Текст книги "Война за Миссисипи. Крестоносцы 5 (СИ)"
Автор книги: Олег Шабловский
Жанр:
Прочая фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)
Как, наверное, помнит читатель, нашедший в себе достаточно терпения, чтобы ознакомиться с предыдущими частями нашего повествования, еще в 1504-м году наши герои основали на восточном берегу озера Онтарио, на земле, выкупленной у индейцев сначала форт, а потом и город с одноименным названием. Располагался он примерно в том месте, где в нашей реальности находится город Осунго. За истекшие 11 лет, население ставшего центром приозерной провинции города, окрестных ферм и хуторов выросло до семисот человек белых переселенцев. Цифра довольно значительная по тому времени. Достаточно сказать, что население столицы и ее окрестностей в устье реки Благодатной, наиболее густонаселенного района княжества составляла всего шесть тысяч, без учета обитателей индейских деревень.
Чтобы защитить все это, а также дружественные алгонкинские и ирокезские поселения от набегов немирных соседей и было принято решение о строительстве крепости у истока реки Хошелага, переиначенной новоросами в Кошельгу. Здесь на площади в 2000 километров, словно чьей-то щедрой рукой разбросано несметное количество островов. Вот на самом крупном из этих клочков суши, острове Волка и была заложена крепость. Отряд из четырех сотен вендотских воинов появились под ее недостроенными стенами летом 1513 года. Понадеявшись на свое численное превосходство и внезапность, они атаковали без всякой хитрости, что называется «в лоб». И хотя им противостояло всего десяток солдат, тридцать шесть поселенцев и ватажка плотников, нанятых для строительства, первый штурм с треском провалился. Прежде всего сорвался эффект внезапности. Дозорные обнаружили неприятельские каноэ еще на подходе и успели предупредить своих. Атакующих практически в упор встретили ружейными залпами и картечью из четырех небольших пушек. Впервые столкнувшись с противником, столь массово применяющим огнестрельное оружие, индейцы отступили, закрепились на соседних островах, и началась долгая, нудная осада. Вендоты старались, и порой довольно успешно, перехватывать небольшие группы разведчиков, охотников и лесорубов, несколько раз ночью атаковали крепость, пытаясь сжечь недостроенные укрепления, а у поселенцев едва хватало сил лишь на отражение этих атак. О каких либо более активных действиях нечего было даже, и думать, до тех пор, пока не подойдут подкрепления. И они подошли. Примерно через месяц, на помощь осажденным прибыл крупный отряд из Онтарио. Взвод солдат туземного полка, двадцать национальных гвардейцев и полсотни воинов – онейдов, оказались достаточно серьезной силой, чтобы постепенно начать освобождать окрестности Волчьего острова от врага. Делалось это просто. К убежищу вендотов подходило одно из трех, вооруженных небольшими пушками, имеющихся в распоряжении гарнизона, суденышек и картечью «зачищало» прибрежные заросли, а потом высаживался десант и завершал начатое артиллеристами, если конечно противник не успевал удрать раньше.
А затем по Кошельге поднялись еще два десятка ополченцев из Георгиевска, а также восемьдесят бойцов присланных ходисенями, и осаждающим пришлось совсем "кисло". Всего две недели понадобились на то, чтобы выбить их с островов окончательно и подготовить ответное наступление.
Однако когда отряд из полутора сотен новороссов и их союзников высадился на неприятельском берегу, их ждал довольно неприятный сюрприз. Первая же встреченная вендотская деревня оказалась довольно солидной, деревянной крепостью, с частоколом, помостами для стрелков, башнями с бойницами и пусть не очень хорошо вооруженным, но зато решительно настроенным гарнизоном, превосходящим численно как минимум в два, а то и в три раза. Речи о том, чтобы взять ее без больших потерь не имея в наличии хотя – бы одной-двух полевых пушек и быть не могло, а потому экспедиционному отряду не солоно хлебавши пришлось убираться восвояси, по пути отбиваясь от засад, на которые туземцы оказались большими мастерами.
На этом, первая вендотская война собственно и закончилась. На берегах Онтарио наступило временное затишье, регулярно нарушаемое стычками небольших отрядов разведчиков и охотников. Ни войны, ни мира,
Сказать, что Ляшкова заинтересовал разговор с простым плотником, значит, ничего не сказать. О делах, творящихся на окраинах княжества, он узнавал, прежде всего, из «грамоток» систематически отсылаемых тамошними губернаторами и воеводами и сухих докладов госбезопасности. Возможность услышать живой, пусть и достаточно субъективный рассказ очевидца, да еще из первых уст дорогого стоила. Поэтому рассказ Степана он дослушал со всем вниманием, до самого конца, и только после этого распрощавшись со словоохотливым попутчиком, двинулся дальше.
ГЛАВА 9 В которой рассказывается о том, что иногда бывает когда не соблюдаются правила техники безопасности
Стрелки больших часов на фронтоне здания университета показывали начало седьмого, а на верфи уже вовсю кипел рабочий день. В воздухе причудливо переплетались запахи моря, дегтя, древесной смолы и стружки от стапелей, на которых словно выброшенные на берег скелеты огромных китов отлеживались, наборы будущих кораблей.
Возле одного из таких огромных "костяков". Егор заметил самого хозяина верфи, Фому Сухарева. Уроженец Новгорода, он прибыл в Новый Свет с первой партией переселенцев и начинал со строительства небольших рыбацких лодок и шитиков. Постепенно производство разрасталось, приезжали новые мастера и работники, К описываемому нами времени верфям уже под силу было спускать на воду и большие корабли. Первый галеон, построенный по совместному с Щебенкиным проекту, был спущен на воду три года назад и уже успел совершить свой первый переход через Атлантику и вернуться обратно. Второй его собрат, с торчащими к небу голыми, без оснастки мачтами, сейчас темной тушей высился над спокойной гладью залива в окружении нескольких лодок и понтонов, с одного из них на палубу при помощи системы блоков и канатов, поднимали двенадцатифунтовую пушку.
– Здрав будь государь – почтительно, но вместе с тем с достоинством поклонился Фома.
– И тебе здравствовать – кивнул Егор – смотрю, второй корабль скоро закончите.
– Бог даст, к середине лета как раз управимся – важно кивнул корабел – давеча люки трюмов в палубе вырезали, да комингсами, их укрепляли. Нынче же пушки грузим, и такелаж крепить будем.
– Это хорошо. Значит, на будущий год в Европу больше товара увезем. Ну а это, что за красавец? – Ляшков похлопал ладонью по массивному наклонному брусу форштевня.
– А это государь, изволь заметить, новый бриг. Как Константин Лексеич заказывал. Киль из трех брусьев набрали, крепили медными болтами. Через шпангоуты и кильсон по всей длине тако-же медные болты насквозь пропустили. Верхние концы шпангоутов в поперечном направлении связали попарно для обоих бортов бимсами, под ними карлингсы пустили. С носа в корму закрепили продольные стрингеры...
– Лес то хороший на набор пошел?
– Добрый лес – Сухарев обухом топора постучал по отозвавшемуся звоном брусу – просушенный, выдержанный, еще до зимы под навесом постоит, смолой и ворванью пропитаем, а потом уже и обшивать можно будет. Вон и доски уже заготовлены, три года сушим.
– Хорошо. А вон там, что строите?
А то голландские мастера, что в прошлом годе из Европы приехали для компанейских купцов еще два судна заложили. Кэчами называются. Поменьше моих, будут, ну да вдоль берега ходить сгодятся.
– Вдоль берега, говоришь? А как же компанейские купцы в Холмогоры на них пойдут?
– Это государь не моего ума дело. За то пусть голландцы отвечают. Я им свой проект предложил, так они морды кривить стали, мол, сами знаем, что делать. Ну, раз знают, так пусть работают – пожал плечами мастер.
– Не ладишь ты с ними Фома – недовольно нахмурился Ляшков – а ведь дело одно делаете.
– То не я с ними поладить не могу, а они со мной. Себя великими мастерами почитают, а нас неумехами криворукими. А у меня ведь все по науке и спесьялист есть, который чертежи и размеренья делает. Из университета господин Коперник мне прислал.
– Ну, пойдем. Посмотрим на твоего специалиста
Солнечный свет из огромных, застекленных окон буквально заливал небольшое помещение чертежной избы, всю обстановку которой составляли пара заваленных бумагами больших сундуков, накрытый плотной тканью кульман в углу и небольшая конторка над которой склонился с пером в руке молодой человек лет девятнадцати-двадцати.
Скрипнула входная дверь, чертежник поднял голову, увидев входящих, отложил перо, склонился в поклоне.
– Ну, здравствуй, специалист – кивнул Егор – если не ошибаюсь, выпуск механико-инженерного факультета, этого года?
– Георгий Бауэр к вашим услугам, ваше величество. У вас прекрасная память. Месяц назад вы изволили отметить меня как одного из лучших выпускников и пожаловать премию в десять рублей.
Ляшков кивнул, этого молодого человека он действительно хорошо запомнил, он вообще не жаловался на память, да и трудно забыть человека, для того, чтобы вытащить которого в Новый Свет понадобилась целая шпионская операция. Когда сыну состоятельного ремесленника из небольшого саксонского городка Глаухау исполнилось пятнадцать лет, его отец, решил обеспечить отпрыску приличное по меркам средневекового европейца образование. Выбор почтенного бюргера пал на Дрезденский университет, и стал бы со временем скромный, никому не известный юноша великим Агриколой, если бы не постучавшийся в его дом одним прекрасным зимним днем человек. Внешность и акцент незнакомца легко выдавали в нем уроженца знойной Италии, и был он достаточно красноречив, обходителен и убедителен, чтобы внести некоторые коррективы в планы почтенного главы семейства. Предложенные условия оказались весьма привлекательными, смышленому пареньку обещали то, о чем в Европе, он и мечтать не мог: бесплатное обучение, небольшая, но стабильная ежемесячная стипендия и гарантированное устройство на весьма щедро оплачиваемую службу по окончании учебного заведения. Единственное о чем умолчал таинственный гость, так это о том, что ехать будущему студенту придется отнюдь не в соседнее княжество.
Впрочем, самым тяжелым испытанием для Георга оказались не поездка по далеко не самым безопасным дорогам через всю Германию в Гамбург, и не длительное морское путешествие. Куда большей трудностью, стала необходимость освоить русский язык и преподаваемый на этом языке курс новоросской средней школы. Два года юноша потратил на то, чтобы подготовиться к поступлению на механико-инженерный факультет, и еще четыре, чтобы окончить его с отличием.
– Итак, доктор Бауэр, над, чем сейчас работаешь?
– Соблаговолите взглянуть, ваше величество, расчет парусной оснастки для строящегося брига. По моим расчетам для того, чтобы корабль имел достаточно хороший ход, площадь паруса должна составлять порядка двух квадратных метров на одну тонну водоизмещения, что для данного типа судов в совокупности составит порядка 760 метров.
– Хм, толково – из объяснений вчерашнего студента Егор понял совсем немного, но вида постарался не подать – поздравляю Фома, этот парень хорошее приобретение.
– Вот и я говорю – поддакнул Сухарев – толковый малый, не смотри, что сопливый еще совсем. Ну, так я ему и жалование аж в восемь рублев положил. Поди, найди, где еще такие деньги заработаешь.
– Да, неплохо. Ну, что же не будем мешать.
Собеседники вновь вышли на улицу, чтобы окунуться в шум и суету начавшего работать во всю мощь судостроительного предприятия. От небольшой кузницы несло "ароматами" едкого угольного дыма и нагретого металла, там гулко звенели молоты и пыхтели раздувающие горны меха.
– Металлическую часть сами куете?
– Мелочевку сами – кивнул корабел – да и то не всю. Те же болты и нагели к примеру брать, так у Клауса дешевле заказывать выходит. Не говоря уж о якорях. А медную деталь Иван Фрязин льет... . Мать честна, опять он здесь!
– Кто он? – удивленно оглянулся Егор
– Да вон тот, длинный. Какой день уже вокруг канатной дороги крутится. Поперву все уговаривал машину продать. Я ему со всем вежеством пояснил, мол не продается, мил человек не ходи зря. Не понимает. Так другой раз я его и послал по матушке. Сказал, еще раз увижу, все ребра пересчитаю. Дозволь государь я только людишек кликну, этого подсыла в речке искупаем, водичка майская, враз охолонет.
– Не торопись Фома – остановил рвущегося "в бой" корабела Ляшков – в реку, если, что всегда успеем. Валдис!
"Нарисовавшийся" откуда-то из-за спины телохранитель понял, что называется с полуслова. Повинуясь его молчаливому кивку, двое крепких молодцов рванули к предполагаемому шпиону и заломив ему руки, представили бедолагу перед разгневанным начальством.
– Кто такой? Чего здесь вынюхиваешь? Кто послал?
– Не вели казнить пресветлый князь – совсем по киношному рухнул на колени не на шутку перепуганный мужик – не подсыл я! Абрамий Пузо, купец холмогорский.
– Купец говоришь? – недоверчиво нахмурился Егор – ну, ну. А здесь чего надо? Возле режимного объекта?
– Не вели казнить... – снова ткнулся лбом в землю задержанный.
– Ну, не знаю. Может, и не велю – задумчиво протянул Егор – если правду говорить будешь.
– Вот тебе истинный крест. Все как на духу, ничего не утаю! – мужик перекрестился, выудив из за пазухи небольшой православный крестик, припал к нему губами – пенькой я торгую князь – батюшка. Людишки местные сказывали, мол, стоит в том сарае машина чудная, сама канаты вьет, да такие ладные. Вот и хотел хотя бы одним глазком взглянуть на диво-дивное. И к нему вон с тем подходил. Да только не показывает ведь, аспид. И лается непотребно, да так, что честному человеку и слушать то срамно, грозит страшно.
– Не верь ему государь! – вмешался Сухарев – брешет, собачий сын! Посмотреть он хотел как же! Да ты же христопродавец предлагал мне пол пуда серебра за машину! Али скажешь, не было того?
– Вот княже, видишь – горестно возопил Абрамий – опять лается и бесчестит меня всяко, аки шпыня непотребного. А я меж тем гость честной, да меня и в Холмогорах, и в Новегороде всяк знает...
– Серебро за машину предлагал?
– Предлагал, надежа. Лжу тебе говорить не буду. Все чин по чину...
– Полпуда?
– А как же, милостивец. Копейка в копейку.
– Это ты, как там тебя говоришь?
– Пузо, пресветлый княже.
– Так вот, Пузо. С серебром ты явно продешевил – хмыкнул Егор и обернулся к начальнику охраны – Валдис, этого пока под стражу и отправь одного из парней к безопасникам, пусть пробьют его по-быстрому. Если врет, пусть они с ним и разбираются, ну а если действительно у нас такой зарегистрирован, потом договорим. Фома, тут у тебя где-то Коперник должен новинку испытывать?
– А как же государь. Вон у дальнего причала. Должно, уже там – кивнул Сухарев – да только если дозволишь сказать, та новина уж больно несурьезное дело. Баловство одно. Ни виду, ни складу. Только небо коптит.
– Ну, пошли, посмотрим.
У причала, пришвартованное толстым канатом к деревянному кнехту, покачивалось на речной волне довольно странное сооружение, по виду напоминавшее скорее шлюпку-переростка с несуразно огромными колесами по бортам и длинной, торчащей к небу, металлической трубой. В дощатом "нутре" суденышка что-то пыхтело, лязгало и грохотало, из трубы валил густой, черный дым. Из небольшой надстройке на корме выглянул закопченный, растрепанный человек в кожаном фартуке, увидев подошедших гостей приветливо помахал рукой и выбравшись на пирс двинулся навстречу.
– Здравствуйте господин Коперник – приветствовал его Ляшков – я смотрю в столь ранний час, вы уже заняты своим любимым детищем?
– Здравствуйте ваше величество – учтиво раскланялся ученый – здравствуйте господа. Как я могу терять время на бесполезный сон, когда результат моих трудов и мечтаний: вот он передо мной в железе и дереве. Остается только испытать его...
Договорить он не успел, мерно работавшая на холостом ходу машина вдруг лязгнула, зашипела, затем с пронзительным свистом выпустила столб пара...
– Атас! – на чистейшем русском языке заорал Коперник и "рыбкой" нырнул за ближайший штабель выложенных на просушку досок.
Егор сообразил моментально, подсечкой сбив с ног ухватившегося за рукоять пистолета и озирающегося в поисках врага Валдиса, он рухнул на землю и закрыл голову руками. Мощный взрыв ударил по барабанным перепонкам, сотряс землю, в щепки разнес небольшое суденышко и причал к которому оно было пришвартовано.
Звон в ушах проходил медленно. Первое, что услышал Ляшков, было чье-то невнятное бормотание. В двух шагах от него на коленях стоял взъерошенный Сухарев и не обращая внимания на тоненькую алую струйку стекающую из рассеченной брови на начинавшую тлеть бороду часто, часто крестился, бормоча слова молитвы, поминая то и дело, и царицу небесную, и святых заступников. Позади послышался стон. Лежащий на земле Валдис с усилием перевернулся на спину, тяжело приподнявшись, сел и принялся ощупывать голову. Обнаружив на собственном затылке огромную шишку, командир княжеских телохранителей скривился, зашипел от боли и негодования, длинно выругался, высказав свое мнение о всяких слишком ученых недоумках, и их безответственных экспериментах.
– Все живы? – спросил Егор, поднимаясь на ноги и озирая причиненные взрывом разрушения – где Коперник?
– Да вон, он выглядывает из-за досок – буркнул начальник охраны, и деловито поинтересовался – пристрелить его прямо здесь? Пока еще чего-нибудь не натворил.
– Нет!
– Ага, значит, попозже повесим – догадливо кивнул Валдис – хотя, можно и на кол...
– Экий ты кровожадный. Разве я кого-нибудь, когда-нибудь на кол сажал?
– Нет, государь – отрицательно качнул головой телохранитель и поморщившись от боли, с надеждой добавил – но в некоторых случаях, для самых умных, можно ведь и исключение сделать?
– Даже не думай – коротко отрезал Ляшков, на корню пресекая все кровожадные поползновения своего помощника – где мы другого такого найдем?
– Да, такого еще поискать надо.
Сам "виновник торжества" в обсуждении своей дальнейшей судьбы участия не принимал. В глубокой прострации застыл он на берегу реки, безучастно наблюдая за уносимыми вниз по течению обломками своей мечты.
– Господин Коперник! – окликнул его Егор – у вас все в порядке? Господин Коперник!
– А? – ученый рассеяно обернулся – да ваше величество, со мной все в порядке. Насколько может быть в порядке человек, любимое детище которого только, что разлетелось на куски.
– Ну, не надо делать трагедию из сего досадного происшествия. Насколько я знаю, в вашей практике это не первая авария парового котла? Построите новый. Кстати, что это вы кричали?
– Когда?
– Перед самым взрывом.
– Ах, это. Впервые я услышал это слово от синьора фон Штирлица при неудачном испытании нашей первой паровой машины. Я спросил, что оно означает и Алекс пояснил, что это сигнал – предупреждение об опасности, возникающей при катастрофах подобного рода. Разве это не так?
– В какой-то мере – согласился Егор.
Между тем к месту происшествия уже собралась приличная толпа и убедившись, что серьезных разрушений и человеческих жертв взрыв не причинил, оставив пришедшего в себя Сухарева при помощи подоспевшего городового возвращать предприятие в рабочее состояние, Ляшков забрав с собой телохранителя и ученого покинул верфи.
Глава 10 Форт Росс. Университет.
К описываемому нами времени главное учебное заведение княжества представляло собой, расположенный на центральной городской площади комплекс зданий. Помимо двухэтажного, сложенного из камня и красного кирпича, учебного корпуса, в одном из флигелей которого размещалось общежитие для студентов, а в другом проживал сам Коперник, он включал в себя лаборатории, мастерские и типографию. Если на заре существования количество студентов спокойно можно было перечесть по пальцам, то к 1515 году цифра эта достигла уже полусотни и неуклонно росла. В отличие от знаменитых Европейских университетов, основной специализацией которых, являлась все-таки философия и теология, наши герои небыли столь плотно связаны требованиями церковников. Поэтому из гуманитарных предметов здесь преподавалась только история, лекции по которой естественно с соответствующими поправками читал Емелин, да еще, пожалуй, латынь, являвшаяся в те времена языком международного общения. Основной упор делался на науки, имеющие сугубо прикладное значение: математику, физику, химию, медицину, астрономию и географию.
За океаном, выпускник из Нового Света, скорее всего, прослыл бы полной бестолочью и недоучкой. Еще бы, он вряд ли смог бы участвовать в философских диспутах или на равных с местными учеными толковать библию и евангелие, да и познания в прочих дисциплинах резко отличались от того, чему учили, к примеру, в Сорбонне или Падуе. Но все дело в том, что отпускать такого специалиста за границу никто и не собирался. Не для того итальянская и немецкая резидентуры госбезопасности "рыли землю" в поисках перспективных студентов, а учителя в новоросских школах предпринимали массу усилий, стараясь выделить из общей массы своих учеников самых толковых и подготовить их к поступлению в университет, чтобы потом, вот так, "за здорово живешь", подарить готовых механиков, медиков или химиков старушке Европе.
Через полчаса вымывшись и приведя в порядок одежду правитель Новоросского княжества сидел удобно устроившись в большом дубовом кресле и с интересом разглядывал окружающую его обстановку рабочего кабинета ректора Форт Росского университета.
Егор поднялся с кресла неторопливо подошел к книжному шкафу, пробежал взглядом по корешкам книг. Университетская библиотека по своему богатству далеко превосходила небольшие собрания, имевшиеся у него самого и у Емелина. Еще бы, все книги, до которых могли дотянуться разведчики, купцы и дипломаты, отправляемые в Старый Свет, без разбора, скупались и вывозились за океан. Были здесь и разные религиозные издания, труды философов и алхимиков, даже рыцарские романы.
– Я хотел поговорить с вами профессор о делах университетских – он обернулся к сидящему у незажженного камина с задумчивым и печальным лицом ученому – к сожалению, у меня нет времени посетить вашу химическую лабораторию, но мне очень хотелось бы услышать отчет о последних разработках. Надеюсь выделенных средств достаточно для их успешного завершения?
– Да сир – Коперник, наконец, оторвался от безучастного созерцания аккуратно сложенных в очаге поленьев, попытался подняться, но повинуясь успокаивающему жесту, остался сидеть на месте – работы продвигаются вполне успешно. Обработка очищенного хлопка смесью азотной и серной кислот и выпаривание дали вполне ожидаемый результат. Получившийся материал вполне можно использовать для дальнейшей переработки. Ее величество именует сей продукт нитроцеллюлозой. Сейчас работаем над получением эфира из серной кислоты и этилового спирта. К тому же для придания веществу пластичности необходим нитроглицерин, а процесс производства данного компонента весьма сложен и опасен. Работа немного тормозилась из-за отсутствия надежных измерителей температуры, но с появлением ртутных термометров дело пошло гораздо быстрее.
– Я настоятельно прошу вас Николай, нет, даже требую, соблюдать предельную осторожность. Прежде всего, запретить доступ к работам для неквалифицированных кадров. Никаких студентов, никакого разделения труда. Весь процесс должен осуществляться только одним грамотным специалистом. Обязательно использовать защитные средства. Тоже касается и разработки пенициллина.
– Да Ваше Величество. Я понимаю.
– Что же, надеюсь на ваш профессионализм – кивнул Ляшков – кстати, как ваш будущий заместитель? Осваивается?
– Синьор Фракасторо? Да конечно!– улыбнулся Коперник – Он медик от Бога и не лишен литературных и администраторских талантов, так что, думаю, будет весьма полезен. Возникли некоторые трудности с освоением языка, но Джироламо упорства и усердия не занимать...
– Ага, вы здесь! – дверь кабинета широко распахнулась, и в помещение быстрыми шагами буквально влетел Алексей, с громким стуком поставил на стол, окованный медными полосами, запертый на хитроумный врезной замок, опечатанный восковой печатью ларец, окинул встревоженным взглядом собравшихся – все живы здоровы?
– Живы, живы – усмехнулся Ляшков – а ты чего примчался?
– Да слухом земля полнится, мол, на верфях что-то как рвануло, все порушило, всех побило, никого живых не осталось.
– Ну, слухи о нашей смерти, как видишь, сильно преувеличены.
– Теперь вижу.
– Ты кстати к Таньке уже отправил кого-нибудь? А то переполошиться, искать будет.
– Да, Валдис уже гонца заслал, предупредить.
– Что опять котел полетел?
– Увы, господин Фон Штирлиц – сокрушенно покачал головой до сих пор в мрачном молчании стоявший у окна Коперник – всему виной моя непроходимая глупость! Очевидно, в расчеты где-то опять закралась роковая ошибка.
– Ничего, пересчитаете заново и сделаете еще один, лучше прежнего – легкомысленно отмахнулся Емелин и обернулся к невозмутимо застывшему у двери Ляшковскому телохранителю – Валдис, за что твои парни купца повязали?
– Это я приказал – вместо своего начальника охраны ответил Егор – он действительно купец? Твои люди проверили?
– Самым доскональнейшим образом. Это на самом деле холмогорский торговец пенькой.
– Очень хорошо. Можешь его отпускать. Передашь ему, что я жду его завтра во дворце.
Разговор с Абрамием Пузо навел Ляшкова на одну довольно удачную, как ему показалось мысль. Торговец пенькой хотел приобрести паровую машину, приводящую в движение механизм канатной дороги. Однако, сама по себе машина эта была слишком дорога в производстве и купец в одиночку ее вряд ли бы "потянул". Вот тут и возникла идея создать в Холмогорах совместное предприятие на дешевом местном сырье и рабочей силе с использованием новоросских технологий.
– А я к вам Николай, между прочим, по делу – Алексей снял с шеи цепочку с ключом подошел к столу с принесенным ларцом. Щелкнул замок и в руках у него оказался увесистый, толстый фолиант – это ваш экземпляр. Но прежде, чем вы его получите, вот, ознакомьтесь с инструкцией и распишитесь вот здесь.
– Что это? – Коперник развернул свиток, пробежал глазами текст, удивленно поднял брови – обязуюсь хранить содержание в тайне, не допускать к ознакомлению с материалом и не использовать его в своей научной работе без предварительного согласования? Держать закрытым и опечатанным в недоступном для иных лиц месте? Господа, что это? Я право начинаю беспокоиться. Алекс, ваш покорный слуга конечно уже привык к тому, что за каждым моим шагом пристально следят ваши доблестные подчиненные, но предписанные здесь меры секретности! Они беспрецедентны!
– Мои люди, прежде всего, обеспечивают вашу безопасность и предупреждают утечку за границу важной для интересов государства информации – жестко отрезал Емелин.
– Да, да я понимаю – рассеянно кивнул ученый.
– Подписывайте – усмехнулся Егор – и уверяю вас, не пожалеете. Эта книга если не перевернет, то уж точно поколеблет ваши представления о мире. Что до прецедентных мер безопасности, они просто необходимы, начнете читать, сами все поймете.
– Да Ваше Величество – Коперник шагнул к столу, торопливо макнул перо в чернильницу, оставил росчерк подписи на листе инструкции открыл книгу и погрузился в чтение.
На несколько минут в кабинете воцарилась тишина, нарушаемая лишь шелестом переворачиваемых страниц.
– Что это? "Трактат об устройстве земных и небесных сущностей". Откуда это у вас Алекс? – профессор, наконец, оторвался от чтения, удивленно уставился на Емелина – многие утверждения, изложенные здесь, спорны, многие нуждаются в проверке, а некоторые вообще могут вызвать только смех у сведущего человека. Я так понимаю передо мной перевод? Кто автор этого труда? Откуда он? Сорбонна? Дрезден?
– Сорбонна, Дрезден – улыбнулся Алексей – уверяю вас большинство этих знаний не доступно ни одному ученому в мире, и уж тем более в Европе. И надеюсь, еще долго не будет доступна. Книга эта написана и издана по эту сторону океана. Перед вами если хотите компиляция знаний накопленных человечеством даже не за века, за тысячи лет. Ну, по крайней мере, тех, что мы смогли вспомнить и воспроизвести. А вы говорите "вызвать смех".
– Весьма смелое заявление – недоверчиво усмехнулся Коперник – не имею привычки вам не верить, но хотелось бы понять, на чем основаны ваши утверждения. Уж очень оригинально они звучат. Взять хотя бы вот это утверждение о том, что вся материя состоит из мельчайших частиц, неких атомов и молекул и ионов. А таблица химических элементов? Откуда она вообще взялась? Хотя думаю, что за одно, только утверждение о том, что Земля вращается вокруг солнечного светила, автор уже заслуживает уважения.
– Согласен – ухмыльнулся Егор – поэтому мы и относимся к вам с безмерным уважением.
– О чем вы сир?
– Но ведь именно вы в 1543 году разработали теорию гелиоцентризма.
– Боюсь, я не совсем понимаю Ваше Величество. Вы хорошо себя чувствуете? Может быть это последствия взрыва! Сир, я немедленно должен осмотреть вас.
– Ну, что расскажем? – Алексей обернулся к Ляшкову – иного выхода нет.
– Да, я думаю, есть смысл. Николай вы хорошо помните наш самый первый разговор в Падуе? Вы тогда не могли взять в толк, откуда мне известно о ваших планах на жизнь.
– Да сир, прекрасно помню, до последнего слова. Несмотря на то, что прошло уже много лет. И до сих пор не могу найти ответ на этот вопрос.
– Ответ столь же прост, сколь и фантастичен – усмехнулся Егор – я родился в конце двадцатого века.
– То есть как? – подозрительно, недоверчиво уставился на него Коперник, затем, словно ища поддержки, перевел растерянный взгляд на Емелина – Ваше Величество, с вами все в порядке? Нет, я решительно начинаю беспокоиться за ваше здоровье.
– Не переживайте, это не последствия контузии. Его Величество находится в здравом рассудке – усмехнулся в ответ Алексей – действительно, дата нашего рождения приходится на девяностые годы двадцатого столетия от Рождества Христова.
– Но каким образом?
– Понятия не имею – пожал плечами Ляшков – называйте это божественной волей, или природным явлением. Вряд ли мы сами когда-нибудь узнаем правду. Просто в один момент неожиданно для себя оказались вырваны из привычной обстановки, лишились привычного нам, жизненного уклада, потеряли родных и близких людей. Оказались в чужом, зачастую враждебном окружении.
– Простите ваше величество, но то, что вы говорите, это же ужасно – зябко повел плечами ученый муж – в это трудно поверить. Но примерив подобную ситуацию на себя, я чувствую лишь страх и отчаяние. А вы смогли справиться со всем этим?
