Текст книги "День гнева. Часть 1, 2 (СИ)"

Автор книги: Ольга Грибова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

        Глава 7. Коварный план

– Ничего не выходит, сир, – Сергей мрачно косился в окно. По ту сторону стекла был разгар летнего дня, но солнце не спасало его от холода в гипнотическом взгляде старика. Стужа ощущалась и сквозь разделяющее их пространство. – Она что-то подозревает, но предпочитает объяснять все с точки зрения логики.

      – Вы намекали? – старик выстукивал дробь по подлокотнику кресла. Давно Сергей не видел его таким деятельным. Новое лекарство – чистая энергия, выделяемая перед гибелью истерзанной душой, − пошло ему на пользу, а между тем лекарь клялся, что это лишь поддерживающая мера, но никак не панацея.

– И не раз, но это не помогает. Почему просто не сказать правду? – вместо того чтобы заниматься чем-то по-настоящему важным (например, разобраться наконец со стариком, пока это еще реально сделать), Сергей протирал штаны в этом чертовом доме с пятью недорослями. Он, в конце концов, не нянька!

– Ты хочешь ее напугать? – прорычал старик.

Кажется, он перегнул палку. Время для открытого неповиновения еще не настало, и он отступил.

– Я готов ждать, сколько потребуется, сир. Но не забывайте: у нас есть враги. Они готовятся перетянуть девчонку на свою сторону.

– Именно поэтому вы обязаны заручиться ее симпатией. Пусть она вам доверяет, – старик подался вперед; морщинистое лицо заслонило экран; он в который раз повторил: – Выбор должен быть добровольным!

   Сил томиться в комнате уже не было, и Ева спустилась на первый этаж, жалея, что два дня назад не приняла приглашение Алекса, но гордость не позволяла ей в этом признаться.

Она бесцельно бродила по дому: посидела в гостиной на диване, зашла в библиотеку, но книгу не взяла. Мысли крутились вокруг одного: как переломить ситуацию в свою пользу?

 Проходя мимо кабинета, где обосновался Сергей, превратив его в личные апартаменты, Ева услышала голоса. Она задержала дыхание, чтобы подслушать разговор. От кабинета ее отделяло около десяти шагов, и звуки долетали искаженными. Набравшись смелости, она приблизилась вплотную к приоткрытой двери и заглянула внутрь.

  Сергей сидел в кожаном кресле, спиной к ней. Перед ним на тумбе стоял широкоэкранный телевизор из гостиной. Ева разочаровано вздохнула: она спутала шум телевизора с реальными голосами.

Внезапно псевдо отец напрямую обратился к голубому экрану. Слов по-прежнему было не разобрать, но она не сомневалась: Сергей разговаривает с телевизором. Ева подавила смешок. Мало того, что ее новые родственники уголовники, так они еще завсегдатаи сумасшедшего дома.

  Ева отвернулась от двери, еле слышно хихикая, но в следующий миг смех застрял у нее в горле. Ни к чему было повторно заглядывать в кабинет, она и так все поняла: телевизор ответил Сергею. И это была не реплика телеведущего, говорящего с аудиторией. Вовсе нет. Шестое чувство и обострившийся слух подсказывали – человек с экрана обратился непосредственно к ее самозваному отцу. Он назвал его по имени. Ее имя тоже прозвучало. Сергей и телевизор строили планы насчет нее. Это было так нелепо и вместе с тем пугающе реально, что она снова прильнула к дверной щели.

  Спинка кресла мешала разглядеть происходящее на экране, но с каждой минутой Ева все явственнее слышала скрипучий стариковский голос. Он отдавал указания Сергею, а тот в ответ клялся его не подвести. Голос показался ей знакомым. Порой Еве снились кошмары; она просыпалась с криком, вся в поту, не помня сна, но этот голос был с ней каждую подобную ночь. Нашептывал гадости на ухо, пока она спала.

   Сергей выключил телевизор. Секунда и он встанет с кресла, обернется и увидит ее. Ева, как испуганная мышка, шмыгнула прочь. Лишь в гостиной она перевела дух. Перед глазами плясали черные мухи, сердце бешено колотилось в груди. Несколько долгих минут ушло на то, чтобы прийти в себя. К тому моменту, как сердечный ритм выровнялся, она уже знала, что будет делать.

  Ева поднялась к себе в спальню, закрыла дверь и подперла ее стулом, чтобы избежать появления незваных гостей. Сотовый у нее отобрали, но о существовании запасного никто не подозревал. Она надежно его спрятала, так что Алекс во время обыска комнаты ничего не нашел. Пора воспользоваться телефоном. Не зря она его берегла.

  Ева присела на корточки перед кроватью, нащупала выступающую половицу, подцепила ее ногтем и подняла. Достав телефон из тайника, она погладила блестящие грани брелка-кошки – ее чудом удалось спасти от конфискации.

  Сотовый, несмотря на экран с трещиной, не только включился, но и показал наличие сим-карты, которую она давно считала потерянной. Сегодня ее день! Дрожащими от волнения пальцами Ева набрала номер Ромы и приложила телефон к уху.

 Прикрыв глаза, она считала длинные губки, молясь про себя, чтобы Рома взял трубку. Раздался щелчок и до боли знакомый баритон спросил:

– Ева?

– Рома, Ромочка, – она всхлипнула. До чего приятно услышать родной голос!

– Ты плачешь? Что случилось? Ты в порядке? – он засыпал ее вопросами. Она же молчала, наслаждаясь звуком его голоса.

  В коридоре раздались шаги. Кто-то прошел мимо комнаты, и это вернуло Еву в настоящее. Она скороговоркой зашептала в трубку:

– Рома, мне надо поговорить с тобой. Давай встретимся в нашем месте. Сегодня в восемь вечера.

– Но как ты выйдешь из дома?

– Пусть тебя это не волнует. Я прожила здесь шестнадцать лет и знаю все потайные закоулки. Просто пообещай, что придешь.

– Конечно, приду.

– Спасибо, – Ева с облегчением выдохнула и тут же нажала кнопку отбоя. Обостренные инстинкты подсказывали: за дверью кто-то стоит.

  Спрятав мобильный, она отодвинула стул и выглянула в коридор. Пусто. Но нюх уловил запах мужского одеколона, витающего в воздухе. Туалетная вода Алекса состояла из смеси ароматов кофе и кардамона. Подобный букет трудно с чем-либо спутать.

    Если Алекс и подслушал что-то из телефонного разговора Евы, то виду не подал. Она в течение дня внимательно следила за ним, но парень вел себя не более странно, чем обычно. Это обнадеживало. Туалетной водой Алекса пропитался весь дом. Может, его и не было в коридоре. Осуществить побег в таких условиях было немыслимой дерзостью, но капитуляция в планы Евы не входила. Не на ту напали.

  Ужин по традиции начался в шесть часов. Все собрались за прямоугольным столом, во главе которого восседал Сергей. Ева ощущала себя бесприданницей случайно угодившей на пир к родственникам из высшего общества. Все вели себя чинно, даже чопорно, словно это званый обед у королевской особы. Атмосфера была гнетущей. Особенно напрягал Сергей: он ничего не ел и только сверлил Еву полным ненависти взглядом.

   Вика с отсутствующим видом ковыряла вилкой кусок мяса. Ей тоже не нравилось сидеть в четырех стенах, и в сложившейся ситуации Вика винила исключительно Еву.

– Какие у тебя планы на вечер? – невинным тоном поинтересовался Алекс, но Ева все равно напряглась.

– Какие у меня могут быть планы? Я под домашним арестом. Запрусь в своей комнате и предамся отчаянью, – ответила она, скрывая испуг за бойкостью.

– Отличное завершение дня, – он поднял бокал с соком, точно надумал сказать тост в ее честь.

    Макс уловил двойное дно в безобидном с виду обмене репликами и взволновано посмотрел на Еву. Она ободряюще улыбнулась ему. До чего здорово иметь союзника в стане врага! Ее подмывало рассказать Максу о предстоящей встрече с Ромой. Она бы так и поступила, но ее останавливал страх, что Алекс или Вика подслушают их разговор.

    Ужин подошел к концу и все разбрелись по своим комнатам, за исключением Виталика − он отправился на кухню, поискать чего-нибудь на закуску. Ева сидела в гостиной и слушала, как затихает дом. Часы показывали ровно восемь, когда она направилась в библиотеку.

   Задняя дверь была под сигнализацией. Через нее на улицу не выбраться. Но вот об окне в библиотеке, выходящем в подворотню, никто не позаботился. Будучи маленькой, она не раз сбегала через него из дома, когда мать сильно ее доставала. Открыв раму, Ева вынула москитную сетку и поставила ее у полки с книгами. Ловко забралась на подоконник, оглянулась в последний раз и спрыгнула на землю.

 Около стены росли кусты боярышника. Продираясь сквозь них, Ева оцарапала руки. Ладони выглядели так, будто она выдержала бой с разъяренной кошкой. Но за кустами ждала свобода, и какие-то там царапины были малой платой за нее.

  Перебегая от одного дерева к другому, она добралась до главной улицы и лишь тогда вышла из укрытия. Если кто-то из родни и преследуют ее, они не посмеют напасть посреди толпы. Прохожие здоровались с ней и улыбались. Еву окружали знакомые с детства лица. Ее жизнь прошла на этой улице, на глазах у соседей. Разве здесь с ней может случиться что-то плохое?

   К реке она добралась в приподнятом настроении. Свежий воздух творил чудеса. Ева распустилась подобно одуванчикам, желтым ковром устилающим поле по бокам от тропинки. Страх остался позади, в доме. Ему не было места в душном летнем вечере.

 Ева нагнулась, поднырнула под ветку дерева и попала в особый мир, отгороженный толстыми стволами дубов. Их ветки тесно переплелись, образовав непроницаемую стену, соединились подобно двум влюбленным, чтобы уже никогда не расставаться.

  Пройдя к реке, Ева увидела Рому, сидящего на одной из веток. Она радостно вскрикнула и бросилась на шею другу.

– До чего здорово тебя видеть! – призналась она сквозь слезы.

– Что с тобой стряслось? – Рома с тревогой осмотрел изрезанные ладони.

– Поцарапалась, пока продиралась сквозь кусты. Заживет, – она беспечно махнула рукой. Присев рядом с ним на ветку, Ева по-детски болтала ногами.

– Как поживают твои родственники?

– Они сводят меня с ума. У них самих не все дома и, по-моему, это заразно. Я сегодня видела, как Сергей разговаривал с телевизором. И знаешь что? Телик ему отвечал!

– Тебе не показалось?

– Я похожа на идиотку с больной фантазией?

 Рома покачал головой.

– Мне нужна твоя помощь, – как бы замечательно не было сидеть здесь и наслаждаться свободой, пора было поговорить о деле. – Я хочу обыскать кабинет Сергея. Если где-то и есть ответы, то только там.

– Ты собираешься пробраться туда тайком?

– И ты мне в этом поможешь.

– Меня и на порог-то не пускают. Думаешь, я не пытался встретиться с тобой? – задрав футболку, Рома продемонстрировал Еве кровоподтек на боку.

– Что это?

– Сувенир от Алекса. Мы с ним на днях слегка повздорили.

– Он тебя ударил? – Ева заерзала на месте. Неприятно было видеть доказательство агрессии старшего брата. Она успокаивала себя тем, что Алекс не поднимет руку на человека и все его угрозы пустая болтовня. Выходит, он способен их осуществить.

– Я тоже не остался в долгу, – Рома самодовольно улыбнулся.

– Тем более надо выяснить, что за тайны скрывает моя так называемая семейка. Кто знает, что еще они выкинут?

– Нам не справиться в одиночку.

– Среди твоих знакомых есть желающие нам помочь? – она не рассчитывала на ответ, но он, между тем, последовал.

– Есть люди, готовые оказать тебе поддержку. Пойдем со мной, и мы оградим тебя от опасности.

– Мы? – Ева отодвинулась от Ромы. – С каких пор ты говоришь о себе во множественном числе?

– Я говорю не только о себе. Нас много.

– Вот сейчас ты меня напугал. Знать не хочу, что это за люди и как ты с ними связан, – Рома хотел возразить, но она подняла руку, призывая его помолчать. – Мы сделаем вид, что ты ничего не говорил. Потому что если и ты замешан в происходящем, я окончательно спячу. Так ты мне поможешь?

 Рома отвернулся к реке. Вид бегущей воды успокаивал. Он кивнул и спросил:

– Что будем делать?

 Ева вкратце объяснила свой план, выполнение которого она назначила на следующую ночь − единственное время суток, когда Сергей покидал кабинет. Остальную часть дня он проводил в его стенах.

   Время за разговором пролетело быстро. Ева не заметила, как на улице стемнело. На часах было одиннадцать вечера. Если Алексу взбредет в голову проведать ее (а он периодически заходил пожелать спокойной ночи и убедиться, что она на месте), то найдя комнату пустой, он поднимет переполох. И тогда по возвращении домой ее ждет настоящий кошмар. Придется забыть об обыске кабинета.

– Мне пора возвращаться, – Ева спрыгнула на землю. – Не ходи за мной. Не хочу, чтобы нас видели вместе.

  Она двинулась к просвету между ветками, но сделала и пары шагов, как нос к носу столкнулась с Алексом. Он вырос точно из-под земли. Ева попятилась и уперлась спиной в ствол дуба. Как долго Алекс слушал их разговор?

  Парень походил на картинку из учебника по истории: разгневанный Марс − бог войны. С той лишь разницей что вокруг его головы не сверкали молнии.

  Не говоря ни слова, он схватил ее за руку и потащил к тропинке. Рома заступился за нее, но Алекс вырубил его метким ударом в челюсть. Ева с открытым ртом смотрела на упавшего без сознания друга, проклиная себя за то, что втянула его в неприятности.

– Надо ему помочь. Вдруг у него сотрясение! – она рванулась, но не тут-то было. Алекс упорно тянул ее за собой. Ева была вынуждена идти следом, иначе она рисковала лишиться руки.

– Оклемается, – бросил в ответ Алекс, причем с досадой.

– Ты делаешь мне больно!

– Очень на это надеюсь. Может, хоть так ты поймешь, что меня необходимо слушаться, – он намерено усилил хватку.

Они стремительно приближались к дому. Прохожие, на помощь которых рассчитывала Ева, не глядели в их сторону. Алекс мог бы душить ее посреди оживленного перекрестка, никто бы даже не обернулся.

Вместо того, чтобы войти через центральный вход, Алекс свернул за угол к окну, через которое выбралась Ева, и прошел как ледокол через кусты боярышника. Колючки не только не посмели его оцарапать, но, как Еве почудилось, почтительно расступились.

– Залазь, – он подтолкнул Еву к окну.

 Она замялась. Одно дело спрыгнуть вниз и совсем другое вскарабкаться наверх, когда от подоконника тебя отделает не менее полутора метров. Алекс что-то зло проворчал. Не успела она опомниться, как он подхватил ее на руки, на миг тесно прижав к себе, а потом подсадил наверх. Ева перевалилась через подоконник. Алекс тем временем ухватился за раму, подтянулся и влез в окно вслед за ней.

 Закрыв окно, он обернулся к ней.

– К себе в комнату. Бегом!

  Еве не нужно было повторять дважды. Она сорвалась с места и вскоре была у себя. От событий вечера кругом шла голова, но были и положительные моменты: Алекс по неизвестной причине не донес о ее самоволке.

Глава 8. Обыск с пристрастием

 – Как прошел вечер?

 Вика игриво улыбнулась, предвкушая ответ. Не секрет: она осведомлена, как именно прошел его вечер. Видела, как он уходил вслед за Евой, но не упустила случай лишний раз уколоть его. Он не ответил. Тогда она приблизилась и положила руки ему на грудь.

– Ты не доложил отцу о ее отлучке.

– Ему не обязательно быть в курсе всех мелочей, – Алекс заглянул в глаза цвета изумруда, смотрящие с неодобрением.

– Будь осторожен. Ты играешь с огнем.

– А ты волнуешься, как бы я не обжегся?

– Тебе следует злиться на нее. Я здесь не причем, – прошептала Вика, едва касаясь губами его шеи.

– Так я и поступлю, – Алекс запустил пальцы в распущенные волосы Вики и с силой дернул ее голову назад. Она вскрикнула от боли, но он-то знал: ей это нравится. Он возьмет ее, причиняя страдания, и в полной мере насладится этим. Алекс как никто другой умел сочетать блаженство и муку, нежность и грубость, сладкое и горькое. Любовь для него – пытка и наслаждение в одно и то же время.

Жадно впиваясь поцелуем в губы Вики, он подумал, что играть с Евой опасно. Не потерпеть бы поражение.

  Ева долго не могла успокоиться и заснула на рассвете. Утром в полудреме она спустилась на первый этаж, держа курс на кухню. Не придя в себя после сна, Ева забыла, что в доме она не одна.

 На кухне взгляд уперся в гороподобную массу жира по имени Виталик. Память вернулась мгновенно, но отступать было поздно – Виталик ее заметил. Свинячьи глазки смотрели так, будто впервые ее видели. Еве сделалось жутко под немигающим взором, имеющим, как ей почудилось, гастрономический интерес.

– Ты и есть та самая предводительница?

 Приятный тембр голоса не вязался с отталкивающей внешностью обжоры.

– Предводительница? – Ева моргнула. Кого и главное куда ей вести?

– Идиот, – в кухню со скоростью кометы ворвался Алекс, – забей свой поганый рот едой и помалкивай!

  Алекса перекосило от злости. Он побледнел, глаза горели, зубы стиснуты – вот-вот бросится на брата и разорвет его на мелкие куски. Ева отступила к двери, не желая становиться на пути этого урагана. Если братьям охота выяснить отношения, она не будет мешать.

– Не смей разговаривать со мной в таком тоне, – Виталик поднялся. Рядом с ним почти двухметровый Алекс выглядел лилипутом. – Я бы съел твою душу, будь она у тебя.

  Угроза не произвела впечатления на Алекса, чему Ева в тайне порадовалась. В данной стычке ее симпатии были целиком на стороне Александра. Знакомое зло лучше неизвестности.

– Думай ты о чем-нибудь помимо еды, от тебя было бы больше проку, – Александр с отвращением покосился на Виталика. – У одноклеточных организмов и то жизнь насыщенней. Они хотя бы размножаются.

 Не дав брату придумать достойный ответ, Алекс вышел из кухни. Ева засеменила следом. На этот раз добровольно.

– О каком предводителе шла речь? – спросила она.

– Ты его видела? – Алекс презрительно скривил губы. – Его мозг заплыл жиром. Кому интересно, о чем бормочет этот ненормальный?

    По мнению Евы, Виталик выглядит не более сумасшедшим, чем все они, но Алекс не дал ей развить эту тему, направив ее мысли в другое русло.

– Иди, оденься. Не стоит разгуливать по дому в подобном виде, – он оглядел ее с ног до головы, и Ева сообразила, что вышла из спальни в полупрозрачной сорочке. Покраснев, она убежала к себе.

  Ева надела малиновое платье на тонких бретельках. Сегодня ей хотелось выделяться. Из головы не шла фраза Виталика о предводительнице, но она убедила себя, что его слова ничего не значат. Отводись ей важная роль, она бы что-нибудь слышала об этом.

  С удивлением на пополам с радостью Ева обнаружила сотовый в тайнике. Возможно, Алекс и выследил ее вчера, но про телефон он не знал. Не откладывая, Ева позвонила Роме, выяснить, как он себя чувствует после нокаута. Друг уверил, что его голова крепче, чем кажется на первый взгляд. После они договорились о встрече, и Ева отключилась.

   Бережно спрятав мобильный – единственную связь с миром, Ева спустилась к завтраку. Утро выдалось безоблачным. Стены столовой благодаря солнечным зайчикам напоминали пятнистую шкуру леопарда. Впервые с момента приезда родни настроение у всех было отличное. Сергей разрешил погулять на заднем дворе, и они тут же устремились на свежий воздух.

 Вытянув ноги, Ева устроилась позагорать на лежаке неподалеку от бассейна. Соседний лежак занял Макс, и они переговаривались, не вставая. Виктория и Алекс были неподалеку, но даже присутствие этой парочки не омрачило чудесный день.

– До чего тоскливо, – Вика ладонью прикрыла глаза от солнца. – Давайте, сыграем во что-нибудь.

– Чур без меня, – отозвался Максим. – Знаю, я твои игры.

– А ты что скажешь?

 Вопрос был адресован Еве, и она была готова принять приглашение, так как сама не любила долго пребывать в бездействие, но вмешался Макс:

– Не советую тебе соглашаться. После ее игр многим требуется реанимация.

– Слабаки, – фыркнула Виктория. – Хоть ты меня не бросай!

   Вика подбивала Алекса на рукопашный бой. Думала ли она хоть изредка о чем-нибудь другом кроме оружия и драк? В этих вопросах Виктория дала бы фору любому парню. Поначалу Алекс не соглашался, но потом уступил. Его жестокость возмутила Еву. Конечно, с хрупкой девушкой легко справиться. Она с состраданием смотрела на Викторию, пока та разминалась перед схваткой.

    Неожиданно бой между братом и сестрой увлек Еву. Они точно исполняли ритуальный танец: то ускоряясь так, что невозможно было что-то разглядеть в мелькание рук и ног, то замедляясь до плавных и тягучих движений. С виду они едва касались друг друга подобно нежным влюбленным, но после каждого невесомого прикосновения на коже наливался синяк.

– Они дерутся по-настоящему? – от волнения Ева села.

– А как иначе? – Макс не выглядел встревоженным. – Вика только так и умеет.

– Алекс изобьет ее до полусмерти!

 Максим рассмеялся. Ева с негодованием уставилась на него, не понимая, чем вызван его смех.

– Не переживай, если кто и пострадает в драке, то скорее всего Алекс. Виктория еще ни разу не проиграла.

  Макс что-то путал. Безобидная девушка ростом чуть более метра шестидесяти, тонкая как прутик и гибкая как гимнастка не производила впечатления реальной угрозы. Алекс был минимум на две головы выше ее, плечистый, со стальными мышцами. По мнению Евы у него были все шансы на победу, но делай она ставки на бой, потеряла бы все деньги.

  Очередной выпад Вики достиг цели, Алекс упал на одно колено и уже не смог подняться. Этого хватило, чтобы объявить девушку победителем.

– Я предупреждал, что Виктория выиграет, – сказал Макс. – Алекс, бесспорно, сильнее физически, но у Вики огромный опыт. В конце концов, это ее стихия.

– Стихия? – повторила Ева. Чем больше она узнавала о новых родственниках, тем меньше понимала происходящее.

  Алекс не был подавлен. Видимо, проиграть Вике в честном поединке в их семье было нормой. Он даже поздравил ее с заслуженной победой, и потом они болтали как ни в чем не бывало.

 Остаток дня все были исключительно милы с Евой, и на краткий миг она вообразила, что они найдут общий язык. Но закончился день, и вместе с ним ушли радужные надежды. В сумерках мир растерял свое дружелюбие. Длинные тени тянули к Еве крючковатые пальцы. В темных углах затаилось неведомое зло. Ева кожей ощущала его присутствие. Оно поджидало удобного момента, чтобы выползти, схватить ее и утащить к себе в логово.

  Напольные часы на первом этаже пробили двенадцать ночи. От ударов дом содрогнулся, будто в конвульсиях. Как только стих последний удар, Ева встала с постели, натянула черные джинсы и топик в тон, собрала волосы в конский хвост. Кинув взгляд в зеркало, Ева удовлетворенно кивнула. В этой одежде она будет незаметна в темноте.

  Она прокралась в библиотеку. Знание скрипучих половиц помогло миновать угрозу. Отворив окно, она свистнула, и из кустов вынырнул Рома. Не без помощи Евы он взобрался на подоконник, и она знаком велела следовать за ней.

– Я все еще считаю нашу затею дурацкой, – прошептал Рома ей в спину.

– В таком случае что ты здесь делаешь?

– Не мог же я бросить тебя одну!

   Другого ответа она не ждала.

 Они без приключений добрались до кабинета. Ева положила ладонь на ручку и мысленно взмолилась: «Пусть дверь будет не заперта!». Рассчитывать на подарок небес было глупо, но − удивительно! − дверь открылась.

– Оставайся здесь, – приказала она Роме, а сама ступила в святая святых.

  Она не была в кабинете со дня похорон матери. Сергей изменил обстановку, переоборудовав кабинет по-своему вкусу. Он купил огромный стол, удобное кресло и перенес телевизор. Позади стола висела картина, которой раньше здесь не было. В темноте изображение было не разглядеть. Кажется, на картине присутствовали лошади, но Ева не стала бы это утверждать.

  Первым делом она направилась к телевизору. С тех самых пор как она подслушала разговор Сергея с ящиком, он не давал ей покоя. Отыскав пульт на подлокотнике кресла, она нажала кнопку включения и вырубила звук. Пока Рома стоял на страже, Ева чувствовала себя в безопасности. Он предупредит, если на горизонте кто-нибудь появится.

   Экран загорелся. Мягкий свет залил комнату. Шло одно из многочисленных ток-шоу, и Ева переключила канал. Она не успокоилась до тех пор, пока не прошлась по всем доступным каналам и не нажала все кнопки на пульте. Но той единственной, открывающей доступ к заветному центру связи, не нашла. Может, прав Ромка, и ей все привиделось?

  Ева оставила телевизор в покое, но не выключила его. Экран давал свет для ориентировки в кабинете. Следующим пунктом в списке мест обязательных для осмотра значился стол. Она выдвинула первый ящик доверху набитый бумагами. В одиночку ей было не справиться.

  Ева выглянула в коридор и не сразу приметила таящегося в тени Рому. Парень умел маскироваться. Жестом пригласив его войти, она скрылась в кабинете.

– Помоги мне разобраться с бумагами, – Ева выложила содержимое ящика на стол. – Одна я провожусь до утра.

– Кто нас подстрахует?

 Ева махнула рукой:

– В это время все спят.

  Они просматривали бумаги, но ничего кроме счетов в столе не обнаружили. Осталось проверить последний ящик четвертый по счету. Надежда отыскать что-то стоящее угасала с каждой минутой.

 Ева вывалила документы из ящика на стол и принялась за дело. Она читала каждый документ, подставляя его под свет телевизионного экрана. Взяв очередной листок, пробежала строки глазами. Платежка из банка. Ева потянулась отложить лист в стопку просмотренных бумаг, когда номер счета заставил ее передумать. Она знала этот счет. Он принадлежал им с матерью. Сперва Ева решила, что Сергей нагло пользуется ее деньгами, но при виде даты задумалась. На бланке значился февраль – мама была жива. Перечитав документ, она поняла, что сумму в двадцать тысяч долларов не сняли со счета, а зачислили. Отправителем был Сергей Рогозин. Получалось, на деньги того самого Сергея Рогозина, которого она считала самозванцем, они с матерью жили все эти шестнадцать лет.

– Смотри, – Ева протянула лист Роме, – если я правильно поняла: Сергей содержал меня и мать. Зачем ему это нужно?

 Рома изучил документ и предположил:

– Может, ты и правда его дочь? И он просто перечислял твоей матери алименты?

– Это какую зарплату надо иметь, чтобы позволить себе алименты в размере двадцать штук баксов?

– Чем ты на этот раз недовольна?

– А чему мне радоваться? – Ева забрала бумаги у парня. – Мы снова в тупике. Раз уж у папаши столько денег, на кой ему меня грабить? Он сам кого хочешь озолотит.

– Выходит, дело не в деньгах.

– Спасибо за подсказку, капитан очевидность, – она кисло улыбнулась. – Скажи тогда в чем?

– В тебе.

  Ева открыла рот, поспорить, но нечто необъяснимое во взгляде Ромы, заставило ее промолчать.

  На лестнице раздались шаги, и сердце Евы провалилось в пятки. Сглотнув, она трясущимися руками запихнула бумаги в ящик. Вместе с Ромой они кое-как скрыли следы обыска. Шаги уже доносились из коридора, когда Ева оглянулась в поисках укрытия и растерялась: в кабинете не было шкафа или другого укромного места, где можно спрятаться.

   Скрипнула половица возле двери. Рома схватил Еву за руку и нырнул под стол, у которого была стенка мешающая видеть, что под ним происходит. Они затаились, стоя на коленях и прижимаясь друг к другу. Повернулась ручка и дверь открылась. Ева мысленно выругалась – телевизор-то они не выключили. Подрагивающий свет по-прежнему заливал кабинет.

  Вошедший обогнул кресло и остановился напротив телевизора. Силуэт с широкоплечей спиной выделялся на фоне светлого экрана. Выглянув из-за стола, Ева наблюдала, как мужчина наклонился и взял в руки пульт; повертел его, силясь понять, каким образом телевизор включился самостоятельно. Мужчина поднял голову и застыл, прислушиваясь. Ева зажала рот рукой, чтобы даже звук дыхания не срывался с губ. Рядом в ожидании разоблачения замер Рома.

 Сергей – а это был он – помотал головой, отгоняя наваждение, и выключил телевизор. Кабинет погрузился в темноту. Послышался шелест – Сергей положил пульт на подлокотник. Снова шаги, на этот раз к двери. Щелкнула собачка замка, и дверь закрылась.

  Они не решались вылезть из укрытия несколько минут. Дыша так, словно только что пробежала стометровку, Ева привалилась к стенке стола и прошептала:

– Думаешь, он нас заметил?

– Если бы заметил, мы бы с тобой сейчас не разговаривали.

– Верно, – она кивнула и осмелилась выползти из убежища.

  Ева выпрямилась в полный рост, размяла затекшие ноги и оглянулась на Рому:

– Вставай. Надо поскорее вывести тебя отсюда. На улице ты будешь в безопасности.

– Кажется, я что-то нашел, – оповестил Рома из-под стола.

 Ева заглянула под столешницу:

– Где?

  Рома кивнул на стену. Посмотрев в указанном направлении, она не увидела ничего подозрительного. Тогда Рома потянул ее вниз. С этого ракурса было видно, что  нижняя сторона картины неплотно прилегает к стене.

   Ева взялась за пыльную раму и надавила на нее. Картина с протяжным скрипом отъехала в сторону. За ней скрывался сейф. Ничего подобно при матери не было.

– Мне никогда не выяснить, какой здесь код, – она с досадой стукнула по дверце сейфа. – Я даже даты рождения Сергея не знаю.

– И не надо. Видишь, – Рома ткнул пальцем в замок, – сейф открывается ключом. Код не нужен.

– Ты – гений, – Ева поцеловала его в щеку. – Надо раздобыть ключ.

  Решив не искушать судьбу, она поторопилась вывести Рому из дома. Парень ушел тем же путем, что и пришел. Спрыгнув на землю, он махнул ей на прощание и скрылся в кустах.

Ночная вылазка прошла на удивление благополучно, точно кто-то специально этому способствовал.