Текст книги "Каникулы в Бухаресте (СИ)"

Автор книги: Ольга Подпалова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 27 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

А начиналось все довольно неплохо, пока не пришла Мокошка. Тяжело дыша, девушка ввалилась к нам в комнату и прикрыла дверь.

– Все, я у вас буду спать!– заявило это чудо.

– Это еще почему? А девочки? – меня это заинтересовало.

– Они! Они! – начала Коша, а потом, горько всхлипнув, продолжила, – мучают меня! Заставляют рассказать все о парне.

– А мы, значит, не будем? – хихикая, пригласила подругу присесть на кровать.

– Ну, мне кажется, нет. Огоньку сегодня и так досталось, так что она меня мучить не будет. А с тобой, наверное, сработает женская солидарность. Вот! – подняв пальчик к потолку, воскликнула девушка.

– Ну-ну, – решила подшутить и начала щекотать. Наша Мокошка этого всегда боялась.

Огонек за нами наблюдала молча, хотя в ее глазах мелькали смешинки.

– Девчонки, от вас визгу много, уши закладывает, – смеясь, вскоре проинформировала наша подруга. – А если серьезно, Мокоша, рассказывай, что там у тебя.

Это окончательно добило мелкую.

– Уйду от вас, злые вы! Вот пристали к человеку! А мне может рассказывать не хочется, да и нечего.

Перестав щекотать младшенькую, я заинтересовано посмотрела сначала на Кошу, потом на Славу.

– Милые мои, а вы мне ничего не хотите рассказать обе? – с легкой ленцой в голосе полюбопытствовала я, надеясь расспросить этих конспираторш.

– Да, Огнеслава, а что ты там с демоном делала, что Снежку довела едва ли не до инфаркта? – хихикнула Кошка, поудобней умащиваясь на кровати. Не успела я оглянуться, как эта мелкая забрала мою подушку и нагло на нее взгромоздилась.

Как раз в этот момент ключ решил сменить хозяина, избавив смутившуюся от нашего внимания огненную от необходимости отчитываться.

– Ой, меня что-то укусило, – с испугом воскликнула я, почувствовав легкий укол в руку. В комнате все засветилось бирюзовым светом. Я опустила взгляд на запястье: – Нет! Ну вот, теперь он на мне.

Переползшая мне на руку змейка замерла, обвив запястье. Только легкое мерцание продолжалось еще некоторое время.

– М-да, – задумчиво изрекла Огонек.

– Ты, главное, не волнуйся! – почему-то шепотом начала говорить Мокоша. – А еще не суйся в старые водоемы. Оно нечисть притягивает!

– Знаете, хватит с меня сегодня уже магии и всякого такого, – ошарашенная Огнеслава ткнула пальцем в браслет на моей руке. – Спать давайте.

– А демон? – взвыли мы в два голоса.

– А что демон? – сделала невинные глаза огненная ведьмочка. – Интеллигентный мужчина и, в отличие от вашего браслета, не кусается. И вообще, я еще сама не знаю, как ко всему этому относиться.

– В общем, хана, – подвела итог мелкая, уже подтянувшая себе и одеяло.

– Кому? – не поняла я.

– Ну, в первую очередь демону, – хохотнула Коша.

– Ты не права, ему не хана, – рассмеялась я и на заинтересованный взгляд подруг объяснила, – ему совсем хана. Наша ведьмочка вышла на тропу войны! Нет! Я знаю! На тропу сексуальной революции!

Посмеявшись, мы глянули на часы.

– Ой, уже почти два ночи, – воскликнула Огонек. – Так, девчонки, пора спать!

Не успела я оглянуться, как наша Мокошка окончательно устроилась у меня на кровати и почти посапывала, да так сладко, что не хотелось ее тревожить. Поэтому пришлось плестись в ее коморку.

Стоило голове коснуться подушки, как я провалилась в сон. Надеюсь, обойдется без кошмаров.

В этот раз я оказалась в комнате, погруженной в мягкий полумрак. Окна были занавешены плотными шторами, единственным источником света служили свечи, горевшие в шандалах по периметру комнаты. Посреди помещения находилась громадная кровать. На мой взгляд, на ней могли спокойно поместиться человек десять. Короче, сексодром в викторианском стиле. Тут было уютно. Не раздумывая, я плюхнулась на кровать. Мягкая перина вызвала у меня детский восторг. Хотелось попрыгать, но в последний момент, одумавшись, свернулась клубочком. Все же я в гостях. В том, что это не мой сон сомневаться не приходилось.

Раздался звук открываемой двери, от чего я прикинулась спящей, так, на всякий случай. Затем послышались тихие шаги. Кто-то опустился рядом со мной на постель, ласково провел по волосам. Я решила не шевелиться – уйти из сна всегда успею.

Мужчина (я все же надеялась, что это был именно мужчина) прошелся рукой по плечу, слегка его массируя. Затем я почувствовала движение и его дыхание в моих волосах. Мягкий поцелуй, и настойчивая попытка развернуть меня к себе лицом. Немного посопротивлявшись, я все же с интересом глянула на мешавшего мне отдыхать.

– Ты? – воскликнула, увидев, кто был хозяином комнаты и этого сна.

Пару мгновений мы смотрели друг на друга. Наконец, парень понял, что я не та, кого он хотел видеть.

– Кто ты и что делаешь у меня в комнате? – зарычал он.

– Я так, мимо пробегала, думаю, прикольная кровать, хорошо бы на ней отдохнуть,– попыталась в шутку оправдаться, а потом добавила, – хорошая комната, викторианская эпоха?

– Ты не та, которую я жду, – продолжал злиться он.

– А чем я хуже? – тут уж обида просквозила в голосе. Да, он красавчик (ну, в моем вкусе), но и я не уродина, подруги говорят, что симпатичная.

Терпение его закончилось после того как я, приподнявшись на кровати, повертелась перед его носом. И только тут я заметила, что одета в прозрачный халатик и ночную рубашку, еле прикрывающую пятую точку, хорошо хоть руки не додумалась поднять, так как больше на мне ничего не было. Рефлекторно опуская руки на стратегически важные места, заехала незнакомцу по носу.

– Ой, простите, я случайно, – попытка оправдаться провалилась, так как я, не удержавшись, рухнула на парня, случайно припечатав его локтем в солнечное сплетение. О! Хороший пресс! Кстати, это я тоже озвучила. Пока пыталась принять нормальное положение, мужчина навалился на меня, прижимая так, чтобы жертве в моем лице не представилась возможность заняться дальнейшим членовредительством. Его лицо исказилось в ярости, глаза, пару минут назад бывшие тепло-карими, налились неестественным красным цветом. Зарычав, он дал мне возможность разглядеть во рту клыки.

– Ой, вампир! – пробормотала я и решила подобру, поздорову убраться отсюда подальше.

– Кто ты? – раздельно, очень внятно и тихо спросил он.

Вывернувшись из-под парня, я кинулась к двери, мечтая проснуться. На ходу я извинялась:

– Прости за испорченный вечер! Приятной ночи! – схватившись за ручку, оглянулась назад, не догоняет ли он меня. Вампир оставался на кровати. Закрывая двери, я умудрилась заметить, как в его глазах промелькнуло удивление.

Остаток ночи у меня прошел практический без снов. Хотя веселое настроение сохранилось и утром.

Проснулась я раньше всех. Потянулась, вспомнила сон. Пока умывалась и одевалась, пришли воспоминания о вчерашнем вечере, а уж они-то заставляли задуматься. Жаль, я не могу ничем помочь подругам, не с моей магией. А вот накормить вкусно в состоянии. Притом, как говорится, на сытый желудок думается лучше. То, что мы не бросим в беде Снежка, это точно. Вчера она много чего нам рассказала, но решение, что делать дальше так и не приняли. Много информации надо переварить. Хотя, честно сказать, я не знала, как быть в этой ситуации, не хотелось демона убивать, похоже, он нравится Огоньку. Да уж, мы в тупике.

С такими мыслями я добралась до кухни. Немного покружив по ней, решала, что готовить. В итоге остановилась на самом простом и вкусном: блинчиках, чае и молочной каше. Отложив до времени все мысли, не касающиеся пропитания, окунулась в готовку.

Порывшись в холодильнике, нашла там почти все ингредиенты, не хватало только варенья и меда для блинчиков, при этом я точно помнила, что кто-то из наших привозил такое добро. Наверное, в той комнате, которую мы приспособили под коморку, лежит, потом схожу, когда приготовлю основное. Глянув на настенные часики, которые накануне повесила Мокошка, откопавшая их случайно на чердаке этой чудесной башни, заметила, что уже около восьми утра. Надо поторопиться, скоро мои голодные подруги проснутся. Еще меня сожрут вместо блинчиков… С помощью мелких бытовых заклинаний моя работа пошла быстрее: на столе замешивалось тесто, пролетала небольшой тучкой крупа, чтобы засыпаться в кипящее молоко, разные травки кружили неподалеку, чтобы лучше было видно, которые из них выбрать для утреннего чая. Ложка самостоятельно помешивала кашу. И вот мое тесто дошло до нужной консистенции, пора жарить, да и сковородка нагрелась до необходимой температуры.

Где-то в глубине башни послышался топот, а затем звук отворяемой двери в ванную – это у нас единственная дверь, которая противно скрипела. И самое интересное, что никакие заклинания ее не брали. Похоже, мои девочки проснулись. В подтверждение этого в приоткрытую дверь просунулась хитрая мордочка Мокоши:

– Чем-то вкусненьким пахнет… А что у нас на завтрак? – принюхиваясь, чем напомнила мне лисичку, спросила мелкая. На перечисленное девушка скривилась: – Фу, не люблю молочную кашу, а блинчики поем с радостью.

– Ну и не ешь, хотя каша моя вкусная. По-старинному рецепту, – подмигнув, попыталась уговорить, чувствуя себя в этот момент мамой. Хорошо хоть не бабушкой!

Сморщив нос и состроив мне забавную рожицу, Мокошка скрылась. Окинув взглядом стол, я решила все же найти к блинам мед и варенье, а то где это видано блины и без сладкого?! То, что произошло через пару минут, заставило меня задуматься, а так ли оно надо было. А случилось следующее. Зайдя в коморку и глазами отыскав нужные мне баночки (и кто их так высоко поставил?), я потянулась за оными. Во время всех этих манипуляций дверь за мною, не иначе как от сквозняка, захлопнулась. С моей стороны ручки не было. Постучав, я позвала подруг.

А вот дальше… Решив освободить себе руки, избавилась от ноши – банки перекочевали на полочку пониже. Довольно хмыкнув, попробовала заклинанием открыть дверь. Вот только стоило произнести простенькую магическую фразу, как подо мной провалился пол. Дальше темнота.

Очнулась я в незнакомом месте, что-то текло по лбу и затылку. Голова болела сильно, спина и нога – тоже. Попробовала пошевелиться, а потом со стоном села.

– Как все болит, – мой стон эхом отразился в темноте. – Ой, девчонки?!

Никого рядом не было. Попытавшись по привычке взъерошить волосы, опять застонала. Похоже, я разбила голову.

Говорят, у страха глаза велики. Совершенно согласна! В тот момент я уже активно жалела себя, представив, что вот так и помру тут, в подземелье, и никто меня не отыщет. А дальше перед глазами появилась жуткая картина: мой полуобглоданный труп и куча пауков. Бр-р-р. Надо меньше ужастиков на ночь смотреть. А то уже и так фантазия явно больная. Хотя куда уж дальше-то?!

Внезапно за спиной послышался шорох:

– Девчонки, это вы? Девочки, мне страшно, – опять эхом пронесся мой испуганный дрожащий голос. – У-у-у.

В момент страха забывается все, а я с самого раннего детства боялась одиночества в темноте. Вот и сейчас не сразу вспомнила о том, что моих знаний и возможностей хватит на маленький светлячок. Правда, все же я не до конца мозги растеряла во время падения – мгновение, и передо мной висит светящийся шарик.

Я оглянулась, позади ничего не оказалось. Зато шуршание раздалось откуда-то сбоку. Стоило резко повернуть голову, как перед глазами все поплыло, а по телу прошел заряд боли. И опять пусто.

"Я ничего не боюсь, пока есть свет – мне не страшно, да и девчонки скоро появятся", – как мантру повторяла я. И надо было именно в этот момент маленькому светлячку замигать.

Кряхтя, как старуха, я попыталась подняться. Раза с пятого это удалось, но вновь закружилась голова. Мне бы сейчас не помешало хотя бы полежать. Ну почему я не изучала нормальных, лечебных заклинаний?! Они сейчас были бы не лишними. Если выберусь отсюда, обязательно попрошу подруг научить. Странно, где они? Неужели не слышали грохот, который наверняка вызвало мое незапланированное падение?

Создав на всякий случай еще один светляк и подвесив его повыше, решила оглядеться. Я оказалась в странной полукруглой комнате, из которой шло три хода. На стенах виднелась какая-то "наскальная живопись". Руны, что ли? Но разобрать их было весьма проблематично, так как из-за влаги многие символы стерлись. Задрав голову, я заметила в метрах двух от себя круглое отверстие с рваными краями, похоже, вот он, мой "вход". Я нервно хихикнула. Вот и полетали, можно сказать, сбылась мечта идиота! На полу обнаружились обломки подгнившей деревянной балки. А вот и камень, о который разбила голову. Интересно, как мне отсюда выбраться?

– Девчонки!!!!!– во всю мочь взвыла я.

Вот голова дырявая, у меня же телефон есть! Из-за любви к чтению, я всегда с собой таскала коммуникатор, в который закачивала книги. Прощупав карманы, выудила это чудо техники. Хорошо хоть не разбился. Облегченно вздохнула и даже поцеловала приборчик. Но тут меня ждало очередное разочарование – сеть оказалась недоступна. Прямо катакомбы тут какие-то!

Теперь я была в растерянности: ждать ли подруг здесь (рано или поздно ведь найдут), или же самой идти разыскивать выход?

Почему-то, пересилив свой страх и боль, я решила все же пойти на разведку. Правильно говорят: "Любопытство сгубило кошку"!

Из коридоров тянуло затхлостью и сыростью. И только в одном этот запах был менее ощутим. Его-то я и выбрала. Раз есть маломальское движение воздуха, значит, должен быть и выход! Ощутила себя просто гением.

Держась одной рукой за сырую стену, я продвигалась вперед. Шорохи позади меня уже не пугали, а только изредка настораживали. Наверное, со стороны смешно смотрелась девушка в спортивном костюме и в комнатных тапочках. Но мне сейчас было не до смеха, ноги замерзли. Да и трусило слегка от нереальности происходящего. Что и говорить, удар по голове тоже на пользу явно не пошел.

Вскоре появилась развилка. Мне вспомнились рассказы о лабиринтах, и как из них выбираться. Решив не следовать подсказкам, свернула направо. При этом благоразумно постучав подобранным камнем по кладке стены, оставив несколько свежих царапин, на случай, если меня сюда опять выведет.

Итак, каждых тридцать шагов (я решила для себя считать) встречалась новая развилка, и снова поворот направо. Я с упрямством ослика, следующего за морковкой, шла в выбранном направлении. Не знаю, когда это произошло, но поняла, что заблудилась и сильно устала. Добравшись до очередной развилки, нашла более ли менее сухой кусочек земли и присела. Хотелось кушать и спать. Наверное, уже обед. И где же мои подружки? Прикрыв ненадолго глаза, чтобы отдохнуть и подумать, я не заметила, как уснула.

Проснулась от ощущения чужого присутствия. Спросонья не поняла, где я, и почему у меня все болит, почему так холодно и, главное, от чего я не могу пошевелить ничем, кроме пальцев рук и головы. Вокруг было темно. Когда мне все вспомнилось, я зажгла над собой светлячок.

– Ааааа! – мой вопль эхом разнесся по коридорам. – Спасите!

Передо мной находились штук пять громадных пауков размером с немецкую овчарку, а я сама оказалась в плотном коконе паутины.

Снежок

Оббежав всю башню в поисках подруги, мы собрались на кухне, где мирно все это время медитировали Янина и Огонек, раскинув сложную поисковую сеть.

– Она точно была на кухне, – еще раз повторила мелкая, – мы тут все пересмотрели?

Взгляды присутствующих уперлись в дверь кладовки. Кажется, все чувствовали себя редкостными тугодумками.

В кладовой мы Чертенка не нашли, зато нашли дырку.

– И мы туда полезем? – как-то жалобно поинтересовалась Яна, обреченно разматывающая тюрбан из полотенца на только что вымытых волосах.

– Конечно, – кивнула я, удерживая за шиворот Кошу, попытавшуюся свесится головой в проем. – Девочки мои дорогие, где еще в этой башне можно найти проблемы, угрожающие жизни, как не в черной глубокой дырке?

– Логично, – кивнула Огнеслава, мгновенно подвесив в воздухе несколько светлячков. – Ну что, понеслась нелегкая?

– Вперед и с песней, – весело гикнула Мокоша, ныряя в проход. Мы только зажмурились.

– Я нам обеспечила мягкое приземление, – послышалось снизу.

– Ведьма Земли, что с нее взять, – пожала плечами Янина. – Ей что камень, что подушка…

Спустившись, мы осмотрелись. Коридор разветвлялся, но ни следа, ни намека на присутствие нашей подруги.

– И куда теперь нам? – заинтересовалась малышня, едва дождавшись, пока мы проползем сквозь дыру.

– Так вроде туда, – смущенно протянула я, понимая, что артефакт Чертенка и ключ ощущаю слабо, с перебоями, словно здесь есть нечто очень мощное. Мощное и интересное. Ладошки зачесались. Гены Снежных громко потребовали не Лику спасать, а забрать это неведомое. Я вздохнула, пытаясь успокоиться, и утешила себя тем, что после спасения этой попаданки-Лики я, так уж и быть, посмотрю, что там находиться. И может быть, только может быть, возьму это себе. Внутренний голос возмущался, к нему почему-то начал присоединяться здравый смысл… Но Чертенка я любила больше, поэтому, отключив посторонние эмоции, прислушалась.

– Нам туда, – показала Янина на ответвление.

– Снежок? – вдруг коснулась моей руки Огонек, – все нормально?

– Ага, – кивнула я, – просто помех много, я плохо амулеты ощущаю, наверху следы были четче.

Не знаю, сколько мы бродили, но чем дальше шли – тем сильнее было чувство опасности. Резкий порыв сквозняка смел магические светлячки Огнеславы. И тогда появился ОН! Свет в конце тоннеля. А точнее, чьи-то красные глаза. Много глаз…

– Огонек, – тихонько позвала я, – стабилизируй свет и вспомни самое свое мощное заклинание.

– Точно надо самое мощное? – тихонько отозвалась огненная, уже чуя, к чему идет.

– Надо, Федя, надо, – вздохнула я, – давай на счет три?

– А если здесь Чертенок? – возмутилась Мокоша.

– Она не "если", – вздохнула Янина, – она здесь.

– Зацепим, – едва не вопила младшенькая.

– Сначала Огонек светлячки сделает, я Лику прикрою льдом, а вы будете отвлекать внимание, а потом Огнеслава здесь все в огненный ад превратит. Согласитесь, хороший план.

– А сработает? – это уже хором

– Девчонки, будьте оптимистками.

– Зажигай!!!

…Ну, если в общем и целом, все прошло строго по плану. Но все-таки смотреть на стену огня, пожиравшую огромных пауков так близко от тебя самой, было жутковато. Нашей неугомонной повезло, ключ защитил ее от яда, и Чертенок, за исключением испуга, была в абсолютном порядке. Причем настолько в порядке, чтобы пропустить наши причитания по поводу несостоявшегося завтрака и ее, собственно, состояния, и потащить дальше по коридору. Самое странное было вот что: пауки уже закончились, а ощущение опасности не прошло, к тому же нечто очень мощное не отпускало меня и звало… Звало туда, куда сейчас нас тянула Чертенок.

Книга лежала на обычном камне. Очень внушительных габаритов книженция, я бы сказала. Она была больше моей, той самой, которую я перегнала в электронный формат. А еще излучала темную силу.

– Девчонки, смотрите, книга! – бросилась вперед Чертенок.

– Не трогай! – выкрикнула я за миг до того, как подруга вцепилась в переплет, но было поздно. Черный вихрь взметнулся, уже видимый всем, и закружился вокруг моей подруги.

– Что происходит? – ахнула младшая, явно отчетливо понимающая, что к колебаниям воздуха это не имеет никакого отношения.

– Темная сила, которой была пропитана книга, пытается подчинить…

– И что делать-то? – заволновалось Мокоша.

– Печать сна… – черно-алая пентаграмма сорвалась с моих пальцев, но вместо того, чтобы полностью поглотить волну темной стихии, она ее только замедлила. Рядом что-то колдовала Янина, в конце концов, тьма – ее вотчина. А у меня больше ничего не было в запасе. Ведь магия снега рассчитана на простор, а наложить печать заточения я не могла. Точнее, могла, но рука не подымалась.

– И ничего! – бессильно выдохнула Яна, когда ее заклинание не дало результата. Мы растерянно переглянулись. Похоже, наших сил не хватало, но было ясно, что долго Лика не протянет.

– Снежная, а Снежная, – неожиданно раздался чуть хрипловатый насмешливый голос, – что же ты не объяснила своим красавицам, что нельзя брать все, что плохо лежит? Или клан уже совсем хватку потерял?

– А ну покажись, гад! – я потихоньку зверела, а еще была уверенна, что обладатель этого голоса в курсе, что происходит.

– Невежливо, Снежная. Как ты думаешь, что будет, если я замолчу? Попробуй представить. Книга слишком мощная даже для тебя, хотя шанс подчинить ее был бы у любой, кроме вашей сновидицы. Или ты просто запечатаешь ее, как велит кодекс? Ведь она станет угрозой.

Ну вот, девочки опять на меня странно смотрят.

– Что скажешь, Снежная?

– Да почему опять я? Я же вообще впервые в Румынии! – это был крик души. – Помоги, кто бы ты ни был, помоги Чертенку. Она больше не выдержит! Прошу тебя.

– А как же гордость Снежных? – сейчас этот некто был явно удивлен.

– К черту гордость, когда на кону жизнь друга!

– Надо же, Снежная и так может…

– Может, – возмутилась Мокоша. – Гела очень хорошая. Она никогда не ставит свою гордость превыше всего.

Я удивленно посмотрела на девчонок. Янина довольно улыбнулась и подула на кончики пальцев, словно сдувая дым с револьвера.

– Да? Ты действительно так думаешь, малышка?

– Я не малышка! – возмутилась Кисюка. – Ты ведь можешь помочь?

– Могу, – согласился голос, – только хочу ли?

– Лика наш друг, – тихо сказала Огонек, – и она может умереть. Сейчас это самое важное, что бы ты за это не попросил.

– А я ведь тоже когда-то умирал, девочка, и мне никто не помог. И вообще, некроманты "за спасибо" не работают.

– И чего же хочет некромант? – зло усмехнулась Яна.

– Тело, – совершенно серьезно сообщил нам призрак.

– Что?! – опять хор. И я в нем.

– Спятил?! – выдохнула Мокоша. – Где мы тело возьмем, и вообще, на кой оно тебе?

– Я тоже жить хочу, – ехидно протянул голос.

Пронзительный крик разнесся под сводами подземелья. Черный вихрь вокруг нашей подруги, который мы с Яниной замедлили, снова начал ускоряться. Волосы Лики становились длиннее, глаза широко распахнулись и медленно наливались алым.

– Во имя гордости Снежных, я дам тебе тело в обмен на помощь, – ритуальная формулировка обязательства поспешно слетела с языка.

Времени почти не оставалось и все это понимали.

– Во имя гордости Снежных? Ну-ну.

– Силой тьмы я дам тебе тело, – подтвердила мою клятву Янина, а вслед за ней своими стихиями поклялись девчонки.

Внезапно перед нами появился полупрозрачный мужской силуэт.

– Принято, – усмехнулся он и, просто выставив вперед руку, втянул черный туман. Его глаза на мгновение сверкнули алым, и все…

Янина

Чертенок свалилась на пол. Девчонки рванулись к ней, я же осталась на месте, пытаясь понять, что именно сделал призрак.

Бросив взгляд в сторону, убедилась, что Лику сейчас приведут в порядок, а вот наш нежданный спаситель начал таять. Более того, оглянувшаяся Снежка его уже не видела. Он исчез из их спектра восприятия.

– Зачем ты нам помог? – поинтересовалась я, обходя призрака по кругу, аккуратно вливая в него немного силы. – Ты же потратил весь свой резерв, силу, которую копил очень долгое время. Не боялся?

– Я рискнул, – ответил спокойно мужчина. – И как видишь, выиграл.

– Еще не совсем, – отозвалась я.

– Почему же? Ты же ведьма Тьмы.

– Верно, – согласилась. – Как тебя зовут?

– Может, еще что спросишь? – возмутился некромант. – Сейчас я тебе скажу имя, и ты меня благополучно закабалишь.

Я фыркнула.

– Мне что, больше делать нечего? К тому же, ты отстал от жизни. Уже очень давно, чтобы подчинить призрака, его имя не надо знать. Достаточно зацепить нить его магии.

– Вот как, – собеседник тяжело вздохнул. – А я все гадал, почему так легко взломали защиту моей башни. Я ее строил чуть ли не своими руками! В каждый камень вкладывал частичку своей силы.

Я тихо хихикнула.

– Ну а в результате башня просто посчитала меня своей, а нить я расширила на девчонок. Так скажешь, как тебя зовут?

– А ты?

– Янина.

– Очень приятно, – некромант внезапно рванулся вперед и схватил меня за руку, словно опасался, что его все же обманут. Я зашипела, чувствуя, как стремительно опустошается мой резерв. Впрочем, продлилось это недолго. Его очертания немного уплотнились, но еще недостаточно для того, чтобы подруги видели и слышали призрака.

– Это было больно, – вздохнула я.

– Извини, – вполне искренне отозвался мужчина. – Меня зовут Рок.

Я наклонила голову.

– Красивое имя, тебе подходит.

– Чем же?

– Кажется, если ты появляешься в чье-то жизни, то это надолго.

– Янина!

Я подняла голову.

– Что?

– Куда делся призрак? – уточнила Снежка.

Я оглядела ее, посмотрела на пострадавшую подругу. Чертенок почти висела, опираясь на плечи Огонька и Коши.

– Да вообще-то вот он стоит.

– Где? – синхронный вопль ведьмочек заставил поморщиться.

– Призрак потратил почти все силы. Мне удалось добавить ему немного, чтобы не растаял с минуты на минуту, но чтобы вы могли его видеть и слышать, необходим маленький ритуал.

– Всем проводить? – уточнила Огонек, встревожено поглядывая на Чертенка.

– Нет, – покачала головой. – Посадите Лику куда-нибудь.

Взмах, еще один. В воздухе повисла пентаграмма, линии которой засветились тусклым светом.

– Становитесь на углы, – попросила я, сосредотачиваясь.

Все, кроме Чертенка, заняли свои места в углах пентаграммы. Взмах ладонью, я пальцами начертила в воздухе сложную руну и, дохнув на результат, отправила ее точно в лоб Року, стоящему в центре пентаграммы. Слово-ключ активировало плетение. Теперь все было готово.

Линии засветились золотым светом, сила потекла от меня к другим ведьмам, а потом обратно. Уже моей задачей было перенаправить ее и окружить Рока тонким щитом, слабо мерцающим в полумраке.

– Вот и все.

Впрочем, слова были лишними. Рок стал виден всем и сразу.

– Знакомьтесь, – сказала я. – Это Рок.

А затем пошла наверх – мне срочно нужно отдохнуть, слишком много сил затребовали все эти мероприятия по спасению Чертенка, а затем и некроманта.

До жилого этажа я дошла спокойно, а вот в комнате остановилась, озадаченно глядя на свою кровать, на которой лежала черная роза, приколотая к конверту. Устроившись на покрывале, я вытряхнула содержимое письма – пять длинных узких приглашений. Все строго по церемониалу: черная лаковая бумага и алые буквы, словно потеки крови. Приглашение на ежегодный бал вампиров.

К приглашениям прилагалась записка, читать которую мне совершенно не хотелось.

"Жду на балу. Это пока просто приглашение, но если хоть кого-то не будет – пеняй на себя. До встречи, Янина".

Подписи не требовалось. Я и так слишком хорошо знала этот подчерк. Злобно зашипев, я отбросила письмо в сторону. Бывают такие приглашения, от которых невозможно отказаться. И это одно из них.