Текст книги "И снова в поход (СИ)"
Автор книги: Ольга Коробкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)
И снова в поход
Ольга Коробкова
Пролог
В темной комнате, освещенной лишь слабым отблеском пылающих в камине дров, находились двое: прекрасная девушка, сидящая в кресле, и мужчина, стоящий напротив. Лицо девушки не выражало никаких эмоций – только глаза сверкали безудержной ненавистью, при виде которой большинство заглянувших в них бежало бы как можно дальше.
– Хозяйка, все готово, – пролепетал слуга, склоняясь в поклоне. – Скоро энергия потечет в кристаллы.
Это был мужчина средних лет, одетый в потрепанный сюртук и штаны. Тёмные волосы коротко подстрижены, а глаза цвета осенней листвы выражали лишь страх. Другого чувства он не ведал.
– Хорошо, – ответила хозяйка, закрывая огромный фолиант и вставая из кресла. – Следите, чтобы все прошло успешно.
Девушка была очень хороша собой. Длинные темные волосы отброшены за спину. Миловидное лицо с точеными чертами. Одета в платье красного цвета с рукавами-фонариками, юбкой в пол и расшитым золотом и драгоценными камнями корсетом.
– Да, хозяйка, все будет исполнено в лучшем виде, – ответил слуга и, поклонившись, скрылся за дверью.
А одинокая женская фигура подошла к окну и устремила взгляд на простирающуюся внизу бездну.
– Очень скоро я верну тебя, любимый, и они ответят за всю боль, что причинили нам, – тихо прошептала она.
Глава 1
– Тара, к тебе приехали, – услышала я голос Тоби, выходя из дома.
– И кто же это? – спросила я.
– Какой-то эльф, весь из себя важный, срочно требует тебя. Он ждет в таверне.
Что? Эльф? Да ещё и весь из себя важный?
На миг я застыла от удивления. Не так-то много у меня знакомых эльфов...
– Хорошо, скажи ему, что я скоро подойду, – ответила я.
Тоби убежал, а я поставила ведро с водой, которое несла из дома, вытерла руки и пошла на встречу с эльфом.
Нет, ну кто же это может быть?..
Я отчаянно надеялась, что это не тот, о ком я думаю...
Идти было недалеко. Таверна располагалась в самом центре деревушки, в которой я жила, до неё можно дойти всего-то минут за пять. Уже вечерело, поэтому, как и всегда в такое время, таверна была полна, и свободных мест в ней не наблюдалось.
У стойки стоял Брут – высокий, статный мужчина среднего возраста и рассматривал посетителей строгим взглядом голубых глаз. В зале суетилась Саира – она разносила напитки и закуску уставшим путникам. Увидев меня, Брут улыбнулся и кивком головы указал вправо на угловой столик, где и сидел вышеупомянутый эльф.
– Приветствую тебя, Тара, – поздоровался со мной издалека Литриэлим.
Вот уж кого я не ожидала увидеть, так это его.
На пару мгновений я впала в ступор, но смогла взять себя в руки и подойти к нему. Сюрприз, блин, подкрался незаметно. И что ему тут надо?
Литриэлим являлся наследником эльфийского престола, и во время моего обучения большинство девушек нашей академии сходили по нему с ума, и было из-за чего. Представьте себе мужчину ростом метр девяносто, мускулистого телосложения, с длинными волосами цвета льна и ярко-голубыми глазами, от одного взгляда которых по всему телу пробегались полчища мурашек.
– Зачем ты пришел, Лэт? – спросила я, садясь за стол. – Наши пути давно разошлись, и я надеялась, что больше тебя не увижу.
Лэт скривился так словно съел лимон, но все же решил мне ответить.
– Нам нужна твоя помощь, Тара. Ты – Избранная и обязана помочь, – проговорил он.
От этих слов скривилась уже я. Нашел, о чем вспомнить. И вообще, ничем я им не обязана!
– Я вам ничем не обязана, или ты хочешь, чтобы я напомнила тебе события прошлых лет? – зло сказала я.
И меня закружил вихрь воспоминаний.
На самом деле меня зовут Тамара, и я обычная попаданка с Земли. Как и многие в моем мире, я увлекалась фэнтези и мечтала попасть в параллельный мир, и в один прекрасные день это произошло. В этом мире я нахожусь уже семь лет, два из которых живу в этой тихой деревушке.
Попала я сюда как это не банально из-за Темного Властелина, а если точнее – из-за пары старых маразматиков, наткнувшихся на какое-то пророчество, в котором говорилось, как его победить, и для этого им нужна Избранная из другого мира. И этой Избранной предстояло стать мне.
Конечно же, наша миссия увенчалась победой, но лично мне она далась очень нелегко. Я несколько дней приходила в себя после той битвы, ведь мне пришлось отдать все свои силы для победы. Когда я наконец-то очнулась, то узнала много интересного. Во-первых, оказалось, что мои силы остались при мне, чего быть не должно – правда, я решила об этом никому не говорить. Во-вторых, вся наша компания уже разъехалась, и я осталась у эльфов в гостях. А вот третьим сюрпризом стало то, что Правитель эльфов Дарталиэль, отец Лэта, категорически против нашей с ним свадьбы.
Ах да, забыла сказать, что за время нашей миссии я влюбилась. Лэт был очень обходительным и нежным, и не влюбиться было нельзя. Тем более что из всех претенденток он выбрал меня, и я была на седьмом небе от счастья. Почти в самом конце нашей миссии Лэт сделал мне предложение, и я согласилась, но оказалось, что его папаша был не рад такому событию.
***
– Я не дам согласия на этот брак, – сказал Дарталиэль. – Я уже почти договорился, что ты женишься на Витаниэль.
– Но я люблю Тару, – проговорил Лэт.
– Так сделай её своей любовницей, – ответил Дар так, как будто говорил о каком-то пустяке. – Ты наследник и обязан в первую очередь заботиться о своем народе, а брак с Витаниэль принесет только пользу. Если ты пойдешь против меня, то я от тебя отрекусь.
– Хорошо, папа, я не женюсь на ней, – ответил Лэт.
***
Этот разговор я услышала случайно, когда очнувшись решила найти хоть кого-нибудь. Я не хотела подслушивать, но они уж слишком громко орали. Вот так закончилась моя большая и светлая любовь. После этого разговора я вернулась в свою комнату и осмотрела её. Свои вещи я нашла недалеко от окна. Заперев дверь, быстро покидала оставшиеся от похода тряпки в сумку и, воспользовавшись кристаллом, через портал переместилась в деревушку, в которой сейчас и нахожусь.
Деревушка располагалась на людских землях, но на самой их границе и де-факто принадлежала не только людям. С одной стороны она граничила с эльфами, а с другой – с оборотнями, так что можно сказать, что наша деревня была очень колоритной. Полукровок тут было большинство, но к ним относились как к обычным жителям. Это меня и привлекло во время нашего путешествия, и я решила обосноваться тут. Сама деревня была не очень большой: домов сорок примерно. В основном тут занимались сельским хозяйством, ну а главной точкой сбора считалась таверна, в которой по вечерам собирался народ для того, чтобы послушать новости от проезжающих мимо путников.
В деревушке на тот момент как раз умерла старая целительница. Мне предложили ее место, ну и я с радостью согласилась. Нужно было как-то зализывать раны и эта работа стала для меня спасением. В наследство мне достался двухэтажный деревянный домик со всем убранством. На первом этаже располагалась кухня с огромной печью, дубовым столом с несколькими стульями и множеством полок с разнообразным содержанием, а также кладовка для хранения продуктов. На втором этаже – три комнаты: в одной жила я, другая была переделана мной под лабораторию, а последнюю я держала для гостей, которых, правда, до сих пор не было. Так что последние два года моей жизни проходят в этой славной деревушке, и я стараюсь не вспоминать о прошлом до сегодняшнего момента....
– Тара, ты исчезла, никому не сказав ни слова! – с негодованием и даже почти детской обидой сказал Лэт. – Мы искали тебя повсюду, и только недавно нашли!
Лучше бы и не находили, мне так спокойно жилось! Но ведь он так просто теперь не отстанет...
– И что вам от меня нужно? – спокойствие, только спокойствие. Оно – наше всё. Сейчас. Да и вообще.
– Нам нужна помощь. Наше Ритуальное дерево умирает, и никто не знает, почему, – тихо сказал он.
Что? Ему плохо? Он горько поджал губы и опустил глаза. Так переживает?..
– И причем тут я? – спросила я удивленно.
«Это ваши проблемы!» – хотела я выдать ему, но промолчала.
– У тебя же остались твои силы! Вдруг ты сможешь понять, что с ним случилось? – надежда везде: в его глазах, в чуть повысившемся голосе, в участившемся дыхании...
– С чего ты решил, что силы остались? – спросила я, справившись с удивлением.
– Тара, не считай меня глупцом! Ты использовала телепорт, чтобы исчезнуть из комнаты! Остатки магии на его месте еще чувствовались, но, к сожалению, отследить его мы не смогли. Но одно то, что ты его открыла, говорит о том, что силы у тебя остались! – ответил мне этот гад, победно усмехаясь и откидываясь на спинку стула.
– А то, что я могла воспользоваться кристаллом телепорта, тебе в голову не приходило? – спросила я в том же тоне. – И что ты предлагаешь?
– Я предлагаю тебе поехать со мной в Великий лес и посмотреть на дерево, – проговорил он уже более спокойным тоном, проигнорировав первый вопрос. – Если ты нам поможешь, то можешь просить все, что угодно. Мой отец обещал выполнить любое твое желание.
Ага, я – и поехала в Великий лес. Да ни за что!!! От мысли, что мне придется встретиться с его папочкой, меня в дрожь бросает. Хотя, с другой стороны....
– Любое желание? – призадумалась я для вида. – Хм, а если мне от вас ничего не нужно?
– Тара, прошу тебя, помоги, нам больше не к кому обратиться! Ты последняя надежда! – и снова этот маниакальный взгляд, уже не просящий, а едва ли не требующий выполнения желаемого.
Видимо, у них совсем дела плохи, раз уж они ко мне обратились. Что ж, придется помочь, ведь не отстанут же. А чем быстрее я с эх проблемой разберусь, тем быстрее вернусь к привычной жизни.
– Хорошо, я помогу, но после этого вы оставите меня в покое и никогда больше не побеспокоите, – ответила я не терпящим возражения тоном.
– Если таково твое желание, то так и будет, – ответил Лэт, быстро опустив глаза. – Мы пойдем телепортом, поэтому бери только необходимое. Сколько времени тебе понадобится?
– Я буду готова завтра к обеду, – ответила я, мысленно собирая сумки.
– Хорошо, встретимся тут завтра в полдень.
На этом мы и попрощались, Лэт остался в таверне, а я пошла домой. После столь неожиданной встречи мне надо было прийти в себя. Я не хотела теребить старые раны. Хоть любовь и прошла, но обида затаилась где-то глубоко в душе и не давала покоя. То, что он так легко отказался от меня, быстро не забывается и не прощается.
Понимая, что спать я сейчас не смогу, я решила собрать вещи в дорогу и обновить запас зелий. Любимая сумка нашлась под кроватью – как она туда попала, ума не приложу. А любимой она была потому, что туда влезало все что нужно, и при этом она весила не более полутора килограммов – как говорится, мечта любой девушки. Так как я не знала, насколько затянется визит к эльфам, в сумку было утрамбовано несколько брюк, пара рубашек, запасные сапоги, жилетка и различные настои (впихнём же невпихуемое!). Также я отобрала часть настоев для жителей деревни, ведь, пока меня не будет, кто-то может заболеть, хотя жители этих мест довольно крепкие и здоровые люди. Посмотрев на время и убедившись, что еще не очень поздно, я решила зайти к Бруту и передать зелья ему. Он являлся не только владельцем таверны, но и старостой в деревне уже на протяжении десятка лет.
Поговаривали, что он бывший военный и переехал сюда после того, как закончился его контракт. На тот момент бывший владелец как раз продавал свою таверну, и Брут её купил. Теперь его заведение пользовалось популярностью и давало не только доход, но и новости. Раньше нас объезжали по большой дороге, но слава о таверне распространилась быстро, и многие путники стали заезжать к нам.
Было уже около одиннадцати, когда я вошла в таверну. Народу значительно уменьшилось, большинство путников отправились на покой. Остались лишь самые упорные, а точнее, самые пьяные. Брут обнаружился за стойкой и, как обычно, протирал стаканы. Увидев меня, он кивком головы указал на стул у барной стойки. Я улыбнулась в ответ и, присев на стул, протянула ему пакет с зельями.
– Брут, я на некоторое время уеду, – сказала я. – В пакете зелья, их должно хватить на полгода, только не тратьте их понапрасну.
– Хорошо, – ответил он, разглядывая меня с тревогой в глазах. – Ты далеко уезжаешь?
– К светлым эльфам.
– Далековато, – с сомнением прищёлкнул он языком. – Тара, а ты уверена, что стоит туда ехать?
Я улыбнулась. Забота Брута грела сердце, он был мне как старший брат. С ним всегда можно было поболтать на любые темы.
– Нет, не уверена, но они просят помочь, и я не могу отказать, – честно ответила я.
– Тогда будь осторожна и обязательно возвращайся. Ты же знаешь, что тут тебя все любят.
– Знаю, – с улыбкой ответила я, и, попрощавшись с Брутом, отправилась домой.
Все-таки приятно осознавать, что кому-то ты нужна.
Знаете, когда я попала в этот мир, то была просто поражена и счастлива одновременно. На Земле меня никто не ждал. Родители давно покинули мир, а родственникам я была не нужна. Перед этим еще и с работы меня уволили, поэтому для этой миссии я и подходила. В этом мире меня ждал целый ворох приключений и незабываемых впечатлений. По крайней мере я так думала. Первые несколько месяцев я летала на крыльях счастья и мечтала спасти этот мир от злодея. Меня конечно же отправили на учебу в Академию, ведь у меня оказался большой магический потенциал, который следовало развивать. Затем дали команду для прохождения миссии и отправили покорять вершины. Учеба давалась тяжело, пришлось учить язык и письмо, но я справилась. А вот сама битва выжила из меня много сил и я с трудом смогла придти в себя. Меня порой еще мучают кошмары, связанные с теми событиями. В конечном итоге сказка оказалась не такой красивой как я надеялась, да и принц в конечном итоге стал жабой.
Лэт. От этих воспоминаний до сих пор болит сердце. Какой же наивной я была. Хотя что взять с двадцати четырехлетней девушки мечтавший о приключениях и романтике. Да еще и в компании эльфийского принца. Да мне все подруги завидовали, хотя их с натяжкой можно было назвать подругами. Да, я летала и мечтала о большой пышной свадьбе. Ровно до слов Повелителя эльфов. Только тогда я поняла что мы совершенно разные. Какой бы Избранной я не была, титула у меня не наблюдалось. А жениться на обычной человеческой девушки без аристократического происхождения единственному наследнику престола никто не даст.
Знаете, я благодарна жителям этой деревни. Они все отнесли ко мне с пониманием и никогда не лезли с вопросами о том, почему поутру мои глаза красные от слез или в них печаль. Наоборот, они старались как можно чаще обращаться ко мне с различными просьбами и отвлечь от грустных мыслей. Одних слабительных зелий я наготовила на несколько лет вперед, а про остальные и говорить не стоит.
Со временем я стала забывать старые события и жить дальше. Вот только иногда по ночам я мечтала о том единственном мужчине, который так и не встретился в моей жизни.
Глава 2
Утро выдалось свежим, дул легкий ветерок, и светило летнее солнце. Сейчас стояла середина лета и это было моим самым любимым временем года.
Мы договорились с Лэтом встретиться в полдень, поэтому я не стала спешить со сборами. Для начала я плотно позавтракала и собрала оставшиеся вещи, а затем повернулась к выходу, мельком взглянув в зеркало. Там отражалась девушка двадцати восьми лет (хотя мне больше двадцати пяти никто не давал), не очень высокая – примерно метр шестьдесят семь. Миловидное личико с большими глазами цвета изумруда и волосами каштанового цвета, которые мягкими волнами спускались примерно до середины спины. Фигурка тоже была очень даже неплоха: грудь второго размера, тонкая талия и стройные ножки. В общем, я сама себе нравилась. Да и не только себе, если судить по количеству народа, звавшего меня погулять.
Посмотрев на время и убедившись, что у меня в запасе еще два часа, я прошла в свою лабораторию. Уже перед самым рассветом мне приснился странный сон, причем всех событий я не помню, но суть предельно ясна – мне грозит опасность. Это вконец испортило мне настроение – ещё опасности не хватало. Успокоившись, я решила приготовить несколько дополнительных зелий с собой в дорогу. Моя лаборатория была устроена вместо одной из спален. Тут было все необходимое для меня. Множество полочек на которых стояли уже готовые зелья или ингредиенты для них. Пусты банки, колбы и прочая утварь. Большой дубовый стол с парой стульев, книги по магии и зельям, пишущие принадлежности и многое другое.
Для начала я развела огонь в спиртовке, достала необходимые ингредиенты и открыла книгу с зельями.
Первым я решила приготовить исцеляющее зелье. Его приготовление было самым трудоемким, но давало хороший эффект – это зелье исцеляло практически все раны и большинство болезней. Стоило оно неимоверно дорого. Поговаривали, что в городе его можно купить аж за десять золотых. Такая стоимость объяснялась тем, что для его приготовления требовался один ингредиент под названием каменный цветок. Он рос лишь в нескольких местах, и одним из них была поляна недалеко от моей деревни. Так что мне очень повезло. Иногда я продавала его проезжающим мимо деревни караванам и неплохо зарабатывала на этом.
Вторым я решила приготовить зелье под названием «Полная тьма». Если первое зелье было исцеляющим, то это наоборот. Оно являлось оборонным зельем, и стоило разбить флакон, как вокруг тут же наступала абсолютная темнота, лишающая врага зрения и дезориентирующая в пространстве. Но при этом не затрагивающая тебя.
Ну а напоследок я оставила зелье правды. Название говорит само за себя. Не знаю, зачем я решила его взять, но внутренний голос настойчиво советовал его сотворить.
В общем, когда я закончила все приготовления и посмотрела на часы, то поняла, что мне уже нужно выдвигаться в сторону таверны. Нехорошо заставлять принца ждать.
Выйдя из дома, я закрыла дверь и повесила магический замок, чтобы никто не мог войти, затем закинула на плечо сумку и пошла к таверне. Дорога не заняла много времени. Наш принц уже сидел за столом и ждал меня. Ранняя пташка. Поздоровавшись с ранними посетителями, я направилась к столику Лэта. Тот смотрел на меня с такой грустью в глазах, что я невольно засомневалась в своих действиях.
– Добрый день, – сказала я, стараясь быть вежливой.
– И тебе того же, – ответил он.
Лэт выглядел весьма бодрым и подтянутым. В свете солнечных лучей его лицо будто светилось. Сердце предательски пропустило удар. Я затрясла головой и попыталась прогнать видения.
– Ну что, мы идем? – спросила я, осматривая зал. Мне хотелось как можно быстрее покончить со всем этим и вернуться сюда.
– Да, у меня уже все готово, можем идти.
Лэт встал, допил травяной отвар и вышел за порог. Я подошла к Бруту и, попрощавшись, вышла вслед за эльфом.
Шли мы недолго. Буквально через десять минут мы вышли на небольшую поляну около деревни, и Лэт открыл телепорт. Затем развернулся ко мне и жестом пригласил войти. Джентльмен. Я ухмыльнулась и откликнулась на его приглашение.
Несколько секунд – и мы на месте, точнее почти на месте. Телепорт выкинул нас недалеко от Алеона, главной столицы Эльфийского государства. Это был очень живописный город с множеством маленьких улочек и, конечно же, с большим количеством зелени. Все же светлые эльфы борцы за природу.
В центре города возвышался огромный дворец из мрамора – гигантское сооружение необычайной красоты. Крыша сделана в виде купола, множество этажей, резных балкончиков, стеклянных витражей и скульптур. Перед входом по обеим сторонам лестницы стояли огромные статуи единорогов, устремляющих свой взор на входящих. Ну и, разумеется, все это утопало в зелени, ведь эльфы – сыновья леса, поэтому и городские парки, и сады, и аллеи, и лес вокруг были ухоженными и цветущими.
До дворца мы добрались довольно быстро. Видимо Лэт действительно спешил, я за ним чуть ли не бежала. На входе нас поприветствовала стража, и, видимо, узнав меня, впала в ступор. Хорошая у них память. Эльфы вообще обладают весьма интересными качествами и хорошая память одно из них.
Я приветливо помахала им ручкой и улыбнулась. Лэт не стал церемониться и сразу же направился в королевский кабинет, чтобы не терять время. Вот только я встречи с Дарталиэлем не очень-то хотела.
После того памятного разговора, про который я вроде бы не должна знать, отношение к правителю у меня сложилось весьма посредственное. Я знала его весьма плохо и составить полный портрет не могла, но после того разговора мне он весьма не нравился. Нет, может он хороший правитель и заботится о благе народа, но его отношение к людям и низшим расам меня коробило. Конечно, я понимала что он хочет для сына только лучшего, но кто сказал что этим «лучшим» не могу стать я. Ведь по сути он меня совершенно не знал. И если уж говорить прям, он и его раса живы благодаря мне. Но видимо этот момент не учитывался при принятии решения.
Его Величество обнаружился в своем кабинете. Он сидел за большим дубовым столом и просматривал какие-то бумаги. Вообще сам кабинет довольно просторный и не отображал качеств своего хозяина: справа располагался большой стеллаж с огромный количеством книг, слева стоял камин, а над ним висел портрет всего ушастого семейства. За спиной Правителя находилось окно, занавешенное шторами. Сам кабинет отделан черно-белыми цветами. Мне это больше скреп напоминало, чем кабинет. Но на вкус и цвет...
– Доброе утро, отец, – поприветствовал Лэт, краем глаза следя за мной.
Если он рассчитывал что я сбегу, то зря.
– Доброе, – ответил Дарталиэль и поднял глаза, в которых отразилось безграничное удивление. Вот за такой вид я была готова его терпеть. – Тара?
Сюрприз Вашество.
– Добрый день, Ваше Величество, – ответила я, глядя ему в глаза.
А Величество не сильно-то изменилось со дня нашей последней встречи. Такой же обворожительный эльфик. И такой же мнительный.
– И что тут происходит? – спросил Дарталиэль, переводя взгляд с меня на Лэта. – Сынок, ты ничего не хочешь объяснить?
Вот после этих слов мне тоже стало интересно, что тут происходит. Внутреннее чутье говорило, что ничего хорошего. По крайней мере для меня.
– Отец, я обратился за помощью к Таре, – ответил Лэт, виновато отведя глаза. – Она единственная, кто может нам помочь с Ритуальным деревом.
– А меня ты спросить не захотел? – ответил Владыка, едва скрывая злость.
«Вот так вот», – подумала я.
Получается, что меня сюда Лэт вызвал, даже не удосужившись спросить папашу. Мда, очень интересно выходит. Впрочем, мнение Владыки относительно меня я и так знаю, да и он о моем к нему «трепетном» отношении тоже осведомлён. В общем, у нас взаимная «любовь». Чем мы дальше друг от друга тем лучше для обоих.
– То есть я вам не нужна? – подала я голос из кресла, куда села сразу по прибытию в кабинет – без разрешения, правда, но, похоже, этого никто не заметил. – Тогда будьте так любезны проводить меня обратно. Впрочем... не стоит, дорогу я и так помню, не заблужусь.
– Тара, присядь, – устало ответил Дарталиэль, потирая переносицу. – Раз уж ты здесь, то, может, и сможешь нам помочь.
Эх, не получилось отмазаться.
– Ну, так и в чем ваша проблема? – спросила я, садясь обратно.
– Наше Ритуальное дерево вот уже почти два месяца увядает, и никто не может понять причины. Лучшие маги осмотрели его со всех сторон, но ничего не нашли, – ответил он. – Мы уже не знаем, что делать, ведь это Дерево – сердце всех эльфов. Если оно погибнет, то и эльфы будут на грани вымирания.
– Мда, интересная картина, – сказала я и задумалась.
На самом деле Ритуальное дерево имело огромную ценность для всей эльфийской расы, и не только для неё. Не знаю, как, но оно являлось основным источником их энергии и магической силы. Дерево питало всю долину, в которой находилось Эльфийское королевство, и его гибель и вправду означала вымирание эльфов.
– Ладно, давайте посмотрим на ваше дерево, – сказала я, вставая с кресла и направляясь к двери.
На словах представить всю картину у меня не выходило, поэтому уж лучше взглянуть на проблему как можно ближе.
– Я провожу, – ответил Владыка. – А ты, сын, останешься тут.
Блин, кажись, попала. С Владыкой лучше не шутить. Ну почему нельзя было сына отправить?
Лэт скривился, но промолчал, так как ослушаться отца он не мог. В принципе, кроме меня Владыку никто не мог ослушаться. Мне есть чем гордиться.
Меня, конечно, не прельщала перспектива провести все время с Дарталиэлем, учитывая его ко мне отношение, но видимо придется. Наверное, стоит описать его, прежде чем мы пойдем к дереву. Сколько ему лет, точно я не скажу, но он прекрасно выглядит, даже и не подумаешь, что Лэт – его сын. Дарталиэль высокого роста – я ему примерно по грудь. Его волосы пшеничного цвета, заплетенные в косу, спускаются по спине до копчика. Глаза синие, словно море. Лицо узкое с резкими скулами и полноватыми губами. Широкие плечи с развитой мускулатурой. Сегодня он был одет в штаны цвета весенней листвы и в тунику белого цвета с зелеными вставками на рукавах и на груди. На шее висел кулон ромбовидной формы, и точно такой же обруч опоясывал голову.
Мы вышли из кабинета и направились к дереву по бесконечному пути коридоров и залов. Не понимаю, зачем было строить такой огромный замок, в нём же легко заблудиться?
Но Владыка знал короткую дорогу и буквально через пару минут мы были на месте.
Дерево просто огромное, с толстым стволом и бесконечным количеством веток, которые переплетались между собой и устремлялись вверх, и густой листвой. Сам ствол белоснежного цвета, а вот листва была фиолетовой вопреки привычному для нас представлению о цвете деревьев и травы. Да, цвет листвы был разным в зависимости от народа. Только если присмотреться, то листва была не яркой, а скорее наоборот, какой-то странно увядшей. Хотя с первого взгляда казалось, что все нормально.
– Вот мы и пришли, – сказал Дарталиэль с долей иронии. – Надеюсь, что хоть ты сможешь разобраться, в чем проблема.
– Посмотрим, – ответила я. Пренебрежение и сомнение в его голосе меня обидели. – Лучше отойдите и не мешайте мне работать.
Владыка скосил на меня глаза, нахмурился, но отошел на пару шагов.
Да-да, я такая вредная и не умею правильно общаться с правящими верхушками. А то уж больно они пресытились безграничной почтительностью и благоговейным страхом. И как я до сих пор жива с таким-то отношением?
Как только Величество сделал шаг назад, я подошла к дереву вплотную и переключилась на магическое зрение. Все дерево просто излучало энергию, по его кроне проносились разноцветные всполохи нитей, но мое внимание привлекло другое – у самого основания я увидела небольшое темное пятно. Самое интересное то, что каналы, проходящие через это пятно, исчезали. Я пригляделась получше, но так и не смогла понять, что это. Тогда я решила попробовать исцеляющую магию, но дерево на нее никак не отреагировало, а вот пятно почему-то вдруг резко сжалось, как будто ему больно.
Странно все это... Я раньше такого никогда не видела. Что же это может быть?
Я забеспокоилась. А вдруг не справлюсь?..
– Хм, тут у самого корня находится пятно, и Магия Жизни ему не нравится, – сказала я, поворачиваясь к Владыке.
– Пятно? – удивленно переспросил он, забавно округляя глаза. – А почему тогда наши маги ничего не нашли?
– Ну, этого я не знаю, лучше спросите у них, – ответила я и решила попробовать применить магию еще раз.
Я снова напрягла зрение и поняла, что все энергетические каналы, которыми было пропитано дерево, направляют энергию в это пятно, а не рассеивают её в пространство вокруг, как это было раньше. И что самое интересное – энергия, попадающая в это пятно, просто исчезала. С таким я ранее не встречалась, поэтому пока не могла понять, что с этим делать. Главное – не опускать руки.
– Владыка, я не знаю, что это такое, – сказала я, подняв на него растерянный взгляд. – Я думаю нужно посоветоваться с вашими магами.
– Хорошо, – устало ответил он.
Мне стало немного жаль его – всё-таки он страшно переживает за Дерево и за свой народ. Опомнившись, отогнала от себя жалость – он сильный и не нуждается в ней. Более того, жалость его оскорбила бы до глубины души.
Дар резко развернулся и пошел во дворец тем же путем, что и пришел сюда. Мне ничего не оставалось, кроме как пойти за ним. Пройдя все те же коридоры, мы вошли в кабинет.
– Подожди тут, я сейчас позову Алистера, – сказал он и позвонил в колокольчик.
Буквально через минуту прибежал слуга.
– Вы что-то хотели, Ваше Величество? – спросил он.
– Да, найди Алистера и пригласи его сюда, – распорядился Повелитель. – И еще принеси легкую закуску и вино.
Закуску и вино? А это еще зачем? Надеюсь, он не решил меня напоить. Боюсь после этого дворец придется отстраивать заново да еще и правителя нового искать.
– Хорошо, Ваше Величество, – произнес слуга и скрылся за дверью.
Дарталиэль устало опустился в кресло за столом и посмотрел на меня.
– Наверное, мне стоит извиниться, – проговорил он. Видно, что слова даются ему с трудом.
Ого, какой поворот сюжета. Интересненько....
– За что? – удивленно спросила я, стараясь при этом не выглядеть весьма удивленной.
Чтобы эльф попросил прощения? Это нонсенс, а уж тем более Владыка. Точно в мире что-то происходит. И для меня это не означает ничего хорошего.
– За те слова, которые я произнёс два года назад, – ответил он, отводя глаза. – Ведь ты тогда исчезла, потому что подслушала наш разговор? Я против тебя ничего не имею, но когда Лэт взойдет на трон, рядом с ним должна быть эльфийка, иначе старейшины устроят переворот, а я этого сыну не пожелаю. И, может быть, мы могли бы стать друзьями? Все-таки нас многое объединяет... Зови меня Дар, но только когда рядом нет моих подданных.
Вот и приплыли. Сначала он меня мило оскорбил, а теперь намекает, что ничего такого не было. Это вроде, моя хата с краю...Мда, он вроде как извинился, но что-то я не почувствовала в его словах раскаянья.
Я уже собиралась сказать этому гаду все, что я о нем думаю, но тут открылась дверь, и зашел эльф. Хотя даже не так – это был не эльф, а дроу.
Держите меня семеро, вот это мужчина! Если бы не моя нелюбовь к эльфам, я бы пала к его ногам. Я во все глаза, совершенно беззастенчиво уставилась на представителя темного семейства, а посмотреть было на что. Ну, во-первых, ростом он был примерно с Лэта, но на этом сходство заканчивалось. Фигура статная, в походке чувствовалась грация хищника, волосы были коротко стрижены, что меня удивило, если честно, так как у эльфов волосы – это их гордость. Но самое интересное в том, что цвет волос был очень темным («Красится, что ли?» – подумала я). Одет он был в рубашку, которая с одной стороны была сшита из белой ткани, а с другой – из черной с рисунком в виде дракона, хвост которого располагался на талии, а голова заканчивалась на уровне плеча. Чёрные штаны заправлены в высокие щегольские сапоги, сбоку к ремню пристёгнуты ножны с длинным кинжалом. В левое ухо вдета серьга в виде ромба из зелёного камня – скорее всего, из изумруда. Переведя взгляд на его лицо, я натолкнулась на глаза цвета лазури, в глубине которых плясали чертики. Если присмотреться, то над левой бровью можно было заметить небольшой шрам. Видя мою реакцию на него, этот эльф ухмыльнулся, видимо, сходя с ума от собственной неотразимости, и подошел ближе.
