Текст книги "Архипелаг (СИ)"

Автор книги: Олег Яцула

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

– Справедливо, – кивнул я ему. – Ну что, еще разок?

На этот раз гном не спешил. Он медленно ступил влево, а я от него вправо. Шаг за шагом, мы шли вдоль черты круга и не рисковали приближаться друг к другу, но я был рад такому ходу событий, это давало мне некоторое время на перебор вариантов. Всё же размеры моего соперника и отсутствие рубашки за которую было бы удобно хвататься накладывали неприятные ограничения на выбор приёмов.

Очень хотелось провести когда-то любимый мной приём броска через бедро, тело само рвалось вперед ради этого, но я остановил себя. Противник очень неудобный для этого приёма. Слишком малый рост и из-за этого более низкая точка центра тяжести скорее подставят меня под его бросок, чем я сам его опрокину. К тому же, у гнома на штанах нет пояса как такового, а хвататься за холщовую ткань и тянуть ее что есть сил, в таком случае велик шанс что я просто оставлю гнома без штанов. А я стремлюсь не к этому.

Выбор пал на подсечку. Хотел было остановиться на подножке, но подножка тоже довольно простой приём, который может не пройти. А если и пройдёт, не оскорбит ли такой дешевый трюк гнома? Кто его знает.

Сближение я начал сам. Гном получивший от меня неожиданный отпор не спешил, так что я пришлось двигаться к нему самому. Три метра, два метра, полтора. Сближение.

Я не следил за руками и ногами противника, не они указывают на дальнейшие действия что он совершит. Всё рассказывают лишь глаза. Руки и ноги могут исполнить обманный финт, но ты никогда не купишься на него если следишь за глазами противника. Начавшееся движение гнома в левую сторону я проигнорировал, а точнее сделал вид что реагирую на его движения, но на самом деле лишь немного сместился в ту сторону. Глаза гнома то и дело падали на мою правую руку, так что когда он попытался ее схватить, я довернул корпус, пропуская его ладони мимо. Идеальный момент.

Гном тянется к моей руке, которая от него на недосягаемом расстоянии. Его тело вытянуто, а ноги не столь уверенно стоят на земле. Моя левая нога заходит за его правую ногу. Подсечка и толчок левой же рукой повалили гнома, правда лишь на колено. Не совсем то что я хотел, но ведь не может быть всё настолько просто.

Пользуясь моментом, пока гном всё еще не в лучшем положении, я просто бью ногой по его ступне. Ощущения как по горе ударил. Нога неприятно заныла, но сам гном все же уволился на пол.

– Долгие годы в отсутствии практики сделали меня слабаком, – прорычал недовольно гном, но руку всё же поднял, признавая мою победу. – Третий раунд я тебе не отдам, даже не надейся.

– Вот оно что, нет практики, – задумчиво произнес я осматривая гнома. – То-то я думаю что ты легко как-то падаешь.

Дразнить гнома мне не особо хотелось, но так было нужно. Ни на подножку ни на подсечку он уже не попадется, а если попадётся, то сделает это специально, чтобы перехитрить меня. У меня есть один приём, который будет эффективен против гнома, но для этого мне нужно немного его разозлить.

– Какого свинячьего хера тут творится? – глубокий и громкий женский голос заглушил то что хотел мне ответить коротышка. – Мурин, коротконогий болван! Ты снова нашёл какого-то простофилю чтобы с ним побороться? Я ведь говорила тебе, на своей железной посудине ты может и главный, но павильон мой! Не смей громить его!

От неожиданности я даже обернулся, оставляя противника без внимания, но гном этим пользоваться не стал. У него была своя забота, на которую я как раз сейчас и смотрел. Два метра роста, груди как два бидона, руки как бревна, длинная коса до пояса и сильное волевое лицо. Эта дамочка точно из последователей быка.

– Корна! – гневно выкрикнул гном. – Закрой варежку и не отвлекай! Я не просто так борюсь, а за золото!

– За золото? – сузила женщина зрачки. – Ну борись тогда. Только с тебя тогда полный ремонт здесь и десять бутылок хорошего алкоголя!

– Что ж, прости Ли, сам видишь, с меня ведь стрясут монеты хочу я того или нет, так что отдавать тебе третий раунд я точно не буду, – произнес гном, когда я повернулся к нему. – Хотя я и так бы не проиграл!

Рывок гнома я заметил вовремя. Если в прошлом раунде гном решил не спешить, то сейчас он решил поступить с точностью до наоборот. Поняв что подловить ему меня вряд ли удастся, он решил пойти напролом. Только вот он и не знал, что это-то мне и было нужно.

– Сейчас будет громко, – услышал я краем уха голос Корны.

Расстояние между мной и гномом было минимальное, так что времени отвлекаться на её слова у меня не было, и так проблема встала. Я не знал что хочет сделать гном. Он двигался быстро, но я не понимал чего он пытается добиться своим сближение. То ли он опять нырнет в ноги, то ли он решил схватить меня за руку. Непонятно. И на решение своих дальнейших действий у меня не больше доли мгновения!

Провести свой приём несмотря ни на что, вот было моё решение. Плевать чего хочет добиться гном, главное самому исполнить задуманное. Принять гнома в нужной стойке не получилось, но оно и к лучшему, ведь ухватить гнома сверху можно было только за шею. Сначала он врезался в меня со всего маха, а уж потому я начал действовать.

План гнома стал понятен после того как его туша вышибла из меня весь воздух. Навскидку, в нём веса в два, а то и два с половиной больше чем во мне, хотя по виду и не скажешь. Обладая некрупной комплекцией и разогнавшись до нужной скорости, такой коротышка может и стену не особо толстую проломить собой. Учитывая тот факт, что он еще и руками меня подталкивал, то по его плану я был должен либо упасть на пол навзничь, либо вылететь за пределы круга. Устоял я на ногах только потому что успел пропустить правую руку между ног гнома и ухватился ей за его пояс с обратной стороны. Ноги проскальзывали и я вот-вот должен был выйти за пределы круга, как ноги гнома оторвались от пола. Прикладывая все свои силы, я оторвал противника от пола и используя его же энергию просто поднял его немного выше и со всей силы опустил на пол.

Рывок стоил мне дорого. Часть чакры ухнула в мышцы, усиливая и укрепляя их сверх нынешней нормы. Ноющая боль показалась мне уже даже приятной. Удерживая гнома одной рукой снизу, а второй сверху, я постарался не закручивать тело противника слишком сильно. Не очень хотелось чтобы он упал на шею. И всё получилось хорошо. Не идеально, но и неплохо.

Тело гнома спиной упало на доски, ломая часть из них в щепки. До этого момента просто звеневшие бутылки посыпались со стойки подобно каплям дождя, разбиваясь о пол на мелкие и крупные осколки.

– Вот видишь, Мурин, придётся тебе везти меня за две монеты, – натужно хрипя опустился я на колено рядом с ошарашенным гномом.

– Две монеты?! – рёв раненной в самую душу Корны сотряс конторку до самого основания, чем заставил упасть еще парочку пустых бутылок. – Да тут ремонт только на пятнадцать серебряных монет! А еще ведь мебель! И алкоголь который ты, коротышка, выжрал в одну морду!

– Корна, помолчи, – тихо попросил Мурин, пытаясь вылезти из небольшого углубления, оставленного его же телом.

– Как тут молчать! Ты же сам говорил, что заказ до ближайшего острова стоит брать за десять серебряных и не меньше! А тут оказывается, что из-за спора ты за жалкие две монеты нас всех собираешь? – возмущалась искренне женщина. – Да чем ты будешь платить Шоху, Фоху и Моху? Близнецы не будут работать кочегарами за так. Это я могу подождать, но они не станут горбатиться за медь!

– Корна, етить твою грудастую душу! – неожиданно выкрикнул гном, чем заставил женщину замолчать. – Речь о золотых монетах, а не о серебре!

– О трёх золотых монетах, а не двух, – произнес уже я. – Всё же считать первый раунд ничьей будет неправильно. Вы честно выиграли его.

Задушить свою внутреннюю жабу пришлось, не хотелось портить отношения с гномом, ведь он может оказаться для меня очень полезным. За всё время пребывания в этом мире, он единственный встреченная мной личность, которая понимает что такое технологии и для чего они нужны. Лишняя золотая монета в моём кошельке ничего не изменит, а вот хорошее отношение с гномом будет неплохим подспорьем для возможных совместных проектом, если я такие вдруг захочу реализовать. К тому же, если я правильно понял, нас могут преследовать по воде, а лояльность капитана моего судна крайне важна в этом вопросе.

– Золото….золото всё меняет, – расплылась в улыбке Корна, резко окинув конторку совсем другим взглядом, отчего ее высокие и пышные груди кажется даже слегка завораживающе заколыхались.

– Не смотри долго, – услышал я шёпот гнома рядом с собой. – Корна дама своеобразная. Она любит внимание, но когда его становится излишне много, она может и кости пересчитать. И поверь, это очень больно.

– Кстати, в городе всё затихло, – неожиданно произнесла Корна. – Свиной градоначальник и торгаш Афарес поговорили. Сейчас их люди пытаются пробиться к Лими на приём. Говорят те кто устроили в городе кавардак, спрятались в доках. Лучше бы нам убраться пораньше, мало ли на орехи случайно перепадёт.

– Парис! – с трудом заставил я перевести свой взгляд с достоинств женщины, на спокойное, флегматичное лицо островитянина. – Найди Фуна и Литу. Попроси их поторопиться.

– Не нужно, мы уже тут, – веселый голос монаха раздался со стороны дверей и словно намекал, либо у него всё хорошо в общении с Литой, либо он по пути уже успел что-то съесть из наших запасов. – Кстати, господин Ли, мне тут в руки сунули письмо. Сказали это вам.

– Давай сюда, – произнес я, взволновано беря из рук монаха конверт из желтоватой бумаги без каких-либо меток.

Бумага была грубоватой, в нашем мире уже давно такую не делают. Но учитывая уровень местных технологий, тот кто обладает возможностью писать письма, уже не простой смертный. Да и не стал бы кто-то из обычных граждан Винерия просто так писать мне письма, а тем более передавать их через моих подчиненных, которых я только-только приобрёл.

Внутри конверта оказалась небольшая записка.

Уважаемый Ли, прошу прощения, не знаю вашего родового имени.

Рад приветствовать вас в своём порту, пусть вы и принесли мне своим появлением некоторые неудобства.

Жаль что вы не приняли моё предложение, хотя сами же и заинтересовали меня к своей персоне. Не оставляю надежды на встречу с вами, но понимаю что в сложившейся обстановке нам будет лучше не встречаться и не общаться. Не берусь судить ваши поступки в городе, но рассчитываю на серьёзный разговор когда того позволит случай. Также прошу вас покинуть порт и город как можно скорее. Рассчитывая на наше возможное сотрудничество в дальнейшем, я не хотел бы увидеть вас сегодня в петле над главными воротами города. Я задержу ваших преследователей ровно на два часа с момента получения вашим рабом данного письма.

С уважением, Лимиам Инвентион

И да, прошу вас, сожгите это письмо.

– Фун, когда тебе передали эту бумагу? – задал я вопрос монаху.

– Минут пятнадцать назад, – пожал плечами парень, закидывая в рот какие-то орешки.

– У нас есть полтора часа, а затем в порт пустят преследователей, нужно поспешить!

Глава 15

Сборы никогда не бывают быстрыми, даже если по истечению отведенного времени людям может грозить смерть. История знает не один пример того как хозяин дома пытается вынести из него на повозку абсолютно всё что может унести, в то время как с соседнего вулкана на его домишко очень споро катится вал магмы. И такое актуально не только с природными явлениями, но и с любым видом опасности. Я и мои спутники также не стали исключением. Наши отведенные полтора часа были заняты отнюдь не любованием на удаляющийся порт.

Первым что я сделал сразу же после того как полностью прочитал письмо, так это отослал островитянина за стариком Ифом и Вэйсен. Также я вручил ему достаточное количество серебра, чтобы в случае если мои спутники нашли что-то достойное у контрабандистов, они могли купить это. Времени на согласование со мной не хватало, поэтому пришлось понадеяться на их знания и опыт. Вместе с островитянином ушла и Корна. Женщина была недовольна тем что её используют как проводника, но и сильно возражать не стала, потому как в той же стороне обосновались и тройка близнецов. Как сказал Мурин, эта славная, но своенравная троица кочегаров частенько отказывалась слушать мальца Ирми. Зачастую они отлынивали от работы даже будучи на корабле, и только массивный кулак Корны они уважали настолько, что прибудут на судно вовремя.

– И что теперь будем делать? – заинтересовано задал вопрос гном, который был под приятным впечатлением от продемонстрированного мной пространственного кольца, а заодно и денег которые я оттуда достал.

– А теперь можем двигаться в сторону твоего корабля, – ответил я Мурину. – Надеюсь он у тебя достаточно большой, мне нужно будет разместить там ездового ящера.

– Ящера? Так вот кого покупают твои спутники, – хмыкнул гном. – Ящеры небольшие, один точно легко поместится. Вот если бы они покупали Мостонда из северной части империи, тогда моё судно бы точно не подошло.

– Мостонд? – неожиданно включилась в диалог Лита, которая с момента как зашла в конторку предпочитала молчать. – Звери напитанные силой морозных ресурсов? Шесть метров в холке и огромные бивни, способные пробить печать мастера седьмой ступени?

– Он самый, девочка, – кивнул гном. – Один клан охотников севера поймал такого, очень глубоко за границей. Говорят, положил этот малыш почти дюжину отменных охотников на зверей. Над ним работали долго, почти два года непрерывных воздействий на его промёрзлую головешку, чтобы он перестал атаковать всех кого видит. А продали сюда, за целых двести золотых. Теперь это головная боль местных торгашей. Товар уникальный, товар дорогой, но применить его сложно. Говорят, один очень богатый клан соседнего континента положил глаз на этого Мостонда, но имперцы стараются подорвать переговоры. Я про его присутствие корабле так сказал, для красного словца, всё же для покупателей такого красавца, вы слишком бедно одеты и без должной охраны.

– Удивительно, – словно не услышав последних слов, Лита смотрела в пространство отсутствующим взором, явно представляя перед собой огромного зверя. – Вот бы увидеть его….

– Дык ярмарка скоро будет, – усмехнулся гном, явно довольный тем что смог впечатлить девчонку. – Магистрат выкупил право показывать зверя три дня, в развлекательных целях и не более. Говорят, отвалили они за это десять золотых.

– Прошу прощения за то что вмешиваюсь, но этот же самый магистрат желает нам скорейшей смерти, – хлопнул я в ладоши, привлекая всеобщее внимание. – Мурин, будь добр, оторви зад от табуретки и веди нас на корабль.

– Да, нам же…хр-хрум, вроде как…хр-хрум, надо было…хр-хрум

– Прожуй, а затем говори, – подошёл я к монаху и выхватил у того из рук мешочек с орехами. – И нечего жрать наши запасы попусту. Давайте двигаться, иначе не заметим как мечи стражи окажутся у нас где-то между рёбер!

Наконец-то подействовало. Гном пусть и бурчал что-то вроде, что я словно его родной дед, который вечно не давал посидеть бедному Мурину, но задницу всё же свою поднял. Зайдя за стойку, гном что-то принялся усердно искать и уже буквально спустя минуту, за которую он кажется умудрился разбить последние устоявшие пустые бутылки, он выбрался обратно.

– Можем идти, – произнес он, подкинув в воздух металлический ключ размером в полторы мои ладони.

Из конторки я вышел с большим удовольствием. Что ни говори, но запах там всё же после попойки остался, и он явно не шёл ни в какое сравнение со свежим морским воздухом.

– Наш причал чуть в стороне, – произнёс гном, закрывая за собой дверь на замок. – Обычные рыбаки не особо любят мою красотку, видите ли она очень шумная и у них в сетях вся рыба со страху от этого мрёт. Лими устал слушать жалобы рыбаков и выделил мне место среди больших кораблей, а заодно и павильон. Правда его у меня выиграла в карты Корна. С тех пор она сидит на моей шее и указывает, то не делай, это не делай. Столы в стены не кидай, табуреты о голову посетителей бить не смей! Ух! А главное, отыграться у меня всё никак не получается! Она вечно насчитывает мне алкоголь, мебель и синяки посетителей в долг. А как садимся в карты или кости играть, я должен ставить кровные денежки, а она мои долги!

Гном шёл вперед и ругался, но при этом как-то беззлобно, скорее по привычке. В его словах слышалась некая теплота к этой женщине, так что воспринимать его причитания всерьёз не стал бы никто. Вот и мы слушали его болтовню скорее для развлечения, чем для принятия к сведению.

Идти пришлось и правда не долго. Пять минут и мы подошли к нужному пирсу. Мало того что тут расстояние было маловато, так ещё и люди с улиц почти все пропали. Воздух вокруг был довольно напряжён и присутствовало ощущение надвигающейся бури. Было конечно немного странно чувствовать бурю не со стороны океана, но для нас это и к лучшему.

– Какую скорость говоришь развивает твоя красавица? – задал я вопрос, пока мы шли наверное по самому длинному из всех присутствующих в порту причалов.

– При спокойной погоде и отсутствии волн, почти пятьдесят узлов! – гордо ответил Мурин. – Правда среди островов архипелага лучше идти не больше двадцати пяти, максимум тридцати. Но эти посудины слева и справа от нас могут развить не больше тридцати пяти узлов при хорошей погоде и попутном ветре!

– Это не правда, – встряла в разговор Лита. – На некоторых кораблях может присутствовать артефакт, при попутном ветре и постоянной подпитке энергии, скорость такого корабля может достигать сорок пять или даже те же пятьдесят узлов!

– Может и так, – недовольно буркнул гном. – Только для моей красотки артефакт не нужен. А вот и она, моя гордость, моя девочка, моя гениальное творение!

Подняв взгляд с хвастливого гнома, я все же решил осмотреть, на каком таком чуде нам придется путешествовать. До этого момента я как-то не мог уцепиться за корабль взглядом, и только подойдя вплотную, стало понятно почему. Надо сказать, чудо действительно было перед нами, но не сказать что меня это сильно порадовало. Стальные борта боевого сквадрона «Мортимора» нависали над причалом на два с половиной метра и отливали чернотой. К сожалению, отлив этот был не последствием нанесённой краски, а из-за обильного наличия копоти. Неудивительно что я не мог никак разглядеть корабль, солнце уже потихоньку садилось и на фоне темной океанской воды, корабль становился почти невидимым. Это занятное зрелище так сильно меня впечатлило, что я даже на некоторое время впал в ступор. Это насколько же много продуктов горения опало на корабль, что даже стоя на воде, он умудрился полностью ими покрыться! Мне настолько в это не верилось, что я даже попытался провести пальцем по борту судна.

– Я бы этого не делал, – аккуратно перехватил мою руку гном.

– Почему? – задала вопрос Лита, которая как и я чуть было не провела рукой по черному налёту.

– Так это ведь пыль Чёрного гранита, – вместо гнома ответил монах, который чуть подался вперед и впёрся взглядом в борт корабля. – Как есть именно она. У нас на острове специально обученные монахи использовали её для укрепления лодок. Сам по себе Чёрный гранит безвреден, но он очень хорошо горит, а после того как сгорает, оставляет после себя крайне вредную пыль. Она используется в ядах и малом судоходстве. Большие корабли в ней не нуждаются, а вот маленькие очень хорошо укрепляются за счёт неё.

– Ого, а я и не знала об этом ресурсе, – произнесла Лита, а затем полезла делать запись себе в дневник. – Кстати, раз большие корабли в ней не нуждаются, то зачем она на вашем судне, уважаемый Мурин?

– Что касается твоей неосведомленности девочка, то это неудивительно, ведь Черный гранит добывается лишь на парочке островов архипелага и очень редко покидает его пределы, местные предпочитают оставлять его себе, а не продавать другим, – произнёс гном. – А про корабль, тут всё очень просто. Он сделан из метала. И эта пыль не позволяет моему судну пойти на дно.

Больше вопросов не последовало, хотя было видно что Лита крайне заинтересована в диалоге, и при случае она вряд ли слезет с гнома до тех пор, пока тот не выложит ей всё как на духу. Монах кстати выглядел удрученно-недовольным. Видимо ему стало обидно, что знаниями первым блеснул он, а Лита готова прицепится как клещ именно к гному.

У меня вопросы тоже были, только вот я их задавать не стал. Для меня главное не конструкция корабля и тот факт что без какой-то там пыли он затонет, а то что он сейчас на плаву, быстроходен и должен унести наши задницы подальше от неприятностей.

– Юнона, – обратился я к своей главной помощнице, которая до этого момента молчала и особо никуда не вмешивалась. – Нади себе и Фили место на корабле. В случае боя, защищай его.

– Да, мастер, – произнесла девушка, в голосе которой проскочили нотки обиды.

– Ничего, сейчас ты не единственный мой охранник, с моей тушкой без твоего присмотра ничего не случится, – озвучил я свою мысль. – А вот малец может случайно пострадать, нечего ему одному без присмотра шататься. И кстати, Литу забирай с собой.

– Но….,– на удивление возразить хотел монах, а не сама Лита, но одного моего взгляда хватило чтобы слова застряли у него в горле.

Влюбился? Или просто так горит под хвостом приударить за девчонкой?

– Все на борт!

Пока мы тут разбирались, я и не заметил как гном забрался на своё же судно по цепи якоря. Вот ведь, а я всё гадал, как мы попадём наверх, если трапа нет. Оказалось есть, просто спрятан был.

Оказавшись на палубе корабля, я первым делом осмотрел всё до чего дотягивался глаз, проверяя судно на наличие оружия. И таковое было. По всей длине стальных бортов лежали сложенные стреломёты. Конструкция их была такова, что при желании, любой достаточно сильный человек мог эту конструкцию раскрыть и стреломёт оказывался готов к бою. Оставалось только вложить стрелу размеры которой немногим не дотягивали до моего роста, а затем используя рычаг натянуть тетиву и нажать на удерживающую скобу. С моего места на палубе не было видно нос корабля, но отлично можно было рассмотреть его заднюю часть. На несколько возвышающейся над палубой площадке прямо в полу было установлено три гнезда. Два из них пустовали и только одно было занято раскуроченной мортирой. Вид у неё был явно не рабочий. Два пустых гнезда также несли на себе следы демонтажа, так что можно легко угадать, что две другие мортиры просто раньше отправили на ремонт, а то и вовсе прямиком на переплавку. В остальном внутренняя обстановка корабля, вместе с расположением основных комнат, дверей и люков походила на любое другое судно в порту, разве что мачт не было, а вместо них у него присутствовали две широкие, но не очень высокие трубы примерно в середине палубы. Из-за этой детали, судно было очень похоже на старый паровой теплоход.

– Это пираты так постарались? – вопрос монаха на несколько секунд повис в воздухе, а я сам успел заметить как немного опустились плечи гнома.

– Такова судьба боевого сквадрона и его команды, – тише обычного произнёс Мурин. – Надо защищать клиента и его товар, порой даже ценной жизней.

Вот ведь, значит он не просто напивался. Он ведь говорил про траур, а я даже не счёл нужным вслушаться. Решил что он просто с перепоя бредит. А оказалось нет.

Юнона, Фили, а вместе с ними и Лита ушли в одну из пустых кают. На палубе остался только я и монах. Гном что-то неразборчиво нам буркнул и ушёл в машинное отделение разогревать какой-то механизм, запустить который смогут только три брата близнеца совместными усилиями. А нам оставалось только ждать.

Время тянулось долго, когда чего-то ждешь оно всегда тянется словно густая патока. Монах пытался было со мной поговорить, но у нас как-то не получилось, он говорил какие-то не особо важные вещи, а я всё время соскальзывал в свои мысли и переставал его слушать. Он на это не обижался, просто в конце концов наступила тишина, прерывая лишь мерным гулом откуда-то изнутри недр этого странного корабля.

– Они идут, – первым увидел в наступающих сумерках наших спутников монах. – С ними ящер, красивый.

– Значит всё же купили, – произнёс я улыбаясь про себя.

Не знаю почему, но купить породистого ящера на южном побережье было для меня чем-то важным. Задели меня что-ли тогда слова старухи Ветарсис? Или я просто излишне близко к сердцу воспринял ее совет, что стал воспринимать его как часть нечто очень важного. Но когда я лично заметил какого красавца ведут под уздцы мои спутники, даже эти мысли отошли на второй план.

– Вы трое, давайте в машинное, Мурин уже поди себе все руки стёр о лопату выполняя вашу работу! – зычный голосок Корны несколько остудил мою голову, но я все ещё с восторгом бросал взгляды на ящера, стоящего позади трёх крепких братьев-близнецов, удерживаемый Вэйсен. – И ты мелкий, давай за ними. Мурин пусть к штурвалу становится, времени совсем нет.

– Я не мелкий, – буркнул Ирми, но перечить не стал.

– Что значит нет времени? – отошёл я в сторону от трапа, пропуская мимо себя троих мужчин и одного парня.

– Кто-то доложил магистрату и работорговцам боевых рабов о том кого вы наняли для того чтобы покинуть город, – злобно сплюнула в воду Корна. – И те и другие снаряжают свои самые быстрые корабли.

– Разве Лими пустил их в порт? – задал я вопрос, который был важен для моих дальнейших отношений с артефактором.

– Нет, но ведь порт не единственное место в городе где корабли могут встать на якорь, – ответила женщина. – У градоначальника свой небольшой порт с другой стороны города, где работорговцы держат свои корабли я не знаю, но здесь они никогда не появлялись. У нас есть небольшая фора, но я думаю они не поскупятся на стихийников воды. Мурин пусть и кичится скоростью Мортимора, но откровенно говоря, при попутном ветре и хорошо отдохнувшем мастере водных печатей, они довольно быстро смогут нас догнать.

– Ветер к восходу солнца изменится, – произнес островитянин, помогая старику Ифу и Вэй завести ящера на борт.

– К восходу? – повернулась к нему Корна. – Это хорошо, солнце в это время года встает рано, но нам еще нужно дожить до восхода.

– Иф, определи нашего нового питомца куда укажет Корна, а затем возвращайся сюда, – произнес я, с сожалением провожая взглядом блестящий чешуйчатый бок ездового зверя. – Вэй, ступай в каюту к остальным девушкам.

– Я могу сражаться, – нахмурилась девушка, готовясь спорить со мной до посинения.

– Ты проиграла мне еще во время турнира, ты слаба, – осадил я ее. – Здесь тебе не Абулман с его хлипкими юношами и девами, которые стоит только щелкнуть твоим пальчикам, как они сразу падают тебе в ножки. Хочешь драться, сначала подними ступень.

Лицо Вэй нельзя было передать словами. В нём буквально смешалось всё: гнев, ярость, чувство страха и небольшая толика безнадёги. Она явно не привыкла получать столь жесткие отказы.

– Крепко ты с ней, – нахмурилась Корна. – Хотя с рабынями так и нужно. Даешь им волю, сильно расслабляются.

– Она не рабыня, а пленница, – произнёс я, смотря в след уходящей девушке. – Долго нам еще нужно стоять до отплытия?

– Нет, – мотнула женщина своей шевелюрой. – Сейчас дёрнемся, держись за что-то.

Словно только и дожидаясь этих слов, в недрах корабля что-то взревело и стальная махина резко качнулась на полметра вперед. Только благодаря тому что я был предупреждён, мне удалось устоять на ногах, хотя и пришлось хвататься за борт. Островитянин, Монах и тем более Корна проблем также не испытали.

– Теперь, раз мы начали наше путешествие, давайте обсудим, чем мы сможем угостить наших преследователей так, чтобы отбить им охоту гоняться за нами по всему архипелагу!

Глава 16

Вскоре после отплытия, из машинного отделения выбрался наш капитан. Мурин выглядел несколько уставшим, но вполне себе работоспособным. Наше собрание он заприметил сразу, так что не преминул к нам присоединиться. Я и сам планировал его позвать, но не знал можно ли его отвлекать, а если и можно, то на сколь долгий срок. Хорошо что мне не пришлось решать эту дилемму.

– О чём кумекаете? – довольный голосок и раскрасневшиеся щеки гнома наталкивали на мысли о том, что где-то там, в недрах его корабля, запрятана бутылочка с огненной водой.

– О преследователях, а если точнее, о том как быстро они нас нагонят и нагонят ли нас вообще, – ответил я ему, решив на время отложить свои мысли о выпивке, ведь в конце концов Мурин кроме поверхностных признаков ничего такого не делал и опасности нас не подвергал. – Изначально, я думал что нам придётся драться, но прошло полчаса, а погони на горизонте не видно. Мы обговорили некоторые способы защиты, но они вероятнее всего не понадобятся, ведь корабль чёрный и вот-вот солнце окончательно зайдёт за горизонт. Нас и сейчас особо не видно, а в полной темноте мы будем почти невидимы.

– Эка вы надумали, – как-то подозрительно хмыкнул гном. – А Корна где потерялась? Я уходил она была с вами. Будь она тут, вы бы таких бредней не несли.

Корны и правда с нами не было. Помощница капитана почти сразу ушла от нас под предлогом, что хочет проверить как разместились мои спутницы, но почему-то задержалась и вот уже полчаса её нет. Обсуждения мы проводили без неё.

– Корна пошла в каюту к девушкам, – произнёс я, подозрительно вглядываясь в лицо гнома, который явно ещё не всё сказал. – Что ты имел ввиду, когда сказал что мы несём бред?

– Эй, монах, ты ведь обладаешь водной стихией? – вместо ответа задал свой вопрос гном.

– Да, – кивнул Фун. – Если ты про печать сонара, то я использовал её и не обнаружил преследователей. Мы далеко, очень далеко от них. Пусть у них даже будут водные мастера той же ступени, они нас не обнаружат.

– Так, да не так, – отрицательно покачал головой Мурин. – Еще до того как градоначальник разругался с Лими, он заказал у него артефакты усилители. Точное количество я не знаю, но думаю один он себе на корабль точно поставил. Что там у твоих бывших хозяев я не знаю, но вот магистрат нас легко вычислит. Градоначальник пусть и свинья, но свинья донельзя гордая и властная. Такой ублюдок как он не отпустит преступников, подрывающих его авторитет. К тому же, скоро скорость моего Мортимора упадёт, нас довольно скоро начнут нагонять. Думаю скорость уже падает, просто это пока незаметно.

– Что значит упадёт? – появившаяся из-за двери одной из кают Корна значительно опередила меня с вопросом.

– А вот и ты, – почесал бороду гном. – Ну что, всё девушкам рассказала о близнецах и почему с ними нельзя разговаривать.

– Ты от вопроса не увиливай, – топая будто огромный титан, Корна шла на гнома, словно хотела того раздавить.

– А что с близнецами не так? – влез в разговор монах.