сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)
Она уже собралась было уходить, но что-то внизу на стене привлекло ее внимание. Позже, вспоминая этот момент, Мира так и не смогла разобраться, что заставило ее опуститься на колени перед абсолютно ровным, ничем не выделяющимся участком стены и, словно зная уже, что кроется за ним, с силой ударить по одной из досок, которыми была обшита стена. Но та вдруг как-то неожиданно легко повернулась, скользнув в сторону, и Мира, замирая от страха и предвкушения, сунула руку темный проем, зиявший в стене перед ней….
И сразу же нащупала что-то. Чихнув от поднявшейся пыли, она недоуменно уставилась на топку потрепанных, пожелтевших от времени конвертов, перехваченных грубой веревкой. «А почему не лента?» — пришла ей в голову абсолютно дурацкая мысль. Она повертела находку в руках, но адреса или указания на конвертах — во всяком случае, на верхних — не было. Мира ощущала себя маленькой девочкой, нашедшей клад. Ей и хотелось взять эти письма, развязать веревку, развернуть хрупкие листки…но это были чужие письма, они не принадлежали ей, и Мире стало стыдно за свое желание прочитать их. Она нерешительно мяла пальцами конец веревки. А если отнести их Клавдии Матвеевне? Это ведь настоящая находка для местной библиотеки. Но тогда их будут читать все, так почему же она сейчас не смеет даже развязать узел на веревке? Хотя бы посмотреть…
Зачем-то оглянувшись, Мира торопливо сунула письма в карман юбки и еще раз пошарила в тайнике, просто на всякий случай — вдруг там что-то осталось? — и внезапно ее пальцы наткнулись на что-то твердое, гладкое и холодное, и, достав это что-то, за которым тянулась, позвякивая, потускневшая цепочка, она увидела небольшой округлый кулон. «Золото?» — едва не ахнула Мира, потерев цепочку, отчего та засветилась желтоватым сиянием. Подцепив ногтем крышку медальона — конечно, это был медальон, просто с первого взгляда Мира не поняла этого — она с легким щелчком откинула ее.
— О, Боже, — потрясенно прошептала она, глядя на миниатюрный портрет. — Алекс…
Сжимая в руке медальон, она бежала по коридору, не глядя себе под ноги. Стены дома, еще минуту назад такого красивого и завораживающего, давили на нее, лишали воздуха, протягивали вслед цепкие руки. Лишь вырвавшись наружу, она замедлила шаг и, судорожно глотая воздух, попыталась взять себя в руки. С чего она так перепугалась? Нащупав в кармане медальон, Мира еще раз посмотрела на него. Красивая, старинная вещица.
Конечно, на портрете был не Алекс. Поразительное сходство, но… не он. У Алекса было настолько необычное лицо, состоящее будто из одних углов и острых граней, что вряд ли нашелся бы кто-то случайно на него похожий, и тем не менее… Тот, в медальоне, был чуть моложе, чуть мягче и… чуть счастливее. Принимая во внимание возраст медальона, это, наверное, кто-то из предков Алекса.
Но дом был заброшен, и, судя по нетронутой пыли, туда давным-давно никто не заходил. В том числе и сам Алекс. Может, он просто не знал об этом? Мира нахмурилась. А что она вообще о нем знала? Жил в Питере, затем перебрался сюда. Не имеет постоянной профессии. И все. Ни фамилии, ни возраста, ни увлечений. Ах да, у него умерла жена. Жена, очень похожая на нее, Миру.
Остается одно — просто спросить его об этом. Самый легкий способ. Пожав плечами, Мира прикоснулась рукой к карману юбки, в котором лежала связка писем. Их, наверное, тоже надо будет ему отдать. Наследство, как-никак. Она взглянула на часы и отметила, что уже почти восемь утра. Сколько же времени она провела в этом доме? А показалось, что всего несколько минут.
— Мира!
От неожиданности Мира подпрыгнула на месте.
— А вы, оказывается, ранняя пташка.
— Господи, Клавдия Матвеевна… — Мира непроизвольно прижала руку к груди, чувствуя, как бешено колотится сердце. — Как же вы меня испугали.
— Задумались о чем-то? — пожилая женщина дружелюбно улыбнулась, подходя ближе. — Вы уже завтракали, милочка?
— Еще нет.
— Тогда не составите ли мне компанию?
— С удовольствием, — Мира постаралась выкинуть из головы хаотичные мысли и сосредоточиться на собеседнице. — В том же кафе?
— Оно здесь единственное. Единственное приличное, я имею в виду. Остальные рассчитаны либо на тех, кому все равно, что есть, либо на тех, у кого много денег.
С этим Мира согласилась, поскольку ассортимент и цены местных закусочных изучить успела.
— Любите утренние прогулки? — поинтересовалась Клавдия Матвеевна, когда они пили кофе. Мира вполглаза разглядывала проходящих мимо кафе людей, пытаясь составить о них хотя бы минимальное представление по внешнему виду.
— Просто рано проснулась, захотелось погулять по пляжу. Обычно-то я встаю довольно поздно.
— Так вы сова?
— Нет, — хмыкнула Мира. — Я — соня.
Клавдия Матвеевна рассмеялась, отставив чашку в сторону.
— А я — чистейшей воды жаворонок. Никогда не смогу проснуться позже шести часов. Но это, в сущности, даже приятно.
Мира улыбнулась, но ее мысли вновь вернулись в старое русло.
— Клавдия Матвеевна, — осторожно начала она, — сегодня я гуляла по пляжу и увидела в роще… там, у берега… дом. Старый и, по-моему, заброшенный. Вы не знаете, кто там живет… или жил?
По лицу старушки пробежала легкая тень.
— Вы видели… Знаете, Мира, лучше бы вам туда не ходить. Этот дом — живая легенда, если так, конечно, о доме можно сказать.
— Я так поняла, что сейчас там никого нет.
— Он проклят, — неожиданно сказала Клавдия Матвеевна, и Мира вздрогнула. — Не смотрите на меня так, деточка. Я говорю только о том, что видела, а видела я достаточно, чтобы поверить и в проклятие, и во все остальное, что про него говорят. Уже больше века он стоит заброшенным, и никто — слышите, никто — не смог поселиться там. В тридцать девятом году его хотели отдать под библиотеку, но ни один человек просто не смог туда войти. Двери не открывались, а снять решетки с окон не удалось — те, кто пытался распилить их, не верили своим глазам. Тогда его решили взорвать, но ни одного взрыва не прозвучало — инженеры только руками разводили. В конце концов его оставили в покое, только окна забили досками.
Мира завороженно слушала старушку.
— А откуда это проклятие?
— В восемнадцатом веке этот дом принадлежал графу Воронову, — заметив, что Мира мысленно что-то подсчитывает, Клавдия Матвеевна уточнила: — При Екатерине Второй.
— Спасибо, — смущенно улыбнулась Мира. — Я вечно путаюсь в датах.
— Так вот, у Алексея Воронова был младший брат, Михаил, которому, как вы понимаете, графского титула не досталось….
«Это совпадение!», — сказала себе Мира, но внутри у нее похолодело. Сон, еще недавно бывший всего лишь забавным, начал обретать пугающую реальность.
— И поэтому особой братской любви он к Алексею не питал, — продолжала Клавдия Матвеевна. — Тем более, что Алексей женился на Елизавете Ивановской, к которой Михаил был неравнодушен и неоднократно сватался. Однако графский титул сыграл решающую роль, и Михаил этого Алексею не простил. Вскоре после свадьбы Алексей отослал Елизавету в этот дом. Не берусь уточнять, что между ними произошло, но ходили слухи, что причиной тому была любовная связь Елизаветы с Михаилом. К тому же, почти сразу после этого здесь появился и Михаил. А вскоре приехал Алексей. Никто точно не знает, что случилось, но они с Михаилом стали драться на шпагах, и Алексей погиб.
Мира зажала рот ладонью, чтобы не закричать.
— Елизавета осталась здесь и через несколько месяцев умерла при родах. Говорят, перед смертью она успела проклясть и Михаила, и этот дом. Может, это совпадение, но буквально через несколько дней Михаила сбросила лошадь, и он умер. Слуги разбежались, дом опустел… — Клавдия Матвеевна выразительно приподняла брови. — Так и стоит до сих пор пустой.
— А… ребенок? — выдавила Мира. — Ребенок Лиз… Елизаветы? Что с ним стало?
Старушка пожала плечами.
— Забрал кто-то из родственников. Да что вы так побледнели, Мира? Это имеет к вам какое-то отношение?
— Не знаю, — Мира стиснула руки, чтобы скрыть дрожь. — Клавдия Матвеевна, а вы не знаете, появлялся ли здесь кто-нибудь из потомков Вороновых?
Та задумалась.
— Нет, боюсь, что не припомню такого.
Значит, Алекс просто скрывал свои намерения, поспешно уверила себя Мира. Он просто приехал сюда, чтобы посмотреть на дом, принадлежавший когда-то его прапрадеду, или кем там ему приходится Алексей Воронов.
Но как объяснить тот странный сон? Откуда она могла узнать о Михаиле? Боже, да ведь в ее сне он был похож на Алекса… то есть на Алексея… этого же просто не может быть! Она не знала, что они братья! Она вообще о нем не знала!
— Клавдия Матвеевна, а у вас в библиотеке нет каких-нибудь книг или документов об… этом? — Мира не смогла заставить себя произнести имя. Старушка задумчиво взглянула на нее.
— Заинтересовала вас эта история?
— Да. Я была в том доме, — неловко пояснила Мира. — Там так странно…
— Около дома, вы хотите сказать, — поправила ее собеседница.
— Нет, в самом доме. Дверь была открыта, вот я и вошла. Сторожа там не было…
— Мира, — неожиданно серьезным тоном сказала Клавдия Матвеевна, — я не знаю, как вам это удалось, но дверь не могла быть открытой. Она заперта вот уже два века.
Весь день Мира провела в библиотеке. Ей не слишком повезло, хотя среди старых, аккуратно подшитых в папки и убранных в недра огромных шкафов документов она и нашла кое-что интересное. Но ее не занимали документы, касающиеся постройки дома или истории рода Вороновых (хотя последнее было на редкость занимательно). Она хотела узнать о той истории, которую рассказала Клавдия Матвеевна, но ничего похожего в библиотеке не было.
Иногда она нащупывала сквозь плотную ткань кофты связку писем в кармане. Один раз она уже почти совсем поддалась соблазну, но тут в читальный зал вошел пожилой мужчина, извлекший из потрепанного полиэтиленового пакета стопку журналов. Он заговорил с Клавдией Матвеевной, а Мира, с тоской глядя на них, думала, что никому эти письма не покажет. Потому что в первую очередь право прочитать их принадлежит Алексу.
— Нашли что-нибудь? — неслышно подошла к ней Клавдия Матвеевна. Мира вздрогнула и отдернула руку от кармана.
— Да, немного. Спасибо вам. Только вот о том, что вы мне рассказывали, здесь ничего нет.
— А этого вы и не найдете, — усмехнулась старушка. — Это ведь просто слухи, легенды. Их и помнят-то немногие.
— А вы еще что-нибудь знаете об этом?
— Я вам почти все рассказала. Есть, конечно, еще домыслы — например, некоторые говорят, что Алексей Воронов хотел убить Елизавету за измену, а Михаил ее защищал и убил Алексея нечаянно. Но я в это, честно говоря, не верю. Михаила считали нехорошим человеком. А еще говорят, что ребенок, которого родила Елизавета, был от Михаила, и именно поэтому Алексей отослал ее сюда из Петербурга. Теперь уже трудно сказать, что произошло на самом деле.
— А если все было не так? — тихо спросила Мира. — Если мы неправильно о них думаем? Это ведь несправедливо, нужно обязательно узнать правду.
— Мира, вот уж не думала, что вы такая идеалистка, — Клавдия Матвеевна селя рядом и ласково погладила девушку по руке. — Конечно, это несправедливо. Но подумайте — им ведь теперь уже все равно.
— А если нет?
Старушка сочувственно улыбнулась Мире, но ничего не сказала.
Алекса на пляже не было. Постояв немного на том месте, где они встречались до сих пор, Мира медленно побрела вдоль берега, разглядывая камни под ногами. Она никак не могла собраться с мыслями. Слишком много совпадений, а Мира никогда не верила в совпадения. Алекс мог расставить все по местам… да вот только Мира сомневалась, что он будет с ней откровенен.
Под ногами что-то блеснуло изумрудно-зеленым огоньком. Нагнувшись, Мира подняла маленький кусочек зеленого бутылочного стекла. Море столь долго шлифовало его, оглаживая со всех сторон шелком своих волн, что острый осколок превратился в округлую, гладкую, сияющую драгоценность. В руках Миры она тут же потускнела и потеряла всю свою красоту, но стоило девушке намочить руки — и стекло вновь ожило, заиграло переливами света. Зажав его в руке, Мира стала внимательнее вглядываться в россыпь камешков у кромки воды, и вскоре у нее в руках было уже пять зеленых стекляшек. Белые она не собирала из принципа.
— Привет, — раздался у нее за спиной негромкий знакомый голос. Мира вздрогнула, потому что не услышала не то что шагов — даже малейшего шороха. И не смогла вспомнить, как вообще звучат его шаги. Ведь должна же была она слышать их раньше…
— Алекс! — она смущенно засмеялась. — Ты меня напугал.
— Извини, — серьезно сказал он. — Я не хотел. Что ты там высматриваешь?
Мира показала ему горсть зеленых «камешков».
— Стекло? — Алекс с трудом сдержал улыбку. Мира приподняла брови.
— А что такого?
— Да нет, ничего. Смотри, ты пропустила, — он поднял блестевший среди камней осколок. Мира критически осмотрела находку и покачала головой.
— Нет. У него край острый.
— А зачем они тебе? — размахнувшись, Алекс закинул отвергнутую стекляшку далеко в море. Мира проследила взглядом ее полет.
— Не знаю. Может, аквариум дома заведу.
— Ты уезжаешь? — Алекс взял ее за руки, заглянул в глаза, и Мира вдруг почувствовала, что не может ответить «да». Просто не может.
— Но я… у меня работа… пациенты… — она отвела глаза. — Алекс, можно, я тебя спрошу?
— Конечно.
— Кто ты?
По его лицу скользнула непонятная улыбка.
— Я? А ты как думаешь?
— Я тебя спросила, — с нажимом повторила она.
— Человек. Мужчина. Алекс. Как мне еще назваться?
— Алекс… Воронов?
Он вздрогнул.
— Как… — он не договорил. — Откуда ты знаешь?
— Значит, я права, — тихо произнесла Мира, пристально глядя на него. — Ты потомок того Воронова, что жил здесь когда-то.
— Я бы не сказал, что ты права, — пробурчал Алекс. Мира фыркнула.
— Сегодня утром я была в доме, который принадлежал твоему предку. И нашла там медальон с портретом. Ты его точная копия. Но зачем ты это скрывал? Я не понимаю.
Алекс отпустил ее руки и отвернулся, в какое-то неуловимое мгновение превратившись в незнакомца.
— Если не хочешь, не говори, — спохватилась Мира. — Это твое дело. Просто для меня это было неожиданностью.
— Мира, — Алекс обернулся, и Мира увидела на его лице смесь сожаления и нерешительности. — Я… я просто не знаю, как это сказать. Потом, хорошо?
— Хорошо, — кивнула Мира. — Пойдем?
— Тебе так нравится гулять по берегу? — Алекс протянул руку и поправил тонкий газовый шарф, обвивающий шею девушки. Мира привычным жестом наклонила голову, касаясь щекой прохладных пальцев.
— Не люблю стоять на месте. А здесь так красиво.
Алекс положил руку ей на плечо, слегка притягивая к себе, и Мира, обычно не любившая чужих прикосновений, почувствовала необычайный покой и защищенность. Ей казалось, что она знает Алекса давным-давно.
— У тебя есть муж? — неожиданно спросил он. Спросил таким спокойным и будничным тоном, будто не придавал этому особого значения.
— Нет, — легко откликнулась Мира.
— А жених?
— Тоже нет. А у тебя кто-нибудь есть?
— Кроме тебя — никого.
Мира неопределенно передернула плечами, слегка растерявшись и не зная, как реагировать на столь откровенное признание. Она еще не до конца разобралась в своих чувствах к Алексу и предпочитала не затрагивать пока эту тему.
Резкий порыв ветра взлохматил ее волосы и, сорвав с шеи шарф, понес его легким персиковым облачком к тянущейся вдоль пляжа дороге.
— Я принесу, — Алекс чуть улыбнулся ей и легко побежал за летящим шарфом. Мира смотрела ему вслед, чувствуя неясную, смутную тревогу.
За деревьями мелькнуло что-то серое.
— Алекс! — неуверенно крикнула она, еще не понимая, что здесь не так.
Алекс, уже почти добежавший до запутавшегося в кустах за дорогой шарфа, обернулся и вопросительно посмотрел на нее. И тут Мира внезапно поняла, в чем дело, поняла в тот самый миг, когда увидела, как вылетает из-за деревьев серый автомобиль.
— Алекс!!! — словно со стороны услышала она свой пронзительный крик и почему-то ей показалось, что однажды она уже кричала так. — А-але-е-екс!!!
Время замедлило бег, растянуло мгновения на бесконечные часы. Мира увидела, как Алекс поднимает голову, как в его глазах появляются тревога и непонимание, улыбка сползает с губ. Она видела его столь отчетливо, что могла различить каждый волос на его голове. Видела, как приближается к нему автомобиль — так медленно, что, казалось, у нее еще есть время крикнуть, подбежать, предупредить, но голос отказывался слушаться и ноги приросли к земле. Еще ближе… еще…
Сверкнув на солнце, автомобиль стрелой пронесся по дороге и, взвизгнув тормозами, исчез за поворотом. А Алекс — растерянный, побледневший, не сводящий с нее глаз — остался стоять на месте.
