Текст книги "Тропинка к Млечному пути (СИ)"

Автор книги: Олег Данильченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 33 страниц) [доступный отрывок для чтения: 12 страниц]

   Но в связи с этим появилась очередная проблема. Имеющегося экипажа катастрофически не хватало. Это даже при том, что как и предполагал Грег, Илюхины красавицы сведут на рейдер много прекрасных специалистов. Безопасник как в воду глядел. Присоединиться к экипажу рейдера изъявило желание пятнадцать человек. Парень не стал возражать. С новобранцами Гасто провёл разъяснительные беседы, так что они знали на что подписались, иначе поток желающих мог быть значительно больше. Однако этого всё равно было мало. Нужны были люди для обслуживания производственных и добывающих мощностей, пилоты для москитного флота. Операторы РЭБ и боевых дронов. Близнецы сами уже не в состоянии были справиться, автоматически переходя в разряд старших офицеров, начальников служб. Медтехники в помощь Зеле тоже были жизненно необходимы. Да чего уж там. Люди были нужны до зарезу. Грег пытался навязать ему своих отставников из СБ империи, но Илья отказался. Ну вот не лежала у него душа к этим людям. Уж больно специфическая у них специализация, а вот за идею про отставников ухватился. Гасто обещал решить проблему нехватки людей. Дескать, он знает кое-кого, а те ещё кого-то, так что будь спокоен парень, людей найдём. Боевых людей. Вот только их придётся переучивать.

   Это было понятно. Ведь отставники, на то и отставники, что уже давно имеют устаревшие сети и базы знаний. Но и тут проблема решилась. Господин Нягу, кроме своей государственной деятельности, продолжал заниматься научными изысканиями и весьма удешевил процесс производства нейросетей нового поколения. Так что армия в скором порядке и по возможности максимально незаметно, меняла сетки личному составу. Под эту гребёнку землянину удалось протолкнуть и своих рекрутов, найденных для экипажа Гасто Рувом. Пришлось напомнить что он, в смысле Илюха, как никак пусть и негласно, состоит на службе империи, а раз так, пусть империя расстарается, но обеспечит своих людей, готовых выполнять опасную работу, лучшим из имеющегося. Обеспечили и даже про нужные базы знаний не забыли. Осталось дождаться, когда новые люди прибудут из империи на секретную станцию 'Кадар'.

   Глава 8.

   Капитанские апартаменты на новом корабле привели парня в ступор. Они были шикарны. Как в дорогущем отеле. Гостиная, спальня, кабинет и санузел. Палуба была выстелена дорогим ковролином, панели отделаны натуральным деревом, а санузел мало соответствовал своему понятию. Одна ванна, больше похожая на бассейн, чего стоила. Сделанная из цельного куска какой-то породы, чем-то похожей на малахит, но более светлого оттенка. Весь остальной интерьер выполнен из того же материала. Ну, вот и зачем такие траты? Илья растерянно огляделся. Да тут бабла вбухано, что можно было лишний фрегат построить. Не говоря о том, что само помещение каюты занимает чересчур много места. В условиях боевого корабля – непозволительная роскошь.

   – Нравится? – Спросил Грег, который сопровождал Илью на пути к новому, так сказать, жилищу.

   – Красиво.

   – И это всё, что ты можешь сказать? Ну ты даёшь, парень!

   – А чего вы ждали, Док? – Землянин время от времени продолжал так называть безопасника.

   – Да хотя бы благодарности. Этот интерьер – личный подарок императора. Ты сделал большое дело, наши силы уже начинают разворачиваться на предполагаемых направлениях вражеской атаки. Без сведений, которые ты добыл, нам бы пришлось метаться затыкая дыры, а теперь..., теперь тоже метаться придётся, но всё равно будет намного проще. По образу и подобию твоего подразделения начинают собирать команды и готовить их по базам, наработанным тобой и твоими людьми. А вот это, – Грег обвёл рукой помещение, – маленькая благодарность. И что я слышу?

   – Что?

   – Унылое, красиииивоо. – Сбшник голосом передразнил интонацию Илюхи.

   – Как по мне Док, то вот вместо этого всего, лучше б какую нибудь нужную систему воткнули. Ну зачем мне вся эта роскошь, в самом деле? К чему мне такая ванна? Да в неё воды надо кубов пятнадцать. Расточительство. А кровать Эта?

   – А что не так с кроватью? – Изумился Док.

   – Да она размером со стартовую площадку абордажного бота! На кой она такая нужна? В моём понимании кровать, это там где спят, а для этого такой размер ни к чему. Мы ж тут не фильмы для взрослых снимаем.

   – Ах, вот ты о чём. – Расхохотался Грег и развёл руками. – Ну, извини парень. Тебе придётся смириться. Со временем привыкнешь. А насчёт лишнего оборудования не переживай, его тут столько напихано, что любой твой запрос будет удовлетворён. Кораблик получился очень интересный и славный. Тебе понравится.

   Грег оказался прав. Рейдер получился выше всяких похвал. На таком корабле можно хоть куда. Хоть в бой, хоть в дальний поиск. Автономность абсолютная. На борту имеется всё, что потребуется для пополнения запасов. Начиная от топлива, воздуха, воды и заканчивая производством необходимых деталей. Эта серия получила название 'Искатель'. Как понял Илья, когда война закончится, вернее, если она закончится в пользу содружества, то вот такие кораблики ринутся на разведку новых территорий и, судя по сети порталов, которую транслируют древние врата, экспедиции будут длительными. А то, что корабль вооружён не хуже линкора, так мало ли что, или кто, может встретиться на просторах вселенной.

   Экипаж встретил капитана почётным караулом у парадного трапа. Все были здесь. Ну, кроме разумеется вахтенных. Две шеренги закованных в чёрную броню бойцов вскинули оружие в приветствии.

   – Капитан на борту! – Лихо рявкнул Гасто Рув. – Потом шагнул вперёд и вытянувшись заголосил. – Господин Капитан! Корабль к бою и походу готов. Экипаж занимается плановыми мероприятиями. За время вашего отсутствия...

   – Гасто, ну ты чего разорался-то? Я ж не глухой в конце концов и перестань тянуться. – Илья устало махнул рукой. Он действительно устал. Не успел стратегический крейсер пристыковаться к станции, как землянина срочно дёрнули на доклад. Отчитываться о проделанной работе пришлось долго. Время Илья не засекал, а у Ди спросить не удосужился. Но по ощущениям, часов десять мариновали, заставляя комментировать отснятые видеоматериалы, да отвечать на возникающие вопросы. Аналитики как взбесились. Казалось, что они готовы вывернуть парня наизнанку. Но мало-помалу вопросы иссякли. Хотя Илюху и предупредили, что если таковые возникнут, а они точно возникнут, его снова дёрнут. – Устал я, сил нет. Просто скажи, все нормально?

   Абордажник расплылся в широкой улыбке.

   – Всё отлично капитан. Корабль получился ВОО!! – И Гасто оттопырил большой палец правой руки. Кстати этот чисто земной жест пришёлся по вкусу членам экипажа и уже давно вовсю использовался как родной.

   – Хорошо. Вы занимайтесь по плану, а я пойду, отдохну. Измучили меня сегодня, сил нет. Завтра общий сбор в кают-компании.

   – Есть! – Снова вытянулся Абордажник.

   Илья снова устало махнул рукой и в сопровождении Грега отправился в свои апартаменты.

   – Зря ты так Илио. – Сказал Док, пока лифт поднимал их на жилую палубу. – Люди готовились к встрече. Ждали тебя. Рады твоему прибытию. А ты рукой машешь.

   – Я понимаю, но сегодня мне не до этого. Мне бы до кровати доползти. – Тогда парень ещё не знал, что это будет за кровать. – Завтра извинюсь, да и всё. Думаю, они меня поймут.

   Илюха действительно извинился. А люди действительно его поняли. Общий сбор прошёл, как и планировалось, в помещении кают-компании. Ради встречи капитана Саид расстарался. Он весь светился. Этот огромный человек, больше привычный убивать, был по-настоящему рад. И хотя лицо его оставалось по-прежнему серьёзным, в глазах была радость. Илюха тоже был рад. Только вернувшись он понял, как не хватало ему этого надёжного человека. Человека, бескорыстно готового в любую секунду прийти на помощь и не требующего взамен ничего. Саид был первым, кого парень увидел когда проснулся. Спал он в кабинете, на диванчике. Лечь в тот сексодром он так и не решился, да и бассейн по ошибке названый ванной не стал наполнять, ограничившись контрастным душем.

   Проснулся Илюха от запаха. Этот запах был настолько вкусным, что желудок встал на дыбы, заставив открыть глаза. У рабочего стола стоял брат и расставлял на нём то, что так изумительно пахло.

   – Завтрак, Брат. – Прогудел гигант.

   Землянин легко поднялся. Подошёл к столу и, подняв резную крышку тарелки, присвистнул.

   – Ну, спасибо брат, угодил. Мне тебя не хватало.

   – Устал есть концентраты?

   – Нет брат. Именно тебя не хватало. – Честно признался в своих чувствах землянин. – Именно тебя, Саид.

   – Тогда обещай мне брат, – серьёзно заявил гигант, – что больше ты меня не оставишь! Всегда вместе, мы ведь семья?

   – Обещаю брат. Мы действительно семья. Всегда вместе. – Подтвердил парень и не удержавшись, обнял этого действительно ставшего родным и заменившего семью, человека. Тот тоже сгрёб Илюху в охапку, аж кости хрустнули, а потом, как-то стушевался и начал суетливо переставлять тарелки на столе, да салфетки поправлять. Ну не привычен он был к проявлению чувств. Свернуть голову? Это да. Сколько угодно, а вот когда душа нагишом, уже непривычно.

   Саид присоединился к завтраку, снеди он притащил на взвод. Около часа неспешно ели, гигант задавал вопросы по проведённой разведывательной операции, Илюха отвечал. Картинку парень рисовал безрадостную, так что лицо здоровяка, с каждой минутой становилось всё мрачнее.

   – Всё так плохо? – Спросил он в конце рассказа.

   – Да брат. Плохо. Война скоро начнётся.

   – Понятно. – Пробасил мантиец и вдруг спросил. – А эта как себя вела?

   – Ты про Эленте?

   – Про неё.

   – Да нормально. Пилот она действительно классный, что не отнять, то не отнять. Но чего хочет, чего добивается, так и не понял.

   – А дальше что?

   – Будет ли она и дальше с нами?

   Саид кивнул.

   – Понимаешь брат..., я бы и рад от неё избавиться, но император пожелал, чтобы она была именно в моём экипаже. А желания императора надо понимать как приказ. Уж и не знаю, что за комбинацию он затеял, однако выбирать мне возможности не дал. Но с другой стороны, если посмотреть, то уж пусть она на глазах будет, меньше времени для интриг останется. Да и пилот она, как я уже сказал, прекрасный. Если быть честным, то лучшего пилота для призрака...

   – Ты всё же придумал название крейсеру?

   – Да. Будет 'Призрак'. Так вот, лучшего капитана для этого корабля я не вижу. Правда, её ещё натаскивать и натаскивать, но она справится. Удивительно работоспособная девочка.

   – Она тебе нравится. – Уверенно заявил мантиец и укоризненно покачал головой.

   Илюха задумчиво помолчал.

   – Знаешь Саид, – наконец сказал парень, – если честно, то я и сам уже не понимаю, как к ней отношусь. Нравится ли она мне? Наверное да. Вернее, больше да, чем нет. Если бы вот этот рейс был нашей первой встречей, то я бы сказал, что однозначно да. В этот раз она показала себя нормальным человеком, не лишённым душевных человеческих качеств. Но вспоминая историю нашего знакомства, я всегда ловлю себя на мысли, что это всего лишь очередная игра. Я наверно никогда не смогу заставить себя поверить ей.

   – Выходит, что она и дальше будет с нами.

   – Выходит что так брат. По крайней мере, пока. А дальше видно будет.

   – Кого планируешь в экипаж крейсера? Ну, кроме этой.

   – Пока не знаю. Инженером будет Риз. Это однозначно. Хорошо справился. А третьего..., посмотрим. С людьми у нас полный швах. Такую дурру обслуживать имеющихся людей не хватит, так что выделить третьего нет возможности. Пока вдвоём рулить будут.

   – Где людей брать уже думал?

   – Тоже времени не было. Грег своих отставников мне сватает.

   – А ты?

   – А я..., я не хочу. Эти люди пойдут туда, куда укажет император и будут делать то, что выгодно ему и империи. А если у меня возникнут свои планы? Где гарантия того, что они меня не остановят, а пойдут за мной?

   .......

   – Вот и я думаю что такой гарантии нет.

   – Поговори с Гасто брат. – Вдруг предложил гигант. – Он набирал себе людей, знает как это делается. Многие военные отставники, по сути, выброшены на свалку человеческих ресурсов. Кто-то как-то устроился, но многие оказались после длительных сроков службы неготовыми к мирной жизни. Они просто не умеют так жить. По себе знаю. Когда оказался один, не знал куда податься. Мы, Манти, привычны жить в семье. Служить семье. Воевать за семью. Это как ваша армия. А если выбросить любого из нас, оказываемся не готовы. Так и ваши военные. Гражданская жизнь чужая для них.

   – Они не мои военные. Не забывай, что я и сам чужак здесь. Но ты прав, у нас на Земле тоже есть что-то подобное. Мне нравится твоя идея. Озадачу Гасто. А кстати, почему тебя выгнали из семьи? Ты никогда не рассказывал, а мне неудобно было спросить. Всё ждал, когда ты сам..., но раз уж зашёл разговор...

   Саид не стал ломаться и рассказал. Всё оказалось банально. Как обычно, оказалась замешана женщина. В случае брата – сводная сестра. Его отец был женат второй раз. Первая жена, родная мать названного брата, умерла. Вернее погибла во время очередного рейда враждебной семьи. Но, то дело прошлое. Отец женился во второй раз. От этого брака родилась девочка. Красивая и весёлая хохотушка Ирисс. На самом деле имя было куда как более заковыристым, но выговорить его Илюха вряд ли смог бы, поэтому Саид ограничился коротким вариантом. Девочку все любили. Она росла доброй и умной и совсем не проявляла тяги к милитаризму, который культивировался в обществе Манти. Семья Саида была одной из старейших и значимых. Она напрямую подчинялась только правящей семье. Но, в свою очередь, тоже имела несколько сотен вассалов. А те своих и так далее. Под контролем семьи Саида было три планетарных системы. Но отец очень жаждал присоединить ещё одну.

   Надо сказать, что он был весьма деспотичным человеком, не признающим неповиновения. А тут нашла коса на камень. Не хотела Ирисс выходить замуж за стареющего, уже давно прошедшего последний пролонг сморчка, который поставил условием принимаемого вассалитета династический, так сказать, брак. Время поджимало, а своенравная дочь наотрез отказывалась подчиниться. Последней каплей, переполнившей чашу терпения, было её заявление, что она, дескать, любит другого и собирается именно за него выйти замуж. Отец в бешенстве замахнулся и ударил её. Не рассчитал силы. Саид статью в него пошёл. Девушка от удара отлетела и ударилась головой об угол, раскроив череп. Да так неудачно, что смерть наступила мгновенно. В этот раз продвинутая медицина и лучшие семейные медики оказались бессильны.

   Саид очень любил Ирисс. Хоть она всего лишь сестра по отцу, но воспринималась как родная. Она так радовалась, когда Саид возвращался из боевого рейда. С подарками. Она так его ждала всегда. Не из-за подарков, нет. Просто потому, что он живой вернулся. А в тот раз она его не встретила. Когда гигант узнал почему, бешенство полыхнуло так, что затмило разум. Короче он свернул голову своему отцу, а потом не давал подойти медикам, пока не стало ясно, что глава семьи мёртв окончательно.

   Было разбирательство. По закону, за убийство родственника Саиду грозила позорная смерть. Но дело осложнялось тем, что отец и сам был достоин той же участи за подобное же преступление. Короче, долго думали и рядили, как быть. Выходило, что один совершил преступление, а второй наказал. Если бы Мантиец не сделал того, что сделал, отцу скорее всего бы сошло всё с рук. Смерть дочери представили б несчастным случаем и то, если бы об инциденте узнали в правящей семье. Но смерть главы одной из значимых в республике семей скрыть невозможно.

   Короче, раз справедливость восторжествовала, наказали только за то, что поднял руку на главу семьи. А за это наказание одно. Изгнание, без возможности заслужить прощение. Вот так и оказался мантиец в империи, на вольных хлебах, прибившись телохранителем к тому прощелыге.

   – Мммм да. – Протянул Илья когда брат закончил. – Печальная история. И что, реально возможности вернуться не осталось?

   – Нет мне хода назад. Но я не жалею. Я сделал то, что должен был. Отец совершил тяжёлое преступление. Он не имел права на жизнь. .

   – Кто взял управление семейным делом?

   – Главенство в семье унаследовал мой старший брат. Семья процветает. Он справляется лучше отца. Наш флот никогда не возвращается без добычи.

   – А добычу где берёте?

   – Да где придётся. Потрошим своих врагов, а кроме них ещё Марийцев, Эленте, Империю.

   – То есть, по сути пиратствуете?

   – Нуууу, можно и так сказать. Но только в серой зоне. Мы не нарушаем законы содружества на его территории. Но уж такие мы есть, тем более что все так делают. Кто-то больше, а кто-то меньше. Опять же пиратов тоже трясём. Мы воины брат, а воины должны воевать, иначе превратятся в домохозяек. Так мы устроены.

   – Я бы с тобой не согласился. У нас на Земле воин не тот, кто потрошит более слабого, а тот, кто защищает. В первую очередь защищает.

   – И что, так всегда было?

   – Да нет конечно. Не всегда. Были времена, когда делали то же самое что и твой народ, но то уж совсем в древности, потом времена изменились. Во главу угла встала защита своей земли и людей, проживающих на этой земле. Люди содержат армию, армия защищает людей. Как-то так.

   – Может это и правильно. Спорить не буду. – Ответил гигант. – Но ваша жизнь, это ваша жизнь, а наша..., наша. В любом случае, меня устраивает новый уклад жизни. Встретив тебя, я научился по-новому смотреть на мир.

   – Слушай, – встрепенулся землянин, уводя разговор на другую тему, – а кто такие эти Сныксы? Гасто постоянно своих обзывает беременными сныксами, а я к своему стыду, так и не нашёл времени залезть в сеть.

   Саид усмехнулся.

   – Это, брат, ещё та гадость. Учёные так и не смогли их отнести к какому-либо виду. Похожи на насекомых, но размножаются спорами, как грибы. На одной из когда-то открытых планет во время расселения нашли, и с тех пор они являются бичом. Ну, представь себе, спорам даже вакуум пустоты не страшен. Каждая особь способна произвести более миллиона таких спор. Жить могут везде, где есть хоть какая-то пища для них. А пищей может быть что угодно, от пластика до обычной пыли. На кораблях с ними постоянная борьба ведётся. Период жизни десять суток примерно, а в конце бах и миллион себе подобных, а через десять суток снова бах и от них уже деться некуда.

   – А почему беременные, если они спорами размножаются?

   – Так они, перед тем как выпустить споры, как бы надуваются и потом лопаются, распыляя потомство. А в момент когда распухнут, не могут двигаться, лапы не достают до поверхности опоры. Увидишь такой многоногий шарик, сразу понятно, собирается размножаться, а значит беременный. Гасто не один такой, у нас этот эпитет тоже применяют к неуклюжим новобранцам, да и не только к ним. Как беременный сныкс, значит неуклюжий, нерасторопный. Нужное подчеркнуть. Но мы заговорились. Тебя там люди ждут. Ты ж ещё корабль так и не посмотрел. А потом ты сам запланировал общий сбор. Приводи себя в порядок капитан. У тебя много дел.

   Глава 9.

   На общем собрании Илья извинился за своё вымотанное состояние накануне. Сказал что очень ценит внимание экипажа, поблагодарил за отличное несение службы. За хорошо проделанную работу по постройке и обустройству нового корабля, назначил солидные премии. Люди это оценили особо. Потом рассказал, практически повторил слово в слово то, о чём совсем недавно рассказывал Саиду. Эту информацию восприняли по-разному. Одни помрачнели, это те кто был склонен глубже анализировать, другие хорохорились, мол не в первой, дадим по зубам да и всего делов. Общим было одно, решимость или, вернее, готовность сопротивляться даже такому сильному врагу. Потом был обед. Как уже говорилось, Саид со своими помощницами из женской части абордажной секции приготовили очередной шедевр, венчал который огромный торт, испечённый в виде... вражеской 'Дубины'. Который и съели под дружный хохот и комментарии, нарезая его для всех желающих. Ну а далее Илья наконец-то отправился плотно знакомиться со своим новым кораблём.

   – 'Находка', здесь 'Призрак'. Запрашиваю разрешение на стыковку.

   – Стыковку разрешаю. Продолжайте движение по швартовому пеленгу. Через пятнадцать секунд, мы подхватим вас гравитационным захватом.

   – Выполняю 'Находка'.

   После того, что Ори проделывала в разведывательном походе, эта операция была для неё сущим пустяком. Она бы смогла сделать это и с закрытыми глазами. Девушка усмехнулась. Глаза сейчас и так были закрыты. Образы окружающего пространства и объекты, все проецировалось прямо в мозг. Глаза сейчас были без надобности. Но вот сама операция стыковки к кораблю носителю являлась диковинкой. Начать с того, что подобных новой 'Находке' рейдеров, в содружестве ещё не существовало. Носитель крейсера. Интересное решение. Сам рейдер по мощности совокупного залпа не уступал современному линкору, имеет на борту десять фрегатов, аналогов которым в содружестве нет, так ещё и стратегический крейсер, который по боевой мощи не уступает, а иногда даже превосходит линейные аналоги. И всё это наработки Лео.

   Как только мысли девушки переключились на парня, накатила грусть. После возвращения они практически не виделись. Парень буквально окунулся в работу. Не вылезал из учебных капсул, проходя ускоренную подготовку под медикаментозным разгоном. Ведь управление кораблём такого класса требует специальных баз, которых, как выяснилось, у него не было. Удивительно было осознавать, что он чего-то может не знать или не уметь. Оказывается может. Оказывается, что он тоже всего лишь человек, однако его целеустремлённость восхищала. Он буквально проламывал преграды, решая насущные задачи. Через примерно месяц, прибыла новая партия экипажа. Сто человек бывших военных разного возраста и подготовки. Сети и базы им обновили, но вот боевые тренировки приходилось проводить уже на месте.

   Ори думала что землянин совсем забыл про неё. Пока парень знакомился с технической частью рейдера и разучивал базы, она на пару с Ризтоном, которого теперь уже штатно Лео закрепил как её инженера, занималась переоборудованием своей птички. Её 'Призрака'. Девушка ласково погладила консоль управления указательным пальцем. Это чудо совместных усилий имперских и элентийских инженеров, показало себя во всей красе. Название, которое дал капитан крейсеру, было очень точным. Призрак и есть. Его огневую мощь так и не удалось проверить в бою. А может и хорошо что не удалось, но садануть этот корабль мог знатно. Двенадцать универсальных пусковых установок могут показать дорогу в бездну кому угодно. А новый тип ракет, с боеголовками начинёнными антиматерией, давал дополнительную уверенность в этом. Хотя..., какие они новые? Очень даже старые. Её предки в той войне первого контакта как раз такое оружие и использовали, просто они теперь, ракеты в смысле, более компактные, дальнобойные, быстрые и манёвренные. Да и сам заряд очень значительно меньше, но количество разом выпущенных таких иголок, с лихвой компенсируют уменьшенную поражающую способность.

   Но капитан не забыл про неё. Нет, Ори и сама продолжала обучение. Она продолжала ходить на общие тренировки, надо было ликвидировать отставание по подготовке. Физической понятное дело. Экипаж всё ещё косился на неё, но открыто выражать неприязнь перестали. Не то чтобы девушка из кожи вон лезла, чтоб понравиться людям, но её упорство, видимо, стало приносить свои плоды. А может просто привыкать начали. Так вот, как только прибыло пополнение экипажа, Лео вспомнил о ней, вызвав к себе. У дверей его каюты, стояло два здоровенных мордоворота, с каменными лицами. Эти люди ей были незнакомы. Видимо из новичков. Стоило ей только сделать шаг к дверям, как один из них заступил ей дорогу.

   – Не велено! – Рявкнул этот дуболом, выпучив глаза поверх макушки девушки.

   – Я по вызову капитана.

   – Не велено!

   Ори начинала злиться.

   – Вы что, меня не слышите? Я же говорю...

   – Не велено!

   – Да как вы смеете?!!! – Воскликнула девушка и попыталась обойти дуболома. Не вышло. Тот бесцеремонно её оттолкнул, а напарник активировал штурмовой комплекс, направив его на нарушительницу спокойствия. Оттолкнувший тоже активировал своё оружие, а затем вызвал дежурный взвод охраны. Когда по коридору затопали закованные в композитную броню ноги, открылась дверь каюты и на пороге появился Лео.

   – Что тут происходит?!!!

   – Господин капитан! – Вытянулся перед землянином видимо старший пары. Тот, который заступал дорогу и не пропускал девушку. – Неизвестная пыталась проникнуть в ваши апартаменты. Мной было принято решение зафиксировать нарушительницу. Дежурный взвод охраны и старший смены уже осведомлены о произошедшем.

   В этот момент, как раз и показались люди взвода охраны, во главе с Гасто. Все одеты в боевую броню, вооружены как будто дредноут штурмовать собрались.

   – Халло, доложить об инциденте! – Рявкнул командир абордажников, он же старший офицер охраны рейдера.

   Вышеупомянутый Халло уже было набрал полные лёгкие воздуха, чтобы поедая, как водится, непосредственное начальство глазами, вновь повторить то, что уже отбарабанил капитану, как Лео взмахом руки заставил его замолчать.

   – Отставить Гасто. Произошло недоразумение. Это Леди Ре Ори, капитан нашего стратегического крейсера. Уж вы-то должны её знать. Она пришла по моему вызову. Вот только я по запарке забыл тебя предупредить. А вот как она попала на борт рейдера без твоего ведома, уже вопрос.

   – Скорее всего, – после некоторой паузы начал Гасто, – там сегодня стоят кто-то из старичков. Они знают Леди в лицо, вот и пропустили. Я разберусь капитан. Больше такого не повторится. Такая неразбериха последнее время с этими новичками, везде не успеваю.

   – Ладно, бывает. Да отпустите вы её. Разобрались же.

   Дуболом встал с колена, которым буквально пригвоздил Ори к палубе коридора и невозмутимо бросил штурмовой комплекс за спину, снова принимая позу неживого болванчика, стоящего слева от двери.

   – Благодарю за службу Халло.

   Тот гулко бухнул кулаком в могучую грудь и повторил манипуляции своего напарника, занимая место справа от двери. Ори сердито сопя, поднялась с палубы и отряхнула несуществующую грязь с комбинезона. Корабль был вылизан буквально до блеска, грязи просто не было. Девушка злобно смерила взглядом удаляющегося по коридору Гасто с группой охраны, потом так же грозно посмотрела на двух застывших дуболомов. Но тем уже всё было фиолетово. Работа выполнена, инструкции получены, поощрение заслужено, на остальное плевать. Подумаешь Элентийская дамочка. Взгляды устремлены в вечность. В общем, работают хлопцы. Несут службу.

   Тогда Леди устремила свой гнев на Лео. А в ответ получила насмешливый взгляд.

   – Проходите пилот. – Землянин широким жестом пригласил её в свои апартаменты. – Надеюсь, это недоразумение не ранило ваше высокопоставленное высочество до глубины души.

   Ори решительно шагнула внутрь и замерла с раскрытым ртом. Который раскрыла для того, чтобы высказать всё что она думает. Такой роскоши она не ожидала увидеть на боевом корабле.

   – Неплохо устроился капитан. – С язвительной усмешкой сказала она, вместо заготовленной гневной тирады.

   Землянин тоже усмехнулся.

   – Да я и сам не ожидал всего этого. – Парень обвёл рукой помещения, как бы показывая, чего он собственно не ожидал. – Мне всё это ни к чему, поэтому живу в кабинете. Там есть удобный диванчик для сна и стол для работы. А большего мне не нужно. Идите за мной.

   Пройдя вслед за капитаном в кабинет, девушка с той же лёгкой усмешкой смотрела, как он с видимым удовольствием усаживается в рабочее кресло. Дорогущее кресло надо сказать. Анатомическое, обтянутое натуральной кожей Сибер.

   – Присаживайтесь пилот. Как говорят в моём мире, в ногах правды нет.

   Ори тряхнула блестящей гривой чёрных волос и уселась на против.

   – Похоже, что роскошное кресло тебе всё же нравится, капитан.

   – Не буду скрывать. – Илья ухмыльнулся. – Кресло действительно удобное. Но помнится, вы что-то хотели сказать на пороге.

   – Хотела и скажу. – Девушка нахмурила красивые брови, от чего стала ещё краше. – Мне не нравится подобное отношение ваших бездушных болванов.

   – Моих или наших? Это очень важно пилот. Если наших, то уж извините их. Работа у них такая. Которую признаться, они сделали хорошо. А если моих, то вам пора определяться с принадлежностью. Либо вы такой же член экипажа, со всеми вытекающими, либо вы всё же высокородная леди, которой не место на моём корабле. Если первое, то у меня для вас есть задание. Если второе, то где парадный трапп вы знаете. В конце концов, на вас свет клином не сошёлся, я найду пилота для 'Призрака'. Думаю, Беррана справится не хуже вас.

   Они какое-то время мерились взглядами. Как тогда, на базе резерва. С той лишь разницей, что сейчас взгляд землянина был равнодушен. Ори вдруг расхохоталась.

   – Я сказал что-то смешное?

   – Нет капитан. Просто я вспомнила, что наше знакомство началось с точно таких же гляделок. Вот только тогда ты смотрел по-другому. Вызывающе и похотливо.

   Илья тоже усмехнулся.

   – Тогда я так смотрел наиграно. А сейчас смотрю так, как вы этого заслуживаете.

   – А чем это я заслужила равнодушие? То, что я делала тогда, вызвано было твоим отношением и не более. Считай что мы квиты. Я делала гадости тебе, ты не купился. Пыталась убить? Так не убила же. Начнем сначала. Ты хотел выбора с моей стороны. Я с тобой. Нет леди Ре Ори. Есть пилот крейсера 'Призрак'. Никакой Берране я его не отдам. Это мой корабль.

   – Ц, ц, ц. – Зацокал землянин, качая пальцем. – Это мой корабль.

   – Пусть так! – Вновь энергично тряхнула головой Ори, отчего волосы вспыхнули в мягком свете каюты чёрным пламенем. – Но управлять им буду я.

   – Договорились.

   – И вот ещё что, капитан. Давай на ты. Сколько можно уже в эти игры играть?

   – Хорошо Ори. Согласен. Но раз ты таки решила не отделять свою нежную персону от остального экипажа, будь добра, свои высокородные замашки оставь за бортом. Не приведи бездна узнаю, что ты пытаешься вести себя как привыкла всю жизнь, получишь пинок по своей красивой заднице.

   – Значит задницу мою ты всё же заметил? – Хитро прищурила глаза девушка.

   Илюха не повёлся на провокацию.

   – Я не знаю зачем ты стараешься остаться рядом со мной, но... А кстати зачем? Может скажешь?

   Ори задумалась. Сказать? Признаться в своих чувствах? Поверит? Пожалуй рано пока. Не готов он ещё. Не поверит. Скорее всего, только хуже станет. Она серьёзно посмотрела на Лео.