Текст книги "Алкаш в борделе (сборник)"

Автор книги: Олег Путилин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– А как мы отделаемся от слежки?

– Из Дома печати столько выходов, что сделать это будет несложно.

Мы вышли из кабинета, спустились на второй этаж и перешли по стыковочному коридору в старое здание издательства, которое примыкало к новой девятиэтажке. В этом старом здании располагались производственные цеха. Я никогда не был здесь и, плутая по коридорам, понял, что, если бы рядом не было Седого, я бы точно заблудился. Наконец мы вышли в небольшой коридорчик, в центре которого находилась лестница. По ней спустились на первый этаж, и я понял, что мы находимся на другой улице, за издательством.

– Вроде никого, – сказал Седой после полуминутного осмотра улицы. – Давай пошустрее. За углом поймаешь тачку. До вечера! – добавил он.

…Вечером мы снова собрались втроем в одном из двухэтажных домиков старой части города, где находилась квартира тетки Борисова. Она оказалась милейшей женщиной и с радостью восприняла меня как гостя. Тетушка накормила меня обедом и, наказав мне отдохнуть, удалилась куда-то по своим делам. Так же радушно она приняла Седого и Дынина. Капитан милиции по-армейски доложил обстановку, ограничившись тремя лаконичными фразами:

– Пока все тихо. Никто шарить еще не начал. Хвоста около издательства уже нету.

– Это означает: или они решили отложить все сюрпризы на завтра, или Шелестюк решил играть по правилам, о которых мы договорились, – сказал я.

Дынин ушел поздно вечером, Седой же заночевал вместе со мной у тетки. Утром он поднял меня довольно рано и сразу же спросил:

– Действуем по вчерашней схеме?

– Да. Ты сидишь в редакции и ждешь информации.

– Не нравится мне все это. Лучше бы я вместе с вами пошел.

– Это нецелесообразно, – отрезал я.

Седой пожал плечами, но вынужден был согласиться. Позавтракав, я отправился на прием в мэрию.

Как и вчера, я подъехал к мэрии на такси и, выйдя из машины, сразу же обнаружил гуляющего Дынина. Чего-либо подозрительного я не разглядел. Хотя вполне допускал, что люди, следившие за мной вчера, сидят в каком-нибудь автомобиле из тех, что в изобилии были припаркованы на стоянке около мэрии.

Миновав милицейский пост, я прошел в приемную Шелестюка и с удивлением отметил, что, кроме секретарши, там нет даже охранника. Я поздоровался и назвал свою фамилию. Секретарша кивнула и вошла в кабинет вице-мэра. Через несколько секунд она вышла и, раскрыв передо мной дверь, произнесла:

– Прошу вас.

Внешность Шелестюка по сравнению со вчерашним днем практически не изменилась, словно он вообще не выходил из кабинета. На изменения указывало лишь то, что он был чисто выбрит.

Я, не спрашивая разрешения, подошел к столу вице-мэра и сел.

– Здравствуйте, Иван Валентинович, – произнес я, опускаясь в кресло.

– Доброе утро, Владимир Александрович, – ответил вице-мэр.

Минуту-другую мы смотрели друг на друга молча. Первым прервал молчание Шелестюк.

– Вчера мы с вами заключили некое соглашение. Сегодня я готов выполнить свою часть контракта. Надеюсь, что после этого вы выполните свою…

– Прекрасно, – констатировал я. – Каким же образом вы собираетесь…

Шелестюк встал со своего места, прошелся по кабинету, потом вернулся и сел снова.

– Видите ли, вчера я рассказал вам не все, что знаю по делу Бомберга. И сделал это намеренно. Дело в том, что вчера свои слова я ничем не мог подтвердить. Сегодня же я готов подкрепить сказанное доказательствами. Очень хотелось бы верить в то, что они вас убедят…

Я выжидательно смотрел на вице-мэра. Он сделал паузу и продолжил:

– Дело в том, что я действительно не причастен к убийству Александра. Вы можете верить или не верить, но многие из тех материалов, продемонстрированных вами вчера, для меня явились полной неожиданностью. И еще большей неожиданностью явилось то, что собрал их Бомберг. Я не хочу сказать, что не знал об этом вообще ничего. Но Бомберг был такой человек, которому нельзя было доверять ни в чем до конца. Вы, наверное, знаете, что я вхожу в попечительский совет вашего издательства. И не скрою, что от имени администрации, которая входит в состав учредителей газеты, корректировал политику газеты. В тех случаях, когда это касалось публикаций Бомберга, он проявлял особую агрессивность. Однажды он даже пытался шантажировать меня, намекая на какие-то материалы, которыми он располагает. Он всегда давал понять, что он не простой человек и что с ним просто так дела иметь нельзя.

– Чем закончилась попытка шантажа со стороны Бомберга?

– Поскольку речь шла о непринципиальных вопросах, я решил не связываться с ним и не стал настаивать на своей точке зрения. Может быть, я проявил малодушие…

– Но, однако, насколько я знаю, потом вы были даже дружны с Бомбергом…

– Да, впоследствии наши отношения улучшились. Иногда я просил его о помощи, иногда он меня… Вот на одной из таких просьб, весьма необычной, я и хотел бы сейчас остановиться.

Шелестюк снова сделал паузу, вздохнул и быстро сказал:

– Дело в том, что буквально за несколько дней до смерти Бомберг пришел ко мне и попросил помочь найти человека, который выполнил бы одно специфическое поручение.

– О каких специфических поручениях шла речь?

– Говоря попросту, он просил меня найти ему киллера.

После этих слов я несколько секунд сидел совершенно ошарашенный той информацией, которая только что прозвучала из уст Шелестюка.

– Вы хотите сказать, что Бомберг замыслил убрать кого-то? – спросил я наконец.

– Уверен, что да, хотя он ничего не конкретизировал в разговоре со мной.

– Чем же он объяснил такую необычную просьбу?

– Банальное, на мой взгляд, было объяснение, – слегка улыбнулся Шелестюк. – Он сказал, что хочет взять у него интервью…

– Вы исполнили его просьбу?

– Да. Среди моих знакомых есть такой человек.

– А вас не насторожил тот факт, что именно к вам он обращается с такой просьбой?

– Да, конечно. Но я объяснил себе это тогда, что он просто находится в отчаянном положении. И решил, что я как раз тот человек, к которому он может обратиться.

– Но сам факт такой просьбы свидетельствует о том, что человек попадает в зависимость от того, кого он просит… – резонно заметил я.

– Логика моих рассуждений была примерно такова: если уж Бомбергу и попадать в зависимость, то к человеку влиятельному, с которым он к тому же дружит. Теперь, однако, я понимаю, что Бомберг был уверен, что крепко держит меня, обладая таким компроматом. И в случае чего я не смогу ему навредить.

– Однако я не совсем понимаю, в чем заключается ваше алиби.

– Дело в том, что вчера я разговаривал с человеком, которому Бомберг делал заказ, – произнес после некоторой паузы Шелестюк. – Он готов встретиться с вами и подтвердить мои слова.

– Вы хотите сказать, что я должен пойти на встречу с киллером?

– Да. Он ждет вас сегодня в одиннадцать утра.

– Где?

– Общежитие машиностроительного завода, третий этаж, триста восьмая комната.

– Как я его узнаю?

– Честно говоря, этого я не знаю. Вам просто надо прибыть в одиннадцать утра, причем одному. Не берите с собой капитана милиции, который уже второй день протирает казенные ботинки, шляясь около мэрии.

– Где гарантии моей безопасности?

Шелестюк недоуменно на меня посмотрел и заметил:

– Гарантии вашей безопасности находятся у вас в портфеле. Полагаю, что после встречи с киллером вам надо снова прибыть сюда для дальнейшего обсуждения дела.

Мне захотелось пригрозить еще раз Шелестюку, что если хоть один волос упадет с моей головы, то с ним тоже потом церемониться не будут. Однако я вовремя решил, что все это выглядело бы глупо и несолидно. Если вдруг Шелестюк решился убрать меня, несмотря ни на что, он сделает это когда угодно и где угодно.

Я встал с места и пошел к выходу. В приемной толпился народ, видимо, ожидая начала приема вице-мэра. Внимательно осмотрев присутствовавших в приемной людей, я пришел к выводу, что никто из них подозрительным мне не показался.

Выйдя на улицу, я сразу же подошел к Дынину и сказал:

– Поехали. У меня сегодня еще одна встреча.

Мы прошли некоторое расстояние пешком, прежде чем поймали машину. За это время я успел кратко обрисовать Дынину ситуацию.

Когда мы подъехали в район общежития машиностроителей, я напомнил Дынину жестким тоном:

– Дмитрий, еще раз повторяю, что ты сидишь в скверике недалеко от общежития тихо, как мышь, в течение полутора часов. Если я не появляюсь или не даю о себе знать, вы с Седым действуете дальше по обстоятельствам.

– Слушай, – вдруг неожиданно остановил меня Дынин, когда я собирался уходить, – может быть, тебе пушку дать на всякий случай?

– Я ей пользоваться не очень умею, – сказал я. – К тому же, если это профессионал и это на самом деле ловушка, все кончится гораздо быстрее, нежели я успею достать твой «макаров» из кармана.

– Ну смотри, как знаешь, – махнул Дынин рукой и направился в сторону сквера.

Я вошел в общежитие и прошел мимо совершенно не обратившего на меня внимания вахтера на третий этаж. Похоже, что в общежитии полным ходом шли ремонтные работы, и именно на третьем этаже они велись в большем объеме. Мелькали люди в испачканных краской спецовках, тут же бегали дети. Они не обратили на меня никакого внимания. Когда я проходил мимо большой общей кухни, меня обдало запахом жареной картошки.

Я подошел к двери, на которой мелом было написано «308». Она находилась как раз в той части коридора, где велись отделочные работы. Когда я очутился перед дверью и уже собирался постучать, меня охватило вполне понятное волнение. «Боишься?» – спросил я сам себя. Эта мысль придала мне силы. Я постучал. Но мне никто не ответил. Спустя несколько секунд я постучал еще раз. За дверью по-прежнему царила тишина.

Я посмотрел на часы. Было без трех минут одиннадцать. В этот момент неожиданно замок в двери щелкнул. Я нажал на ручку двери, и она поддалась. Я раскрыл ее пошире и вошел в комнату. Там было очень темно, так как два окна были занавешены плотными широкими портьерами.

– Проходите, – услышал я голос из темноты сбоку от двери. – И закройте за собой дверь на задвижку.

Голос был спокоен и доброжелателен. Я сделал шаг вперед и захлопнул дверь. Она защелкнулась, и у меня возникло мгновенное ощущение, что я попал в мышеловку. Я стал вглядываться в окружающие меня предметы. Неожиданно край портьеры слегка отодвинулся, и маленький лучик света пробился в комнату, осветив стоящий перед портьерой стул.

– Проходите и садитесь на этот стул, – произнес голос.

Говоривший, видимо, находился где-то сбоку, недалеко от портьеры.

– Смелее, смелее, – подбодрил он меня. – Вам ничего не угрожает. Делайте только то, что вам говорят, и не производите резких движений. Тогда все будет нормально. Давайте будем беречь друг другу нервы.

Я осторожно прошел к портьере и сел на стул.

– Вот так, хорошо, – удовлетворенно произнес голос.

Мне уже слегка надоело, что этот неизвестный раскомандовался, и я решил первым начать беседу по существу дела.

– Итак, полагаю, что знакомиться нам нет смысла. Думаю, что и увидеть вас мне не удастся.

– Совершенно верно, – тут же согласился неизвестный мужчина. – И это нужно прежде всего для вашей же безопасности.

– Я польщен. Вы заботливы и предусмотрительны, как многодетная мама, – попытался я сострить.

Мужчина, видимо, не обладал чувством юмора, поскольку на мою шутку никак не отреагировал.

– Однако цель моего визита сюда вам наверняка известна, – продолжил я. – Что вы в связи с этим можете мне сказать?

– Вам не надо разъяснять, чем я занимаюсь, – начал говорить мужчина. – Так вот, вчера один мой знакомый попросил меня об одной небольшой услуге. Подчеркиваю, с моей стороны это всего лишь услуга, так как я не подчиняюсь этому крупному чиновнику и полностью самостоятелен в своих действиях…

Сделав паузу, голос продолжил:

– Так вот, он попросил меня помочь ему – рассказать вам о том заказе, который поступил ко мне некоторое время назад. Имя заказчика – Александр Бомберг. С ним меня познакомило это же должностное лицо, фамилию которого мы не будем называть, так как оба ее знаем. Он и раньше сводил меня с некоторыми людьми, которым требовались мои услуги для решения их личных проблем.

Голос стал несколько насмешливым.

– Видимо, у лиц такого калибра на ответственных постах не могут нормально идти дела, если в кругу их знакомых нет такого, как я, человека… Извините за небольшое отступление от темы, я продолжаю… Я подтверждаю, что при встрече со мной Александр Бомберг «заказал» мне человека, который серьезно осложняет ему жизнь. Договорившись со мной об исполнении, он сделал предоплату. После этого он назвал мне имя этого человека и передал его фотографию.

– Кто же это? – напряженно спросил я.

– Не спешите. Минутку терпения. Дело в том, что следующий день стал последним в его жизни. Его соперник, видимо, опередил его и отправил Бомберга к праотцам. Похоже, что Бомберг слишком долго колебался, а его соперник оказался куда более решительным…

– По вашему договору, вы должны были убить этого человека?

– Я предпочитаю слово «ликвидировать», – ответил киллер.

– Все это крайне интересно, – протянул я. – Но все же меня интересует имя человека, которого вам «заказал» Бомберг. И где гарантии, что все сказанное вами не является результатом вашего сговора с Шелестюком?

– Мы же договорились не называть имен, – перебил меня киллер. – А что касается доказательств… Как вы не без иронии заметили, я являюсь предусмотрительным человеком. И для соблюдения своей безопасности я записываю на магнитную ленту все разговоры со своими заказчиками. Бомберг не был исключением…

Неожиданно раздался щелчок, и в комнате послышалось легкое шуршание и шипение магнитной ленты. После этого раздался тихий голос Бомберга. Последующие полчаса я провел в прослушивании разговора убитого журналиста с моим нынешним невидимым собеседником. У меня не было никаких сомнений в том, что это был именно Бомберг, – я узнал этот голос. В основном говорил он, наемный убийца молчал, время от времени задавая лишь уточняющие вопросы.

Речь Бомберга можно было разделить на три части. В первой части Бомберг сообщил киллеру о том, что господин Шелестюк рекомендовал его как хорошего и надежного исполнителя. Затем журналист в весьма конкретных фразах сообщил, что ему мешает жить и работать один его коллега по газете. И он после долгих колебаний пришел к выводу, что должен пойти на этот шаг и ликвидировать его физически. Другие меры, по мнению Бомберга, не дадут необходимого эффекта. Более того, Бомберг сказал, что конфликт зашел так далеко, что он сам опасается за свою жизнь. И назвал фамилию человека, которого надлежало убрать киллеру. Это был КОСТРЮКОВ, коммерческий директор газеты.

В третьей части своей речи Бомберг скорее изливал душу киллеру, говоря о том, что он ненавидит этого человека, который не хочет играть по общепринятым правилам. Несколько раз Бомберг оговаривался, что он против метода физической ликвидации, однако не видит другого выхода вследствие неэффективности других. У меня даже создалось впечатление, что, произнося эти фразы, Бомберг уговаривал сам себя пойти на этот шаг.

…Раздался щелчок, который возвестил о том, что прослушивание закончилось. Киллер выключил магнитофон.

– Я полагаю, что услышанного достаточно, чтобы сделать правильные выводы, – произнес он.

– Скажите, – задал я неожиданный вопрос, – а для чего вы все это делаете? Зачем вы пришли на встречу со мной доказывать невиновность нашего общего знакомого?

Киллер после некоторого молчания ответил:

– Причины две. Первая в том, что наш общий знакомый чиновник когда-то оказал мне большую услугу, серьезно облегчившую мне жизнь. Ну, и вторая, – мой собеседник помедлил, – может быть, я опять дам вам повод для насмешек…

– Ваша профессия не слишком располагает к подтруниванию над вами, – сказал я.

– Ну так вот… Это своеобразный кодекс чести. Я взял аванс. И хотя его недостаточно для выполнения всего задания, но отработать его я должен… Мне сообщили, что вы сыщик и работаете над этим делом. И поэтому, помогая вам, я отрабатываю свой аванс…

Киллер еще немного помолчал и сказал:

– Наша беседа подошла к концу. Сейчас ваша очередь выполнять мои команды… Вы подниметесь, подойдете к двери, откроете ее и, выйдя, быстро хлопните ею. Надеюсь, у вас хватило благоразумия не привести с собой ментов. Это вам ничего не даст…

В следующую секунду мне на колени упал обычный почтовый конверт.

– В этом конверте находится копия аудиозаписи нашего с Бомбергом разговора, в которой стерт мой голос. Там же находится фотография, которую мне передал Бомберг. Возможно, все это вам пригодится… А теперь идите. И, выйдя в коридор, не задерживайтесь, а идите прямо на выход из общежития.

Я взял конверт, поднялся и не спеша подошел к двери. Открыл замок и вышел в коридор. Замок защелкнулся.

Я огляделся. Почти прямо напротив двери находилась большая общая кухня, где несколько женщин занимались приготовлением обеда. То ли спавшее напряжение после того, как я вышел из темной комнаты, то ли проснувшийся во мне охотничий азарт заставил меня ослушаться киллера. Я не стал сразу выходить из общежития. Я вошел в кухню и встал к умывальнику, делая вид, что мою руки. На меня по-прежнему никто не обращал внимания. Видимо, общежитие во время ремонта напоминало проходной двор и обитатели его не обращали внимания на посторонних. Я так простоял минут десять, краем глаза наблюдая за дверью с номером «308». Из двери никто не выходил.

В коридоре тем временем постоянно сновали рабочие. Из соседней с триста восьмой комнатой двери вышел человек в рабочей спецовке и, держа в руках банку с краской, направился по коридору.

Простояв еще минут пять, я понял, что ждать дальше бесполезно. Скорее всего киллер предусмотрел путь своего незаметного отхода.

Выйдя на улицу, я сразу направился в сквер. Адреналин таким мощным потоком поступал в кровь Дмитрия Дынина, что он не мог просто сидеть на лавочке и мерил небольшую аллею семимильными шагами туда и обратно. Завидев меня, он почти бегом бросился ко мне и метра за три спросил:

– Ну? Живой, что ли? Я уж думал, тебя в заложники взяли и надо ребят на подмогу вызывать.

Я посмотрел на часы. Встреча заняла один час двадцать минут.

– Рано еще подмогу! – заметил я. – Ты должен был ждать еще десять минут. Поехали ко мне, я все расскажу там… Но прежде хочу отыскать ближайший ларек… Очень хочется выпить…

Глава 9

Пока я покупал пиво в ларьке, Дынин позвонил Седому и сказал ему, чтобы он приезжал ко мне и захватил с собой папку с документами, о которой мы накануне условились в случае благоприятного исхода дела.

Через час мы втроем сидели у меня в квартире и пили пиво. Я уже пересказал обоим приятелям разговор с киллером. Мы прослушали монолог Бомберга на кассете. Наконец пленка кончилась.

– Да, ну и дела, – произнес Седой, на которого запись, похоже, произвела серьезное впечатление.

– Да уж, дела! – подтвердил Дынин. – Ну и сука этот твой Бомберг! Весь город думает, что его за идею убили как правдолюбца, а он, оказывается, бабки не поделил с вашим коммерческим директором…

– Или власть, – произнес я.

– Да какая там у журналиста власть?! – воскликнул Дынин.

– Немалая, четвертая по счету, – ответил Седой.

– Средства массовой информации – это немалая власть, – подтвердил я. – А где власть, там и деньги. Архив Бомбергу давал возможность решать многие вопросы без серьезных проблем. А иметь серьезное влияние на политику газеты – это стоящая цель. Кстати, Леонид, – обратился я к Седому, – позавчера ты мне рассказывал о тех средствах, которые поступают в газету.

– Ну?

– Каков приблизительно размер сумм? Особенно меня интересуют ставки за заказные статьи, за выгодное размещение рекламы.

– Откуда я знаю?! Я рядовой журналист и никогда не лез в эту бухгалтерию. К тому же я в этой газете недавно и вообще не имею привычки работать в одном и том же издании больше года…

– Тем не менее это надо выяснить и как можно скорее, – сказал я.

– Думаю, что это не так просто, – заметил Борисов. – Вряд ли ты можешь рассчитывать на особую откровенность Гармошкина в этом плане. Большинство сумм идут, как ты понимаешь, не через бухгалтерию.

– Ладно, посмотрим… А сейчас мне надо ехать на прием к Шелестюку.

– Ты что, на самом деле собрался отдать ему все эти документы? – спросил Дынин.

– Думаю, да. Оставлю себе лишь самое необходимое, на всякий случай… Уж больно мне не нравятся некоторые люди из окружения этого чиновника…

Через полчаса я уже входил в кабинет Шелестюка. Заместитель мэра расхаживал по комнате. Он явно нервничал. Завидев меня, он тут же спросил:

– Надеюсь, что все прошло нормально и вы получили то, что хотели?

– Да. Спасибо.

Я подошел к столу и положил на него толстую папку.

– Вы тоже получите то, что хотите. И хотя я делаю это с большой неохотой, но договор есть договор, и его надо выполнять, – сказал я.

Шелестюк быстрыми шагами подошел к столу и шустро пролистал документы.

– Это все?

– Да.

– Всегда приятно иметь дело с порядочными людьми, – сказал Шелестюк.

– У меня к вам последний вопрос, – Я сделал паузу. – Вы можете на него не отвечать. Но, ответив, вы мне очень поможете. Думаю, что как член попечительского совета газеты вы имеете больше информации, чем я. Меня интересует, как складывались взаимоотношения в руководстве газеты за последние несколько лет?

Шелестюк усмехнулся, глядя в окно.

– Должен вам сказать, что в руководстве этой газеты дела всегда шли негладко. Исключение составлял, может быть, первый этап, этап ее становления, когда она была не слишком большой и не слишком популярной. Тогда учредителями были несколько человек, в том числе и Бомберг. Потом наступил период, когда у газеты начались финансовые сложности и она была на грани закрытия. Тогда руководство обратилось к администрации города. Мы пошли на этот шаг, помогли финансово, организационно. Газета, в свою очередь, помогла нашему мэру снова переизбраться. Финансовое положение газеты стало стабильным, но с тех пор в руководстве начались дрязги. Лидерами газеты были, без всякого сомнения, Бомберг и бывший главный редактор Грищук, которые и определяли ее политику. Производственными делами занимался Кострюков, гуманитарными вопросами – Пыжиков. Но постепенно эти господа осознали, что стольким медведям в одной берлоге не ужиться. И началась серьезная борьба за единовластие.

– Почему ушел главный редактор Грищук?

– Он первым пал жертвой этой борьбы. Нервы не выдержали, у него случился инфаркт. Этим немедленно воспользовались друзья-конкуренты, усилив борьбу за пост главного редактора. Однако ни одному из них не удалось занять этот пост. В этой ситуации сказала свое слово и мэрия. Мы решили поставить там человека не из газетной среды, хорошего и крепкого руководителя, звезд с неба не хватающего, но борозду, как говорится, не портящего. Я сам предложил это Бомбергу. Тот, подумав, согласился. Вот так, заручившись его поддержкой, главным редактором стал Гармошкин. Видимо, это было решение, которое устроило их всех. И газета вроде бы работала нормально, однако последующие трагические события внесли новую путаницу в это дело.

– Вы можете прямо сказать мне, кого вы подозреваете из сотрудников газеты?

– Нет, – ответил Шелестюк. – И не потому, что я не хочу делать за вас вашу работу, а потому, что в этой истории, кроме денег, серьезную роль играют такие качества, как тщеславие и властолюбие…

Шелестюк поднялся со своего места, давая понять, что наш разговор подошел к концу.

Выходя из кабинета, я обдумывал последнюю фразу вице-мэра. Из его слов можно было сделать вывод, что он не знал имени того человека, которого заказал Бомберг. Это же отчасти подтвердил сам киллер, который заявил, что он не является прямым подчиненным Шелестюка и что он не обязан ему ничего докладывать о своей деятельности.

Я поймал такси и поехал домой. Я решил, что на сегодня полученной мной информации достаточно, и запасся большим количеством спиртного для того, чтобы провести вечер в раздумьях.

В принципе, ситуация была достаточно ясна. Похоже, дело подходило к концу. Данные, которые у меня имелись, можно было передавать в милицию, чтобы уже она завершила расследование. Об этом я и поведал пришедшим ко мне вечером Дынину и Седому.

– Кто ведет следствие по делу Бомберга? – спросил я у Дынина.

– Виталий Захимович.

– Вот ему завтра и передадим эту кассету вместе с фотографией. Может быть, там остались отпечатки пальцев Бомберга. Хотя вряд ли, киллер наверняка их стер вместе со своими. Думаю, что фотографии будет достаточно, чтобы возбудить уголовное дело. А там уже пусть менты копают, у них получится лучше, чем у меня…

Похоже, больше всех эта история произвела впечатление на Седого. Он весь вечер сидел угрюмый и хмурый, молча пил свое любимое темное пиво. Газетный мир за последнее время скорее всего еще больше его разочаровал.

Казалось, что он давно привык к странностям и пакостям этого мира, но последние события серьезно потрясли его. Мне даже захотелось поддержать друга морально, найти какие-то ободряющие слова. Но, поразмыслив, я понял, что переубедить не смогу. К тому же я был уже не в состоянии кого-то переубеждать, так как основательно накачался текилой. «Ну, в крайнем случае, сменит еще пару газет», – подумал я. От этого что-либо изменится? Для Седого этот мир все равно оставался естественной средой обитания, который он вряд ли променял бы на какой-либо другой. Я даже поймал себя на мысли, что, несмотря на краткий срок моего пребывания внутри этого мира и все негативные вещи, с которыми я столкнулся, мне самому скорее нравится, чем не нравится этот стиль жизни. Слегка сумасшедший, непредсказуемый и, видимо, потому интересный…

– Ну ладно, давай, – вывел меня из раздумий грубый голос Дынина, – завтра с утра я к тебе захожу и веду к Витальке. А там посмотрим…

Дынин встал и бодрым шагом направился в прихожую. За ним уныло поплелся Седой. Я закрыл за ними дверь, вернулся в комнату и налил себе очередную порцию текилы. Напиток приятным теплом разлился внутри моего организма, и я подумал, что заслужил сегодня спокойный отдых. Улегшись на диван, я уснул мгновенно.

Отдохнуть мне было не суждено, так как я быстро очутился в операторской, в центре большого зала. Внизу передо мной находилась студия, ярко освещенная сапфирами. Где-то подо мной и сзади меня раздавался шум, исходивший от присутствовавших в зале зрителей. Временами звучали аплодисменты и свист. Зрители были явно в предвкушении предстоящего зрелища, которое вот-вот должно было начаться. На площадке шли последние приготовления. Тут и там ходили рабочие в грязных спецовках, заляпанных краской.

Наконец подо мной разразилась буря аплодисментов, и на площадку, освещенный прожекторами, вышел главный редактор «моей» газеты Василий Гармошкин. Подняв руки, он слегка успокоил публику и сел в центре стола. По бокам от этого стола стояли два больших кресла, направленных друг на друга. Гармошкин заговорил:

– Господа сотрудники редакции! Открываем наше интеллектуальное ток-шоу. Тема дня «Гуманитаризм и монетаризм». За команду гуманитаристов играет Сергей Пыжиков! Прошу приветствовать! – громким голосом провозгласил Гармошкин, и зал взорвался аплодисментами.

На сцене появился Пыжиков. Одет он был странно. На нем был грубый овчинный полушубок с заплатами в нескольких местах, в руках он держал большую деревянную колотушку. Он скинул полушубок, повесил его на вешалку и сел на стул.

– За команду монетаристов, – снова завопил ведущий Гармошкин, – играет Борис Кострюков! Аплодисменты, пожалуйста!

Зрители поприветствовали и появившегося Кострюкова. Он был одет в длинный черный плащ и широкополую шляпу, надвинутую на глаза. Сняв плащ, под которым был обычный деловой костюм, он сел напротив Пыжикова.

– Итак, продолжаем наше ток-шоу. Напомню, что предыдущее ток-шоу, на тему «Бизнес и политика» с участием Александра Бомберга и Бориса Кострюкова, закончилось победой Бомберга.

В этот момент рабочий в заляпанной краской спецовке вышел на сцену и повесил на стену сзади Гармошкина большой портрет Бомберга в траурной рамке. Присутствующие на сцене и зал на несколько секунд замолчали. Гармошкин обернулся, посмотрел на портрет и сказал:

– Предлагаю почтить память победителя минутой молчания.

Раздалось всеобщее шарканье и стук кресел – зал поддержал предложение ведущего. Через минуту Гармошкин сказал:

– Прошу садиться… Предлагаю Сергею Ивановичу и Борису Александровичу обменяться вступительными репликами.

Первым взял слово Пыжиков. В своей обычной дремучей и слегка урчащей манере он заговорил:

– Э-э, я считаю, что-о-о гуманитаризм и политологизм должны являться как бы, э-э, молекулярными составляющими того интеллектуального каркаса, коий является основой, образно говоря, э-э, текстовой мякоти, непрерывным технологическим потоком поступающим в живой организм газеты…

Кострюков, заслушав вступительное слово Пыжикова, улыбнулся и развернулся к залу.

– Сергей Иванович в очередной раз продемонстрировал некие синдромальные явления своих экзистенциальных проблем, использовав метод вербального онанизма.

Зал разразился аплодисментами и смехом.

– Я же хочу изложить вам свою позицию простым и понятным языком. Газета – это живой организм, но это производственный организм. Он производит и потребляет. Он должен потреблять деньги и материальные ресурсы. И поэтому я с уверенностью утверждаю, что именно монетаризм является первичным, а гуманитаризм – вторичным.

– Я категорически возражаю против этих формулировок и протестую против манеры изложения и передергивания фактов и требую от ведущего соблюдать, э-э, как бы дисциплину проведения дискуссии, – заявил Пыжиков.

Гармошкин постучал по стоящему у него на столе металлическому звонку.

– Что ж, первый раунд мы уже отыграли. Но мало что сумели понять, – заметил он. – Посмотрим, что будет дальше. Объявляю о начале второго раунда.

Второй и третий раунды, увы, были похожи на первый. Спорщики явно выражали неприязнь друг к другу и активно пытались убедить зал в своей правоте. Однако аргументы перемежались личными оскорблениями, и на поверку все происходящее выглядело как банальная склока. В конце концов нервы не выдержали у Пыжикова. Он вскочил на ноги и произнес:

– Я отказываюсь участвовать в этом, э-э-э, совершенно бездарном проекте. Я убежден, что под давлением подобных идей газета потеряет свое лицо и ее просто будет стыдно взять в руки.

С этими словами Пыжиков надел свой полушубок, взял колотушку и, затянув какую-то бурлацкую песню, побрел прочь со сцены.

– Ну вот, – победно улыбаясь, произнес Кострюков. – Пошел обходить свои ночные дебри…

Он встал, вышел из-за стола и обратился к залу: