Текст книги "По воле богов. Подарок богини (СИ)"
Автор книги: Ольга Камышинская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)
Глава XXVI
Как назло, ночь, на которую Вивьен запланировала побег, не задалась еще с вечера.
Только они остановились и спешились, даже шатры не успели собрать, как открылся какой-то портал и из него вышел срочный гонец. Чуть ли не от самого Верховного оракула Империи. Они долго о чем-то говорили и спорили с Сандэром и Арно, после чего была дана команда по коням, и вся кавалькада опять тронулась в путь. В ночь.
Скакали несколько часов в полной темноте, потом вышла луна и ярко осветила спины всадников, подсказывая ночной путь. Вив через какое-то время уснула, привычно откинувшись на Сандэра.
Уже светало, когда они, наконец, съехали с главной дороги в сторону леса и спустя какое-то время въехали в лес, остановившись на широкой поляне.
Сандэр первый спрыгнул с коня, протянул снизу руку Вив. Она удивленно глянула и спешилась сама, не принимая помощь. Не глядя на Сандэра, окликнула Лео и быстро сбежала к нему.
К Сандэру в это время подошел Арно.
– Сан, с тобой все в порядке? – спросил он, глядя на брата.
– Ты о чем? – равнодушным тоном уточнил Сандэр, внимательно следя за передвижениями Вивьен по поляне.
– Не узнаю тебя в последнее время…
Сандэр усмехнулся, переводя взгляд на брата.
– Сан…, – начал говорить Арно и осекся.
– Ну же, что замолчал? говори…, – тот же ровный тон и прямой взгляд.
– Никогда бы не подумал, что скажу тебе такое, но… Сначала ты выставил из номера в «Зеленой сове» лучших на весь Бир-Лу шлюх, потом проигнорировал Арлану, которая просилась навестить тебя в этой экспедиции, хотя раньше ты звал ее постоянно, а сейчас ты носишься с этой девчонкой, которая даже не удостаивает тебя тем, чтобы назвать свое родовое имя, как с…, – Арно запнулся, пытаясь подобрать правильное слово, но видимо не нашел подходящего, махнул досадливо рукой и продолжил, – пылинки с нее сдуваешь, нянькаешься, позволяешь делать все, что ей только взбредет в голову! Разве не видишь? Ты ей не интересен… Эта девочка равнодушна к тебе. Она разобьет тебе сердце … Да, она только и мечтает о том, как бы сбежать от тебя! И, вообще, она еще ребенок!
Красивое лицо Сандэра стало жестким, черты лица заострились.
– Она уже давно не ребенок, не заблуждайся… И вообще, я тебе очень советую не лезть не в свое дело, – тихо и холодно ответил он и, задев брата плечом, пошел, на ходу отдавая приказ инквизиторам готовиться к открытию портала.
Вивьен не понимала, что происходит, что все они делают в этом лесу, зачем нужна эта остановка и для чего вся эта суета вокруг, но очень хотела получить ответы на свои вопросы.
К Сандэру она старалась лишний раз не подходить. Его странное поведение и взгляды порой ставили ее в тупик и почти… пугали. Арно был для нее более открытым, понятным и безопасным.
Поэтому она подошла к Арно, который в это время наблюдал за подготовкой к развертыванию портала.
– Милорд, можете мне объяснить, что происходит? зачем мы здесь?
– Сандэр тебе ничего не говорил? – пристально глядя на нее исподлобья, уточнил Арно.
Вив отрицательно мотнула головой.
– Мы получили сведения, что один маг, которого мы очень давно разыскиваем сейчас найден, и нам нужно срочно с ним эм-м-м … поговорить… Здесь, в месте силы, находится точка открытия постоянного портала в то место, куда нам нужно попасть, когда он откроется, мы в него уйдем, а потом вернемся обратно.
– А нам с Лео что делать? – уточнила девушка.
– Ждать, когда мы вернемся.
– Долго? – Вивьен нужно было понять сколько у нее будет времени, чтобы успеть сбежать, оторваться от инквизиторов.
– Надеюсь, что нет, но ты можешь уточнить у Сандэра, – странно усмехнулся Арно и отвернулся.
"Обойдусь без Сандэра, его и так слишком много в моей жизни в последнее время", – подумала Вив, отходя от Арно. Но, Сандэр нашел ее и подошел сам.
– Вивьен, вы с Лео останетесь пока здесь. Дождётесь нас, и мы вместе двинемся дальше. Я закрою вас защитным колпаком.
"Ну здорово, еще и на колпак придется силу потратить, а потом еще убирать следы своей магии, а это тоже время займет," – у Вив дернулся глаз.
– Что-то не так? – ее реакция не осталась незамеченной. Сандэр вообще очень чутко отслеживал настроение и реакцию Вивьен на любые слова и события.
– Все так, милорд. Колпак – это очень хорошо, – невозмутимо, со вздохом ответила девушка.
Было уже светло, когда открылся портал, и отряд ушел в него в полном составе. Лео, чуть раньше обернувшись волком, сбежал в лес, клятвенно пообещав долго не гулять.
Как только портал закрылся за последним магом, Вивьен убрала несколькими манипуляциями сложный защитный колпак и приготовилась зачищать поляну от остатков следов своей магии, как услышала позади шаги и знакомый голос.
– Так-так-так… Как интересно… Ну, что? пришло время поговорить по душам?
Вив обернулась.
– Кто ты такой, Верн, и откуда взялся?
Перед ней, сложив руки на груди, стоял бывший инквизитор отряда Сандэра, темный маг и марионетка черного мага – Зохан.
Глава XXVII
Арно был рядом с Сандэром с того момента как они прошли арку и вышли на восточной окраине Империи, где имперские осведомители, которых у инквизиторов было довольно много, заметили в полуразрушенном пустующем замке черного мага. Предположительно Сайруса Крума.
К Сайрусу у семейства Моро были, помимо всего прочего, и личные счеты. Он был причастен к похищению и убийству матери Сандэра и матери Арно.
Брак отца с Оливией, матерью Сандэра, не был браком по любви. Она была племянницей Императора, которую нужно было срочно выдать замуж. Верховный маг пошел навстречу пожеланиям своего лучшего друга и Императора, и согласился взять в жены красивую взбаламошную, капризную девицу, известную при дворе непокорным характером и острым язычком.
Сильно меньше, чем через год после свадьбы, она родила сына. Через семь лет она исчезла. Маги поисковики нашли только след черного мага, который предположительно был причастен к похищению жены Верховного мага. Оливию больше никто не видел. Никогда.
Через несколько лет лорд Моро-старший женился второй раз. Уже по любви. Юная Сильвана была красива, мила. И она была искренне влюблена в Верховного мага. Арно родился через год после свадьбы. А через десять лет исчезла и она. И опять были найдены следы черных магов. С тех пор о ней не было известно ничего.
Поиски и уничтожение черных магов стало для семейства Моро личным делом.
То, что черного мага здесь нет стало понятно сразу, как и то, что он здесь был какое-то время назад.
В огромном зале замка с полуразрушенной крышей на каменном полу была нарисована пентограмма, в центре которой было распластано полуобнаженное, окровавленное, растерзанное девичье тело.
Инквизиторы быстро разошлись по залу, исследуя магией каждый клочок пространства. Сандэр приблизился к телу, не нарушая границ пентаграммы.
– Она мертва. – Мрачно рассматривая рисунок на полу и снова переводя взгляд на тело, наконец произнес темный маг. – Черный ритуал восполнения силы, сначала он взял ее, а потом убил.
– Девственница? – Арно уточнил, подходя к брату и также останавливаясь у границы рисунка на полу.
– Была? Думаю, да, – кивнул Сандэр, – И скорее всего, это та девушка, которую мы не смогли спасти несколько дней назад. Надо снять проклятие с магического контура и убрать тело.
Сандэр сдвинул манжеты камзола, расстегивая и убирая в карман ограничивающие браслеты сначала с левой, а потом с правой руки. – Третья за последний месяц, раньше находили не более одной в полгода.
– Думаешь, он теряет силу? – Арно рассматривал тело, задумчиво потирая подбородок.
– Или наоборот наращивает запас для чего-то…, – Сандэр отвернулся, оглядывая прищурившись зал. – Или черных магов стало больше… Крайтон, Бримс, Ланир! встаньте по углам, нужно снять проклятие.
Когда все углы пентаграммы замкнули маги, Сандэр произнес заклинание. Из центра жертвенника, на котором лежало тело, взметнулась стрела черного дыма, который заполнил пентаграмму четко по ее границам, становясь все темнее и темнее. Когда все пространство стало черным, Сандэр широко распахивая руки в стороны, закрыл глаза, еле слышно произнес очередное заклинание и дым стал быстро светлеть, а затем и вовсе стал прозрачным, и границы исчезли.
Сандэр открыл глаза и опустил руки.
– Готово, можете убирать тело, – кивнул он инквизиторам, доставая из кармана ограничивающие браслеты. – Арно, остаешься за старшего, тут нужно все проверить и зачистить, возьмите слепки магии, на всякий случай. Мне здесь делать больше нечего. К вечеру я думаю, управитесь.
– А ты куда? – окликнул брата Арно.
– Вернусь на поляну. – Невозмутимо ответил тот, застегивая на запястье браслет.
– Уже соскучился? – Не смог сдержать язвительного тона светлый маг.
– Арно, ты перегибаешь палку, – хмуро предупредил Сандэр, застегивая второй ограничивающий браслет.
– Всё, всё, – Арно поднял ладони в примиряющем жесте, – ты большой мальчик, поступай как знаешь…
– Сан! – снова позвал Арно направившегося к выходу из зала брата.
Сандэр неохотно обернулся.
– Ты действительно ее отпустишь, если она назовет свое родовое имя?
– Я не знаю. Возможно. – Сухо ответил Сандэр и ушел в сторону арки портала больше ни разу не оглянувшись.
Арно вздохнул, глядя ему вслед.
– Значит, все равно не отпустит, – сделал он вывод и пошел отдавать распоряжения о сборе слепков магии на месте ритуала.
Глава XXVIII
– Ну, что? пришло время поговорить по душам? Кто ты такой, Верн, и откуда взялся?
Перед Вивьен стоял Зохан.
– Что, не отпустил тебя твой любовничек? – он презрительно смотрел на Вив.
– К-какой еще любовничек? Т-ты о чем? – От неожиданности она начала заикаться.
– Ты только невинность из себя не строй, – Зох не сходил с места, и продолжал смотреть с презрением, – спишь с ним в одном шатре, кормит тебя вкусно, таскает за собой везде, глаз не сводит, пылинки сдувает. Я ничего не забыл?
– Ты вообще о ком?
– О Его Светлости, милорде Сандэре Моро. – Отрезал маг.
– А при чем тут Сандэр? – опешила Вивьен.
Зох внимательно посмотрел на Вив.
– Ты в самом деле дурачок или так ловко прикидываешься? еще ничего не понял? просто не заметил? не обратил внимание? – Зло рассмеялся маг. – А ты вообще кроме собственной персоны хоть что-то видишь вокруг, замечаешь? Может, ты еще и безнадежно глуп? … Смазливая мордашка, изящный и грациозный как девчонка.
Он с презрением сплюнул на землю.
– Его Светлость потянуло на свеженькое, вернее на новенького…
Вивьен с ужасом слушала Зоха и понимала, что ее щеки начинают пылать огнем. Значит, Зох сбежал до того, как в отряде стало известно кто она. И сейчас он думал, что Сандэр… что они с ним… ох ты ж! …
– Вот даже не знаю, сразу тебя убить и бросить здесь, не дожидаясь его возвращения, или сначала попробовать тебя на вкус, а потом убить? А может мне тоже понравится иметь тебя? и я захочу оставить тебя себе?
Мерзко. Отвратительно. До тошноты. Никто и никогда не смел ей говорить такие гадости и разговаривать в таком тоне.
– Ты жалок Зох, – брезгливо морщась, не выдержала Вивьен, – связался с черным магом, добровольно принял подчинение…
Маг резко вскинулся при этих словах.
– Ну вот мы и подошли к самому главному, – прошипел он, сужая глаза. – Как ты узнал?
Вивьен молчала. Она отступила на шаг назад, чтобы увеличить расстояние между ними, но споткнулась о выступающий из земли небольшой пенек и упала на спину, успев выставить локти назад. От неожиданно падения она по девчоночьи взвизгнула и Зох удивленно поднял брови.
– Да ты и визжишь как девчонка, – подходя ближе и меряя ее презрительным взглядом, произнес он, – да ты и …
Маг запнулся, разглядывая Вивьен, плотоядно скользя взглядом по натянувшейся ткани камзола на ее груди. Девичьи округлости, которые до этого были незаметны, сейчас выдали себя соблазнительным контуром под одеждой, не оставляя не малейших сомнений у Зоха, кто перед ним находится.
– …ты и есть девчонка, – удивленно выдохнул Зох и расхохотался. – Вот это да! А что же вы с ним вместе это придумали, чтобы он тебя с собой таскал? Или…погоди, погоди… Сандэр не знает, кто ты на самом деле? ты все это время нас всех за нос водила!?
Вивьен молча поднялась, не глядя на Зоха и отряхнула руки, одернула камзол.
– Это – не твое дело, – буркнула девушка.
– Значит, знает… А это даже еще лучше, устроим ему сюрприз! детка, как на счет развлечься как следует … напоследок? я тоже умею быть нежным и ласковым, не хуже Сандэра, – голос Зоха стал вкрадчивым, он шагнул в сторону Вивьен, демонстративно медленно расстегивая и снимая камзол и не сводя с нее тяжелого взгляда.
– Ты не в моем вкусе, Зох, и у меня непереносимость на черную магию, – фыркнула она в ответ.
"Если он призовет силу своего черного мага – покровителя, будет тяжко… Очень… С этим одним я еще справлюсь, а вот с двумя магами – не уверена…".
Только Вивьен успела об этом подумать, как Зох атаковал ее несложным заклинанием, рассчитанным на то, чтобы обездвижить ее. Оно было с легкостью отбито, и следом сразу полетело второе более сильное, Вив развеяла и его.
– Вот как! – удивленно протянул Зох, обходя Вив по кругу и заставляя тем самым ее поворачиваться за ним по ходу его движения, чтобы не упускать из виду и не подставлять спину. – А малышка не так проста, как казалось… Хотя, чему я удивляюсь, Сандэр вряд ли бы повелся на бездарность или пустышку, значит разглядел в тебе что-то… Он умеет выбирать женщин, тут в чутье ему не откажешь…
И тут он ударил со всей силы. Вивьен отбила удар, пока, предпочитая не нападать самой. Зох начал злиться, нанося удар за ударом без остановки, повышая от удара к удару силу магического заклинания.
Вив отбила каждый. Зох начал терять контроль над собой.
– Ты удивляешь меня все больше и больше. Мне придется повторить свой вопрос. Кто ты такая и откуда взялась? – Переводя дыхание, маг напрягался все больше и больше.
Даже не поняв, а просто почуяв неладное, Зох решил больше не рисковать. Смести ее одним ударом, уничтожить, раздавить, призвать силу черного мага и расправиться с девчонкой навсегда. Чтобы больше не мешалась под ногами, не нарушала его планы, не лезла ни в свое дело…
Вив почувствовала, как Зох призвал силу черного мага… и самого мага… От этого призыва в воздухе повис липкий ужас и дышать стало тяжелее. Странное ощущение, давно забытое, когда в груди расцветает пустота и от кончиков пальцев по телу расползается острая ноющая боль…
Вивьен стиснула зубы, пытаясь скинуть с себя накатившее наваждение, понимая, что времени у нее очень мало, и что следующий удар будет очень мощным. Она начала разворачивать зеркальную защиту – сильное отражающее заклинание, которому научил ее отец.
Девушка успела завершить установку "зеркала", когда Зох, получив поддержку своего покровителя, сотворил проклятие "затягивающей тьмы", и готовилась отразить удар и перенаправить его обратно в Зоха, как в этот самый момент открылся портал и из него вышел… Сандэр.
Он увидел стоявших друг напротив друга Зоха и Вивьен, увидел летящее в девушку проклятие. Вивьен и глазом не успела моргнуть, как Сандэр оказался между ней и Зохом, закрывая ее собой и выставляя блоки. Ему не хватило всего нескольких мгновений, чтобы успеть поймать удар Зоха. Атака уже дошла до Вивьен.
Все происходила настолько быстро, что Вивьен едва успела поднять на максимум защиту кулона-артефакта Сандэра, который тот носил на груди под одеждой, и магическим потоком столкнуть его с линии огня.
Проклятие, налетевшее на Вивьен, наткнулось на "магическое зеркало", отразилось от него, и чуть-чуть задев по касательной Сандэра ушло обратно в Зоха. Зох охнул, побледнел и упал замертво. Следом за ним свалился Сандэр, глухо ударившись о землю.
В первые мгновения Вив замерла не двигаясь, глядя на Зоха, потом медленно перевела взгляд на Сандэра, который тоже лежал неподвижно на земле.
Сжав кулаки, она чуть не взвыла в голос. Да что ж за день сегодня такой!
Теперь, кроме магического выброса, ей можно вменить и нападение на Главного Темного мага Империи. Осознание нового витка неприятностей тоскливо разливалось по венам. Ужас! Она еле отделалась от Корвела, хотя там и ущерба-то никому никого не нанесла. А теперь оглушила заклятием Главного Темного мага Империи! Сандэр-то точно своего не упустит и запросит для нее наказание по высшему разряду! Тут Торским соглашением точно не отделаешься…
Она устало потерла глаза. Потом тяжело вздохнула и опустилась на траву без сил. Опять вздохнула.
Перед ней лежали двое: Сандэр и Зох. А еще где-то на подходе был третий. Черный маг, силу которого призвал Зохан, и встреча, с которым теперь была неизбежна.
Сейчас Вивьен как никогда хотелось домой. Очень.
По-хорошему, надо было убираться отсюда, как можно скорее и дальше. Но оставить бесчувственного Сандэра черному магу Вивьен не могла. Тут и думать было нечего! Такой страшной участи даже Главный Темный маг не заслуживал. В конце концов, это и по ее вине он тут сейчас лежит без чувств.
Вивьен тяжело вздохнула в третий раз. Деваться было некуда. Впереди был самый страшный и сложный поединок в ее жизни.
Поединок с черным магом.
Глава XXIX
Я сидела на траве. Рядом лежали марионетка Зох и Сандэр. Оба в отключке.
– Вив, все в порядке? – удивленно спросил Лео, подходя ближе и настороженно глядя на лежащих. Когда он уходил в лес, Зоха здесь вообще не было, а Сандэр был вполне себе жив и здоров. Ну на ногах, по– крайней мере, точно стоял. – А что здесь произошло?
– Со мной? Все хорошо. Помоги мне закинуть этих двоих – в клетку, – я кивнула на Зоха и Сандэра, пытаясь хоть немного прийти в себя.
– Зачем? – удивился мальчишка. – Произошло-то что? Меня не было от силы пару часов. Ты убила Сандэра? – еще сильнее округляя глаза, уточнил Лео.
– Не выдумывай. – Я мрачно глянула на Лео и поморщилась. – Он жив, просто… немного… без сознания… Произошла небольшая магическая битва. Поединок. Зох и Сандэр немного… Эм-м-м … пострадали. А в клетку надо, потому что это порвет их связь с черным магом, и он не сможет питаться их силой против…кого-либо, – медленно поднимаясь с земли, ответила я.
– А при чем здесь черный маг?
– Зох оказался пособником черного мага, я его раскрыла, и он хотел меня убить. В это момент вернулся Сандэр и его задела моя защитная магия. Это если коротко. А сейчас помоги мне…
Я выставила ладонь, магией оторвала от земли сначала Зоха, потом Сандэра, и обоих и направила в клетку. Лео влез внутрь, аккуратно принял обоих и уложил их рядом, что-то ворча себе под нос. Я дождалась пока он закончит, а потом, не глядя на него как, можно более равнодушным голосом произнесла:
– Лео, распряги лошадей из повозки, спутай им ноги, чтобы далеко не ушли. Наших коней отведи в лес, подальше…
– Это еще зачем? – Лео вылез из клетки, отряхивая ладони друг об друга, и встал напротив, внимательно глядя на меня.
– Лео, послушай меня, – я сделала к нему шаг и положила ладони ему на плечи, слегка сжала их, – если все закончится хорошо, мы на них доберемся до Урсулана… Если все пойдет… не очень хорошо, ты возьмешь наших лошадей…
– Вив! – встревожился волчонок, всматриваясь в мое лицо. – А почему все должно пойти не очень хорошо?
– Не перебивай меня, – я чуть тряхнула головой, отгоняя тревожные мысли, – у нас мало времени. Запомни, ты возьмешь наших лошадей и вернешься домой, в стаю. Если на обратном пути не хватит силинов, продашь одного коня, тогда точно хватит…
– Вив, а ты? – не унимался мальчишка.
– Моему отцу скажешь, а в бездну! … нет, ничего не говори, и так всё узнает, – я махнула рукой и пошла к клетке, чтобы закрыть ее на магический замок и накрыть защитой.
– Вив! Что – всё? – дернулся он опять за мной. – Что он узнает?
– Лео, пожалуйста, делай как я говорю, – я оперлась ладонями о края повозки, даже костяшки побелели, и смотрела внутрь клетки, – прямо сейчас, распрягай повозку, уводи лошадей в лес… прямо сейчас! у нас мало времени…
– А как же ты? ты…, – он говорил уже с отчаянием в голосе.
– Я тебя догоню… чуть позже… но обязательно догоню…, – я говорила, не глядя на него и не понимала, верю сама в эти слова или нет.
Лео нехотя принялся распрягать лошадей из повозки, то и дело бросая на меня настороженные взгляды, потом взял наших коней и повел в сторону леса, постоянно оглядываясь на меня, как будто ожидая, что я его позову обратно.
Я не звала, и не собиралась звать. Просто стояла, вцепившись руками в края повозки, и молча смотрела внутрь клетки, где лежали Сандр и Зох, и ждала, когда он скроется из вида.
Я думала, оценивала ситуацию, свои шансы выйти невредимой из этого столкновения с черным магом, вернее их полное отсутствие…
В том, что он скоро сюда явится, сомнений у меня не было никаких.
Сколько у меня времени? час? меньше? попробовать протянуть время до возвращения Арно? Боюсь не получится. Я бросила взгляд на клетку, в которой лежали Сандэр и Зох. Рассчитывать на то, что Сандэр придет в себя и сможет мне помочь в данной ситуации, не приходилось. Он в ближайшие-то несколько дней вряд ли не очнется, не то, что в ближайшие часы. Хорошо хоть и Зох тоже не очнется, меньше проблем…
Я отошла от повозки, осмотрелась. Когда отец готовился к поединкам и тренировочным боям, то рисовал на руках и на теле руны, закрывался защитными заклинаниями.
Я тяжело вздохнула, расстегнула камзол, с трудом продавливая каждую пуговицу в прорезь, сняла его и кинула на край повозки. Подвернула до локтей манжеты рубашки, проколола острой травинкой палец и начала кровью рисовать руны сначала на правой руке, затем на левой, шепча одновременно заклинания защиты.
Расстегнула несколько верхних пуговиц рубашки, нанесла вслепую, по памяти, руны на ключицы и шею. Дернула из-за ворота рубашки шнурок с защитным артефактом, коснулась его, поднимая защиту на наивысший уровень, поставила защиту вокруг повозки с клеткой…
Было страшно… Я понимала, что мне придется противостоять могущественному противнику.
Магическая сила у меня сейчас была и, потраченное на Зоха, конечно, потихоньку восстанавливалось. Но в битве с черным магом большее значение имел опыт, а не сила. А у меня его не было.
Я снова подошла к клетке и сжала ладонями ее прутья, уперлась лбом в перекладину, закрыла глаза… Выдохнула, сосредоточилась.
Отец всегда мне говорил: никогда не сдавайся.
И я не сдавалась. Старалась не сдаваться изо всех сил. И похоже, что пока это у меня получалось не очень хорошо…
Мне оставалось только поставить защитный контур вокруг поляны, когда сзади раздались тихие шаги. Я на них даже не оглянулась.
– Я же велела не возвращаться! – крикнула почти раздраженно, не оборачиваясь и не переставая разворачивать магическую защиту.
– Не возвращаться? – раздался незнакомый мужской голос, – это ты мне?
Меня пронзило острым жалом осознания: опоздала! не все успела сделать! не успела подготовиться! я резко обернулась на голос…
Ко мне через всю поляну неторопливо шел человек в черном плаще с капюшоном на голове.
Только сейчас я заметила, как поляну накрыла полная тишина. Ни птиц, ни ветра, даже запахи исчезли. Оглушающая тишина, мертвая, такая что стало слышно, как бешено колотится мое собственное сердце.
– Какая встреча, надо же! вот не ожидал… младшая из рода Сурим! – Насмешливым тоном произнес маг, подходя ближе, – узнаю защитные узоры непобедимого лорда!
Он скинул капюшон, и я жадно всмотрелась в его лицо. Незнакомец. Я видела его впервые. Черные как вороново крыло волосы, острые, хищные резкие черты лица, темные глаза и шрам от виска через скулу к губам. Лицо породистое, красивое, отталкивающе красивое.
– Ну вот и свиделись, дорогая Вивьен. Скажу честно, не ожидал тебя тут увидеть, я думал ты умерла много лет назад, а ты здесь, да еще в таком наряде…Признаюсь, удивлен… Приятно удивлен… Со времен каморских пещер о тебе ничего не знал. Где твой отец убил моего брата ты, надеюсь, помнишь? …
При упоминании каморских пещер меня передернуло. Значит, передо мной Сайрус Крум. Собственной проклятой персоной.
– Да, вижу, что помнишь, – тут же заметил мою реакцию маг, – он ведь тогда тебе перед смертью подарок оставил, да дорогая? Шикарный подарок. Как тебе удалось от него избавиться? Что ты сделала? уж не знаю каким способом, ведь это почти невозможно сделать, а ты это сделала. Как? может расскажешь как-нибудь? Все думали, что ты умерла тогда…
Да, это действительно была правда. Все так думали. Отец всё сделал для того, чтобы именно так все думали.
Маг смотрел мне в лицо, подходя ближе. Я сразу подобралась, готовая отразить нападение в любой момент.
– Как думаешь, честно это будет за жизнь моего брата, забрать твою жизнь? М-м-м? – Черный обошел меня вокруг, пристально рассматривая, и встал передо мной.
– Дикарка, девственница, – усмехнулся и подошел еще ближе, втягивая ноздрями воздух, – твой запах и вкус магии манят, сводят с ума…Что? Сандэр не захотел тебя отпускать? оставил при себе? я не удивлен…
Он протянул руку к моим волосам, и я отшатнулась от этой руки, отступая на шаг назад.
– Не бойся меня. Я не причиню тебе вреда… Твоя магия очень сильная и вкусная, – всмотрелся в мое лицо, снова лизнул взглядом фигуру, – может даже я не стану тебя убивать, если пойдешь со мной по своей воле. Со мной тебе будет хорошо… я умею быть нежным, и я многому тебя научу… Хочешь?
Что-то слишком часто мне это обещали в последнее время. Я посмотрела на него взглядом, которым можно было бы убить, но он лишь расхохотался на это.
– Не только тому, о чем ты сейчас подумала. Хотя и этому тоже. Ты овладеешь черной магией, станешь практически неуязвимой, сильной, могущественной. Я помогу тебе в этом. Тебе не будет равных по силе. Что молчишь? Ну, скажи мне что-нибудь. Хочешь стать самой могущественной? м?
– Зачем тебе Сандэр? – я сменила тему, отступая еще на полшага назад.
– Он давно за мной охотится, – маг развернулся и посмотрел в сторону клетки, где лежали Сандэр и Зох, – он думает, что я похитил и убил его мать, и мать Арно, кстати, тоже. Хочет отомстить. Ты знаешь, что такое вкус мести, а Вивьен? он очень сладкий, почти такой же сладкий как ты…, – он пристально посмотрел на меня, – хотя нет, ты – лучше. Так ты пойдешь со мной?
– Нет.
И я ударила первой, сбивая черного мага с ног и отбрасывая его далеко от себя, сразу же повышая уровень своей защиты, создавая в правой руке огненную плеть и в левой щит, со всей силы ударяя его этой плетью, пока он не успел подняться на ноги.
Черный маг, не вставая, вскинул руку и послал удар, но моя защита выдержала его, я даже не пошатнулась. Тогда он послал в меня магический кокон, которой начал захватывать меня, сминая мой защитный контур, не давая мне возможности снова ударить. Мой хлыст со свистом ударил по кокону и тот разлетелся в клочья, вызывая у Черного гримасу удивления и злости.
Он тут же взлетел в воздух и атаковал меня сверху, обрушивая сильные удары, от которых мой щит трещал по швам, но пока держался. Удары сыпались без остановки, не давая мне вздохнуть и собраться с силами. В какой– то момент я осталась и без щита, и без плети, он разрушил их прямо в моих руках. Затем в один прыжок он оказался около меня, схватил одной рукой за горло, но сдавить его со всей силой ему мешали мои защитные руны, артефакт и защитные заклинания, которые я успела активировать на себе.
– Не плохо, весьма неплохо, – продолжая удерживать меня за горло, прорычал он, – у тебя очень хороший потенциал, девочка! Даже лучше, чем я думал. Может все-таки подумаешь над моим предложением? вместе мы положим к ногам все миры. Ты даже сама не знаешь, на что ты способна! у тебя будет все, что только пожелаешь!
Дышать становилось все труднее, силы медленно начинали утекать, в глазах темнело. В этот момент я внезапно почувствовала горячее покалывание у правой лодыжки, скользнула взглядом по ноге вниз и замерла от неожиданности.
В сапоге виднелась рукоять кинжала. Того самого, который я купила на ярмарке и который я потеряла в тот же день. Вернее, думала, что потеряла… Таиль иль маис.
"Это необычный клинок, не каждый может увидеть его и не каждый им может воспользоваться… Он обладает редкой силой, может выручить своего владельца в трудной ситуации…". Слова торговца Лиама сами всплыли в памяти.
Я внутренне напряглась.
– Уже подумала!
"Наверное, я недостаточно тщеславна для такого заманчивого предложения", – мелькнуло в голове, когда я опускала правую руку вниз. Клинок сам влетел рукояткой в мою раскрытую ладонь, я сжала ее и со всей силы взмахнув рукой, и вонзила кинжал в грудь черного мага. Металл вошел в грудную клетку как в масло. Я толкнула его по самую рукоять и разжала ладонь.
Маг, не понимая, что произошло, медленно опустил взгляд на клинок, расхохотался, схватил его свободной рукой, пытаясь выдернуть из себя, но в следующую секунду из его груди вырвался рык. Он отпустил меня, пошатнулся, отступив назад.
– Как?! – прохрипел Черный и поднял на меня злые, полные Тьмы и удивления глаза. Красный камень на рукояти клинка выпустил яркий луч света, пронзивший насквозь тело мага и из его груди посыпались черный искры, закручивающиеся в черный смерч, который увеличивая витки начал сметать все вокруг. В центре этого смерча маг медленно оседал на колени, а потом и вовсе упал лицом в землю и замер. В это же миг смерч исчез, оставляя после себя столбы серой пыли, медленно оседающей на землю.
Держась за горло и перемешивая тяжелое дыхание с кашлем, я с ужасом наблюдала за происходящим, едва успев отскочить на безопасное расстояние. И даже когда все вокруг успокоилось, некоторое время не решалась сдвинуться с места, а просто стояла и смотрела на лежащего Черного, не веря своим глазам.
– Что здесь опять произошло? – я подпрыгнула от неожиданности на голос сзади.
Лео бесшумно подошел со спины и сейчас стоял рядом со мной.
– Лео, – я обрадованно бросилась обнимать парня, – слава Богине, это ты!
– А ты кого-то другого ждала? Это еще кто лежит? и что здесь случилось? – выдал он удивленно, выбираясь из моих объятий и осматривая развороченную поляну.
– Это тот самый… черный маг…, – я потерла шею и поморщилась. В том месте, где меня касался Черный, было очень больно.
Откашлявшись, я пошла к клетке слегка пошатываясь, медленно распуская обратно рукава рубашки и застегивая манжеты.
– Он без сознания? – Осторожно уточнил волчонок.
– Нет, он мертв. – Ответила не оборачиваясь, взяла с повозки камзол и начала одеваться, с трудом пропуская руки в рукава и натягивая ткань рубашки. Обессиленно облокотилась на повозку, наблюдая за движением Лео по поляне.
Он медленно обошел всю поляну, присел около мага на корточки, легонько ткнул его одним пальцем в спину, глянул на повозку с клеткой, стоявшую целой и невредимой посреди полного хаоса, потом на меня, и наконец выдал:
