Текст книги "Другое море"

Автор книги: Ольга Найдич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

Глава 6

Когда она пришла домой, мама уже спала. Сэнди тихо, как мышка, прошмыгнула в свою комнату и скользнула под одеяло, натянув его до самых глаз.

– Я подумаю об этом потом, – прошептала она, зажмурив глаза. – Завтра.

Ей захотелось, чтобы все было по-прежнему. Чтобы они с ребятами вновь встречались каждый день и бегали по ночам к морю, чтобы ни корабля, ни Роджера, ни Джейсона не было и в помине. Чтобы самой главной ее проблемой было порванное платье. Чтобы объятия и поцелуи Брайда заставляли ее почувствовать себя самой счастливой девушкой на свете – о Дарита, Брайд! Она не видела его целый день… а вспомнила о нем только сейчас. Он наверное, волнуется. «Дарита, да что же я за стерва такая, – едва не заплакала Сэнди, – почему я так с ним? Он же ни в чем не виноват! Как мне теперь перед ним извиняться?»

Хлопнула входная дверь, и Сэнди сжалась в комок, цепенея от страха. Во рту мгновенно пересохло. Из прихожей донеслись тихие голоса, и Сэнди узнала дядю и Патрика. Так вот зачем приехал этот гость! Недаром он сразу ей не понравился.

Голоса стихли – мужчины прошли в комнату Лайтола и закрыли дверь. Сможет ли она завтра вести себя с ними как обычно, чтобы они ничего не заподозрили? А что сделает Лайтол, если ему станет известно, что Сэнди знает о его связи с контрабандистами? Да что там контрабандисты, он же замешан в убийствах! Девушка почувствовала тошноту. Неужели он видел, как убивают ребят, и ничего не сделал… а может, он сам помогал убивать их? Нет, Дарита, он не может быть таким чудовищем! Сэнди никогда не любила дядю, но знать, что рядом с ней находится убийца…

Она заснула только под утро, непрестанно ворочаясь и прислушиваясь, не зазвучат ли снова голоса за дверью. Когда она покинула комнату, дяди уже не было дома. Мама тоже уходила в лавку, и Сэнди еле успела попрощаться с ней. Вяло помешивая травяной чай, она раздумывала, что делать дальше. Лайтол – ее дядя. Если она расскажет обо всем остальным, его арестуют и, наверное, посадят в тюрьму. Мама будет расстроена. Да нет, расстроена – не то слово. А если не говорить? Кого еще успеют убить контрабандисты, прежде чем их обнаружат? Решено, она пойдет к мархабу. Прямо сейчас.

Закинув на плечо сумку, она побрела к дому мархаба, шаркая ногами. С чего начать? «Дайр, я знаю, это невероятно, но вчера я видела на Красный скалах контрабандистов. И с ними был Лайтол…»

А что ты делала на Красных скалах?

«Дайр, вчера я услышала какие-то звуки со стороны Красных скал, а ты же знаешь, какая я любопытная, вот и не утерпела, пошла посмотреть. Представляешь, там были контрабандисты…»

Все равно плохо.

Сэнди тихонько постучала в дверь. Вот сейчас никто не откроет, и она с чистой совестью уйдет домой. А расскажет обо всем в другой раз. Но дверь открылась.

– Входи быст… О, Сэнди, прости, – Илия, жена Дайра, засмеялась. – Я думала, это младший мой пришел. Как у тебя дела?

– Нормально, – пожала плечами девушка, выдавливая улыбку. Младший сын мархаба был сущим наказанием для матери – достаточно лишь упомянуть, что жрец, занимающийся обучением детей при храме Дариты, то и дело звал ее для «душевной беседы», после которой мальчишка старался матери на глаза не попадаться. – А… Дайр дома?

– Да, заходи.

Илия провела Сэнди в комнату, которую Дайр называл своим кабинетом. Увидев девушку, мархаб отложил в сторону книгу.

– Здравствуй, Сэнди. Тебя Лайтол послал?

– Нет, я сама… То есть и Лайтола это тоже касается, но не в том смысле… – Сэнди окончательно смешалась.

– Садись, – предложил Дайр. – Так что случилось?

Сэнди опустилась на край скамьи, долго и тщательно расправляя складки юбки.

– Дайр, понимаешь… Я даже не знаю, как сказать.

– Как есть, так и говори, – добродушно посоветовал мархаб.

– Ну… – Сэнди опустила глаза и, глубоко вздохнув, выпалила: – Я видела контрабандистов!

– Кого?! – Дайр поперхнулся.

– Контрабандистов. Пожалуйста, Дайр, это правда! И это еще не все, – запинаясь, Сэнди быстро рассказывала мархабу об увиденном и услышанном, не обращая вынимания на недоверчивое выражение его лица. Когда она упомянула Лайтола, недоверие сменилось мягким пониманием.

Закончив свой рассказ, девушка в волнении посмотрела на него.

– Ну что?

Не отвечая, Дайр встал и заходил взад-вперед по кабинету, усиленно о чем-то раздумывая. Сэнди следила за ним глазами.

– Послушай, девочка, – начал он, – я понимаю, что ты очень любила отца, тебе его и сейчас наверняка не хватает. Я понимаю также, что Лайтол для тебя в общем-то чужой и ты его не очень любишь. Да, он иногда бывает строг, может, даже слишком… Но пойми, тебе следует попытаться как-то примириться с ним, притерпеться друг к другу. Да, это уже заняло много времени и еще не скоро будет результат, но ничего в этой жизни не дается просто так. Вы ведь одна семья. И мама твоя…

– Дайр, – осторожно произнесла Сэнди, – прости, но ты слышал, что я говорила? Дело не в моей неприязни. Лайтол связан с контрабандистами. Разве это не противозаконно?

– Сэнди, ты сейчас в таком возрасте… Давай договоримся – я забуду, что ты придумала, а ты постараешься помириться с дядей. Идет?

– Но я ничего не придумывала! – в отчаянии воскликнула Сэнди. – Это правда! Я слышала его голос, а домой он пришел позже, чем я. Дайр, поверь, я говорю правду!

– Сэнди, Сэнди, – мархаб вздохнул и сел за свой стол. – Ты всегда была хорошей девочкой. Может, слишком импульсивной, но это ведь не со зла. Постарайся и остаться такой, хорошо?

– Значит, ты мне не веришь? – уточнила Сэнди, чувствуя, как к горлу подступает комок обиды.

– Я хотел бы тебе верить, девочка. Очень хотел бы. Давай просто забудем всю эту историю, ладно?

– Ладно, – прошептала Сэнди.

– Вот и молодец, – Дайр с видимым облегчением откинулся на стуле. – Да, и еще, Сэнди. Не ходи больше на Красные скалы. Я тоже не слишком верю во всех этих духов, но если узнают другие… Договорились?

Кивнув, Сэнди торопливо вышла. Вот, оказывается, как все получилось. Дайр просто не поверил ей. Но почему, почему? Она ведь говорила правду? Расстроенная, Сэнди пнула ногой маленький камешек. А если он… если он расскажет об этом Лайтолу… По спине девушки пробежала волна озноба. Что сделает дядя? Убьет ее? О, лучше не думать об этом.

Она настолько погрузилась в собственные мысли, что не заметила идущую навстречу Каину, и опомнилась только тогда, когда немолодая женщина уже прошла мимо. Теперь соседка будет считать ее невежливой. Наверняка и матери нажалуется. Ну и черт с ней. В конце концов, она уже не маленькая девочка.

– Сэнди!

Девушка подпрыгнула от неожиданности и быстро оглянулась. Ее неторопливо догонял Патрик.

«Он знает! – пронеслось у нее в голове. – Он знает, что я видела их с дядей!» Девушка остановилась, прижимая к груди сумку.

– Куда ты идешь?

– К морю, – не поднимая глаз, ответила Сэнди. Нет, он ничего не знает. Глупо она перепугалась.

Он подошел к ней ближе.

– И ты одна туда ходишь?

– Не всегда.

– А с кем? С подругой?

– Да… или с женихом.

– Так у тебя есть жених? – казалось, это его позабавило.

– Есть.

– А сегодня ты одна?

– Не знаю, – Сэнди переступила с ноги на ногу, жалея, что правила приличия не позволяют ей первой закончить разговор. – Может, я там кого-нибудь встречу.

– А куда именно ты идешь? – он шагнул к ней почти вплотную, и девушка отшатнулась. Черт, что же ему сказать? Она ведь собиралась к Роджеру, а теперь он может в любой момент проверить, где она находится.

– На остров, – нашлась она, решив, что плыть Патрик в любом случае не захочет.

– Может, покажешь мне этот остров? – он протянул руку и погладил ее по щеке.

– Но я… Стаг! – крикнула она, заметив боковым зрением идущего по направлению к лесу Стага, и взмахнула рукой, надеясь привлечь его внимание. Патрик отступил на шаг, раздраженно глядя на приближающегося юношу.

– Это и есть твой жених? – вполголоса спросил он у Сэнди.

– Нет, это мой друг.

Подошедший Стаг протянул руку Патрику.

– Стаг Крейн.

– Патрик Лоуренс, – Патрик окинул юношу цепким взглядом с головы до ног, но того это ничуть не смутило.

– Привет, Сэнди.

– Стаг, ты случайно не в сторону островка идешь? – спросила Сэнди, подмигнув ему. Стаг чуть склонил голову в сторону Патрика, и девушка еле заметно кивнула.

– Да, как раз туда. Если хочешь, пойдем вместе.

– Спасибо, – с чувством пробормотала Сэнди. – До свидания.

– До свидания, – негромко произнес Патрик, наблюдая за удаляющейся парой. Губы его чуть искривились в усмешке.

Когда они отошли на достаточное расстояние, Сэнди оглянулась через плечо – Патрика на дороге не было.

– Спасибо, – выдохнула она, отбрасывая волосы со лба. – Я никак не могла от него отделаться.

– И часто он так?

– Если рядом никого нет.

– Может, рассказать Брайду? – серьезно предложил Стаг, но Сэнди покачала головой.

– Не надо. Сама разберусь.

– Ну, как знаешь. Но если что – сразу зови, хорошо?

– Хорошо. Пока, – она улыбнулась и побежала к лесу.

– Эй, островок же в другой стороне! – насмешливо крикнул ей вслед Стаг, прекрасно понимая, что ни на какой островок Сэнди не собиралась. Он уже не раз видел, как она бежит к Красным скалам или возвращается оттуда, ни ничего ей не говорил. Надо бы, конечно, поинтересоваться, но если до сих пор девушка ничего ему не рассказала, то, вероятно, у нее были на то веские причины. Брайд, похоже, тоже ничего не знал – недавно он жаловался другу, что Сэнди редко бывает с ним да и вообще стала какой-то странной: то о чем-то задумается, да так, что ничего вокруг не замечает, то вдруг начинает говорить о других планетах, чего до сих пор за ней почти не наблюдалось. А впрочем, пусть сам разбирается со своей невестой.

Насвистывая, Стаг быстро пошел по едва заметной тропинке вглубь леса, то и дело взмахивая рукой, чтобы отогнать назойливую мошкару.

Сэнди еще издалека заметила на кромке обрыва знакомую фигуру. Ускорив шаг, она легко помчалась вперед, перепрыгивая через небольшие камни. Не успела девушка подбежать поближе, как Джейсон обернулся.

– Привет!

– Привет! – Сэнди взмахнула на бегу рукой и остановилась, сдувая со лба челку. – Давно стоишь?

– Нет.

Этим утром он обнаружил, что мысли об отчаянной девчонке из поселка вызывают у него улыбку. Улыбка появлялась помимо воли и никак не хотела исчезать. Джейсон попытался вспомнить, когда он улыбался так последний раз, но потерпел неудачу. Скорее всего, это было в начале войны. Или в середине? Смеяться – да, он часто смеялся, но это когда происходило что-то смешное или кто-то рассказывал анекдот. А просто так улыбаться от одной только мысли… Господи, какая разница. Но это было приятно.

– Что у тебя сегодня?

– Крабы, как всегда. И желательно несколько раковин побольше.

По сложившейся за последние дни традиции Джейсон помогал Сэнди наловить крабов или насобирать каких-либо ракушек, камней или кораллов – их количество и вид варьировались в зависимости от того, какие вещи собиралась изготовить девушка. Два дня назад она перетащила на корабль все свои инструменты и материалы и работала прямо в рубке или в машинном отсеке, болтая при этом с Роджером и Джейсоном.

Через три часа Сэнди сочла, что на сегодня достаточно, и они поплыли к кораблю. По пути девушка попыталась притопить Джейсона, но он сделал обманное движение, и Сэнди сама ушла под воду с головой. Когда она, фыркая и тряся головой, появилась на поверхности, то тут же накинулась на Джейсона, возмущаясь его поступком.

– Но ты же сама виновата, – ухмыльнулся он. Сэнди сделала обиженное лицо, но не смогла удержаться от смеха.

– Ну и что! – нырнув, она проплыла под водой несколько метров. – Знаешь, я не представляю, что будет, когда Роджер улетит.

– А ты не хотела бы улететь с ним?

– Не знаю, – легкомысленно ответила она. – Может, и хотела бы. Только не могу же я оставить все.

– Да. Наверное, ты права.

«Зачем он задал этот вопрос? – тревожно подумала Сэнди. – Неужели он сам хочет улететь? Как же я без него? Ну уж нет! Если он захочет улететь с Роджером, я костьми лягу, но полечу с ними.» В этот момент Сэнди забыла и о матери, и о друзьях, и о Брайде. Без Джейсона с Роджером она здесь не останется.

– Я завтра поеду в город, – сообщил Джейсон, когда они выбирались на берег. – Попробую достать топлива для корабля.

– А на чем ты собираешься ехать?

– Туда – не знаю. Пешком пойду, а по дороге, может быть, попутку встречу. А назад я договорюсь с одним знакомым, надо ведь будет и топливо на чем-то везти.

– И долго тебя не будет? – огорченно спросила Сэнди.

– Дня три. У меня там еще дела есть.

– Ясно, – Сэнди постучала по двери корабля, и та отползла в сторону, хрустнув песком. – Привет, Роджер. Спасибо.

– Привет-привет. Как у вас дела?

– Как всегда.

– Ну, не хотите говорить – не надо, – хмыкнул компьютер. Сэнди удивленно воззрилась на него.

– С чего ты так решил?

– Э… ну… я это… догадался. Лица у вас не такие, – Родж мысленно обругал себя. Надо работать над собой, работать. Вечно его болтливость подводит.

– Родж, – многозначительно сказал Джейсон.

– Ну?

– У тебя что – детектор лжи есть?

– У меня? Да с чего ты взял?

Молчание.

– Ну есть. И что тут такого?

– Ничего. Абсолютно ничего. Нас это совершенно не касается.

– Да ладно тебе. Это же не преступление.

– Кстати о преступлениях, – заметил Джейсон, обращаясь к Сэнди. – Как?…

Девушка кивнула.

– Что с преступлениями? – подозрительно осведомился Роджер. Господи, неужели этот парень – преступник? Опять все сначала!

– Помнишь, мы тебе о духах рассказывали? Ну, почему у нас нельзя бывать на Красных скалах, – спросила Сэнди.

– Конечно, помню. Кстати, сказать, что это такое на самом деле?

– Контрабандисты, – выпалила Сэнди. – А ты откуда узнал?

– Засек лодку. И что же вы собираетесь делать? Заявить в полицию?

– Это Сэнди решать, – пожал плечами Джейсон.

– Уже заявила, – хмуро откликнулась та. – И мархаб мне не поверил.

– Ты им все рассказала?

Сэнди потупилась, не желая рассказывать Джейсону о Лайтоле. Почему-то ей казалось, что лучше бы ему не знать, что она живет в одном доме с преступником.

– Дурак, вот и не поверил, – выручил ее Роджер. – Надо подумать, как доказать твою правоту. Может, привести его туда, когда контрабандисты вернутся? Знать бы только, когда это будет.

– Нескоро. Не раньше, чем через пару недель, – уверенно сказала Сэнди.

– Ну, тогда и решим, – заключил Родж. – Не переживай, девочка. Контрабанда – не самое тяжкое преступление, поверь мне. Я ведь и сам этим когда-то занимался, чего греха таить.

– Серьезно? Ты?

– Я, – наполовину гордо, наполовину смущенно признал Роджер.

– Но ведь ты при этом не убивал людей, – серьезно сказала Сэнди.

– Нет…

При этом – нет. А кроме этого… Он не стыдился того, что участвовал – ну да, участвовал, не сам же он это затеял – в убийствах. Но и не гордился этим. Скорее, сожалел.

– А они убивали?

– Точно не знаю, – признала Сэнди. – Но все на это указывает.

– Кого они убили?

– Моих друзей.

– Тогда будьте осторожны, ради Бога.

– Конечно, – Сэнди погладила спинку кресла. Надо же, Роджер – и контрабандист. Это не вязалось с ее представлением о нем.

– Не огорчайся. Ладно, – компьютер попытался приободриться, – какие у тебя на сегодня планы, Джейсон?

– Я тебе двигатель собрал, – отозвался тот. – Сейчас закончу с энергосистемой, а завтра поеду за топливом. Сколько тебе нужно и какого?

– Лучше всего – Е165, а сколько… Ну, чтобы взлететь можно было. Тебе же его сложно везти будет без машины, да и со скал спускать – проблема. Один куб привези, я на нем до космопорта дотяну.

– Ладно. Попробую достать. Как насчет денег?

– Знаешь в городе банк «Лиос»?

– Найду.

– На кого счет открывать?

– Джейсон Кормэк.

– Ага. Перевод с Арриды, хорошо?

– Ок.

– А зачем так сложно? – с любопытством спросила Сэнди.

– На всякий случай. Это единственный банк у вас, где используют компьютеры. Честно говоря, не очень мне нравятся ваши ограничения.

– Мне тоже, – хмыкнула Сэнди.

– Кстати, я вот все хотел спросить, – вспомнил Родж. – Может, я чего-то не понимаю, но разве тебе не запрещено вот так вот… ну, оставаться наедине с мужчиной, – компьютер явно смущался, затрагивая эту тему, и Сэнди еле сдержала улыбку. – Насколько я знаю, на Япхе это не допускается, а у вас ведь такие же правила.

– Во-первых, у нас все не столь серьезно, – ответила Сэнди. – На Оруне вообще порядки менее строгие, а уж вдали от городов – и подавно.

– Чем дальше в лес, тем толще партизаны, – прокомментировал Роджер.

– Именно. Знаешь, это сложно объяснить. Я могу, например, свободно общаться с мужчинами, обращаться к ним на «ты», но при этом я должна подчиняться им и проявлять уважение. Правда, это в основном касается старших по положению – старосты или главы семьи. И мужа, разумеется. Вообще тут куча нюансов.

– Ты вроде как замуж собираешься, да?

– Еще не решила, – вздохнула Сэнди, памятуя о детекторе лжи – что это такое, она уже знала.

–  Тыне решила? А мне все время казалось…

– Знаю, что это я должна заботиться о свадьбе. Но это в основном в городах сохраняется, на Япхе еще есть, а у нас почти исчезло. Так вот, а во-вторых, никто не знает, что я здесь с Джейсоном. На Красные скалы вообще запрещено ходить, люди верят, что тут живут злые духи. А Джейсон, – она оглянулась, чтобы убедиться, что предмет их разговора находится вне пределов слышимости, – его в поселке боятся, потому что он на этих скалах живет. Конечно, если кто-нибудь узнает, что мы здесь… – она поежилась.

– Надо же… – с любопытством протянул компьютер. – А ты запретами, значит, пренебрегаешь… Кстати, а почему эти скалы называют Красными? Не из-за цвета же. Или я дальтоник?

– А-а, это… Это из-за легенды.

– А что за легенда?

Сэнди поудобнее устроилась в штурманском кресле. Она обожала рассказывать истории.

– Хочешь послушать местную легенду? – спросил тем временем Родж Джейсона по параллельной линии.

– В чьем исполнении? – съязвил тот.

– Сэнди.

– Конечно.

Роджер переключил микрофон на машинный отсек, и Джейсон, ковырявшийся в проводке, отложил в сторону плоскогубцы.

– Это грустная история, – начала Сэнди. – Когда-то давно в поселке рядом с этими скалами жила одна девушка. Она была очень красивой и гордой, многие мужчины желали взять ее в жены. И был среди них молодой охотник, рядом с которым сердце ее начинало биться чаще, а гордость сменялась робостью. Они договорились, что поженятся, как только наступит весна. Но отец девушки решил выдать ее замуж за старосту поселка, потому что тот пообещал ему много денег. Девушка долго умоляла отца смягчиться и позволить ей выйти за любимого, но тщетно. И тогда девушка с охотником решили бежать туда, где никто их не найдет. Они договорились встретиться на скалах ночью, когда весь поселок будет спать.

Но младшая сестра девушки подслушала их разговор и рассказала обо всем отцу. И когда девушка пришла ночью на скалы, то увидела там не возлюбленного, а отца и старосту поселка.

– Тебе не удастся убежать, – сказал ей староста. Но девушка гордо вскинула голову.

– Я никогда не выйду за тебя замуж, – ответила она, – ибо я люблю другого. Никто из людей не в силах разлучить нас. Только смерть на это способна.

– Тогда она уже сделала это, – сказал ее отец.

Побледнев как полотно, девушка подбежала к обрыву и, посмотрев вниз, вскрикнула в ужасе. Там, внизу, волны били о скалы тело ее возлюбленного. И девушка поняла, что отец со старостой, желая разлучить их, столкнули молодого охотника с обрыва.

Выпрямившись, девушка посмотрела на убийц, и такая сила была в ее взгляде, что они отшатнулись.

– Проклинаю вас! – крикнула она. – Не будет вам покоя до конца ваших дней! Будете вы страдать так же, как страдаю сейчас я, и даже смерть не избавит вас от мучений!

С этими словами девушка повернулась к обрыву и бросилась вниз. И в ту же минуту старосте и ее отцу показалось, что серые скалы окрасились кровью. Страх охватил их, такой страх, что оба бросились бежать сломя голову, не смея оглянуться назад. В ту же ночь над поселком разразилась гроза, и молния сожгла их дома вместе с семьями. Говорят, что каждый год в ту ночь, когда погибли влюбленные, скалы окрашиваются в красный цвет, и можно увидеть, как охотник и девушка, стоя над обрывом, клянутся друг другу в любви.

– А ты их когда-нибудь видела? – тихо спросил Роджер. Сэнди вздрогнула и украдкой вытерла слезинку.

– Нет. Но я редко бываю на скалах ночью, а никто точно не знает, когда это произошло.

– Я уже слышал нечто подобное, – заметил компьютер. – В девяти из десяти легенд присутствует любовь, чаще всего запретная, смерть влюбленных, проклятие и… дай-ка подумать… и необъяснимые природные явления.

– Да? – Сэнди всерьез задумалась над этим. – А хочешь еще одну легенду? Проклятий и природных явлений не будет, а вот любовь есть.

– Конечно, хочу.

– Это про мыс Ожидания. Тебе отсюда не видно, но он справа, за скалами, – она показала рукой направление, в котором находился мыс. Роджер не стал прерывать ее и говорить, что карта местности у него есть. – Так вот, раньше у него названия не было. Но когда-то давно в поселке жили юноша и девушка, которые любили друг друга. Он был рыбаком и часто уходил в море, а она ждала его, стоя на мысу и высматривая вдали его парус. Однажды юноша в очередной раз ушел в море. А спустя несколько часов небо заволокли тучи, задул ветер, на море поднялись волны. Шторм бушевал день и ночь. А наутро девушка вновь вышла на мыс, но лодка ее любимого не вернулась. И с тех пор каждый день люди видели, что девушка стоит на мысу, глядя в сторону моря. Она ждала целый год, а потом исчезла. И никто не знает, что с ней произошло. Одни люди говорили, что видели, как к мысу причалила лодка, и девушка уплыла на ней. А другие утверждают, что она не могла больше жить без любимого и утопилась в море. Все, – она смущенно посмотрела на Роджера. – С тех пор этот мыс называют мысом Ожидания.

– Красиво… – Родж чем-то щелкнул, и из динамика раздался негромкий голос:

– …спустя несколько часов небо заволокли тучи, задул ветер, на море поднялись волны…

– Это я? – воскликнула Сэнди. – Ты меня записал?

– Ага. Ты ведь не против?

– Нет, но зачем?

– Мне нравятся разные легенды, истории. Вот и собираю их по мере возможности.

– А еще какие-нибудь у тебя есть?

Родж чуть убавил громкость.

– Давным-давно, – зазвучал женский голос, – когда Япх был безжизненным…

Сэнди уже слышала эту легенду – о происхождении жизни на планетах системы Япха. Правда, это вряд ли можно было назвать легендой – скорее, сказкой, придуманной жрецами. Но девушке она нравилась.

Уже стемнело, когда Джейсон и Сэнди возвращались домой, медленно бредя по скалам.

– Мне понравились твои истории, – сказал Джейсон. – А у вас действительно можно выдать девушку замуж без ее согласия?

– Раньше такое часто бывало. Теперь иногда встречается, но редко.

– А ты никогда этого не боялась?

– Нет. Дяде Брайд нравится.

Они опять замолчали. Будто не о чем было говорить. Так, молча, они и дошли до последних деревьев, скрывавших скалы от поселка. Сэнди остановилась, понимая, что простым «пока» сегодня не ограничишься. Все-таки он уезжает на несколько дней. Джейсон тоже чувствовал себя неловко.

– Ты завтра с утра уедешь? – наконец спросила девушка.

– Да. Не хочу задерживаться.

– Ясно, – Сэнди поковыряла носком ноги землю. – Ну… тогда до встречи.

– До встречи, – повторил Джейсон. Постояв рядом с ней еще несколько секунд, он развернулся и медленно пошел обратно, к своему дому.

– Джейсон! – неожиданно воскликнула Сэнди, и он тут же обернулся. – Подожди!

Она быстро подбежала к нему, на ходу срывая с шеи шнурок с амулетом.

– Вот… это на удачу.

Привстав на цыпочки, она потянулась, чтобы надеть шнурок ему на шею. Джейсон наклонил голову, и девушка внезапно смутилась, осознав, что ее руки обвиваются вокруг его шеи.

– На удачу, – повторила она, опуская глаза и отходя в сторону. – Возвращайся быстрее, ладно?

– Ладно, – улыбнулся он. – Пока, Сэнди.

– Пока… Джейсон.

На этот раз ушла она, а он стоял и смотрел ей вслед.