Текст книги "Такси для спецкурьера"

Автор книги: Олеся Шалюкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 27 страниц)

Глава 23. Змеиное кольцо

Машина проехала еще метров пятьсот и остановилась, зажатая в тупике.

– Внимание исчезло, – сообщил Тайфин, потягиваясь. – А теперь посмотрим, что упало нам в руки?

– Давай, а то все этот шеф. Умудриться дернуть нас в такой момент, да еще и телепортом. Совсем совести у него нет.

Вздохнув, девушка вспомнила события пару часовой давности. Они с Тайфином сидели в ее домике на дереве, когда что-то полыхнуло, и Тай зажал рот своей девушке. Как оказалось пару минут спустя, это было совсем не лишним…

Выглянув из домика Ира вряд ли бы удержалась от крика. Внизу шла… церемония скелетов. Штук пятнадцать хорошо сохранившихся костяков, двигались в направлении города. Четверо из них, окруженные остальными, несли гроб. А впереди шел скелет в тяжелом черном плаще, с низко надвинутым на черепушку капюшоном, а из-под него злобно сверкали алым светом глазницы.

– Это лич, – мысленно сказал Тайфин. – А вот в гробу совсем не труп. Там что-то странное. Так что предлагаю остановить эту процессию и хорошенько научить уму-разуму.

– Можно, – согласилась Ира. – А ты с ними справишься?

– В арсенале боевых ангелов есть особый разряд заклинаний, которые направлены на уничтожение Поднятых.

– Поднятых?

– Тех тварей, что обрели не жизнь, попав в поле силы / зрения некроманта. Так. А теперь они отойдут еще немного, и будем атаковать.

Ира кивнула, спуская щиты со своей странной крови, щиты были первым, чему научил ее Аршель, и только потом девушка поняла почему.

– Достаточно, – сказал тихо Тай. – А теперь смотри внимательно, что делаю я, и не торопись, повторяй медленно, но уверенно.

В руке Тайфина появился его любимый высокий лук, ростом с девушку. Затем полуангел сосредоточился, и в его руках появилось несколько стрел, сияющих мягким белым светом.

Вжик! Первая стрела вошла в позвонок скелета, несущего гроб, начисто снеся тому череп. Вжик! Вторая стрела подбила еще одного носильщика, и гроб рухнул вниз, упершись передним краем в землю.

Два других носильщика упорно продолжали идти, и лежащий край гроба рыхлил стылую землю.

– Технику запомнила? – спросил Тай. – Таким же способом можно создавать и твои любимые ножи.

Из своего укрытия на дереве, пара умудрилась расстрелять всех скелетов, прежде чем туповатый лич нашел их укрытие.

Яркий шар черного огня метнулся в сторону древесного домика, столкнулся по дороге с потрескивающим голубым и взорвался с чадом и брызгами.

Ира и Тай покинули домик, и прячась за деревьями, перебежали к гробу.

– Замечательно! – обрадовался Тайфин, осмотрев гроб. – Эти замки вскрыть я сумею. Если бы были сложные, пришлось бы уволакивать с собой гроб.

Ира хихикнула, представив себе картинку.

Их дом. На кухне сидят Данай и Фил. Открывается дверь, вваливается она сама и Тай, а с ними… гроб.

– Да, – Ира вздохнула, – а с этим бесноватым что делать будем?

– Отвлекать. Мне надо немного времени.

– То есть, согласно твоей «умной» логике отвлекать его должна я.

– Самое опасное для великих воительниц!

Брюнетка закатила глаза.

– Это ты типа посмеялся?

– А то…

– Ладно, – Ира вздохнула, создала несколько кинжалов, и начала расстреливать ими лича.

Попадала она в него без проблем, но «укусы» оружия для поднятого были не больнее укусов комара. Другое дело, что постоянные мелкие уколы доведут до ручки кого угодно. Вот и лич медленно, но зато очень верно зверел. Шары, которые он выпускал, становились все больше и больше… Ира, правда, обнаружила, что если попасть по такому шару кинжалом, он тоже взрывается.

Игра из «Укуси лича» перешла в игру «расстреляй двигающуюся мишень».

– Готово! – Тайфин откинул крышку гроба.

Девушка выпустила два последних кинжала из сотворенных и с недоумением посмотрела в гроб.

Обитый черным атласом, гроб был изнутри завален белыми лилиями, сладковатый запах кружил голову и туманил взгляд. А в центре всего этого «великолепия» лежал простеньких холщовый мешочек.

Тайфин взял его в руки, покрутил в руках, и в этот момент произошли сразу два события. Взревел раненым изюбрем лич, выпуская просто невероятных размеров шар.

И пару охватило огнем телепортационного кольца. Так и получилось, что они оказались в приемной шефа, где уже сидел недовольный Фил.

Пришлось играть на публику, изображая, что ничего не произошло… А мешочек все это время пролежал в кармане полуангела.

– Ну! – поторопила его Ира. – Открывай скорее!

– Любопытство заедает?

– Да не то слово! Быстрее де!

– Запомни, – наставительно сказал Тайфин. – В таких случаях спешить нельзя. Вначале необходимо защитить себя, – щиты встали вначале вокруг Иры, а уже затем веером развернулись вокруг Тайфина. – Затем защитить окружающих. Потом необходимо окружить найденную вещь своеобразным «пузырем».

– Зачем?

– Мало ли там порошок какой ядовитый? Или сильный газ. Понимаешь?

– Ага.

Тайфин улыбнулся, в глазах Иры сияло нетерпении. И полуангел понял, что его спонтанную лекцию девушка толком и не запомнила.

– Ладно, ладно, – согласился он. – Уже открываю.

Щиты у полуангела были невероятно прочные, но и они не спасли, когда из мешочка выкатилась полосатая металлическая змейка, осмотрелась по сторонам, раздувая капюшон… потом свилась в пружину и скакнула к Тайфину.

Ира, да и сам полуангел, не успели сказать ни слова, как змейка обвилась вокруг большого пальца мужчины, став своеобразным кольцом, а затем вцепилась клыками в подушечку пальца.

Металлическая темно-грязная шкура начала светлеть и насыщаться цветом. Появились алые бордовые чешуйки, золотым окрасилась извилистая линия на «спинке» змеи и ее капюшон, зажглись багровым светом глаза.

Ира хлопнула глазами.

– И? – тоскливо спросила она. – Щиты помогли?! И что это вообще такое?

– Змеиное кольцо, – большим пальцем другой руки, Тайфин погладил насытившуюся змейку. – Признаться, я был уверен, что это не более чем легенда. Довольно жуткая, кстати.

– Почему?

– Змеиное кольцо создает некромант. Пользоваться то им может кто угодно, главное, чтобы сил хватило.

– На что?

– Чтобы выкормить змею.

– Вот эту маленькую и красивую?

– Нет. Эта не более чем «игла». Сама змея начинает расти вокруг ауры владельца кольца. Огромная. Красивая. Опасная.

– И зачем она? Для красоты что ли?

– Нет. Хотя смотрится она, безусловно, очень впечатляюще. Змея, в зависимости от того, к кому попала, растет и становится или анакондой, или эфой, или гюрзой, или же коброй.

– В чем отличия? – поинтересовалась Ира, завороженная еще одним кусочком знания о том мире, что еще не стал для нее своим, но которому это предстояло.

– Разница в способностях. Эфа змея защитного типа. Гюрза атакующего, воздействует на ауры и энергетическую часть. Анаконда атакует физическое тело.

– ТО есть, если тяпнет анаконда, синяк обеспечен?

Тайфин усмехнулся.

– Не забывай, кольцо – порождение силы некроманта, значит, синяком ты не отделаешься. Если змея маленькая – просто не досчитаешься руки, а если анаконда вырастает до невероятных размеров, до… и полтуловища можно потерять.

– Ой… – Ира потрясла головой. – А… кобра?

– Универсальная змея, – пояснил полуангел. – Умеет тоже что и остальные. Змей из таких колец убить почти невозможно.

– Вот как… – девушка задумалась.

«Не связано ли это с тем звонком? Если в городе действительно начинается большая игра, значит, кто-то из ее участников решил подстраховаться с помощью этого кольца. Но вот кто? Кто решил изначально играть ее всеми козырями?

Змеиное кольцо порождение некроманта… Скелеты подняты силой некроманта. Некромант?! Денис! Но он же не может быть жив… Его убила та девушка, та сирена!

С другой стороны, если это Денис… все в принципе становится на свои места! Ведь голос и интонации показались мне немного знакомыми, а старосте своей группы я звонила через один день на третий! И становится понятно, почему я в игре. Денис вряд ли простил мне тот вечер, когда накрылись его планы…

Впрочем, проверить это достаточно просто».

– Тай, – промурлыкала девушка. – Можешь скататься со мной в одно место?

– Куда и зачем? – насторожился полуангел.

Ира мило улыбнулась.

– На кладбище! Хочу грабануть одну могилку!

* * *

Ева шагала по проспекту, зябко кутаясь в белый меховой полушубок. В последнее время она нещадно мерзла и ничего не могла с этим поделать.

Теплая одежда, магия – ничего не спасало. Холод поселился в сердце и уже оттуда поднимался по телу, расходился по венам, стремясь проникнуть в каждое клеточку тела.

Тряхнув короткими волосами, сирена оглянулась по сторонам. Возвращаться в гостиницу не хотелось. Там было слишком тихо и немного страшно.

Оглядываясь вокруг, Ева гадала, кто в движущейся толпе показался ей знакомым.

Секунды замерли, минута растянулась, а потом в толпе мелькнула молодая красивая женщина. Вглядываясь в черты ее безмятежного лица, Ева сжимала кулаки и понимала, что вот так все это не оставит.

Она потеряла все, что было ей нужно и важно. А эта тварь, из-за которой Еве пришлось бежать… идет по улице, как ни в чем не бывало и разговаривает по телефону!

– Марина… – тихий шепот скользнул сквозь толпу. Сейчас Ева говорила только для нее, вкладывая в голос свою силу. – Прощайся… прощайся с тем, с кем ты сейчас разговариваешь. Навсегда!

Идя в толпе, Марина споткнулась. Телефончик – прощальный подарок от уволившегося шефа, упал на дорогу, где и был раздавлен промчавшейся мимо шикарной машиной.

– Не то, что я хотела, но тоже сойдет. Видишь узкий переулок? – продолжила шептать Ева. – Иди туда. И не оглядывайся. Это лично ТВОЕ желание. Вот пришла тебе в голову такая блажь и ничего не поделаешь, хоть плачь!

Марина механически повернулась в толпе и двинулась к переулку, пробормотав себе под нос:

– И какая только блажь не придет в голову беременной женщины!

Ева, стоя на другой стороне дороги захохотала:

– Вот как? Может, наказать тебя…

В глазах Марины блеснуло осмысленно выражение. Все так же идя в сторону переулка, девушка пыталась понять, что происходит.

Первый, самый дальний слой наложенной памяти треснул и начал осыпаться.

В голове промелькнули слова начальника:

– Если тебе становится одновременно и страшно, и холодно, и больно, значит кто-то на тебя ворожит. В таком случае кидай на себя непрогляд. Несмотря на то, что сил у тебя не так уж и много, даже я не всегда могу тебя увидеть за ним. А потом – беги! Беги изо всех сил туда, где я. Потому что я тебе помогу. Только знаешь, Марина, я буду надеяться, что ты не вспомнишь эти слова, раз уж ты решила жить как обычный человек.

Марина тряхнула головой и мрачно подумала:

«Зачем? Зачем я собралась оторвать от себя кусок души? Моя сила… пусть она и маленькая, но она же есть! А раз так, то, – рука Марины опустилась на живот. – Потерпи маленький. Сейчас мама еще немного побегает, а потом все будет хорошо. Нам обязательно помогут, если мы не справимся сами».

Зона непрогляда окружила Марину со всех сторон, словно темный плащ. Молодая женщина огляделась по сторонам и серым и испуганным зайцем метнулась вдоль дороги, к стоящему вдали темно-зеленому такси…

А Ева, упустившая из виду свою жертву, метнулась в тот же переулок, куда и загоняла Марину.

В следующий миг сильный удар швырнул ее в стену. Извернувшись, как кошка, Ева приземлилась на ноги и выпрямилась. Сделала шаг назад, призывая для защиты силу артефакта, и замерла.

Больше никто не атаковал. Стоя у края переулка, на Еву смотрел Денис. В глазах некроманта стояла легкая скука.

– Привет, – сказал он, отлипая от стены.

Ева нервно кивнула.

– Привет.

– Не рада меня видеть?

– Еще не поняла.

– Вот как, – кивнул задумчиво Денис.

Со времени своей смерти он даже не изменился…

– Ты вообще живой? – вырвалось у сирены.

Мужчина передернул плечами.

– Скорее да, чем нет. Ощущаешь раскаяние?

– Нет. Скорее мне жаль, что я не сделала этого раньше, – вернула «шпильку» девушка.

– Даже так, – некромант усмехнулся. – Ну, пойдем что ли?

– Куда?

– Ты замерзла. Ты ушла из гостиницы сразу же, как приехала. А это значит, что ты невероятно устала и тебе очень холодно. Раньше я подошел бы к тебе ближе, обнял бы, согревая своим теплом. Каждый пальчик твоих ладоней согрел бы своим дыханием. Затем…

– Хватит, – на лице Евы не дрогнул ни один мускул. – На меня это уже не действует.

– То-то я смотрю, – вздохнул Денис. – Как была белая, как смерть, так такой и осталась. Что это с тобой?

Сирена растерянно улыбнулась.

– Ты знаешь, наверное, твое предательство убило все, что я к тебе испытывала. Выжгло изнутри и развеяло ветром.

– Тогда зачем ты приехала?

– Чтобы найти то, что потеряла.

– Если ты имела в виду «кого», а именно свою тетку, то можешь забыть о ней. Лучше навсегда.

– Это еще почему?

– Она больше не человек, – отозвался равнодушно Денис. Затем взглянул на часы. – Ну что, прогуляешься со мной до кафе?

– Нет.

– Что же, не буду тебя уговаривать. Через сорок минут на вокзале остановится скорый поезд. Приедут последние фигуры, и можно будет начинать. И имей в виду, в следующий раз мы встретимся уже врагами.

– А сейчас разве мы друзья?

– Нет. Мы просто фигуры на одной стороне доски, – пояснил некромант. – А вот в следующий раз, если не принесешь пользы, я тебя убью.

– Ты все-таки решил, что убьешь меня, – улыбнулась Ева.

– Да, – кивнул Денис и улыбнулся в ответ.

Сирена вздрогнула и попятилась. Этот мужчина и улыбка были слишком далеки друг от друга, чтобы она не испугалась.

– Что ж, – справившись с собой, заговорила Ева. – Ты попытаешься меня убить. А я попытаюсь убить тебя. Все просто.

– Ага, – некромант посмотрел на часы. – Ладно. Я отправлюсь по своим делам. До скорой встречи, малышка.

– До скорой… встречи.

Денис усмехнулся и двинулся к выходу из переулка. Уже перед тем, как растаять в толпе, он повернул голову.

– А про девчонку, с которой все началось, забудь. Она обычный человек. Начала коррекцию памяти. Адью, малыш.

Ева молчала. Стоя посреди грязного переулка, она в который раз спросила себя, что делает в этом городе, где воздухом можно отравиться просто потому, что где-то в этом городе им дышат те, кого она ненавидит всеми фибрами души?

Под ногами хрупал тонкий ледок… Ева брела в сторону гостиницы. Вокруг шли люди, но она никого не видела и не слышала.

Номер встретил ее теплом и Тишиной. Устроившись на кровати, девушка посмотрела на свое зеркало, уже повешенное на стену предупредительной обслугой гостиницы.

Отражение лениво приподнялось с кровати, помахало рукой.

– Нагулялась?

– Если можно назвать это прогулкой…

– Ах, ну да. Ты же отправилась искать ответы на свои вопросы. Что ты здесь делаешь. Что ты хочешь. Ну, как, нашла или нет?

– Нет. У меня нет ответов на эти вопросы.

– Что-то ты слишком грустная, – хмыкнуло зеркало. – Или что-то случилось?

– Случилось, – согласилась Ева. – Случилось. Я встретилась с Денисом.

– Оо… и ты при этом жива и вернулась в номер на своих ногах?

– Да. Он сказал, что игра еще не началась, вот только…

– Ой дура! – ахнуло зеркало. – Ева, да ты что? Ты поверила ему, что он тебя не тронул из-за того, что в городе нет кого-то из игроков?

– А разве не так? – сирена свернулась на кровати. – Не хочу, слышишь! Не хочу я знать, почему он меня не тронул и что именно он мне приготовил! Я лучше немного полежу и пойду… пойду за смертью той девчонки, из-за которой я все потеряла. Она теперь обычный человек. Но все равно. Да! Точно! Я знаю, зачем я приехала в этот город! За смертью этой девчонки! Возьму ее и успокоюсь, да точно!

Отражение посмотрела на Еву, по щекам сирены текли горькие слезы, и покачала головой:

– Послушай…

– Нет! Нет… я не хочу ничего слушать и слышать… Я хочу домой, – вытянувшись на кровати, Ева разрыдалась в голос. Тело содрогалось от внутреннего крика. – Не хочу! Я устала… от этих игр. Я просто хочу домой… Ну неужели это так невозможно? Я больше не могу! – крик вырвался из груди, заставляя резонировать стены.

А в следующий миг личное зеркало сирены взорвалось дождем радужных осколков.

* * *

Устроившись на диване, Илия с некоторой растерянностью смотрела на Сергея.

– Подожди, я, кажется, чего-то не поняла.

Астролог невесело хмыкнул.

– Ты знаешь, я тоже не понял, когда читал обстоятельства всего случившегося. Первая смерть произошла полгода назад. Из дома ушла и не вернулась семнадцатилетняя девчонка. Перед этим она поссорилась с родителями, и те решили, что дочь сбежала или к парню или к подруге. На следующую ночь, когда она все-таки дома не появилась, ее начали искать. Но девчонка как сквозь землю провалилась. Потом выяснилось, что в последнее время она не общалась ни со своим молодым человеком, ни лучше подругой. Пошло разбирательство, но концы были спрятаны в воду надежно, и дело обернулось пшиком и отправилось в число «глухарей». Прошло некоторое время – и очередная пропажа. Ученица консерватории возвращалась с занятий. До дома не дошла. Девчонке было четырнадцать лет. Соответственно, ни о каком молодом человеке речь идти не могло. К тому же у нее не было близких подруг. Но что самое главное, уже выходя из консерватории она позвонила домой и сказала, что идет домой. По дороге пропала.

У родителей оказазалось лостаточно влиятельные связи, и девочку немедленно начали искать. Впрочем, лучше бы они не начинали.

– Почему?

– Ребенка видел… бомж. Собирал бутылки и видел, как ее схватили три фигуры в черных балахонах с остроконечными капюшонами.

– Напоминает фильмы ужаса и сатанистов, – буркнула хмуро Илия.

– Не тебе одной, – кивнул Сергей. – Милиция отправилась на кладбище. Девочку нашли. Она лежала на алтаре, залитом кровью. И выглядела так, словно просто спит. Вот только стоило коснуться плеча «спящей», как она рассыпалась прахом.

– Ужасно! – ахнула хозяйка блуждающего кафе.

Астролог помолчал, потом продолжил.

– Вызвали местного спеца по «нечистым» делам. Сотрудников поста немедленно отправили на коррекцию памяти. Взывали сотрудника сканера из столицы. И он сказал, что это дело дурно пахнет. По одной простой причине, это обряд некроманта. Некроманта, которому нужна чужая жизненная сила.

– Чужая сила? – повторила задумчиво девушка. – Подожди, но в честь чего некроманту нужны чужие жизни?

– Сложно объяснить, – вздохнул Сергей. – Я консультировался с нашим отделом, они сказали, что вариантов немного, но ни один не сулит ничего хорошего.

– А поподробнее? – попросила тихо Илия.

– Подробнее? – Астролог хмыкнул. – Вариант первый, некромант совершает подготовку к пробуждению большого кладбища.

Девушка вздрогнула.

– А еще? – раздалось за окном, и в комнату запрыгнул Фил.

Остальные зашли как положено, через дверь. Причем Ира явно была чем-то невероятно разозлена. Еще бы она не была зла! Как только девушка вернулась с кладбища (могила Дениса действительно оказалась пуста), ее приперли к стенке записанным разговором и посещением могилы, в результате чего и Фил, и Тайфин просто вытрясли из девушки правду о том, что случилось.

В дом к Илии, правда, полуангел отправился в виде совенка. Сергей еще обоих братьев разом не видел, не то чтобы это было по-прежнему тайной, но…

Обменявшись рукопожатиями с Филом, Астролог продолжил:

– Вариант второй. Некромант собирает силу для того, чтобы пробить врата в другой слой. Зачем – непонятно. Вариантов масса.

– А как насчет того, что он собирает силу, чтобы вернуть жизнь себе? – спросила тихо Ира.

Сергей повернулся к ней.

– Ты о чем?

– Денис… жив. Именно он сейчас озорничает в город. И в общем то… я думаю, что он собирает силу для себя.

– Нет, Ира, – Астролог покачал головой. – Для того, чтобы восстановить свою жизненную силу некроманту достаточно жизни новорожденного ребенка, сильному некроманту сверху захочется еще и пару невинных девушек. Но такое количество жертв… их уже около семи. И это только те, о ком мы знаем. И в общем то, это больше похоже на подготовку к пробуждению кладбища.

Ира вздохнула.

– И почему у меня такое нехорошее ощущение, что нас изначально обвели вокруг пальца? Расставили всех по местам, подсунули лакомые кусочки? Но ведь при этом – то, ради чего все завертелось будет происходить не в том месте и не в то время. И совсем не то, о чем мы думаем!

Илия вздохнула, и вдруг вскрикнула, зажимая запястье. Браслет на ее ладони полыхал нестерпимо ярким светом.

– Есть хозяин для моей третьей печати, – тихо сказало она.

Остальные переглянулись.

– Что это?

– Странный ключ. Тоненькое ушко, широченная ручка с огромной руной.

Сергей вздрогнул, Фил покосился на совенка.

– Покажешь? – хрипло спросил Астролог.

Илия кивнула, сосредоточилась, хлопнула в ладоши, а затем раскрыла ладони, показывая ключ.

Савельев откинулся на диване с хриплым смешком. Фил показал Ире большой палец.

– Попала в точку!

– В точку?

– Все ради вот этого ключа, – пояснил полудемон. – Это ключ от Семи небес. Места, которое позволяет вернуть любого, кто ушел за черту.

– И кого хочет вернуть этот ваш Денис? – спросила хмуро Илия.

– Белую невесту! – хором ответили Ира, и молчавшая все это время Айри.

Савельев сглотнул и потянулся к телефону:

– Кажется, у нас очень большие проблемы…

А в следующий миг за окном полыхнуло, дом тряхнуло, словно какой-то излишне игривый великан решил попробовать его на крепость.

Первые проблемы не стали ждать и решили заглянуть на огонек сами…