Текст книги "Сотня Жаждущих Мечей (СИ)"

Автор книги: Олег Яцула

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Ёкай пыталась бить меня, скребла когтями из Ёко по моей груди, но у неё не получилось даже сделать зацепку на моём камзоле, ведь тело было покрыто тончайшим слоем силы покровителя. Этот трюк, разучил осколок, пока я тренировался со стихией. Скоро эффект развеется, да и весь этот спектакль, лишь фарс для того чтобы поскорее склонить эту стерву на свою сторону. С Пассоном на самом деле я даже не пытался бы разговаривать. Этот ублюдок явно не из тех кто пойдёт на переговоры.

– Мой брат, скорее сожрёт тебя, чем станет слушать, – хрипя и дёргаясь, Ёкай не желала сдаваться.

– А я всё же попробую, – улыбнулся я ей прямо в лицо, смотря на то как остатки сил покидают сестру великого Ёкай. – Так что, до встречи? Или перестанешь трепыхаться?

Ну же, соглашайся. У тебя нет выбора, и у меня его нет. Мы должны заключить союз, но на моих условиях!

– Союз? Или предпочтёшь смерть? – напоследок сверкнул я золотом, лишая побитую жизнью Ёкай воли.

– Союз, – устало прохрипела она, теряя добрую часть своих сил и развеивая когти из Ёко.

– Вот и славно, – медленно отпустил я её вниз, позволил Парису придержать тело Эни за плечи. – Где ближайший гвардеец? Знаешь что-то об этом?

– Сначала клятва, – упрямо подняла на меня взгляд девушка. – Союз будет скреплён энергией. Сделкой, называй как хочешь. Никак иначе!

– Пусть так, – кивнул я ей. – Назови своё имя и мы заключим сделку.

Пару мгновений демонесса медлила, но затем отринула последние сомнения.

– Лилит, меня зовут Лилит, – произнесла она.

Спустя пятнадцать минут Эни вновь стала самой собой. Девушка не помнила что произошло, но была уверенна что являлась аватаром своей создательницы. Переубеждать смысла её не было, так что мы опустили подробности и сказали что её госпожа теперь на нашей стороне. Наказав Парису собирать воинов из тех что наиболее боеспособны, я же направился к порту. Следовало отдать приказ готовить корабль. Ближайший к нам гвардеец направляется к островам, на которых расположены шахты. Стечение ли это обстоятельств или же сама судьба, но мы убьём двух зайцев за раз. Лилит объяснила, что случайная рейдерская группа во главе с пожирателем, наткнулась на шахты и нашли там нечто крайне полезное для Пассона. Что именно, неизвестно, Пассон постарался скрыть свои мысли касательно этих знаний. Имеет важность другое. Туда он отправил гвардейца и вместе с ним ещё большую группу Ёкай. Битва будет жаркой не только для меня, всем придется постараться.

Галеон вышел из порта спустя полтора часа. Приходилось спешить. Парис был занят воинами, а я взял на себя сбор моряков. Сам по себе, корабль уже давно был готов выйти из порта. Его неплохо отреставрировали, перераспределили пушки из оставшихся равномерно по двум бортам, а также с помощью Мурина создали специальные крепления-колёсики, благодаря которым эти самые пушки можно было при желании быстро перекатить на один борт для увеличения плотности огня. А ещё мы доукомплектовали команду новыми людьми с достаточно мощной стихией воды. Одним словом, корабль был почти в идеальном состоянии по сравнению с тем каким он был раньше. Места на корабле было много и разместиться на нём было можно без лишней толкотни, а в нашем случае это куда важнее того же самого комфорта. Так что когда последний воин погрузился на борт, долгих прощаний не произошло. Канаты были отвязаны, якорь поднят, а паруса наполнялись воздухом. Мы спешили к трём островам-вулканам.

– Что нас ждёт? – проходя мимо какого-то паренька на палубе, я услышал как он спрашивает более взрослого товарища о том что им предстоит пережить.

Мне стало интересно послушать, что ответит седовласый старый воин шестой ступени молодому, но уже добившемуся такого же результата парню. Пришлось остановиться у борта, чуть в стороне от говоривших.

– Драка нас ждёт, – лаконично и коротко бросил опытный вояка. – Судя по всему, большая драка. Парис попросил офицеров отбирать сильных воинов. Как видишь, нас тут почти сотня. Все седьмые ступени здесь, а ещё много опытных из числа шестых. Мне непонятно зачем ты тут, но раз взяли, значит есть за что.

– А куда мы плывём и с кем будем драться? – задал ещё один вопрос паренёк.

– Снаряжение нам сказали не снимать, значит плывём не очень далеко. Уверен что просто на другой какой-нибудь остров. Я слышал что одна из первых вылазок должна быть на острова с шахтами, может туда. А что касается с кем драться, ходил бы ты почаще на службы в храмы, местные красавицы каждую службу молят богов о том чтобы у каких-то козломордых Ёкай их причиндалы отсохли. Наверное с ними и будем воевать.

Вот так просто. Услышал там, подметил здесь. Тем самым опытный матёрый воин и отличается от зелёного юнца. Умеет слышать, слушать и подмечать. А ещё делать выводы. Мужик-то фактически рассказал, куда мы плывём и зачем. Разве что подробностей пока никто не знает, но это моя инициатива, расскажу всем на месте.

– Эй, – привлёк я внимание двух бойцов, отойдя от борта и приблизившись к ним. – Присмотри за ним в бою. Не знаю зачем взяли неопытного, я просил брать самых боеспособных, но раз так вышло, приглядывай за ним.

– Я и сам могу за собой присмотреть! Я владею стихией воздуха! Один на всю артель и многие другие кланы! – выкрикнул парень, явно задетый тем что его будут оберегать.

И всё же, спорить он не должен. Я его командир, или вернее сказать хозяин. Ошейник на шее явно намекает на то что парень невольник. Сам того не заметив, я скривился как от зубной боли. Захотелось дать парню пощёчину чтобы он успокоился. У нас тут нет демократии, скорее тоталитаризм. И я здесь тоталитарный лидер. И когда я стал таким? Раньше мысли о том что кто-то ниже меня и не должен сметь мне перечить вызывали во мне отторжение. Сейчас не так. Этот мир легко меня меняет, словно лепит мою личность заново. И не сказать что я против. Конкретно сейчас, парнишка дурит и дурит знатно, лицо второго вояки говорит куда как лучше чем это смог бы сделать я сам.

– Заткнись и слушай что тебе говорят, – звонкий подзатыльник, выписанный всё тем же опытным воином, заставил парня покачнуться. – Простите господин. Молодой. Глаз не намётан.

– Ничего, – решил я оставить всё как есть и уйти на нос корабля.

– Ты совсем тупой? Ошейник на шее чувствуешь?

– Не тупой я, чувствую.

– А куда нить подчинения ведёт чувствуешь? Хозяин он наш. Ты может и не видел его лицо, или не запомнил, но лучше запомни. Я видел его в первый его визит в артель. Тогда он был слабее, гораздо слабее. Сейчас мы все плывём на огромном корабле в другой части мира. Если ещё не понял, такие люди рвут мир на части и перекраивают его под себя. Лучше следовать за ними, а не стоять на пути. Так что запоминай, запоминай хорошенько. Всё запоминай, от лица, манеры речи и до походки. Твой хозяин может стать твоим господином, если повезёт. Парису повезло, он силён, но что-то я не вижу чтобы он пытался уйти. Возится с нами, учит печатям которые я никогда не смогу освоить, а всё почему? Говорит что наша жизнь скоро изменится. Я склонен ему верить.

О чём говорили эти двое дальше я не слышал. Меня это не особо волновало. Куда больше меня заинтересовала стихия парня. Воздух. Такая же редкость как и Молния. Нужно будет отдать приказ проследить за его развитием. Он молод, на вид даже моложе меня, а уже на шестой ступени. Нельзя позволить ему закупорить свою стихию. Именно эти слова я и передал Парису, найдя его на носу корабля.

– Я сам удивился когда нашёл его среди всех. Он из последней партии привезённых в артель. Афарес даже не успел их проверить артефактом, – ответил Парис. – Наверное по этой причине он и достался нам так просто.

– А взял ты его зачем? – задал я вопрос, вглядываясь в медленно приближающиеся острова-великаны.

– Стихия интересная, – ответил островитянин. – Рядом с гвардейцем будут обычные пожиратели. Их довольно тяжело убить. Может необычные техники воздуха помогут вскрыть их броню? В любом случае, парню нужен боевой опыт. Он даже на тренировках боится боли. Каким-образом он выживал раньше и получил свою ступень сознаваться не хочет. Он неженка. И ему очень нужно замарать руки.

На этом наша беседа не закончилась. Мы приступили к обсуждению плана. Нужно было распределить обязанности между офицерами, проработать тактики, выдать всем походные наборы алхимии до того как мы ступим на берег. И ещё много чего другого, часть из которого мы наверняка упустим. Это не просто охота, это начало войны и предугадать всё просто не получится. Наша задача, свести возможные потери до минимума. Пусть лучше люди раз за разом будут терять руки и ноги, а я буду им их приращивать обратно, чем мы окончательно потеряем опытного бойца, способного драться со специфическими противниками. Каждого врага можно изучить и быть готовым к драке с ним. Мои воины будут знать всё о пожирателях и других прихлебателях Пассона.

Спустя некоторое время, корабль приблизился к первому из трёх островов-вулканов. Высаживаться на него не имело никакого смысла, ведь весь он был покрыт остатками лавы и пепла. Совсем недавно тут было крупное извержение и вся земля оказалась выжжена. Если тут и были когда-то шахты, то сейчас их явно не осталось. Лишь на дальней части острова, сохранился небольшой участок леса, но он был мал и без подлеска. Ни зверей, ни людей, ни Ёкай и тем более искомого гвардейца тут не было, разве что какие-то мелкие насекомые могли сохраниться.

Второй остров оказался более перспективным. Во-первых, навскидку, вулкан на нём был меньше, а сам остров больше. Во-вторых, вулкан был потухший. По крайней мере, я не видел каких-либо следов его активности. Везде буйствовала зелень, летали птицы и в кустах бегала живность. Причём всё это так бросалось в глаза, что не оставалось даже сомнений, вся живность с мёртвого острова перебралась на соседний через небольшие песчаные перешейки.

– Будем высаживаться здесь? – спросил Парис, стоя чуть позади меня рядом с капитаном корабля.

– Нет, давайте обогнём остров с обратной стороны, корабль гвардейца придёт со стороны архипелага, лучше будет если наше судно будет спрятано в какой-нибудь бухте. Быстро они свои дела решить не смогут, у нас вполне хватает времени на то чтобы подготовиться к атаке.

Спустя час, мы с сотней лучших моих воинов стояли на пляже сокрытой бухты центрального острова. Здесь было тихо и никто точно не сможет обнаружить наш корабль раньше срока. На случай если всё же что-то пойдёт не по плану, я приказал палить из всех орудий, но не дать врагу приблизиться. Пушки мы уже опробовали, стреляют они громко, не услышать их просто нельзя. Случись такое что корабль попробуют захватить, мы услышим и вернёмся. Была мысль снять парочку орудий и прикончить с их помощью пожирателей, но тогда корабль и вовсе останется без какого-либо прикрытия. Сейчас на нём десяток воинов и команда, и даже так этого маловато для обороны от пожирателей. Было бы просто нечестно забирать оттуда ещё и пушки.

– Офицеры уже посвятили вас в цель нашей вылазки? – задал я вопрос, глядя на сотню матёрых вояк.

Десять офицеров и по десятку воинов на каждого. Они выглядели так, словно их родили в горниле войны, разве что молоденький воздушник выбивался из общей картины. Глядя на них, у меня внутри зрела уверенность, что мы легко расправимся с Ёкай. Война дело тяжелое, но с ней куда легче справиться, если у тебя есть за спиной армия. Эти воины часть моей армии и первая битва будет за нами.

– Шахты, – скупо ответил один из офицеров, в десятке которого был воздушник.

– Не только шахты, – покачал я головой. – Шахты это остановка по случаю. Основная цель другая. Мы готовим ловушку на одного из гвардейцев великого Ёкай Пассона. Убийством ублюдка я займусь сам, вы же окажете поддержку и прикончите остальных отродий Бездны. Вероятнее всего будут инкубы и простые пожиратели. Первые слабаки, для вас лишь разминка перед боем. Глупы, импульсивны, лишь самые старые особи представляют существенную опасность. Пожиратели дело другое. Опасные твари, тянущие у вас силы в пассивном режиме. С ними нельзя долго возиться. Повалили, вскрыли бронированную шкуру и прикончили. Никаких танцев, никакого промедления. Понятно?

Нестройный хор голосов дал понять, что основную мою мысль они услышали.

– Парис, отдай офицерам свитки, – кивнул я островитянину, что держал в руках стопку бумаги с инструкциями. – На бумаге указаны все известные сильные и слабые стороны отродий Бездны. Сейчас, я хочу чтобы в группе вы распределили свои роли при встрече с пожирателем. Эти особи наиболее опасны для вас. Разработайте оптимальную тактику боя, и запасную, на случай непредвиденных ситуаций. После того как будете готовы, жду от каждого десятка по паре наиболее способных разведчиков.

Мы знаем что наши враги плывут сюда ради шахт, так зачем искать врага, лучше просто устроим им тёплую встречу.

Глава 19

Двадцать разведчиков, довольно весомая часть от группы в сотню человек. Можно было бы выделить пять человек, даже десять, но двадцать? Не многовато ли? Нет, не многовато. Территории островов обширны, а нам нужно найти все шахты, что когда-то были здесь. Какие именно из них заинтересуют Ёкай неизвестно, но мы явно прибыли на острова раньше них, было бы довольно глупо не устроить засаду. Двадцать разведчиков обшарят три острова, найдут то что так заинтересовало Пассона и мы устроим им там достойный приём. Мои амбиции растут не по дням, а по часам. Эти острова мне нравятся, если здесь есть что-то помимо зверей и травок, я хочу чтобы это стало моим. И шастающие тут демоны мне ни к чему.

– Что может быть в тех шахтах, что даже Ёкай этим заинтересовались? – задал я вопрос Парису, идущему рядом со мной сквозь густой лес.

Отправив во все стороны разведчиков, мы не стали сидеть на месте. Вместо этого, мы направились на опушку леса, которую видели с корабля. Расположенная на высоком склоне вулканической горы, оттуда открывался прекрасный вид на океан и можно было пронаблюдать за приближающимся кораблём. Когда Ёкай решат причалить, мы это увидим.

– Демонам бездны мало что интересно, в основном они удовлетворяют лишь свои низменные потребности, – ответил островитянин, идущий по правую руку от меня. – Это не касается сильных Ёкай. Чем ближе они к своей создательнице, тем они хитрее, опаснее и умнее. Пассон может возжелать чего угодно. Захочет, прикажет своим прихвостням добывать железо и заставит их всех таскать молоты, как у храмовых стражей Бэнтэн. Или он может приказать нагнать в шахты людей и добывать оттуда золото, если оно тут есть. А потом через демонопоклонников начнёт выкупать рабов или зверей сильных. Вариантов масса. Думаю, что разведчики найдут немало шахт, но чем лучше будет добываемый из неё ресурс, тем выше вероятность того, что Пассон хочет заполучить именно это.

– У нас достаточно людей для организации приёма в паре мест, может в трёх, но не больше, – произнёс я, прорубая себе путь к опушке. – Я не хочу зазря терять людей.

– Мы не потеряем, – уверенно произнёс Парис. – Одно дело когда враг может тебя удивить, и совсем другое когда ты почти всё про него знаешь. Парни выдержат, нас здесь сотня. Один воин как четыре Ёкай. У них нет шансов.

– Не забывай про пожирателей, они куда сильнее простых Ёкай, – ответил я ему. – Не стоит принижать силы врага.

На опушке мы оказались спустя пару минут. Места здесь было достаточно, а у кромки леса росли фруктовые деревья. Выставив дозорных, я дал команду на отдых. Воинам дважды предлагать не пришлось, все сели прямо там где стояли. Разве что фруктов нарвали, да точильные камни вытащили. Оружие требовало ухода, да и нервы это им успокаивало. Время начало тянуться медленнее. Солнце светило, облака на небе плыли, ветер трепал волосы. Горизонт был чист. Враг задерживался.

Спустя где-то полчаса, вернулась двойка разведчиков с докладом, что у основания той вулканической горы на которой мы стоим, находится шахта с непонятной рудой. Ребята захватили кусок, ведь в шахте её было так много, что она буквально под ногами кусками руды валялась.

– Вот, – протянул мне воин кусок руды, переливающийся на свету.

– И ты уверен, что там была именно шахта? – задал я вопрос, беря в руки кусок медной руды. – Этот металл не особо ценен в этом мире, кто мог приплывать сюда её добывать? Там были следы выработки?

– Выработки? – переспросил крепкий парень, нахмурив брови.

– Стены были целы? Кто-то долбил их чтобы забрать руду? – со вздохом пояснил я ему.

– Нет, там всё целое, – ответил второй разведчик.

– Вы уверенны что это шахта, а не пещера простая? – задал вопрос Парис, видя что я начинаю медленно закипать.

– Выглядит как пещера, но там было три людских скелета и кое-какой инструмент, – произнёс один из парней. – Они там давно лежат.

– Выглядит как пещера, но скелеты с инструментом есть, а металл там не особо ценный, – задумался я на пару секунд. – Ступайте обратно, обыщите территорию вокруг пещеры. Думаю лучше смотреть выше, но не ниже.

– Думаешь они прятались? – задал вопрос островитянин, когда двойка разведчиков ушла.

– Уверен в этом, – кивнул я ему. – Медь кусками валяется там на полу, а у них был инструмент, значит они добывать собирались кое-что другое. Будь это что-то другое ниже, они бы не лезли наверх. Скорее они шли добывать руду, когда началось извержение. Убегая от лавы, они спрятались в пещере с медью. Там и умерли.

Спустя ещё некоторое время, начали возвращаться другие группы. Кто-то возвращался ни с чем, а кто-то кое-что находил. На соседнем целом острове, нашлись залежи железа и серебра, которые кто-то в своё время разрабатывал. Там были полноценные шахты со многим уцелевшим инструментом, даже небольшой городок работников сохранился. Людей правда не было, разве что пара скелетов с обглоданными зверьми костями. Ещё три группы, перебравшиеся на залитый застывшей лавой остров на удивление нашли одну шахту. Что внутри неё, не представлялось возможным узнать, ведь шахта была практически замурована. Был лишь небольшой просвет, который позволял увидеть отсветы неизвестной руды. Эту информацию я пометил как важную и велел Парису её записать. И лишь когда корабль Ёкай показался на горизонте, вернулась та самая первая группа. Они нашли то место, которое хотели посетить три незадачливых шахтёра. Это была пещера с укреплёнными балками потолком. Вход был довольно узким, наполовину залитый застывшей лавой от давнего извержения, а внутри, золотые жилы. Много, очень много золотых жил.

– Это всё? – бросил я взгляд на парочку удачливых разведчиков, затем вновь вернувшись к наблюдению за приближающимся кораблём.

– Нет, не всё, – ответил один из парней. – Внутри шахты мы кое-что нашли. Две вещи.

– Какие вещи? – задал вопрос Парис, стоящий чуть позади меня.

– Следы, мы нашли следы…. И то куда эти следы ведут! – перебил один разведчик второго, что-то протягивая Парису.

– Что это? – бросил я взгляд на кусок полупрозрачного, но странно-притягательного минерала.

– Мы не знаем, но там такого много, и вокруг того места где растут эти штуки, лежали три мёртвых Ёкай, тела не успели разложиться, – произнёс разведчик.

Три мёртвых ублюдка, лежащих вокруг минерала? Он их с ума свёл? В любом случае, это большая удача что мы нашли это место. Более чем уверен, этот минерал, а не золото, стало причиной почему сейчас сюда плывёт гвардеец.

– Парис, – протянул я руку к островитянину. – Дай взгляну.

Просьба простая, но мой подчинённый её не выполнил. Я с интересом смотрел на него, а он словно погрузился в транс. Только губы что-то невнятно бормочут. Чёрт, не хватало ещё чтобы мои люди начали сходить с ума от этого минерала. Если это штука опасна, лучше от неё избавиться.

«Не опасна. Читай по губам, мы ведь это умеем», – предложил дракон внутри меня.

По губам? Никогда не практиковался в этом, но чем это хуже иностранных языков, осваиваемых за один день или вернее даже за пару часов. Дар дракона поможет. Уже получается.

«….отец был прав. Все смеялись над ним, но он был прав. Ему не хватило минерала, просто не хватило, на острове не было месторождения, а у него был лишь маленький кусок. Они отдали его морской пучине за то что он следовал мечте….», – прочёл я по губам слова Париса, неприятно кольнувшие моё сердце.

Историю жизни островитянина я никогда особо не желал знать, а между тем, в ней имеет место быть печаль и тоска. Он всегда стремился защитить свой остров, но это его личная цель? Или он перенял её от своего отца?

– Эй, – аккуратно положил я руку на плечо Париса. – Знаешь что это за минерал?

– А? – поднял островитянин на меня задумчивый взгляд. – Да-да, знаю. Этого куска хватит, чтобы клан тысячи печатей согласился проложить к нам телепорт. Если парни правы и там этого минерала гораздо больше, мы просто обязаны прикончить Ёкай. Им нельзя отдавать его, никогда.

– Мы и не отдадим, только расскажи про него, что это? – задал я вопрос, бросая взгляд на корабль, уже почти вплотную приблизившийся к берегу нашего острова. – Эй, парни! Подъем. Эта двойка разведчиков отведёт вас к одной шахте. Внутрь не заходим. Вход запечатать! Готовимся к встрече гостей! Всем быть аккуратными и жизнями понапрасну не рисковать!

Движение началось. Внутри стало как-то спокойнее. Мандраж, который я старался игнорировать прошёл сам собой. Враг не убежит, мой корабль не подвергнется нападению, и мы можем встретить противника всей массой. Осталось только уяснить, насколько сильно своими действиями я отдавлю хвост Пассону и нужно ли на это острове будет оставлять гарнизон. Если он отправил гвардейца раз, значит пошлёт и второй раз, а затем и третий. Как бы не пришлось отправлять сюда всех воинов разом.

– Я не знаю название этого минерала, отец называл его просто кристаллом, – потёр виски островитянин. – Мой отец, был путешественником. Один из немногих жителей нашего острова, что решил повидать мир. Он учился, учился везде где мог. Моя тяга к знаниям от него. В одном из своих путешествий, он нашёл старую библиотеку мёртвого клана. Там была книга, одна из тысячи. Лежала на столе, раскрытая на нужной странице. Там был описан этот минерал. Папа отлично читал, но язык на котором был написан текст, был странным, словно писал его пьяный человек. Половина слов заменялись крючками или символами, а порой и просто рисунками. Из того что отец узнал, это то что в тайнике библиотеки есть один кусочек этого минерала. И то что он крайне ценен. Моего отца трижды хотели убить за этот минерал. Каждый раз когда он приходил к сильным людям, главам кланов и городом, его собирались прикончить за него. Лишь чудом он избежал смерти и сохранил ресурс.

– Это всё не объясняет его ценности, – поторопил я Париса, краем глаза наблюдая как Ёкай высаживаются на берег.

– Отец экспериментировал с минералом, – произнёс островитянин. – Смотри, я покажу тебе.

Парис взял крупный кристалл в руку и на секунду замер. Спустя мгновение, вся энергия из островитянина ушла, лишь на небольшую долю заполнив кусок полупрозрачного камня в руке воина. Он постоял так секунд десять, после чего забрал свою энергию обратно.

– Я мог бы отдать тебе этот кристалл и энергия стала бы твоей, – произнёс Парис. – У этого предмета очень много свойств. Отец так и не узнал всего. То что он узнавал достоверно, он записывал в свой дневник. Его целью было создание артефакта на основе минерала. Это должен был быть защитный артефакт, что закроет нашу деревню от врагов. Ему не хватило минерала. У него был кусок размером с мой палец.

«Мы знаем что это и как это можно использовать?»– обратился я к осколку внутри себя.

«Мы можем узнать, но не думаю что будет разумно сейчас тратить энергию покровителя на взгляд», – произнёс дракон. – «Позже отправь Париса или кого-то ещё на поиски дневника его отца. Люди редко честны с кем-то кроме самих себя, если продавать кому-то кристалл, то лучше не спрашивать у покупателя о его ценности.»

«Ты прав. Отложим пока этот вопрос, наша цель сейчас не в том чтобы разобраться с этим ресурсом, а в том чтобы прикончить тех кто за ним пришёл», – подвёл я черту.

– Пойдём, стоит помочь нашим парням с приёмом гостей, – хлопнул я по плечу островитянина и потянул его в сторону, куда ушли наши воины. – Я отложу этот кусок минерала. Захочешь, будешь изучать его позже. Если сможем защитить месторождение, у тебя будет достаточно времени на эксперименты. Согласен?

– Да, – тряхнув головой, Парис протянул мне минерал, чтобы я его спрятал в кольцо. – Поспешим. Неизвестно как быстро демоны будут продвигаться по острову.

До шахты мы добрались быстро, от нашей опушки до неё было всего пять минут. Причина почему её не нашли сразу, заключалась в том, что сделать это было очень непросто. Вход в неё располагался в глубине широкого каменного уступа. Так он ещё и узким был, так что заметить его можно было только приблизившись почти вплотную. Единственным плюсом такого местоположения шахты заключалось в её труднодоступности. Забравшись на уступ, мне и моим воинам открывался отличный вид на широкую лесную прогалину, ведущую дальше наверх. Чтобы забраться на этот балкон, нужно было либо пролезть сквозь плотный кустарник с обратной от прогалины стороны, либо лезть наверх прямо по отвесным камням. Слабое место за спиной мы закрыли несколькими плотными защитными печатями, которые даже пожирателю доставят проблем. Остальные печати формировались сейчас для нападения.

План был прост как дважды два, мы дождёмся пока гости выйдут на открытую местность и обрушим на них мощный совместный удар. Остальные пункты плана уже частности. Кто и чем бьёт, какая стихия бьёт первая, чтобы последующая не нивелировала урон от первой и так далее. Первичный удар предназначается для слабаков, отсеять шушеру. После того как буря утихнет, мы будем добивать выживших. Нанести один сверхмощный удар нельзя. Сотня мастеров бьющих разом это опасно, очень опасно. Как бы вулкан не проснулся от такой тряски. Поэтому бить будем поэтапно.

– Есть движение, – один из наиболее удачливых и обученных разведчиков подал нам сигнал снизу и его напарник принял его здесь, давая нам понять, что мы не ошиблись с выбором шахты. – Пять десятков слабых. Свыше десятка сильных.

Так, пять десятков инкубов и десяток пожирателей. Терпимо. Вполне нам по силам.

– Это не всё, – разведчик не прерывал контакт и расшифровывал энергетические сигналы своего напарника. – Пленники, пятёрка. Женщины.

Суккубы. Куда эта свора без девок. Хотя странно что они потащили их с собой, не могли на кораблей оставить?

– Есть ещё что-то? – задал вопрос офицер десятка, чьи парни сейчас поддерживали связь.

– Три зверя в цепях, – чуть помедлив ответил разведчик. – Большие звери, странные.

– Следуем плану господин? – повернулся ко мне Парис. – Есть уточнения по поводу пленниц?

Пленницы. Хорошо что мы не взяли с собой на первую вылазку суккуб. Мне было бы гораздо сложнее отдать приказ, если бы на меня смотрели две девушки, чьи соплеменницы идут сюда в качестве пленниц. Рисковать всем ради этих пяти жизней? Стоит ли? Чёрт, нет, не стоит.

– Следуем плану, – произнёс я твёрдо. – Если после боя пленницы выживут, тащите их ко мне. Вылечу. Всем готовиться.

Спрятать сотню человек непросто. Тем более непросто спрятать сотню вооруженных человек, обвешенных энергетическими печатями. Единственное что давало нам надежду остаться незамеченными хоть какое-то время, это ширина скального балкона и его глубина. С открытого пространства нас не будет видно, пока мы сами не подойдём к краю обрыва. Именно поэтому когда Ёкай вышли на прогалину, я не стал долго медлить.

– Уничтожьте столько ублюдков сколько сможете, – прорычал я команду для офицеров, держа в руках свой лук.

Первый удар нанесли стихийники земли. Они одновременно активировали почти тридцать печатей. Позади большой группы Ёкай выросла стена, а со стороны горы на них понеслись земляные валы, способные перемолоть кости почти любому. Под грохот земли и вой Ёкай, следующий удар нанесли стихийники огня. Главной их ударной силой выступал Парис. Огненных печатей было в два раза больше чем земляных, но это было не особо заметно, ведь внизу и так уже плескалось море огня. Выжидать пока пламя стихнет никто не собирался. Третий удар нанесла водная стихия. С неба прямо в огненное море полился дождь из водяных стрел. Вода разила врага и испарялась. Внизу творился настоящий хаос.

– Стойте, – поднял я руку, останавливая малочисленных стихийников древа и металла. – Пожирателей там уже нет. Приготовиться к ближнему бою!

Зазвучали отрывистые команды офицеров и шелест вынимаемых клинков. Никто не понимал, почему я решил что враг вдруг оказался ближе чем раньше, ведь внизу творился самый настоящий хаос. Мои парни просто не представляли, как оттуда можно выбраться. Для инкубов так оно и было, но не для пожирателей. Я почувствовал это, ведь моё чувство энергии куда как острее чем у других. Те три зверя в цепях, были далеко не зверьми. Просто ещё один вид Ёкай пожирателей. Возможно менее разумный, но не менее опасный. Они буквально втягивали в себя окружающее их буйство энергии, снижая наносимый им и их погонщикам урон. Трудно ли догадаться, кто в группе за погонщиков?

– Внимание на обрыв! – выкрикнул я, ощущая как окружающая меня энергия начинает медленно стекаться к краю балкона.

Стрела сорвалась с моего лука ещё за долю секунды до того как морда пожирателя показалась над краем. Каково было его удивление, когда вместо желаемой добычи он увидел наполненную стихией молнии стрелу. Бесполезная башка пожирателя просто лопнула, а тело его сорвалось вниз. Минус один.

Следом за смертью первого пожирателя, остальные твари начали подниматься на балкон. Мои парни били их ещё на подступах, желая отрубить руки и скинуть со скалы, но плотная, почти непробиваемая шкура попросту игнорировала удары оружия и техник.

– ЭГРА! – с боевым выкриком, воин-бык вонзил в ладонь, на которую опирался пожиратель, свою двуручную секиру.

Пробил. Ого, действительно пробил шкуру и отсёк два пальца. Правда на этом его успех закончился, демон не упал. Под рёв и трудноразличимый мат завязалась драка.

Окинув взглядом балкон, я подметил, что большинство воинов справляются со своими противниками. Десяток на одного, примерно такой расклад по воинам и пожирателям. Только вот есть нюанс, десять пожирателей раскинули ауру, ускоренно поглощая энергию моего отряда. Пока всё идёт сносно, где-то даже воины теснят врага, но долго ли так будет продолжаться? А я пока даже не увидел своего главного противника.

Ощутимый удар в грудь развернул меня на месте и заставил выронить лук. Лёгок на помине. Гвардеец в красивой, броской рубашке на выпуск и брюках, словно взятых с обложки американского журнала восьмидесятых. Даже пятнышка на его одежде нет.