Текст книги "Зомби по сердцу (СИ)"

Автор книги: Ольга Коротко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

глава 8

– Остановитесь, пожалуйста. Прошу вас, мы устали, – Ацуко содрогнулась при мысли, что просьбу не удовлетворят. Допивая остатки зелья из захваченной фляги, она посмотрела на площадку сверху вниз, и то, как выглядели животные похожие на верблюдов вызывало лишь тошноту. Тошнота у зомби, немыслимо!

– Думаешь, преподаватели позволят нам выйти раньше срока? Я вообще не понимаю почему никто не сказал, что для выхода из задания нужно его выполнить, а принести в жертву одного из команды – лишь миф! – произнесла молоденькая любительница расчленять тела тьмой.

– Ты гений! О стихии, я не знаю, почему не подумала об этом раньше, – зомби принялась рыскать по карманам в поисках блестящей вещицы, – сейчас проверим правдивость мифов с моей родины!

Скатившись по брусчатке вниз, на мгновение задумалась, крикнула: “Дайте знать, если заметите что-то” и двинулась к ближайшему монстру. Догадаться, что это верблюд можно было только по двум горбам на спине. Из головы торчали шевелящиеся отростки, на ногах шерсть. По началу задание показалось простым – самые слабые участники должны дойти до всей остальной группы. Между ними стадо животных. Подходишь на расстояние вытянутой руки и десять минут покоя гарантированы. Все понимаешь, но не можешь пошевелиться.

Услышав про миф Ацуко вспомнила, что в ее мире на полке осталась затертая книжица в сером переплете про древних богов, а в ней сказание про Медузу Горгону. Победить змееволосое чудовище оказалось просто, поэтому если эти экземпляры окажутся дальними родственниками, то дело в шляпе.

Разумеется, затея не удалась.

За всем этим наблюдала Клара. Нечисть с первых заданий поняла в какое пекло отправили ее подопечную и была уверена, что присмотр лишним не будет. Да, она не собирается вмешиваться, все-таки задания контролируются лично ректором, а возвращаться в клетку не было ни малейшего желания.

Она просто наблюдала. За тем, как зеленых юнцов окунают в кровь, как заставляют выбирать между магией и отношениями в команде, как быстро их избавляют от понятий хорошо и плохо. Ключевая проблема всех заданий одна – они не типичны. Где-то надо использовать магию, где-то физическую силу, в других и вовсе важны лишь человеческие качества. Сложно. Особенно той, чье тело разваливается, а мозг твердит о том, что пора бы кого-нибудь сожрать. Поэтому Клара была здесь, несмотря на возможность стать трофеем для Герша Халида.

Ацуки смотрела на происходящее иначе. Она ощущала себя частью команды и была счастлива от того, что кому-то нужна. Задания помогали ей раскрывать способность к стихиям, кучка аутсайдеров не казалась безликой массой, да и отношения с женихом наладились. Дорон забирал после практики к себе. В начале через угрозы и шантаж, после через заверения о вкусном ужине и массаже. Не то, чтобы Ацуки внезапно влюбилась в него. Нет, тут другое. Не хватало сил сопротивляться, хотелось участия и человеческого тепла. Заботы, в конце концов. А тут этот белобрысик в очочках с восстанавливающим зельем и букетом успокаивающих трав наперевес, сложно устоять. При этом они почти не разговаривали, вели себя как давно женатая пара, когда партнер угадывает то, что ты только хочешь сказать.

Но сейчас ей предстояло станцевать танго с местными верблюдами. Ацуки думала, что дело в том, что двух самых слабых участников оставили для решения, а остальные отдыхают за ограждением. Хотя все наоборот. Это им можно было отдыхать, а команда должна была создать лабиринт, через который проведет девушек к себе. Поэтому все трюки, что с зеркалом, что без зеркала – были лишним поводом размять ноги. Не более того.

Еще через сутки, которые они провели кидаясь в верблюдов стихиями, их выбросило обратно в академию. Первое задание, которые им разрешили не проходить до конца. Прогресс. Или дело в чем-то другом? Быстрый осмотр остальных не показал никаких сильных травм. Странно.

– Я вытащил вас с задания, – произнес ректор академии стихий, – потому что сжимать время дольше было бы опасным для вашего здоровья. Это значит, что вы вылетаете с практики. Впервые за 30 лет, что я здесь нахожусь. Ваша дальнейшая судьба будет зависеть от сдачи теоретической части. Но даже в этом случае, вам придется отработать практику в подвалах академии. Будете ассистентами по уходу за экспериментальными образцами.

Мы дружно выдохнули. Как бы не пытались учителя сделать вид, что мы справляемся – это было неправдой. Да-да, вопреки классическим представлениям о справедливости, этого не случилось. Одно задание занимало два-три дня. Всегда были раненые или те, кого приходилось возвращать в отключке. Мне банально не хватало знаний, ребятам уверенности в себе и всем нам – умений проходить квесты и загадки. Надеюсь, эта поблажка нам не аукнется.

Глава 9. Вгляд ректора

Академия стихий славилась тем, что такого понятия как этика здесь не существовало. Если вы переиграли противника каким-либо образом, значит, вы более продвинуты, чем он. В сочетании с должностью, которая предполагает достижение целей с минимальными вложениями, использование игровых принципов приводит к полному и безоговорочному контролю над студентами.

Первые команды, за которыми наблюдал ректор, в рамках обещания королю поддерживать любого мало-мальски сносного мага, вызывали его восхищение. Стратегические схемы побед, методы разрушения задания изнутри, расширенные знания предметов. Если бы он проходил практику сам, то с удовольствием примкнул бы к ним. Чего не скажешь о самой слабой команде третьего потока.

Казалось, что эти шестнадцать ребят беспомощны, как новорожденные котята. А ведь несколько из них даже сильнее, чем лидеры остальных команд. Это не помогало. Сочетание трудолюбия и фантастической тяги к ничего неделанию однозначно выигрывало.

Первым приемом, который используется в практических занятиях, являлся поиск скрытых манипуляций. Если задание говорит, что нужно найти какую-то особую вещь, а на самом деле можно ничего не делать, то это самый простейший пример. Таким образом можно маскировать что угодно. Смысл в том, чтобы маскирующее условия удержалось как можно дольше. Было достоверным. Тогда неожиданное, как в детективе, раскрытие истинной картины уже ничего не изменит – ситуация задет слишком далеко, чтобы ее можно было повернуть вспять.

Команда неудачников потратила несколько суток, остальным хватило пары часов. А ведь это простейшая задача. И не только по его ректорскому мнению, все было одобрено гильдией стихийников при управленческом совете короля.

Прекратить мучения разочаровавшей его команды было долгосрочным решением. Он не хотел, чтобы они выгорели в своем желании постигать магию. Не хотел вредить их телам, постоянно подгоняя нужное время. И решение нашлось – пусть практика продолжится в обыденной жизни. В себе он не сомневался. Да, он определенно сможет расставить задания так, чтобы все казалось естественным и затрагивало всю прежнюю команду.

Практика продолжается, мои подопечные, хотите вы того или нет.

Глава 10

Было около одиннадцати часов, когда я солнечным осенним утром спускалась в подвалы академии, где меня ожидала Рути. Девчонка, что разделывала мертвеца в первом задании. Обладательница ярко проявленной стихии тьмы, что позволяет ей кромсать тела, словно булочки к завтраку.

Когда мне дали ее в напарницы, я находилась у суженного, но Клара, которая услужливо занимается моими делами – и с удовольствием занялась бы и моей особой, если бы я не смотрела в оба, – письменно уверила секретаря ректора, что мы будем лучшей командой. В письме нам дали минимум разъяснений, сообщив, что все дела академии срочные и конфиденциальные. Тот факт, что ректор каждое утро пользуется громкоговорителем и распределяет задания на сегодня, был милым дополнением к этой бессмыслице.

К тому времени, как я спустилась в катакомбы, Рути уже успела собрать максимум сведений о предстоящем дне. И пока я приводила себя в порядок, коротко пересказала все, что удалось узнать о коридоре F12, где мы дежурим. Его населяли 6 существ, которые значились экспериментальными образцами, вход в помещения возможен только по двум сплетениям стихий, то есть быстро управиться по одиночке не выйдет. Жизнь монстров немного напоминала существование мумий из музея этнографии. Поспать, поесть, сдать анализы, плюнуть в проверяющих слизью и так по кругу. Самым опасным был изувеченный в боях феникс. Он доставлял неприятности так же легко, как я превращаюсь в зомби.

– Этот экземпляр – моя любовь! – заявила Рути с огоньком в глазах, который загорался всякий раз, когда речь шла о расчленении. – И пусть он не думает, что мы всего лишь третий курс.

– Можно подумать, что ты – автор и хозяин этого коридора, – проворчала я и, очень недовольная, направилась осматривать всех по порядку. – Пойдем угощу тебя капелькой своего зелья, раз уж ты так к нему пристрастилась. И помни, я вовсе не уверена, что тебе его можно пить.

– Не переживай, мы здесь за главных, – возразила Рути. – Да и по поводу зелья не думай, мне вообще кажется что это сильное тонизирующее, только и всего. Думаю, что лекари водят тебя вокруг пальца.

Разговоры про зелье, мою зомбячность и неумение подчинять стихии – нечто вроде пожелания доброго утра. Каждый раз, когда я ступаю в зону видимости этой девчонки, мой барометр агрессивности исчезает. Думаю это из-за наличия схожих стихий.

В подвалах было восхитительно. Если наверху влияние магии ощущается лишь на занятиях, то здесь она повсюду. Я заметила огневиков, которые выжигали надписи, словно так удобней, воздушников, которые шли не касаясь земли, стихийники тьмы резали ветки дерева, а любимчик хаоса отправлял их в небытие. Слухи, которые пересказал мне Дорон, были и вовсе ошеломительными. Якобы в дальних коридорах есть операционные, в которых стихийники жизни возвращают людей с того света. Вроде это запрещено, государство Тирей не хочет перенаселения, однако очевидцы пили вино в барах с теми, кому давным давно пора лежать в могилах. Жаль только, что мне они помочь не в силах. Противоборствующие стихии. Ведь во мне слишком много смерти.

С моим состоянием вообще все не так уж просто. Вот уже третью неделю меня бьют судороги – все сильней и сильней, бескомпромиссно подводя к тому, что мне нужно к доктору. У лекарей я нахожусь столько же, сколько у Дорона дома, и в обоих случаях меня помещают в восстанавливающий кокон, балуют разными зельями и деликатесами из извилин мелких животных. Лично себе я напоминаю тяжело больную женщину, которую выхаживает брат. Дорон пытается быть приятным, но я помню его эмоциональные всплески и то, что он предлагал родить и оставить ребенка здесь, а самой вернуться на землю. Поэтому кроме дружеских объятий между нами ничего нет. Я по прежнему предпочитаю мозги, а из мужчин выбрала разве что ректора.

Охранник нашего сектора был маленьким сухоньким стариком со слезящимися недоверчивыми глазами и тонкими губами. У него было уксусное выражение лица. Я поняла, что он выжженный маг. Только они могли так плохо выглядеть. Эта участь снилась мне в кошмарах. Одно дело умереть, тогда все просто закончится. Совсем другое-остаться в мире магии без сил, способностей и в теле зомби. Я слишком особенная, чтобы никто не подумал об этом варианте. Поэтому мне надо найти тело для новой жизни вдалеке от академии или стать лучшей ученицей. Второе, в общем, сомнительно. Остальные выросли среди всего этого волшебства, а мне предстоит долгая игра в догонялки. Ну что же, начнем с задания ректора.

В первом отсеке жил молодой вампир, выведенный искусственно. Мелкий мальчишка, которым он когда-то был, работал в качестве помощника у именитого профессора. Однажды удача оказалась не на его стороне и чан, в котором варилось зелье, целиком опрокинулся на него. Обычные вампиры не принимали его к себе, магия в нем не проявилась, а желание убивать не смогли заглушить никакими зельями и заклинаниями.

– Вот что тебя ждет, дорогуша, – пропела Рути. – Поэтому веди себя хорошо и обращайся ко мне «моя госпожа».

– Хорошо, моя госпожа, – смеясь ответила я. – Сегодня ты проведешь все необходимые процедуры. Покажешь простолюдинке как это делается.

Работа шла быстро. Вампир не желал говорить, но с легкостью выполнял требуемое. В следующем помещении жила собака, разговаривающая на трех языках. Местное наречие, которое чудесным образом загрузилось мне в голову, эльфийской диалект и ругательства орков. Размеры собаки впечатляли, я бы не хотела встретить такую махину после отбоя. За четвероногим другом шла русалка, которая поступила в академию под видом обычной абитуриентки со стихией воды. Заклятие сработала неверно, через пару месяцев ее хвост проявился наполовину. Одноногая и однохвостая. Так ее прозвали. Говорит, что первые пару лет постоянно плакала, но потом привыкла. На родине от нее отказались, учиться как обычной студентке ей теперь тоже нельзя. Единственный плюс – пополняющаяся библиотека защищенных от воды книг и заочная форма обучения на целителя.

Думаю, что работа ассистентов или, в нашем случае штрафников, больше выматывает, чем учит чему-либо. За пять часов, что мы провели в коридоре F12 я ни разу не использовала магию. Видела у других, тут да, но больше всего наш день походил на волонтерскую помощь. Пришли, послушали, покивали в нужный момент, взяли анализы, почистили помещение и ушли. Какой ректору в этом прок я не понимала еще несколько недель. За это время мы сблизились с Рути, вампирчиком и русалкой. Остальные жители сектора были или слишком похожи на животных, или не желали с нами общаться, или напротив, желали настолько, что мы буквально сбегали из их камер.

А потом случилось похищение. Массовое. У каждой двойки, что были сформированы из нашей команды неудачников, пропал экспериментальный образец. У нас это был вампир, у кого-то подопечный, которого они ненавидели. Но в каждом случае это было максимально опасно для всей академии. Не знаю, как они уживаются со спокойной мной, но пережить нашествие максимально озлобленных долгим заточением существ – это посложнее будет.

Разгребать ситуацию предлагали нам. Якобы за это время мы должны были изучить паттерны поведения и понять, как будет действовать каждый из подопечных, если их выпустить на волю. Мы с Рути думали одинаково – наш вампир устроит кровавый бар из ближайшего класса неподготовленных учеников, а значит стоит бежать на этажи, где учатся первогодки.

Хотелось бы рассказать, как я геройски оттаскивала кровопийцу от беззащитных студентов, а потом давала ему отрезвляющие пощечины…Но нет. Кроме того, как мы бежали по лестницам, я не помню ничего. Разве что перекошенное лицо Рути и ощущение клыков на своей руке. Дело в том, что я стала завершающим десертом для нашего вампирчика и он решил насладиться им сполна.

глава 11

Ацуки бросила быстрый взгляд на ректора и его собеседника и снова закрыла глаза.

– Не сегодня, мистер Кроул, – начал Герш Халид. – Но я делаю вам последнее предупреждение. Эта студентка изменила порядок и пока она находится в стенах академии стихий, ей будет обеспечена полная безопасность.

С лица Ацуки схлынула кровь, как если бы она услышала, что завтра будет ее казнь. Стараясь дышать как можно незаметнее она продолжила подслушивать.

– Уважаемый ректор, эта юная особа полезна как универсальный живой антидот, поэтому ваша матушка решила снять с вас все обязательства по сохранению ее жизни.

– Передайте королеве, – спокойно проговорил ректор. – Моя студентка не будет сцеживать кровь по заказу или принуждению. Если кто-то захочет ее убить, то пусть приходит в открытую. Возможно Ацуки сама захочет помочь.

Окинув больничную койку взглядом ядовитой змеи, доверенный королевского двора убрался из палаты вслед за ректором. Сегодня ему не повезло, но он отчаянно надеялся на влияние семейных уз. Ведь нет никакого смысла охранять девчонку, которой жить осталось два понедельника.

Да и какая это жизнь? Теперь, когда выяснилось, что ее кровь снимает любые заклятия и последствия зелий, каждый будет готов растерзать ее на кусочки. Из рассказа целителя он понял главное: оставлять ее живой нет смысла. Когда девушка перенеслась в их мир кровь у нее брали, никаких изменений не было. После зомби отпустили учиться и ежедневный медицинский контроль был прекращен. Так что если бы не случайность с вампиром, то никто бы ничего не узнал. Оставить все как есть невозможно, слишком много нужных королевству магов нуждаются в помощи. Убить девчонку придется, ведь неизвестно сколько времени ее кровь будет обладать необходимыми свойствами.

Не прошло и пяти минут после ухода господ, как в палату вбежал бывший вампир. Да, один случайный укус подарил ему свободу и надежду на счастливое будущее.

– Пожалуйста, открой глаза, – чуть слышно произнес он.

– Очень рада тебя видеть, – острожно окинув комнату взглядом, ответила я.

– Ты еще согласна быть моим другом? – поинтересовался он, направляясь к окну. – У тебя очень расстроенный вид. Понимаю, что сделал тебе больно, но лекари сказали, что ты в порядке и уже проснулась. Может позвать их?

– Нет, нет. Дело в другом… – начала я, но в этот момент зашел лекарь и принес зелье. Когда он закрыл за собой дверь, я продолжила: – Дело касается моей безопасности. Да, я не слишком то дорожу подобным существованием и могу сказать тебе честно, что пыталась найти новое тело для себя. Однако это не отменяет того факта, что умирать или сидеть на привязи не хочу.

– Да, в этом я могу тебя понять, – сказал вампир с видом знатока. – Я пробыл в подвалах академии несколько десятков лет, потому что другого выбора не было. Сама видела, как я нестабилен. В твоем случае никакой необходимости нет.

Следующей гостьей стала Клара. Начала неожиданно бодро и даже весело, хотя мое пребывание на больничной койке не должно было ее обрадовать.

– Итак, моя дорогая Ацуки, теперь ты одна из нас, – речь видимо шла об экспериментальных образцах. – Поэтому мы с удовольствием примемся тебя опекать и защищать. Новость номер один – мечты о новом теле можешь оставить в прошлом. На тебе маячок, как на всем живом имуществе академии. Снять можно только если обновить заклинание придет совсем юный помощник, как это было в моем случае. Но к тебе такого халатного отношения не допустят. Слишком уж ценна!

– Стоп! Клара, давай помедленнее! – у меня волосы зашевелились. – Я теперь имущество? Маячок?

– Да ты не переживай, это еще не самое страшное. Ты живое имущество академии, значит в некотором роде защищена от внешней угрозы. Любые взаимодействия с твоим телом возможны лишь с полного твоего согласия. Проблема, которой ты действительно отдашь должное, в другом!

Клара замолчала. Облетела палату и примостилась ко мне на живот.

– Проблема, дорогуша моя, в том, что ты теперь завидная невеста. Я принесла с собой письма от тех семейств, что жаждут увидеть тебя в их поместье. Конечно, магия не даст им запереть тебя в подвале и оставить в качестве живого донора крови, но получив согласие на брак – они снимут метку, а там…Ну знаешь, одной невесткой больше, одной меньше. Мало ли какие бывают несчастные случаи с теми, кто влюблен и витает в облаках?

– Хм, невеселая перспектива. Но я ведь не обязана?

– Нет-нет, конечно, ты можешь полностью игнорировать приглашения и спрятаться в академии. Только тогда тебе предстоит другая напасть – ученые из подвалов могут случайно что-то тебе вколоть, забыть покормить, не налить зелья…А там сама понимаешь, злобное зомби выбежало в коридор и его просто необходимо было уничтожить. Публичность же защитит тебя от подобного исхода. Я бы и сама ходила на званые вечера, если бы звали. Глядишь не была бы в таком плачевном положении.

– Ну хорошо, это все новости?

– Да ты что! Я только начала. Про тело рассказала, про замужество рассказала, про необходимость выгуливать себя тоже было…Так, что же еще осталось? Матушка ректора, кстати она по совместительству королева государства, хочет прибрать тебя к рукам. Видите ли в замке много магов, которых необходимо вылечить. Поэтому Герш Халид должен нанести тебе визит вежливости. Может и замуж позовет, кто их венценосных особ знает…Думаю это было бы для тебя наилучшим выходом. И ученым не даст измываться, и от общества защитит, а что касается замка…Ну не вечный же он. Пара литров твоей крови и все исцеляться.

– Вот именно, что пара литров МОЕЙ крови.

– Не кипятись, ты пока лежала в отключке, еще и по учебе отстала. Так что ректор для нас мама, папа, брат, сват и все остальные близкие в одном флаконе. Будет требовать отправиться к маменьке – соглашайся!

Отвечать не хотелось. Жить, в общем-то, тоже. Отвернулась к стенке, накрылась одеялом по самую макушку и сделала вид, что меня тут нет. Клара повздыхала, попыталась меня пощекотать, но наткнувшись на полное отсутствие реакции, улетела по своим делам. Я же осталась с новостями и решила их переварить, пока еще кто-нибудь не завалился с визитом.

Что я имею? Моя кровь является универсальным антидотом. Видимо это довольно ценное качество, раз Клара прилетела рассказывать о сватающихся лордах. Моя зомби-сущность никуда не делась, значит себя исцелить я не в состоянии. Это, конечно, минус. Что еще? Отстаю в учебе, значит нужно использовать выходы в свет, как способ научиться чему-то новому. Три мои стихии до сих пор не проявлены, а значит кто мне поможет, тот пускай и получает все лавры. Или даже не так, если уж им действительно так нужна моя кровь, то сыграем по крупному!