Текст книги "Принцип перевоплощения"

Автор книги: Ольга Володарская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Часть 3

Глава 1

Она слышала звонок, но никак не могла разлепить веки. Сон засасывал ее, подобно трясине. Наконец Кэт, сделав просто-таки нечеловеческое усилие, стряхнула с себя вязкую дрему и открыла глаза. К ее удивлению, было уже светло (а она-то думала, что еще ночь, и она только-только легла), и Кэт смогла разглядеть циферблат настенных часов, показывающий четверть восьмого.

– Черт, – выругалась она сквозь зубы. – Проспала...

Она спрыгнула с кровати и заторопилась в ванную, но тут по квартире вновь разнесся разбудивший ее звонок, и Кэт бросилась к двери – звонили именно в дверь.

– Кто? – крикнула она на бегу.

– Ну, слава богу! – услышала Кэт знакомый голос. – Я уж не знал, что и думать... Всю ночь и все утро тебя набираю, а ты все не отвечаешь!

Кэт подскочила к двери и, отперев замок, распахнула ее. В прихожую тут же ввалился невысокий брюнет в добротном, но плохо сидящем на его узкоплечей фигуре костюме. Его звали Сережа. Он был личным помощником Кэт и ее лучшим другом.

Познакомились они несколько лет назад, в те времена, когда Кэт работала посудомойкой. Был понедельник – самый тяжелый день недели для всех, а для Кати особенно. Тогда она только-только устроилась в шашлычку, основная работа выпадала как раз на выходные, когда посетителей было больше обычного, как и грязи после них. Вымотанная до предела, злющая, встрепанная и бледная, Кэт возвращалась работы. Пешком, поскольку метро еще не работало, а такси хозяин забегаловки оплачивал только поварам и тем официанткам, с которыми спал. Кэт брела по пустынному переулку к общежитию, где обитала последние месяцы, ненавидя всех на свете и едва не мечтая о том, чтоб на нее напал грабитель или насильник (в их районе женщинам было опасно ходить по улицам даже днем, не то что ночью). И дело было, естественно, не в желании быть ограбленной или изнасилованной, просто ее обуревали мизантропические настроения такой силы, что хотелось кого-нибудь придушить! Кэт не сомневалась: напади на нее в тот день хоть кто-то, она бы нарушила одну из заповедей («Не убий!»), не задумываясь, только повинуясь инстинкту.

– Девушка, – услышала Кэт за своей спиной и хищно подобралась. Ожидая нападения, она приготовилась броситься на окликнувшего ее мужика с кулаками, однако никто нападать на нее не собирался. Мужчина приблизился к Кэт со словами: – Зря вы в такой час одна ходите. Тут небезопасно. Давайте я вас провожу?

Кэт обернулась на голос и внимательно посмотрела на незнакомца. Все еще ожидая подвоха, она искала на его лице следы порочности или агрессии, но у мужчины была совершенно безобидная внешность. Приятный брюнет с аккуратными усиками и большими грустными глазами, он производил впечатление человека спокойного, интеллигентного и немного застенчивого. Кэт почему-то сразу решила, что он холостяк, скорее всего, живущий с мамой. Типаж у него был какой-то такой...

– Да не смотрите вы на меня волком, – с мягким укором сказал незнакомец. – Не думайте, я не маньяк. И мне от вас ничего не надо. Просто хочу вас проводить. Я уже не первый раз вижу вас и знаю, что вы живете в общежитии, оно рядом с моим домом. Я возвращаюсь с работы (подрабатываю фасовщиком в супермаркете) примерно в то же время, что и вы, давайте будем ходить вместе?

Кэт в компании не нуждалась. Как и в защитнике. Но ответить отказом единственному в этом жестоком городе человеку, проявившему к ней участие, было как-то неловко, поэтому Кэт сказала:

– Если хотите...

– Хочу, – улыбнулся он. – Я все равно каждый раз вас провожаю до подъезда, чтоб убедиться, что с вами все в порядке... А то ведь не усну, – смущенно добавил он, потом представился: – Меня Сергеем зовут, а вас?

Кэт назвала свое имя, и они двинулись в сторону общаги. Оба молчали. Кэт не была расположена к беседам, а Сергей, поняв это, не стал навязываться ей с разговорами. Он оказался на удивление деликатным человеком. А также спокойным и интеллигентным – как Кэт и думала. Со временем же она узнала, что он действительно живет с мамой. И никогда не был женат.

Получив подтверждение своим догадкам, Кэт решила, что Сережа холостяк поневоле и жениться ему мешает мамаша, но, узнав его лучше, поняла, что ошибалась. Наладить личную жизнь ему мешала не деспотичная родительница, а застенчивость! Сережа оказался таким скромником, что Кэт только диву давалась. Видя, что нравится ему не только как человек, но и как женщина, она все ждала, когда же он предпримет хотя бы одну попытку к сближению, но тот все годы держался на расстоянии. Лишь один раз, в день Катиного рождения, поздравляя ее, он потянулся губами не к щеке, а к губам, но в последний момент стушевался и «клюнул» ее в подбородок. Естественно, пожелай Кэт, Сережа давно бы стал ее мужчиной, но она не хотела. Она дорожила именно их дружбой и любила его только по-дружески...

– Почему ты еще не одета? – укорил ее Сережа, заметив, что Кэт в пижаме. – Нам уже выходить надо, а ты все тянешь...

– Я только что встала, – бросила Кэт торопливо и заспешила в ванную, чтобы наскоро принять душ. – Свари мне, пожалуйста, кофе, я быстро...

– Что с твоим телефоном? – крикнул вдогонку Сережа.

– Все расскажу за кофе! – ответила она и захлопнула дверь.

Помылась Кэт не так быстро, как планировала. А все потому, что никак не могла согнать с себя сон – пришлось прибегнуть к помощи контрастного душа. Взбодрив себя, Кэт вылезла из кабинки и принялась наносить на лицо антистрессовую маску. Она знала, что времени мало, но не могла себе позволить явиться на съемку с замученной физиономией. Кэт играла молодую беззаботную женщину, а набрякшие под глазами мешки не скрыл бы даже хороший грим.

Выйдя из ванной комнаты с обмазанным зеленой кашицей лицом, Кэт направилась к кухне. Судя по доносившимся оттуда запахам, Сергей успел не только кофе приготовить, но еще и тосты сделать.

– Какой же ты молодец! – крикнула Кэт, не дойдя до двери пары шагов и остановившись, чтобы поднять валявшуюся на полу тапочку. Ту самую «Золушку», которую она вчера так часто теряла. – Я умираю, хочу есть...

– Это не Сережа молодец, а я! – услышала она в ответ.

– Эльза! – взвизгнула Кэт радостно.

Подруга вышла из кухни с дымящейся кофейной чашкой и вечной сигаретой, зажатой в уголке тонкогубого, не знающего помады рта.

– Привет, – поздоровалась она с Кэт и, пыхнув дымом, протянула ей чашку. – Быстро хлебай, ешь, умывайся, и погнали! Мы сегодня никак не можем опаздывать...

– Почему? – полюбопытствовала Кэт, принимая из рук подруги кофе и направляясь в кухню, чтобы по-человечески попить его за столом.

– Я ж тебе говорила, что сегодня новую актрису на роль главной злодейки вводят!

– А ведь точно... – Катя уселась за стол, придвинула к себе тарелку с тостами. – Я совсем забыла...

– Ничего удивительного, – хмыкнула Эльза. – У тебя ж сейчас одна любовь на уме! – И она, подмигнув Кэт, полюбопытствовала: – Как, кстати, прошла долгожданная ночь с мужчиной твоей мечты? Надеюсь, он оправдал твои надежды?

Кэт помрачнела. И тост недоеденный обратно на тарелку положила. Перемена в ее настроении не укрылась от Эльзы. Она сразу стала серьезной и обеспокоенно спросила:

– Что-то не так? Он тебя обидел?

– Нет, все гораздо хуже... – И Катя, нервно колупая зеленую кашицу анти-стрессовой маски, принялась рассказывать друзьям о событиях минувшей ночи.

– Какой кошмар! – выдохнула Эльза, когда Кэт закончила. – Приди ты чуть раньше, убить могли и тебя.

– А меня-то за что?

– Убрали бы, как свидетеля! – ответил за нее Сергей. – Так что, можно сказать, ты отделалась легким испугом...

– Ничего себе – легким! Я чуть не умерла от разрыва сердца, когда поняла, что нахожусь в постели с мертвецом!

– Радуйся, что им оказался не мужчина твоей мечты, а его охранник! – Эльза затушила докуренную до самого фильтра сигарету и вытряхнула из пачки новую – процесс потребления никотина у нее был практически беспрерывный. – Кстати, ты еще не сказала, как он выглядит, этот Игорь Серов?

– Он... – Кэт замялась на миг. – Он выглядит совсем не так, как я ожидала...

– Главное, чтоб не кривой и не хромой, остальное неважно.

«Именно кривой и хромой», – подумала про себя Кэт, но озвучивать свои мысли не стала, сказала только:

– Пойду умоюсь. Через десять минут буду готова к выходу...

И, залпом допив кофе, заспешила в ванную.

Когда она скрылась за дверью, Эльза повернулась к Сергею и задумчиво спросила:

– Тебе это имя, Игорь Серов, ни о чем не говорит?

– Мне нет, – покачал головой тот и, подойдя к окну, открыл форточку – он не переносил табачного дыма, а Эльза дымила так, что, просто находясь рядом с ней, можно было заработать рак легких.

– Я вроде уже где-то слышала о нем... Игорь Серов, Игорь Серов... Знакомо очень...

– Довольно распространенная фамилия. И имя. Мало ли...

– Нет, подожди! – перебила его Эльза. И, хлопнув себя по лбу ладонью, воскликнула: – Ланская была замужем за Игорем Серовым!

– Она была замужем? – удивился Сергей. – А я думал, она из тех кошек, которые гуляют сами по себе...

– Все так думают, поэтому Ланская не афишировала своего брака. Даже на публике с ним не появлялась. Просто судачили в свое время о том, что роли ей богатый супруг покупает. А еще телевизионные интервью и журнальные развороты. Она же одно время была на самой вершине! Куда ни глянь, везде Ланская! А потом вдруг пропала... Видимо, муж отставку дал!

– Просто устал человек от своей звездности, вот и ушел в тень.

– Ой, не верю я в это! – отмахнулась от него Эльза. – Ни один актер по доброй воле от славы не откажется! – Она нервно прикусила сигаретный фильтр. – Серега, я должна все выяснить... Если тот Серов и этот, который за нашей Кэт ухлестывает, один и тот же человек, то надо держать с Ланской ухо востро. Она баба мстительная, может и нагадить!

И Эльза, плюхнувшись прямо на кухонный стол, достала оба своих сотовых и начала шарить по телефонным книжкам, выискивая тех, кто мог знать Ланскую. Таких в справочниках ее сотового было немало, ведь Эльза не только работала с актерами, но и сама когда-то была актрисой. Причем, потомственной...

Глава 2

Мать Эльзы была актрисой. Не сказать, что бездарной, но и не очень талантливой. Средненькой. Играла только роли вторых планов, а то и вовсе эпизодические. Что в театре, что в кино. Из-за этого ее мало кто из зрителей знал, а фамилия не была на устах у театральных и киношных фанатов. Зато в актерской среде Софья Петрова была личностью известной. По двум причинам! Первая – в ее уютной квартирке в самом центре Москвы всегда были рады гостям, так что всевозможные сабантуи и посиделки после спектаклей проходили именно там, а вторая любой из гостей мужского пола, кто пожелал бы остаться на ночь, мог рассчитывать не только на ночлег, но и на пылкие ласки хозяйки. О да, Соня была неразборчива в связях! Спала практически со всеми, кто имел отношение к сценическому искусству (от режиссеров до осветителей сцены), при этом исключала из своей жизни всех остальных. Пытался с ней как-то «подружиться» один очень известный авиаконструктор, пришедший на спектакль и запавший на хорошенькую актрисульку, но был отвергнут. Сонечка признавала только тех, кто служил Мельпомене, делая исключение лишь для киношников, но и тех не особо жаловала.

В двадцать семь Сонечка забеременела. От кого именно из своих многочисленных любовников, она сама не знала, но это не остановило ее от решительного шага – она надумала рожать. Прослышав об этом, друзья, приятели принялись ее отговаривать, но Соня, зная о своем отрицательном резус-факторе, никого не слушала. Детей она, конечно, в ближайшие пару-тройку лет заводить не планировала, но коль так вышло, куда ж деваться? А вдруг потом забеременеть не удастся, и что тогда? Бездетной Сонечка оставаться не хотела. Пугала одинокая старость и перспектива умереть от обезвоживания (поговорка о стакане воды, который, когда она будет лежать на смертном одре, и подать ей некому будет, прочно впечаталась в память). Посему она решилась стать матерью-одиночкой, хотя в те времена это, мягко говоря, не приветствовалось.

Дочь свою Соня родила в день рождения Ленина. 22 апреля. И сначала хотела назвать ее Владленой (сокращенно от «Владимир Ленин» – тогда, в советские времена, это было очень распространено). Но вскоре передумала и нарекла Элизой, в честь великой французской актрисы Элизы Рашель (это паспортистка потом что-то напутала и записала девочку Эльзой), блиставшей на театральных подмостках в девятнадцатом веке. Знаменитая француженка являлась Сониным кумиром: уже в семнадцать лет Рашель была принята в состав известнейшей труппы «Комеди Франсез», а в двадцать стала звездой. Сонечка в детстве мечтала о такой же судьбе, жаль, что не получилось у нее повторить жизненный путь великой актрисы, но теперь у нее есть дочь, которая сможет совершить то, что не удалось матери. «Моя девочка станет великой актрисой! – сказала себе Соня сразу после того, как нарекла ее Элизой. – Она станет второй Рашель! И я сделаю все, чтоб ей в этом помочь...»

Претворять свой план в жизнь Соня начала сразу после выписки из роддома. Первое, что она сделала, это отвадила всех кавалеров и закрыла свой дом для посещений: чтобы не отвлекаться от главного, и ребенка с пеленок не травмировать шумом и гамом. Второе – убаюкивала дочку не колыбельными, а сонетами Шекспира. Третье – развлекала ее кукольными спектаклями, а не банальным треском погремушки...

Едва Эльзе исполнился год, как Соня вышла на службу. Дочь свою она неизменно брала с собой и оставляла во время спектаклей за кулисами (благо, ребенок был удивительно спокойным). Коллеги думали, что Петровой просто-напросто не с кем оставить девочку дома, а на самом деле Соня хотела, чтобы малышка «пропитывалась» театральным духом уже с пеленок. Чуть позже она планировала задействовать ее в какой-нибудь постановке, но этому не суждено было исполниться, поскольку сама Соня вскоре вынуждена была уйти из театра. И все из-за жены художественного руководителя, которая в чертах Сониной дочки вдруг обнаружила сходство с чертами своего благоверного! Ну и устроила сопернице (не докажешь же, что между худруком и артисткой и было-то всего пару раз) такую «райскую жизнь», что та не выдержала – уволилась.

Ни в один другой театр Соню не взяли. На телевидение и в кино тоже не удалось пристроиться. Пришлось согласиться на единственное предложение и стать руководителем театрального кружка в Доме ветеранов. Там Сонечка всю оставшуюся жизнь и работала. И умерла за кулисами во время спектакля. Молодой умерла, не дожив до пятидесяти, Эльза тогда только в «Щуку» поступила. Так что не увидела Сонечка дочь свою на профессиональной сцене. Что, может, было и к лучшему, потому что Эльза ее очень бы разочаровала. Ну не тянула она на вторую Элизу Рашель, никак не тянула!

Талантом она пошла в маму: то есть была не без способностей, но в выдающиеся актрисы никогда бы не выбилась. С простенькими ролями справлялась хорошо, но те, что посложнее, ей не давались. А вот что у нее действительно хорошо получалось, так это эффектно выглядеть на сцене. У Эльзы была сногсшибательная фигура и роскошные черные волосы. Ей шли костюмы всех эпох, любые фасоны и цвета. Поэтому она была задействована почти во всех спектаклях в качестве украшения сцены. Эльза могла собой отвлечь внимание от убогих декораций или дыры в занавесе. Роли ее, как правило, были без слов, но иногда ей поручали выдать что-то из серии «кушать подано». Соня от этого пришла бы в ужас! Даже она в дочкином возрасте достигла большего! Играла роли, текст которых помещался на двух, а то и на трех страницах! Эльза же была не столько актрисой, сколько бутафорией! «И как ее это не унижает? – со стыдом подумала бы Сонечка, доживи она до тех времен.

Но Эльзу Петрову это абсолютно не унижало. Ей даже нравилось то, чем она занимается. Напрягаться не надо, а деньги платят. Ну, дали бы ей главную роль, и что тогда? Многочасовые репетиции, бессонные ночи, терзания по поводу того, что не получается, и переживания из-за того, понравится ее игра зрителю или нет! То ли дело – ее работа. Вышел на сцену, посидел или постоял на радость зрителю, и зарплату получил приличную, потому что занятость большая, а платят за каждый выход. К тому же постоянно на виду, и как следствие – море поклонников. Правда, в отличие от матери, Эльза была девушкой крайне строгих правил, но кому же не приятно, когда после спектакля тебе дарят цветы, хоть ты и двух слов не сказала?

В общем, жизнью своей Эльза была более-менее довольна. Работа есть, квартира есть, машина – и та есть. Путь и старенькая. Мужа только не было, но и от этого Эльза не страдала. К браку она не стремилась. Да и не за кого было замуж выходить. Романы у Эльзы если и случались, то какие-то «проходные», почти как ее роли: ни за душу не брали, ни следа в памяти не оставляли, ни особых эмоций не вызывали. А вот кто эти самые эмоции вызывал, на Эльзу никакого внимания не обращал. Звали его Корнеем Иванцовым, и был он одним из ведущих актеров театра, в котором она служила.

Корнею было хорошо за сорок. Он был женат и многодетен (супруга родила ему аж четверых). Внешность имел эффектную, но немного поблекшую. То есть когда-то он сражал дам буйством кудрей, яркостью очей и статью, но с возрастом немного пооблез, потускнел, пополнел, и теперь роли героев-любовников исполнял только на сцене, да и то после тщательного грима и утяжки в корсет. Однако Эльза его изъянов не замечала. Ей он казался самым прекрасным мужчиной на свете. А еще самым талантливым, умным, щедрым. Короче, идеальным! Вздыхала по Корнею Эльза на протяжении двух лет, тайно страдая и мечтая о том дне, когда он, наконец, обратит на нее внимание...

И вот такой день настал! Они тогда отыграли премьеру. Корней в спектакле исполнял роль отца главного героя, к которому ушла юная невеста его сына, а Эльза изображала цветочницу, у которой то один, то другой покупал букет для их общей девушки. После спектакля был банкет. Иванцов перебрал! Обычно он пил очень мало, страшась гнева супруги, а тут жена отчалила в санаторий, и бояться было некого, вот Корней и позволил себе расслабиться. Как следствие – полная дезориентация и заплетающийся шаг. То есть до дома он добираться самостоятельно не мог, нужно было его сопровождать кому-то. Сделать это поручили Эльзе, единственной, кто не пил в тот день и мог сесть за руль. Погрузив пьяного Корнея в свою «пятерку», Эльза доставила его до подъезда, а когда поняла, что без ее помощи он в квартиру не попадет, помогла ему подняться на нужный этаж, отпереть дверь, добрести до дивана. И стоило Иванцову принять горизонтальное положение, как в нем проснулась жажда плотских утех. Он схватил Эльза за руку, потянул на себя и, когда она на него упала, стал целовать. От Корнея пахло перегаром, губы были вялыми, язык неповоротливым, но Эльза не отстранилась, а с жаром откликнулась на его поцелуй. Более того, она с радостью бы ему отдалась, хотя и понимала, что с секс с пьяным не удовольствие, а одно мучение, но Корнея хватило только на то, чтобы девушку раздеть и поцеловать в левую грудь. После чего он уснул, но перед тем, как отключиться, попросил Эльзу остаться с ним. Та с радостью пристроилась под жирноватым боком Корнея и задремала.

Иванцов, пробудившись поутру, был сильно удивлен, обнаружив с собой в постели юную красотку. Когда же она, проснувшись, начала его целовать, а потом побежала готовить завтрак, был просто ошарашен. Ничего из событий вчерашнего вечера он не помнил, но исходя из того, что оба они оказались в кровати обнаженными, Корней сделал вывод, что между ними что-то было. Более того, он решил, что сам он оказался на высоте, раз девушка утром так счастлива, и осознание этого наполнило его душу довольством, а чресла силой. Поэтому когда Эльза вернулась в спальню с подносом, престарелый актер был готов к любовным подвигам. Он подхватил ее под попу и увлек в кровать...

На радость Эльзе!

Всю последующую неделю они не расставались. Каждый вечер уезжали из театра вместе и оставались в квартире Иванцова до утра. Эльза прониклась к Корнею еще более пылким чувством, да и он не остался равнодушным к своей юной подруге. Кому ж не приятно, когда тобой восхищаются, о тебе заботятся, отдаются тебе без остатка и испытывают истинное счастье от одного твоего прикосновения (любовник-то из Иванцова был аховый!)? Но по истечении семи дней сказка кончилась. Супруга Корнея вернулась из санатория, и вместе с ней их младшие дочки-двойняшки.

– Дай мне кое-какое время, – сказал он Эльзе перед их возвращением. – Я подготовлю супругу и детей... Они должны привыкнуть к мысли, что впоследствии мы будем жить не вместе... – Эльза умирала от волнения, ожидая услышать то, что хочет слышать каждая влюбленная в женатого мужчину женщина. И она не была разочарована: – Девочка моя, я разведусь! – уверял Эльзу Корней. – Оставлю им все и уйду к тебе с одним чемоданом! Ты меня примешь?

«Как благородно!» – мысленно восхищалась Эльза, вслух же говорила:

– Мне нужен ты, а не твое имущество!

Он нисколько в этом не сомневался. За что и ценил! Но уйти из семьи было выше его сил! Эльза понимала его и не давила, по наивности надеясь, что когда до супруги Корнея дойдут слухи об их романе, она сама его выгонит. Не стоит и говорить, что та, узнав о шашнях своего благоверного со старлеткой, повела себя абсолютно не так, как рассчитывала Эльза: мало того, что за порог его не вышвырнула, а взялась бороться за него с таким остервенением, что в скором времени юную актрису с треском выгнали из театра. За аморальное поведение! И Корней, присутствующий на собрании трудового коллектива, ни слова не сказал в защиту Эльзы. Более того, когда председатель профкома предложил проголосовать за отчисление Эльзы Петровой из труппы, Корней был в числе тех, кто поднял за это руку...

Это стало для нее страшным ударом. Что работы лишилась – пусть, а вот как теперь мужчинам верить? Как любить их, если они могут вот так?..

Но Эльза первый удар судьбы снесла довольно стойко. Зализав раны, устроилась на телевидение, где ее умение красиво смотреться пришлось как нельзя кстати (в телевикторине она выносила призы), а отношения завела ни к чему не обязывающие – сошлась с молоденьким звукорежиссером, с которым ее связывали только секс и общее пристрастие к сигаретам «Кэмэл».

Но через год ей все надоело: и однообразная работа, и однообразные отношения. Эльза ушла и с передачи, и от своего парня. И начала все заново! Подрядилась вести короткие выпуски новостей шоу-бизнеса и разрешила себе увлечься директором программы Минаевым. Тот был, в отличие от Корнея, довольно молод, смел, напорист, страстен, но... тоже женат. И ребенок у него был. Мальчик. Правда, Минаев ничего ей не обещал! Сразу сказал: разводиться не буду. Даже если к тебе привяжусь, все равно останусь в семье. Эльза, оценив его честность, решила попробовать...

С Минаевым она встречалась год. Их отношения были почти идеальными. Эльза привязалась к нему, но главное – ей казалось, что и он питает к ней искренние чувства. Наверное, именно поэтому Эльза решила родить от него ребенка. Она рассудила так: пусть вне брака, но от любимого (и любящего!), и перестала пить таблетки...

О своей беременности она Минаеву сказала лишь тогда, когда скрывать ее уже было трудно. Тот отреагировал на новость отвратительно, то есть велел сделать аборт. Когда же Эльза поведала ему о том, что уже поздно, и избавиться от ребенка можно только при помощи искусственно вызванных родов, Минаев стал ее уговаривать пойти на это. Она, естественно, отказалась! И выгнала Минаева за порог, крикнув на прощанье, что ей от него ничего не надо. Ни денег, ни признания отцовства. Потом, конечно, горько плакала. И очень долго страдала из-за того, что вновь обманулась. Но пережила и это. На сей раз справиться с разочарованием было легче.

Рождения ребенка Эльза ждала с радостным нетерпением. Когда же стало ясно, что в животе у нее не один, а двое, пришла в неописуемый восторг. Ей всегда хотелось иметь двоих детей. А тут так кстати: за раз – пара! Естественно, Эльза понимала, что одной с ними будет нелегко справиться, но трудности ее не пугали. Гораздо больше ее волновал денежный вопрос. Втроем прожить на пособие невероятно трудно. Поэтому она не пошла в декрет в положенный срок, а продолжала работать, экономя на чем только можно и откладывая деньги впрок.

С Минаевым она пересекалась регулярно. Ссорились. Бывший возлюбленный все никак не мог угомониться, доставая Эльзу требованиями избавиться от детей (он был уверен, что как только они родятся, Петрова потребует и признания отцовства, и алиментов), она в ответ посылала его куда подальше, и они, проклиная друг друга, расходились. Когда у Эльзы больше не было сил терпеть Минаева, она пригрозила ему тем, что если он от нее не отстанет, она пойдет к его жене и все ей расскажет. Тот сразу присмирел. Эльза вздохнула с облегчением, решив, что Минаев угомонился, но буквально через пару недель...

До родов ей оставалось полтора месяца. Она спускалась по лестнице, держа в обеих руках стаканчики с чаем. Позади нее тоже кто-то шел. И этот кто-то вдруг так сильно на нее навалился, что Эльза потеряла равновесие и качнулась. А человек за спиной вместо того, чтобы поддержать беременную женщину, выставил вперед руку и подтолкнул ее...

Эльза не была точно уверена, что это сделал Минаев. Только чувствовала это, но не могла доказать. Пока она кубарем катилась по лестнице, ничего не видела. Когда же падение прекратилось и Эльза ударилась об пол, то видела лишь одно – кровавое пятно, растекающееся у нее под бедрами. А далее – ничего, только черноту...

Детей своих Эльза потеряла. Обоих. Мальчик умер еще в утробе, а девочка, прожив на этом свете десять минут. Сама Эльза выжила. И даже сильно не пострадала – всего лишь одно ребро сломала да передний зуб. И детей, как уверяли врачи, если захотела бы, смогла бы родить, но Эльза знала – больше не захочет!

Выписавшись из больницы, она первым делом поехала на телевидение. Отыскала в студии Минаева и набросилась на него с ножом (прихватила из столовой). Спасло его только то, что от вида крови у Эльзы помутилось сознание, и она не смогла нанести точный и сильный удар. Нож у нее отобрали, раненого увезли на карете «Скорой помощи» в больницу.

Отлежавшись, Минаев написал на Эльзу заявление в милицию. По факту нападения на человека с применением холодного оружия было заведено уголовное дело. Потом был суд. Прокурор настаивал на лишении свободы сроком до пяти лет, но Эльзе дали два года условно. Спасибо за это судье, проникшейся горем женщины, потерявших детей и совершившей свой поступок в состоянии аффекта.

С телевидения Эльза после того происшествия ушла. И долго не могла найти работу. Главное – потому, что лишилась своего основного достоинства – умения хорошо выглядеть. Беременность и роды испортили ее фигуру, а пережитое горе сильно состарило. У Эльзы как-то разом появилось много морщин, волосы наполовину поседели. Конечно, можно было привести себя в порядок: записаться в тренажерный зал, к косметологу и хорошему парикмахеру, но у Эльзы не было никакого желания идти по следам своей былой красоты, чтобы ее вернуть.

Помыкавшись без работы около полугода, Эльза устроилась в специализированное кадровое агентство, занимающееся трудоустройством актеров. Дело это ей понравилось, и справлялась она с ним блестяще! Ее нереализованный материнский инстинкт требовал выхода, и Эльза выплескивала его на своих подопечных. Известно же, что творческие люди требуют заботы и участия, их надо постоянно хвалить и опекать, как малых деток. У Эльзы это желание шло от души и сердца, и чувствующие ее искренность актеры тянулись к ней, желая заполучить в свои агенты именно ее, так что клиентов у нее было больше, чем у остальных коллег. Благодаря этому уже через год Эльза решила открыть свое агентство. Денег ей ссудил один весьма состоятельный мужчина. Звали его Давид. Он был уже очень немолод и, естественно, женат. Познакомилась с ним Эльза через одну из своих клиенток, та была любовницей пожилого бизнесмена. Давид сразу проникся к агентше своей пассии симпатией, она тоже нашла его человеком интереснейшим, и они подружились.

Сначала просто вместе ходили куда-то, чаще всего в рестораны, потом Давид стал наведываться в гости. Эльза привязалась к нему. Влюбляться она себе больше не позволяла, но определенные чувства к Давиду все же испытывала. И, уж точно, ему доверяла! Была уверена: этот не предаст и не обидит, не тот человек.

Любовниками Эльза с Давидом стали по прошествии полугода после знакомства. Но секс все равно не был в их отношениях главным. Духовное общение – прежде всего, а плотские утехи – лишь дополнение к приятному времяпровождению. Тем более что Давид был уже немолод, и потребности имел умеренные, Эльза тоже особой страстностью не отличалась, так что вместе им было хорошо.

Короче говоря, жизнь налаживалась! Агентство процветало, рядом был человек, на которого можно положиться, и Эльза расслабилась. То есть перестала ждать удара судьбы, а зря! Не прошло и года, как все пошло кувырком...

Началось все с того, что Давид неудачно вложил деньги, и у него возникли финансовые проблемы. Да такие, что он оказался на грани банкротства. Чтобы «выплыть», Давид взял огромный кредит, но когда подошел срок его погашения, оказалось, что платить нечем. Чтобы наскрести нужную сумму, он начал продавать все, что можно было продать... В том числе и агентство Эльзы! Он имел на это право, ведь собственником его был именно он. Давид, как оказалось, оформил все документы на себя, уже тогда рассматривая возможность его продажи.

То есть дружба дружбой, а табачок врозь...

Так в одночасье Эльза осталась и без своего детища, и без мужчины. Давиду она дала полную отставку: и как любовнику, и как другу. Как только он отобрал у нее агентство, она вычеркнула его из своей жизни. При этом Давид искренне недоумевал, почему женщина, которую он ценил именно за то, что она все понимает, не хочет войти в его положение и все твердит о каком-то табачке, он пытался сохранить с Эльзой хотя бы приятельские отношения. Не вышло у него! Как, впрочем, и бизнес свой спасти. Обанкротился в 1998 году. После чего умер от сердечного приступа.

А Эльза продолжала жить. Уже без мужчин. И в скором времени открыла малюсенькое, зато свое агентство, первым клиентом которого стал Ярослав Раков...