Текст книги "Архипелаг (СИ)"

Автор книги: Олег Яцула

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

– Не только у вас проблемы с империей, – ответил я ему, на что надсмотрщик и торговец в одном лице лишь довольно кивнул.

– Я спрашиваю не просто так, – спустя минуту молчания произнес он. – Боевые рабы, это не совсем рабы. А мы, не совсем работорговцы. Мы артель. Артель наемников. Мы воюем там где нам платят обработанным золотом. Численность наша мала, но мы берём умением воевать и убеждать.

– Убеждать? – задал я вопрос.

– Да, убеждать, – кивнул он. – Кланы появляются и погибают чуть ли не каждый месяц. Одни пришли, другие ушли. Лишь самые сильные и родовитые кланы сумевшие устоять на ногах представляют политическую и военную силу, а другие лишь набирают вес и жирок. Вторые часто растворяются в истории так и не оставив на ней даже крохотного следа, а вот первые уходить не умеют. Даже самый слабый из последних выживших будет яро мечтать о возрождении былой мощи своего рода или клана. Важно понять, что слабый клановец из древнего клана, это не тоже самое что слабый клановец из новоявленного образования. Он носитель старых техник и печатей, которые отрабатывали десятки и сотни лет. Благодаря своим знаниям, его ценность невероятна. А если он еще и силён сам по себе, то такой человек стоит огромных денег. Мы дарим им надежду на восстановление клана, даём познать новые техники, подпитываем их ресурсами и когда настает время, продаём покупателю на условиях временного контракта. Покупатель получает сильного, подготовленного солдата которого по истечению времени отпустит на волю, а артель вбирает в себя всё новые и новые знания. Порой такие бойцы даже возвращаются к нам спустя время решив что наша жизнь им ближе чем далекая мечта. Я и сам так когда-то поступил.

Надо же. Настолько продуманная схема, дающая плюсы буквально всем. Воин идёт в рабы или лучше сказать наёмники, ради техник, ресурсов и подготовки, зная что его точно отпустят, и тогда он сможет восстановить свой клан с куда большим шансом. Артель получает техники от нового бойца и обработанное золото от покупателя. А сам покупатель на время получает очень сильного и подготовленного воина. Остается только вопрос, как реагирует на это государство и крупные кланы, но судя по первой реакции на меня тут мирными разговорами даже не пахнет.

– И какие условия на лучших бойцов? – спросил я уже подозревая какой будет ответ.

– Чем сильнее воин, тем меньше он будет служить, – подтвердил мои догадки Афарес. – К тому же, некоторые из них при поступлении к нам ставили условия о неразглашении техник их кланов будущему хозяину. Все подтверждено клятвами, так что учить тебя или кого-то другого таинствам они не будут. При покупке заключается клятва с этим условием и возможно еще некоторыми, на усмотрение бойца. Если ограничения не подходят, бойца ты не купишь.

Неприятно, но ничего не сделать. Клятвы в этом мире очень серьезная вещь, если не соблюдать их, то жить ты будешь очень не долго. Секунда, может две.

– Ну вот и дошли, тут у меня отдельный барак для моих парней, – произнес Афарес, когда мы подошли к самому дальнему зданию.

Барак внешне не отличалось ничем от остальных построек, но вот в энергетическом плане, оно было точно таким же как и гостиница Юми. Могу сказать даже больше того, печати были нанесены одним и тем же мастером, вот откуда связь этих двух совершенно разных по занятию людей.

– Эй, Мик, позови всех, покупатель пришёл, – бросил старый мастер мальчишке лет пятнадцати, который отжимался перед бараком. – Из последнего нашего похода привезли его. Жил на другом континенте, клан ввязался в заварушку на дальней части архипелага и мы перебили их по одному заказу. Я когда ему предлагал наше покровительство, думал он мне в лицо плюнет, а нет, честолюбивый оказался. Жаждет силы. Из побочной ветви клана, только рад был что мы их всех перерезали. Теперь вот тренируется каждый день и впитывает всё как губка. Помнится мы его даже проверяли артефактом, красный уровень в двух из трех показателей. Шестая ступень в пятнадцать лет, уже полностью закрыл свою стихию и напитывает тело чакрой. Единственный минус, не разговаривает на нашем языке. Понимает, но не говорит, принципиально. Сказал после контракта вернется на свой континент и не хочет перенимать наш акцент.

Пятнадцать лет и шестая ступень. Даже говорить ничего не нужно, парнишка явно будет силён в будущем. И сейчас уже силён, но в более позднем возрасте его враги будут дрожать от одного лишь его взгляда. Такой бы парень мне понадобился, но он не пойдёт. Да и для моих целей не подходит. А еще Афарес его пока не отпустит.

Между тем из барака начали выходить люди. Один, два, три, пять, десять, семнадцать. Семнадцать бойцов. Кто-то белокожий, кто-то чернокожий, парочка даже какие-то синеватые. Все как один заинтересовано смотрят на меня, но без особой радости. Я для них неизбежное зло. Расплата за знания и ресурсы.

– Выбирай из этих, Мика не отдам, – произнес Афарес, подтверждая мои мысли о перспективности мальчишки.

Выбирай, легко сказать. А есть информация о них или я должен это сам выспрашивать? С этим вопросом я и обратился к продавцу.

– А сам не видишь? – несколько удивился он. – Ступень силы-то можешь сам определить?

– Ступень да, – качнул я головой. – И стихию тоже. Сильные и слабые стороны нет. Характер тоже. Я не провидец.

– Характер? Может тебе еще на стол выложить что у меня в штанах? – загоготал один особо гнусный на вид мужик из строя, своим смехом напомнив мне бешеную гиену.

Остальные бойцы его кстати не особо поддержали, но и препятствовать его попытке опустить меня тоже никто не стал, Афарес в том числе.

– Пасть закрой псина бешеная, – совершено спокойно произнес я, чем несколько удивил всех, а того к кому обратился, ввёл в ярость. – Вали обратно на свою шконку. Шестая ступень мне ни к чему.

– Ты мелкий выкормыш….

– Мор, – поднял руку Афарес, прерывая своего бойца. – Ступай тренируйся, чтобы следующий покупатель не смог так быстро отсеять тебя. Остальные познающие за ним.

Гиена скалилась, ругалась, но не кусала. Не смела пойти против хозяина. Остальные восемь бойцов шестой ступени тоже ушли. Быстро и без каких-либо пререканий. Афарес был в авторитете, а еще именно ему подчинялись все эти воины, так что скорость выполнения приказа была на высоте.

– Касательно характера, – привлёк моё внимание старый наёмник. – Говорить тебе о себе, дело каждого бойца. Про сильные и слабые стороны согласен, они ответят, но не о личном. На твой контракт это никак не влияет и любой купленный тобой воин будет подчиняться беспрекословно, кроме оговоренных заранее пунктов. Так что выбирай сам, я тут тебе не помощник. Если так хочется, можешь просто поговорить с каждым из них, вдруг что-то поймешь.

Хоть что-то. Не то чтобы я ожидал получить на каждого бойца отдельное портфолио и жизнеописание, но хоть что-то ведь можно было сказать. В итоге отделался от назойливого меня разрешив поболтать.

– Мой вопрос всё ещё актуален, слабые и сильные стороны. Характер и покровителя могут не называть, вместо этого я хочу услышать ответ на три простых вопроса, – попросил я торговца. – Не хочу покупать нечто подобное как ваш Мор.

– Справедливо, – хмыкнул старый хрыч. – Пит, выйди вперед.

Бык-здоровяк. Тут и спрашивать не нужно кто его покровитель, по этой огромной поистине бычьей шее все и так понятно. Интересно, сколько из рожденных быков предпочитает ремесло, а не войну? Сколько я уже видел воинов, но чаще всего мне почему-то встречаются именно быки. Это их дикий норов гонит их на поля битвы, чтобы хоть немного охладить молодой пыл?

– Пит Большие Рога, – выйдя вперед прогудел детина, размеры которого даже немного превышали размеры советника города Абулман. – Силён в натиске на живую силу противника. Владею сокрушительными печатями земли и множеством техник как для боя один на один, так и для массовой гибели слабосильных практиков. Можешь задавать свои вопросы.

– Извини Пит, но мне достаточно и твоих слов, вопросы я тебе задавать не буду, – скромно улыбнулся я ему, отметив про себя, что слабые стороны он называть не захотел. – Твой профиль мне не подходит.

Долю мгновения горел огонёк обиды в глазах великана, но эта искра быстро потухла. Всё же возраст мужчины был уже довольно далёк от зеленой молодости и он сумел проконтролировать свой порыв. Это говорит о том, что не все быки так безнадежны как я считал до этого момента.

– Иф Седой Кулак, – спустя пару секунд после того как ушел Пит, вперед вышел довольно занятный пожилой мужчина. – Мастер рукопашного боя, но также владею и многими видами оружия. Из сильных качеств у меня только моё тело. Напитанный чакрой под завязку, при особом желании, я могу кулаками проломить крепостную стену за своей спиной. Слабость же моя заключается в моей запечатанной стихии и почтенном возрасте. Вряд ли я смогу вступить на восьмую ступень уже хоть когда-то. Достоин я твоих вопросов?

Этот старикан мне определенно понравился. Его манера открыто говорить, да еще и этот взгляд. Смотрит на меня как-то странно, но при этом по доброму. Его точно не стоит скидывать со счетов.

– Достоин, – кивнул я ему. – Отойди в сторону, я хочу услышать и других воинов. Вопросы я задам только тем кто мне подойдёт.

Восемь бойцов осталось передо мной и заинтересовано смотрели на меня. Кто-то смотрел прямо, кто-то исподлобья, но смотрели все. Мне удалось заронить некоторые зерна сомнения и интереса в их души. Что за вопросы я задам и почему не всем? Глупей уловки в психологии нет, но при этом, это почти всегда работает. То что дано одним, других интересует куда больше чем оно того может заслуживать. Главное тут не передавить и не делать акценты. Люди сами хорошо все могут додумать при необходимости, а необходимость они же сами и создают. Тебе только и остается что воспользоваться результатом. В моем случае, результатом стала некоторая открытость со стороны сильных мастеров. Они чуть больше стали мне говорить чем планировали изначально. Отбор пошёл веселее. Кто-то говорил сильные и слабые стороны, кто-то добавлял что обладает теми или иными техниками, парочка даже упомянули своего покровителя, сумев меня удивить, но в итоге вопросы я задал всего четырём мастерам. Старик напитывающей тело чакрой, один из двух жителей архипелага, чья кожа отдавала синевой, молчаливый мастер разговаривающий рубленными фразами, но обладающий наивысшей силой среди всех, и наконец, монах которому покровительствует обезьяна.

– Что за вопросы ты задашь? – прежде чем я подошёл к четверке оставшихся воинов, меня придержал Афарес.

– Личные, – ответил я ему коротко с удовлетворением отметив как он напряженно поджал губы.

Подходя к кандидатам, я не знал с чего начать. Этих ребят я отобрал совершенно по разным признакам и по разным причинам. Каждый из них подходил для моих планов, но существенно влиял на них, ставя одно направление деятельности вперед других. От этого мне было слегка не по себе, ведь я должен был выбрать как мне развиваться.

Во-первых, старик. Этот мастер будет отличным преподавателем. Я это уже понял для себя и отметил. Пусть он и не будет давать мне техник или печатей, но он сможет отлично натаскать меня в ближнем бою. Не всегда же мне только молниями отбиваться? Попадётся мастер выше ступенью, что я буду делать с этим? Убегать или уповать на помощь осколка? Черта с два!

Во-вторых, монах. Единственный из тех кто стоит тут и я знаю его покровителя. Смешной парень. Его лицо напоминает мне маску с наплывающей на неё то одно, то другой гримасой. Он может помочь мне найти осколок громовой стрелы. К тому же, его оружие шест, а значит, он сможет дать мне пару техник для древкового оружия. Из тех что не запрещены к передаче.

В-третьих, житель архипелага. Голубоватая кожа, а порой лазурная, в зависимости от того как падает угол зрения. Непонятно что за фрукт, но являет собой машину для убийства на дальних расстояниях. Владеет трезубцем и луком. Говорит на языках двух континентов и всех островных диалектах. Кроме боевой и лингвистической ценности не представляет интереса. Единственная причина почему он тут, это то что его польза выше чем у остальных, кто сюда не прошёл.

Ну и в-четвертых, непонятный мужик. Он не назвал своего имени, не назвал сильных и слабых сторон, а еще к нему прилагается несколько ограничительных клятв и самая высокая цена. Я спросил у Афареса почему нельзя назвать хоть что-то, на что продавец лишь развёл руками сказав мол, покупай, а там он тебе все сам расскажет.

– Я задам три простых вопроса, если ответы на них мне понравятся, я выкуплю вас, – произнес я глядя на четверку воинов.

– Всех? – вздернул бровь монах.

– Может и всех, – ответил я прикидывая вариант, где мне придется расстаться с поистине огромной суммой золота. – Давайте начнём. Первый вопрос касается ваших стихий. Хотели бы вы заменить их на другие?

– Это же невозможно, – опять первым начал говорить монах, а затем резко дёрнулся. – Или возможно? Я бы…., а нет. Я бы не стал, может только ради новых ощущений ненадолго. Но свою стихию воды я бы не хотел терять.

– Я тоже оставил бы все как есть, – коротко ответил островитянин, внутри которого как и у монаха была стихия воды.

– Будь у меня возможность, я бы постарался создать дублирующие энергоканалы, – ответил старик интерпретируя вопрос на свою ситуацию.

– ….,– промолчал самый дорогой наёмник, вызвав у меня легкое недоумение.

– Допустим, – произнес я. – Второй вопрос. Важный вопрос. Что вы готовы сделать по приказу господина?

Вопрос с некоторой подоплёкой. Мне не нужны марионетки, мне нужны мыслящие воины. Если кто-то из них ответит что готов сделать всё, то нам точно не по пути.

– Мы будем вынуждены сделать всё что скажет господин, кроме оговоренного в клятвах, – первым ответил старик, при этом крайне аккуратно подбирая слова. – Я отказываюсь от убийства детей. В молодости я много воевал и порой страдали мирные крестьяне и горожане, дети в том числе, но чем старше я становлюсь, тем сильнее чувствую что миру нужна молодая кровь и самолично уменьшать ее количество я отказываюсь.

– Я не буду убивать детей и разрушать храмы, – вслед за стариком ответил монах. – Некоторые мои собратья достойны смерти и от убийства служителей я не буду уклоняться, но святыни я трогать не буду.

– Моя, мата, деревня в глубинах островов, притае мимба, не уничтожать ее и ее жителей, – несколько странно произнес островитянин, в своем произношении сбиваясь на какой-то диалект, видимо от волнения.

– Мои клятвы скажет Афарес, – наконец обмолвился хоть словом последний из четверки.

Отлично, все четверо ведут себя не как маньяки-убийцы готовые резать всё и всех.

– Последний вопрос. Самый простой, – произнес я достаточно громко, чтобы услышал и Афарес который старательно вслушивался в мои слова. – Что вы хотите чтобы выбили на вашем могильном камне?

Глава 10

Зачем спрашивать у четверых мастеров седьмой ступени, что они хотят чтобы им выбили на их могильном камне? Ну явно не для того чтобы их запугать. Такие ребята не пугаются, а сразу атакуют если чувствуют опасность для себя. Вопрос рассчитан совершенно на другое. Он помогает понять какие у человека основные приоритеты в жизни, какие цели, и порой, даже каким способом он будет этих целей добиваться. Как минимум, если кто-то из них не сможет сказать совсем ничего, это скажет о том что он не состоялся как личность, как минимум по моим критериям. Не зная чего ты хочешь от жизни, ничего в ней добиться толком не получится, а если получится, то велик шанс того что тебе это было не нужно. Задавая подобный вопрос своим будущим охранникам, я старюсь отсеять зерна от плевел. В моем случае материала совершенно немного, что позволит мне легко откинуть лишних в сторону.

– Вопрос не сложный, к тому же последний, – произнес я спокойно, старательно игнорируя четыре пары глаз уставившееся прямо на меня. – Отвечайте и я пойду выкупать кого-то из вас. Может всех. В зависимости от ваших ответов.

– Я хочу чтобы на моем камне было написано: «Он отплатил за все грехи», – первым ответил старик, своими словами окончательно убедив меня в полезности его покупки.

– Мой народ не хоронит мертвых людей в земле, мы скармливаем усопшего рыбам. В зависимости от былой силы и уважения к мертвецу, деревня выбирает рыбу которая поглотит его тело, – следующим ответил островитянин. – Я желаю чтобы моей силы хватило на то, чтобы после смерти меня отправили на лодке в открытый океан, где мое тело поглотил бы морской монстр. Я хочу чтобы сокрытой во мне силы хватило насытить его чрево на целые века. Океанские глубины перестанут нести смерть на архипелаг и мой народ выдохнет от гнета монстра глубин.

Достойный ответ достойного человека. Это ли не повод раскошелиться? Я устал бегать и хочу где-то обосноваться для спокойного обретения мной силы. Чем больше людей я возьму в охрану, тем лучше. Пусть это и дорого для меня встанет.

– Я не хочу умирать, – наконец третьим ответил монах. – Мои наставники говорили, что смерть неизбежное зло на пути к нашему покровителю, но сами они жили несоизмеримо дольше любого нижестоящего монаха. Порой мне даже казалось что они тянут из нас силы ради своих собственных жизней. Я же хочу жить, и жить так как мне захочется, а не следуя правилам храма с их вечными запретами. Некоторые правила и законы следует соблюдать, но не дурацкий пост воздержания и голодания! На своем камне я бы высек слова: «Он умер глубоким старцем в объятиях молодой и озорной девицы, пьяным и беспросветно счастливым!»

Поначалу его речь меня смутила, даже несколько напугала возможной связью старших монахов с Ёкаями, но закончилось всё обычными мирскими желаниями парня. Хотя зарубку о монахах я все же сделал. Сам же парень мне подходит, по крайней мере его мотивация мне понятна, пусть его жизненные цели и остались для меня не до конца ясны.

– Ты что-то ответишь? – решил я несколько форсировать события, глядя на последнего молчаливого воина. – Напомнить вопрос?

– Нет, не нужно, – ответил он. – Я не планирую умирать, поэтому и камень мне не нужен.

На этом отбор закончился. Пусть это произошло не совсем так как я ожидал, но все же это лучше чем если бы я остался с носом или бы меня просто убили в этом тренировочном лагере. К тому же, три воина лучше чем один. А купить я собираюсь как раз таки трёх воинов. Самый дорогой и немногословный воин был отсеян мной. Пусть чисто теоретически он и может заменить собой всех троих кандидатов в мои охранники, но он остался для меня абсолютно непонятен, а с такими я предпочитаю не то что не работать, но и вовсе не пересекаться.

– Я беру трёх, – произнес я подойдя к Афаресу, что всё это время терпеливо ждал неподалеку, старательно делая вид что не слушает наши разговоры. – Иф Седой Кулак, Фун Монах и Парис Островитянин.

– Замечательно, – хлопнул меня по плечу мужчина. – На них нет ограничительных клятв кроме стандартных. Пять, шесть и семь монет соответственно за каждого. Итого восемнадцать монет. Служить они будут пять лет. Шестая ступень могла бы служить десять лет, но сильные всегда служат меньше. Чем тебе, кстати, не понравился наш самый ценный экземпляр?

– Немногословен, – ответил я бросив взгляд на удаляющуюся спину воина, цена за которого была пятнадцать монет. – Кстати, касательно клятв, я хотел бы внести некоторые правки в их стандартные клятвы.

Надо ли говорить, что выслушав мои требования Афарес очень удивился. А когда их услышали те кому они предназначались, то на их лицах было неверие, в последствии сменившееся легкой улыбкой. А всего-то и нужно было поклясться перед одним, что я не буду приказывать ему убивать детей, второму не скажу разрушить собственную деревню, а третьему, что не буду трогать святые места. Для меня это не принципиально, ведь я не планировал такое творить, а даже если бы и решился, то просто приказал бы это кому-то другому. Монах бы например уничтожил деревню, островитянин убил бы дитя, а старик Иф мог бы разрушить храм. По сути дела, я сделал мелочь, но тем самым слегка улучшил наши зарождающиеся взаимоотношения.

– Вот деньги за Пираса и Фуна, – отсчитал я тринадцать монет Афаресу после принятия озвучивания всех клятв для наемника и его товара.

– Еще пять, – кивнул надсмотрщик на старика Ифа, который ждал своей очереди. – Или тебе не хватает? По звуку там всего две монеты у тебя осталось? Ты ведь не думаешь меня обмануть? Пусть эти двое уже подчиняются тебе, но дурить не советую. Ты ведь сам зачитывал клятвы, до момента пока деньги не у меня, раб слушаться тебя не будет.

– И не собирался дурить, – хмыкнул я, снимая пространственное кольцо с шеи. – Про две монеты ты прав, но это ведь только на поясе.

Показывать я своё богатство я не боялся, скорее опасался. Не хотелось трезвонить о своих финансах тут и там, но и оставлять старого мастера тоже не хотелось. Да и сейчас не те исходные данные что были до этого момента. Монах и островитянин уже сходили в барак и забрали свои пожитки, а вместе с тем и оружие. Стоя за моей спиной, они гарантировали мне полную безопасность. Даже если сейчас все разом в этом тренировочном лагере решат наброситься на нас, то драка выйдет крайне громкой и опасной. Афарес это понял, я заметил это по его расширившимся зрачкам. Гаденыш точно бы меня прикончил если бы сразу знал что деньги на моем ремне не единственные.

– Может быть тогда ты не откажешься купить и хорошую одежду для своих подчиненных? – задал Афарес вопрос от которого я на несколько секунд подвис. – Они ведь со дня на день могут ступить на восьмую ступень, откроют в себе силу тотема и тогда не миновать конфуза.

– О чем он? – задал я вопрос старику Ифу, протянув пять монет за него наёмнику.

– Он про артефактную одежду господин, – ответил старик, вставая мне за спину к другим двум воинам. – На восьмой ступени практик настолько приближается к силе покровителя, что на время может облачаться в форму зверя подобного покровителю. Это называют тотемом. Стихия в теле практикующего мастера приобретает форму зверя, меняя его тело. В черных песках, есть город. Им правит совет нескольких сильных кланов. Их главы все поголовно имеют тотемы. Стальной тигр, Огненный Бык, Черная Змея. Страшные и невероятно сильные воины. И представьте себе стыд, если после обращения в человека на одном из них не будет одежды? Чтобы такого не случилось, лучшие артефакторы вплетают в обычные ткани золотые нити, накладывая на них энергию и даруя одежде возможность не рваться в клочья на меняющемся теле. Я точно не могу сказать как это происходит, но после смены формы со звериной в человеческую мастера никогда не остаются голыми. Безусловно полезная вещь, но не для вас или нас. Этот торгаш просто хочет получить еще немного вашего золота! Ни я ни два других ваших охранника в ближайшее время не ступим на восьмую ступень, а если и вступим, то наша честь не ваша забота!

– Вот оно как, – произнес я опережая злого на старика Афареса. – И сколько же стоит такая одежда?

– Три золотые монеты, – процедил торгаш, стараясь отбросить злость подальше, ведь он уже почувствовал мой нарастающий интерес. – Тончайшая нить золота идеально дополняет причудливую ткань с соседнего континента. Вы будете выглядеть невероятно красиво и статно!

– Одна монета, – произнес я протягивая золотой кругляш Афаресу.

– Одна?! Ты в своем уме мальчишка?! Это же….

– Это наряд с другого континента, который в этих землях не будет уместным, – произнес я нагло перебивая торгаша. – Да и ты сам сказал что нить там тончайшая, а значит, такой монетки хватит на десяток таких нарядов если не больше. Бери или мы уходим, у меня не так много времени.

Пять секунд мы сверлили друг друга взглядом, а затем Афарес раздувая от возмущения ноздри снял с шеи кольцо и открыв пространственный проход засунул в него руку по самый локоть. Комплект который он вытащил, был действительно забавно скроен, но при этом, был не лишён красоты и статусности. Черный бархат со вставками серебряных элементов и тонкой золотой нити у воротника. Камзол, самый что ни на есть настоящий камзол. Такой не станешь носить в походе, скорее уж в нём можно заявиться к какому-нибудь аристократу на приём.

– Спасибо за сотрудничество, – бросил я Афаресу, пряча комплект в уже своё кольцо. – Идём.

Двинувшись к воротам, я слышал как за моей спиной следует трое воителей. Отличное капиталовложение. Пусть и всего на пять лет, но они станут моей самой верной защитой. Пусть жаба внутри меня голосит о колоссальных тратах, но я легко придушу ее, и так будет каждый раз, когда деньги должны будут сыграть роль в моей безопасности.

– Зачем было покупать этот комплект бесполезных тряпок? – первым нарушил молчание монах, когда мы уже приближались к выходу из этого квартала.

– Это тебя пока не касается, – бросил я ему, чувствуя множественные взгляды обращенные на свою спину. – Нам нужно максимально быстро покинуть этот город, но прежде нужно купить мне оружие, продовольствие на восьмерых человек и возможно пару-тройку ездовых ящеров.

– В порту всегда полно торговцев, которые скрываются от податей свиного градоначальника, – произнес островитянин из-за левого плеча. – Насколько я знаю, сейчас в городе конфликт интересов. Артефактор Лими не смог закрепиться в городе из-за давления свиного клана, порт сейчас за ним и туда вряд ли сунется кто-то из городской стражи. Контрабандисты ликуют и продают свои товары прямо на улицах словно у них ярмарка.

Если отталкиваться от слов Париса, то всё что мне нужно, можно купить в порту. Может оружие по качеству и будет уступать персональному, сделанному под заказ в кузне, но это будет безусловно в десятки раз быстрее. Осталось только добраться до гостиницы, забрать своих спутниц и направиться сразу в порт.

Но на этом моменте возникла небольшая заминка. Стражей которых я нанял не оказалось у ворот. Не сказать что это очень плохо, но как минимум, это уже говорит о том что их предупредили. Только вот предупредили о чём?

– Кто из вас пялится мне на затылок так усердно, что у меня сейчас голова заболит? – произнес я в слух, реагируя на ощущения передаваемые мне чакрой.

Не прошли и доли мгновения как случилось сразу две вещи. Во-первых, я услышал звук отчетливого щелчка тетивы. Я слышал его уже столько раз, что только оглохнув не смог бы отличить его от любого другого звука. Во-вторых, меня дернули в сторону. Старик Иф рванул меня за одежду с такой силой, что я в мгновение ока оказался на расстоянии в два метра от изначального местоположения и продолжал скользить. Доля мгновения и в голове щелкает тумблер боевого режима. Мир немного подергивается рябью, а затем я успеваю заметить как ровно в том месте где я стоял пролетает стрела. Стрела огромная, раза в два больше стандартной. Еще секунда и второй звук спускаемой тетивы касается моих ушей. Это уже островитянин начал действовать, атакуя противника посмевшего напасть на его нового хозяина.

– Уходим отсюда, – вкрадчивый шепот старика Ифа подсказал с какой стороны он находится. – Торгаш совсем честь потерял, спустил собак еще до того как мы отошли тренировочного лагеря. Жадность его когда-то погубит.

Его слова я слушал уже на бегу. Иф пусть на словах и отзывался о себе как о старике, но на деле был практиком с запечатанной стихией. Благодаря чакре, его скорость, реакция и сила были на недосягаемом для меня уровне. Даже монах находящийся на одной ступени со стариком значительно уступал ему по всем физическим показателям.

– Ближайшие крыши уже заняты, – выдал Иф, после того как буквально за пятнадцать секунд осмотрел округу во всех плоскостях. – Пока задействованы только шестые ступени и парочка самых слабых седьмых. Островитянин отлично стреляет, так что они пока особо не лезут, да и мы можем прорваться, ведь нас этот торгаш не очень хочет ранить. После твоей смерти он вернет нас в былой статус. Нужно решать что делать. Прорываемся или деремся? Мы можем поддерживать достаточно высокую скорость, но боюсь ты не способен пока угнаться за нами. Можем переждать. Большую шумиху он не будет устраивать, иначе свинки выкинут его из города, они его основные покупатели, так что сил у них для этого достаточно.

– Драться смысла нет, – произнес я оглядываясь на все еще открытые ворота в квартал боевых рабов. – Будем прорываться. Дайте мне только полминуты времени….

Договаривать фразу было больно. Тело вновь менялось под воздействием силы дракона. Райдзю не так давно изгнанный из моего тела вновь чутко водил носом ориентируясь в запахах города. Это было странно, словно я был одновременно и зверем, и человеком. Я не выждал время до нового обращения как это было положено, отчего сознание несколько двояко реагировало на трансформу. С одной стороны была радость свободы зверя, а с другой четкое понимание человека, что задерживаться в этом теле мне точно не стоит.

– Вот значит зачем одежда, – первым отреагировал на мое изменение монах. – Какой котик интересный. Это тотем тигра? Или что это?

– Идиот, – возник за спиной монаха островитянин, не опустивший до сего момента лук. – Ты чувствуешь энергию восьмой ступени? Я лично чувствую шестую, как и раньше, а значит это не тотем.

Казалось моя трансформа сбила нарастающий темп драки. Все кто был заинтересован в моей смерти словно замерли. Взгляды из опасных перешли в разряд растерянных и заинтересованных. То что нужно, самое время делать ноги. Благо что на трёх моих новых подчиненных надеты ошейники Лими. Этот артефакт поражал своей функциональностью и гибкостью, а еще позволял отдавать приказы даже не озвучивая их. Так что по улицам города мы побежали синхронно. Только один старик Иф на доли мгновения замешкался подхватывая артефакт управления ошейниками моих спутниц. Этот приказ был персональный и куда более конкретный. Но за счет своей личной скорости старик уже спустя секунду догнал нас и подстроился под темп нашего бега.

Улицы города проносились мимо нас на бешеной скорости. Преследователи и не подумали нас пытаться догонять, но это ничуть не снизило мою тревожность, а заодно и нашу скорость. Плевать мне на возможных стражей, плевать на законы этого города, главное уйти отсюда. Главное избавиться от проблем устроенных самому себе. Надо же было так глупо подставиться. Золото, пространственное кольцо. Я сделал буквально всё, чтобы жадные ублюдки покусились на мою жизнь. Одно хорошо, что они не сделали этого раньше и я смог реализовать цель своего визита к чертовым работорговцам-наемникам!

– Патруль! – выкрикнул Иф за несколько секунд до того как мы вырвались на одну из общих улиц.