Текст книги "За волшебным цветком"

Автор книги: Олесь Бердник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

НЕОЖИДАННАЯ ВСТРЕЧА

Они остановились на краю высокого обрыва, спускавшегося к самой воде. Каждой весной река подмывала берег и могучее течение уносило прочь пласты песка, разрушая холм, на котором стояли, как часовые, столетние сосны. Некоторые деревья лишились опоры и повисли над водой, протягивая в воздух перепутанные корни, словно щупальца удивительного животного.

Вася схватил Сеню за руку и бросился вниз. Сеня ахнул. Они скатились по песку до самой воды. Было совсем не больно. Вася выбрался из-под груды песка, весело смеясь. Сеня заморгал глазами, чихнул, отряхнулся и тоже засмеялся, ему стало легко и весело…

Немного поодаль виднелись лодки, привязанные возле густого ивняка. Людей возле них не было, только на песке резво бегали чайки, что-то выискивая.

– Знаешь что? – сказал Вася. – Мы сейчас отвяжем лодку и переплывем на ту сторону. Видишь – там густые кусты под обрывом? Под ними должно быть много рыбы… Я тебе покажу, как надо ловить руками! А принесем рыбу – баба не будет сердится!.. Согласен?..

– А как же лодка? – с сомнением спросил встревоженный Сеня. – Она чужая, люди увидят и скажут…

– Ничего не скажут, – заверил Вася. – Мы быстро.

Сеня согласился. Оглядываясь, ребята подкрались к лодкам. Чайки с пронзительным криком поднялись в воздух. В одной лодке-душегубке лежало весло и кучка сена. Видимо, кто-то на ней приехал или собирался ехать, потому что лодка была не привязана.

– Садись и не шевелись! – крикнул Вася, хватая весло.

Сеня, дрожа, уселся на носу лодки, Вася сел на корму.

– Ой, шатается, – испуганно прошептал Сеня, хватаясь руками за борта.

– Пусть себе качается, – успокоил его Вася. – Не хватайся руками, закрой глаза, раз боишься!..

Сеня послушно закрыл глаза и замер, не дыша. Резким толчком Вася оттолкнулся от берега, умело вывел лодку на свободную воду. Течение быстро понесла их вниз.

– Ой, боюсь, – пропищал Сеня.

– Тихо, – крикнул Вася. – Перевернемся! Потерпи немного, уже скоро…

Ловко орудуя веслом, Вася повернул лодку поперек течения и начал грести, набирая скорость. Хотя их уносило течением, противоположный берег заметно приближался.

Вдруг с того места, где они взяли лодку, послышался звонкий девичий голос:

– Эге-э-эй! Кто вам разрешал брать лодку? Ну-ка, греби назад!..

Сеня открыл глаза, побледнел и хотел вскочить на ноги. Лодка резко зашаталась и зачерпнула бортом немного воды.

– Сиди! – придушенным голосом прошипел Вася. – Не шевелись, трус, утонем!..

– Так там же кричат! Я же говорил, что заметят!

– Глупый! – возмутился Вася. – Нашел кого бояться – какой-то девчонки. Мы немного половим, а потом вернем ей лодку…

– Греби назад, кому говорю! – кричала девочка. – А то сейчас переплыву и вам дам!..

Вася издевательски засмеялся и ничего не ответил. Обращать внимание на угрозы девчонок? Ха! Он назло не повернет!

Лодка ткнулась носом в берег. Вася толкнул веслом растерянного Сеню.

– Вставай, вылезай!

– Что – приехали?..

– Приехали…

Сеня, пошатываясь, держась руками за борта, на четвереньках вылез на берег и схватился за ветки куста, нависшие над водой. Затем он повернулся лицом к реке и испуганно закричал:

– Плывет! Вася, смотри!..

– Кто плывет? – удивился Вася.

– Девчонка! Та, что кричала…

Действительно, к их берегу быстро приближалась хозяйка лодки, держа в одной руке платьице, а второй загребая воду. Вася вышел на низенький обрывчик, уперся руками в бока и спокойно смотрел на нее.

Девочка подплыла к берегу, фыркнула, как кот, бросила платье на траву и, гневно глядя на ребят, поднялась на обрывчик. Ее курносый нос, усеянный, как яйцо сороки, веснушками, воинственно вздернулся вверх, черные глаза горели. Сеня предусмотрительно отступил за Васю, опасаясь странной девчонки.

Она подступила вплотную к Васе и, выжимая на себе трусики, крикнула.

– Я кому говорила – возвращаться назад? Почему не повернул? Вор!..

– Кто? Я вор? – вспыхнул Вася. – Да я тебя за такие слова…

Девочка подскочила, словно петух, повернулась боком к противнику.

– Что ты мне? Да я тебя в бараний рог согну!..

Вася презрительно сплюнул в сторону, хотя и заметил, что девочка ростом почти такая же, как он, и на вид крепкая. Тогда она не выдержала и ударила Васю в ухо. Парень от неожиданности отскочил.

– Ах, ты так? Ну, держись!

Он схватил ее руками за талию и повалил на траву. Девочка была удивительно гибкая, как вьюн. Она вывернулась из-под Васи и вцепилась ему в волосы. Вася оторвал ее руки с прядью своих кудрей и крепко прижал к земле, тяжело дыша.

– Будешь еще? Будешь? – победоносно повторял он. – Может, еще хочешь бороться?..

Но девочка почему-то перестала сопротивляться и дружелюбно рассмеялась.

– Пусти! – сказала она.

Вася удивленно отпустил руки, поднялся с земли.

– Ты не сердишься?..

– Нет! – с вызовом сказала она. Быстро надев платье, девочка вернулась к ребятам. – А ты здорово дерешься, – одобрительно добавила она. – Меня в нашей школе никто не бил, зато я – всех!..

Сеня, испуганно наблюдавший драку издали, теперь осмелел и подошел поближе.

Вася, почувствовав неожиданную симпатию к девочке, виновато сказал:

– Мы хотели только рыбы половить и вернуть лодку…

– Ладно, – махнула рукой девочка. – Давай помиримся!..

– Давай! – обрадовался Вася.

– Вы к деда Льву приехали?

– Конечно!

– А я деда Льва знаю! И Колю знаю… Он летом всегда здесь живет! Дед добрый, а баба Оришка злая! А Коля – сухарь!

– Как – сухарь? – удивились ребята.

– Запирается у себя в кладовке, что-то мастерит, ни с кем не говорит… – пояснила девочка.

– А разве он приехал из Киева? – удивился Сеня.

– Вчера. Я его не люблю… Я хотела пробраться к нему в комнату, так он меня не пустил.

Ребята переглянулись.

– Это, наверное, он с птицами там что-то делает! – догадался Вася. – Надо будет посмотреть!..

– Давайте познакомимся, – предложила девочка. – Тебя как зовут?

– Вася! А его – Сеня…

– А я – Юлька!

– А с кем ты дружишь?

– Ни с кем! Меня все боятся – и бойкотируют!

– Как бойкотируют? За что?..

– За то, что я плохо учусь и, говорят, хулиганю на уроках!.. Так они меня пробирали на пионерской дружине и решили бойкотировать все лето. Никто со мной не хочет гулять! Пока не перевоспитаюсь!..

– Ну, мы тебя не будем бойкотировать, – дружески сказал Вася. – Правда, Сеня?

– Ага, – неуверенно ответил тот.

– А чем вы хотели ловить рыбу? – спросила Юлька. – У вас же ничего нет…

– Руками, – пояснил Вася. – В кустах! Вот сейчас покажу!..

– А не врешь? – с сомнением отозвалась девочка.

– Правда! Вот увидите!..

Вася уже начал раздеваться, но Сеня схватил его за руку, тревожно показывая в сторону днепровских круч.

– Посмотри, гроза приближается! Намокнем…

Действительно, с запада на небо наплывала черно-синяя туча. Потянуло прохладой, где-то загремело. По реке побежала мелкая рябь, нежно зашелестела ярко-зеленая травка на лугу. Низко над водой молниеносно пролетели белоснежные чайки, пронзительно крича.

Вася пожал плечами, сердито взглянул на Сеню.

– А ты что – боишься дождя? Не глиняные, не раскиснем!

Но тут вмешалась Юлька. Она примирительно взяла Васю за руку.

– Знаешь что? Покажешь в другой раз как ловить руками, а теперь, правда, нужно назад! Отец ждет меня, он у нас строгий. Я же пошла, чтобы привязать лодку.

– Ну, хорошо, – неохотно согласился Вася, снова натягивая рубашку.

Теперь на носу поместились Вася и Сеня, а Юлька уселась на корме. Лодка глубоко погрузился в воду.

– Только не шевелитесь, – приказала Юлька, отгребая от берега.

Лодка медленно двинулась, покачиваясь на волнах. Гром загрохотал ближе. Солнце спряталось за тучи. Неожиданно налетел сильный порыв ветра. Вокруг потемнело. Лодка завертелся посреди течения. Сеня, ухватившись дрожащими руками за борта лодки, растерянно оглядывался вокруг. Над головой ослепительно вспыхнула молния. Оглушительно громыхнуло, будто кто-то в небе разодрал пополам огромное одеяло. Сеня испуганно закричал и встрепенулся.

– Не шевелись! Не шевелись, иначе перевернемся! – прозвенел среди шума грозы голосок Юльки.

Но было уже поздно. От резкого толчка, через борт хлынула вода, лодка перевернулась, и все трое полетели в реку. Сеня сразу же глотнул воды, забил руками, и бешено заверещал.

– Ой, спасайте! Тону!

– Тише, чучело! – окрысился Вася, подхватывая его под живот. – Юлька, держи лодку!

Лодка, перевернулась вверх дном, но не тонула. Юлька, держась руками за корму, направила ее носом к ребятам.

– Хватайся руками за лодку, – крикнул Вася. – Тряпка ты, а не парень! В Киеве живешь, а плавать не умеешь!

Сеня, не отвечая на оскорбление, схватился за борт. Вася и Юлька толкали лодку к берегу. Скоро все трое выбрались на глейок – обрыв из липкой глины. Лодку снесло метров за триста от того места, где ребята ее взяли. Из черной тучи хлынул частый дождь. Все вокруг заволокло туманной завесой.

– Лодку потом назад вернем! – крикнула Юлька. – Бегите домой!..

– И ты с нами! – ответил Вася. – Отец все равно будет тебя ругать! Высохнешь, а потом пойдешь!..

– И то правда! – весело крикнула Юлька.

Перевернув лодку прямо на берегу, мокрые до нитки дети бросились через лужи и кусты лозы к лесной сторожке.

ЛЕГЕНДА О ЦВЕТКЕ

Гроза быстро закончилась, черная туча медленно исчезала за лесом на востоке. На небе заиграла радуга, переливаясь чудесными красками. Умытые дождем деревья и трава будто помолодели, притихшие цветы снова весело подняли к солнцу свои разноцветные головки…

Баба Оришка, которая уже полчаса ругала детей, посадила их перед собой возле сосны, развесив рядом на веревке мокрую одежду. Дети виновато молчали.

– Это все ты! – не унималась баба. – Как будто тебя кто на шило посадил! И чего тебе дома не сидится? Вы что же, хотели утопиться или горя хлебнуть?.. Вот подожди, Вася, расскажу обо всем отцу, он тебе задаст порку…

Вася про себя усмехнулся. Отец его никогда пальцем не тронул.

– А ты откуда взялась? – крикнула баба на Юльку. – Появляешься там, где тебя не сеют! Только и знаешь с ребятами драться и стекла бить! Все село на тебя жалуется!

Наконец, баба Оришка выдохлась. Она уже не ругалась, а мирно рассказывала, как хорошо бывает, когда дети послушны, и что случается, когда дети не слушаются, и еще много такого, что было не очень интересным.

Сначала все трое, чтобы не сердить ее, внимательно слушали эти нотации, уважительно глядя на морщинистое лицо. Но скоро им это надоело. Юлька вздохнула, Вася начал считать сучки на сосне, чтобы определить, сколько ей лет, как они делали в школе, а Сеня заинтересовался муравьями, суетливо бегавшими вокруг большого сдохшего жука…

– Ба-а! – наконец жалобно протянул Вася.

– Чего тебе? – сердито спросила старуха, поднимая очки над бровями.

– Расскажите лучше сказку или быль…

– Ты что же – и слушать меня не хочешь? – обиделась баба Оришка.

– Да нет! Мы слушаем! – оправдывался Вася, – Но вы так интересно рассказываете… Я помню… Еще тогда, когда я маленький был…

– Гм, – удовлетворенно пробормотала баба. – Ишь, озорник, как подъехал… А ты действительно помнишь?

– Честное пионерское!

– Ну, тогда расскажу…

Дети сразу заинтересовались.

– Что же вам рассказать – страшное или смешное?..

– Страшное! – хором ответили все трое.

– Пусть будет страшное!..

Она открыла рот с двумя пеньками вместо зубов, сморщила нос и смачно чихнула. Потом встала, посмотрела на солнце и снова чихнула. Дети засмеялись.

– Будьте здоровы, бабушка!..

– Спасибо! Если не посмотрю на солнце, то и не чихну как следует, – ответила она. – Ну, так слушайте… Жил на свете в одном селе молодой казак Петр. И очень он любил девушку – дочь хозяина, у которого батрачил. Девушка тоже любила его. Они хотели пожениться, но отец девушки и слушать не желал, чтобы отдать ее за бедного Петра. «Как будешь иметь мешок червонцев, тогда отдам дочь за тебя», сказал он. А где бедному парню взять такое богатство?..

– А я знаю! – воскликнул Сеня, перебивая бабу. – Я читал!..

– Что ты читал? – разозлился Вася.

– У Гоголя есть такой рассказ – «Ночь на Ивана Купала»…

– Правильно – дело было на Ивана Купала. Не знаю, как там у Гоголя, а слышала я это, когда была еще девочкой… – ответила баба. – Ну, так, может, и не рассказывать, раз вы такие умные?

– Нет, нет, бабушка! – испугался Вася. – Дальше, дальше! Пусть он не слушает, если читал! А ты молчи, – хлопнул он Сеню.

Старуха, не поднимая головы от своего вязания, размеренным голосом рассказала таинственную и страшную историю о том, как черт в образе человека соблазнил казака Петра идти в ночь на Ивана Купала искать волшебный цветок папоротника, который помогает находить под землей невиданные сокровища. Вася и Юлька, и даже Сеня, который уже читал эту легенду, с открытыми от волнения ртами слушали, как Петр пошел в дикую долину к ведьме, как он сорвал чудодейственный цветочек, как нашел сокровища и погиб, так и не воспользовавшись дьявольским золотом…

Баба закончила легенду и продолжала вязать, а дети молчали, будто сами они переживали те сказочные приключения.

Наконец Вася очнулся и пододвинулся ближе к Бабе Оришке.

– Баба! А когда Ивана Купала? Вы знаете?

– А чего же! Знаю. – Баба Оришка задумалась, пожевала старческими губами. Вдруг кустики седых бровей удивленно-радостно поднялись вверх. – А сегодня же… нет, завтра будет Иван Купала… Сейчас его никто не празднует… Сегодня как раз и будет ночь на Ивана Купала…

Вася, затаив дыхание, украдкой взглянул на своих друзей.

– Баба, а такой цветок сейчас есть? – поинтересовался он.

Старуха пожала плечами.

– Может и есть! Надо поискать!.. Учителей своих спросите!

Охая, она встала, забеспокоилась.

– Заговорилась я с вами, а собака и куры не накормлены! Герой! Герой! Где ты?..

Героем звали дворнягу с разорванным ухом и лохматым хвостом, в котором всегда торчало множество репейников. Бабушка очень любила Героя и говорила, что умнее собаки нет в целом мире…

Когда она скрылась за домом, Вася таинственно зашептал:

– А что, если мы пойдем поищем волшебный цветочек? А? Сегодня ночью выйдем из дома, чтобы никто не увидел и поищем в папоротниках. Он будет гореть красным огнем… Ровно в двенадцать часов ночи… Слышали? Сегодня же будет ночь на Ивана Купала.

– Ой, это страшно, – прошептала Юлька, делая круглые глаза. Но, встретив презрительный взгляд Васи, опомнилась: – И совсем не страшно. Я бы пошла!

– Все это сказки, – хмыкнул Сеня. – Никаких цветков у папоротников нет. У них есть споры под листочками… Маленькие такие шарики… Вот ими папоротники и размножаются…

– Врешь! – огрызнулся Вася. – Откуда ты знаешь?

– Нет, правда, – настаивал Сеня. – Нам учитель говорил. А про цветок – все это предрассудки…

– Жаль, – нахмурилась девочка. – А я уже мечтала, как мы пойдем добывать сокровища с цветочком. Вот интересно было бы!

Вася придвинулся ближе, лихорадочно зашептал:

– Раз не верит, то пусть сидит дома с бабушкой. А я пойду сегодня искать цветок.

– И я с тобой, – обрадовалась Юлька. – Моя хата на краю села, тут за бугром… Позовешь меня!

Сеня дернул Васю за трусы, виновато моргнув.

– Это же не я выдумал. Это учитель… Он говорил, что цветков нет. Я тоже пойду с тобой…

– Вот, – назидательно сказал Вася. – Значит, сегодня! Юлька, твое платье высохло! Беги домой и жди!..

Юлька быстро натянула платье, попрощалась с друзьями и побежала к берегу, нетерпеливо поглядывая на небо, где, как ей казалось, слишком медленно полз вниз солнечный диск. Скорее бы ночь!

РАЗГОВОР С КОЛЕЙ

Ребята быстро оделись. Потом Вася оглянулся и прошептал на ухо брату:

– Никому ни слова о том, что мы говорили! А теперь надо посмотреть в кладовку. Что там за птицы? Мы совсем забыли про них!..

– Правда! – обрадовался Сеня.

Ребята побежали за дом. Окно в каморке было высоко. Сеня посмотрел, почесал затылок.

– Я не влезу…

– Что же тут лезть, – сердито ответил Вася. – По срубу… Вот смотри!

Окошко наверху было открыто. Вася ловко взобрался по стене, схватился за него и заглянул в кладовую. Он увидел парня лет двадцати четырех – плечистого, рыжеволосого, с веселыми синими глазами и высоким лбом, одетого в клетчатый рубашку с закатанными рукавами. Он сидел за широким столом и что-то мастерил: Вася сразу не разобрал – что. Парень удивленно посмотрел на Васю, потом подмигнул.

– Ты, наверное, Вася? – спросил он,

– Вася! – тоже удивленно ответил мальчик.

– И всегда ты так знакомишься со своими родственниками – через окно?

– А вы кто?

– Твой дядя, Коля!.. Слышал?

– Слышал!.. А мы хотели птиц посмотреть…

– Каких птиц?

– А утром через дверь мы слышали чириканье! И ворона каркала… Только мы думали, что здесь никого нет!

Сеня нетерпеливо дергал брата за штаны.

– Кто там? С кем ты говоришь? – спрашивал он.

– Что – и Сеня с тобой? – усмехнулся дядя Коля. – Заходите ко мне – не через окно же нам разговаривать?..

Вася спрыгнул на землю.

– Там дядя Коля! Пошли к нему!

– Пошли! – обрадовался Сеня. – Я его знаю. Он часто к нам заходит в Киеве…

Ребята пробежали через крыльцо к кладовой. Это была небольшая комнатка. В углу стояла кровать, на большом столе лежали груды проволоки, какие-то приборы и большой телевизор. Дядя Коля встретил ребят добродушной улыбкой.

– А, Сеня! Ну как, тебе понравилось здесь? Рецепт пошел на пользу?..

– Угу! – застеснялся Сеня.

– Какой рецепт? – удивился Вася.

– Ну, это наше дело, – хитро ответил дядя Коля. – А теперь давайте ближе к делу! Что же вы слышали под дверью?

– Голоса птиц, дядя Коля!

Николай нетерпеливо махнул рукой.

– Какой я вам дядя! Зовите меня просто – Коля! Ясно?

– Ясно! – вместе воскликнули ребята.

– Ну вот и ладно!.. А в отношении птиц – ничего сказать не могу! Лучше, посмотрите сами…

Вася недоверчиво огляделся, заглянул под кровать, под стол.

– Но я же слышал! Правда же, Сеня, мы слышали?..

Сеня утвердительно кивнул головой.

– Правда! Воробьи и ворона!..

– Ты, Коля, обманываешь, – обиделся Вася. – Спрятал птиц и не хочешь показать!..

– Честное пионерское, не прячу! – пошутил Коля. – А вот, может, догадаетесь сами? А?

– По телевизору передавали что-то про птиц! – радостно воскликнул Сеня. – Угадал?..

– Не угадал! – развел руками Коля. – Такой передачи не было!.. Но немного ты прав!

Вася, который шарил взглядом по столу, вдруг увидел что-то интересное. Он схватил несколько больших фотографий и удивленно начал их рассматривать. Сеня присоединился к нему. На первой фотографии была изображена старая волчица с маленькими волчатами. Один волчонок сосало мать, два других – головастые, смешные – боролись. Вокруг виднелись белые кости разных животных. Волчица лежала со своим выводком в какой-то пещере, кусты калины нависали сверху, словно окутывая зверей красивой рамкой.

На второй фотографии ребята увидели двух кабанов. Огромные горбатые самцы бешено впились друг в друга клыками, по их мордам текла кровь, грязь из-под копыт разлеталась в разные стороны. Недалеко от них, посреди болота, стояла дикая свинья с маленькими грязными свиньями и наблюдала бой.

– Нравится? – послышался голос Кругу. – Снимки сделаны в лесу!

– Неправда! – воскликнул Вася. – Это ты в зоопарке снял!

– Нет, в лесу. Где ты видел в зоопарке болото, или кабана и поросят вместе, или бой кабанов? Или волчицу с волчатами в пещере?..

– И правда, – прошептал Сеня. – Я часто бывал в зоопарке и не видел такого…

– Коля! Так где же ты все это видел? – умоляюще спросил Вася. – Это же очень интересно!..

– Конечно, интересно! Но пока я вам этого не скажу!

– Опять «не скажу»! – обиделся Вася. – А что ты здесь прячешь?.. Покажи… Вот что у тебя накрыто бумагой?

– Так, – уклончиво ответил Коля. – Кое-что изобретаю! Я же работаю в Политехническом институте!..

– Я знаю, – вмешался Сеня. – Коля скоро будет ученым… Мне мама говорила…

– Может и так, – подтвердил Коля. – А теперь у меня к вам есть предложение: хотите помогать мне?

– А что надо делать? – спросил Вася.

– Ну вот здесь, в хижине… Кое-что принести, подержать, – помогать, что попрошу! Опыты разные будем делать! Потом вам это в школе пригодится!..

Вася разочарованно отвернулся от него.

– Нам в школе надоело на уроках заниматься всякими опытами. Мы мечтаем о путешествиях, об интересных приключениях…

– То что я вам покажу, интереснее, чем вы мечтаете! – пообещал Коля.

– Обманываешь все, – сердито ответил Вася. – У нас интереснее!.. Такое, что ты ахнешь!

– Что же это такое? – иронично спросил Коля. Вася предостерегающе посмотрел на Сеню и погрозил пальцем. Тот молча моргнул.

– Ну, раз не хотите помогать мне, то марш отсюда! – рассердился Коля. – Путешественники! Посмотрим, какие вы путешественники!..

Он встал и, не церемонясь, вытолкал ребят в сени. Дверь захлопнулась, с той стороны щелкнул крючок.