнее развлечения жаждущей зрелищ публики. Сама я собиралась уйти через пару месяцев, скопив достаточную сумму. Буду брать уроки игры на арфе, совершенствоваться, и попаду-таки в оркестр или на телевидение.
Но вот грим окончен, скоро на сцену.
Я научилась отключаться и не думать о зрителях, машинально двигаться, слушая музыку. Этого от меня и ждут – действий живой машины.
Свет красиво скользит по телам, выхватывая то ножку, то плечико, затем фокусируется на груди. Неприятно, но нужно потерпеть: в «Вишенке» платят за возможность посмотреть на настоящую женскую грудь. Нередко приходят записки с просьбами продемонстрировать то же самое, но без грима. Это строжайше запрещено. Особо страждущим администратор выдает адреса ближайших увеселительных заведений.
Журчит вода из динамиков, мы с коллегой по стихии изображаем неукротимый поток. Тела в непрерывном движении, единая волна от кончиков пальцев рук до кончиков пальцев ног. Ни на мгновения не останавливаясь, то солирую, то вступаю в противоборство с партнершей. Свет ласкает грудь, бликами играет на талии, бедрах. Прогнуться в спине и замереть, чтобы зрители получили то, за чем пришли, – разыгравшуюся фантазию. Девочки говорили, в это время нас фотографировали, чтобы затем продать электронные копии желающим. Непременно с увеличением – пусть все видят, в «Вишенке» одна натуральность. Не знаю, правда это или нет, а спросить напрямую у того же Алана боялась – слишком он эксцентричная, нервная личность.
Представление длится сорок пять минут. Дальше общий выход на поклон, и в душ. Кто-то поднимается в казино, уже в обычных коктейльных платьях, кто-то наскоро ужинает на местной кухне, кто-то едет домой. Но большинство таки оставалось, чтобы получить премиальные. Мужчины смотрели, оценивали, но девочкам платили за увеличение количества ставок на спортивном тотализаторе – а они неизменно взлетают, если рядом танцовщица в платье в бельевом стиле. Лифчик под него не наденешь, поэтому… правильно, можно уловить истинные очертания груди. Но не более. Я в подобные игры не играла, уходила ночевать в крохотную съемную квартирку. Девочки не понимали, называли дурочкой. Пускай! Мне нужно продержаться всего пару месяцев, а потом курсы, престижная специальность. И забыть, как страшный сон, стриптиз перед десятками незнакомых мужчин. Прознай газетчики… Ох, у отца были бы большие проблемы. Но, к счастью, никто не связал Лейлу Гарсия с Лейлой Масинес. Правда, «Вишенка» серьезно облегчила мне жизнь: с ее помощью я легализовалась в Радейской империи, получила временный вид на жительство. На ай-ди, самом настоящем, красовалась голограмма с новым цветом волос. Глубокий красный органично смотрелся с серебристой кожей, играл на контрасте и не придавал бледности, как синий.
Понятия не имею, как управляющий пробил ай-ди без запросов и проверок. Видимо, его начальник, Мутах, – большая «шишка».
В тот вечер я наскоро высушила волосы, переоделась в спортивный костюм и выпорхнула из «Вишенки». До съемной квартиры восемь кварталов, нужно успеть на последний поезд. Он отходил в час ночи, сейчас без десяти. Спуск на платформу за углом, должна успеть.
Бегать в кроссовках – одно удовольствие, особенно после каблуков.
Закинув за плечи рюкзак, я привычно трусила по тротуару мимо дежурных огней офисных небоскребов. Только «Вишенка» разбавляла монотонный мягкий желтый свет своими неоновыми бликами. Бросив короткий взгляд на часы (их пришлось купить для контроля массы тела и сердечного ритма – обязательное условие Алана), ускорилась. Хорошо, у меня проездной, а так бы потеряла драгоценное время у автомата.
Район, в котором я снимала крохотную студию, больше напоминавшую номер в хостеле на М-3, славился дурной репутацией. Но на приличное жилье денег не хватило. Иначе пришлось бы распрощаться с мечтой о курсах. Да, я предала мечту детства, поняла – талантливой арфистки из меня не выйдет. Зато грезы о работе в студии остались. В итоге, перебрав десятки вариантов, остановилась на многоквартирном доме на границе района, рядом с «трубой» – так местные называли подземные поезда. У нас конечная. Название у нее занятное – «Интерсити». Почему занятное? Так называлась крупная межгалактическая торговая сеть. Разумеется, ее офиса поблизости не наблюдалось, магазина тоже – только самый обычный супермаркет, в котором я планировала приобрести нехитрый ужин.
Притоптывая ногой в ожидании лифта, нервно посматривала на часы. Семь минут. Ну же, ну! Наконец кабина выплыла из темноты и вновь опустилась в нее, теперь уже вместе со мной.
На платформу я попала буквально за минуту до появления поезда. Запыхавшаяся, ввалилась в вагон и плюхнулась на сиденье. Двери плавно и бесшумно закрылись, и мы нырнули в туннель. Теперь можно расслабиться. Главное, не задремать, а то ограбят. Увы, преступность на Оруне никуда не делась, ночью она и вовсе поднимала голову. На случай нападения у меня в сумочке лежал баллончик с нервнопаралитическим газом. Продавец заверял, что он действовал абсолютно на все расы. Проверять не хотелось.
Ноги гудели – сказывалось напряжение мышц во время выступления. Грудь чесалась. Все капли-стразы! Их сажали на клей, после которого кожа зудела.
Огляделась по сторонам.
Полупустой вагон чуть покачивался. Напротив меня устроилась парочка радейцев. Они мило ворковали и не обращали внимания на окружающих. В конце вагона дремало нечто, с виду как земноводное. Еще пара гуманоидов казалась мирной, а вот на последнего я обратила внимание. Он разительно отличался от остальных, хотя не имел ни хобота, ни крыльев. Мускулистый мужчина со сливочной кожей, невысокий по меркам Нрека. На щеках и подбородке – щетина, на голове – едва заметный ежик. Интересно, с какой он планеты? Но мое внимание привлекло другое – круглые очки с синими линзами. Зачем в «трубе» защита от солнца?
Мужчина стоял, прислонившись к стойке, у самых дверей и что-то комкал в кармане. Я ощутила исходившие от него эмоции – злость и стыд. Он явно не мог решиться на некий поступок. И вскоре я поняла какой. Когда парочка влюбленных направилась к выходу, незнакомец вытащил из кармана уродливый протез и попросил милостыню. Только вот он не заискивал, не давил на жалость, говорил сухо, торопливо. Тем не менее девушка задержалась, спросила номер его счета. Думала, на этом все закончится, но спектакль только начался. Пока радейка вбивала в коммуникатор цифры, один из дремавших на сиденье мужчин подскочил и ринулся к дверям, попутно задев девушку. Только на платформу он выскочил вместе с ее сумочкой. Девушка растерялась, а парень бросился в погоню, в последний момент выпрыгнул в закрывающиеся двери. Радейка плакала, сетовала, что на карточке осталась вся зарплата. Калека безмолвствовал и смотрел куда-то выше ее головы.
На следующей станции он покинул вагон. Не знаю, что толкнуло меня последовать за ним. Последний поезд, такси дорогое, а я кралась за мужчиной, словно детектив, пряталась за рекламными щитами. На ночь их отключали, и на меня смотрели черные матовые экраны.
Интуиция подсказывала: вор и инвалид связаны. Заявить бы в полицию! Но дух авантюризма отмел и эту здравую мысль.
Мужчина двигался странно, неуверенно, словно боялся упасть. Затем и вовсе вытянул руку, ощупывая воздух перед собой. Неужели действительно слепой? Он остановился столь резко и неожиданно, что я буквально в него влетела.
– Кто здесь? Трон?
Я молчала, затаив дыхание.
– Мне надоели твои шуточки. И работать на тебя тоже надоело! – раздраженно продолжил мужчина. – Можешь забрать свои сенсорные очки, проживу без них.
Выходит, действительно слепой.
Мужчина между тем снял очки и швырнул их на пол. Чудом успела поймать их, иначе бы разбились.
– Я не Трон.
Сама не знаю, зачем это сказала. Он же запросто меня убьет как опасного свидетеля. И действительно – буквально через мгновение я оказалась на грязной платформе с заломленными за спину руками. Больно-то как!
– Отпустите! – барахтаясь, причитала я, пытаясь скинуть навалившегося сверху мужчину. – Я никому ничего не скажу, честно!
Последовало долгое молчание, после которого слепой отпустил меня и осторожно поднялся. Сейчас он снова выглядел неуклюжим, не верилось, что пару минут назад он провел захват в духе военного спецназа.
– Почему? – в голосе мужчины звучало недоверие. – Я ведь не проверю.
Вновь промолчала. Не ссылаться же на собственную дурость.
– Ваши очки.
Осторожно сделала шажок и ткнула дужками в ладонь слепого.
– Как, ты еще здесь, не сбежала? – удивился он, но очки забрал.
Надевать, впрочем, не спешил, так и замер посреди платформы каменным изваянием.
Пожала плечами.
– Не сбежала.
– Почему? – еще больше озадачился мужчина.
– Потому что вас во все это втянули. Расскажите? Взамен проводите меня до дома. Одной страшно, а со стороны не видно, слепой вы или нет. Я вас за руку возьму.
