Текст книги "Этот мир для Тинни (СИ)"

Автор книги: Ольга Свиридова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Магические Ветра

Рита. Интерлюдия.

Рита сидела на выступе скалы около водопада. В ее руке тлела курительная трубка с ароматными травами. Рядом сидел Вожак, внимательно всматривающийся вдаль, внимательно наблюдая за своей стаей, что расположилась по другую сторону водного потока.

Свободная ладонь Риты перебирала серебристую шерсть, в которой явно угадывались седые прядки. Вожак был уже в том возрасте, когда многие волки уходят на покой. Но клятва, данная Рите, Вождю Верку и, самое главное, Ирии, удлиняла жизненный путь волка. Еще семь лет ему быть главой стаи, а потом второй ипостасью девушки.

Рита приложила курительную трубку к губам и затянулась, на секунду задержав дым, а после выпустив изо рта белесые облачка. Взгляд ее затуманился, но мысли не потеряли ясности и трезвости.

Она волновалась. До дрожи в сердце, до побелевших костяшек пальцев, что стискивали еще три дня назад древко бо, что всегда было рядом. Хотелось броситься за детьми, помочь им, защитить. Но даже волнению Рита не позволяла перебороть трезвый расчет. Как тогда, два года назад, когда пропал Антониус. А потом, когда погиб Атос. И когда забрали в приют Тинни.

Дети должны пройти это новое испытание сами. Такова их судьба. Если все нити жизни, что сплетает Нум, сойдутся правильно, то в мире появится новое божество.

Нет, боги не вечны, как думают многие. Вернее, вечна их жизнь. Но могущество это еще и ответственность, что давит тяжким грузом на плечи. И боги устают, освобождая свое место новому, достойному последователю. Пусть это и случается так редко, что люди забывают об этом, считая, что этого никогда не случалось.

Зря жрецы надеются, что выполнив какой-то там квест, смогут взойти на эту ступень. Ни один из них не смог, пока, пройти последнюю часть задания, где надо показать миру Нум, что ты равен богу.

Да, те, кто начал выполнять всю эту сложную цепочку квеста, доставляют богам немало беспокойства, тревожа хрупкую защиту мироздания. Но не более.

А сейчас тот переломный момент, когда один из богов хочет уйти на покой, став сильнейшим среди равных. То есть, обычным жителем мира, только с очень высоким уровнем, большими возможностями и почти бесконечной жизнью. Заслуженный отдых на долгие и долгие столетия.

Не вовремя пропал Антониус. Рита объездила все земли, но ниточка терялась на Западном Материке около неизведанных раньше земель Рибуйских Гор. Там же, где терялся след Томми. Она нашла все тайники, все подземелья, но нигде не было и намека об Антониусе и Томми.

Они оба живы, свечение кристаллов говорило об этом. Но от неизвестности становилось страшно. Рите нужен был совет Антониуса, его помощь с их сыном, особенно, в преддверии такого важного события, как смена бога. Тем более, что Мирт имел к этому не просто непосредственное отношение, а самое, что ни на есть, прямое. А еще, Рите хотелось вспомнить, что она самая обычная женщина, которой иногда нужно крепкое мужское плечо, на которое можно опереться, и, совсем редко, поплакать в него.

Но нельзя раскисать. Надо достроить храм. Он поможет сохранить силы Бога Смерти, что постепенно растекаются, теряясь в мире Нум, смешиваясь с эманациями Богов Жизни. А детям сейчас нужна эта сила. Был бы Антониус рядом, то все было бы проще.

Рита тяжело вздохнула и облокотилась на мягкий бок волка.

– Может, мне стоило стать женой бога? – задала вопрос она больше в воздух, чем кому-то конкретно.

– От этого что-то изменилось бы? – волк продолжал смотреть на стаю, но подрагивающие кончики ушей говорили о том, что он внимательно слушает.

– Ты прав, – согласилась она с невысказанным, но уже известным им двоим ответом. – Только проблем больше стало бы.

– Не беспокойся, – обернулся к ней Вожак, понимая волнение Риты. – Дети справятся. Они дополняют друг друга. Так, что в тандеме становятся идеальной силой.

– Они еще малы…

– Только из тех волчат, что не боятся бросать вызов миру, получаются настоящие лидеры стаи.

Рита кивнула. Она понимала это. Она многое понимала. Как и то, что для Антониуса два года, что для других людей два часа – ничто в общем времени мироздания. К тому же, он Бог Смерти. Сильнее него только Нум. Антониус должен вернуться.

Надо просто ждать и делать то, что в ее силах.

– Ритаааа! – раздался знакомый голосок, при звуках которого не возможно было не улыбнуться. – Подземелье опять разветвилось!

На скалу прыгнул запыхавшийся, но довольный Крыс, поправляющий пояс на своем необъятном брюшке. Вслед за ним появилась и Иба.

– Новые мобы! Новая добыча! – тараторил грызун, взгромождаясь на Ритины колени и отталкивая подальше от себя курительную трубку. – Фу, гадость! Выкинь ты ее уже! И пойдем, разомнем косточки! Может, уровень сможешь новый взять.

При последних словах в глазах Крыса появилась искусительная искорка.

– Ну хорошо, хорошо! – сдалась Рита под таким напором. Действительно, ей стоит отвлечься. Обратилась к Вожаку: – Пойдешь с нами?

Волк кивнул и, встряхнувшись, поднялся на все четыре лапы.

– Да. Стае нужны новые места для охоты.

«Открыта новая локация – Магические Ветра

Получено 800 опыта»

Тинни и Мирт недавно расстались с охотниками, которые проводили их практически до границы своей территории. Там дети сдали Еишу квест, благодаря чему Тинни получила девятый уровень. Конечно, бОльшую часть уровня она набрала за счет убитых мобов. А их было много. Охотники в тропинку не вжимались, быстро обегали область метров в пятьдесят радиусом, вокруг дорожки. И со всеми встречными мобами сражались. И Тинни с Миртом, да и Лус, помогали им. Пусть девочке и доставалось мало опыта из-за того, что бОльшую часть забирали охотники и Мирт, но и набирать ей надо было намного меньше, чем всем остальным.

Новая территория встретила их порывами холодного, пронизывающего ветра и густым, словно молоко, туманом. А еще тишиной, в которой тонули произносимые слова. Не было слышно птиц, даже всевозможных падальщиков, что присутствовали практически в любой локации.

Тинни с сожалением оглянулась на оставшуюся позади приветливую красочность природы. Несмотря на одежду, которая давала кучу плюсов к всевозможным сопротивлениям стихиям походы – жаре, холоду и дождю, здесь хотелось поглубже закутаться в плащ, чтобы скрыться от ледяных порывов.

– Какое-то неприветливое место, – пробурчал Мирт, ежась при очередном завывании ветра и всматриваясь вперед, туда, где в тумане терялась тропинка.

– Согласна, – кивнула Тинни, пряча замёрзший нос в ворот плаща и пробубнив: – Тут надо очень осторожно двигаться. Не видно мобов совсем из-за тумана. Подкрадутся, не заметишь.

– Хорошо, что выше сорокового мобов на обжитых территориях не бывает, – мальчик напряженно поправил бандольер, проверяя целостность пробирок. – А тут, вроде, есть пара поселений.

Тинни промолчала, вспоминая пум сорок первого уровня. Оставалось надеется, что это была единичная встреча.

– Даома посоветовала здесь не заходить в поселения. Тут обитают не только люди, но и руги.

Мирт вздрогнул. Встречался он как-то с представителями этой расы, которую мама почему-то нарекла «вампирами», хотя они совсем и не походили на летучих мышей-кровососов или гигантских комаров, в названии которых мир Нум использовал это слово. Мама лишь сказала тогда: «Ассоциация из прежней жизни». Абсолютно черные глаза руг, казалось, не выражают никаких чувств, да еще и непонятно было – на тебя они смотрят или куда-то мимо. И как некоторые люди с ними умудряются сосуществовать?

– Значит, будем обходить, – задумчиво ответил Мирт.

– Осторожно и не торопясь, – добавила Тинни.

Мальчик кивнул.

Первый моб встретился в самом начале пути, буквально стоило вступить в туман. Волк-одиночка тридцать девятого уровня. Только этот зверь совсем не был похож на Луса. Раза в полтора больше, с облезлой шкурой в проплешинах и с выступающими ребрами, которые, при желании, легко можно было пересчитать. Налитые кровью глаза и пена у рта пугали, заставляя отступать от моба.

Атаковал Туманный Волк, а именно так его определял мир, тихо, без единого звука, выбрав своей целью Тинни, видимо, посчитав ее самой слабой из-за низкого уровня. Хорошо, что у девочки были очень хорошие характеристики здоровья. Полоса жизни просела едва на четвертую часть. Но, если бы характеристики Тинни соответствовали бы уровню, то смерть была бы гарантирована.

Лус моментально отреагировал на то, что атакуют его хозяйку и бросился на противника, стараясь вцепиться тому в горло. Туманный Волк лишь мотнул головой, и зубы Луса соскользнули по его морде.

Мирт уже скастовал заклинание, среднее по силе. Надо было понять, как моб среагирует на магию. И тут же испуганно сжал губы. Половина урона впиталось в волка, не нанеся тому вреда. Понадобиться больше заклинаний.

Зато мечи Тинни, уже бьющие по мобу, наносили неплохой урон, выдавая максимум из возможного. Разве что криты почти не проходили, да и уворот у волка был неплохой. Каждый третий-четвертый удар – «в молоко».

Ничего, справятся. Тем более, что моб уже переагрился на Луса, и Тинни могла так не волноваться, постоянно думая о эликсирах жизни. Лус же знал, что, если почувствует, что его жизнь в опасности, надо сдернуть зубами пробирку, висевшую у него на шее, чтобы жидкость оттуда попала в его горло и исцелила его на треть жизни. На одной из остановок, еще в Волшебном Лесу, они уже пожертвовали одной порцией, чтобы проверить, что у волка получается эта манипуляция.

Справились. Не быстро. И, все-таки, с минусом одного зелья жизни. Лус решил перестраховаться и влил его в себя, причем, проглотив заодно и деревянную пробку, когда у него оставалось около пятой части жизни. Но дети заверили, что сделал он правильно. Зелья Тинни еще наварит. А вот Лус им нужен живой и здоровый.

– Надо будет на ночевку пораньше вставать, – заметила Тинни. – Я по дороге в Волшебном лесу немного трав собрала, можно несколько зелий жизни попробовать сделать. На два раза загрузить котелок хватит.

Мирт кивнул, показывая, что понял. Такой возможностью пренебрегать нельзя.

Тинни же, кроме оглядывания по сторонам в попытках заметить опасность, еще и высматривала нужные ей растения. При этом, отметив, что на этой территории, кутаясь и прячась в тумане, растет странный, необычный цветок, которого раньше ей встречать не доводилось. Определить, что это, девочка пока не могла, травник едва поднялся до второго уровня. Но решила собирать. Редкое – значит потенциально ценное. Тонкие, белесые стебли, узкие, полупрозрачные листья и бледные, мелкие соцветия, не видавшие солнца.

Еще несколько раз им встречались Туманные Волки. Всего один раз их было сразу двое. И именно тогда Лус потратил еще одно зелье жизни, что предусмотрительно снова повесили ему на шею. Бить этих мобов, по большей части, приходилось Тинни. Ее урон превышал магический от Мирта, даже несмотря на разницу в уровнях. Сопротивление магии у волков было приличное. Зато, благодаря этому, девочка повысила дополнительные характеристики «Двуручный бой» и «Владение мечом», каждый на единичку.

Заночевать решили спустившись в небольшой овраг, что обрывом начинался шагах в десяти от тропинки. Обследовать местность в поисках более подходящего места не хотелось. Обстановка не располагала.

Из четырех возможных порций зелья жизни у Тинни вышло три. Еще одна просто испарилась. Но и это был очень неплохой результат. Мирт же с интересом наблюдал за процессом приготовления, а Лус внимательно следил за округой, чтобы, в случае опасности, предупредить детей.

Поужинали жареным мясом оленей, что осталось у них с охоты в Волшебном Лесу, которое быстро приготовила Тинни. Готовить мясо Туманных Волков они не решились, уж больно странно оно выглядело. Жилистое, с зеленоватым оттенком.

Даже спать в этом тумане было неуютно, несмотря на мягкую землю с невысокой травой и теплые плащи. Но мозг не позволял себе расслабиться, намекая на опастность.

В итоге встали ранним утром, едва забрезжил рассвет. И Тинни, и Мирт, оба были неспавшиеся и квелые.

Может, именно поэтому, они не заметили огромной ямы, что коварно спряталась в тумане, прикрытая слоем веток, сливающихся с ветками на тропинке. Нога Тинни, не почувствовав опоры, предательски скользнула вниз. Девочка, не ожидая этого, неловко упала на дно ловушки, увлекая за собой Луса, в загривок которого инстинктивно схватилась при падении. То, что это была именно ловушка, сомневаться не приходилось.

«Получен дебафф «Хромота»

Дебафф «Хромота»

3 уровень

Снижение скорости передвижения на 12% (уровень дебаффа*4) на 6 часов (уровень дебаффа*2)

Вы чувствуете постоянную боль в ноге на 6 часов (уровень дебаффа*3)

«Получен дебафф «Ловушка»

Дебафф «Ловушка»

5 уровень

Вы не можете самостоятельно покинуть ловушку в течение 15 часов (уровень дебаффа*3)

– Тинни! Лус! – взволнованно забегал рядом с ямой взволнованный Мирт. – С вами все в порядке?

– Мы живы и почти целы! – ответила девочка, морщась от неприятной боли в ноге. – Только выбраться не сможем!

– Погоди, я что-нибудь придумаю! – ответил Мирт, распахивая содержимое своего рюкзака, тут же увидев искомое. Веревка!

Схватив моток веревки, мальчик быстро схватил один конец, а второй начал спускать в яму.

– Я бы не советовал… – раздался около него тяжелый холодный голос, пугающий и пробирающий до самых костей. – Все равно не получится…

Мирт сглотнул ставшую вязкой слюну и медленно обернулся на голос. На него смотрели абсолютно черные глаза, не выражавшие никаких эмоций, в которых мутно отображался лишь туман.

– Из этой ловушки могу вытащить только я, – продолжил спокойно, но с угрожающими нотками, говорить руг.

– Что Вы хотите от нас? – дрожащим голосом спросил мальчик.

– От тебя мне ничего не надо, – фыркнул руг. – Мне нужна девчонка.

Отодвинув Мирта, мужчина медленно подошел к краю ямы, присел на корточки, что-то прошептал и одним резким движением вытащил Тинни наверх. Девочку он после этого не отпустил, довольно болезненно сжав ей плечо.

– Лус! Лус! Волка надо вытащить! – Закричала Тинни, когда страшный руг начал оттаскивать ее от ямы. При этом она начала бить его и кусать за руку. Учитывая, что в спину его уже колотил Мирт, это становилось вдвойне чувствительно.

Руг недовольно поморщился.

– Если вытащу, ты успокоишься?

Тинни кивнула.

– И мерзкий мальчишка тоже.

Тинни помедлила, но опять согласилась, умоляюще посмотрев на друга.

Через секунду непонятная магия вышвырнула Луса из ямы, сильно приложив боком о землю.

– Зачем я Вам нужна? – немного расслабившись, смогла спросить Тинни руга, намеревавшегося куда-то ее увести.

– Ты – ребенок бога!

Девочка от неожиданности резко остановилась.

– Минуточку… Я вообще-то обычный человек.

Руг нахмурился, оглядел ее, пытаясь разглядеть что-то невидимое самой Тинни, и разочарованно отпустил плечо.

– Зря освободил… – процедил он.

– Это я – ребенок бога! – зачем-то вставил Мирт, еще не поняв, что подруга уже свободна.

Руг резко повернулся и вперился в него глазами, жадно втянул носом воздух и оскалился в подобии улыбки.

– Да… – протянул руг и схватил теперь уже Мирта. – Ребенок бога… Только плохо, что мальчишка…

– Отпустите его! – закричала Тинни, поняв, что ее друга потащили по тропинке. Туда, где должно быть поселение ругов.

Девочка бросилась следом и повисла на руке похитителя. Следом в ногу руга вцепился Лус, уже пришедший в себя после странного непродолжительного полета из ямы и неприятного приземления.

– Ты обещала успокоиться! – рявкнул разозленный руг. Волна его голоса отбросила Тинни и Луса назад и наложила «Ошеломление» на две минуты, которых вполне хватило, чтобы руг вместе с сопротивляющимся Миртом скрылись в тумане.

Сумрачная Пелена

«Ошеломление» спало, и Тинни со всех ног бросилась по тропинке вперед, в туман.

Небольшой городок появился резко, ощетинившись стеной деревянных кольев забора. Ворота были закрыты, но калитка никем не охранялась, спокойно пуская в нутро городка их с Лусом.

«Открыта новая территория – Сумрачная Пелена

Получено 400 опыта»

«Как же подходит этому месту такое название!» – подумала про себя Тинни, осторожно осматриваясь. Стоило минуть забор, как тропинка резко перешла в мощеную серыми, склизкими от тумана, камнями. Двух– и трехэтажные узкие дома в два окна шириной, тонули верхними этажами и крышами в тумане.

Редкие прохожие, одетые в мрачные одежды, поднимавшие воротники, укутанные в шарфы и натянувшие пониже шляпы, тоже исчезали в этом мареве, сливаясь с ним и теряясь, лишь отойдя на пару шагов.

Все вокруг казалось серым и безликим. Да и зачем украшать то, что никто не заметит? Интересно, люди здесь похожи на сам город? Такие же мрачные, как здания и улицы, или умеют смеяться и радоваться?

Раньше Тинни испугал бы этот город, идеальный для воров и прочих темных личностей, любящих полумрак и темные закоулки. Сейчас же она радовалась. Девочка не могла разглядеть жителей, но и они не обращали внимания на Тинни, чей силуэт с трудом угадывался в тумане. Мало ли детей ходит по улицам города. Каждого никто оглядывать, чтобы прочитать ник и уровень, не будет. Даже, если этот ник переливается яркими цветами. Чтобы увидеть, надо посмотреть.

Куда идти, Тинни знала. Красная точка на карте четко указывала на местонахождение члена группы.

Прижимаясь к домам и стараясь не приближаться к прохожим, девочка добралась до огромного здания, возвышающегося надо всеми остальными домами, украшенного острыми шпилями и бросающегося в глаза иссине-черным блеском стен. Храм Бога Смерти.

Двери были приоткрыты, проскользнуть внутрь не составило труда. Даже тут, в нависающих мрачных стенах храма, стелился по полу вездесущий туман. У амвона в круге стояло пятеро жрецов, бубнящих какую-то молитву, а около них стоял уже знакомый руг, крепко держащий насупленного Мирта.

Как ни старалась Тинни прижиматься к стенам, подбираясь ближе к амвону, ее присутствие не осталось незамеченным. Тот самый руг, что держал Мирта резко оглянулся и уставился в нее взглядом, не отводя глаз. Это заметил и мальчик, тоже повернувшийся к Тинни.

– Молчииии… – шипением раздалось по всему храму, обращенное к девочке слово.

«Получен дебафф «Молчание»

Дебафф «Молчание»

2 уровень

Невозможность говорить на 2 минуты (уровень дебаффа*1)

Вроде недолго, но за две минуты может многое произойти.

И что же за магия такая у руга? Опять – не связанное с эмпатией, но влияющее как тот самый «Гипноз», с которым Тинни уже встречалась. Может он и есть, сопротивление то у нее совсем маленькое, не защитит в такой ситуации.

Но «Молчание» совершенно не помешало Тинни подойти к жрецам, ругу и Мирту. И шла она с таким выражением уверенности в своих силах на лице, что ее даже никто не остановил, а может, сыграло роль присутствие Луса, скалящего зубы. Или руг просто не боялся…

Пока она шла несколько шагов, казалось, что прошла вечность, а не несколько секунд. Время, словно поддалось туману, который облизывал и холодил ноги. Даже, наконец, посмотрела данные уже ненавистного руга.

Рилан И, 63 уровень

Раса: руг

Главный Создатель Ловушек +6

41 год

Темный Маг Природной Воли

Основная характеристика Мудрость +101

Основная дополнительная характеристика Атака Природы +61

Вот странно. Природа. Прекрасная, порождающая жизнь, важная часть мира Нум. А в руках умелого человека, ну, или руга, становится страшной силой, которая подчиняет и убивает. Хотя, конечно, этот Рилан пока никого не убил на глазах Тинни, но она почему-то не сомневалась, что может. Даже не поморщится.

Жрецы не прервали свой неразборчивый бубнеж, даже когда девочка подошла вплотную к ругу и со всей возможной силой постаралась оттолкнуть его руку от Мирта.

– Не надо, – тихо прошептал мальчик. Не понятно к кому он обратил свои слова. Но, все равно, его слова прошли мимо.

Тинни еще раз ударила, а руг, зло усмехнувшись, наотмашь стукнул девочку рукоятью ножа, который он держал в свободной руке. Попал по скуле. Девочка упала, а на лицо побежала струйка крови, окрашивая небольшой шрам на щеке в ярко-красный цвет. Тонкая кожа на скуле не выдержала сильного удара.

Лус бросился защищать хозяйку, но на него руг еле обратил внимание, лишь махнув головой, отчего волк словно прирос к полу, после чего нелепо завалился на бок. Не умер. Иначе бы его тело уже перенеслось на возрождение. Но явно парализован.

Рилан, заметив, что девочка упрямо собирается встать, с силой отпихнул ее ногой, отчего Тинни пролетела несколько метров по полу и ударилась головой о скамейку, предназначенную для прихожан храма. Удар был сильный, сознание девочки отключилось.

Тут уже Мирт не выдержал и закричал на руга, одновременно пытаясь вырваться и скастовать заклинание:

– Не смей ее трогать!

– А иначе что? – с деланным интересом осведомился Рилан и с легкостью отразил заклинание мальчика каким-то магическим щитом.

– Иначе я призову бога, который покарает тебя! – истерично крикнул мальчик. Он понимал, что отец не откликнется на его зов, но удержаться от этих слов не мог. Потому что не знал, что может еще испугать этого страшного человека, на которого не действовало ничего из того, что мог сделать Мирт.

– Если бы Бог Смерти мог прийти, он бы уже давно к нам пришел. Я давно его ждал и приносил такие жертвы, что он бы не устоял, – фыркнул руг. – Потому мне и нужна твоя кровь. Кровь почти бога, которая поможет воскресить на нашего великого правителя, что пал пятьсот лет назад! Его дух сказал мне ждать в этом месяце дар, и вот он ты… Жаль, не девчонка, женская кровь сильнее…

И с этими словами Рилан легко прошелся лезвием ножа по запястью мальчика. Тот закричал. Странный нож с темно-синим матовым лезвием, странно изгибающимся и точно не подходящим для охоты, причинял намного больше боли, чем обычный. Таким ножом приносят жертвы богам и духам. Кровь струйкой стала стекаться в огромную пиалу, заботливо подставленную еще одним появившимся жрецом.

– Не бойся, это не так и больно, – жадно зашептал руг, глядя на медленно наполняющуюся емкость. – Тебе скоро захочется спать, а потом ты просто уснешь. И отправишься к своему отцу.

– Мой отец не погиб! – заскрежетал зубами мальчик, стараясь вырвать руку из цепких ладоней руга. Ничего не выходило. Рилан держал крепко. – И боги приходят, если в них действительно нуждаются и просят о помощи!

– Мальчик то прав, – нежный, слегка скучающий женский голос заговорил за спиной руга.

Тот нахмурился от неожиданности и даже позволил себе обернуться. А после увиденного медленно отпустил руку Мирта. Кровь из его запястья стала хлюпкими шлепками капать на пол храма.

– Бррр… Как же темно и сыро в храмах Антониуса! – поежилась красивая, даже слишком красивая, женщина. – Не нравится мне тут. Так что давайте разойдемся быстренько. Давай-ка мне эту свою опасную тыкалку. И бестолковые старички пусть прекращают свои бесполезные завывания.

– Пий! – радостно прошептала Тинни, уже пришедшая в себя. Голова сильно кружилась, картинка перед глазами расплывалась, но не узнать богиню она не могла.

Пий указательным пальчиком с тщательно наманикюренным ноготком ткнула в жертвенный нож.

– Не смей прерывать ритуал от имени Смерти! – наконец, пришел в себя руг. – Ты не в своем храме и не можешь указывать! Здесь меня защищает магия Бога Смерти!

Вот тут богиня разозлилась. Того, что произошло дальше, ни разу не видел даже Мирт от своего отца.

Пий на глазах стала увеличиваться в размере, пока ее рост не достиг уровня потолка храма. Метров десять, не меньше. После чего она заговорила, и голос ее уже не был мил и прелестен. В нем слышался грохот грома, завывание ветра и ледяная стужа вечного холода:

– Ты, ничтожный червь, что ползает по моему миру, и твои прихлебатели осмелились перечить мне, Богине Жизни? Пусть станет известен тебе, смерд, мой гнев!

В этот же момент руга начало корежить и трясти в судорогах. Он завалился кулем на пол, из руки его выпал нож, а изо рта пошла пена. Жрецы же, по-прежнему стоявшие на своих местах, заорали на разные лады:

– Мои глаза! Мои уши! Почему я ничего не вижу!? – и даже чей-то тонкий голосок взвился громче других: – Помилуй, богиня!

Пиала с кровью Мирта упала, громко стукнувшись металлом об пол, и покатилась, оставляя за собой темно-красный вязкий след.

Вполне довольная собой Пий кивнула и вновь приобрела нормальные размеры.

– Не люблю менять размеры, – пожаловалась она разминая шею и беря Мирта за руку. – Потом шею ломит.

Разрез на запястье мальчика затянулся почти мгновенно, не оставляя на коже даже малюсенького шрама, а щеки начали приобретать розовый оттенок взамен мертвенной бледности, делавшей Мирта отдаленно похожим на ругов.

После этого Пий подошла к девочке и, сев около Тинни на корточки, приложила руку той на лоб.

– Сотрясение мозга, – покачала богиня головой. – С таким лучше не шутить.

И уже через секунду Тинни почувствовала, как головокружение и нечеткость зрения отступают.

Пий достала из воздуха небольшой белый кружевной платочек и с материнской нежностью стала протирать щеку девочки от крови, приговаривая при этом:

– Вот, ведь, неразумные детишки! Мало того, что поперлись одни неизвестно куда, так еще и к этому ненормальному попали, что уже лет десять как секту организовал по возвращению какого-то Великого Вождя, который хоть и существовал, но великим вовсе не был.

– Мы хотели… – начал оправдываться Мирт, но Тинни не дала ему сказать дальше, прерывав своими словами:

– Спасибо огромное, Богиня, за спасение наших жизней!

– Да, полно тебе! – разулыбалась Пий, потом повернулась к мальчику: – Ты мужчина, сын Бога Смерти, сам наполовину бог. Учись не оправдываться, но вовремя благодарить!

– Понял, – недовольно буркнул Мирт, но пару секунд подумав, добавил: – Спасибо большое.

– Умница! – Пий поднялась на ноги, помогла встать Тинни, после чего щелкнула Мирта по носу. – И не злоупотребляйте, вы оба, хорошим отношением к вам Богов Жизни!

С этими словами богиня повернулась, махнула ладонью в сторону Луса, который тут же вскочил на ноги, готовясь драться, но увидев, что дети в порядке, расслабился и спокойно лег на пол, глядя на богиню. С ней волк уже встречался, пока его хозяином был Артос, и помнил – взбалмошная, стервозная, но с доброй душой. Ее бояться точно не надо.

Еще раз оглядев храм, по которому истерично метались слепые и глухие жрецы, а у амвона лежал уже затихший Рилан с дебильной улыбочкой на лице, стекающей с уголка губ слюне и совершенно ничего не выражавшими пустыми глазами, Пий вздохнула:

– С этим перестаралась. Хотела немного ему память стереть и, похоже, вообще ему мозги напрочь сожгла. Будет теперь на уровне двухлетки существовать.

– Зато вреда никому больше не причинит, – заметила Тинни.

– Это ты права, – Пий нахмурилась. – На его счету слишком много кровавых жертв. Пусть лучше так. Будет, зато, до конца жизни радоваться всему вокруг и зла никому не желать.

– А эти так и останутся глухими и слепыми? – Мирт кивнул на жрецов, которые уже начали успокаиваться, принимая свою новую горькую судьбу и садиться на пол, чтобы успокоиться. Кто-то плюхался с высоты своего роста, ойкая при этом от болезненных ощущений, кто-то садился аккуратно, придерживаясь рукой, кто-то сползал по стенке. Один так и вовсе, пока носился, споткнулся о полог своей рясы и упал. Разрыдался на судьбу-злодейку и теперь так и лежал, что-то грустно подвывая.

– Если смогут искренне раскаяться в содеянном, то прозреют и начнут слышать. Но я сомневаюсь, что кому-то из них так повезет. Слишком верили они своему пастырю и слишком много крови и зла накопили в своих душах.

Пий еще раз придирчиво оглядела детей.

– Дальше, надеюсь, справитесь сами? Дел еще невпроворот!

– Да, конечно, – вразнобой ответили дети.

Богиня мимоходом почесала за ухом Луса и растворилась в воздухе.

Мирт, Тинни и Лус уже шли по городской дороге, растворяясь, как и остальные прохожие, в тумане и стараясь поскорее покинуть этот негостеприимный город.

Вдруг из дверей одного из домов выскочила маленькая девочка, одетая в ярко-красный сарафан. Она стояла у открытой двери, радостно притоптывала и, смеясь, говорила: «Пойдемте быстрее! Хочу новые туфельки». И за ней вышли ее родители. Улыбающаяся мама-руг, тут же поправившая девочке беретик на голове, а за ней и папа-человек, взявший девочку за руку и с серьезным видом выслушивающий про то, какие девочке нужны туфельки. Желтенькие, с бантиком, маааленькими застежками и в блестках. Да! Блестки должны были быть обязательно.

– Все-таки здесь не все плохие и ужасные, – проводила Тинни глазами эту семью. – Умеют радоваться, смеяться и любить. Просто нам не повезло встретиться с наихудшим представителем Сумрачной Пелены.

После этого они опять шли в тишине. Каждый из детей думал о своем, а волк пребывал в странном состоянии радостной эйфории, которая окатила его после прикосновения богини. При этом Лус не знал, что теперь на нем висит бафф-благословение «Великая Фортуна», что приносила ему +50 к удаче на неделю.

Пий радовалась, что смогла помочь детям хотя бы так. Она своими действиями в храме Бога Смерти и так сильно нарушила баланс сил мира, и не могла больше что-то дать Тинни или Мирту. Против волка Нум не возражал.

Хотя и богиня и удивлялась, почему Нум так резко кинул ее в храм, да еще и не выбрав более сердобольную Якэ или более воинственного Ялю. Похоже, что-то в этих детях есть важное. И не то, что их родители герои, и, возможно, не то, что Антониус отец Мирта. Хотя… Любому полубогу легче стать богом, чем обычному смертному. Но это, пока, лишь ее личные догадки.

Или?.. Пий сощурилась, задумчиво глядя на спорящих Якэ и Ялю. Может, Рита что-то знает? Надо бы к ней наведаться!

– Мирт… – они уже вышли из Сумрачной Пелены, и Тинни решила поговорить с другом. – Мне кажется, что мир Нум тебя защищает и слышит, выполняя твои просьбы. Ты звал бога и бог пришел.

– Пришла богиня, – тяжело проговорил мальчик, прекрасно понимая, что приход Пий – это не просто так. Одно дело, когда зовут конкретного бога, искренне в него верят и поклоняясь всей душой. Вот тогда, изредка, боги награждают страждущего своим появлением. Еще, иногда, они появляются на полях боя или в моменты страшных эпидемий. А он, конечно верил в Пий, потому что знал ее лично, но когда звал бога, думал об отце.

– Богиня, бог – не вижу разницы, – пожала плечами Тинни. – Одно и то же. Смысл в том, что ты просишь, а мир – дает!

– Мне это почему-то совсем не нравится! – огрызнулся Мирт и ушел на пару шагов вперед, крепко сжав руки в кулаки. Она понимал, что любая сила – это ответственность. А такая большая сила – огромная ответственность, к которой он был не готов. Слишком часто видел родителей, у которых была сила и которые, ответственные за нее, постоянно то пропадали по нескольку дней, то появлялись дома ужасно вымотанными и уставшими.