Текст книги "Принц, нищий и маньяк"

Автор книги: Ольга Баскова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Друзья пообещали, что так и сделают.

– Партейку в бильярд? – предложил Шилов.

– А если автогонки? – отозвался Пантелеев. – Для чего же тогда мы приобрели прекрасные машинки?

Геннадий расплылся в улыбке:

– Ты прав!

Два черных джипа «Чероки» рванули на автодром. Там для друзей готовили великолепные гоночные «Феррари», последнее приобретение бизнесменов. Красные сверкающие игрушки ждали водителей. Приятели направились к ним.

– А ну пошел отсюда! – вдруг крикнул разгневанный Пантелеев. – Геннадий, возле твоей красавицы возится какой-то бомжара. И кто только пропустил его сюда?

На лице Шилова отразилось удивление. Возле сверкающей двери машины действительно стоял небритый мужик с отечной мордой, облаченный в грязную поношенную одежду.

– Эй, ты! – окликнул его предприниматель. Тот обернулся, и Геннадий удивленно присвистнул: – Неужели это ты?..

Бомж бросился бежать. Естественно, за ним никто не погнался.

– Надо сказать охране. А тебе что, знакома эта рожа? – поинтересовался товарищ.

Шилов пожал жирными плечами:

– Померещилось, наверное. Давай по машинам.

– Давай.

Мужчины быстро оккупировали водительские сиденья гоночных автомобилей. Работник автодрома с красным флажком подозвал их к стартовой черте. Внимание… старт! – И машины с ревом помчались по асфальту, поднимая тучи пыли. Ни один не хотел уступать другому.

– Видать, битва идет насмерть, – пошутил известный в городе бизнесмен Гладков, наблюдая за коллегами.

– Да, – откликнулся его управляющий Сергеев и вдруг дернул Гладкова за рукав: – Смотрите! Господи, что это?!

Машину Шилова неожиданно резко повело влево. На секунду остановившись, она вылетела за трассу и несколько раз перевернулась. Взвизгнули тормоза красавицы Пантелеева. Как метеор, он выскочил из машины и бросился к другу. Наперерез ему мчались работники автодрома.

– Стойте! Она сейчас взорвется!

– Уйдите! – Семен ревел, как бык. – Гена, я спасу тебя! Гена, держись!

Никто так и не узнал, пытался ли Шилов выбраться из машины, чтобы спастись. Красная «Феррари» внезапно вспыхнула и взорвалась.

* * *

Катя без труда нашла указанный Брагиной дом, где когда-то обитала счастливая семья Панеевых. Вездесущие старушки, оседлавшие деревянные скамеечки, ставшие словно лакированными от частого сидения на них, с удовольствием вводили молодую женщину, представившуюся одноклассницей покойного, в курс дела. Зориной пришлось потратить драгоценное время, выслушивая их рассказы о том, что она уже знала. Но что поделаешь? Надо расположить человека к себе, а не то он замкнется, и тогда придется изрядно попотеть, чтобы вытащить из него хоть слово. Бабушки подробно описали ей и красавицу Галину, спившуюся от безделья и хорошей жизни, и главу семьи, который так любил жену, что долго не разводился, бегая по экстрасенсам и колдунам и заглядывая к наркологам, в коих он давно уже разочаровался. Деньги рассыпались, как град. Жене не становилось лучше. Панеев-старший отступился.

– Зря он Валерку ей оставил, – возмущалась самая пожилая и говорливая женщина. – Какого он ожидал воспитания от такой женушки?

– Так он же все время по морям плавал, – возразила ее товарка.

– Из двух зол выбирают наименьшее, – не соглашалась говорливая. – Чем дело-то кончилось? Облапошили Валерика после смерти Галины! Да это и неудивительно. Пошел паренек по стопам мамаши – и остался без жилья.

– А где же он обитал? – поинтересовалась Катя.

– В подвале соседнего дома, – живо откликнулась третья бабуля, до сих пор вставившая в общую беседу лишь пару слов. – Где же еще ему быть, горемычному? Чай, попросит у нас немного денег али поесть, разве мы отказали бы ему?

Товарки поддакнули ей.

– Можете показать мне этот подвал? – попросила Зорина.

– Вот в той девятиэтажке, – пояснила говорливая. – Его дружки и по сей день там обитают. Может, и они что-то вам расскажут.

– Спасибо вам.

– На здоровье.

Журналистка пошла к девятиэтажному дому, провожаемая внимательными взглядами. Она думала: вот тема для разговоров! Сколько раз девушка наблюдала, как старушки сидят у подъездов просто так, не зная, что бы такое обсудить, а тут им повезло. Сейчас они вспомнят еще какие-нибудь факты и перемоют бедным Панеевым косточки. Впрочем, для Кати они свое дело уже сделали. Вот девятиэтажный дом с банальной детской площадкой и чахлыми березками, вот черные пасти подъездов без кодовых замков и домофонов. В каком из них нашел пристанище некогда красивый и беззаботный парень Валерий Панеев? Ответ напрашивался сам собой. Из темного коридора первого подъезда вылез мужчина неопределенного возраста, с красным одутловатым лицом. Руки его крепко сжимали сумки. В таких челноки возят свой товар. Окинув девушку мутным взглядом, парень уже собирался идти к ближайшим мусорным контейнерам, однако голос Кати остановил его:

– Подождите!

Красные кроличьи глаза с интересом уставились на женщину:

– Это вы мне, мадам?

– Кому же еще?

Бомж ухмыльнулся:

– И правда, больше некому. Неужто кому-то и от меня что-то понадобилось?

– Возможно. Вас как зовут?

– Игореша, – бомж вежливо поклонился. – А тебя?

– Екатерина.

Глазки его еще раз пробежались по ее фигуре:

– Скажу тебе честно, красавица: у тебя свои дела, а у меня – свои. Однако если я так уж тебе нужен, можем договориться.

Журналистка знала, как следует беседовать с такими людьми:

– Сколько?

– А во сколько ты оценишь нашу беседу?

Она вытащила из кошелька двести рублей:

– Хватит?

Он шмыгнул носом:

– Маловато.

– Значит, беседа не состоится, – Катя повернулась, всем своим видом демонстрируя желание уйти.

– Эй, Катерина! Постой! – Он крепко схватил ее за локоть, обдав девушку запахом перегара. Зорина поморщилась, но сдержала возглас отвращения. – Давай деньги!

Две купюры мгновенно исчезли в карманах его штанов, украшенных разноцветными пятнами.

– Слушаю тебя. Присядем али так поговорим?

Катя не знала, сколько времени ей понадобится на выяснение всех нужных деталей.

– Лучше бы присесть.

Игорь галантно довел ее до скамейки с выдранной спинкой:

– Знаешь, Катерина, а я лучше соображаю на сытый желудок.

– Обойдешься, – оборвала его Зорина. – Сейчас завеешься куда-нибудь с денежками – и только тебя и видели! Ответишь на мои вопросы – и лети орлом.

Бомж звучно рыгнул:

– Извини. Ладно, уломала. А пятидесятку еще подкинешь?

– Мое дело не стоит и двухсот рублей, – скривилась Катя. – Это – так, доброта моя…

– Ладно, спрашивай. Кто или что тебя интересует?

– Валера Панеев.

Она внимательно наблюдала за его испитым лицом. К ее удивлению, на нем не дрогнула ни одна складочка.

– Валерка? Зачем он тебе? К тому же он недавно переселился на городское кладбище.

– Это для меня не новость, – Зорина посмотрела прямо в глаза собеседнику. – Я – его одноклассница и бывшая возлюбленная. Мне интересно – как он умер?

Игорь фыркнул:

– Ничего геройского в его смерти нет. Выпил паленки и отбросил копыта.

– А кто с ним пил?

Мужчина пожал плечами:

– Мне откуда знать?

– Вы не были друзьями?

Он усмехнулся:

– Мы тут, почитай, все друзья. В одиночку такому, как мы, не прожить.

Катя кивнула:

– Понятно. Вот ты сейчас на мои деньги купишь бутылку и закуску и побежишь звать компанию?

– А как же иначе? – согласился Игорь. – Сегодня мне повезло, а завтра, глядишь, и им подфартит…

– Почему же Валерка не позвал вас, когда повезло ему?

– А черт его знает, – бомж запустил грязную пятерню в сальные волосы.

– Не помнишь, кто угощал его?

Мужчина вздохнул:

– Тут иногда не помнишь, как тебя зовут. Ладно, сейчас я попытаюсь… для такой красавицы… – он снова поскреб затылок. – Вроде в тот день выпили мы все крепко. Тут же и прикорнули. Сквозь сон слышу: кто-то к нам подходит, Валерку будит и бутылку ему под нос сует. Ну, думаю, какой день удачный! Валерик не жадный, он всем нальет. Вижу: идут к дому. Потом мы узнали, что они в подвал спустились, где мой друган и смерть свою нашел.

– Как он выглядел? – спросила Катя. – Тот тип с бутылкой?

Игорь прищурился:

– Невысокого роста, в дорогом плаще, чистенький такой, не нашего роду-племени, – он немного подумал и добавил: – Знаешь, у меня такое чувство, будто парни были знакомы. Только вот приятель мой спьяну гостя не признал, а тот Валерика – сразу.

– Какие-нибудь особые приметы? – Впрочем, Катя уже не надеялась что-нибудь вытащить из своего нового знакомого. Подобные люди действительно имеют короткую память.

Игорь снова вздохнул:

– Не припоминаю.

– А если бы увидели, узнали бы его?

Бомж стукнул кулаком по скамейке:

– А возможно… Голос у него такой… Описать не могу. Но если услышу…

Журналистка немного взбодрилась. Это уже кое-что!

– Спасибо, Игорь, – она встала, собираясь уходить. – И прошу вас, не исчезайте отсюда.

Мужчина замотал головой:

– Не беспокойся.

Махнув ей рукой на прощание, Игорь быстрым шагом направился к ближайшему магазину. Сегодня на его улице праздник. Один он явно пить не будет. Вон, уже подзывает таких же дружков! Почему же Валерий никого не пригласил с собой? На этот вопрос ответ напрашивался сам собой: этот человек пришел именно к Панееву, чтобы убить его.

Глава 17

Едва затихли крики и уехали машины «Скорой помощи» и пожарная, как Киселев, вызванный на место происшествия, уже начал допрашивать находившегося в шоке Пантелеева, но тот лишь повторял:

– Геннадий! Геннадий!..

Выругавшись про себя на этих безголовых предпринимателей, не ведающих, как бы им увеличить дозу адреналина в крови, Павел отошел к работнику автодрома, разговаривавшему с Михалычем.

– Значит, вы утверждаете, что проверили обе машины? – пытал эксперт молодого паренька с белесым чубом.

– Конечно, – тот пытался справиться с волнением. – Вообще, машина новая. Только что из салона!

– Знаете причину аварии?

Молодой человек побледнел:

– Колесо отлетело… – зубы работника отбивали частую дробь.

– Совершенно верно. Как же это случилось?

– Действительно, как? – повторил подошедший Киселев.

Станислав Михайлович усмехнулся:

– Проще некуда. Кто-то ослабил болты. Мужик был обречен, как только сел на водительское сиденье.

– Кто же это мог сделать?

Парнишка стал белее полотна:

– Я не знаю… Я не виноват… – он вдруг как-то по-детски икнул и медленно осел на землю.

– Нам только не хватало еще одного трупа, – недовольно пробурчал Киселев, наблюдая, как эксперт пытается привести допрашиваемого в чувство. – Ну, и что прикажете делать?

– С машинкой еще придется поработать, – грязной рукой Михалыч смахнул капли пота, повисшие у него на носу. – А этого субчика-дружка я бы на твоем месте отпустил. Знаю вашу недоверчивость, но у мужика самый настоящий шок. Ты из него больше слова не вытянешь.

Павел кивнул:

– Ладно, уговорил. Петька уже позвонил жене пострадавшего. Сейчас приедет. Кстати, наверное, вот и она.

На автодром влетела дамочка с растрепанными льняными волосами, в легком кожаном пальто. Голубые глаза расширились от ужаса.

– Где мой муж? Где Семен?! – ни к кому не обращаясь, выдавила она. Киселев взял ее за локоть:

– Вы Пантелеева?

– А разве незаметно?! – у нее явно начиналась истерика.

– Я оперативник, а не ясновидящий, – оборвал ее Павел. – Тем более что ваш супруг жив и здоров и ожидает вас вон на той скамеечке. Боюсь только, что он не в состоянии дать вам вразумительные объяснения. Но это и понятно. Только что на его глазах погиб его приятель.

– Да, я в курсе, – тонкие, с голубыми венами руки сжались. – Как это произошло?

– Мы выясняем причину.

Она нервно дернулась:

– Надеюсь, Семена не подозревают?

– Подозревают всех, кто здесь находился.

Женщина вцепилась в лацканы его пиджака:

– Но это немыслимо! Они были хорошими друзьями… – ее саму, похоже, резануло слово «были».

– Назовите имя и отчество, – спокойно заметил Павел.

– Людмила Александровна, – женщина криво улыбнулась. – Если это поможет следствию.

Киселев пожал плечами:

– Забирайте мужа и увозите его домой. Завтра мы к вам подъедем. И передайте ему: если он покинет город, это будет самая большая глупость в его жизни!

Людмила поникла:

– Все-таки вы его подозреваете…

– Повторяю, мы подозреваем многих.

Резко развернувшись, она быстро направилась к мужу. Пантелеев продолжал сидеть, невидящими глазами глядя прямо перед собой. На жену он не обратил никакого внимания. Людмила попыталась его приподнять:

– Я за тобой. Поехали домой.

Семен не отвечал, она затормошила его:

– Вставай же! Ты слышишь меня?

– Геннадия больше нет, – наконец промолвил мужчина.

– Да, но давай поговорим об этом дома, – ей удалось стащить его со скамейки. – Пойдем.

Пантелеев подчинился супруге, и парочка скоро скрылась из глаз. К взмокшему Киселеву подошел эксперт:

– Я уже вызвал своих коллег, – отрапортовал он. – Они внимательно осмотрят автомобиль. Мое дело – трупы. Так что, хочешь не хочешь, а я поеду с Геннадием.

Павел закусил губу:

– Не желаю тебе счастливого пути.

– До встречи.

Сам Киселев тоже не собирался задерживаться на автодроме. Он уже выяснил что хотел и сделал кое-какие выводы. Теперь необходимо было допросить находившегося в шоке Пантелеева. По мнению оперативника, только ему была выгодна смерть Шилова. Но и это версию следует проверить. Сейчас он приедет в управление и переговорит со Скворцовым. Может, Костик и посоветует ему что-нибудь дельное.

* * *

Бомж Игорек, запасшись едой и выпивкой благодаря двумстам рублям, так неожиданно свалившимся на него, шел в подвал. По дороге он успел пригласить к столу Варьку, бывшую актрису детского театра, и ее хахаля, бывшего сантехника. Оба колдовали на помойке и не захотели ее покидать, пообещав прийти чуть позже.

«Ну вас к черту, – беззлобно выругался Игорь. – Мне больше достанется».

В своем временном (он так считал) жилище бомж уселся на диван и грязным ножиком стал кромсать вареную колбасу. Знакомый голос заставил его вздрогнуть:

– Приятного аппетита!

Мужчину прошиб холодный пот. Он поднял глаза и онемел от ужаса. Перед ним стоял тот самый тип, с которым перед смертью пил Валерка! Незнакомец заметил его испуг:

– Вижу, ты узнал меня?

Игорек попробовал ломать комедию:

– Кто вы? Вы меня с кем-то путаете…

– Да ну? – В чуть дребезжащем голосе послышались угрожающие нотки. – А вот мне почему-то кажется, что ты прекрасно меня запомнил!

Бомж замахал руками:

– Нет, нет!

– Ну, тогда выпьем за знакомство, – незнакомец сел рядом с ним и взял бутылку водки. – Дешевка!

Игорь силился улыбнуться:

– Так побольше же хочется… Не каждый день удача выпадает…

– Да? – Тип внимательно посмотрел на собеседника. – И что же сегодня за удача случилась? Ограбил кого-нибудь?

Бомж замотал головой:

– Дала одна дамочка.

– Интересно, за что?

– За сведения.

Незваный гость ухмыльнулся:

– Сведения обо мне? Валеркой заинтересовались?

С языка нетрезвого Игоря само собой слетело – «Да». Незнакомец вздохнул:

– Все ясно. Тебе заплатили за меня!

Игорек стал медленно отодвигаться. Он нутром почуял опасность. Если ему не удастся выбежать из подвала, с ним все кончено. Этот страшный человек пришел за его жизнью! Заметив движение бомжа, собеседник схватил его за драный рукав:

– Куда? Постой! Ты просто обязан со мной выпить! И убери свою дешевку!

Из кармана дорогого плаща он достал бутылку финской водки.

– Такую небось ты отродясь не пил?

Игорь отвернулся:

– И сейчас пить не буду!

Лицо незнакомца покраснело:

– А вот тут ты не прав. Еще как будешь! – Сильные руки ухватили жилистое горло Игорька. – Сам выпьешь или тебе помочь?

Бомж был здоровым парнем и попробовал отбиться. Если бы это было лет десять назад, когда он работал на заводе! Имел семью, занимался спортом и пил только по праздникам… Тогда бы ему это удалось. Сейчас же эти жалкие потуги только раззадорили его гостя. Он еще сильнее сдавил горло Игорька. Бомж захрипел и медленно повалился на засаленный матрас. Незнакомец открутил горлышко нарядной бутылки и стал вливать жгучую жидкость в горло Игоря. Бомж закашлялся, однако послушно сделал три больших глотка.

– Для меня этого достаточно, – с удовлетворением заметил гость. – А ты после моего ухода можешь допить эту гадость. Только не думаю, что ты успеешь это сделать. Скоро тебе предстоит свидание с Валериком!

Бесцветные глаза Игоря медленно стекленели.

– Я так и подумал: за мной начнут охоту, – продолжал незнакомец. – Если один из вашей братии выпивает паленую водку, это смахивает на убийство. Но я исправил ошибку. Спеши к своему дружку, приятель!

Глава 18

Люба Шилова, как бешеная, вела небольшую серебристую «Тойоту». С некоторых пор ей стало казаться: кто-то постоянно шпионит за ней. Заходя в магазины, она чувствовала на себе чей-то пристальный взгляд, но, осматривая посетителей, не могла догадаться, кто же ее ненавистный конвоир. А сегодня старый «Мерседес» желтого цвета неотступно следовал за женщиной. И не думая скрываться, Люба прибавила скорость и свернула на Объездную. Здесь, по ее мнению, можно было оторваться. Ее машина гораздо более мощная, чем прилепившееся к ней старье. Однако Шилова ошибалась. На крутом повороте колымага поднажала, обогнав серебристую красавицу, и перекрыла ей дорогу. Женщина резко затормозила. Это уже переходило всяческие границы!

– Тебе что, захотелось неприятностей? – заорала она с водительского сиденья, но тут же осеклась: невесть откуда взявшийся мужик в черной куртке навел на нее пистолет.

– Это тебе захотелось неприятностей, – доброжелательно возразил незнакомец. – Хозяин ждет от тебя новостей уже полгода. Как тебе известно, он не Рокфеллер.

– Я заплачу, – сказала Люба осевшим голосом. – Я верну долг на днях!

– Хозяин предупредил, что ты кормишь его подобными обещаниями уже очень давно, – заметил человек в черном. – Он интересуется: как ты раздобудешь необходимую сумму? Супруг ни за что не позволит тебе занять у него.

– Передай шефу, шестерка, – Любе свойственно было сохранять присутствие духа даже в самых аховых ситуациях, – что у меня на этот счет имеются свои мысли. И, если я не выполню обещание, он может попросить такую гориллу, как ты, лишить меня жизни!

Желтые глаза незнакомца загорелись восхищением:

– А ты рисковая бабенка! Люблю таких! Не хочешь позабавиться? Судя по сплетням, муженек отказывает тебе в самом простом удовольствии.

Женщина расхохоталась:

– Это я отказываю ему, шестерка! А ты катись куда подальше. По пятницам я не подаю.

Благодушное настроение бандита испарилось, как вода в луже при высокой температуре:

– Ты не слишком-то задирай нос! Стоит мне…

– Во-во, стоит тебе только приказать, – Шилова медленно закрыла дверцу машины. – Привет шефу! Я не заставлю его долго ждать.

Серебристая «Тойота» рванула с места. Больше ее никто не преследовал.

Глава 19

Костик вернулся домой недовольный. Катя, заметив настроение мужа, обняла его:

– Что-то случилось?

– Случилось, – буркнул супруг. – Кто-то решил свести счеты с известным в городе предпринимателем Шиловым. Ну, и ослабил болты на его гоночной машине именно в тот момент, когда бедняге захотелось на ней проехаться.

Зорина остолбенела:

– Шилов? Ты сказал – Шилов?!

– Да, именно так я и сказал, – подтвердил Скворцов, – а ты его знаешь?

– Геннадий Шилов, – уточнила жена. – Владелец сети супермаркетов.

– Точно так.

Она вцепилась в мужа:

– Умоляю тебя, расскажи, как это случилось!

Костик с удивлением посмотрел на нее, не понимая, какая связь между его любимой женой и покойным предпринимателем.

– А ты тут с какого боку?

Она поморщилась:

– Не тяни резину. Если окажется, что его убили не случайно, я сама позвоню Кравченко. Дело Морозовых не передадут в другой отдел.

Костик шумно вздохнул, явно выражая недовольство:

– Это почему?

– Потому что Андрей Морозов и Геннадий Шилов – одноклассники!

– И что с того?

– Послушай, – Катя настолько воодушевилась, что не замечала: муж продолжает стоять в прихожей в ботинках, а на столе остывают пельмени. – Несколько дней назад погиб еще один парень из их класса. Его отравили паленой водкой.

– Алкаш и бомж? – спокойно поинтересовался супруг.

– Да, но…

Мужчина быстро чмокнул журналистку в макушку:

– Уважаемая мисс Марпл, дайте поесть голодному оперативнику, а потом, если пожелаете, поговорим о деле.

Катя всплеснула руками:

– Ой, мои пельмени! Как хорошо, что ты напомнил…

Она помчалась в кухню, а Скворцов, улыбаясь, надел домашние тапочки. Эти тапочки ему подарила любимая жена. Правда, они оказались размера на два больше, но никакая сила не заставила бы его признаться, что ему в них не совсем комфортно. Ему было комфортно с супругой, а разве это не дорогого стоит?

Пельмени, как всегда, он поглощал с аппетитом. Зорина с обожанием смотрела на мужа. Она радовалась, глядя, с каким удовольствием он ест приготовленное ею блюдо. Бывали минуты, когда Катя корила себя, считая, что уделяет мало внимания супругу. Она вечно что-то расследует, собирает материал для будущих книг, часто просит его совета, а ему необходим отдых после такой тяжелой работы.

– Ты не сердишься на меня? – вдруг вырвалось у нее.

Он чуть не поперхнулся чаем:

– С какой стати?!

Женщина опустила глаза:

– Я вот тут подумала: у всех жены как жены. Настя Киселева преподает в вузе и не лезет в Пашкины дела. Галина Прохорова (Петя недавно женился на любимой девушке) тоже не мешает мужу. Одна я у тебя такая неугомонная.

Костик расхохотался и погладил ее по затылку:

– Зато с тобой чертовски интересно!

– Правда?! – Зорина от души поцеловала мужа в щеку: – Как приятно это слышать! – Она сделала комически-скорбное выражение лица: – Тогда теперь ты должен мне все рассказать по делу Шилова.

Он отодвинул чашку:

– Слушай… Впрочем, тут почти и нечего рассказывать. Ну, ослабила какая-то тварь болты на колесе его гоночной «Феррари». Во время езды колесо отлетело. Мужик сгорел заживо. Думаю, перед взрывом автомобиля он получил несколько переломов. Ведь красавицу машинку раза три перевернуло в воздухе.

Катя охнула:

– Кого вы подозреваете?

– Пока вроде бы и некого, – сказал супруг. – Его близкий приятель и бизнесмен, Семен Пантелеев, будучи в состоянии шока, лепетал про какое-то соревнование. Поскольку из этого состояния он так и не вышел, допрос мы отложили до завтра. Мадам Шилова, узнав о гибели мужа, впала в истерику и между обильными потоками слез бросила: убийца – Пантелеев. Больше ничего из нее не выжали. На завтра эта парочка приглашена в отделение.

– Невероятно!

– Почему? – Скворцов включил электрический чайник. – Что-то пить хочется. Да и варенье в этом году у тебя удалось.

– Мама научила, – ответила Катя и снова перевела разговор: – Почему? Да потому, что уже три человека из одного класса погибли.

– И какая же, по-твоему, связь между Шиловым, Морозовой и этим алкоголиком, о котором ты мне поведала?

Зорина задумалась:

– Еще не знаю. Но выясню обязательно. Для этого мне просто необходимо, чтобы дело находилось в вашем ведении.

– А вот этого я тебе не обещаю, – Костик зачерпнул ложкой яблочное варенье. – Кравченко просто горит желанием сдать первое дело. Про второе никто, естественно, из наших и ведать не ведает.

Катя встала:

– Решено! Завтра же иду к полковнику.

Скворцов усмехнулся:

– Он всегда рад тебя видеть.

– Придется еще и послушать меня.

Оперативник не стал ей перечить. Если супруге приспичило побывать у его начальства, пусть так и поступает. А уж оно, начальство, само разберется, давать ли ей зеленый свет.

– Пойдем спать, – нежно проговорил он, целуя маленькое ушко жены.

Она не возражала. Глаза у Кати уже давно предательски слипались, сказывалась усталость, наработанная за сегодняшний насыщенный событиями день.

– Пойдем, дорогой.

Ее мобильник дал о себе знать, как всегда, не вовремя.

– Зорина слушает.

– Извините за поздний звонок, – мягкий мужской голос не был ей знаком. – Вас беспокоит участковый с улицы Гагарина. Меня зовут Михаил Игнатов.

Зорина напряглась. Улица Гагарина… Улица Гагарина… Черт возьми, да это же место жительства Валеры Панеева! Холод сковал ее тело, предвещая беду.

– Говорите.

– Сегодня в подвале найдено тело некоего Игоря Яковлевича Борзенко. У него в пиджаке обнаружена ваша визитка.

Журналистка наморщила лоб. Какого еще Игоря Яковлевича?

– Борзенко? – переспросила она.

Участковый пришел ей на помощь:

– Он бомжевал в подвале, где его и обнаружили.

Ну, конечно, Игорек, как она сразу не догадалась! Значит, и его…

– Как он умер? – поинтересовалась журналистка.

– Как и его дружок, Панеев. Угостился паленой водкой.

Зорина вздохнула. Улица Гагарина не относилась к ведомству ее мужа.

– Пусть ваше отделение открывает дело, – посоветовала она. – Думаю, убийство Валерия Панеева нуждается в расследовании. Это связано с чередой других преступлений.

На том конце ненадолго воцарилось молчание.

– Значит, это не простое отравление, – наконец сказал участковый.

– Нет, – твердо ответила Катя. – И смерть Борзенко это доказала. Готовьте нужные документы. С вашим отделением свяжутся.

– Что еще ты нам шьешь? – недовольно пробормотал супруг сквозь дрему.

Она открыла рот, но ничего не сказала. Как говорила Скарлетт О. Хара, подумаем об этом завтра.

– Все в порядке. Спи.

Костик вяло хлопнул себя по лбу:

– Кстати, ты меня совсем заговорила, а ведь я выполнил твое поручение. Любовница Андрея Морозова, Татьяна Лазарева, в последнее время ничего не снимала со счета для расплаты с мужем. Алиби ее бывшего… почти бывшего… полностью подтверждается. А сутенер Стас никак не мог принять участие в операции, ибо был убит сразу по возвращении в Москву. Убийцу нашли по горячим следам: им оказался отец девушки, которую негодяй завлек в свои преступные сети.

Зорина отмечала все, как включенный диктофон.

– Теперь под кого ты будешь рыть? – спросил супруг.

Журналистка не ответила. А Костик не стал допытываться.

Желание поскорее заснуть пересилило его любопытство.

Глава 20

Алексей Степанович Кравченко принял Катю после оперативного совещания. Зорина давно не встречалась с полковником и, глядя на мешки у него под глазами и общий усталый вид, отметила, как нелегко приходилось ему в последнее время. Три «глухаря» на отделе – это очень много. Высокое начальство редко понимает, сколько усилий нужно приложить, чтобы добыть самые простые данные. За каждой уликой стоит кропотливый труд сотни оперативников. Это и бессонные ночи, и риск для жизни, и еще много-много всего…

– Садись, Катерина, – он придвинул стул. – Рассказывай, с чем пожаловала. Уж, конечно, не проведать меня, старика, захотелось?

Журналистка рассмеялась:

– Приди я просто вас проведать, вы бы меня не приняли. Скворцов со мной поделился, сколько работы в вашем отделе.

– Это точно, – уголки его губ скорбно опустились. – Надеюсь, ты не прибавишь нам еще? С утра у меня на проводе завис министр. Интересуется, как продвигаются наши дела. Понимаешь, два первых нераскрытых – явно заказные. А их расследовать – сплошное мучение! Чаю хочешь?

– Не откажусь.

Зорина недавно позавтракала, однако не стала отказываться. Она понимала: за чашкой, как и за рюмкой, разговор становится душевнее, откровеннее.

– Наташа, сделай нам два чая, – крикнул полковник секретарше. – А теперь о деле, дорогая. Боюсь, как бы министр опять не проявил к нам интерес.

– Хорошо, – вздохнула Катя. – Алексей Степанович, я прошу не передавать дело Морозовых в отдел по борьбе с терроризмом!

Кравченко помрачнел:

– То есть ты предлагаешь нам повесить себе на шею еще четвертый «глухарь»? Впрочем, даже пятый, ведь вчера, как снег на голову, на нас свалилось дело некоего Шилова.

– Они взаимосвязаны.

В глазах у Алексея Степановича вспыхнул огонек:

– Ты уверена?

– Более чем.

– Тогда, будь добра, введи меня в курс!

– Андрей Морозов и Геннадий Шилов учились в одном классе, – начала Зорина. – А несколько дней тому назад был убит еще один их одноклассник, Валерий Панеев.

– Не слышал про такого, – отозвался Кравченко.

– Потому что это не наш участок, – пояснила журналистка. – Панеев выпил паленой водки, любезно предоставленной им каким-то мужчиной.

– Ну и что? – В голосе полковника послышалось раздражение. – Ежедневно сотни бомжей мрут от паленой водки. И, честно говоря, пока что не вижу никакой связи.

– А если предположить, что жертвой была не Марина, которая погибла случайно? – Катя гнула свою линию. – Телефон нашел Андрей. Только чудом он сам не нажал на кнопку. Смертельная доза взрывчатки предназначалась ему! Если бы он спланировал убийство жены, то успел бы скрыться до взрыва.

– И все равно, не понимаю, к чему ты клонишь.

– Вчера вечером мне позвонил участковый с улицы Гагарина, – продолжала Зорина. – Тот бомж, который дал мне информацию о Панееве, умер аналогичным способом. Кто-то напоил его паленой водкой.

Кравченко улыбнулся:

– Вот видишь, Катерина, я оказался прав. Сотни таких погибают от водки. Так к чему ты клонишь?

– Меня вот что смущает: несколько парней, учившихся в одном классе, убиты. Мне кажется, здесь есть связь, и я берусь ее обнаружить. Дайте мне еще один день.

Алексей Степанович вздохнул:

– Как ни люблю я тебя, Катерина, а тут вынужден отказать. Ну, охота мне из-за любви к тебе подставлять свою седую голову? Тем более что никакой логики в твоих объяснениях я не вижу.

– А мое чутье? – со слезами в голосе переспросила Катя. – Я никогда вас не подводила и никогда не ошибалась, если чуяла: дело нечисто!

Полковник почесал лысеющую голову:

– Тут ты права. Ладно, бери еще один день, но не больше.

– Спасибо! – Она подскочила и чмокнула Алексея Степановича в загорелую щеку. – А можно мне присутствовать на допросе Пантелеева и жены Шилова?

– Это мы устроим, – Кравченко взял ее за локоть и повел в кабинет к Киселеву.

Напротив стола Павла уже расположилась ярко накрашенная женщина неопределенного возраста, богато, но безвкусно одетая. Кружевным платком она вытирала слезившиеся глаза, размазывая дорогую косметику.

– Пусть Катерина запротоколирует допрос на компьютере, – тоном, не терпящим возражений, произнес полковник. – Ты это делаешь медленнее.

Киселев не стал упираться. Он понял: Зориной отведена определенная роль.

– Садитесь, Екатерина Алексеевна.

Катя села за свободный компьютер.

– Итак, вы – жена покойного Геннадия Шилова, Любовь Дмитриевна Шилова, 1985 года рождения, – начал оперативник. – Где работаете?

– Домохозяйка, – голос потерпевшей оказался на удивление мягким. – Но я не понимаю, зачем я вам понадобилась. У меня случилось горе. Я потеряла мужа! Вчера я рассказала вам все, что знала. Отпустите меня. Мне надо заняться похоронами.

– Вчера вы утверждали, что убийца Геннадия – его приятель Семен, но не объяснили, на каких основаниях вы сделали такой вывод.

Дама шумно высморкалась в платок:

– Но это же очевидно! Сколько лет они боролись за этот жалкий клочок земли! И наконец хозяйка выразила желание продать его. Денег у них хватало, однако спор следовало решить. Вот они и сели в гоночные машины. Наверняка это была идея Семена, который накануне и ослабил болты на колесе.