Текст книги "Присвоенная, или Жена брата (СИ)"
Автор книги: Ольга Герр
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Глава 15. Прощай, глава крепости
Кругом были плохие новости. Мама с дядей уехали, я осталась совсем одна. Как будто этого было мало, через несколько рассветов после отъезда моих родных на крепость Кондор обрушилась ужасная весть – Бальд Гидеон скончался.
Все были раздавлены. Люди любили Бальда. Он был строгим, но справедливым главой крепости. Все надели траур, даже слуги.
Мне показалось, что это тяжелое время – подходящий момент для примирения с Харальдом. Я поддержку его в горе, он оценит меня и простит. В конце концов, это был всего лишь поцелуй. Причем вырванный силой. Не настолько велика моя вина.
Мы все с мужем еще жили отдельно, хотя нам выделили большие общие покои. Я переехала из гостевой спальни туда, но Харальд не торопился ко мне присоединиться. По замку уже пошли слухи о нашем браке. Все, кому не лень, шептались за моей спиной. Злые языки болтали, что я не удовлетворяю мужа в постели. Что я хуже куска льда – холодная и равнодушная. А как мне его удовлетворять, если он игнорирует меня?
Нашему браку еще не исполнился месяц, а ему уже присвоили статус неудачного.
Я всеми силами пыталась исправить ситуацию. В эти дни, полные скорби, я пыталась стать Харальду опорой. Была с ним мила и нежна. Во всем с ним соглашалась. Одним словом, идеальная жена. Что еще ему нужно?
Но ничего не помогало. Харальд оставался глух и слеп, когда дело касалось меня. Не слышал, что я говорю. Смотрел, куда угодно, только не на меня. Мне никак не удавалось выполнить наказ дяди. Помириться с мужем было нереально.
После очередного неудачного дня я, вернувшись к себе, едва сдержалась, чтобы что-нибудь не разбить. Например, вон ту вазу с комода. Досада и гнев требовали выхода.
Харальд начал меня утомлять. Капризный вредный мальчишка – вот он кто. И я волею судьбы навеки связана с этим недоразумением! За что мне это?
Не передать до чего я была зла на мужа. Он не дал мне даже шанса. Просто взял и поставил на нашем браке крест. Перед богами и людьми мы женаты, но на деле живем отдельно. Если так продолжится, то у нас и детей не будет. И что дальше? Измена?
Как долго муж продержится, прежде чем отыщет мне замену? Он все-таки мужчина, ему нужна женская ласка. Еще не хватало, чтобы он нашел любовницу.
Мысль о возможной измене Харальда задела меня, но, странное дело, не расстроила. Измени мне муж, я бы не обиделась, но оскорбилась.
Но как же ревность? А ее попросту нет. Заглянув в собственное сердце, я поняла, что похождения мужа меня не тронут. Именно в тот момент я со всей отчетливостью поняла, что не люблю Харальда.
Я слишком плохо знаю мужа. Чувства к нему не успели зародиться. Он этого не позволил. Мы так и остались чужими людьми.
И все же обида и злость требовали выхода. Харальд всего лишь мужчина, он падок на женскую красоту, а ею меня природа не обделали. Раз он не хочет быть со мной, то пусть посмотрит, чего лишился. Может, тогда он передумает.
Я не могла ждать окончания траура. Он продлится полгода, не меньше. А у меня в запасе двадцать пять рассветов, не более. День, когда брат пришлет гонца с прошением в крепость Кондор, не за горами. К этому моменту мне необходим союзник в семье Гидеонов. Тот, кто поддержит на совете мое прошение о помощи роду Альдвинов.
На следующий день было назначено прощание с Бальдом Гидеоном. Я тщательно готовилась к нему. Так уж вышло, что мы с Харальдом теперь виделись исключительно на общих выходах в свет. Как муж и жена мы обязаны появляться вместе. Это мой шанс предстать перед ним во всей красе.
Я выбрала соответствующее случаю темно-серое платье. Именно такой цвет носят во время траура в крепости Кондор. Серый – символ отречения и смирения, а еще скорби.
Наряд был сдержанным, без узора и украшений, но с открытыми плечами и вырезом. Волосы я велела горничной заколоть повыше, чтобы оголить шею.
Когда приготовления были окончены, я придирчиво осмотрела себя в зеркале. Кожа сияла на фоне серой ткани. Шея казалась длиннее и изящнее, а глаза – большими и глубокими. Этот наряд подчеркнул мою внешность, как оправа подчеркивает красоту драгоценного камня.
Идеально. Сегодня Харальд пожалеет, что игнорировал меня.
Церемония прощания с Бальдом Гидеоном проходила в святилище при замке. В мрачном зале собрались, кажется, все жители крепости. Часть людей стояла на улице, им не хватило места в святилище.
Тело Бальда лежало в каменном саркофаге. Вокруг горели свечи. Ближе всего к гробу расположилась семья. Мы с Харальдом в том числе. Муж позволил взять себя под руку, но так ни разу и не взглянул на меня. Все мои ухищрения были напрасны. Я будто перестала существовать для Харальда. Глядя на меня, он видел не женщину, а пустое место.
Зато его старший брат не сводил с меня глаз. Он, кстати, побрился и выглядел непривычно. Я даже не сразу его узнала. Впрочем, ему даже шло.
Но что же он так смотри? Никакого почтения к покойному отцу!
В тот день моя ненависть к Арнэю выросла до небес и заслонила солнце. Она была так огромна, что я едва могла дышать под ее гнетом. Этот мужчина не просто разрушил мой брак, он лишил мою семью надежды на спасение! Если в ближайшем будущем мои родные лягут в такие же каменные саркофаги, то это будет только его вина.
Глава 16. Да здравствует глава крепости!
С того момент, как отец слег и до его похорон, минуло несколько рассветов. На мои плечи легла забота о крепости. Новых обязанностей хватало. Надо было вникнуть в проблемы крепости, организовать прощание с отцом, подтвердить договоры с соседями. А мелочей связанных с хозяйством было вовсе великое множество.
Дела занимали все мое время. Я вставал с рассветом и ложился намного позже заката. Не высыпался. Но отчасти был даже рад всем этим заботам, ведь они отвлекали меня от главного – от Фреи.
В ту пору я принял твердое решение отказаться от Русалки. По крайней мере, мне оно тогда казалось нерушимым. Я держал дистанцию. Не подходил к невестке, не заговаривал с ней, отворачивался от нее, когда она появлялась в одном со мной помещении. Если бы не постоянная занятость, не знаю, сколько бы я продержался.
Смерть отца должна была чему-то меня научить. Мне казалось, я усвоил урок. Фрейдис разрушала нашу семью. Держаться от нее подальше – самое разумное, что я мог сделать. Я снова пытался проявиться стойкость. Я почему-то думал, что в этот раз получится. Я был смешок и жалок.
Порой, возвращаясь к себе после тяжелого дня, я проходил мимо комнаты Фреи. Останавливался и подолгу стоял у двери, с трудом сдерживаясь, чтобы не войти. Я дошел до крайней точки отчаяния – был готов ворваться в ее спальню, даже взять девушку силой. Что угодно, лишь бы Фрея снова стала моей. Пусть хоть на краткий миг.
Тоска навсегда поселилась в моей душе. Она медленно точила меня изнутри. Я держался из последних сил, все чаще думая, что лучше сдохнуть, чем жить вот так – без всякой надежды на счастье.
А потом настал день прощания с отцом. День, когда все рухнуло. Мое спокойствие уж точно. Оно разбилось как хрупкое стекло, изрешетив осколками сердце.
Я стоял над саркофагом отца, смотрел на его тело, а в голове роились мысли, за которые я себя ненавидел. Я думал, что умри он на пару недель раньше, Фрея была бы моей. А ведь я любил отца и скорбел о нем. Во что меня превратила эта девчонка?
Фрея пришла на прощение в сдержанном сером платье. Ничего особенного. Простой фасон, никаких украшений. Но этот наряд был подобен раме для безупречной картины. Он только подчеркивал ее совершенство, не перетягивая внимание на себя.
Серая воздушная ткань окутывала ее тело словно туман. Казалось, дунь на нее, и она развеется, оставив Фрею обнаженной.
Я смотрел на Русалку, трепеща от восхищения смешанного со страстью. При ее виде во мне просыпался какой-то древний инстинкт – схватить, утащить, спрятать. Я хотел ее для себя. Всю, целиком. Хотел, но не мог получить. Это сводило с ума.
Я быстро отвернулся, чтобы не видеть Русалку. Взгляд, выражение лица – все выдавало меня. Надо спрятать эмоции, замаскировать их за маской равнодушия. Я был слишком взвинчен и едва контролировал себя, а это опасно.
Но даже не видя Фрею, я не мог успокоиться. Меня волновало в ней все – голос, запах, я уже не говорю о теле. Я стоял к Фрее спиной, но хватило всего пары сказанных ею слов, банального приветствия, и штаны стали мне тесными.
Я уж думал, что утехи плоти отошли на второй план. В последние время женщины мало меня интересовали. Казалось, я ими пресытился. Но, оказывается, женщины были не те. Просто мне нужна одна-единственная.
Фрея стояла рядом, в паре шагов позади меня, а я корчился от болезненного возбуждения. Я – лава. Я – чистый огонь. Он тек по моим венам вместо крови. Я весь пылал. Фрейдис Альдвин подожгла меня, ей одной под силу затушить этот пожар. Чем дольше она медлит, тем выше вероятность, что я не удержу пламя в себе. Оно выплеснется наружу и спалит всех к демонам. И в первую очередь саму Фрею.
В святилище было прохладно из-за толстых каменных стен. Солнце их не прогревало. Но я все равно снял камзол и повесил его на руку. Во-первых, мне было нестерпимо жарко. Будь в святилище даже минус и стены, покрытые льдом, я бы и тогда задыхался. А, во-вторых, мне надо было чем-то прикрыть свою реакцию на Фрею. А то так и до конфуза недалеко.
Я зажмурился до рези в глазах и задержал дыхание. И уши бы заткнул, не вызови это вопросы. Только так я мог отгородиться от наваждения.
Под песнопения служителей культа саркофаг закрыли и понесли в склеп, где отец обретет последнее пристанище. Матушке стало плохо. Когда саркофаг скрылся из виду, у нее закружилась голова. Забота об отце и его смерть сильно ее подкосили.
Фрея поддержала свекровь. Опираясь на нее, матушка покинула святилище. Люди постепенно расходились. Всех ждал прощальный ужин. Лишь мы с братом задержались в святилище. Уже смолкли песнопения, зал опустел, а мы все стояли.
– Теперь я глава крепости, – произнес я, не глядя на брата. Все потому, что мне было стыдно. Но даже осознание своей неправоты меня не остановило. – Отныне все будут делать то, что я прикажу.
– На что ты намекаешь? – напрягся Харальд.
Я медленно повернулся к нему:
– Я запрещаю тебе обсуждать произошедшее. Достаточно того, что ты разболтал отцу и матери.
– Ты еще скажи, что это я виноват в его смерти. Не мой поступок свел его в могилу.
– Я все сказал, – взмахнул рукой. – Узнает еще хоть кто-то, особенно Фрея, и я применю меры… к тебе.
– Угрожаешь? – сощурился Харальд. – Какая же ты сволочь, Арнэй! Ты разрушил мой брак просто так, из прихоти. Я теперь даже смотреть в сторону Фреи не могу, зная, что ты и она…
Брат взмахнул рукой. Он не находился слов, чтобы выразить всю степень своего негодования. Харальд спешно покинул святилище. Его переполняла злость, но не это меня зацепило в его словах. Послышалось, или он сказал, что не касался Фреи все это время?
Не передать какое облегчение мне принесли его слова. Я готов был заключить Харальд в объятия и расцеловать. Вот только он вряд ли поймет мой порыв.
Все это время я был сам не свой от ревности. Старался не думать, что происходит в супружеской спальне брата. В конце концов, он – муж Фреи и имеет на нее все права. Я вдруг понял – мне важно быть не просто первым, но и единственным. Чтобы отныне и навеки Фрея принадлежала только мне одному. Я сходил с ума при мысли, что кто-то касается ее. Мой брат или другой мужчина, неважно. Никто не должен приближаться к ней. Потому что она моя.
Харальд по собственной воле от нее отказался. Глупец! Я бы умер ради того, чтобы очутиться на его месте хоть еще на одну ночь.
А может… я вздрогнул. Нет, я не могу думать об этом всерьез. Однажды я уже совершил ошибку, и вот к чему все привело. Отец мертв, брат на дух меня не выносит, матушка презирает, а для Фреи я – досадная помеха, которую она изо всех сил старается не замечать. Все против меня. Я сам их так настроил.
Почему же я снова готов, наплевав на все, рисковать, чтобы заполучить Фрею в свои объятия? Хотя бы ненадолго. Всего на одну ночь. Снова ощутить, каково это – быть любимым ею. Все потому, что я точно знаю, насколько это потрясающее чувство. Я просто не готов от него отказаться.
Остаток вечера я думал об этом. Наблюдал издалека за Фреей, прислушиваясь к себе. Неужели решусь? Снова?
Я поклялся себе, что никогда больше не приду к ней. Это было однажды. Все, довольно. Как же наивен я был! Мне казалось, я удержусь от искушения, но эту жажду невозможно игнорировать. Я отчаянно нуждался во Фреи. Думал о ней, мечтал, фантазировал. Но этого было мало. Я не мог довольствоваться жалкими крохами особенно после того, как узнал, каково это – быть с ней.
Она красивая, чужая, недоступная. Или нет? Однажды я получил то, что хотел. Что остановит меня во второй раз – ревность брата? Злость матушки? Плевать на них!
Фрея – чистый соблазн. Как устоять? Платье это ее с открытыми плечами. Зачем его надела? Не могла выбрать что-то скромнее? Все-таки прощание с главой крепости.
Я чувствовал, что поддаюсь соблазну, и злился на Фрею за это. Из-за ее проклятого платья весь мой контроль летит в бездну.
Недоступная, значит. Чужая. Нельзя трогать, только смотреть. Вот и проверим.
Глава 17. Ночь примирения
Я была в отчаянии и готова разрыдаться. К счастью, на прощании с главой крепости слезы не вызовут недоумения.
Все рухнуло. Я окончательно потеряла Харальда, а вместе с ним надежды на спасение родной крепости. У меня было ощущение, что сегодня в саркофаг опустили не только тело Бальда Гидеона, но и всех моих близких. Я не знала, как дальше с этим жить.
С прощального ужина я ушла одной из первых. Не было сил оставаться там дольше. Все равно муж уделял время кому угодно, только не мне.
У себя переоделась ко сну, отпустила горничную, затушила свечи и легла в кровать. Забыться бы сном, но он все не шел. Я крутилась с боку на бок, то и дело тяжело вздыхая. На грудь как будто упал тяжелый камень, мешая дышать в полную силу.
Я так и лежала, тараща глаза в темноту, когда услышала, как в двери проворачивается ключ. Я всегда запираюсь на ночь и чувствую себя в безопасности. Посторонний не может проникнуть в мою спальню. Второй ключ есть только у одного человека во всем замке – у моего мужа.
Я потянулась к тумбочке и нащупала огниво. Чиркнула, но слабый огонек высветил лишь небольшой участок возле меня. За его пределами тьма показалась еще гуще, чем до этого.
– Харальд, это ты? – позвала я.
Ответом мне были осторожные шаги. Кто-то шел к кровати, судя по силуэту, мужчина. Он дунул, и огниво погасло.
Я хотела возмутиться, но мне на рот легла мужская ладонь. Совсем как тогда, в парадной опочивальне. Без сомнений это был Харальд, тот самый мужчина, с которым я уже была однажды. Я узнала его.
Зря я отчаялась. Мой план все-таки сработал. На людях Харальд притворялся равнодушным, но не устоял и пришел ко мне ночью.
Опять кругом царила темнота, как в парадной опочивальне, и я решила, что мужу так больше нравится. Возможно, темнота его заводит.
А еще тишина. Он снова молчит. Я слышу лишь сбившееся с хрипотцой дыхание и стоны, от которых у меня кружится голова.
Он дотрагивается до меня, и я млею. Тело дрожит в предвкушении. Я помню, каким нежным он может быть, если не злится. Как приятны его поцелуи, как умелы его руки. Им известна тайна, как поднять меня на небеса.
Я жажду его прикосновений, его страсти и огня. Все во мне тянется к этому мужчине в темноте. Моему мужу…
Он избавляет меня от сорочки, одновременно покрывая поцелуями каждый участок открывшейся кожи. Эта сладкая пытка практически доводит меня до пика. Я не могу больше ждать. Сама тянусь к нему, едва не умоляя взять меня. Но в последнюю секунду прикусываю язык.
Что-то удерживает меня от слов. Воспоминание о том, как он сорвался в прошлый раз, когда я заговорила. Он хочет тишины? Хорошо, пусть будет так. Я сыграю по его правилам, если ему так нравится.
Муж, тихо рыча, подхватывает меня под бедра и тянет на себя. Я трусь о его каменное желание, сгорая от нетерпения. Пусть скорее соединится со мной. Оказывается, я соскучилась. А ведь еще днем я была уверена, что муж мне безразличен. Но здесь, в темноте спальне, в абсолютной тишине мы будто другие. Поступаем не так, чувствуем иначе. По-настоящему, без притворства и надуманных обид.
Он врывается в меня, я инстинктивно сжимаюсь, испугавшись, что будет также больно как в первый раз. Но опасения напрасны. Умелые действия мужа подготовили меня к близости. Я расслабляюсь, позволяя ему вести. В постели он, без всяких сомнений, главный.
Мы начинаем восхождение к удовольствию. Двигаясь навстречу друг другу, сплетаясь губами и телами. Еще и еще. До полной потери связи с реальностью.
Я дрожу в мужских руках. Ничего не вижу и не слышу, оглохшая и ослепшая от страсти. Я сильнее прижимаюсь к мужу, обхватываю руками его плечи, тяну на себя. Хочу быть еще ближе. В ответ он пронзает меня, буквально выбрасывая к звездам. Я взрываюсь, и он все со мной. Мы дрожим в обоюдном наслаждении.
Именно в этот момент, когда мы ближе всего не только телами, но и душами, я вдруг ловлю себя на том, что вот таким Харальд мне нравится. Немногословным, порывистым, страстным, заботящимся в первую очередь о моем удовольствии.
В эту минуту между нами нет недомолвок и непонимания. Мы лежим рядом, пытаемся восстановить дыхание. Муж все еще судорожно прижимается меня к себе, целует нежно в шею.
Он по-прежнему ничего не говорит, но я чувствую нежность в каждом его прикосновении, а это куда важнее слов. Впервые за прошедший день я расслабляюсь. Меня начинает клонить в сон, и я незаметно для себя засыпаю.
Утром меня разбудило солнце, настойчиво заглядывающее в спальню. Я не удивилась, обнаружив, что в комнате кроме меня никого нет. Харальд ушел до того, как я проснулась. Я бы решила, что жаркая ночь мне привиделась, но тело говорило о другом. Мышцы ныли, а на коже остались следы – доказательства страсти мужа.
Готовясь тем днем к выходу, я гадала, каким будут наши отношения на людях. Харальд снова будет холоден со мной или все изменится в лучшую сторону? Что ж, скоро я это узнаю.
Глава 18. Рецедив
Я выкрал ключи Харальда. Это было несложно. Брат слишком беспечен. Он хранит связку на комоде в своих покоях. Я подкупил слугу и велел принести мне ключи, после чего сделал с них слепок и вернул на место.
Всего ключей было три – один из них от спальни Фреи. Ведь она у супругов общая, даром, что Харальд продолжает жить отдельно. Впрочем, спасибо ему за это. Его упрямство мне на руку.
Перед второй близостью с Фреей я волновался не меньше, чем перед первой. На мне снова был амулет для отвода глаз, но даже с ним я сомневался в успехе. Я не знал, как Русалка отреагирует на мой приход. Они с Харальдом в ссоре. Что если она прогонит меня?
Но все прошло идеально. Она приняла меня за брата и была рада мне. Наверное, думала, что Харальд пришел мириться. Я бы отдал все, чтобы стать им. Срезал бы с него кожу и натянул на себя, лишь бы Фрея вот так же пылко меня целовала.
Порой собственные мысли пугали меня. Я определенно помешался на девушке с глазами цвета болота.
Но, когда Фрея прильнула ко мне всем телом, сомнения в правильности моих поступков развеялись. Она того стоила. Она стоила всего.
Я чересчур сильно желал ее. До боли, до искр из глаз, до дрожащих рук. Я нуждался в ней так же остро, как человек нуждается в воздухе. Отберите у него возможность дышать, и он погибнет. Вот так и я загнусь без Фреи. Она мое всё.
Я был раскален до предела. Кажется, дотронься до меня и обожжешься. Но Фрея коснулась без вреда для себя. Все потому, что ее тело тоже пылало. Она хотела меня – с радостью осознал я.
Но счастье длилось недолго, оно превратилось в пепел при мысли, что страсть Фреи направлена на Харальда, а не на меня. Не знаю, как я не завыл от боли, словно дикий зверь на луну.
Я – чудовище. Я наглым образом беру то, что мне не принадлежит. Я хочу Фрею сильнее всего на свете – это слабое, но оправдание. Вот такое я безвольное существо. Но я устал бороться с собой.
Мои руки истосковались по ее телу. Губы соскучились по ее вкусу. Какое же наслаждение снова ощутить эту гамму эмоций! Касаться Фреи, целовать ее и получать в ответ ее отклик.
До чего жаль, что приходится скрываться и не видеть ее. Но тем интереснее изучать друг друга – дотрагиваться в полной темноте, гладить, знакомиться с чужим телом. Еще пара таких ночей, и я смогу высечь фигуру Фреи из мрамора по памяти.
Да, я всерьез думал о продолжении наших встреч. Я слишком увяз в этом сладком обмане, чтобы отказаться от него. Разве что отрубить себе руки, чтобы не тянулись к ней. Выколоть глаза, чтобы не искали ее в толпе. Проткнуть сердце, чтобы не колотилось бешено при встрече с ней. Только так этому можно положить конец.
Фрея окончательно и бесповоротно завладела мной. Она стала дурманом, без которого я уже не мог существовать. Я был зависим от нее. Мне требовались все новые и новые дозы Фрейдис Альдвин. Без них я долго не протяну.
Когда она была подо мной, а я – в ней, все казалось таким правильным. Именно так все должно быть.
Я пил дыхание Фреи мелкими глотками. Не торопился, растягивая удовольствие для нас обоих. Каждое движение ей навстречу наполнено блаженством, каждое движение от нее – маленькая смерть.
Я хотел сказать ей так много. Что она мне нужна, что я схожу с ума. Хотя бы просто прошептать ее имя. Но мне нельзя. Если заговорю, пути назад не будет. Она мгновенно меня узнает.
Я догадываюсь, какой будет ее реакция. Фрея точно не обрадуется подмене. Она не из тех, кто без зазрения совести изменяет мужу. Подобное поведение не вяжется с ее чистотой. А она именно такая – чистая, благородная. Это я сплошная грязь. И прямо сейчас я пачкаю Фрею.
Она проклянет меня, если правда всплывет наружу, и будет права. Я и так уже проклят: заживо варюсь в котле похоти.
Пот градом катился по спине, щекоча кожу. В ушах стоял шум от бешено колотящегося сердца. Спираль наслаждения сжималась. Еще немного и сорвется, выстрелив по телу волной ни с чем не сравнимого удовольствия.
Я двигался все быстрее, пик был близок. Я прижался губами к виску Фреи и прошептал беззвучно:
– Люблю тебя.
Фрея, конечно, ничего не слышала. Ведь я не издал ни звука. Но я больше не мог держать это в себе. С каждым вздохом моя привязанность к ней крепла.
Мои чувства к этой женщине полны отчаяния и боли. Они делают меня уязвимым, они приносят мне страдания, но я ни за что не откажусь от них. Я уже не смогу без Фреи. Эмоции, мысли, сама жизнь – все завязано на ней. Я задыхаюсь в этой агонии чувств. Возможно, однажды они погубят меня, но это будет сладкая смерть. Я с радостью ее приму из рук Фреи.
И вот волна удовольствие унесла нас обоих. С Фреей всегда так – невыносимое животное наслаждение обрушилось на меня подобно цунами. По позвоночнику пробежала судорога, мышцы задрожали от напряжения. Я взорвался, рыча и выгибаясь в пояснице, проникая еще глубже, до самого упора. А после еще долго дрожал от пережитого, пытаясь восстановить сбившееся дыхание.
С той ночи все и началось. Я словно прыгнул с обрыва и полетел. Мне казалось, что вверх – к небесам. Но, по правде говоря, это было падение. Земля неукоснительно приближалась. Это был вопрос времени, как скоро все рухнет, и я разобьюсь.
Быть с Фреей стало главной моей потребностью. Я мог легко перенести голод и жажду, но не разлуку с Русалкой.
Днем приходилось держаться в стороне. Делать вид, что все как прежде, нас ничего не связывает. Харальд не должен был заподозрить, что я наношу визиты его жене. Если это случится, все пропало. Молчать он не станет.
На мнение самого Харальда и матушки, а также всех прочих, мне было плевать. Я боялся огласки лишь по одной причине – Фрея все узнает и окончательно отвернется от меня. Только это меня и страшило.
Мне было больно на нее смотреть. Больно от желания обладать ею, забрать себе, заклеймить. Страсть сжигает изнутри. Каждый день, каждый час, каждое мгновение я пылаю в этом костре. Когда Фреи нет рядом, он немного затухает, но не гаснет полностью. Стоит ей оказаться рядом, и пламя вспыхивает с новой силой. Я ничего не могу с этим поделать. Моя реакция на Фрею за пределами моей власти.
Меня пугает это бессилие. Впервые я настолько не контролирую свою жизнь, свои реакции. Да что там, себя самого!
Если дни были наполнены самоконтролем, попытками не выдать себя напополам с тоской по Фреи, то ночи принадлежали мне. Я ждал их, предвкушая новую встречу с женой брата. Я упивался каждым мгновением наедине с ней. Но мне было мало.
Мне казалось, так я получаю желаемое – тело Фреи. Но, как вскоре выяснилось, я хотел большего. Нет ничего хуже, чем любить женщину, которая никогда не будет твоей. Даже беря ее, я понимал, что она отдается другому. Это сводило с ума.
Все ее поцелуи были украдены мной. Ее стоны предназначались другому. Мыслями и чувствами она была не со мной. В момент нашей максимальной близости Фрея по-прежнему оставалась чужой.
Желая все большего, я начал оставаться с ней и после близости. Сперва просто лежал рядом, вслушиваясь в ее постепенно успокаивающее дыхание. Она засыпала, а я как преданный пес сторожил ее сон. Уходил до рассвета, чтобы не быть пойманным.
Но однажды я уснул. Рядом с Фреей так легко было расслабиться, и я поддался этому ощущению покоя. Это было ошибкой. И она чуть не стала роковой.
Я проснулся от настойчиво лезущего в глаза света. Еще не придя в себя окончательно, потянулся к балдахину над кроватью, чтобы задернуть его и спрятаться от солнца. Но, двинувшись, понял, что кто-то лежит на моей руке.
Глаза тут же распахнулись. Я повернулся и замер в ужасе – на моем предплечье покоилась голова Фреи. Золотые волосы разметались по подушке. Солнечный зайчик скользнул по ее лицу и остановился на губах. Нарочно подсветил их, как будто я и без того мало о них думаю.
Русалка спала. Но мое неосторожное движение уже ворвалось в ее дрему. Ее ресницы задрожали, предвещая скорое пробуждение. Миг-другой и Фрея откроет глаза. Первое, что она увидит – я в ее постели. Я прямо услышал ее крик ужаса.
Времени на нежности нет. Надо действовать. Немедленно.
Пришлось грубо выдернуть руку из-под Фреи. После чего я вскочил на ноги и быстро направился к двери, попутно подбирая свою одежду. Это было не так-то просто. Ночью я не особо заботился о том, как именно раздеваться. Просто чудо, что я до сих пор не оставил в спальне Фреи свои вещи.
– Харальд, – донесся сонный голос с кровати.
Я к этому времени был уже возле двери. Не знаю, смотрела Фрея на меня или нет. Я не оборачивался, надеясь, что со спины она меня не узнает. Открыв дверь, я выскочил в коридоре как был, то есть без ничего. Вся одежды была у меня в руках.
В это раннее утро замок еще спал. Я быстро добрался до своей спальни и только там перевел дух. Бывало, я сбегал в спешке от мужей своих любовниц, если они возвращались не вовремя. Но от женщин мне еще бегать не доводилось.
Одним богам известно, что теперь будет. Если Фрея меня узнала, это конец. Нашим встречам уж точно. А я так плотно подсел, что вряд ли протяну без них.
