Текст книги "За волшебным цветком"

Автор книги: Олесь Бердник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

ТРЯСИНА

Путешественники миновали калиновую рощу, болото и снова вступили в дремучий лес. Вытаскивая из волос и одежды репейники и колючки, Сеня и Юлька шли за Васей, который уверенно шагал по тропинке.

– Через час будем дома, – заявил Вася.

Но прошло около часа, а заросли становились все гуще. Кроме сосен и елей, появились дубы, березы, осины и дикие груши. Кроны деревьев почти совсем закрыли небо, и внизу, среди густых кустов терна, боярышника и шиповника, было темно, как после захода солнца.

Дети остановились, растерянно оглядываясь.

– Тропы нет, – отозвался Сеня. – Мы, наверное, не туда идем… что-то не то…

– «Не то»… – передразнил Вася. – Сам вижу, что не то! Мы сбились с дороги! Куда надо поворачивать. А, куда?..

Теперь уже шли не весело, с понурыми головами. Все гуще становились кусты. Вася исподтишка оглядывался вокруг, чтобы товарищи не заметили. Он давно понял, что они не попадут домой, потому что совсем заблудились. В небе появились темные тучи, закрыли солнце и нельзя было разобрать, где восток, а где запад.

Сеня начал сопеть носом. Это у него означало волнение. Юля дернула его за куртку.

– Ничего сопеть! Тоже мне пионер! Заблудились и выблудимся!..

– И ничего не заблудились, – отрезал Вася, устало останавливаясь возле исполинского дуба.

– Ну, ты мне не говори, – миролюбиво прервала его Юлька. – Я хорошо вижу…

– Бояться нечего, – неожиданно бодро вставил слово Сеня. – Этот лес тянется в ширину всего на сорок километров. Помнишь, дед Лёва говорил! Куда-нибудь да выйдем…

– Вот спасибо! – иронически скривился Вася. – Успокоил…

Вверху внезапно пронесся вихрь, порывисто всколыхнул вершины деревьев. Лес тревожно и угрожающе зашумел. Стало темно, небо затянулось грозовыми черно-синими тучами. Где-то далеко прокатился гром.

– Ой как интересно, – запрыгала Юлька, хлопая в ладоши. – Гроза в лесу!..

Сеня пожал плечами.

– Вот как прополоскает тебя до костей, тогда будешь радоваться!

– Надо найти укрытие, – решительно сказал Вася. – Нас, наверно, будут разыскивать. Переждем грозу! Потом, может, и сами выберемся…

И он быстро зашагал вперед. Другие, не споря, поплелись за ним.

Упали первые крупные капли дождя и застучали по спинам путешественников. Трава вокруг и листья деревьев заблестели в сумеречном свете. Дети, поеживаясь, побежали под защиту большого развесистого дуба, который стоял недалеко от них. Его ветви пока что не пропускали воду, и внизу было сухо.

– Что же теперь будем делать? – спросила Юлька.

– Не пропадем, заверил Вася. – Дед уже нас ищет, это точно!

– Кушать хо… – не выговаривая слова от холода, отозвался Сеня. Юлька глотнула слюну.

– Может, ты еще что-нибудь «хо»? – возмутился Вася. – Молчал бы уж лучше! Раз тонкокожий – не надо ходить в путешествия!

Сеня виновато шмыгнул носом и замолчал. Разговор детей прервал ослепительный зигзаг молнии, который вспыхнул прямо над головой. В тот же миг оглушительно загрохотал страшный гром. Юлька зажала пальцами уши, ребята закрыли от страха глаза. Стало совсем темно, дождь превратился в ливень. Казалось, что с неба льется целая река, а среди ее течения молниеносно проносятся золотые рыбы-вьюны, с треском рассекая воду.

Сухой круг под дубом постепенно сужался, потом лиственный покров не выдержал, и потоки воды хлынули прямо на детей. Прятаться было некуда – вокруг висела непроглядная серая стена. Друзья мрачно молчали, цокая зубами.

– Слушайте, ребята, – вдруг сказала Юлька. – А чего мы будем стоять здесь? Все равно уже мокрые до нитки! Давайте побежим – будет теплее!..

– Правильно! – радостно вздрогнул Вася. – Ты молодец, Юлька! Побежали!..

Разбрызгивая грязь ногами, они бросились между кустами, придерживаясь того направления, по которому шли раньше. Дождь немилосердно сек прямо в лицо. Вася, который бежал первым, остановился.

– Лес кончился! Какая-то поляна! – крикнул он.

– Тихо! Словно собака лает! – отозвался Сеня.

– Какой там собака! – воскликнул Вася. – Здесь своего голоса не услышишь.

Все-таки прислушались. Но, кроме бурных порывов ветра и грохотания в небе, не было слышно ничего. Вася махнул рукой.

– Побежали через поляну!

Под ногами чавкала мокрая трава. Почва вдруг упруго заколыхалась. Юлька предостерегающе крикнула, хотела схватить Васю за руку, но было поздно.

Вася вскрикнул, зашатался и свалился в траву. Брызнула грязь. За ним нырнул Сеня, едва успев ухватиться за ветку молоденькой березы. Юлька в отчаянии протянула руку к Васе, чтобы вытащить его, но и ее засосала грязь.

– Трясина, – побледнев, закричала девочка.

Вася отчаянно забарахтался, пытаясь добраться до твердого грунта, но грязь неумолимо тянула его и товарищей вниз.

– Не шевелись, – кричала Юлька. – Так хуже, когда двигаться!..

Сеня заревел, размазывая грязные слезы по щекам.

– Не скули! – прикрикнул на него Вася. – Найдут нас, не пропадем!..

Сеня замолчал, с отчаянием посмотрел вокруг.

– Кто нас найдет? Ничего не видно кругом…

Но дождь понемногу стихал. Над лесом появился кусочек чистого неба. Ветер бешено гнал серые тучи вдаль. Наконец блеснуло солнце. В его лучах широкая поляна заиграла чудесными красками зеленой травки и синих цветов.

– Как красиво, – прошептала очарованная Юлька.

– С ума сошла, – крикнул Сеня, – ее до пояса затянуло, а она любуется цветами…

– Тихо! – радостно воскликнул Вася. – Ребята! Смотрите! Смотрите вверх!

Юлька и Сеня удивленно посмотрели вверх, замерев от неожиданности.

– Цветок! Волшебный цветок!.. – ахнула девочка.

– Мы спасены! – сказал счастливым голосом Вася. – Цветок не оставил нас!

Действительно, над поляной кружил волшебный цветок папоротника, который вел их ночью к заветной пещеры. Его лепестки трепетали, переливались разными красками в лучах солнца. Вот цветок остановился над головами, из него доносилось тихое шипение. Вдруг раздался взволнованный голос:

– Держитесь, друзья! Я приду к вам! Держитесь за березу!

– Кто придет? – взволновался Сеня.

Но цветочек поднялась вверх и стал медленно кружить над детьми, больше не произнося ни слова.

– Береза! Сеня! За березу надо держаться! Протяни мне руку!

Вася дотянулся рукой до Сени, уцепился за тонюсенькую ветку дерева. Он напряг все силы, чтобы вытянуть ноги и болота, но ветка вдруг оторвалась и оба еще глубже погрузились в грязь.

Трясина неумолимо затягивала детей в свои гнилые объятия…

КОЛЯ СПЕШИТ НА ПОМОЩЬ

Утром обеспокоенная баба Оришка стала настойчиво стучать в кладовую к Коле. Коля долго не открывал, но, наконец, его нервы не выдержали.

– Чего нам надо, мама? – нетерпеливо спросил он, открывая дверь. – Я же вам сказал, что все будет хорошо!

– Что ты мне голову морочишь! – кричала баба. – Где дети? Куда ты их повел? Ты говорил, что сам будешь сопровождать их!.. Говори, где дети, иначе побью все твои бесовы машины!..

Коля испуганно расставил руки, чтобы не пропустить бабу Оришку в кладовую.

– Подождите еще немного! Даю вам слово, что дети будут сегодня дома!

– Я не верю тебе! – снова крикнула она. – Покажи их, потому что отец Юльки дышать мне не дает!

– Я же им на пользу это делаю! – рассердился Коля. – Ну, смотрите, если вы такая нетерпеливая…

Он отступил к двери и пропустил бабу в кладовую. Окно в кладовой было завешено одеялом, и в темноте ярко светился на столе голубой прямоугольник телевизора. На экране ясно была видна гладь большого озера, густая стена леса. На песке под кустами калины возилась Юлька. Вася на костре жарил большого налима, а Сеня, внимательно следя за его работой, стоял рядом.

Баба залилась тихим смехом, увидев своих внуков.

– Ты смотри! Как живые… Где же это они? Ага! Это же озеро Шумбур… и красная круча!..

– Правильно! – сказал Коля.

– Ой, боже мой! – забеспокоилась баба. – Для чего же ты их так далеко завел!.. У них же и есть нечего!

– Перестаньте! – не выдержал Коля. – Они не пропадут. Видите – Вася жарит рыбу! А Сене такая прогулка только на пользу будет, немного похудеет!.. Ну, идите, идите, мама!..

Баба Оришка, охая и причитая, ушла из кладовой. Коля заперся на крючок и больше не открывал дверей. Прошло несколько часов. Баба робко подходила к кладовой еще несколько раз стучала в дверь.

– Коля! Ну покажи, где они, мои голубчики! – просила она.

Коля не отвечал. Тогда баба рассердилась и пошла будить деда Льва, который спал на сеновале после ночного обхода.

– Вставай, дед! – кричала баба Оришка. – Вставай, ведь этот сатана потеряет детей!.. Скоро начнется гроза – тучи собираются!..

– Какой сатана? – отозвался дед, вытаскивая из бороды сено. – Говори, старая, толком…

– Так Коля-же! И зачем было позволять ему вести куда-то детей, да еще и в какой-то бесовой машине!

– А разве они не вернулись?

– То-то и есть, что нет!..

Дед обеспокоенно поднялся, быстро собрался, несколько минут тревожно смотрел на черные тучи. Вместе с бабой он подошел к двери кладовой. Двери были по-прежнему закрыты.

– Открывай, Коля, хватит дурака валять!.. – строго крикнул дед. – Где дети? Пора вернуть их домой!

Вместо ответа дверь порывисто распахнулась. Чуть не сбив бабу с ног, из кладовки выскочил Коля. Рыжие волосы его были растрепаны, в глазах проглядывала растерянность. На груди висел какой-то аппарат, прицепленный ремнем за шею. Он вихрем пролетел мимо деда Льва, и бросился к лесу.

– Куда ты? – крикнул изумленный дед.

– За детьми! Я скоро вернусь! – на ходу ответил Коля.

– А где они? – запричитала баба. – Что с ними?..

– Все будет хорошо! – послышалось уже из кустов. Коля исчез в лесу.

– Сумасшедший! Оглашенный! – кричала баба, опасливо провожая его взглядом. Там, где-то далеко над лесом, бушевала гроза…

ЦВЕТОК СНОВА СПАСАЕТ

Полчаса показались для трех путешественников вечностью. Трясина засосала их по грудь, из грязи виднелись только головы и руки. Но над их головами медленно кружил, сияя лепестками цветок, и это вселяло в их сердца горячую надежду…

– Кто же придет за нами? – беспокоился Сеня. – Почему же никто не помогает?

И вот спасение пришло. Из-за деревьев появилась фигура человека. Она выскочила на поляну и быстро подбежал к детям.

– Коля! – неистово закричал Вася. – Коля! Как ты попал сюда?

– Спокойно, спокойно, путешественники! – ответил Коля, радостно улыбаясь. – Сначала вылезти надо, а потом уже объяснение!

Он, ловко прыгая по кочкам, добрался до березы. На его груди висел металлический ящик зеленого цвета. Коля остановился, что-то сделал на этом ящике. И тогда удивлены дети увидели, как волшебный цветок папоротника опустилась вниз и сел на его руки.

– Коля! – удивленно воскликнул Вася. – Так это твой цветок?

– А ты еще не догадался? – хитро засмеялся Коля. – Ну, ладно, потом расскажу обо всем. А теперь давайте вылезать из трясины!

Он положил цветок в ящик, вынул из-за пояса топор и несколькими ударами срубил березку.

– Держись за ствол! – крикнул Коля. Сеня первый ухватился за березку. Коля, напрягшись, потянул его из грязи. Трясина, громко чавкнув, выпустила жертву из своих объятий. Сеня обессилено упал на твердую землю. За несколько минут все трое – чумазые, до плеч покрыты грязью, – стояли рядом с Колей, не веря своему спасению. Они безумно тормошили Колю, обнимали его.

– Как же это? Выходит, это твой цветок, не волшебный? Это ты водил нас? А где ты был? – сыпались беспорядочные вопросы.

Коля отмахивался руками, смеялся.

– Отстаньте! Вы и меня вымажете в грязи! Скорее побежали домой, обсушимся! Я дома все расскажу!

Шумной толпой они покинули опасное место.

– Бегом, – скомандовал Коля. – Вы замерзли, надо согреться…

Дети забыли о пережитой опасности, о голоде, и радостно побежали вслед за Колей. Но радоваться было еще рано. Не успели они пробежать и половины пути, как на одной из полян случилось неожиданное. Земля вдруг расступилась, и Коля полетел куда-то вниз, в черную яму. Дети не удержались и рухнули с разгона вслед за ним. Они упали на дно, в нос ударил затхлый сырой запах…

– Живые? – послышался в темноте обеспокоенный голос Коли.

– Живы, – ответил Вася.

– Жива, – пропищала Юлька.

– Я, кажется, ногу вывихнул, – еле отозвался Сеня. – Куда это мы попали, Коля?

– Ну, путешественники, – отозвался Коля, – это уже я виноват. Кажется, мы попали в волчью яму…

Он встал, ощупывая стены, обошел яму кругом.

– Высоко! Метра четыре, не вылезем!

– А может, пирамиду сделаем? – предложил Вася, подходя к нему. – Ты вылезешь, а потом нас вытащишь!..

– Ага, – засмеялся Коля. – Меня вы не выдержите!

В яме стало темнее, потому что солнце быстро катилось к западу. От стенок ямы тянуло холодом, сырость пронизывала, казалось, до костей.

– Ничего, – унимая дрожь, отозвалась Юлька. – Придут проверять яму и найдут нас…

Коля весело засмеялся.

– Ну, если ждать этого, то мы здесь околеем! Выберемся и так!

– Как? – заинтересованно отозвался Вася.

– Снова цветочек поможет? – спросил Сеня.

– Конечно! Только на него и надежда. Смотрите…

В темноте что-то щелкнуло. На груди у Коли вспыхнули красные огоньки, потом медленно засиял синий прямоугольник.

– Телевизор, – воскликнул Сеня.

– Правильно. Работает по принципу телевизора. А теперь пускаем цветок.

Потрясенные дети увидели, как Коля выпустил из рук цветок. Он повис в воздухе, вспыхнул мягким светом и поплыл в отверстие ямы.

– А что ты хочешь с ним сделать? – спросила Юлька.

– Как что? – удивился Коля. – Он прилетит к деду, скажет ему, где мы, и он нас вытащит…

Юлька заплясала вокруг Коли, весело засмеялась.

– Вот удивится дед! И испугается!..

– Ничего! Он знает все!

– Коля! А как же ты управляешь цветочком? – нетерпеливо спросил Вася.

– А вот как. Подойдите ко мне ближе… так. Сейчас я раскрою вам секрет цветка…

Дети взволнованно обступили Колю.

– Вы видите у меня на груди аппарат? – спросил он.

– Видим…

– Ну вот. С помощью этого аппарата я управляю цветочком.

– Как? – не выдержал Сеня.

– Не мешай! Расскажу все. Помните наш первый разговор? Я предложил вам мне помогать! А ты, Вася, что ответил? «Мне в школе надоели всякие опыты! Мы больше о приключениях мечтаем!» Вот я и решил показать вам, что можно сделать с помощью науки и техники… Я, как раз работаю над летающей моделью для наблюдениями за жизнью животных и птиц. Когда вы начали искать волшебный цветок папоротника, у меня возникла идея оформить модель так, чтобы она была похожа на цветок.

– А как же она летает? – недоверчиво спросила Юлька.

– Очень просто. Вы заметили, что сверху в нее будто трепещут лепестки?

– Заметили…

– Это крутится маленький воздушный винт!

– Как у вертолета! – догадался Вася.

– Правильно. Этот винт поддерживает цветок в воздухе. В движение его приводит маленькая атомная батарейка. Для движения модели используется маленький компрессор. Он всасывает воздух, сжимает его и выталкивает. И цветок мчится туда, куда я хочу…

– Это похоже на ракету, – не выдержал опять Вася.

– Молодец! Верно!.. Еще в модели есть маленький объектив, как в фотоаппарате. Он передает изображение того, что окружает цветок, по радио, а я с помощью аппарата, который у меня сейчас на груди, принимаю его и вижу на экране, куда летит цветок, и где она находится. Управляется модель по радио. Понятно?

– Понятно, – прошептал Вася. – А все остальное – огонь ночью среди леса, планы, послание – тоже ты подстроил?..

– Все я, – серьезно ответил Коля.

– А сокровища, – крикнула Юлька. – Сокровища откуда там появились? Или их не было? И что это за Большая Дорога, о которой написано в завещании?

Коля тихонько засмеялся, привлек детей к себе, потрепав Васю по голове.

– Эх вы, не догадались! Большая Дорога – это путь к Знанию! А вы не хотите идти по нему! Видите, что можно делать с помощью науки! Правда, чудеса?

– Настоящие чудеса, – восторженно подтвердили дети. – Но как, как ты делаешь?

– А вот пройдите Большую Дорогу – и узнаете, – хитро ответил Коля.

Юлька повисла у него на шее, чмокнула в щеку.

– Расскажи, сухарик, расскажи!

– Ладно, лисичка, расскажу! Только не сейчас! Мы с вами, орлы, пойдем еще по тем местам и там вы все поймете…

– Коля, ты замечательный! – писнула Юлька. – Мы очень благодарны тебе!

– Уже не сухарь? – засмеялся Коля.

– Нет-нет!

– А сокровища? – недовольно спросил Сеня. – Там написано, что кто пройдет Большую Дорогу, тот получит сокровища…

Коля насмешливо фыркнул.

– Сколько тебе надо втолковывать! Вокруг нас такие сокровища, которые и не снились никому! Надо только видеть их! Вот я покажу вам, какие сокровища может открыть наука, только давайте это оставим до завтра. А теперь смотрите на экран.

Дети дружно обступили Колю. На маленьком голубом прямоугольнике прорисовывались очертания деревьев. Их стволы быстро проносились мимо. Цветочек, видимо, поднялся вверх, потому что на экране возникло изображение вершин. Ярко вспыхнул горизонт. Там заходило солнце.

– Ой как интересно! – прошептал Сеня.

– Сейчас я вам продемонстрирую то, для чего делался этот аппарат…

Приблизилась стена леса, и появились отдельные деревья. Коля пристально всматривался в экран. Вот он повернул на панели какой-то рычажок. Цветок остановился, опустился ниже…

– Белка! – закричал Вася. – Белка, ребята…

Действительно, на экране ясно выделялась маленькая белка с пушистым задранным кверху хвостом. Она, не подозревая того, что на нее смотрят люди, спокойно умывалась, сидя возле дупла. Юлька захлопала в ладоши.

– А вот, пожалуйста, гнездо вороны, – сказал Коля, поворотом рычажка подводя цветок к другому дереву.

Там, в гнезде, сидели, прижавшись друг к другу, несколько воронят. Тяжело закачалась ветка, к гнезду прилетела здоровая черная мама. Она нежно каркнула и начала кормить детей принесенной добычей.

Ну, Вася, теперь ясно, как я сделал фотографии кабанов и волчицы? – спросил Коля.

– Ясно, Коля!

Заинтересованные дети просили Колю показать еще что-нибудь, но он отказался.

– Хватит! Уже темнеет! Дома будут беспокоиться.

Цветочек помчался дальше над лесом, на запад. Блеснула на экране лента Днепра, село…

– Сторожка! Смотри, сторожка! – крикнул Вася.

Цветок опустилась вниз. Дети увидели, что возле сторожки суетится баба Оришка, а на крыльце стоит дед Лёва и отец Юльки – высокий поджарый мужчина с суровым взглядом.

– Ой, боже мой! – кричала баба Оришка, – Уже ночь, а их нет! Куда же их завел этот аспид?

– Тихо, старая, вернутся! – успокаивал дед, я тревогой глядя на лес.

– Это все твоя хулиганка натворила! – набросилась баба на отца Юльки. – Это она подучила ребят искать сокровища!

– Опомнитесь! – ответил тот. – Может ли одна девочка затащить в лес двух мальчишек! Это они вскружили ей голову!..

– Да не ссорьтесь! – рассердился дед, – Здесь не тайга, не заблудятся!

Цветочек приблизилась к ним. Коля направил его прямо к деду. Тот, видимо, увидел цветочек, испуганно отмахнулся руками.

– Что за напасть? Свят, Свят!..

Дети в яме не могли удержаться от смеха, видя на экране округленные глаза деда и растерянные лица бабы Оришки и отца Юли.

– Отец! – крикнул Коля. – Я с детьми возле Мостища, в волчьей яме!

Лица всех, находящихся возле сторожки вытянулись, они испуганно озирались вокруг, Коля снова сердито крикнул:

– Чего вы испугались? Это всего-навсего моя летающая модель! Мы случайно попали в волчью яму и не можем вылезти!

– Это проделки Кольки! – запричитала баба Оришка. – И чего тебя нечистый понес к волчьей яме? Возвратишься, сатана, я тебе покажу!

Отец Юльки засмеялся, покачал головой.

– Ну и мастер! Молодец!

– Молодец? – затараторила баба. – Влезли в волчью яму, да еще и молодец! Там их волки съедят!..

– Не съедят! – нетерпеливо перебил ее Коля. – Папа! Запрягайте лошадь и езжайте, иначе мы замерзнем здесь!

– Сейчас, Коля! Я мигом!..

Дед быстро бросился в сарай запрягать лошадь.

– Баба Оришка! – крикнул Сеня. – Бабушка!

Та, очевидно, услышала, потому что ее брови радостно поднялись над заплаканными глазами.

– Сенечка, Вася! Вы живы?..

– Раз отзываются, значит не мертвые! – хмыкнул отец Юльки.

– Скорее, старый! – подгоняла деда Льва баба Оришка. – Чтобы ты мне в одно мгновение привез их!.. А я им сейчас ужин приготовлю!..

…На лес опустились сумерки. Солнце исчезло за багровым горизонтом. Дед взял с собой длинную веревку, сел на подводу и выехал за ворота. Цветочек вспыхнул сине-розовым пламенем и поплыл впереди. Баба Оришка и отец Юльки зачарованно следили за чудесным огоньком, который спас детей, пока он не исчез за стеной леса…

Дед неистово гнал лошадь по узкой лесной дороге. Колеса глухо стучали по корням, эхо катилась среди деревьев, пугая заснувших птиц. А впереди неутомимо летел волшебный цветок, освещая путь…

Через полчаса дети уже дремали на телеге, закутанные в сено. Пережитые приключения так утомили их, что они были не в силах говорить. Коля рассказывал старому леснику о приключениях детей, хвалил их выдержку и умение.

А дремучий лес пел протяжную торжественную мелодию и навевал маленьким путешественникам красочные сны. Снились им необыкновенные приключения, мрачная пещера, заколдованные сокровища и пламенная цветочек, который вел их в неведомую дорогу.