Текст книги "Идеал на витрине"

Автор книги: Ольга Хмельницкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Таня почувствовала, что ей нехорошо.

– Я не вела асоциальный образ жизни, – произнесла она, – это неправда.

– Не смеши меня, – бросила мама, – из тебя только-только полкилограмма железа извлекли, все эти сережки в самых неожиданных местах, эти татуировки на интимных частях тела, эти черные волосы. Да еще и водитель маршрутки. Я надеюсь, что нам когда-то удастся преодолеть последствия твоего демарша.

– Раздевайтесь, – сказала врач, – и ложитесь на кресло.

Таня повернула голову и посмотрела на мать. Та рассматривала ее совершенно беззастенчиво, как кусок мяса.

– Ладно, я отвернусь, – наконец уступила родительница.

В кабинете Полины Ульяновны было очень чисто. Все было разложено по местам: папки, книги, справочники, сертификаты. Марина открыла ящик стола и почти сразу же увидела два пузырька с лекарствами.

– Валерьянка и корвалол, – сказала она. – Сердечные препараты.

– В принципе, – проговорил Дима, – на этом расследование можно считать законченным. Все логично – дама, страдающая сердцем, переутомилась, пошла в туалет, и там ее настиг сердечный приступ. Никакого криминала.

– А вот и нет, – возразила Марина, – я все же продолжаю подозревать, что ее кто-то напугал. Кто-то, кто видел эти пузырьки и знал, что у Полины Ульяновны неважно с сердцем.

Дима прошелся по кабинету, заглянул под развешанные по стенам картины, открыл все ящики, заглянул на подоконник, встал на стул, осмотрел шкафы сверху и даже поднял принтер, чтобы убедиться, что под ним ничего не лежит.

– Ничего, – констатировал он.

Марина внимательно осмотрела содержимое ящиков. Авторучки, карандаши, ластик, небольшая линейка, брелок для ключей из зеленой яшмы, упаковка разноцветных скрепок, ножницы, канцелярский клей, почти полная пачка бумаги для принтера и небольшая косметичка. Марина расстегнула молнию. Бальзам для губ, маленький флакончик духов, маникюрные ножницы. Во втором ящике лежала пачка писем. Марина приподняла бровь.

– Переписка с Зюгановым, – сказала она, – вряд ли это нас заинтересует.

Она положила письма на место и закрыла ящик.

– Мне надоела твоя подозрительность, – заявил Гена Ларисе.

Лариса немедленно сделала невинное выражение лица.

– Ты либо доверяешь мне, либо нет, – продолжил он.

– Конечно, доверяю, – защебетала Лариса, – целиком и полностью. Я просто думала, что эта девушка твой друг, и хотела познакомиться.

– Видела бы ты свое лицо в этот момент, – сказал Гена. – Я еле доел, если честно. Мне было страшно. И за себя, и за незнакомую девушку. Я даже удивляюсь, что ты по вечерам не задаешь вопрос, молился ли я на ночь. По-моему, уже пора. Хотя после того, как я увидел тебя, обнюхивающую мои ботинки, я уже ничему не удивляюсь. Мне это напоминает историю Лили Брик и Маяковского.

Лариса округлила глаза.

– Она ужасно его ревновала, – продолжил Гена, – но, узнав о его самоубийстве, сказала, что хорошо, что он застрелился из большого пистолета. А то некрасиво бы получилось: такой поэт и стрелялся из маленького «браунинга». И вообще… это было больше похоже на мучение, чем на любовь. Они жили втроем: Лиля Брик, Маяковский и муж Лили. Лиле нравилось заниматься сексом с мужем. Тогда они запирали Володю на кухне. Он рвался к ним, царапался в дверь и плакал. Его не пускали. Но она все равно ужасно его ревновала. Логично? Или не совсем?

Лариса не нашлась что ответить.

Артем изучал список, усевшись на свое привычное место перед входной дверью в магазин. На первый взгляд там не было ничего интересного. Разные размеры, разные расцветки, разное время пропаж. Артем изучил все позиции трижды, но так ничего и не уловил. Особо он отметил, что белое белье с искусственным жемчугом, которое было найдено у Ксении, в субботу не пропадало. Таким образом, вся история о клептоманке, которая принесла украденное назад, не выдерживала критики.

Получалось, что Ксения взяла белье прямо перед тем, как Артем схватил ее за руку, а не за два дня до этого. Артем вздохнул. Толстая коса не выходила у него из головы, дразня сознание. Теперь же оказывалось, что она все-таки была воровкой. Да к тому же еще и лгуньей.

– Темка, – сказал ему накануне друг, с которым они пили пиво, сидя на кухне и куря в форточку, – ты же видел ее один раз в жизни, и то в слезах и в сложной ситуации. Ты с ней даже не разговаривал. Чего ты страдаешь?

– Ты знаешь, – произнес Артем, наливая пиво в глиняную щербатую кружку, привезенную в свое время из Праги, – в семнадцатом веке царь Михаил Федорович проводил смотрины невест и выбрал Машу Хлопову. И все было у них хорошо, пока она не заболела. И заболела, видимо, неспроста. Потому что бояре тут же объявили ее слабой здоровьем, не подходящей на роль царицы и за две недели до свадьбы сослали в монастырь. Так вот. Бедный Михаил Федорович маялся до конца своих дней.

– Что, так и не женился?

– Женился, а как же. Через много лет и через силу.

– Ты романтик, – сказал товарищ, набирая в ладонь соленого арахиса.

– Не, – огрызнулся Артем, – просто если видишь, что человек тебе нравится, можно и усилия приложить.

– Она же психически больная.

– Вылечится.

Теперь же Артем смотрел на список и ощущал пустоту. Ксения всем врала. И ему тоже. Смысла защищать ее не было, список можно было смело передавать владельцам магазина. В его сознании снова возникло чувство, которое он испытал, глядя утром через стекло в помещение магазина. Он определенно что-то видел. Но к судьбе Ксении это не имело никакого отношения, поэтому Артем выбросил эту мысль из головы.

– Она беременна, – сказала врач.

Мать посмотрела на дочь злыми глазами.

– Я это подозревала, – произнесла она, – сколько будет стоить решить проблему и когда это можно сделать? – спросила она.

– Мама, мне двадцать, – проговорила Таня.

– Мы с тобой дома еще поговорим, – с угрозой сказала мама.

Врач с сомнением посмотрела на посетительниц.

– Сначала ты доучишься, потом будет аспирантура, мы с отцом подберем тебе пару, потом свадьба, а уж потом ребенок, – заявила мама тоном человека, который не допускал никаких иных мнений. – Рожать от водителя маршрутки мы тебе все равно не позволим. И работать продавщицей в магазине, оставшись без образования, ты тоже не будешь.

– Буду, – произнесла Таня, схватила сумку и выскочила из кабинета.

– Зацепиться не за что, – сказала Марина, – только мои сны и слишком долгая подготовка списка Полиной Ульяновной.

– Которого у нас так и нет, – проговорил Дима. – Список отсутствует. Надо вызвать специалистов, чтобы вскрыли компьютер. Все равно вопросы с недостачами нужно решать. Неважно, Ксения это или нет.

– Список долго готовить только в одном случае, – произнесла Марина, – если его фальсифицируют. Тогда надо подгонять данные, а это весьма кропотливая работа. Полина Ульяновна, возможно, на момент разговора со мной не была уверена, какой список мне предоставить.

– У тебя богатое воображение, – сказал Дима, – тогда, правда, придется признать, что мы слепые идиоты и как минимум два человека, работающие в твоем магазине, владеют ситуацией лучше, чем мы.

Она обвела взглядом кабинет и вздрогнула, потому что Артем возник на пороге совершенно бесшумно.

– Вот список, – проговорил он, протянув Марине флэшку. – Плюс я его распечатал дома у товарища.

Он протянул лист Диме, а потом включил компьютер и ввел пароль.

– Ты у нас разносторонняя личность, Артем, – улыбнулась Марина, – скажи, чем ты занимался до того, как пойти в армию? Я читала твое резюме, но, может, ты какие-то подробности опустил, а?

Компьютер принял пароль, а потом Артем дважды щелкнул мышкой на нужном файле.

– Я вот сейчас думаю: таких людей не двое, а больше, – сказал Дима.

– Нам это ничем не помогло, – сообщил Дима. – И Артем отдал список, потому что не смог почерпнуть из него никакой информации. Кроме того, что последний комплект Ксения взяла в тот же день, когда ее схватили за руку, и она ничего не приносила назад.

– А сам Артем, – спросила Марина. – Кто он?

– Бывший хакер-вундеркинд, – сообщил Дима. – Игроман к тому же. Как многие умные, но инфантильные люди, учиться в вузе не смог. Потому что постоянно играл и сидел в Интернете. Отправился в армию. Теперь работает у нас. Без образования он никому не нужен, и с образованием-то люди не всегда умудряются найти работу по специальности.

– А глядя на него, никогда не скажешь, – удивилась Марина, – мне всегда казалось, что хакер-вундеркинд – это такое тощее существо в очках и с всклокоченными волосами.

– Наличие или отсутствие очков во многом определяется генами, а то, что он физически развит и даже более того, – результат двух лет срочной службы и трех – контрактной. Тут любой мышцы накачает.

– И все-таки жаль, что он остался без образования, – проговорила Марина. – Напрягся бы чуть-чуть в свое время.

– Неизвестно, – произнес Дима, – что ему больше пошло на пользу. Тут нельзя точно сказать.

Дима припарковался на обочине, они вышли из машины и вошли в торговый центр.

– Мы тут давеча покупали подарок твоей сестре, – сказал Дима, – а теперь мне нужен презент Ивану Ивановичу.

– Иван Иванович – его настоящее имя и отчество? – спросила проницательная Марина.

– Нет, конечно, – усмехнулся Дима. – На самом деле его зовут Владимир Владимирович, но мы не будем упоминать это имя всуе.

Они пошли сразу на второй этаж. На первом располагался большой парфюмерный магазин, и вверх поднимались волны ароматов. Нос Марины уловил запах гардении, пиона, ириса, лилий, листьев лимонного дерева, зеленого перца… Спустя мгновение к ним добавились нотки белого мускуса и сандала.

– Прелестно, – сказала Марина, – ну ты иди покупай, что тебе нужно, а я схожу вниз.

– Нет уж, – не согласился Дима, – мы сначала купим подарок Ивану Ивановичу, а потом тебе все, что ты захочешь.

– Подари ему участок на Луне или на Марсе, – предложила Марина, – почти недвижимость. А когда там начнутся разработки гелия-три, то ему будет вдвойне приятно.

– Ивану Ивановичу хватает разработок нефти, – усмехнулся Дима, – в космос он в ближайшее время не собирается.

Марина вновь втянула носом одуряющий аромат духов, который манил ее, как запах свежего хлеба голодного путника. Они вошли в бутик, где на стеклянных полках стояли крупные яркие статуэтки.

– Я хочу подарить ему что-то более реальное, чем пачку лунных долларов, – сказал Дима, – например, вот этого вот серебряного стрельца. В нем почти килограмм веса, как я понимаю.

– А еще кость мамонта и яшма, – затараторила консультант.

Видно было, что в бутик давно никто не заходил.

– У нас есть еще серебряные часы. Два с половиной килограмма серебра, – сообщила консультант, – там еще килограмм лазурита. Есть еще визиточница с бриллиантами и Георгий Победоносец настольный, с бриллиантами, рубинами и нефритом.

– А сколько килограммов в Георгии Победоносце? – спросила Марина, сдерживая улыбку.

Консультант растерялась.

– Можем взвесить, – сказала она.

– А это у вас что, – спросил Дима, – золотые чашка, блюдце и ложка?

– Да, – подтвердила консультант, преодолев секундную неуверенность, – диаметр блюдца девять сантиметров, высота чашки четыре с половиной.

– А это кто? – поинтересовалась Марина, увидев художественное нагромождение драгоценных камней, в основании которого сидел довольный старичок с сундуком.

– Это гномик, – произнесла консультант.

– Ах, гномик, – повторила Марина. – Хорошенький.

– Гномик не подойдет, – сказал Дима. – Нужно что-то более героическое. Но не такое героическое, как Георгий Победоносец. Что-то поскромнее.

– У нас есть бриллиантовая соска-пустышка, – проговорила консультант. Она сделана из белого золота и усыпана, помимо бриллиантов, рубинами.

– Может, все-таки гномика? – предложила Марина.

– А запонки какие-нибудь оригинальные у вас есть? – спросил Дима, обозревая бутик.

Через несколько минут они вышли, купив запонки с крупными натуральными золотыми самородками.

– А теперь давай вернемся в твой магазин, – сказал Дима. – Мне пришла в голову идея.

– Я хочу быть полностью уверена, что это сердечный приступ, а не что-то другое, – сказала Инна Сергеевна криминалисту и замялась. – Понимаете, я надеюсь, что в будущем руководство магазином перейдет ко мне… в смысле полностью. Сейчас стратегические вопросы решает хозяйка, но она скоро уйдет в декрет. Также меня волнует эта девочка, Ксения. Я надеюсь, что она признается во всех эпизодах воровства.

– Смерть определенно не криминальная, – покачал головой майор, почесав свое большое ухо, – что касается Ксении Анисимовой, то тут вопрос пока открыт. Она признает только один эпизод воровства и то утверждает, что все вернула обратно в магазин.

– Понятно, – проговорила Инна Сергеевна. – Спасибо.

– Единственное, что смутило наших криминалистов, – сказал майор, когда Инна Сергеевна была уже в дверях, – так это ожог на ладони у пострадавшей. В день смерти ваша товаровед получила травму кисти – это либо ожог кислотой, либо она схватилась рукой за горячую посуду, или еще какие-то неприятности с ней произошли. Но эксперт никак не склонен связывать это событие со смертью от сердечного приступа.

– Спасибо, – поблагодарила Инна Сергеевна, задумавшись, – с рукой могло произойти что угодно. Я спрошу у коллег, не жаловалась ли Полина Ульяновна на травму. Все-таки это могло спровоцировать общее ухудшение ее состояния.

Таня набрала номер Володи. Телефон был выключен. Тогда она написала ему СМС и стала ждать, засев в кафе с чашкой чая и слойками с картошкой и грибами. Но ни через час, ни через два Володя не позвонил. Его телефон по-прежнему был выключен. Таня собралась и пошла домой, в их квартиру.

Там было заперто изнутри. Таня принялась звонить и стучать.

– Кто? – спросил женский голос, открывая дверь.

Опешившая Таня присмотрелась, а потом с облегчением узнала хозяйку, сдававшую им с Володей квартиру.

– Здравствуйте, – сказал Таня, – а где… Володя?

– Не знаю, – ответила женщина, – он выехал. Вещи забрал. – Она равнодушно пожала плечами.

Таня попрощалась и принялась спускаться по лестнице, снова и снова набирая номер и непонятно на что надеясь.

Гена зашел в кабинет к своей начальнице и сел на краешек стола. Она откинулась на своем высоком офисном стуле и посмотрела на него сквозь стекла очков, а потом сняла их и положила на стол. Он был ее замом, и уже полгода она смотрела на него вот так вот, вызывая у Гены поток мурашек и легкие сожаления о своей собственной порядочности. Все предыдущие шесть месяцев он был корректен и прохладен. И все полгода начальница терпеливо ждала, не делая никаких резких движений. Каждый внимательнейшим образом следил за поведением другого, отмечая малейшие детали и раз за разом убеждаясь, что вторая сторона прекрасно понимает, что происходит. Это невербальное взаимопонимание оттачивалось и оттачивалось, выйдя наконец на уровень чтения мысли.

Но никогда раньше он не садился на краешек стола. И никогда она так не откидывалась и не снимала очки.

– Что ты делаешь сегодня вечером? – спросил он.

– Встречаюсь с тобой.

– Молодец, – сказал он, оставил у нее на столе папку и вышел из кабинета.

«Пусть Лариса страдает не напрасно, – подумал он с досадой. – Она выставила меня идиотом перед незнакомой девушкой в кафе. Устроила истерику, когда я назвал ее именем сестры. Ботинки мои обнюхивала. В ямы падала, когда за мной следила. Почему, интересно, она думает, что я не вижу всего этого – недоверия, глупой слежки и проверки чеков. Она бы еще жучки везде понаставила и детектива наняла».

Он шел по коридору и думал, что с него хватит.

Артем вышел на улицу и посмотрел на витрину. Мороз тут же принялся колоть его руки, лицо и шею. В воздухе была разлита какая-то тишина.

«Что-то я упустил, – подумал Артем. – Что-то важное».

Он прошелся туда-сюда мимо стекла, внимательно присматриваясь. Ничего. Потом опустился на одно колено и посмотрел вверх, пытаясь поймать отражение. Затем вернулся на ту точку, где его впервые посетила мысль, что что-то не так. У самой витрины был снежок, и там виднелись его, Артема, следы.

Он аккуратно наступил на свои собственные следы и заглянул в магазин.

– Интересно, – сказал он.

С этой точки были хорошо видны все торговые площади. Ряды одежды и часть коридора, ведущего вглубь, в служебные помещения. Артем сделал шаг вправо, потом влево, затем вернулся на первоначальную позицию. Только с этой точки была видна дверь туалета, где было найдено тело Полины Ульяновны. Артем присмотрелся к стеклу. На гладкой поверхности виднелась изморозь. И располагалась она чуть выше уровня рта Артема.

– Дмитрий Николаевич, – произнесла Инна Сергеевна в трубку, – я думаю, что это мелочи, но вы должны это знать.

– Да, слушаю вас, – ответил Дима.

Он видел Марину. Она шла по первому этажу, где располагался парфюмерный магазин, и складывала в корзину то серебристую коробочку, то малиновую, то голубую, то белую. Иногда она останавливалась, пшыкала тестером на полоску бумаги, нюхала, и лицо ее становилось счастливым и сосредоточенным.

– У Полины Ульяновны был на руке ожог. То ли кислота, то ли горячая посуда, то ли утюг, – сообщила Инна Сергеевна. – Хотя, возможно, это и неважно.

– Интересно, – сказал Дима, – и что вы об этом думаете?

– Возможно, она что-то знала, ее кто-то пытал, кто-то в магазине все-таки был, потом ушел… через… я не знаю, все было наглухо заперто.

– В офисе есть электрический чайник, – напомнил Дима, – она могла обжечь руку кипятком. Этот стресс и стал причиной сердечного приступа. У нее подскочило давление, ну и сердце могло не выдержать. Спасибо, Инна Сергеевна, я учту этот факт. Если будет еще что-то новое, звоните. Вы сейчас в милиции?

– Да, но уже ухожу, – сообщила Инна Сергеевна. – Ожог ладони, кстати, в заключении эксперта-криминалиста был освещен недостаточно подробно, специалист не счел это важным. Поэтому я и решила вам позвонить.

Ее уверенный голос на секунду дрогнул, став мягким и пушистым, как котенок.

– Так какая идея пришла тебе в голову? Насчет смерти Полины Ульяновны? – спросила Марина Диму.

– Ну смотри, – произнес он, – твоя товаровед умирает в закрытом изнутри магазине. Более того, туалет также был закрыт изнутри. До этого ты с ней разговаривала по телефону, и она уверяла тебя, что ей нужно время, чтобы составить список недостач. Тем не менее на момент ее смерти список был готов. И Артем нам его нашел.

– Ну, если отбросить вероятность того, что сам Артем к этому причастен, что это именно он поставил на компьютер пароль, а тем временем сфабриковал список, – сказала Марина.

– Это возможно, – кивнул Дима, – вообще все возможно, как раз наша задача и состоит в том, чтобы из внешних фактов сформировать внутреннюю картину. Но фактов-то нам пока как раз и не хватает. Кстати, – продолжил он, – на правой ладони у Полины Ульяновны нашли ожог.

– За что-то схватилась? Кипяток? Обварилась чаем?

Марина повернулась и посмотрела на электрический чайник, стоящий в углу на маленьком столике. Рядом на белой салфетке расположились перевернутые чашки.

– Я, честно говоря, не представляю, чем тут можно еще обжечься, – проговорил Дима. – Если, конечно, это не старая травма…

Он позвонил майору и спросил номер криминалиста, писавшего заключение. Через несколько минут они знали, что на ладони не было ни следов пластыря, ни какой-либо мази.

– Логичнее всего выглядит версия о том, что Полина Ульяновна делала себе чай, обварила руку, от стресса у нее подскочило давление, и сердце не выдержало, – сказала Марина. – Раз она держала пузырьки с сердечными каплями в ящике стола, значит, они были ей нужны. Тем более смерть признана наступившей от естественных причин…

Перед глазами Марины помимо ее воли появилась змея из сна. Рептилия блестела черной кожей и смотрела на нее глазами-бусинками.

Надо в соннике посмотреть, к чему снится змея, подумала Марина.

Она чихнула. Наваждение исчезло.

– Так что у тебя была за идея? – спросила она супруга. – Зачем мы вернулись в магазин?

На пороге возник Артем. Марина не слышала его шагов, но Дима повернул голову к двери за секунду до того, как охранник появился в поле зрения.

– Я хочу вам кое-что показать, – сообщил Артем, – может, это мелочи. А может, и нет.

Таня сидела на остановке и смотрела на проезжающие мимо маршрутки. В одной из таких маршруток она когда-то познакомилась с Володей. Это было в тот день, когда у машины, на которой ее обычно возил водитель, сломалась коробка-автомат.

«А что, это даже весело», – подумала тогда Таня, залезая на переднее сиденье маршрутки.

Эта встреча изменила ее жизнь.

Было холодно, и Таня то садилась на скамейку, то начинала ходить взад-вперед. Время от времени она набирала номер, уже ни на что не надеясь, но телефон Володи был выключен.

– А жив ли он вообще? – задала себе вопрос Таня. – Может, с ним что-то случилось?

Идти ей было совершенно некуда, не к кому и незачем. Она снова села на лавочку и продолжила наблюдать за маршрутками, высматривая нужный номер и надеясь увидеть нужное лицо.

Гена сидел в ресторане со своей начальницей, и ему даже не хотелось разговаривать. Начальницей ее можно было назвать лишь условно, ибо последний год она делала ровно то, что говорил ей Гена. Он ел, разглядывая девушку напротив, и не испытывал ни малейшей потребности что-то из себя изображать, производить какое-то впечатление и держать лицо. Он просто ел.

Пару раз ему звонила Лариса, но он не брал трубку, потому что был сыт ею по горло. Начальница ни о чем его не спрашивала, не мешала есть и никуда не спешила.

– Вкусно, – наконец сказал Гена.

– Да, – кивнула начальница.

В ее глазах Гена прочитал вопрос о том, будет ли у банкета продолжение. Он был к этому продолжению вполне готов, и даже более того. Но оставалась одна маленькая проблема. Поэтому Гена приступил к десерту, ничего не говоря, ничего не обещая и ничего не объясняя. Он не сомневался, что девушка, с которой он так давно работает бок о бок, его поймет и еще некоторое время подождет.

– Хочу сказку про космический корабль. Но не такую, как в прошлый раз, – сказал сын Айгуль.

– Хочу сказку про принцессу. Но не такую, как в прошлый раз, – согласилась с братом девочка.

– Жила-была принцесса, – начала Айгуль, – и однажды из далеких краев ей передали в подарок бутылочку живой воды. Но принцесса в сказки не верила, решила, что это просто шутка, и выбросила бутылочку в мусорный бачок.

– А где здесь про космический корабль? – спросил мальчик.

– Будет, – пообещала Айгуль. – Будет, потому что бутылочка с живой водой разбилась, когда упала в бак. И мусорник ожил. Сначала он просто таращил глаза и пытался понять, кто он и существует ли он на самом деле. Потом он пытался вспомнить свое имя. Затем хотел найти сородичей, но ни один из бачков рядом не демонстрировал признаков жизни. Рядом ходили какие-то двуногие существа, совсем на него не похожие, и бегали маленькие зверьки на четырех лапах. Зверьки говорили «гав-гав», а двуногие «фу, воняет», но бачок их не понимал. Чтобы не напугать загадочных существ, он прикрыл глаза и притворился дохлым. К вечеру бачок решил, что он инопланетянин, который потерпел крушение на этой планете, друзья его погибли, а он сам попал в плен. Он принялся копаться в мусоре, которым было набито его брюхо, и искать всякие металлические детали. Нашел несколько батареек, в которых еще теплилось электричество, и принялся собирать передатчик. Бачок работал всю ночь, а утром…

– Люди заметили, что он живой, и заставили его выступать в цирке? – спросила девочка.

– Подал сигнал? – перебил ее брат. – Но куда?

– Ты прав, – сказала Айгуль сыну, – он подал сигнал, за ним прилетел звездолет и забрал мусорник на планету живых бачков.

– Это сказки, – засмеялся мальчик, – планеты живых бачков не бывает.

– Почему же, – не согласилась Айгуль, – принцессам много раз в руки попадали бутылочки с живой водой, и каждый раз они выбрасывали их в мусорники. Бутылочки бились, мусорники оживали. Они наладили между собой связь, соорудили космический корабль и улетели на далекую планету. И если замечали, что на Земле какой-то бачок опять ожил и подает сигнал, прилетали и забирали его с собой.

– Обалдеть, – произнес мальчик, – если бы мне в руки попалась бутылочка с живой водой, я бы полил ею кладбище.

– Нет-нет, – испугалась девочка, – лучше уж в мусорник ее.

– Вот смотрите, – сказал Артем Марине и Диме. – Тут кто-то стоял. И смотрел.

Марина поставила ноги в отпечатки следов Артема и посмотрела сквозь стекло.

– Отсюда видна дверь в туалет, – проговорил Артем. – Понимаете? А на стекло кто-то надышал. Тут кто-то стоял, дышал, и на стекле появилась изморозь.

Он включил фонарик и направил его на стекло. В отраженном свете морозные узоры заблестели, как хорошо начищенное серебро.

– Она может быть старой, эта изморозь, – сказала Марина. – Не факт, что она появилась именно вчера.

– Конечно, не факт, – согласился Артем. – К тому же тут есть одна потенциальная покупательница, которая время от времени смотрит на сумку… вон ту вот, вишневую, и плачет. Но она останавливается напротив сумки, почти прямо у входа. Тут же стоял кто-то другой.

Марина снова посмотрела сквозь стекло. Отличный наблюдательный пункт. Расстояние между манекенами было около метра, далее был просвет между стойками, на которые были развешаны вещи. Виднелась часть коридора, ведущего вглубь, и дверь туалета. Точно так же, как Артем ранее, Марина сделала шаг вправо и влево. Но с других точек такой перспективы видно не было.

– Все как-то очень косвенно, – сказал Дима, – нет ни одного факта с однозначным толкованием, от которого можно было бы оттолкнуться. Сердечный приступ может быть просто сердечным приступом. Ожог на руке вызван случайным ожогом чаем. Твои, дорогая, сны – это просто сны. Долгая подготовка отчета о недостачах объясняется пожилым возрастом и желанием все три раза перепроверить. Изморозь в том месте, где просматривается дверь туалета, возможно, появилась несколько дней назад, когда к стеклу прислонился случайный нетрезвый прохожий. Ибо Люся на морозе окна с внешней стороны не моет. К тому же какая-то девушка смотрит на сумку через стекло витрины и плачет.

– Да, все очень косвенно, – согласилась Марина. – И я не знаю, что с этим делать.

– Искать другие факты, – ответил Дима. – Артем вот отлично справляется.

И он посмотрел на Артема оценивающим взглядом, как всегда делал, когда в его поле зрения появлялся кто-то, достойный работать в его компании.

Гена пришел домой и встал у порога, не снимая с плеча сумку. Лариса сидела в прихожей и ждала его. Ее круглые глаза напоминали совиные.

– Привет, – сказал Гена, внутренне настраиваясь на серьезный разговор.

– Привет, – ответила Лариса.

Ее придирчивый и подозрительный взгляд скользнул по его лицу и одежде. Он слегка улыбнулся. Теперь его это не раздражало. Осталось только что-то вроде легкого удивления. Он знал, что если сейчас пойдет в душ, Лариса будет тщательно инспектировать его сумку, карманы и телефон. Если поедет встречаться с Вадькой, будет следить за ним или сядет у окна, ожидая его.

Чем дальше, тем менее интересно все это выглядело.

– Я пришел сказать тебе пока, – сообщил он Ларисе.

Лариса сразу все поняла.

– Значит, я была права, – произнесла она, прижимая руки к щекам, – у тебя есть кто-то еще.

– Не было. И до сих пор нет, – ответил ей Гена, – но я так жить больше не хочу.

Лариса смотрела на него с обидой, из глаз потоком текли слезы, но он не мог заставить себя еще раз повторить то, что говорил уже десять раз.

Люся сидела у постели мужа и читала вслух газету. На его лице застыло недовольное выражение – он ничего не хотел: ни жить, ни спать, ни смотреть кино.

– Ты не слушаешь, – сказала Люся. – Может, что-то другое почитать? Или хочешь есть?

– Перестань! – закричал он ей. – Выброси свою дурацкую газету, не надо мне читать! Мне ничего не надо!

– Ты почему на меня кричишь? – спросила она. – Ты что, не понимаешь, как я стараюсь? Я делаю для тебя все, что могу.

– И дальше что? Сколько ты собираешься продолжать это делать?

– Сколько надо.

– А сколько надо?

– Не могу же я тебя оставить, – сказала Люся, – и не хочу. Ты не виноват, что так получилось. Я не виновата, что так получилось. Никто не виноват, надо сцепить зубы и ждать.

– Ждать чего? – спросил он. – Чуда? Я не работаю, а тебе одной никогда не заработать достаточно денег, чтобы решить мою проблему. Ты же даже не ешь толком, все мне отдаешь. Что, я не вижу?

На лбу у него выступили капельки пота.

– Хорошо, и что ты предлагаешь? – спросила она.

– Дай мне пузырек снотворного, я выпью, и все, – произнес он.

– Нет уж, – пожала плечами Люся, – давай я лучше тебе что-нибудь веселое почитаю.

Она подняла с пола газету и заново приклеила на большой палец пластырь, который отклеился и болтался. Люся не сразу поняла, что произошло. Она намотала пластырь и придавила, потом снова отмотала и посмотрела на палец. Там, где еще днем был воспаленный порез, теперь виднелась чистая гладкая кожа. Несколько секунд Люся смотрела на свой палец, потом осмотрела все остальные пальцы. Разум отказывался понимать, что произошло. Наконец Люся поднесла большой палец прямо к глазам. Там виднелся небольшой белый шрам.

Таня все сидела и сидела на остановке. Иногда она поднималась и ходила туда-сюда, чтобы согреться. Телефон Володи не отвечал, было уже совсем темно. Таня хотела есть, но она боялась уйти со своего наблюдательного пункта, боялась пропустить маршрутку. Где-то внутри у нее зрело подозрение, что Володя решил круто изменить свою жизнь. Поменял квартиру, телефон, работу – все под нож. Таня посмотрела вверх, потом встала с жесткой скамьи, чувствуя, как сильно замерзли у нее плечи и руки, и села в первую попавшуюся маршрутку. Она ехала в тепле, и руки постепенно отогревались. Маршрутка ползла медленно, в плотном потоке машин, и Тане это было вполне на руку.

«Володя, позвони, ты мне очень нужен, – думала она».

Маршрутка притормозила неподалеку от памятника Ленину напротив театра. Слева было кафе «Крошка-картошка».

Кто-то постучал.

Миша высунул голову из-под одеяла и прислушался. Стук повторился. Он толкнул дверцу и выглянул наружу. У памятника стояла Таня.

– Заходи, – сказал Миша, – дочь миллионера.

– А толку-то, – обиделась Таня.

– Да, главное, что ума нет, – согласился Миша, – зато есть море непуганого идиотизма.

– Спасибо, – обиделась Таня.

Внутри основания памятника было холодно, но хотя бы не было ветра. Миша подумал, что свеча даст хоть немного тепла, и зажег ее. Огонек вытянулся вверх. Таня протянула к огню руки и посмотрела на портреты Тэтчер, Бхутто и Ганди.

– Что так? – спросил Миша. – У тебя же вроде все есть.

– Ну да, – сказала Таня, – и родители, и молодой человек был, а теперь вот и ребенок есть. Полный комплект. Только совершенно некуда и не к кому идти.