Текст книги "Няня для шелкопрядов (СИ)"

Автор книги: Ольга Кори

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)

Няня для шелкопрядов

Глава 1

Глава 1

«Не может быть!»

С этой мыслью Лита ударилась спиной о ветку сосны.

Она летела вниз. В ушах свистел ветер. Она задела за выступ скалы, пролетела в воздухе, упала на следующий выступ, прокатилась по нему, потом снова сорвалась. Её понесло сквозь кроны деревьев. Платье затрещало, разрываемое сучьями.

В какую-то долю секунды пальцы ощутили неожиданную мягкость.

«Паутина?»

Она не успела ухватиться за нити. Её тело прорвало серебряные струны с противным звуком «ви-и-и-инь». Она упала на землю, покатилась по склону и снова попала в паутину. Снова запуталась, и наконец её стремительное падение остановилось.

Вокруг было темно. Она почти ничего не различала, только чувствовала на лице неприятное давление. Попыталась смахнуть с глаз пелену, но тонкие нити облепили ей лицо. Каждое движение только сильнее стягивало паутину.

– Нет!

Нити вокруг её тела задрожали, будто кто-то их дёргал.

Лита замерла. В темноте она услышала шорохи. Казалось, что множество лапок скребут по паутине. Она вообразила чудовище с длинными, мохнатыми конечностями, которое ползёт к ней.

– Помогите!

Она попыталась освободиться. Левую руку пронзила острая боль. Она представила, как чудовище уже нависает над ней, как его длинные когти трогают её волосы, проверяя, жива ли добыча.

– Нет! Кто-нибудь...

Вокруг была только тьма и душная сырость.

Боль в руке становилась невыносимой. Она тихо заплакала. Ей казалось, что она умрёт здесь, в этом липком коконе, и никто никогда её не найдёт.

Но вдруг сквозь собственные всхлипы она услышала нежные голоса, которые доносились откуда-то сбоку.

– Где оно? Я видела, как упало что-то большое!

– Там, в паутине!

– Ой, бедняжка! Она запуталась!

– Тихо! Кажется, она жива!

Лита смолкла и отчаянно заморгала. В темноте замелькали жёлто-зелёные огоньки. Голоса приближались, и среди них отчётливо прозвучал детский, звонкий голос:

– Вот она! Она боится! Не плачь, мы тебя спасём!

Лита почувствовала, что паутина ослабла, и она смогла пошевелиться. Ещё несколько мгновений, и её руки освободились. Затем пришла очередь ногам.

– Давай, – сказал тот же детский голос. – Выбирайся на свет.

Лита осторожно поднялась, прижимая к груди ноющую руку, и пошла на огоньки. Каждое движение отдавалось болью, но она упорно двигалась вперёд.

Она выбралась на поляну. Свет был тусклым, но после сумерек показался ей ослепительным. Она зажмурилась, а когда открыла глаза, увидела...

Бабочек.

Целую тучу бабочек. Они порхали перед Литой, их крылья переливались изумрудным, лазурным, янтарным. Они толкали друг друга, суетились, и их голоса сливались в невыносимый галдёж.

– Она жива!

– Ой, у неё кровь!

– Надо позвать старшую!

– А кто у нас старшая?

– Надо её накормить!

– Принеси нектара!

– Как она будет пить без соломинки?

Лита застонала. От этого гвалта голова разболелась так, что на мгновение она забыла про руку. Бабочки оказались прекрасными, но совершенно бесполезными созданиями.

– Тихо! – раздался вдруг звонкий голос.

У большого листа монстеры стояла девочка. Толстощёкая, смуглая, закутанная в зелёное сари. Она с укоризной посмотрела на суетящихся бабочек.

– Вы её только пугаете, – сказала она. – Лучше принесите коры.

Бабочки послушно бросились врассыпную.

Девочка повернулась к Лите.

– Болит? – спросила она, кивнув на руку.

– Да. Похоже на перелом, – ответила Лита.

– Тогда надо наложить шину.

Девочка обернулась к подошедшей бабочке и взяла у неё из рук кусок коры.

– Сейчас сделаем. Не бойся, я умею.

Она аккуратно наложила кору на предплечье Литы. Из-под пальцев девочки показался пучок тонких, серебристых нитей, которыми она ловко прикрутила кору к руке. Боль отступила.

Лита с облегчением выдохнула.

– Спасибо. Ты просто чудо, – сказала она, с некоторым удивлением глядя на девочку.

– Я не чудо, – ответила та. – Я гусеница. Мы умеем делать мягкие ниточки.

– Как тебя зовут?

– Тисия.

Лита оглянулась на бабочек, которые с виноватым видом толпились поодаль. Это были грациозные девушки в лёгких одеждах, весьма уместных среди тёплого тропического леса.

– А там твоя мама?

Тисия фыркнула.

– Не знаю. Мы сами по себе.

– Много вас?

Вместо ответа Тисия позвала:

– Все, сюда! Не бойтесь! Она добрая!

Из-под листьев выглянули другие дети. Такие же круглощёкие и смуглые, как Тисия. В зелёных одеждах, перемазанные соком ягод. В руках они держали корзинки с плодами и ягодами. Дети насторожённо смотрели на растрёпанную незнакомку в изорванном платье с забинтованной паутиной рукой.

– У тебя нет крыльев, – сказала Лите одна из девочек. – Как ты сюда попала?

Глава 2

Глава 2

Вопрос девочки заставил Литу замереть. Голова всё ещё немного кружилась, а перед глазами плясали блики. Что за волшебная поляна? Что за бабочки и гусеницы? Всё это слишком походило на сказку. Но рука ныла очень натурально. Значит, она не умерла. И самое простое объяснение было...

– Я упала, – ответила Лита. – Со скалы.

Тисия посмотрела в небо и покачала головой.

– Далеко. Тебя надо вернуть обратно. Попросим бабочек поискать твой дом.

Её дом?

Он у неё был. Когда она была девочкой, такой как Тисия, со смехом бегала по зелёным лужайкам, рвала цветы и смотрела на горы вокруг. Острые пики, снега, сверкающие на солнце – то ослепительно-белые утром, то пылающие огнём на закате. Но потом всё изменилось.

Лита вздохнула. Последнее, что она помнила: мужчину в блистающих медью доспехах, с налитыми кровью глазами. И грозное рычание, от которого содрогнулись каменные стены.

«Ты погубила моих детей! Ты бесполезна!»

Лита грустно покачала головой,возвращаясь в настоящее.

– У меня нет дома. Никто не будет меня искать.

– Тогда оставайся, – предложила девочка. – Можешь пока пожить у нас.

Дети окружили Литу. Они с интересом рассматривали гостью, не забывая при этом поглощать ягоды.

– Это Пряха, Мушка, Шустрик и Узлик, – представила их Тисия совсем как взрослая. Лита улыбнулась.

– Приятно познакомиться. А я Лита.

Дети весело запрыгали вокруг неё как на пружинках.

– Лита! Лита! Летает без крыльев!

– Все домой! – скомандовала Тисия.

Дети дружно зашагали куда-то во влажную полутьму, продолжая при этом увлечённо жевать. Лита шла за ними, спотыкаясь о корни и гнилые ветки. Ноги скользили по мху, рука ныла. Но бродить по зарослям в компании местных гусениц было лучше, чем сидеть под скалой и ждать, когда тебя найдут дикие звери.

Вдруг самая маленькая из гусениц, Мушка, потянула Литу за подол.

– Ты голодная? – спросила она, глядя на девушку снизу вверх большими зелёными глазами.

– Немного, – призналась Лита.

Мушка протянула ей что-то круглое, покрытое тёмно-красной кожурой, усеянной мягкими волосками.

– Ешь. Это вкусно.

Фрукт был размером с крупное яйцо, тяжёлый и тёплый. Лита повертела его в руках, не понимая, как к нему подступиться.

– Ты не знаешь? – удивилась Тисия. – Давай помогу.

Она взяла фрукт и ловко надорвала кожуру ногтем. Кожура отошла легко, как у апельсина, обнажив нежную, полупрозрачную мякоть, похожую на крупные дольки чеснока.

– Это рамбутан, – сообщила Мушка.

Лита взяла фрукт. Он пах виноградом и розой.

Она осторожно откусила кусочек.

Мякоть таяла во рту, оставляя после себя нежный, освежающий вкус.

– Ну как? – спросила Мушка, с тревогой заглядывая ей в лицо.

Лита улыбнулась.

– Очень вкусно.

Девочка просияла и запрыгала на месте.

– Я знала! Я знала, что тебе понравится! У нас ещё есть энгкала и дуриан…

– Мушка, – перебила Тисия, – не грузи её. Она устала.

– Я не устала, – сказала Лита, доедая фрукт. – Расскажи про энгкала.

Мушка принялась болтать о том, где растут и как выглядят самые вкусные плоды. Лита слушала, вытирая липкие пальцы о подол платья, и думала:

«Может быть, всё не так уж и плохо».

Они шли так долго, что Лита окончательно успокоилась и даже стала потихоньку осматриваться. Она очутилась в тропическом лесу, который до сих пор видела только далеко внизу, окутанным облаками и туманами. Воздух здесь был непривычно тёплым и влажным, полным запахами и звуками. Казалось, её проглотило какое-то живое существо.

Вдруг дети остановились. Перед Литой возвышалась зелёная стена.

– Вот мы и дома, – сказала Тисия.

Глава 3

Глава 3

Они стояли у подножия гигантского дерева*. Его гладкий серебристый ствол устремлялся в облака. Дерево поддерживали раскидистые досковидные корни, образующие у земли множество перегородок и ниш.

– Наш дом там, – Тисия указала куда-то вверх. Лита подняла голову и увидела дупло, которое показалось ей снизу небольшим отверстием.

– Но как мне туда попасть? – спросила Лита. – Эти рёбра слишком узкие. Я не смогу удержаться.

Тисия рассмеялась.

– Смотри внимательней!

Лита пригляделась и ахнула.

Между корнями висели ступеньки. Они были почти невидимы, потому что сливались с корой. Тонкие шёлковые нити, сплетённые в плотную сеть, поднимались вверх, образуя лестницу.

– Это… паутина? – спросила Лита, осторожно касаясь ближайшей ступеньки. Нить оказалась совсем не липкой и неожиданно крепкой. Она пружинила и не рвалась.

– Да! – гордо сказала Мушка. – Наш папа сплёл их для нас! Мы же гусеницы, у нас нет крыльев.

– Он говорит, что мы должны быть самостоятельными, – добавила Пряха, которая уже вскарабкалась по корням и сидела на одной из ступеней, болтая ногами.

– Думаете, я смогу подняться? – спросила Лита.

– Конечно! – заверила Тисия. – Мы тебе поможем! Смотри: сначала наступай на эту ступеньку, она самая широкая. А рукой держись за дерево.

Лита шагнула на паутинку. Та прогнулась, но не порвалась. Лита ухватилась за край корня правой рукой и подтянулась.

– Теперь на эту, – скомандовала Тисия, взбираясь за ней. – Видишь? Папа специально сделал их зигзагом, чтобы было удобнее.

Лита шагнула на следующую ступеньку. Корни-рёбра служили поручнями, за которые можно было держаться.

– Хватайся за это ребро, – крикнул Шустрик, который уже взобрался по лестнице и наблюдал сверху. – Здесь не скользко!

– А тут мох! – добавила Мушка. – Наступай, он мягкий!

Лита двигалась медленно. Левая рука болела, но правая работала отлично, а паутинные ступеньки оказались такими прочными, что она чувствовала себя всё более уверенно. Дети сновали вокруг неё, как маленькие гиды, указывая на каждую деталь:

– Теперь сюда!

– Держись за выступ, тут можно отдохнуть!

– Осторожнее, тут нить тоньше! Папа не успел доделать, но она крепкая!

Лита остановилась, перевела дыхание и посмотрела вниз. Земля казалась далёкой, почти как с площадки замка. Только здесь не было ни снега, ни равнодушных камней, о которые разбивалось эхо её крика...

Он подволок её к самому краю. Её пальцы беспомощно скользили по его доспехам.

– Джез! Пожалуйста! Прости! Прости меня! Я не виновата!

Но он, не слушая, в раздражении оттолкнул её от себя...

– Осталось совсем немного, – радостно объявил Шустрик. – Наш дом уже близко!

– Папа не любит чужих, – заметила Тисия. – Но ты же не чужая, правда? Ты своя.

Лита подняла голову. Дупло зияло тёмным проёмом в стволе, и последние ступеньки вели прямо к нему. Она сделала последний рывок, ухватилась за край дупла правой рукой, перекинула ноги и спрыгнула внутрь.

Вот так представляет дом наших героев ИИ

______________________

*Кампассия (или Туаланг) – одно из самых высоких деревьев в тропических лесах Юго-Восточной Азии. Его высота может достигать 85 метров, а диаметр ствола – 3 метров. Особую монументальность ему придают досковидные корни. Они поднимаются от земли, как гигантские контрфорсы, и служат надёжной опорой для скользкого ствола и раскидистой кроны, которая возвышается над тропическим лесом. Обычно в ветвях кампассии устраивают свои дома гигантские пчёлы, но эта история не про мёд. Мои герои живут в нижней части дерева. Я попыталась передать размеры корней, но на самом деле они гораздо больше.

Глава 4

Глава 4

Лита выпрямилась и стала оглядываться. Она была так удивлена, что даже забыла про больную руку.

Внутри ствола оказалось неожиданно просторно. Мягкий зелёный свет проникал сквозь щели в коре. С потолка на разных уровнях свисали гамаки из серебристой паутины, соединённые верёвочными лестницами.

– Это… ваш дом?

– Да! – гордо ответила Тисия, взбираясь к своему гамаку. – Правда, красиво? Папа сделал это, когда мы только родились. Мы здесь спим и отдыхаем, когда устаём бродить по лесу.

– На самом деле мы здесь не живём, – добавил Шустрик, качаясь на свисающей с потолка нити. – Днём мы гуляем по лесу, едим всё, что найдём. Только ночью забираемся в гамаки и спим. Папа говорит, что мы должны много есть и много двигаться, чтобы вырасти сильными.

Лита пригляделась.

Пол дупла был усыпан листьями вперемежку с лепестками цветов и ягодами. Дети, судя по всему, приносили сюда всё, что находили, и бросали где попало.

– А где живут бабочки? – спросила Лита.

– В лесу, – ответила Мушка, свешиваясь из гамака. – Иногда они залетают сюда, но им здесь не нравится. Они говорят, что тут слишком тесно.

Лита нахмурилась.

«Значит, дети предоставлены сами себе, а их матери витают в облаках».

Она сделала шаг вглубь дупла, поскользнулась на раздавленной ягоде и едва удержалась за нить, висевшую рядом.

– Но так нельзя!

Она опустилась на корточки и стала подбирать гнилые ягоды, собирая их в кучу.

Дети тоже стали подбирать гнилые ягоды и бросаться ими.

– Здорово! – закричал Шустрик.

– Стойте! – крикнула Лита, но её не слушали.

В этот момент в дупло впорхнула бабочка с бирюзовыми крыльями. Она зависла в воздухе, уперев руки в бока, и окинула Литу надменным взглядом.

– Что ты делаешь? – спросила она холодно. – Ты нарушаешь гармонию помещения!

– Я навожу порядок, – ответила Лита, поднимаясь. – Здесь гнилые ягоды и фрукты, от которых детям может стать плохо.

– Пусть едят, что хотят, – фыркнула бабочка. – Природа подскажет им, что полезно, а что нет.

Лита опешила.

– Как это возможно? Детей нужно кормить правильной пищей и следить за чистотой.

– Чистота – это иллюзия, – бабочка грациозно опустилась на паутину. – Мы поклоняемся силам природы. Ветер, солнце, дождь, земля – они управляют нами. А порядок и дисциплина – это оковы, которые придумали драконы, чтобы порабощать других. У них всё расписано: камни, цифры, искусственное вскармливание. А у нас – свобода!

Лита хотела возразить. Сказать, что без порядка не выжить. Что драконы живут сотни лет именно благодаря дисциплине. Но она видела, что бабочка её не слушает.

– Мы сами решаем, как нам жить, – продолжала бабочка. – И наши дети тоже должны быть свободными. Если они хотят есть сладкое – пусть едят. Если им суждено превратиться в бабочек, они превратятся. Если нет – значит, их дух был слаб.

– Слаб? Ты говоришь о детях! – возмутилась Лита. – Они не слабые, они просто маленькие и неопытные! Им нужна забота, а не философия!

Бабочка посмотрела на неё с неприязнью.

– Ты очень громкая. Но твои крики ничего не изменят. Мы живём так уже много лет, и ничего не случилось. Ну, почти ничего.

– Меня воспитывали по-другому, – сказала Лита взволнованно. – Я заботилась о своей сестре и никогда не оставляла её одну. Без присмотра она могла упасть со скалы. За убийство у нас осуждают. Да и как можно жить дальше, зная, что твой ребёнок... погиб из-за тебя?

Она вдруг замолчала и закрыла лицо руками. Дети тут же обступили её.

– Тебе больно? – спросила Мушка.

– Поешь сладкого, – Шустрик протянул ей ягоду.

Бабочка озадаченно посмотрела на Литу.

– Ты слишком сильно переживаешь. Сосредоточься на дыхании. Расслабься.

Лита глубоко вздохнула, подавляя подступившие рыдания. Взяла у Шустрика ягоду и решительно шмыгнула носом.

– Спасибо, – поблагодарила она мальчика и повернулась к бабочке. – Я не могу позволить детям есть гниль и спать в грязи. Если не хотите наводить порядок, я сделаю это сама.

Бабочка закатила глаза.

– Делай что хочешь. Только не мешай нашей медитации.

Она вылетела из дупла, оставляя за собой шлейф мерцающей пыльцы.

Дети забрались в гамаки. Лита осталась одна среди листьев и ягод. Она была растеряна, но не могла принять философию естественного отбора, когда речь шла о жизни детей.

«Я это так не оставлю», – решила она. «Я научу их отличать съедобное от гнилого. Я не позволю им умереть, потому что кому-то лень убираться».

Глава 5

Глава 5

Лита сидела в дупле, разгребая кучи листьев и ягод. Она привыкла к чистоте, к порядку, хоть и скучному, но дающему уверенность. Здесь, в этом хаосе, она чувствовала себя чужой, и решила хотя бы попытаться сделать как положено.

– Гнилые сюда, – бормотала она, отбрасывая порченые плоды в кучу. – Съедобные сюда. Листья тоже отдельно.

Она работала правой рукой, стараясь поберечь левую. Попутно попробовала несколько ягод. Они оказались сочными и сладкими. Понятно, почему дети все измазаны соком. Лита побоялась есть много. Неизвестно, как её желудок отреагирует на непривычную пищу, а выбираться из дупла ей некоторое время будет невозможно.

Через час в дупле стало чуть аккуратнее. По крайней мере, образовалось свободное пространство. Лита устала, глаза слипались, но она не могла остановиться. Ещё немного, ещё несколько ягод...

Она заснула прямо на полу и не заметила, как её рука разжалась, и последняя ягода упала в кучу.

Проснулась она от шороха. Вздрогнула, открыла глаза и увидела пару чёрных глаз, которые смотрели на неё с деловитым интересом.

– Трупы есть? – спросил смуглый мужчина, заглядывая в дупло. Его голос звучал так, будто это был самый обычный вопрос.

Лита окончательно проснулась. Трупы? Не зря её терзали дурные предчувствия! Дети здесь умирают от отравления!

– Д-доброе утро, – поздоровалась Лита, слегка заикаясь – так её поразило появление могильщика. Она на всякий случай окинула взглядом гамаки. Дети мирно сопели, гамаки покачивались. Ничего подозрительного не наблюдалось. – Кажется, нет.

– Вот и славно, – подытожил мужчина.

Теперь Лита рассмотрела его. Это был муравей. Смуглый, худощавый, с чёрными волосами, убранными в хвост. Он был одет в простую одежду, а на поясе у него висела шёлковая сумка.

– Ну и нанесло сюда ветром! – сказал он, оглядывая дупло и вынимая из сумки чёрный мешок. – Ничего, сейчас всё уберём. Нам как раз для огорода нужно. Сейчас ещё ребята подойдут.

Он набил мешок листьями и порченными плодами и исчез. Через секунду в дупло заглянул другой муравей, точь-в-точь такой же, как первый.

– Сказали, тут ягоды плохие, – сообщил он, доставая чёрный мешок. – Ого, и правда много.

И он исчез, унося следующую порцию.

– Трупы есть? – поинтересовался третий муравей.

– Только мёртвые листья, – ответила Лита машинально.

– Для шампиньонов самое оно, – муравей набил свой чёрный мешок. – Спасибо.

Собранная Литой куча исчезла.

– Ты новенькая? – спросил очередной муравей. – Только вывелась?

– Я... не вывелась, – растерянно ответила Лита. – Я упала.

Муравей потрогал её жёстким тёмным пальцем.

– Вроде сочная. Если что надо – свистни. Мы работаем быстро.

Вскоре проснулись дети. Тисия первой высунулась из гамака и оглядела помещение.

– Ой! – закричала она. – А где листья? У меня живот сводит! Мне надо срочно поесть!

Она торопливо спрыгнула на пол и, как была, взлохмаченная, поспешила в лес. Остальные дети, услышав её крик, выкарабкались из гамаков и бросились за ней.

– Сиди здесь! Мы пришлём тебе фруктов! – крикнула Мушка, уже наполовину выбравшись из дупла.

Лита не успела и слова сказать, как они исчезли в зелёной чаще. Она оглядела дупло. Чистота была почти идеальной, но она заметила, что часть гамаков уже износилась. Она осторожно сняла те, что были порваны или засыпаны мусором и свернула в комок.

– Трупы есть? – раздался знакомый голос.

– Паутина, – ответила Лита, указывая на свёрток. – Грязная. Может, пригодится?

Муравей с невозмутимым видом подошёл, взял свёрнутую паутину.

– Пригодится, – сказал он коротко и уже хотел уйти, но остановился, глядя на Литу. – Ты чего без дела сидишь?

– Да я вроде всё убрала... – растерялась Лита.

– А поесть? Есть-то когда будешь? Так и помереть недолго, – он оглядел её со знанием дела. – Худеть долго будешь. Как ослабнешь, сразу сообщай, ребята набегут и всё сделают.

– Я не обираюсь умирать, – запротестовала Лита. – У меня просто рука сломана.

Муравей покачал головой. В дупло заглянул его двойник.

– Трупы есть?

– Пока нет! – в отчаянии крикнула Лита. – Дети сказали, что пришлют ягод...

– Дети? Это гусеницы-то? Они завтракают. Хруст аж на весь лес стоит. Идём, не простаивай тут, – кивнул он товарищу, и они исчезли.

Лита потрогала перевязанную руку. Надо срочно выздоравливать, а то следующего муравья она не переживёт.

В дупле потемнело. Опять! Лита уже открыла рот, чтобы объявить, что никто не умирает, но муравей, ни слова не говоря, протянул ей банан.

– Просили передать. Если мало, я своим ребятам пошлю запрос, они ещё принесут.

Лита облегчённо вздохнула. Оказывается, в лесу существует не только уборка мусора, но и доставка продуктов.

– Спасибо, – сказала она. – Я не знала, что вы такие организованные.

– Мы такие, – гордо ответил муравей. – Всё под контролем. Как умрёшь – мы и тебя уберём.

Он исчез, и Лита осталась в дупле высокого дерева, с бананом в руке, посреди огромного леса, кипящего жизнью. Все были заняты. Муравьи убирали мусор, бабочки пели и порхали, а гусеницы без передышки ели. И ей надо было как-то включаться в этот странный беспрерывный ритм.