Текст книги "Круги на воде (СИ)"

Автор книги: Ольга Головченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

– Вдвоем тащиться в стаю? – Алар задумчиво покачал головой, – да мы на пушечный выстрел не подойдем.

– Втроем! – Лео гордо шагнул вперед.

– А девчонки? Нет. Кто-то должен оставаться с ними, – Ал продолжал прокручивать в голове все возможные варианты, таковых фактически не было, вернее были, но один фантастичнее другого. Реального выхода он не видел.

– Мы пойдем, – гордо тряхнув волосами, шагнула вперед Лия, Ми в знак согласия тоже вышла на центр комнаты и взялась за руку девушки.

– Вот только этого не надо, – Алар вымученно посмотрел на девушек.

– Ха! Вот это команда, две маленьких девочки, один человек и двое, кто будет все это на себе тащить, – Кас иронично подвел итоги.

Волна возмущения прокатилась по комнате, Лео угрожающе зарычал, Лия зло посмотрела на парня, а Мина буквально задохнулась возмущениями.

– Во-первых, я не человек! – Лео подавив в себе рычание, как всегда стал спокоен и уравновешен. – И перевоплощаясь, занимаю довольно много места. У Ливии между прочим отличные инстинкты, она прекрасный воин.

Ми оставшись без защиты удивленно смотрела, то на Лео, то на брата, то на Лию, надеясь хоть где-нибудь найти поддержку.

– От меня вы точно не отделаетесь, и даже не пытайтесь, – она рассерженно сложила руки на груди.

Тяжело вздохнувший Алар, обреченно кивнул головой, разрешая девушке присоединиться. Касим лишь пожал плечами, как бы говоря, что это ваше решение.

Счастливая Мина подошла к парню и стала осматривать рану.

– Это что – серебро? – голос девушки был взволнованный, – надо обработать сывороткой.

– Да, пустяки, – он отмахнулся.

– Как… как… пустяки, – это же серебро, – девушка почти заикалась.

– Ми, да успокойся ты, – Алар приобнял сестру за плечи, – шрам останется, конечно, но чтоб завалить Касима, нужна большая концентрация.

– Конечно, зубочисткой серебряной в меня потыкали и думают, что я сейчас развалюсь, размечтались, – он улыбнулся, – ты, не переживай, организм уже справился, видишь, почти затянулась. И вообще лучше рассказывайте, как у вас тут дела и что с вами человечек делает?

Следующие минут пять, Алар, вводил Касима в курс дела, под тихие добавления Лии, самодовольные уточнения Лео и возмущенные возгласы Мины, которой в заварушке поучаствовать не дали. В принципе общая картина для Каса вырисовалась вполне ясная. И закончив слушать Ала, он поделился своими догадками и предположениями. Сошлись в одном – Феликса и Терри нужно вытаскивать, хитростью здесь уже не пройдешь, поэтому решили брать смелостью и напором. Надо только было собрать армию побольше. Благо знакомые имелись почти у каждого. Также было принято решение о назначении общего места сбора, в лесу, окружающем Ярнвил, как раз на той опушке, где заканчивалась лесная дорога. Нужно было только найти желающих поддержать это безумие – сопротивление стае, и сообщить им. Чем все и занялись. Звонки, СМС-ки и прочие способы связи, все пошло в ход. Уговоры, факты, припоминание старых долгов, даже легкие угрозы, типа – «Ты мне друг?», «Ты конечно же нас поддержишь, ты же не трус!» и т. д. Часа через два упорной работы Алар кинул сотовый телефон на кровать, закончив сотый разговор, словами благодарности, и поднявшись крепко поцеловал Лию. Она единственная сидела без работы, поскольку круг ее знакомы начинался здесь и замыкался где-то в том месте, где сейчас были Фел и Эстер. Ну разве что, не считая, несколько людей, самых обыкновенных и неприспособленных к боевым действиям.

– Ну, человек двадцать будет – точно, в остальных не уверен – настроение, наконец перестало быть похоронно-пессимистическим, хотя, угрызения совести, по поводу обречения кучи людей, на почти верную смерть, конечно не утихали.

– У меня тоже примерно столько же, – Кас откинулся на спинку кресла, разминая шею.

– У меня меньше, но человек пятнадцать отличных охотников, я вам гарантирую, – Лео немного смущенно пробормотал что-то в свое оправдание и замер в ожидании приговора.

– Ну… даже охотники – ЛЮДИ, лучше чем совсем ничего. У нас когти и зубы, скорость и инстинкты, у них – ружья и ножи, многолетняя практика и отличная реакция. Ты молодец, – Алар похлопал парня по плечу в знак поддержки, – Ми, что у тебя?

– Все отлично, многие из стаи, согласны перейти на нашу сторону. И если не будут драться, то как минимум не будут нам противостоять. Человек на триста я его войско уменьшила, и человек пятьдесят, встанут в наши ряды, – как заправский военный, отрапортовала Мина.

– Отлично, сестренка. Ты как всегда на высоте, когда надо работать… – Алар благодарно пожал руку девушке.

– Ну, вот, а вы еще и не хотели меня с собой брать, – притворно-обиженно она сложила губки, – чтоб, вы без меня делали?

– Ну все! – не выдержал Кас. – Хватит соплей, я вас умоляю! И вообще, если мы хотим сами успеть, то нужно уже собираться. А то хороши будем полководцы, созвали армию, а сами не явились. Что я потом внукам буду рассказывать? Понимаешь… мы все это заварили, воот такие мы герои, правда сами в кустах сидели. Не знаю, как вы, а я такого не пропущу, просто не прощу себе, если такая заварушка и без меня.

– Кас, это я тебя умоляю, какие внуки? Кто говорил, что до 300лет даже детей заводить не собирается? – Алар закатил глаза, и улыбнувшись глянул на парня немного снизу.

– Я говорил, я – спокойно согласился парень. – Но после такого, срочно женюсь… – оптимистично заявил он. – Вы со своей любовью на меня плохо влияете.

– На ком? На гареме? – саркастично заметил Ал, – В жизни не поверю, что ты остановишься на одной девушке…

– Да я вообще однолюб, – изобразив на лице искреннее возмущение, ответил Касим. – Однолюб…, я всю жизнь одну женщину люблю, просто она каждый раз разная.

Девчонки фыркнули в один голос, выражая таким образом возмущение и недовольство.

– Ладно, посмотрим, кто эта несчастная, что выйдет за тебя замуж. Всем пятнадцать минут на сборы. Мина найди Лие, что-нибудь приличное и удобное, – отдал указания Ал, первым начав обирать сумку, перепроверять оружие, пули, сыворотку, и все как-то сразу, засуетились. Двигались оборотни бесшумно, молча и молниеносно, превращаясь в размытые пятна, исключением был Касим. Завалившись на кресло он принялся есть все, что нашел съедобного в номере. Первым в готовность пришел Алар. Он плюхнулся рядом с Касом и схватив со стола пакетик с чипсами, принялся сосредоточенно хрустеть картошкой. Вторым закончил сборы Лео, он подсел к парням, продолжая при этом начищать красивый серебряный дентайр. Девчонки появились немного позже, когда Кас уже начал нервно ерзать, Ал посматривать на дверь, и только Лео никак не показывал своего нетерпения, старательно надраивал кинжал, хотя на нем даже при помощи лупы, невозможно было бы найти грязь. Первой гордо поняв голову и улыбаясь вышла Ми, пытаясь вытянуть за руку упирающуюся Лию. На Мине, выгодно подчеркивая тонкий, статный и высокий силуэт, сидели как влитые, узкие джинсы, и такой же расцветки и фактуры джинсовка, облепившая тело как вторая кожа, топорщась лишь в местах швов, молний и карманов. Радовало то, что девушка отказалась хотя бы от каблуков, на ногах красовались наполовину скрытые джинсами, темно-синие кроссовки. Наконец-то, то ли Лия, ослабила хватку, то ли Мина дернула слишком сильно, но девушка выскочила из дверного проема.

– Нет вы подозревали, что у этой крошки, такой потенциал? – как первоклассный менеджер продекламировала Ми.

Алар немного смутившись промолчал, поскольку, уж кому как не ему знать про то, что скрывает Лия под одеждой. Лео внимательно прищурив глаза смотрел на девчонку, Кас же присвистнул в знак согласия. Да, свистеть и впрямь было из-за чего. Видимо понятие у Мины, по поводу приличного и удобного, было очень далеко от обычного. Хотя и в отсутствии чувства прекрасного, ее, тоже упрекнуть было нельзя. Порывшись в своем ворохе одежды, она нашла то, что по ее мнению соответствовало образу современной воительницы. Обтянутая яркой, лакированной кожей черно-синего цвета, Лия напоминала амазонку, не хватало только копья в руках и гнедого жеребца. Красота, которая и раньше была, но немного мрачноватая, готическая, теперь стала явственной, яростной и кричащей. Мина также не поскупилась и на макияж, темные тени, делали глаза просто огромными, а пухленькие губки, подкрашенные темно-алой помадой, выделялись на фоне темных тонов и бледной кожи. Одежда хоть и абсолютно не прозрачная, прорисовала каждый изгиб тела, и надо признать совершенного.

– Я кошмарна, – простонала Лия, закрыв лицо руками. – Жуть! В жизни не одевала ничего подобного!

Раскрытые рты парней говорили о противоположном. Алар казалось вообще замер навсегда. Первым обрел дар речи Кас.

– Хм… Девочка, я как первый бабник на этой деревне, заявляю, что ты – это НЕЧТО! И если бы я не знал, что Ал меня загрызет, как только я двинусь в твою сторону, ты бы уже была моя, – он довольно кровожадно облизнулся.

– Ты красивая, но прежней ты мне нравилась больше, – Ал подошел и обнял девушку, спрятав ее лицо на груди, – пойдемте, время поджимает.

Расплатившись за номер, они вместе вышли на тихую, по-утреннему, улицу, в стороне лениво размазывал по лужам опавшие листья, пожилой дворник. Оставался вопрос, как разместиться в ягуаре впятером. В принципе конечно можно было, но габариты Каса, делали это затруднительным. После недолгого замешательства и некоторых попыток расстановки, выход нашелся. Алар сел за руль, Каса посадили на переднее сидение, а девочки и Лео расположились рядом. Причем Лео пытался вернуть равновесие машине, сев на сторону Ала, что конечно принесло мало пользы.

Глава 9
Армия

Ехали, вопреки всему, весело. Кас, оказался душой компании и всю дорогу травил анекдоты, байки, рассказывал смешные истории из своей жизни и из жизни присутствующих (вернее тех, с кем был знаком раньше, поэтому досталось больше всех Алару и немного Мине). И если по началу все смеялись наигранно, то через минут тридцать подобных развлечений, дух касимовой веселости распространился по салону не хуже эпидемии. Даже Ал, казалось больше всех понимающий, и поэтому переживающий и серьезный, улыбался. Конечно, за годы общения с Касом он уже привык ко всем этим байкам и анекдотам, многие слышал, а во многих участвовал лично, но звонкий смех девчонок с заднего сиденья, над очередной шуткой, не мог оставить равнодушным. Зато Лео этого не замечал, угрюмо уставившись в окно, он казалось, наоборот грустнел от каждой волны смеха. Алар раза два покосился в зеркало, заднего вида, на него, но наткнувшись на ответный взгляд из-под сдвинутых бровей, перестал, решив что поводы грустить, у каждого свои. Подъезжая к лесу, еще издалека, все почувствовали запах оборотней, очень многих. Немного напрягшись от такого, запахи были как знакомые, так и абсолютно новые, а это в любом случае пробуждало инстинкты самосохранения. Зрелище на подходе открывалось потрясающее. Машин, припаркованных к обочине по численности было намного меньше, чем общее количество присутствующих. Многие добирались на своих. Поэтому толпа представляла из себя смесь: уже перевоплотившихся оборотней, с людьми и с оборотнями, остававшихся, пока, в человеческой оболочке. Чем-то неуловимым связанные, они держались странными бесформенными кучками, даже сами не подозревая об этом. Хотя были и исключения: огромная черная пантера, лежала на земле, подставив лоснящийся бок заходящему солнцу, на ней, робко и немного неуверенно оглядываясь по сторонам, сидела маленькая девочка-подросток. По каким-то неуловимым признакам Алар видел, что это оборотень, возможно по выгнутой грациозно-кошачьей спине, или по взгляду ярко-зеленых глаз, зрачок у которых был совсем незаметно вытянут. Понять, зачем приводить только сформировавшихся оборотней, фактически детей, он не мог. Или же растянувшийся на капоте черной машины-иномарки, гепард, классической пятнистой окраски, положивший голову на колени девушке, тоже явно оборотню. Заглушив мотор Ал повернулся и окинул взглядом всех сидящих в салоне. На Каса, это, кажется, не произвело ни малейшего впечатления, Лия же побледнела и так сильно сжала спинку переднего сиденья, что побелели костяшки пальцев, а кожаная, цвета слоновой кости, обивка, заскрипела, основа как-то глухо хрустнула, и девушка тут же одернула руку, виновато глянув на парня. Мина тоже была взволнованна, на щеках проступил румянец, в глазах плясали огоньки, и она постоянно поглядывала на Лео, будто ожидая, одобрения или команды к действиям. Только Лео оставался таким же мрачно-решительным.

– Ну? Вперед! – решительно сказав Ал, первый открыл дверь и шагнул из уютного, теплого салона в эту разношерстную толпу. Следующим, почти сразу выскользнул Кас, а затем одновременно – Лео и Лия, Ми выбралась последняя. Как только Лия показалась из машины, толпа громко стала ее приветствовать, что естественно еще больше смутило девушку. Каждый норовил подойти поближе, всем хотелось видеть – Избранную, ради которой, они шли на войну. Алар крепко сжал ее руку, понимая ощущения девушки. Девушка, на коленях у которой лежал ягуар, вдруг поднялась на крышу автомобиля и встала в полный рост, подняв руку, прося тишины. Высокая, с длинными светлыми кудрями и серыми как асфальт глазами, в жизни людей она могла бы стать актрисой или культовой моделью. Идеальные формы, идеальная внешность, изображение современной богини – Афродиты. Даже для оборотня, она была слишком красива, а уж если смотреть с точки зрения человека… Она разом привлекла внимание, хотя многие все равно продолжали оглядываться на «избранную».

– Я взяла на себя смелость, – громким, поставленным голосом, начала она, – говорить от имени всех. Если я правильно поняла. То это маленькое создание и есть «избранная»? – смех в ее голосе, звучал явственно и не скрыто.

– А ты чего ожидала? Монстра? – Ал почти рычал, непроизвольно встав перед Ливией и загораживая ее от наглой девчонки. Как вдруг почувствовал, как та нежно, но твердо отодвигает его и гордо подняв голову направляется к машине. Подойдя к иномарке, на которой возвышалась блондинка. Она легко, в один прыжок приземлилась рядом с ней и встала. Ростом она ей уступала, но красотой ничуть. Гордо подняв голову и тряхнув черным шелковым каскадом, она с вызовом глянула в глаза девушке.

– Да это и есть я! И прекрасно понимаю, что вы вправе знать за что боритесь, – она окинула взглядом толпу. – Поэтому отвечу на любые ваши вопросы.

Большинство, как видимо друзья и знакомые Ала и Каса, молча пожали плечами. Остальные стояли перешептываясь, но решаясь задать вопросы в слух первыми. Вперед вышла та девочка, на которую Алар обратил внимание, она сидела на пантере, и робко переминаясь с ноги на ногу, задала первый вопрос.

– А чем вы будете лучше стаи? – вопрос вызвал бурю поддержки со стороны толпы.

– Да мы цивилизованные, и хотим нормального существования, чем ваши условия будут отличаться от условий нынешних. В конце концов, передавая власть из рук в руки, мы хотим справедливости, – тряхнув светлой гривой сформулировала вопрос светленькая.

– Резонный вопрос. В принципе я не собираюсь править, у вас есть законный правитель, – она махнула рукой в сторону Алара и Ми. – Я всего лишь хочу жить, жить свободно. Я не делаю ничего аморального, просто живу.

Подошедший Ал тоже запрыгнул на капот. Из-за чего светленькой пришлось переместиться на капот.

– Я обещаю, что кто бы не правил, будь то я, Мина или же Ливия, будет справедливость. Не вседозволенность, но свобода и справедливость. Так было при моем отце, так должно быть и сейчас, и после. Совет из народа, будет собран обязательно. Власть должна быть для всех, а не против. И еще, – он посмотрел на охотников стоящих в стороне, – в совете обязательно будет представитель другой стороны – человек. И думаю, что самое правильное, это брать человека знающего о нас – то есть – охотника.

Толпа согласно закивала головой. Пронесся ропот одобрения.

– Ммм. И еще одно, – Ал, оглядел всех. – Вы не обязаны участвовать. Если вы просто уйдете, мы поймем. Это выбор каждого. Но и принуждать к уходу я не буду. Хотя детьми я бы жертвовать не хотел, – он вопросительно посмотрел на девчушку, которая задавала вопрос. Та в ответ, почти задохнулась от возмущения и отвернувшись прыгнула, перевоплотилась в воздухе и приземлилась большой красивой львицей, повернулась к Алу и оскалила зубы.

– Еще раз повторяю, это выбор каждого, – немного горько пожал плечами он. – Красивый облик, – бросил комплемент. – Ну, что ж, если никто не хочет уйти, вперед! – и прыгнув с крыши, на лету перевоплотился. За ним следом тоже в прыжке обернулась Лия. В следующее мгновение, поляну залил мягкий мерцающий свет, от огромного количества перевоплощений. Все превращались, кто прям на месте, кто прыгал, кто на ходу. Поляну заполняли разнообразные виды хищников: лисы, тигры, леопарды, львы, медведи, росомахи, рыси и другие. Кас слегка согнувшись разогнулся уже огромным черно-бурым медведем, Ми, до этого вцепившаяся в руку Лео, юркнула лисичкой, махнув шикарным хвостом, скрылась среди деревьев. Перевоплотившись, за ней побежал лев, тряхнув шикарной гривой на ходу. Блондинка – оказалась рысью, не очень крупной по меркам оборотней, но это не давало повода сомневаться в ее силе. Охотники никогда в жизни, не видели такого количества оборотней, стояли слегка ошарашенные, впрочем не долго, многолетний опыт общения с этими существами, тоже давал определенную закалку, сорвавшись с места они рванули в лес. Догнать оборотней, тем более перевоплотившихся им конечно не светило, хотя те и не особо торопились, но и уступать они не собирались, поэтому бежали изо всех сил. Где-то на середине пути, Алар остановился, Лия не отставала, поэтому резко затормозила рядом. Впереди было еще одно сборище, и на этот раз явно под предводительством Маркела, об этом говорил запах смешанный из множества. Ал посмотрел на Лив, поняв его без слов, она задрала голову и коротко завыла. Это была война и назад пути больше не было. Как-то поняв ее все остановились, вождь был избран единогласно, вернее никто даже не собирался оспаривать кандидатуру Алара. Все замерли, ожидая команды к действиям. Красивое это было зрелище: огромные хищники, абсолютно разные, но каждый красивый и крепкий, совершенный для животного мира, и мира людей, стояли замерев, лишь только грудь вздымалась в ровном, спокойном дыхании, общем дыхании, в одном на всех. Снежный барс, черная как смоль волчица, огромный медведь, черно-бурая лиса и лев с шикарной гривой, как-то сами собой оказались впереди. Война началась. Отвернувшись от своего войска, Алар огромными скачками направился в лес. Не колеблясь ни минуты, все это полчище направилось за ним.

Глава 10
Бой

Барс остановился у огромной поляны, тенью рядом с ним замерла волчица, у противоположного края, довольно внушительных размеров, стояла толпа, большей частью это были не перевоплотившиеся оборотни. Впереди, как всегда в окружении телохранителей стоял Маркел. В глазах мужчины светилась ненависть и в то же время триумф. За спиной у Ала толпа набирала количество. В принципе в том что они не уступают хотя бы численностью, он был уверен. Это же замечал и Марк, с его губ медленно начала сползать самодовольная улыбка. В толпе противника он то и дело натыкался на знакомые лица, как врагов, так и тех кого считал на своей стороне. Подобрались и охотники, ружья и клинки вызывали опасения, а тем более в руках умелых. Оглядев свою армию Ал, повернулся лицом к брату. Тот уже не выглядел самоуверенным, но глаза по-прежнему светились решительностью и вызовом. Сейчас они были похожи как никогда прежде. Война, уровняла всех, должна была быть честной, победитель получал все. Обе стороны боролись за правду, а правда, как известно у каждого своя. Из толпы Алара выскользнула зеленоглазая львица, в зубах она держала накидку. Перевоплотившись Ал накинул на себя черную, струящуюся ткань и твердо направился на середину, в тот же миг с другого конца, отделился от толпы Марк. Встретились они на середине, наградив друг друга взглядами.

– Что-то мы с тобой часто видимся в последнее время? – Марк, кривовато улыбнулся, однако глаза оставались ледяными.

– Где мой друг? – настроения шутить не было, даже иронизировать казалось как-то неуместно.

– Это такой рыженький? Или девушка – рыженькая… что-то путаюсь немного, их тут столько за день пробегает.

– Еще раз спрашиваю. Где Феликс? – чеканя каждое слово произнес Ал.

– Ты же не думаешь, что я дам тебе еще одного отличного бойца? – Марк наконец понял что не проймет Алара, и продолжал уже серьезно.

– Значит бой?

– Условия? Выбирай! – Маркел великодушно махнул рукой.

– Мы побеждаем, власть наша, ты если не мертв – исчезаешь. Феликс и девушка обязательно остаются в живых.

– А если я побеждаю? Ты исчезаешь, тигра и девицу я отпущу, но избранная останется со мной, – Маркел поднял руку, и проведя ногтем по ладони протянул ее Алару. По ней стекла капля крови, темно-красной, густой.

– Обещай, что она будет жить, – Ал смотрел прямо в глаза брату, и лишь когда тот кивнул, поцарапал ногтем свою ладонь и протянул ее для пожатия, смешав кровь свою и врага своего, что подтверждало неразрывность соглашения.

Развернувшись Алар быстрым шагом направился к своей стороне, не останавливаясь и не оборачиваясь. Маркел же стоял и смотрел ему в след, прищурив глаза и думая о том, что ошибся. Затевая это все, он думал, что его слабохарактерный, смазливый, наивный дурак и что он просто отступит, как когда-то, не пожелав жертвовать кем-либо, кроме разве что себя. А сейчас… все пошло не так. Ну, что ж, план А провалился, значит приводим в исполнение план В… развернувшись он направился к своим.

Подойдя к Лии он окинул взглядом всю свою новорожденную стаю. Огромная толпа хищников, кучка вооруженных людей, ни у одного не было ни капли колебания, сомнения или страха в глазах. Каждый был готов идти за ним на смерть. Отдать свою жизнь за него, за хрупкую девушку-волчицу, что сейчас стояла рядом, за правду и справедливость. Он обернулся посмотреть что творилось на той стороне. Противник тоже больше не ждал, все оборотни оставляли свои человеческие оболочки и превращались в хищных солдат без страха и упрека. Отличались они только отсутствием людей и габаритами, на той стороне среди оборотней преобладали более мелкие виды хищников: росомахи, куницы, гиены, койоты и другие. Впереди, окруженный, как и в человеческом обличии, охранной, состоявшей преимущественно из медведей, стоял огромный черный фосса.

Алар в последний раз обвел свою стаю взглядом.

– Мы будем драться, – он заговорил не повышая голоса, но так что слышал каждый, – поэтому в последний раз говорю… Все кто хочет уйти, может это сделать сейчас.

Все хищники завертели нетерпеливо головами, пытаясь поймать взглядом того кто это сделает, но естественно никто не двинулся со своего места. Глубоко вздохнув Ал еще раз, глянул на малышку-львицу и черно-бурую лисичку, доверчиво прижавшуюся к Лео. Львица недовольно, утробно зарычала, показывая, что не сдвинется с места.

– Хорошо. Тогда еще одна просьба или приказ, расценивайте как угодно, – он вопросительно обвел взглядом всех и не заметив протеста, продолжил, – присматривайте друг за другом, разбейтесь на пары и прикрывайте спины. Так у каждого из вас будет больше шансов. И не зацепите своих же, – это уже было в большей степени обращено к охотникам, потому что оборотни способны запоминать сородичей очень быстро, и Ал, например, уже помнил запах каждого.

Охотники кучкующиеся в сторонке дружно закивали головами. Алар сказав все что собирался, вдруг кувырком через голову обернулся барсом и закинув голову – завыл. Вой подхватила Лия, а затем и Кас зарычал так, что казалось даже земля трясется, тут уже и все остальные зарычали, завыли, по округе разнесся громовой вой, сотканный из разных звуков, докатившись до противоположного края поля, все как один замолчали, и тут же вой был подхвачен противником.

Как только вой послуживший началом к действиям, прекратился, белый снежный барс ринулся вперед первым и без всякого предупреждения, все остальные, ждавшие этого, побежали следом. У каждого оборотня наготове были клыки и когти. Но и противник тоже не медлил. Волны хищников столкнулись на середине огромной поляны, огласив округу щелканьем челюстей, лаем и рычанием. Окрасив закатный лес пятнами крови и клоками выдираемой шерсти. Борьба настоящая, не показная, здесь была важна не победа, а жизнь. За оборотнями уже сражавшимися во всю, подоспели охотники, не обладающие молниеносностью, но вооруженные не менее смертоносно. К скрежету зубов, добавились выстрелы и свист рассекающего воздух металла. Каждый сражался как мог и с кем мог. Алар вцепившись в горло серому с подпалинами койоту, пытался скинуть с себя полосатую росомаху, вонзившую когти в спину, и одновременно пытаясь отыскать глазами Маркела, который, видимо, в очередной раз спрятался за спины своих подданных. Кас отбивался от пятерых оборотней, которые явно уступали в габаритах, поэтому пытались взять количеством. Черная волчица раздирала в клочья, огромного пепельного шакала, победно забравшись всеми четырьмя лапами на него. Лео храбро охранял ее и черно-бурую лисичку, довольно лихо отбрасывая всех кто приближался к ним. Мина совсем растерявшаяся, испуганно крутилась за его спиной. Жертвы и с одной и другой стороны наполняли поляну, кто-то уже был просто не в состоянии регенерировать многочисленные ранения и пытался отползти, кого-то уже было не спасти, попав под пули и холодное оружие охотников и получив огромную дозу серебра, они вернувшись в человеческую оболочку, лежали на земле, бледные и бездыханные, кого-то разорвали так, что и собирать было нечего. Малое количество крови или ее полное отсутствие, за исключением разбросанных кусков плоти и шерсти, было единственным признаком отличающим тела оборотней от тел охотников. Вторых, вопреки ожиданиям было намного меньше. Как-то негласно людей прикрывали сильнее чем друг друга. Да и сцеплялись оборотни охотнее с сородичами, а охотников убивали только если попадались на пути, как особо надоедливых мух. Все-таки в крови у каждого было заложено, что убивать людей нельзя.

Лив, в пылу схватки отойдя довольно далеко от своих, попала под огромную мясорубку из зубов и когтей, в виде довольно большой медведицы – гризли. Движением одной лапы хищница рассекла спину волчицы почти по всей длине. Подоспевший вовремя Лео, еле успел вытащить ее за шкирку, и отбросить мощное животное. Как-то незаметно для всех остальных он притащил ее в кусты на краю поляны, рядом крутилась только Ми. В тот же миг, на девчонок набросились несколько оборотней, в миг скрутив ослабевшую Лию и не успевшую ничего сообразить Мину. Укол тонкой серебряной иголкой, мгновенно заставил тело трансформироваться, на плечи набросили грубые куски ткани. Из кустов вышел, уверенным шагом Марк.

– Ну, вот и встретились, – он поднял подбородок Лии, заставив посмотреть ему в глаза. – Скучала сестренка? – обратился Марк к Мине, при этом даже не смотря на нее.

Застывшая в страшной догадке Мина не отрывала глаз от Лео, стоявшего чуть поодаль, с абсолютно не проницаемым взглядом смотревшим на землю.

– Что случилось сестричка? Не вериться что благородный лев, оказался не таким уж благородным? – холодные серо-стальные глаза казалось, пронзали насквозь, – Благородность каждого, отличается только ценой. Всего-то нужно сделать предложение от которого нельзя отказаться. Я и предложил. Мне нужна она, – он кивнул в сторону Ливии, в глазах застыла ненависть и обида на предательство, от человека, которого она считала своим братом, – ну, и ты не помешаешь, как подстраховка, а он получит свое в замен.

Девчонки продолжали молчать, Лия рассеянно рассматривая землю и думая о своем, а Ми все так же в ужасе и непонимании уставившись на парня. Сердце девушки оборвалось. Он, казавшийся таким незыблемым, спокойным, заботливым, благородным. Тот от кого веяло спокойствием, решительностью и стойкостью – оказался предателем. Самым обыкновенным предателем. Кто-то, кто впервые за столько лет охватил ее помыслы, занял все мысли в голове, пробудил страсть. Тот за кем Ми была согласна пойти на край света, был всего лишь фантазией. Не существующим реально – мифом. Принц на белом коне, увиденный в причудливом очертании облака, такой реальный и досягаемый, подул ветер и он рассеялся. Глаза девушки наполнились слезами.

– Тащите их в подвал, и хорошенько свяжите, – Марку, по-видимому надоело смотреть на «сопли и слезы».

Девушек схватили и потащили в сторону замка, два бугая. Остальные замерли в нерешительности, остаться здесь, бежать в замок или (не приведи господь!) вернуться на поле боя. Маркел задумчиво наблюдающий за битвой, где явную победу одерживало армия Алара, молчал.

– Я жду вознаграждения, хозяин, – Лео тихо подошел к мужчине и присел на одно колено, – я сделал, то что было нужно.

– Да, – рассеянно заметил Марк, проведя рукой по светлым волосам полу-оборотня, – я обещал тебе, что ты станешь моей правой рукой Леандр, будешь признан стаей, как высшее создание…

– Да, господин…

– Да… – повторил он, – Но есть одно НО, ты же понимаешь, что держать предателя правой рукой – глупо? Связать его и к пленникам, – Маркел резко взмахнул рукой оттолкнув голову парня.

– Я же… я же… – еще до конца не осознав свое положение, Лео даже не успел среагировать, как был схвачен тремя оборотнями, – я же предавал для тебя, тебе это было надо… Ты… ты… обещал…

– Предав однажды, ты предашь и снова. Как предал их, ты можешь предать и меня…

Одолевая очередного оборотня, на этот раз это была желто-коричневая гиена, Ал попутно искал глазами друзей. Выхватив из под лап огромной медведицы, зеленоглазую львицу, изрядно потрепанную и еле стоящую на ногах, он отпрыгнул, предоставив гигантику – заботам Каса, подходящего ей по габаритам. Алар прекрасно видел Касима все время боя, он почти все время был поблизости, умело прикрывая тыл в нужный момент, но не забывая сносить кучки противников, пытающихся кидаться на него уже даже не впятером, а по десять и даже большим количеством, что в принципе только быстрее сокращало их ряды. Периодически выхватывал из толпы глазами львенка, и вынимая ее как котенка за шкирку, если она не справлялась, что, надо отдать ей должное, бывало редко. Все почуяли запах победы, поэтому дрались с остервенением, выкладываясь на полную, и ряды маркеловой стаи заметно сокращались на глазах. Вытянутая зеленоглазка рванулась на ближайшую пытающуюся смыться собаку-динго и радостно вцепилась ей в загривок. Тревога в душе Алара, однако не собиралась укладываться, последние часа три он не видел не Ми, не Лии, и даже Лео на глаза не попадался, и хотя уже стемнело, увидеть в темноте огромного льва, было бы нетрудно. Да и отсутствие Маркела радости не прибавляло, он конечно ожидал, что брат свалит и не будет драться, но что ему это удастся… Остатки соперников, те кто еще был в состоянии пытались сбежать, сдавались, что в принципе Алом, только приветствовалось. Задрав голову Ал завыл, вой был не сколько победный, сколь призывающий, отсутствие сестры и любимой напрягало все больше, в голову лезли самые плохие предположения и мысли. Вой был радостно подхвачен окрыленными победой, но самого нужного голоса слышно не было. Не завыл и Касим, он уже справился с медведицей и изрядно потрепанный стоял рядом. Кас тоже заметил отсутствие Мины и Лии и видимо не сомневался в самом плохом, и даже начал потихоньку осматривать поле битвы, ища знакомые «лица» в распростертых на земле телах и останках. Недалеко раздалась череда выстрелов и громкий рык, обернувшись парни заметили львицу которая склонив голову теребила тело пантеры, на глазах медленно становящееся человеческим. Через несколько секунд на земле лежала девушка свернувшись почти в клубочек, она лишь постанывала, пантера на деле оказалась не намного старше своей спутницы, по крайней мере выглядела именно так. Ал даже подумал что они скорее всего сестры, так неуловимо, но явно, были похожи черты. Жизнь потихоньку ускользала из ее широко открытых, как будто удивленных ярко-зеленых глаз. Крови не было, но глаза выхватывали пулевые отверстия, во лбу, на груди, ключице. С осознанием причины, почти мгновенно пришло недоумение. Пантера была «своей», а стрелять могли только охотники, он поднял голову, далеко у самого края природного «поля боя», стоял Маркел вытянувшийся в полный рост, окруженный как всегда толпой подпевал, в их сторону быстро улепетывала росомаха рыже-коричневая и огромная… В руках у Марка, слегка дымился пистолет. Рядом окруженные здоровенными оборотнями и связанные стояли и сидели пленники. Он четко видел вытянувшего во весь рост Феликса, закрывающего собой всех остальных, смертельно бледную Лию с поднятой головой. Ярость запылала в душе Алара с такой силой, что не сомневаясь не секунды, он бросился набирая скорость, порвать на мелкие клочки всех до кого дотянется, но самым главным желанием было вцепиться в горло своему брату, почувствовать как растекается в пасти его горячая кровь, услышать как его сердце перестает биться, а пульс стучать. Опережая его на секунды туда же бежала и львица, все осознавшая немного быстрее, Кас прорычал и тоже побежал, и тут же все остальные, если не остановить, то хотя бы помочь. Каждый знал что победа которая казалась уже пойманной, оказалась всего лишь ловушкой, и за нее еще придется побороться и кто знает ценой чьей жизни она окупиться на этот раз. Но Ал этого не видел, просто бежал, даже понимая что умрет не добежав, но все-таки хотя бы попытается…