Текст книги "Без чайных церемоний"

Автор книги: Ольга Тарасевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

3

Тридцать шагов от окна спальни – она же кабинет, с письменным столом, на котором сиротливо стоит лишь монитор, – через коридор до окна кухни, холодной, прокуренной. Гостиная меньше: пятнадцать шагов на десять. Прихожая вообще крошечная: семь шагов длина, пять ширина. Сколько раз за этот день Лика Вронская измерила шагами свою квартиру, обходя громоздящиеся тут и там стопки книг? Десять, двадцать, пятьдесят? Она не помнила…

Чувство эйфории по поводу того, что ее выпустили, пусть и под подписку о невыезде, сменила тоска разочарования. А ведь следователь Владимир Седов ей даже понравился при первой встрече: деловой, сосредоточенный, проницательный, как ей казалось. «Тоже мне проницательный, – расстроенно подумала Лика, доковыляв до кухни и распахнув холодильник. Вид еды вызвал отвращение… – заладил, как попугай, почему не вернулась в клуб, где книга, на какие доходы живете… Что мне было ему сказать? Что я написала книжку, где умирают Макаров и Комаров? А потом еще и ныне здравствующий Хлестов, а мочит их всех опять-таки живая и здоровая Маша Петрова? И куда бы меня после этого повезли на машине с мигалками? В следственный изолятор? В сумасшедший дом?..»

В отчаянии Лика закурила сигарету. Да, вот так же, сидя на подоконнике, она дымила втихаря в компании Тани Добротворской. Подруга, называется, сдала ее со всеми потрохами. Кто ее, спрашивается, тянул за язык, зачем потребовалось рассказывать следователю о том, что она пишет книгу? Стольких вопросов можно было бы избежать. Может, и правда, нет ее, женской дружбы?

Поведение Тани стало казаться Лике особенно подозрительным. Удивляла ее откровенность со следователем. Да еще и эти витамины в сумке. Лика отчетливо вспомнила – Татьяна закрывала молнию на ее спортивной сумке. А как она вообще могла расстегнуться, застежка-то там тугая, раньше никаких проблем не возникало. Может, это Татьяна опустила туда пузырек? Проводившие обыск в квартире милиционеры, конечно, перерыли весь дом, разворошив даже ящик с трусиками. Но вначале они бросились к компьютеру и спортивной сумке. Может, просто совпадение? Или это была не случайность? Виктор Комаров нравился Танюше, это бесспорно. Неужели она решила отомстить ему за невнимание к своей персоне таким страшным образом? Кто знает, в какой клубок закрутились странные непонятные события в спортклубе…

Но как же отделаться от ощущения, что реальность перемешалась с действительностью, и ее роман вдруг сделался по-настоящему смертельным? Когда Лика придумывала сюжет, был мертв только Сергей Макаров. Потом она всего лишь поместила в книгу реально встреченных в спортзале людей…

Внезапно Лику обожгла догадка. Если она права в том, что ее роман кто-то пытается реализовать в жизни, то это означает одно: Андрей Хлестов в опасности! Может быть, в не меньшей опасности и менеджер «Мира спорта» Маша Петрова. Значит, надо их предупредить! Вначале, конечно, она позвонит Андрею Хлестову.

Позвонит? Боже, но у нее же нет его номера телефона! Перед глазами Лики опять пронеслась та сцена в бассейне. Андрей предлагает ей встретиться вечером, она, привирая, ссылается на то, что у нее много работы, тем не менее он приносит свою визитку и протягивает ее Лике прямо в сауне. Лика берет карточку с собой и опускает ее в урну в душевой, так как точно знает: даже в состоянии острой сексуальной недостаточности она Хлестову звонить не будет…

– Идиотка! – пробормотала Лика. – Что же мне теперь делать? Если бы я хотя бы знала, какая компания сотовой связи обслуживает Хлестова, можно было бы по компьютерной базе вычислить его номер. Но я имею шансы заночевать в интернет-кафе, а потом сойти с ума, обзванивая всех Андреев Хлестовых, обладающих «мобилами». Которых в Москве наберется чуть меньше, чем Ивановых, но это слабое утешение.

Есть еще один вариант – позвонить в «Мир спорта». При составлении контракта там регистрируют всех клиентов, записывая адреса, номера телефонов, паспортные данные. Но единственный человек, к которому Лика могла обратиться в клубе со спокойным сердцем, – Вячеслав Кулаков – в этот день не работал, его сотовый не отвечал.

Поколебавшись, Лика набрала номер Тани Добротворской. Что ж, если по адресу Андрея Хлестова ее встретит милиция – вывод насчет отсутствия женской дружбы вполне справедлив. Также очевидным станет то, что это Танюша, уже неизвестно по каким соображениям, пытается ее подставить…

– Конечно, Лика, я сейчас все выясню. Повиси на проводе, я включу компьютер, – сказала Таня. Вскоре она защелкала по клавиатуре. – Так записывай, тут указано два номера телефона. Оба мобильные, судя по всему. И домашний адрес…

Записав координаты Хлестова, Лика сухо сказала:

– Спасибо, дорогая. Пока-пока.

– Подожди, не отключайся. Ты сердишься на меня?

– А ты как думаешь?

В голосе Тани зазвучало раскаяние:

– Сама не знаю, как проболталась. Я тебя в некотором смысле защитить хотела. Следователь начал напирать, чего она, дескать, работу бросила, может, с бандитами связалась. А я говорю: да нет, просто книгу решила написать. Прости меня, ладно?

– Ладно.

– И на тренировку приходи. Вы же с Артемом обещали. Он тебе нравится? А зачем тебе адрес Хлестова?

– Да так, хочу кое-что выяснить…

Наскоро попрощавшись с Таней, Лика опять затерзалась сомнениями. Почему Таня задает так много вопросов? Нравится ли Артем, зачем адрес…

Мобильники Хлестова не отвечали.

«Может, если я поеду по его адресу, мне повезет больше?» – подумала Лика, рывком вставая с кресла.

Джинсы, свитер, сотовый телефон, ключи от квартиры, от машины. Так, кажется, она привела себя в порядок и ничего не забыла. Можно набросить шубку и отправляться к Андрею.

Промерзший «Форд» обиженно затявкал подсевшим аккумулятором.

– Холодно тебе, маленький, никто тебя не выводит на прогулку. Сейчас, сейчас поедем. Ну же, машинка, заводись, – похлопывая автомобиль по рулю, умоляла Лика.

Вняв ее отчаянным просьбам, «Форд» наконец завелся, и Лика, не прогрев мотор, резво тронулась с места.

Возле дома Хлестова, дорогой новостройки, ее поджидал неприятный сюрприз. Вроде бы вот его подъезд, и черный «Ландкрузер» припаркован на расчищенном от снега тротуаре, но квартал опоясан сеткой забора, а въезд преграждает шлагбаум.

Из стеклянной будочки выглянула неприветливая небритая физиономия:

– Ты к кому, крошка?

– К Андрею Хлестову.

– Как фамилия?

Лика представилась.

– Нет тебя в списке.

– В каком еще списке?

– На право въезда на территорию. Номер Андрюхи знаешь?

– Он не отвечает.

– Тогда извиняй.

Небритый парень исчез, окошко будочки захлопнулось.

Лика отчаянно засигналила:

– Простите, это очень важно. Мне надо срочно поговорить с Андреем. Пожалуйста, пропустите меня!

– Слышь, соска, ты че, плохо сечешь? Вали отсюда в темпе. Или я тебе помогу!

Включив заднюю передачу, Лика развернулась и поехала вдоль забора. Высокий, очень высокий, по периметру видны глазки видеокамер, наверняка сейчас сторож наблюдает за тем, как она объезжает уже второй круг возле этого квартала.

Но что это за желтый фургончик свернул к новостройкам? Разглядев надпись «Экспресс-стирка», Лика рванула к автомобилю и перегородила ему дорогу своим явно протестующим против такого обращения истошным визгом тормозов «Фордом». Против ожиданий водитель фургончика не покрыл трехэтажным матом ее манеру вождения.

– Занесло тебя, милая? – участливо спросил он.

Лика окинула быстрым взглядом его простодушное лицо с ранними морщинами и решила сказать все как есть.

– Понимаете, очень нужно проехать к тем зданиям за забором. А охранник не пускает. Вы же туда направляетесь, да?

Шофер кивнул.

– Подбросьте меня, пожалуйста.

Он деловито засопел:

– А выходить ты как будешь? Тебе ближайший дом нужен? А какой подъезд?

– Первый.

– А мне третий. Тогда давай сделаем так. Я заберу белье, а потом как бы заглохну у первого. Открою капот, поковыряюсь минут пять. Идет?

Лика обрадованно забралась в фургончик. Пяти минут более, чем достаточно. Она договорится о встрече с Хлестовым и вернется в машину, чтобы не скомпрометировать шофера перед свирепым бдительным охранником.

Пяти минут не понадобилось. Дверь Андрей Хлестов не открыл. На звонки по домофону никто не ответил. Сердце Лики Вронской сжалось от нехороших предчувствий. Поблагодарив участливого шофера за помощь, она пересела в «Форд» и задумалась…

4

– Ну что, Маша, иди обедать. Я уже перекусила, теперь твоя очередь.

Маша Петрова отложила глянцевый журнал, который она тайком читала под столом, и поднялась со стула.

– Жанночка, не забудь: тем клиентам, у которых на карточках красные полоски, надо выдавать ключи на желтых браслетах.

Официантка из бара с досадой наморщила носик:

– Машк, да я помню. Ты каждый раз объясняешь одно и то же.

– Жанна, а кто на прошлой неделе выдал больному клиенту ключ на зеленом браслете? Он, конечно же, ничего не сказал. Обрадовался, пошел в сауну, потом у него прихватило сердце, и врачи ругались…

Вместо ответа Жанна пододвинула к себе Машин журнал. Петрова неодобрительно покачала головой. В глубине души она считала официанток из бара, подменявших ее за стойкой регистрации на время обеда, девушками весьма недалекими. Одно дело – тарелки подносить да столы протирать, и совсем другое – напрямую общаться с клиентами, тут требуются и внимательность, и приветливость. Во время обеденного перерыва Машу всегда одолевали неспокойные мысли. А ну как опять что-нибудь перепутают?..

В комнате отдыха Маша подошла к холодильнику и достала свой салат в баночке. Большинство сотрудников фитнес-центра обедало в баре, готовили там отменно, да и скидки для своих были такими, что обед выходил чуть ли не задаром. Но Маша все же предпочитала таскать на работу еду из дома. Устоять перед отбивной с картошечкой и шоколадным десертом она не могла, но не с ее комплекцией позволять себе такие излишества. Так что лучше уж захватить с собой салат, кусочек вареной куриной грудки или гречку без масла.

Салат – сбрызнутые оливковым маслом огурцы и помидоры – казался совершенно безвкусным. Однако Маша на это не обратила ровным счетом никакого внимания. Есть ей в последнее время вообще не хотелось. И спать тоже. Зачем нужны еда и сон, если в ее жизнь наконец вошла самая большая радость на свете – счастливая, взаимная любовь…

Маша заварила себе чашку зеленого чая и потянулась к сотовому телефону. Какое счастье – ей есть теперь кому звонить, просто так, безо всякого повода, чтобы услышать голос любимого человека и сказать о том, как много он для нее значит.

– Милый, я соскучилась по тебе.

На том конце провода зазвучали именно те слова, которые Маша хотела услышать:

– Я тоже, любимая.

– Когда же мы увидимся?

– Скоро, мой котенок, очень скоро. Потерпи. Осталось совсем немного.

– И тогда мы будем вместе? Навсегда?

– Конечно, дорогая, даже не сомневайся. Я люблю тебя.

Маша вспыхнула от радости:

– Я тоже, милый, очень, очень тебя люблю.

Нажав на кнопку отбоя, Маша посмотрела на часы. У нее еще есть полчаса. Можно, конечно, пораньше вернуться на свое рабочее место, чтобы не переживать за рассеянную Жанну. Но голос мужчины в телефонной трубке звучал так нежно и заботливо, что Маше захотелось еще побыть какое-то время наедине со своими воспоминаниями и мечтами.

«Слава, милый, любимый, как же хорошо, что ты есть», – растроганно думала Маша, прихлебывая чай…

Конечно, он всегда ей нравился. Нет такой женщины, которая осталась бы равнодушной к Вячеславу Кулакову. Он вошел в число призеров чемпионата Европы по бодибилдингу, а уж медали, завоеванные на российских соревнованиях, и сосчитать сложно. Маша часто украдкой наблюдала за ним через стекло, отделяющее холл от тренажерного зала. Женщины-клиентки вились вокруг Вячеслава как бабочки у огня. И как же Маша их понимала! Хорошо еще, что сам Слава предпочитал тренироваться ранним утром, когда в зале никого не было. Он сменял фирменный ярко-оранжевый костюм «Мира спорта» на майку и шорты, которые мигом темнели от пота, и с Машиного места он казался почти обнаженным и таким соблазнительным… Потом он принимал душ, переодевался, возвращался в спортзал и солнечно улыбался клиенткам, а Маша с ума сходила от ревности в своем закутке.

Обычно она уходила из клуба позже всех, проверяла, не осталось ли где клиентов или сотрудников, а потом, убедившись, что все в порядке, сдавала здание на сигнализацию и оставляла ключи у охранников. В тот вечер из-за дверей Славиной комнаты выбивался свет. Маша робко постучала в дверь, потом ее распахнула, и вдруг случилось то самое, о чем она столько раз мечтала – сильные Славины руки обняли ее крепко-крепко. Она прильнула к нему всем телом, мечтая о поцелуе, но стыд и неуверенность отравили его вкус.

– Слава! Ты в порядке? Ты меня ни с кем не путаешь? Я же не Добротворская с осиной талией, не другие наши девчонки…

– Глупенькая, какая же ты глупенькая, – зашептал Слава, вновь заключая ее в свои объятия. – Ты такая женственная, такая красивая, ты лучше их всех вместе взятых. Скажи, я… нравлюсь тебе хоть немного?

– Ты еще спрашиваешь! Ты не можешь не нравиться! – вырвалось у нее.

– У тебя есть кто-нибудь? Ты встречаешься с каким-нибудь мужчиной?

Покраснев, Маша хотела сказать: ну кому она нужна, такая полная, но потом удержалась и отрицательно покачала головой.

Слава обрадовался:

– Девочка моя, да это же здорово. Ты будешь моей, только моей, обещаешь? Но что же ты плачешь, котенок? Я тебя обидел?

Вытирая глаза, Маша прошептала:

– Просто это так неожиданно. Моя мечта сбылась.

– Все твои мечты будут сбываться. Обещаю, – твердо сказал Вячеслав.

И Маша ему верила. Верила так, как никому в жизни. Конечно, жаль, что на работе пока приходится скрывать их отношения. С каким бы кайфом она утерла нос всем девчонкам, сочувственно оглядывающим ее крупные формы, усевшись в Славину машину и положив руку ему на плечо, чтобы все поняли: этот мужчина любит только ее. Однако он говорил, что это временно, нужно просто немного потерпеть, пока он уладит все свои дела. Ради Славы Маша была готова на все. Тем более на такую малость, как ожидание. Ведь бывали времена, когда ей приходилось ради их любви совершать вещи поопаснее. Но это, наверное, правильно. Если люди хотят быть вместе, они должны помогать друг другу.

А они со Славой обязательно будут вместе. Они поженятся, и появятся детки…

– Маш, ну ты скоро? – на пороге комнаты отдыха появилась Жанна. – Уже больше часа прошло. Сколько можно есть? Тебе вообще следует без обеда обходиться!

Скрипнув зубами, Маша пошла на свое рабочее место. Ничего, скоро, очень скоро и Жанна, и остальные девчонки ей еще позавидуют.

5

– Андрей, ты слышишь, в домофон звонят, – обливаясь слезами, прошептала Марго. – Это милиция и «скорая» приехали! Андрюш, ты только не умирай. Сейчас нам помогут…

Она отпустила безжизненную руку Андрея, сделала несколько неуверенных шагов, намереваясь открыть дверь, но силы стремительно оставляли ее. Сильно кружилась голова, во рту пересохло, а ноги сделались ватными. Не удержав равновесия, Марго упала на пол, на мягкий пушистый ковер. В домофон все звонили. Потом звуки затихли. Марго с трудом повернула голову, словно бы налившуюся свинцом. Андрей по-прежнему лежал без движения…

С утра в этой же квартире можно было наблюдать совсем другую сцену. Андрей проснулся в особенно хорошем настроении, покосился на спящую на соседней подушке Марго, погладил ее рыжие, спутанные с ночи волосы и прильнул губами к затылку. Затылок, любила повторять Марго, моя ахиллесова пята. Если меня там поцеловать – со мной потом можно будет делать все, что угодно… Она, и правда, проснулась мгновенно, улыбнулась, притянула Андрея к себе…

– Так жить нельзя, – расслабленно пробормотал он через двадцать минут.

– Почему же?

– Че мы делаем? Трахаемся, лежим и едим. Чем ты занимаешься? Сидишь в офисе. Я че делаю? С пацанами тусуюсь. Мы с тобой спортзал так и не позырили…

– Ну и что? – Марго беспечно махнула рукой. – Медики говорят, что секс тоже полезен для здоровья. Это значительная физическая нагрузка. Причем очень приятная.

Андрей поймал тонкие пальцы Марго, отправившиеся под простыней в волнующее путешествие, и притворно нахмурился:

– Нет! Все! Начинаем новую жизнь! Будем ходить в спортзал. А кое-кто еще и курить бросит.

– Хорошо, – мягко отозвалась Марго. Последняя фраза показалась ей особенно приятной. За свои… ну, не важно сколько лет… ей впервые встретился мужчина, который хочет, чтобы она бросила курить. – Как скажешь. Только давай на следующей неделе, а? У меня сегодня много работы.

– Ни фига! Так ты никогда не выберешься! Нет, мы поедем сегодня. Вот похаваем и отчалим.

Пока под пристальным вниманием Андрея на кухне фыркала яичница, Марго успела дозвониться секретарше и попросила отменить все назначенные на сегодня встречи. Голос у девушки сразу же стал расстроенным и недоумевающим. «Ничего, цела будет. В конце концов я ей хорошо плачу», – привычно успокоила себя Марго.

И вот уже съедены яичница и тосты, а после чашки ароматного кофе остатки сна как рукой сняло.

– Андрюш, а может, не надо, – Марго предприняла последнюю попытку отвертеться от спорта. – Лень заниматься после долгого перерыва. К тому же мышцы болеть будут. Я стану инвалидом.

– Не канючь, я тебе обеспечу самую крутую инвалидную коляску. Полный фарш, золотые колесики, кондиционер…

Марго расхохоталась и обняла Андрея. Как же все-таки ей с ним хорошо!

– Опять ты ко мне пристаешь, – он освободился из ее объятий и подошел к шейкеру. – Тебе только секс подавай!

Марго с интересом наблюдала за его манипуляциями. Достал какую-то банку, насыпал пару ложек ее содержимого в шейкер, потом долил молока.

– Вот! Это мне, – удовлетворенно сказал Андрей, наполнив бокал. – Этот коктейльчик полезно шандарахнуть перед тренировкой. Сейчас и тебе приготовлю. Тока чутка послабее.

Они чокнулись, и Андрей быстро выпил свой коктейль. Марго тоже сделала пару глотков. Вкусно, клубникой пахнет.

– Допивай, – строго приказал он, нахмурив брови. – За тобой глаз да глаз нужен!

Чуть позже у Марго нашлась еще одна причина отложить тренировку. Она уже давно перевезла к Андрею большую часть своего гардероба, захватив и несколько строгих костюмов, и вечерние платья, и, конечно же, самое сексуальное белье. Только вот про кроссовки, разумеется, и думать забыла.

Но Андрей оставался непреклонен:

– Поедь и купи.

В ближайшем магазине нужного размера обуви не оказалось, поэтому Марго пришлось отправиться в центр. Когда же поиски наконец увенчались успехом, и Марго, зажав коробку с кроссовками под мышкой, заспешила назад к джипу Андрея – ей нравилось пользоваться его машиной, – у нее так заломило виски от сильной боли, что больше всего на свете захотелось плюхнуться на диван, обнять своего бандита и не ездить ни на какие тренировки…

Когда Андрей не открыл ей дверь, Марго совершенно не заволновалось. Так уже было один раз. Она долго звонила в домофон, потом разыскивала ключи в сумочке. Наконец она открыла замок, вошла в прихожую, и тут вдруг дверь шкафа медленно распахивается, и из него выскакивает Андрей в костюме Адама…

«Меня опять ждет сюрприз», – растроганно думала Марго, открывая многочисленные замки.

Сюрприз ждал. Только далеко не приятный. Андрей лежал без сознания в комнате на полу, рядом стояла расстегнутая спортивная сумка, из которой выглядывал край полотенца.

– Андрей! Что с тобой?! – закричала Марго, бросаясь к нему. – Андрей, очнись! Хватит меня разыгрывать!

Она звала его, тормошила, прижималась губами к его лбу, губам, ладоням. Он ей не отвечал. Он даже не шевелился. Как ужасно…

Превозмогая боль в висках, Марго дотянулась до телефона, вызвала «скорую» и милицию. Она хотела еще позвонить Витьку, лучшему другу Андрея, но чернота застлала глаза, и сначала не стало видно телефона, хотя Марго еще чувствовала, что вот он, она сжимает его в руке. А потом и вся комната погрузилась во мрак.

Ее привел в чувство звук звонка в домофон. Но это было ненадолго…

6

– Что ты здесь делаешь?

Лика вздрогнула от неожиданности. Задумавшись, она даже не заметила, как возле ее машины притормозила «БМВ» Артема Сидоренко. Он опустился на переднее сиденье «Форда» и повторил свой вопрос, пристально глядя Лике в глаза.

– Не знаю, что я здесь делаю. Артем, я ничего не знаю, и совершенно ничего не понимаю, – честно призналась она.

Глаза вдруг предательски защипало, подбородок задрожал, и, чтобы не разрыдаться, Лика постаралась думать о том, что сейчас происходит в редакции. Простой способ сдержать слезы – переключиться на постороннюю тему. Итак, сегодня номер сдают в печать, наверняка два метра красоты Андрея Ивановича сейчас расхаживают по кабинетам, давая ценные указания сотрудникам. Интересно, пишет ли он ей письма? Системный блок следователь так и не вернул, поэтому она уже давно не просматривала почту. Зачем, зачем она решила уволиться? Да, было много работы, она здорово уставала. Зато – никаких допросов, следователей, трупов. Нет, не очень-то у нее получается успокоиться…

– Так и будем сидеть и молчать? – поинтересовался Артем. – Или ты мне, наконец, объяснишь, что происходит?

А почему она, собственно говоря, должна ему что-либо объяснять? Пусть лучше он объяснится. Его-то сюда каким ветром занесло?

– Знаешь кафе «Викинг» на Маросейке? Поехали туда. За мной ведь ужин, если ты не забыла.

Лика слабо улыбнулась:

– Я не забыла. Но ты же помнишь, какая каша заварилась в тот вечер. Ко мне менты пришли с обыском, потом пришлось ехать на допрос в прокуратуру. После такого не до свиданий. Извини, что не перезвонила. Не было никаких сил разговаривать.

– Понимаю. И это мы тоже обсудим, – пообещал Артем.

В кафе, когда официантка принесла меню, Лика вяло махнула рукой:

– Заказывай сам. Мне есть не хочется. Возьми, может, салат какой-нибудь. Мне, правда, все равно.

– Нет, так не пойдет, – заявил Артем и, тоже не открывая меню, быстро задиктовал стоявшей у столика девушке: – Пожалуйста, два салата по-гречески, форель с овощами, морепродукты.

Когда принесли закуску, Лика охнула – блюдо с мидиями и креветками с трудом уместилось на столике. Артем взял вилку и принялся кормить ее, как ребенка, терпеливо дожидаясь, пока Лика проглотит еду, и ловко подавая ей то салфетку, то стакан минеральной воды. И это ничуть не мешало его рассказу.

– В общем, ты не позвонила. Я знал, что произошло с Виктором, мне тоже пришлось приехать в прокуратуру. Я тебе говорил, чем занимаюсь?

Так как рот был полон, Лика отрицательно покачала головой.

– Я работаю в службе безопасности довольно крупного банка. Но по образованию я юрист, заканчивал юрфак, и даже стажировался в прокуратуре. Так совпало, что этим делом занимается мой однокурсник, Вовка Седов. Он попросил меня помочь.

– Ага, поняла, – воспользовавшись тем, что Артем пока не поднес к ее губам очередную креветку, перебила Лика. – Ты был в фитнес-центре кем-то вроде агента?

– Глупости. Какой из меня агент, – засмущался Артем. – Хотя мы с Вовкой и, правда, шутили по поводу Джеймса Бонда. Так, проверил кое-какую информацию насчет Макарова. У него там явно был конфликт с конкурентом… И тут умирает Виктор Комаров. Я приезжаю к Вовке и выясняю: ты, оказывается, у нас главная подозреваемая. Да, дорогая, именно так. И дернул же тебя черт принести ему тот самый коктейль.

– Так он сам меня попросил, – уточнила Лика и перевела взгляд на заметно опустевшее блюдо. Надо же, за разговором она смолотила добрую половину мидий и креветок. – Сам попросил! А если бы не попросил? Причем полспортзала это слышали. Славик Кулаков точно слышал – он в тот момент Витьке штангу подавал. Я, конечно, понятия не имею, какими мотивами руководствуются убийцы. Но согласись – полагаться на волю случая, по крайней мере, глупо. И потом, ну не было мне никакого смысла с ним разделываться. Не было – и все. Но этот твой однокурсник… Знаешь, не хочу его обижать, но он мне показался человеком очень недалеким. Вцепился в меня, как бульдог, мертвой хваткой. Такое ощущение, что дальше собственного носа он не видит! И не хочет видеть!

Артема удивила точность характеристики. Володя и во время учебы отличался особым упрямством: если уж что решит, то потом его не переубедить. А еще он не умел логически мыслить и моделировать ситуации, поэтому задания всегда решал в числе последних. Даже странно, что он стал следователем. Хотя люди ведь меняются со временем…

Официантка принесла рыбу, завернутую в фольгу.

– Отлично, – прокомментировал Артем, пододвигаясь к Лике поближе. – Приступаем к дегустации второго блюда. Ты ешь и молчи, договорились? Все время меня перебиваешь. Вот уж эти журналисты. Вечно у них рот не закрывается.

– Не вечно, – вставила свои пять копеек Лика. – Только когда нас начинают подозревать в убийствах, которых мы не совершали. Я ведь не ангел. И чего я только порой не вытворяла, чтобы заполучить эксклюзивный материал. Но в этом случае я совершенно ни при чем. Веришь?

– Конечно. Открывай ротик. Молодец… Так вот, узнав про Володины подозрения, я решил к тебе подъехать. По телефону звонить побоялся. Вдруг Седову уже дали санкцию на его прослушку. Наружное наблюдение он вряд ли бы успел организовать, да и оперативников у следователя в распоряжении раз-два и обчелся… В общем, подъезжаю я к тебе домой и вижу – ты садишься в машину и куда-то быстренько улепетываешь.

– И ты решил за мной пошпионить, – промакнув губы салфеткой – форель, изумительно нежная и сочная, просто таяла во рту, предположила Лика. – Я права?

– Да. И то, что я увидел…

– А, то есть ты видел, и как я в машину «Экспресс-стирки» залазила?

– Разумеется… А теперь, пожалуйста, объясни мне, что все это значит. Потому что, ты уж меня прости, но после всего увиденного я тоже могу начать думать, что Володя не так уж и не прав в своих подозрениях.

Лика задумалась. Говорить? Или не стоит? Но в глазах Артема читалось такое участие, что она решилась:

– Хорошо. Я все тебе расскажу. Пусть будет, что будет. Понимаешь, я решила написать книгу. Детектив. Не то, чтобы мне не давали покоя лавры Александры Марининой… Скорее просто хотелось оставить свой след в жизни. Более значительный, чем газетные публикации…

Лика говорила долго. Уже официантка успела убрать со стола, и Артем положил несколько купюр в принесенную книжечку со счетом, потом они выпили по две чашки кофе, а Лика все объясняла и объясняла, пытаясь не упустить ни малейшей подробности.

– Когда убили Виктора, я очень испугалась, – подытожила она свой монолог. – Мне вдруг начало казаться, что придуманный мною сценарий начал воплощаться в жизнь. Поэтому я узнала адрес Андрея Хлестова и поехала, чтобы его предупредить. Ты мне веришь?

Артем не успел ответить, так как у него настойчиво зазвонил сотовый телефон.

– Это Седов. Интересно, что ему понадобилось? – пробормотал он, отвечая на вызов.

Слушая следователя, Артем мрачнел. Он нажал на кнопку отбоя, положил аппарат перед собой и в отчаянии обхватил голову руками.

– Слишком поздно, Лика… Ты опоздала. Андрея Хлестова нашли мертвым в его квартире. Вместе с ним погибла Маргарита Лунина.

– Маргоша? – ахнула Лика. – Но что с ними случилось?

– Похоже, то же самое, что с Виктором и Сергеем. Их отравили.

Лика обессиленно откинулась на спинку стула. Все кончено. Сейчас Артем сдаст ее своему дружку со всеми потрохами. Какая же она дура!

– Поехали, – Артем встал и схватил Лику за руку. – Скорее. Нельзя терять ни минуты. Тебя вот-вот объявят в розыск.

– Куда? Куда мы поедем? – голос Лики дрожал, на глаза навернулись слезы.

– Не плачь. Может, я полнейший идиот, но я тебе верю. Мы едем ко мне домой. Но сначала заедем к тебе и бросим твою машину у подъезда. Быстрее же!

Лика вздохнула с явным облегчением. Она была готова ехать куда угодно, лишь бы там не оказалось поблизости следователя Владимира Седова.