Текст книги "Зазеркалье.Трилогия (СИ)"
Автор книги: Ольга Лейт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)
Церемониться с ней не стали, в приказном порядке надеть, и все. А еще настырные тени понаблюдали за ее поведением. Насколько она огрубела или очерствела, пропиталось ли в нее зло? А для пущей убедительности в своем деле над ней произвели опять тот же ритуал. После чего девушка безропотно делала то, что от нее требовалось. Служанка, трясясь от страха, помогала ей надевать платье и делать прическу, а Милена пустым взглядом смотрела перед собой на свое изображение. Восковая кукла! За последнее время вся красота эльфийской природы проявилась в ней, и сейчас она была прекрасна, но холодна. Темные с Обирном вышли, предоставив ей возможность собраться. Куда ее поведут на этот раз, она не знала, да никто и не утруждал себя объяснениями. Она видела мрачное лицо охранника, он переживал за нее. Она правильно прочитала. Но что она может сделать? Лишь сдерживать то, чего так хочется – ненавидеть всех!
– Все, дин Милена. – Служанка, бывшая из простолюдинок, положение которой так и не изменилось, поклонилась ей и отошла в сторону.
Милена встала, критически осмотрела себя со стороны, почувствовала, как в ней поднялась ярость и злость. Ей не совсем нравилась та прическа, что ей сделали, причем минуту назад она бы так не сказала. Понятно, неоправданный гнев темных. С силой подавив волну, Милена с каменным лицом прошла мимо служанки, так и не поблагодарив за услугу, как это делала раньше. Дверь открылась.
– Я готова, ведите. – Не узнавала свой голос, резкий, властный и капризный.
Кумиран сидел, развалившись в кресле, в своем кабинете. И поднял глаза, как только вошла Милена в сопровождении одних темных.
– Привели? – Он изменил положение и подался чуть вперед, положив руки на широкий, уложенный цветной мозаикой стол. Критический осмотр с ног до головы. – Хорошо! И что мне с тобой делать? Может, выдать в отместку за одного из темных? – И тут раздался громкий хохот. Король запрокинул голову и предавался своему триумфу как минимум минуту. Ненормальный! Отчего вызывал большую неприязнь. – Теперь ты почти под стать им. Осталось немного, и твоя душа совсем станет темная.
Видя, что Милена продолжает молчать, безразлично смотря перед собой, он встал.
– Знаешь, что самое главное в этом мире?
Девушка перевела на него взгляд, когда он подошел сбоку. Темные, что стояли за спиной, сейчас для него не существовали.
– Равновесие! Все должно быть на своих местах. Не говорю уж о том, что хромое, косое и убогое должно искореняться, потому что не имеет права на жизнь изначально. Ошибки надо исправлять!
И как его понимать? Он говорит, как темный. Что удивляться, он весь пропитался злом. Вступать в полемику с тем, кто говорит чистой воды бред, – себе дороже. Но настрой его настораживал и пугал.
– И ты – та самая ошибка! – Прорычали над ее ухом. Девушка вздрогнула: столько желчи было в этих словах.
Мужчина застыл и неожиданно притянул ее к себе, но в этом не было отеческой ласки, было что-то другое. На что Милена среагировала почти сразу. Шок охватил ее, она вскрикнула, всхлипнула и уперла руки в него. Откуда-то в ней взялись сила и решимость во что бы то ни стало вырваться!
– Не трогайте меня! – Крикнула и отскочила, потому что ее все же отпустили.
Мужчина стоял, разъяренный, и вот они встретились глазами – испуганная и затравленная Милена и Кумиран. Она ничего не понимала. На душе было так тошно, противно и ужасающе. Но стало легче, когда он вновь заговорил.
– Ты удивлена моему поведению? – Он хмыкнул, справившись с собой. – Я же сказал тебе, что твоего отца нет, надеюсь, он давно сгнил в недрах земли. Он отобрал у меня самое дорогое и ценное, что я имел! Он нарушил чистоту нашей крови!
– Кто Вы? – Дрожащим голосом.
– Ву Лэн, если тебе угодно. – На лице проступила самодовольная улыбка.
Милена медленно доставала информацию из задворок памяти. Ву Лэн – отец Файоланды и Лиены! Она и не поняла, как озвучила это вслух.
– Верно. – К ней опять начали приближаться. – Только я не был их отцом. Я даже не являлся их родственником. Мы пришли в эти земли по воде, потерпели крушение и остались здесь жить. Это было давно. Горцы приютили нас в свое время, так вышло. Их до сих пор удивляет наше долгожительство. Но мы и здесь привыкли выкручиваться. Жить среди людей и им подобных – это мерзость! Наш дом был домом отшельников. Магия может все! Мы неплохо устроились и жили довольно сносно, пока моим мнимым дочерям не взбрело в голову спуститься с этих гор. И ладно, Лиена! Но Файоланда побежала вслед за своей сестрой. Они оставили меня, предали, особенно она… Я всячески пытался их образумить, но все тщетно. Они опозорили нашу расу, смешавшись с людьми, и за это поплатились!
– В-вы эльф?
– Сомневаешься?!
И вдруг личина, под которой скрывался Ву Лэн, растворилась, и перед девушкой предстал убийца ее матери, отца и родственников, которых она по его вине так и не узнала.
Это был эльф, красивый и изящный, выглядящий старше ее, но все же слишком молодой, чтобы назвать его чьим-либо отцом, тем более девушки ее возраста. Но, как он сказал, магия может все, даже состарить. Зачем им весь этот маскарад? Если он любил Файоланду? Представился бы… Впрочем, какая разница, кто кем представился и почему так вышло. Она смотрит в глаза убийцы! А осознание того, что этот поганец – не ее отец, защемило сердце до боли в груди. Так значит, ее отец не такой, и он на самом деле любит ее и всех, кого потерял, и… И где же он теперь? Ведь если верить сну, что показали светлые, он все еще жив, и им предстоит встреча? Мысли омрачили новые поползновения Ву Лэна, он и не собирался накидывать чужую личину, позволяя Милене рассмотреть себя получше. Он гордился своей красотой.
– Ну же, не сопротивляйся. – Его рука коснулась шеи и медленно потекла вниз к декольте. Милена со всей силы дернулась и откинула от себя руку, а потом и его.
Темные смеялись, отчего эльф злился еще больше.
– Твоя мамочка оставила должок. – Ее сцапали вновь. – Ты все равно будешь моей. Не беспокойся, замуж не позову. – Милена уворачивалась в его руках от норовящих поцеловать ее губ. – Ты нужна лишь для утех, я вычерпаю тебя без остатка и выкину, как последнюю вещь!
– А-а! – Милена закричала и со всей силы ударила…
В этот момент дверь открылась, и ворвавшийся охранник замер на пороге, забыв все свои слова, глядя на скрюченного пополам мужчину. Личина Кумирана возникла незамедлительно. Ничего не понимающий охранник потерял окончательно дар речи, когда сверкающие гневом глаза короля поднялись на него.
– Врываешься без стука? – Прошипел Кумиран.
– Т-т-т… Я… там… – Но тут, опомнившись, зачем сюда бежал и позволил себе ворваться, протараторил: – Во дворце чужие!
– И что же? Их так много, что вы не в силах задержать?
Кумиран совсем выпрямился, бросив гневный взгляд на Милену.
– Уведите, и охранять вдвое больше.
Темные поспешили исполнить. У них тоже присутствует своя иерархия. Обирна за дверью не было. Где же он? Ей так нужна его помощь! Если он не поможет бежать, может случиться непоправимое.
Темнота вновь сгустилась над ней, а когтистые лапы темных держали, усиливая свое отравляющее воздействие.
За окном была ночь, все тело ломило и выворачивало наизнанку. Милена приподнялась на локте и оглянулась. Комната, в которой ее бросили, пуста, она лежит на ковре. Изверги. Ощущала себя плохо, но больше физически – как ни старались темные, что-то было в ней, что способно давать отпор. Но что именно, на этот вопрос она пока не готова давать себе ответ. Еле доползла до лежащей на столе миски и, протянув руку, спустила ее вниз, уронив и рассыпав крошки от оставшегося вчерашнего угощения – печенья. Как же плохо… Сдерживать ничего не стала. Черная склизкая гадость выходила из нее, отторгаясь всем нутром. Хоть бы никто не вошел. Она покосилась безумным, уставшим взглядом в сторону двери, ощущая слабость во всех конечностях. Пытаться встать и не собиралась, знала, что этого ей сейчас не сделать. Наконец, наплевавшись, Милена задвинула миску под кровать…Воды! Для этого пришлось подползти к тумбочке, на которой стоял кувшин. Для умывания, но сейчас все равно. Осушив его почти до дна, вытерла тыльной стороной ладони губы, прислонилась к стене и замерла. Полегчало, и дрожь унялась, хоть и не совсем. Теперь сердце не так колотится, как раньше. Заметила, что на ней все то же расписанное золотом платье – высокий воротник поник и примялся, юбка вся мятая. Переодеться бы, но старой одежды глазами не нашла. Услужливая служанка отправила ее в стирку, или ей должны принести новую. Все противно, ничего ей не хотелось принимать от этого Ву Лэна, двуличного эльфа! Что же там произошло во дворце? Кто ворвался внутрь и посягнул на покой темных? Кто осмелился это сделать? И что с ними стало? А что, если это Сенти? Подумав об этом, Милена ощутила, как горячая волна нежности растеклась в груди, и стало светло, приятно. Но следующая мысль напугала. Он в их власти, так же, как и она. Она шла, чтобы спасти, а попалась сама. Не может Сенти спасти ее, как и она теперь – его. Если он еще не умер… Горячие слезы наполнили глаза и обжигающими каплями потекли по щекам, девушка всхлипнула и накрыла ладонями лицо. И никто не нарушал ее горе, все было тихо и снаружи, и внутри дворца.
Ее успокоили только покалывания в пальцах. Она утешала себя и не позволяла мрачным мыслям одолевать разум. Сенти жив, и все – Мирэль, Палу, Честр, Эмиса, – все, кто хочет дать отпор темным, и должны дать! Сейчас не время раскисать! Руки отнялись от лица, и в полумраке Милена заметила легкое свечение на подушечках пальцев. Что это? Первая мысль напугала и заставила вытянуть руки подальше от себя! Это исходит от нее? Арумиэль? Эльфа не было рядом, чтобы объяснить это явление. Но очень похоже на то, что было у него. Магия? Она, Милена, владеет магией? Что это такое и как с этим совладать, она не знала. Но продолжала чувствовать зудящее покалывание, будто что-то там внутри желает вырваться. Может, это пробудившаяся в ней магия, только что зародившаяся? Ведь она наполовину эльфийка, значит, в ней мог быть этот потенциал.
Милена встала и потрясла руками, свечение стало больше. Как теперь это убрать? Как вообще это появилось? И тогда, прикоснувшись к деревянной прочной двери, девушка ощутила его мертвость, но это не пугало: магия может все, и, поверив в это, Милена все же удивилась, когда дверь начала преображаться. От сухих досок стали расти молодые ветви, приобретая кору и распуская нежно-зеленые листья. Не веря своим глазам и хлопая глазами, продолжила. Теперь терять нечего. Войди сюда кто-нибудь и увидь это, поймут, что узница стала опасной вдвойне, а может, и больше. Вот только что ей это дает? Получается, она владеет природной магией? Как это назвать по-другому, Милена не знала. Тем временем дверь росла, расширялась, так что косяки начали трещать, и все вокруг деформироваться… Голоса и шаги за дверью усилились. Напугавшись, Милена изобразила деревянные шипы и колья с противоположной стороны двери – если захочет кто открыть дверь или просто прикоснуться, неважно, с какой целью, поранится о них. И по вскрику можно было догадаться, что кто-то не внял предупреждению. Одно хорошо: к ней теперь не войдут. Но как продержаться без еды и воды? Каково было изумление Милены, когда старания сошли на нет, и дверь отлетела в ее сторону, а следом ворвались стражи, темные и…
Вот о ком она и думать забыла! Сьерра собственной персоной стояла в проеме и с торжествующей улыбкой наблюдала сию картину. Продавщица и не таила своих длинных ушей. Они красиво торчали, загнувшись кончиками в пышной прическе, а лицо теперь выглядело более молодым. Ву Лэн в образе Кумирана появился в халате и тапочках на босу ногу. Впрочем, остальные, кроме стражи, тоже не блистали в парадных одеждах. Ему хватило пары секунд оценить ситуацию и сделать выводы.
– Проснулась? – Конечно же, он имел в виду магию. – Выйдите! – Велел он всей страже.
Но темные на этот раз тоже вытекли из комнаты, оставив их втроем. Иллюзия схлынула, и эльф предстал в своем собственном образе.
– У меня к тебе новость. Завтра состоится казнь твоих друзей. Ты будешь удостоена чести видеть это в первом ряду со всеми подробностями. Им отрубят головы.
Вот теперь все зашло куда дальше, чем можно подумать или представить! Где же светлые!? Хотелось закричать, но в глазах читалась только боль. Эмиса, Тия, Арумиэль и Тэймур, о судьбе которого так ничего и не известно, с тех пор как его первым утащили темные.
– Нет! Ты не сделаешь этого! – Она кинулась на него с кулаками, но была откинута неведомой силой назад, холодной и давящей.
– Скажи Пайке «до свидания»! – Произнесла из-за спины Сьерра.
– Пайке?
– Она будет среди казненных. Их вчерашняя глупость стоила им жизни.
– Их? Кто с ней был?
– Вот завтра и увидишь. – Огрызнулась продавщица. – Глупая девчонка! Сидела бы в своем захудалом мирке и, может быть, осталась жива, если бы мы не добрались до тебя.
Она подняла руку и направила на нее, и нарастающий огненный шар готов был вырваться, когда Ву Лэн резко одернул.
– С ума сошла! Она мне нужна не покалеченной.
– Неужели тебе не радостно будет посмотреть на ее реальные шрамы? И теперь не только на лице, но и на теле?
– Нет! – Рявкнул король.
– Или ты задумал кое-что еще? – Сьерра злой лисой прошлась рядом с ним. – Зачем она тебе, Ву Лэн, ответь мне? – Сейчас в ней говорила ревнивая женщина.
– Иди спать.
– Конечно, ведь она похожа на нее… Как же это я сразу не подметила. Сейчас расцвела пуще прежнего. – Теперь продавщица ходила перед Миленой, стреляя глазами. – Ну что ж, пусть поиграется. – Заключила эльфийка и щелкнула пальцами. – Надеюсь, завтра ты умрешь от разрыва сердца, видя, как твоим ухажерам отрубят головы!
Она развернулась и вышла, оставив ее с Ву Лэном. Милена вся сжалась, когда он к ней приблизился. Не успела увернуться, как он грубо схватил ее за подбородок и поцеловал, а потом оттолкнул. Не удержавшись на ногах, девушка упала на пол и заплакала.
– Не плачь, – ее подняли на ноги, – всего лишь несколько нюансов.
Длина ушей сократилась враз, лицо стало зудеть.
– Вот теперь тебя никто не узнает.
Тут втек темный.
– Почему она прежняя! – Выпалил Ву Лэн.
– Сопротивляется. Тьма со светом не приживается. – Прошипела тень.
– Сделайте что-нибудь!
И он оставил ее на попечение скользящей к ней тени.
– Нет… – Тихо проговорила девушка. Она представила, как будет плохо, как захватит тот ужас и тьма. – Нет! – И увернулась от когтистой руки.
Потом произошло невероятное. Тень метнулась с молниеносной скоростью и обняла, растворяясь в ее теле. Теперь девушка безвольной куклой с закрытыми глазами поникла в лапах монстра. Но что-то пошло не так.
Темный вдруг конвульсивно дернулся и попытался отлепиться. Плащ опал, иллюзия исчезла, и он теперь темной дымкой обволакивал все ее тело. Боль пронзила темного, производя надрывный и холодящий крик. Разинутая черная пасть возникла перед носом Милены, но она этого не видела. Он стал вытягивать себя, вертеться, скручиваться, будто что-то хватало его и поглощало, съедая заживо. Тонкие с крючковатыми пальцами руки уперлись, помогая себе уйти от этой эльфийки прочь! И, наконец, удалось, но то, что причиняло боль, осталось, выжигая и заставляя исчезнуть навсегда. Магия светлых. Он орал и бился, уменьшаясь на глазах, пока совсем не исчез, а Милена осталась лежать на полу, так и не приходя в себя.
Глава 7
Утро было пасмурным, предвещая беду. Молния и гром сопровождали это ненастье, а потом и вовсе пошел снег. Но запланированная казнь должна состояться. Служанка пришла рано утром и обнаружила взломанную дверь, двух темных с охраной и узницу у окна. Она лежала ничком на полу и не шевелилась.
– Дин Милена? – Кинулась к ней.
Девушка очнулась от вылитой на голову воды из кувшина.
– Вы живы? Что с Вами произошло? – Бедная служанка казалась такой растерянной и испуганной.
Тем временем Милена поднялась и ощутила вновь удушающее и тошнотворное состояние. Внутри было нечто отвратительное и тяжелое. Шевелиться не хотелось. Конечно же, никакой ванны ей не предложили, только переодели и заплели простую косу.
– Хозяин сказал с Вами не возиться. – Виновато промямлила служанка и чуть отстранилась. – Вы, наверное, хотите есть, но хозяин сказал не давать Вам. Только после казни, если полезет что в рот… Ой, простите! – Пискнула она.
Милена ничего не отвечала и никак не реагировала, так ей было плохо. В голове эхом отдавался голос служанки, и мушки летали перед глазами. К этому всему прибавлялись душевные муки. Как же так? Но сейчас труднее всего было думать о светлых, что должны прилететь и спасти их, о водниках, что должны ступить на землю, покинув свою водную обитель, и о ком бы то ни было…
Ее вывели на высокий балкон, где уже сидели король, Сьерра и свита. А внизу толпились кумияры разных мастей и гулко кричали, грозя скорейшей расправой от их рук, если этим светлоносам не отрубят головы прямо сейчас! Да. Война реально развернулась между темными и светлыми, как в былые времена. Только теперь, а может, и раньше, они начали бороться посредством своих творений.
Кумиран встал, а вместе с ним все, кто был на балконе и восседал на стульях. Он поднял руку, и внизу все стихло. В центре толпы был воздвигнут эшафот, а на нем плаха, и палач расхаживал, демонстрируя наточенный топор. Рядом кучкой стояли приговоренные и охрана, сдерживающая натиск толпы и, по всей видимости, защищающая заключенных, чтобы они не умерли раньше времени. Здесь Милена увидела почти всех – Эмису, Тию, Арумиэля и Пайку, Мирэля и Сенти. Все они повернули головы в сторону балкона на говорящего в этот момент короля. Милену они узнать не могли. Она была слишком далеко, чтобы почувствовать магию, да и нет им никакого дела до незнакомой женщины. Милена видела себя с утра в зеркале. Этот Ву Лэн сделал ее некрасивой. Пусть и иллюзия, но он изменил ее внешность до неузнаваемости! Поэтому безучастный взгляд Сенти скользнул по ней и отвернулся. Он был бледен, губы плотно сжаты. То ли хотел, чтобы это поскорей закончилось, то ли ждал чуда, что вероятнее всего. Но чуда не происходило. Их возвели со связанными руками на эшафот. Темные отделились от стражей и сопровождали Пайку и Арумиэля плотным кольцом. Эти двое могут и вырваться, особенно эльф. Толпа продолжала гудеть, когда король махнул рукой для начала казни. Милена вцепилась в подлокотники. Внутри все выворачивалось наизнанку, становилось еще хуже, туман уже застилал глаза, и черная струйка потекла из уголка рта. Но этого никто не видел, народ был поглощен предстоящим представлением. Топор взлетел вверх над головой Мирэля, когда резко, как стрела, пронесся стрекочущий звук. Потом еще, и еще, и вот небо заволокло тысячей светящихся огней. Они вперемешку с летящими белыми хлопьями неслись навстречу реву и толпе. Пасмурность и мрачность картины озарилась их светом. Теперь они были повсюду! Те, кто ждал их, приняли и кинулись в бой с новой силой, давая отпор темным и тем, что приобрели их силу. Началась такая суматоха и неразбериха, внизу буквально все кишело, как и вверху, где темные и светлые духи сошлись в борьбе между собой.
Милена очнулась на каменном полу в луже черной жижи от теплого стрекота у самой щеки. Они вернулись, и это было последнее, что она видела, в следующее мгновение ее вывернуло наизнанку, а потом темнота. Но сейчас хорошо. Почувствовав силу светлого, Милена привстала. Вот теперь легкость, вот теперь хорошо. И неважно, как она выглядит, важно, что светлые пришли защитить их и свое мирное существование.
Гулкий рык раздался из коридора. Она заглянула с балкона внутрь помещения. Там разворачивалась своя борьба. Ву Лэна, как и Сьерры, нигде не было видно. Лишь охрана, темные и уширы, увеличившиеся в размерах, со светящимися глазами и цепями на шеях. Теперь кошки стали оружием светлых. Завидев Милену, Бэсси последний раз куснула какого-то кумияра и подлетела к ней, довольно урча и мурлыкая, показывая, как соскучилась. Бэсси не нужно видеть истинное лицо человека, достаточно узнать по запаху. Металлический голос Трэма прорезался сквозь весь этот шум и лязг оружия:
– Эй, уширка, ты чего ластишься к незнакомым людям?! За тобой глаз да глаз!
– Магистр Трэм, это я, Милена!
– Милена? – Ушир остановился. – Ты совсем на себя не похожа, но голос…
– Ву Лэн изменил мою внешность.
– Ву Лэн?
– Он скрывается под личиной Кумирана. Мой отец – не кумияр, и никогда им не был!
И в этот момент новая волна темных наполнила с балкона коридор. Как и раньше, Милена разрывала их на части лучами света от ее рук, вертясь, как юла, в разные стороны. Они продвигались вглубь дворца, и уширы следовали за ней, когда новый нарастающий гул сверху и крики накрыли весь Улай.
Сенти бился, как заводной, ему хотелось справиться с ними поскорее и добраться до Милены. Он знал – она жива, и чувствовал это, хоть и попавшие сюда вместе с ней говорили, что не видели ее уже несколько дней. Арумиэль так и вовсе пробыл все это время в беспамятстве, его обрабатывали темные и поили какой-то отравой, подавляя в нем силу светлых. Да и что он один мог сделать среди этой армии темных?
Буйки черной тучей налетели и стали снижаться: армия горцев все же соизволила прилететь и вступить в бой. И вот к этой мешанине прибавилась новая. Но не только по воздуху – они налетели отовсюду, будто только и ждали этого момента, и здесь были все: минилюды, великаны, гномы, все!
Обирн выскочил из-за поворота, а с ним еще несколько людей, среди них Честр и Палу. Как же она про них забыла, их не было среди приговоренных! Радость от того, что увидела близких ей людей, придала больше сил. Те сражались, как тигры, или то черное животное – бриза, что однажды убил Сенти в горных лесах.
Придворные, что слонялись тут целыми днями, преобразились. Они шипели и водили черными глазами, выпуская черные ленты, желая навредить всем, кто пошел против темных. И сила у них была нешуточная! В ход шло все, не только стальное оружие. Сейчас летали стулья, столы и шкафы с комодами, а следом летели кровати и горшки. Только успевай уворачиваться и перебегать в другие комнаты, где тоже шла своя борьба. Разговаривать некогда, да и потерялись они вскоре из виду. Милена разочаровалась, что больше не видит Палу и Честра. Но ведь они ее и не узнали. Вот еще знакомое лицо мелькнуло среди толпы и темных. Принц Ниан! Это отвлекло ее, и в следующий момент резкая боль опалила плечо, Милена вскрикнула и зажала рану рукой. Но долго так не простоишь… Ее горящий взгляд встретился с какой-то дамочкой в черном, ножка от стола вмиг была оторвана и летела в эту ненормальную, что кривилась и потешалась над ней. Мертвое дерево ожило, и, когда его попытались откинуть, появившаяся хлесткая ветка обхватила руку мертвой хваткой и стала расти и обвиваться вокруг. Женщина заверещала, пытаясь скинуть с себя чужую магию. Ножка стула полетела в другую сторону, на лету деформируясь и превращаясь в кол, пронзая грудь здорового мужчины, что приготовился поразить мечом принца. Благодарный взгляд прошелся по ней вскользь. Борьба плавно перетекала в тронный зал, но и здесь Ву Лэна не было. Милена на ходу отбивалась и уничтожала темных, когда пол вдруг задрожал, а стены угрожающе затрещали. Высокое витражное окно разбилось вдребезги, и огромная синяя светящаяся рука потянулась, хватая визжащих кумияров. Водники! Они все-таки пришли. На лице девушки отобразилась радость, но не все ее разделили: те, кто был не в курсе происходящего, хотели защищаться и от них. Она как раз стояла у самого окна, когда стрелы полетели наружу в открытое теперь пространство.
– Стойте, стойте! Это свои! – Завопила Милена. – Люди с великих вод пришли нам на помощь!
Ее услышали. Неразбериха в тронном зале продолжалась, только теперь к этому прибавилось второе разбитое окно и синяя рука. И как цепко они выхватывали тех, кто на темной стороне! Где же Ву Лэн, он не должен уйти!
Темный коридор черного хода в тронный зал отличался тишиной и лишь отдаленными криками и воем. Девушка быстро побежала вниз по ступенькам и наткнулась на нескольких темных. Они тихо притаились, выжидая любого, кто пробежит здесь. И хорошо, что уширы были с нею. Бой завязался немедленно. Милена, словно мячик, прыгала за тенью к потолку, производя в воздухе кульбиты и разя световым мечом. Уширы сразу побежали по стенкам, догоняя их и играя, словно в кошки-мышки. Темные не оставались в долгу – эти были крупнее и сильнее, весомее. А их сила ослабляла заметно. Шаги раздались прямо по коридору, кричала Эмиса. Ее трудно было спутать с кем-нибудь еще.
– Сенти, стой! – Но молодой пэр несся со скоростью света.
Им преградили путь темные. Другие – те, что не ввязывались в борьбу на лестничной площадке.
– Эмиса, сзади! – Крикнула Пайка.
Она здесь, пронеслось в голове Милены? Как похоже на ее голос, как хотелось их окликнуть, но сейчас отвлекать – это верная смерть.
– Отойди с дороги, старуха! – Сьерра была вся пропитана ядом. – Иначе я выжгу тебе глаза!
Сильный хлопок, и что-то ударилось, обвалилось и посыпалось. Потом еще, словно молнии и что-то там еще металось со стороны коридора, отсюда было не понять, и времени не было приглядеться. Бэсси так разъярилась, что прыгнула сразу на двоих, что прижали Милену к стене. Ее острые и длинные когти вонзились в дымку и произвели ужасающие разрывы-полосы все тем же светом. Темные взвыли, как и предыдущие, и с силой шмякнулись об потолок и там расплылись, потом исчезнув. Последний темный бежал с поля боя. Милена же поспешила на родные голоса.
– Пайка, держи! – Сенти кинул ей свой меч и остался безоружным. И напрасно, к нему как раз подлетали темные.
Длинный коридор граничил с небольшим узким залом и разделялся лишь колоннами и лестницей в три ступеньки во всю длину. Выхватив из рук одного из кумияров, что лежал бездыханным на полу, оружие, Милена подскочила и из-за колонны принялась за обстрел из лука. Стрелы налились силой светлых и понеслись по залу, попадая точно в цель. Раненые тени падали и исчезали в муках бесследно. Но их прибавлялось все больше и больше. Пайка в центре сцепилась со Сьеррой, а Сенти, видимо, с ее охраной. Силы были неравны. Тени нападали со всех сторон, и только разящие стрелы Милены хоть как-то уравнивали бой. Но долго так не могло продолжаться. Шипение уширов сзади возвестило о новом нападении.
И тут множество приглушенных голосов сообщили о подкреплении. Армия минилюдов маленькой гурьбой ввалилась с двух сторон, и предводителем с одной стороны являлся Тэймур. Он орал что есть силы, раззадоривая маленькую армию и направляя их в толщу врага. Но тут стало происходить нечто совсем из ряда вон. Темные подлетели вверх к высоченному потолку и где-то там в темноте стали объединяться в одну огромную тушу. А потом, разинув пасть, как пылесос, начали втягивать все, что находилось внизу. Врассыпную кинулись все – и кумияры, и свои. Кто не успел, того съели. Остальные хватались за тяжелые предметы и друг за друга. Сильная рука ухватила Милену в тот момент, когда она не успела удержаться за колонну и скользнула по полу, а потом вверх. Сенти держал крепко, а Милена держала лук. И в какой-то момент обхватила пэра за талию ногами с неимоверным усилием, развернулась и послала смертоносную стрелу вверх. Та юркнула, оставляя световую полосу, и исчезла в пасти темных. Все прекратилось. Кто находился на тот момент в воздухе – упали, кто держался – осели, а вой и раздирающие душу крики затихали, когда темные тряпочки легкой дымкой опускались вниз и таяли, коснувшись пола. Все замерли, наблюдая за этим и не произнося ни слова. Воинов стало заметно меньше. Пайка поднялась со своего места, кряхтя и поправляя всклокоченные волосы. Женщина выглядела забавно. Сьерры нигде не было видно. Неужели ее засосало в эту темную дыру?
– Простите, уважаемая дин. – Послышалось рядом с ней.
Сенти кашлянул и выгнул брови. Мол, милейшая, Вы еще долго будете сидеть на мне? И правда, Милена продолжала обхватывать его талию ногами, только теперь они сидели на полу, еще и в обнимку.
– Признаться, я рад Вашей находчивости, – они встретились глазами, – и рад, что поспособствовал, но не могли бы Вы слезть с меня?
– Конечно! – Милена хмыкнула и встала, одернув платье и спрятав чулки.
На ее голос он вздрогнул. Испытующий взгляд ничего не дал. Он не узнал ее, как и предполагалось. Эмиса с Тэймуром, живехонькие, поднялись и кинулись к выходу, бросив по пути:
– Там что-то происходит!
Минилюды кинулись за ними, и часть гномов, которые вбежали, когда темное чудовище распалось.
– Пайка, где Сьерра?
– Эту гадину съело чудовище. Она эльфийка, представляешь? Я этого не знала!
Милена тем временем думала, сказать им, что это она, или нет. Поверят ли?
Честр и Палу появились в самый подходящий момент, когда она только открыла рот. Они неслись по коридору вдоль колонн и притормозили, завидев их.
– Пайка, Сенти! – Палу направился к ним.
Тут окно разбилось, и влетело несколько великанов, камнем упав на пол. Водники так разбуяниF3 появились в самый подходящий момент, когда она только открыла рот. Они неслись по коридору вдоль колонн и притормозили, завидев их.
– Пайка, Сенти! – Палу направился к ним.
Тут окно разбилос%0иглядывает за хозяином, Рэми – за Бэсси. И ведь нашла его! Водники огромными синими силуэтами прохаживались и дрались в крайних случаях, когда темные или кумияры внизу наглели, тыча в них чем попало и сыпя угрозами, – тогда разбегайся кто куда. Женщин среди водников не было, даже великаны тряслись от страха при виде их рослости и мощи. Но больше удивили деревья, выросшие из-под земли и разбрасывающие своими ветками всех, кто был с темной душой. А потом разносилась песня дриад, отчего темных начинало корежить, и их тут же поражали.
Ву Лэн дрался с Арумиэлем не на жизнь, а на смерть. Они кружились и перепрыгивали по низким крышам рабочих пристроек дворца. Битва продолжалась, и казалось, ей нет конца и края.
Вот уже день клонится к вечеру, и силы на исходе.
– Сенти, ты куда?! – Крикнул Палу, когда тот рванул во дворец.
– Я должен все-таки ее найти!
Милена видела их теперь издалека, как вдруг огромная черная лента высвободилась, направляясь в их сторону. Девушка кинулась к ним, на ходу крича, но ее среди этого шума не было слышно. И вот лента острым лезвием проносится, вонзаясь Палу в руку, тот вскрикнул, на что Сенти обернулся, и следом черная стрела пронзила ему грудь!
Все стихло… словно оглохнув, Милена неслась, не слыша свой голос и плач. Вторую стрелу она перехватила у головы Палу, но следующую поймала сама. Бок пронзила такая боль, что в глазах потемнело, и она медленно осела на землю. Шум борьбы совсем стих, когда ее подхватили чьи-то руки.
