Текст книги "Попаданка, или Счастье за полставки (СИ)"
Автор книги: Олеся Рияко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]
4. Мала птичка, да ноготок остер
«– Я приношу удачу этому миру. Мне не может не повезти, – говорила она уверенно советнику принца. – Вы же сами знаете, что я права. Если армию возглавлю я – мы непременно победим.»
А. Верт «Хранитель попаданок, или Счастье за зарплату»
– Зарки! – Разорвал воздух чей-то крик.
– Защитить князя! Зарядить арбалеты! Тащите сюда копья! – Раздавалось со всех сторон.
Ох, что тут началось!
Проворные тени скользили над нами и прицеливаясь, падали на людей всего мгновение назад мирно собиравших лагерь. Шум ветра, грозовые раскаты с ослепительными вспышками молний и крики со всех сторон – жуткие вопли тех, кого чудовища утаскивали в небо и леденящий кровь гвалт самих существ, получавших по щам от арбалетчиков.
Одно такое мне удалось рассмотреть, когда чей-то меткий выстрел сбил его на лету точным попаданием в глаз – огромная серо-черная туша с кожистыми крыльями, как у летучей мыши, мускулистым телом и непропорционально маленькой для него головой. Да, я не увидела много, но с меня хватило и общего впечатления, чтобы, забыв о разногласиях, в ужасе уткнуться князю в нагрудный кожаный доспех. К слову, в отличии от меня и некоторых своих людей, он совершенно не поддался панике.
Сурово смежив густые брови, прекрасный князь во всей своей нордической красе вытянул из ножен меч, за рукоятку которого, как за символ своего мужского достоинства, хватался при каждом удобном случае. Меня, едва не лишившуюся чувств от страха, он не церемонясь схватил за руку и завел себе за спину.
В тот же миг его светлые волосы поймали ветер – и мужчина обернулся ко мне, точно в рекламе популярного шампуня, чтобы с придыханием сказать:
– Я защищу тебя госпожа, только ни шагу от меня!
Блеснула сталь, и прекрасный воин принял боевую стойку, напряженно вглядываясь в готовые разверзнуться небесные хляби. Со всех сторон к нам спешили его люди – я испуганно взвизгнула, заметив еще одну тень, черной молнией ударившую по ним совсем близко от нас.
Тварь уже не спикировала, а просто упала на людей, сбив с ног нескольких воинов. Широко расставив крылья, она раскидала ими остальных оказавшихся рядом, да так, что не многим довелось сразу подняться. Должно быть, радуясь своему успеху, чудовище вытянулось вверх на своих мощных задних лапах. Воздев к небу тупое изуродованное природой рыло и широко раскрыв зубастую пасть, оно зашлось в леденящем душу вопле.
Это существо явно было крупнее прочих, все еще круживших в небе, вот и обнаглело, в отличии от собратьев. Сбив грудью кинувшегося к ней смелого воина, гадина взмахом крыла отразила несколько целивших ей прямо в морду стрел, а затем, в развороте, едва не снесла огромной когтистой лапой голову еще одному смельчаку.
– Это Рассветные земли! – Яростно крикнул Арлен, заставив жуткого зарка обернуться к нам, оторвавшись от жертвы. – У тебя нет права быть здесь!
Я зажмурилась за его спиной и запоздало дернула князя за плащ. Ну, что он делает, этот идиот?! Ведь как хорошо было, пока тот кошмар, летящий на крыльях ночи, не обращал на нас никакого внимания...
Но, чего уж там – хищно оскалившись, дитя порочной связи птеродактиля и орка двинулось в нашу сторону. Опираясь на все четыре конечности и пригибаясь к земле, точно ища удачный момент для прыжка, оно утробно рычало и роняло на землю капли густой желтой слюны. Друг от друга нас отделяло теперь не больше пары метров.
– Возвращайся к своему господину, пока цел и скажи, что он ее не получит! – Пригрозил ему Арлен, готовясь ударить первым в любой момент. – Дева уже сделала свой выбор и ему в Рассветных землях делать нечего!
Тварь как-то странно всхрапнула в ответ, будто засмеялась, и сделала шаг назад, но лишь для того, чтобы оттолкнуться от земли и всей своей тушей броситься на князя, повалив и его и меня наземь.
Я завопила так, как ни разу в жизни! Вокруг взлетала пыль и комья земли, выбитые из тверди мощными ударами когтистых лап. Воздух разрывали вопли чудовища и голос стали, ударявшейся о плотные чешуйчатые пластины на теле этого монстра. Я откатилась в сторону и что есть сил бросилась к повозке, груженной какими-то сундуками – лошадь, впряженная в нее, дергалась и вставала на дыбы, но не могла сдвинуться с места. Быть может просто ноша была слишком тяжела для нее одной.
Я обернулась на бегу и увидела, князя в развороте рубанувшего по крылу зарка и тем самым отсекшего ему его часть. Тварь завопила пуще прежнего, получив такой же окрик сверху и трое тварей, вместо того чтобы выцеливать внизу иную добычу, ринулись в нашу сторону… что еще хуже – устремились они именно ко мне.
Ах ты ж хитрая тварь! Ведь все это был отвлекающий маневр – теперь я была достаточно далеко от Арлена, увлеченно отсекавшего зарку конечности, а ведь князь предупреждал, что не стоит отходить от него! Только вот это было до того, как он решил отвлечь тварь на себя, так что же мне еще оставалось делать, кроме как бежать?!
Неожиданно стремительно несущихся в мою сторону зарков остановил поток арбалетных болтов со свистом метнувшихся в небо со всех сторон, но одна из трех успела вовремя спикировать в сторону и теперь заходила на новый вираж.
– Вот черт!
Есть такое выражение – «бежать, куда глаза глядят», так вот, бежала я именно туда. Но куда бы мои глаза в тот момент не смотрели, вокруг не было ни одного подходящего укрытия!
Явственно ощущая поток воздуха, ударивший в спину из-под мощных крыльев, обладатель которых уже занес надо мной лапы, я вдруг вспомнила, как отвечая на вопрос «Какие приключения вы бы предпочли прочим в списке» поставила галочку напротив ответа «F» – опасные для жизни.
Да, кто бы знал, что так оно все обернется! Тогда этот вариант показалось мне самым нормальным – в нем по крайней мере не было ни капли скабрезности... Но теперь-то я в полной мере осознала свою ошибку и скорее бы уж ответила «А» – ни к чему не обязывающие половые связи или «С» – любовный треугольник, где один из партнеров гей.
– Ложись! – Услышала я крик Арлена и ни за что бы не поняла, что он крикнул это мне, но обернулась и очень удачно споткнулась – в тот самый миг, когда когтистые лапы полоснули воздух там, где меня уже не было.
Следом раздался пронзительный свист и истошный рев – чудовище, пролетевшее надо мной, неуклюже рухнуло наземь и забило вокруг себя жуткими кожистыми крыльями. Из его спины торчало копье, глубоко вошедшее в его кривую, усыпанную шипами спину.
Я лежала на земле во все глаза смотря на то, как монстр бьется в агонии силясь освободить себя от пригвоздившего его к земле копья.
– Встань госпожа, все кончилось. – Раздался надо мной спокойный голос князя.
Я обернулась – он протянул мне руку и помог подняться.
– Ступай к повозкам, тебе вовсе не обязательно на это смотреть. – Сказал он и, перехватив покрепче свой меч, направился к вопящему чудовищу, чтобы довершить начатое.
«Какими уникальными умениями по вашему мнению должен обладать настоящий мужчина?»
Было там среди ответов что-то про владение всеми техниками ублажения и взгляд от которого в лоне женщины должен был непременно разгораться огонь неистового желания, но и тут я решила взбунтоваться против исключительно однобокой подоплеки всего теста. Выбрала тот единственный вариант, который, как мне показалось, не имел сексуального подтекста, а именно – «убивать чудовищ».
Вот только князь Арлен, защитивший меня от жуткой твари, сейчас отчего-то показался мне еще прекраснее, чем в момент нашей первой встречи. Да, он странный со всеми этими своими разговорами... да и эта его идея немедленно и во что бы то не стало взять меня замуж, несколько пугала. Но в целом, если уж отбросить все прочие «но», может и зря я не позволила ему себя поцеловать?
– Это были разведчики Ка’эрдона.
Грозовые тучи рассеялись со смертью последней твари, и уцелевшие воины князя поспешили закончить сборы – только теперь помимо вещей на повозки грузили еще и тела павших товарищей. К счастью ли, но потери среди зарков были куда больше – шесть их туш осталось лежать на земле против двоих воинов, семьи которых не дождутся своих мужчин из похода.
– Я и не думала, что эта ваша гроза нагонит нас так скоро. Да и вообще, кто же знал, что гроза в вашем мире – это не только дождь с громом и молниями!
Арлен усмехнулся и кивнул куда-то мне за спину.
– Это еще не гроза, а так... гроза вон.
Я обернулась и обхватила себя руками, чтобы унять непрошеную дрожь. Со стороны Полночных Земель на нас будто волна неспешно надвигался огромный черный фронт, я не замечала его раньше, пока он не достиг яркой луны и не поглотил ее полностью.
На мои дрожащие плечи опустился тяжелый пурпурный плащ Арлена и я благодарно улыбнулась ему. А все-таки он хороший...
– Зарки не выносят солнечного света, потому везде и всюду следуют за грозами. Даже больше – умеют вызывать их своей особой магией. Кто знает, может и в той туче их немало. Не хотелось бы узнать до тех пор, пока мы не окажемся в безопасности, за надежными стенами. – Князь улыбнулся мне и взглядом спросив разрешения, ободряюще взял мою руку в свои и поднял, кратко коснувшись губами моих пальцев. – Не грусти. Как только мы заключим союз, я смогу раз и навсегда покончить с ними. Рассветные земли покроют все Межмирье и там, где была тьма взойдут золотые поля. Свет победит тьму, а значит чудовища покинут наш мир навсегда.
– Звучит неплохо. Но что же будет, если...
Я осеклась, увидев то, как мои слова подействовали на князя. Он нахмурился, отстранился и задумчиво вернулся к занятию за которым я его застала – продолжил прилаживать седло к своему коню. Помолчал немного, а потом все же ответил:
– Ка’эрдон хочет оставить все как есть, но будет рад сделать еще хуже. Это в его правление зарки и прочие твари начинают проникать за сумеречную грань. Он – Темнейший князь, отец чудовищ, обманщик и трус. Можно ли доверять такому? Ты только посмотри на что он готов пойти, лишь бы мы с тобой не свершили задуманное – монстров своих послал! Думаешь хорошо бы они обращались с тобой, удайся его план?
На это я не нашлась что ответить, но и он не горел желанием продолжать эту беседу, ведь поспешил сменить тему.
– Поторопимся, я уже распорядился оседлать тебе лошадь.
– Ой, я не умею... я никогда не сидела на лошади и вообще... я боюсь их немного.
– Да? Ах, ну конечно, зачем на небе лошади... Ну, тем лучше. Значит поедешь со мной. – Сразу повеселел князь Арлен. а я залилась румянцем, явственно представив себе, что придется всю дорогу прижиматься к нему спиной, принимать как должное его прикосновения и чувствовать горячее дыхание на своей шее.
Мужчина кажется представил себе абсолютно то же самое... а откуда иначе могла взяться вот эта вот сальная улыбочка и задорный блеск в глазах.
5. Никогда не стоит задирать нос
«Настоящая беда была в том, что он не поддавался никакому влиянию и, что самое ужасное, был искренне влюблен в мою попаданку. Она же, судя по показателям, отвечала ему взаимностью, но главный смысл жизни для обоих заключался в том, чтобы изматывать друг другу нервы.»
А. Верт «Хранитель попаданок, или Счастье за зарплату»
Вот ума не приложу, как раньше люди путешествовали на лошадях?
Сидишь на спине животного, буквально балансируешь – тут ведь как, одно неосторожное движение и тебя скинули, если ни во что вцепиться не успел. И ладно, если ты в седле по-человечески устроился, в одиночку, а если нет?
Все мои предположения сбылись. Вот уж не знаю, правильно ли я все делала, но сидеть в седле с мужчиной, имеющим на тебя некоторые виды, оказалось весьма интимным процессом, очень осложнявшимся моим страхом высоты и большой степенью смущения.
Как бы не старалась я отодвинуться, сесть иначе, все равно соскальзывала и упиралась мягким местом ему в это самое…. Откуда я знаю, что именно туда? Сложно было не заметить… эм… появившегося между нами большого напряжения. Что я там кстати ответила на вопрос о приемлемом размере мужского достоинства? Ох, не дай боже он был уже после того, как я решила подзабить на честность и расставить галочки наобум. Ведь мало ли над каким вариантом в итоге дрогнула моя рука!
Да что ж со мной такое? Почему я вообще об этом думаю! Мне бы понять, как обратно вернуться…
А лошадь будто специально шла враскачку, заставляя меня ехать молча, с каменным лицом. С очень красным каменным лицом. Еще и слуги князя прибавляли нервов – нет-нет да ловила на себе взгляды какого-нибудь сурового бородатого воина. Да вот, хоть тот же мальчишка, который Арлену прислуживал – буквально пялился на меня, даже взгляд в отличии от остальных не отводил, когда я заставала его этим.
– Ну, чего он опять? – проворчала я вслух, погрузившись в свои мысли.
– Ты о чем, госпожа? – С интересом спросил Арлен.
Я помолчала, словно застуканная на месте преступления, но он все ждал ответа.
– Они все пялятся на меня, твои слуги. Особенно тот мальчик. Ну, что они всё смотрят, да смотрят? Неужто не знают, что это неприлично?
– Конечно знают. – Усмехнулся князь. – Но я бы и сам глаз с тебя не сводил, если бы ты не сидела ко мне так близко, что я чувствую тепло твое тела. Если хочешь, я запрещу им на тебя смотреть.
Запретит? Ну, это уж было бы как-то через чур. Все равно что детей посадить спиной к телевизору, в котором идут мультики – жестоко и бессмысленно.
– Да нет же. Я просто хочу знать, почему они так смотрят.
Князь фыркнул и немного подогнал коня, чтобы не отставал от флагоносцев во главе колонны.
– Думаю, тому есть много причин. Например, они знают, что ты та самая избранная и хотят смотреть на тебя, ведь с детства слышали о пророчестве. Им интересно, как же все будет – ведь на их глазах творится история. Кроме того, ты их будущая княжна, а еще очень красивая женщина. И чего уж тут, крайне вызывающе одета. Скажи, на небесах все так ходят? Это же… не исподнее, правда?
Можно ли было смутиться еще больше после того, как он назвал меня, растрепанную и чумазую, красивой, а потом едва ли не сразу обвинил в эксгибиционизме? Не думаю. Я опустила взгляд на свой замызганный брючный костюм, помятую блузку, за время моих сумасшедших приключений превратившуюся из белой в серо-желтую, и застегнула пиджак на все пуговицы. На все три.
– А что с моей одеждой не так? – С вызовом поинтересовалась я. – И нет, это не исподнее, чтоб ты знал!
– Ну, что не так… положим, когда я вытащил тебя из моря на берег и пытался привести в чувство, я вовсе не обратил на нее внимание. Но вот утром, когда мы вышли к лагерю, я не мог взгляда отвести от твоих ножек, как не пытался. – Мне показалось, что после этих слов князь начал глубже дышать и как-то особенно близко прильнул ко мне… везде, где льнул до этого. – И твоих крутых бедер… их созерцание разожгло настоящий пожар в моих чреслах. Впрочем, ты быстро погасила его своим метким ударом. О, госпожа моя, я пожалел тогда, что позволил тебе покинуть полог, но было поздно что-то менять, ведь зарки застали нас врасплох.
– Почему же ты после битвы не сказал мне, что я неприлично выгляжу? Почему не предложил другую одежду?
– К сожалению, у нас в седельных сумках и сундуках нет ничего подходящего для тебя. Но я отдал свой плащ, этого хватит чтобы прикрыть твою наготу до прибытия в замок, а уж там я распоряжусь о том, чтобы слуги подобрали достойный наряд.
Я с интересом оглянулась на ряды телег и возов, следовавших за нами. Разномастные, груженые доверху мешками, сундуками и свертками, они лениво ползли по раскисшей дороге – лошади тянули их стойко, но бедным животным явно было не сладко от возложенной на них обязанности.
– А что вы везете? Это какие-то товары на продажу? Или ты с королевским размахом в супермаркет сходил?
Он вряд ли понял мою плоскую шутку, но я буквально почувствовала, как князь напрягся.
– Что за глупости? Как ты можешь сравнивать меня с презренным торговцем! – Холодно выпалил Арлен. – Я Пресветлый князь Рассветных земель, мой удел править, а не заниматься грязной работой.
Ух, какие мы нежные! Пожалуй, я задела пресветлого властелина за живое и по правде сказать очень этому напугалась. А ну, как передумает жениться и скинет с коня – а конь-то высокий, до земли лететь немало. Хватит уже с меня падений.
– Простите, князь. Я тут совсем недавно и много не знаю… простите еще раз, не хотела вас обидеть!
– Прощаю. – Было мне ответом после мучительного молчания. – Но впредь думай, прежде чем говорить, а если не уверена в своих словах, то лучше уж молчи. Это знаешь ли, оскорбительно слышать такое от своей будущей жены.
Словно получив на то особое разрешение, Арлен приобнял меня за талию, по-хозяйски уложил руку, державшую поводья, на мое бедро. Я от такой скорости развития событий и наглости немного офигела, но почему-то не смогла возмутиться.
А ведь этот князь тот еще манипулятор! Вот уж точно, за даром свой хлеб не ест – раздул из мухи слона, заставил меня извиняться, а потом, сыграл на чувстве вины, продавив объятия, за которые получил по руке раньше, сразу же как только я забралась в седло. Ну, ничего... я, дружище, тоже знаешь ли не лыком шита!
– Я собирал налоги. В сундуках и повозках мое честно заработанное добро: ткани из Азельборда, соленая треска с Дарского побережья и конечно же деньги.
Его честно заработанное? Ну, быть может, люди платят ему за защиту от всяких тварей и покровительство... но он так претенциозно это сказал, будто сам лично ткал в Азель-как-его-там свои ткани, да потрошил треску с какого-то-там побережья.
– Ты удивлена тем что так мало? – Вновь обиделся князь. – Так это же не все, только небольшая часть. Остальное прибудет позже с моими людьми, когда в Рассветных землях соберут последний урожай перед холодами.
– Нет-нет, что ты. Я наоборот подумала, до чего же много всего! – Так, с этим образцом сказочного мужества и благородства все было понятно – самовлюблен и чувствителен просто донельзя.
С одной стороны. Арлен тот самый рыцарь, который презрев любую опасность кинется защищать мир от зла, с другой – натура крайне мнительная, которая за малейшее сомнение в своей исключительности и значимости может вызвать на дуэль. Так что, помягче с ним надо. Ну, не понимает человек сарказма... ой!
«Выберите три наихудших, по вашему мнению, качества из шести, которыми НЕ должен обладать идеальный мужчина»: «А – склонность к депрессии», «В – алчность», «С – назойливость», «D – глупость», «Е – мстительность», «F – непереносимость сарказма».
Ух, мне ведь еще тогда этот вопрос особенно не понравился – он попросту нечестный и неправильный! Ну, как можно выбрать из них три наихудших, если идеальный мужчина вообще не должен обладать какими бы то ни было плохими качествами?
Нет, может этот сексуально озабоченный доктор, составитель тех гениальных вопросов и исходил из того, что красота без недостатков – это не интересно и не правдоподобно, но сути-то дела это не меняет!
Тот вопрос был в начале теста, и я хорошенько над ним подумала, убрав в итоге «склонность к депрессии», потому что это я и сама могу, «назойливость» – потому что нет никого хуже человека в окружении, который изо-всех старается быть «милым насильно», и «глупость», потому что на кой черт кому-то может сдаться глупый мужик? Ну, а что осталось... то осталось. Ну, здравствуй князь Арлен – идеальный мужчина Рассветных земель. Алчный, мстительный красавец с острой непереносимостью сарказма!
Солнце поднялось высоко над горизонтом и припекало нещадно, а наша колонна все шла и шла не останавливаясь. Время от времени я с вожделением погладывала в сторону Полночных земель – там тенек, прохлада... еще бы монстры не водились, вообще загляденье бы было, а не место.
Но судя по тому, как бодр был князь и вся его дружина, для них солнцепек не составлял особой проблемы. Ехали, болтали между собой, смеялись... а я как дура куталась в плащ потому что Арлен посчитал мой костюм «исподним». Нет, ну надо же! А подруги в универе мне все время намекали, что хожу, как монашка на все пуговицы застегнутая – мол, нет бы юбку покороче хоть раз надеть. О времена, о нравы!
Замок князя медленно приближался и уже не казался таким маленьким, как раньше. Но и махина черного дворца, выраставшая из земли прямо посреди сумеречной полосы Межмирья все больше и больше поражала своими масштабами.
Рассветные земли были красивым местом – зеленые холмы, маленькие уютные деревни, мелькавшие соломенными и черепичными крышами вдалеке от дороги, богатые поля, золотыми волнами перекатывавшиеся от легкого дыхания ветра. Время от времени нам встречались крестьяне и путники, выходившие к дороге. Они всякий раз вежливо снимали шляпы и шапки, склонялись низко, приветствуя своего князя, а он бы хоть ручкой им махнул, в самом деле! Вон, как королева Англии – милая же женщина и все ее любят. Будто у Арлена от такого бы рука отсохла.
В конце концов, когда мы проезжали мимо жителей одной уж очень приветливой деревеньки, я не выдержала, и сама помахала встречным крестьянам – надо было в этот момент видеть их лица! Кто-то рот раскрыл от удивления, кто-то из рук выронил то, что держал, а дети в страхе за материнскими юбками попрятались.
Что сказать, бесценная реакция. Уж не знаю, сделала ли я действительно что-то не так, но комплексов у меня и до того момента было хоть отбавляй... хорошая же из меня получилась бы княжна! Нет, определенно надо было валить из этого странного места.
Начинало вечереть, когда мы вышли к большому перепутью дорог. Прямо посреди перекрестка происходила какая-то возня, оттуда доносились крики, ругань и звериный рык. Двое воинов, подняв наизготовку мечи, устремились вперед колонны и покружив над источником шума, дали добро на то чтобы двигаться дальше.
