Текст книги "Улей (СИ)"

Автор книги: Олег Лукьянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

Глава 13 Души

Красный – кроваво красный фон, и белый – белоснежно белый позвоночник: именно так я представлял травму спины. Кажется сдвинут межпозвонковый диск, усилием воли я поправил его. Взбудораженные волокна нервов унялись, занимая надлежащее им место. От жгучей боли не осталось воспоминаний…

Неужели все вот так просто?

Я открыл глаза, вытянул ногу – я могу ходить. Серость в комнате, разбивается ярким светом бьющим из окна, но вместе с лучами солнца, в него врывается порывистый и холодный ветер. Окно не имеющее ни стекол ни рамы для них – красная кладка кирпичей словно рана на теле живого существа. Сколько уже я видел такие…

Поднявшись с пола, выглянул в окно: далеко внизу на сером асфальте белым выделяется искореженная пластиковая рама. Кажется, видны грязные пятна крови, но тела нигде нет…

Интересно откуда эта… Шан, узнала что мой несостоявшийся убийца выжил после такого падения – она даже к окну не подходила. Может "дети природы" имеют какое-то «внутреннее» зрение?

Постояв несколько секунд, понял что оставаться в доме и далее отнюдь небезопасно, этот «мутант-убийца» может вернуться…

Внизу, заинтересовавшись разбитой рамой, в поле зрения попали две девушки в красных курточках – а может даже девочки, сверху не разглядеть. Они удивлено ахали, а потом задрали головы ища место с которого свалилось окно.

Два призрачных шарика, один за другим, вырвались у меня из груди и ворвались в их тела. Даже сверху видно, как они дернулись, а затем замерли.

– Ты, – мысленно сказал я одной из них, – обойди вокруг дома, ищи бледнокожего мужчину крепкого телосложения.

–  Да повелитель.

– Ты, войди в подъезд, – приказал я другой, – поднимись на седьмой этаж по лестнице. Если увидишь кого-нибудь, дай знать.

–  Поняла повелитель.

Пока мои новые подконтрольные выполняли нехитрое поручение, я собрал документы, деньги и комплект нижнего белья. Скорее всего, сюда я больше не вернусь.

– Прощай дом.

Зачем-то заперев квартиру на замок, вызвал лифт. Где-то наверху заурчал механизм, снизу, вверх по шахте медленно тащится его кабина. У подъезда и на лестничной площадке никого кроме моих подконтрольных, но внутренности все равно будоражит. Премерзкое это чувство – знать что на тебя ведут охоту убийцы-профи. Как далеко бы ты не спрятался, забился в самую глубокую щель, или окружил себя частоколом охраны – знание высосет из тебя душу. Знание о том, что твоя жизнь каждую секунду может оборваться.

Я уже прошел через подобное. Полгода жизни, я просыпался от малейшего шороха, а засыпал, только обойдя периметр. Полгода выглядывая в окно лишь мельком, складкой меж бровей ощущал как пуля снайпера разрывает мне череп. Пробираясь по лесу или по городу, постоянно озирался, выискивая толи какую-то засаду толи просто врага.

Те полгода, я не жил – существовал будто в аду. Сейчас мерзкое чувство вернулось, и даже вобрало в себя новые оттенки. Поезд мчится в черном тоннеле метро, порой стук колес становится невыносим. Утешает что скоро приеду домой к Маше. Потом мы с ней поедем в аэропорт, но до и после этого возникнет десяток неучтенных пока шагов и ситуаций в которых может вмешаться килер. Сколько не готовься, как ни жди, но убийца всегда появляется неожиданно. Он слуга смерти – умение объявляться внезапно он научился у Нее.

Как же я не хочу умирать…

Гнусное томление в груди мгновенно прервалось, когда поднявшись на эскалаторе увидел двух вооруженных людей в камуфляже и с бронежилетами. Они, стоя спиной к банкомату, из которого вытаскивает деньги одетый в штатское мужик, подозрительно всматриваются в лица прохожих. Они похожи на меня: в любую минуту на их жизнь может быть совершено покушение. Умирать неохота никому, а умирать за чужие деньги – подавно.

Встретившись со мной взглядом, напряглись, руки потянулись к револьверам в кобуре. Видимо мое лицо очень уж выделяется из серой массы людей. Я создал и бросил в них слепки своей души. Головы обоих одновременно дернулись, но через секунду шеи обмякли.

–  Охраняйте меня, – приказал я им мысленно. – Меня хочет убить беледнокожий мужчина спортивного телосложения.

– Есть. Да повелитель, – ответили они вслух, и разделившись взяли меня под охрану.

– Вы… вы куда это? – спросил ошалевший кассир, доставший деньги, но еще не закрывший банкомат.

– Не твое дело. Оставайся тут.

– Вы… – начал он, но впередиидущий «охранник» скрылся за дверью станции, а тот что позади, обернувшись, всматривался в поднимающихся по эскалатору людей.

– С охраной все-таки спокойней, – почему-то подумалось мне.

Время, хотя стоило ждать обратного, пролетело незаметно. Я давая охранникам время, стоя перед Машиным домом всматривался в ее окно. Лишь убедившись что знакомый до мелочей подъезд «чист», я вошел вслед охране.

– Ждите здесь, – приказал я им, и достал ключи от ее квартиры.

Нехорошее предчувствие окатило как грязная вода из ведра для помоев. Дверь отворившаяся с пронизывающим душу скрипом открыла шокирующую реальность: убийца был здесь!

Перевернутое на бок инвалидное кресло, печально блестит в свете коридорной лампы, колесо на нем медленно вращается…

Автоматически я вошел в холл, заглянул за угол…. Бледная как мел старенькая женщина с мучительной гримасой на лице замерла лежа на полу в луже собственной крови. Я замедленно поднял голову, и как в страшном кошмаре выхватил ноги, торс, а затем и лицо знакомого убийцы. Он всматривался в меня пронизывающим как копье взглядом. Он не шевелился, лишь морщинка на лбу выдавали бурю охвативших его чувств.

Изодранная, грязная вся в черных и бурых пятнах одежда, четко контрастировали с бледной кожей. Нож в его правой руке запачкан красной краской. Краска начала подсыхать, медленно стекала с лезвия на кончик, а там обретая объем, падает вниз…

– Зачем тебе это все? – выпорхнули слова из едва дышащих легких.

Он остался неподвижен, но черные глаза вдруг перестали казаться колющими:

– Ты меня понимаешь… Я это чувствую. У нас обоих нет собственной жизни, поэтому я даю слово…

– Слово?

– После того как я тебя убью, проткну себе сердце этим же ножом. Мы умрем вместе – два убийцы, два несчастных существа.

Я покачал головой, и одновременно отдал мысленный приказ охранникам:

– Это твое мировоззрение. Так думаешь только ты один. Никто, слышишь никто, не сможет полностью понять ни тебя, ни меня, ни другого человека. Все люди вылеплены из одного теста, но их внутренняя суть ничем не похожа на другие. Ты можешь убить себя сейчас, но я же хочу продолжать жить. Жизнь для меня – единственный, хотя и мизерный, шанс обрести смысл.

– Какой смысл? – тихо, но врядли заинтересованно, спросил он не сводя с меня черных глаз.

– Для тебя эти слова ничего не значат, ты даже не почувствуешь что за ними что-то скрывается, но я все же произнесу их: во всем этом мире, для всех звезд, планет, растений, животных и людей есть только один смысл. Он называется смыслом Бытия. Смысл заключенный во всем сущем.

Послушай, я хочу найти того, кто все это создал, и спросить у него «зачем». Я точно знаю, что за гранью смерти Его не найти. Мне нужно, понимаешь, нужно… Я хочу жить!

– Ты думаешь что Бога, в моем понимании, нет? – спросил он, задумчиво качая головой. – Что Мир создал, не истинный Творец, а что-то бесталанное, допускающее промахи и ошибки? Ты считаешь, будто Высший разум похож на повелителей и техножрецов? То есть, Он сам не знает чего хочет? Кто может сказать…

Я замер, даже дышать перестал. Его взгляд затуманился, сейчас он был где-то далеко, можно напасть. За углом, напряженные как дуги арбалета замерли в ожидании команды двое моих, сумевших незаметно войти в коридор, охранников. Но я медлил…

– Даже если это все так… – выдохнул он, – тебя все равно убьют техножрецы. Ты смертник, ты не сможешь найти Его, даже если он ходит по Земле и бродит где-то рядом… А мне надо выполнить задание. Но ты достоин чести умереть вместе со своим убийцей. После, я убью себя, как и обещал…

– Атакуйте! – закричал я увидев в его глазах железный отблеск решимости.

Охранники оттолкнув меня вырвались из-за укрытия. Я споткнулся, неловко ударился о стену. Выстрелы, выстрелы, ненавижу оружейный грохот. Не оглядываясь я бросился прочь из квартиры, не думая о лифте, стремглав поскакал вниз по лестнице. Каблуки едва отсчитали десяток ступеней, как почувствовал первую потерю.

Еще потеря. Нахлынувшие волны чувства потери близких людей подтвердили мою догадку. Даже вооруженные огнестрельным оружием защищенные бронежилетами люди, не смогут тягаться "с мутантом" Омеги, вдобавок с ножом в руке.

Прошло не более пяти секунд, а я уже бежал по тротуарам оживленных дорог.

– Маша! – вопил я, как кегли расталкивая шипящих от боли людей. – Ну почему у тебя выключен мобильный телефон?!

Я бежал не помня себя от страха за Машу. Если это ублюдок так быстро добрался до ее квартиры, то есть все основания считать что она в опасности. Ветер тоже восстал против меня, его холодные порывы бросали в лицо ярко красные и оранжевые листья. Часть из них запутывались в волосах, теребились, издавая шуршащие, протестующие, против бега человечка, звуки. Через минуту острая боль в боку стала нестерпимой, она заставила остановиться и одуматься.

Взмыленный как лошадь после забега, я встал на край тротуара и вытянул дрожавшую руку. Проезжающие мимо машины, кажется, намеревались остановиться, но бездушные механизмы, мельком разглядев мое лицо, только прибавляли скорость.

Впустую потеряв минуту своей жизни, я взял под контроль мелькнувшего водителя. Машина остановилась на полном ходу, окружающий воздух наполнился пронзительным визгом тормозных дисков, запахом горящей резины и бранью разъяренных водителей во всем ряду. Пройдя мимо матерящегося водителя, автомобиля, который едва не въехал в зад машины моего подконтрольного, я велел ему заткнуться. Хотя вид мужика был решителен и грозен, а рука тянулась за битой под сиденьем, он осекся, правильно истолковав выражение моего лица.

Сейчас я был готов руками убить любого кто захочет отнять у меня хоть секунду времени. Я устрою бойню, утоплю улицу в крови, а приехавшие милицейские наряды возьму под контроль и заставлю стрелять друг в друга… Лишь бы выиграть тем самым время…

Захлопнув дверь автомобиля, приказал водителю ехать в ресторан где сейчас работает Маша…

Чувство такое, что Земля ежесекундно норовит уйти из-под ног, а кресло автомобиля улететь в космос. Я заставлял водителя гнать машину на пределе возможного, молился, надеялся, но тем не менее знал… Знал что уже поздно. Наверно какое-то шестое чувство повелителя, а может обычное человеческое предчувствие, твердило, что Маши больше нет. Никогда не чувствовал такую пустоту внутри и ледяной холод внизу живота. Маша ушла и на этот раз безвозвратно.

Автомобиль остановился из-за милицейского оцепления. Дорогу перегородили постовые, рядом проехала ЗИЛ с бойцами ОМОНа. Я не обращая внимания на окрики гаишника, вышел из машины и направился к кордону. Все серо, грязно и тревожно как в дешевых боевиках, мрачные и суровые люди повсюду запрещали мне приближаться. Пара рук пыталась меня оттащить, но я наконец, взял кого-то под контроль, и лица сразу исчезли будто я стал для них невидимкой. Вывеска ресторана Маши зазывает яркими красками, окно-витрина разбита, на осколках валяется чье-то тело.

По всем канонам засады, убийца должен был ждать меня у приманки, а не шуметь раньше, чем жертва успела подойти…

Я толкнул дверь ресторана, трупы, трупы. Окровавленные трупы. Швейцар, охранник в черной жакетке и белой, выпачканной красным рубашке, лежат на ярком паркете скрючившись, словно все пули вошли в живот. Посетители злосчастного заведения, кажется, были расстреляны Калашниковым, столы и стулья перевернуты, некоторая мебель превращена в дрова и щепки, наверно перед смертью многие пытались бежать или спрятаться.

Он просто вошел и расстрелял тут всех…

Официантка в белой рубашке, лежит на полу рядом с перевернутым подносом. Я приблизился к телу и кажется, зарыдал. Но почему-то дотронувшись до своих глаз и щек, обнаружил что они сухи. Я не плачу, просто ломаюсь внутри…

– Я ждал тебя, – сказали рядом.

– Знакомый голос, он принадлежит человеку чуждому жизни.

– Я знал, что ты лгал, – продолжил килер, – ты хотел жить не ради поиска ответа, ты жил ради нее.

– Какая теперь разница?

– Большая, повелитель, большая. Я ведь ошибся, но ты был прав. Ты нисколько не похож на меня, ты такой же как и все. Свои желания, потребности, скрываешь за ширмой рисованных общечеловеческих идеалов. Лидеры сект, правительств, империй, все они действовали как и ты. Под великими идеями, которыми они сдвигали души и народы, пряталась лишь жажда наживы, жажда славы, власти и богатства. Хотя стремление к власти в тебе не ощущается, но все же в тебе была похожая жажда. Твой порок – алчность, ты хотел владеть этой женщиной, растворяться в ней снова и снова, ты не отпускал, держал ее при себе и даже мысленно всегда был с ней рядом. Поэтому я убил ее, и лишил тебя жажды.

– Зачем ты говоришь мне это, безумный?

– Я поверил тебе повелитель. У нас с тобой, у убийц, очень развит звериный инстинкт, и я чую что когда-нибудь ты обретешь ключи к тайне, подберешься к абсолютному познанию. Ты поможешь людям, ты спасешь всех нас. Но чтобы все так и было, ты не должен отвлекаться. Я убил твою любовь, я лишил тебя наркотика. Теперь ты полностью свободен для поисков, а я… Я выполнил предначертанное судьбой. Я достиг цели своей жизни. Многие годы я жил не зная для чего, но сегодня я понял… Спасибо тебе повелитель. Спасибо и прощай. В сердце, как и обещал.

Его звучный голос очень походил на голос действительно страдающего актера, играющего какого-нибудь Короля Лира в театре, но сочувствия к нему так и не возникло. Черты лица любимой были прекрасны даже после взмаха над ней косы Костлявой, и если бы ни эта болезненная бледность, можно было бы подумать, что девушка спит…

Выстрел пророкотал как самый сильный гром, в грозу которого я попадал в жизни. За спиной раздался звук падающего на пол пистолета, а через секунду повалилось тело. Килер, свято веря в свое предназначенье убил себя с той гордостью и бравадой, с какой умирали лучшие герои прошедших столетий. Закрывая телом амбразуру пулемета, или с гранатами ложась под гусеницы громыхающего танка, они умирали зная что их жизнь прошла не зря. Они исполнили свою цель.

Грохот сапог, звон разбивающихся стекол, возвестил о том, что в ресторан ворвался спецназ. Но мне плевать. Я не отрывал взгляда от прикрытых нежными веками глаз Маши, от бровей, губ овала лица. Меня вздернули вверх, развернули и заломив руки повели к выходу. Я закрыл глаза чтобы не видеть труп килера. Кто-то сказал, что человек живет пока остается в чьей-то памяти. Что же, если это так, то он недостоин остаться в моей.

Ветер поднявшийся на улице, словно сопротивляясь моему аресту, бросает в тащащих меня спецназовцев жалящие холодом кроваво-красные листья. Почему-то в этом хороводе желтого почти нет…

– Залезай, – приказали мне заталкивая в грузовик и захлопывая дверь.

Я оглянулся, чтобы увидеть, как в окошко двери с силой ударился и прилип кленовый лист, красного, как свежепролитая кровь, цвета.

– Маша, ведь это ты… – прошептали губы. – Правда?

Часть 2. Темная ночь

Глава 1. Ад

Камера куда меня забросили совсем не такая как принято показывать по телевизору, она скорее походит на вальер для гиен, чем на обезьянник в зоопарке.

Недолго думая, хотя мало что понимая в происходящем, сел на койку в центре грязной комнаты, вместо стены справа толстые прутья, а за ними расположен просторный вестибюль с прилегающими кабинетами и постом внутренней охраны милиции. Остро пахнущие гиены рядом, хотя и принадлежали к уголовному миру, задевать и заговаривать со мной даже не пытались – видно чувствовали, что я выходец из более страшного мира. И кто может знать, не взбредет ли в голову новому жителю полакомиться их плотью…

Но раз меня боятся даже эти падальщики, может стоит… выспаться…

Голова упала на грудь, я сам не понял, как вдруг оказался в объятьях бредовых сновидений.

Вверх, вверх. На самый верх. Туда куда тянет Улей. Я уже долго иду по темной спиральной лестнице, бесчисленные этажи и норы улья остались далеко позади. Усталости нет, одна лишь безмерная радость. Только счастье чувствует человек исполняющий волю Улья. И только отчаяние чувствует человек не имеющий благодати Улья.

Вход в нору перегородили два воина-женщины. Я видел в другом канале, что их нагое тело плотно прикрывает светящаяся зеленым необычайно прочная броня. Прекрасные женские тела склонились в приветствии, меня впустили в Зал Совета

Кажется я пришел последним: все семь высших повелителей были в сборе. За украшенным яствами столом собрались восемь, вместе со мной, мужей, все лица обращены к Наузлингу – старейшему Владыке Улья. Белые волосы Наузлинга, манера держаться и говорить, не могли ни привлекать внимания и вызывать уважение где-то внутри. По правую сторону от него расположился его друг – Владыка Тартурхан. Черные волосы Владыки разительно отличались от белых Наузлинга, среди повелителей даже распространилась поговорка о дне и ночи двух друзей.

Убедившись что последний из повелителей удобно устроился перед столом, Наузлинг взял слово:

–  Друзья мои, – начал он, – я собрал вас на Совет, чтобы обсудить судьбу всего Улья.

–  Что? Как? – зароптали рядом, но Наузлинг взмахнул рукой прося остановиться.

–  За последние десятилетия уже пали одиннадцать ульев, погибли миллионы рабов и воинов, убиты тысячи повелителей. Наш Улей последний. Других попусту не осталось.

–  Наузлинг, ты хочешь обсудить план защиты Улья? – пользуясь паузой спросил Тартурхан.

–  Нет, мой друг, но я хочу рассказать, что армия дикарей под предводительством техножрецов в нескольких днях пути от нашего Улья.

–  Наши воины сразят их! – закричали сразу с нескольких сторон.

–  Одиннадцать, – бросил Наузлинг, – одиннадцать! Именно столько ульев подобных нашему растаяли в небытие. Почему вы думаете, что наш в большей безопасности?

–  Повелители тех ульев были слабы! – возражали ему. – Любой наш воин в бою стоит трех десятков дикарей!

–  Так думали и другие повелители, но где они сейчас? Их нет. Зато техножрецы вооружили дикарей копьями, луками и механизмами мечущие камни вдаль.

–  Пускай это так, – тихо произнес Тартухан, – но я верю что нашим воинам не составит труда разгромить армию глупых жрецов.

–  И тем не менее, – вновь воззвал Наузлинг, – я призываю вас готовится к худшему. Если падет и наш Улей, мы лишимся больше чем жизни. Мы изгладимся из памяти людей. Они до конца времен будут провозглашать славу техножрецам, и никто не вспомнит о том, что повелители вели людей совсем другим путем.

–  Так что ты хочешь от нас? – помимо воли спросили мои губы. – Неужели ты хочешь чтобы мы сдались?

–  О нет, нет мой друг, – отказался от своих слов Наузлинг, – мы примем кровавый бой… Но не станем надеется лишь на победу. Мы создадим, и спрячем глубоко под Ульем Исток. Камень заберет души всех повелителей после их смерти и в случае нашего поражения, он будет обителью наших душ…

–  Ты сошел с ума, Наузлинг! Зачем обрекать наши души на пленение мрачным камнем?! – вскричали все враз вспотевшие повелители.

–  Если мы проиграем битву, и последний из ульев падет, – вновь начал держать спокойную речь Владыка, – то настанет эра техножрецов. Я не знаю, сколько продлится эта эпоха, но когда-нибудь техника и механизмы восстанут над человеческим разумом, и тогда этот мир погибнет. Техника сожрет землю, траву и деревья, отравит воду и небо. Человек поймет, что оказался на краю пропасти, он будет искать выход – тщетно. Путь техножрецов приведет его к краю бездны. Но пока люди не могут понять этого, а значит мы обречены. Все люди вне Улья считают наш путь рабством. У нас нет союзников, мы проиграем, хотите вы этого или нет. Мы проиграем…

Владыки вскакивали с мест, поднимали кулаки к небу, кричали и проклинали малодушие, но Наузлинг оставался непреклонен:

–  Мы сможем выиграть битву во спасение человечества, только если сделаем, как говорю вам я. Когда мы спрячем Исток, даже разрушившие Улей техножерцы не отыщут его. Души умерших во время битвы повелителей, будут хорониться в этом камне, а в один день перед самым падением мира, камень оживет. Он позовет избранного повелителя. И тот с помощью наших душ подарит людям новую надежду, он даст им шанс… Улей словно маяк во тьме, предоставит людям выбирать между пропастью пути жрецов и счастьем служения Ему. Только так наши смерти не станут пусты и напрасны. Мы возродим Улей через тысячу лет!

Молчание было ему ответом, никто не вскакивал с мест и не двигался, мудрые мужи опустили головы. Их можно понять, я тоже не хочу рисковать бессмертной душой.

Открыл глаза, сознавая, что ко мне кто-то обращается. Распахнувшие двери камеры конвойные, настойчиво требовали Ворона.

Я встал, покачиваясь после сумасшедшего сна, подошел к ним:

– Ворон Александр, – сказал один из них, – на выход.

Мне не предъявили никаких требований, не спрашивали ни о чем, да и вообще вели себя так, будто меня и вовсе не существовало. Просто надо выпустить человека, который непонятно как оказался в камере. Впрочем, я не удивлялся, причина нелогичного поведения следователей заключалась вовсе не в их дурном воспитании, а в молодой женщине в кожаном плаще поджидающей меня на выходе здания.

Она поздоровалась, что-то сказала, потянула меня к машине…

Светловолосая, коротко стриженная, изящная, ослепительная, но только не настоящая. Не живая. Она была рядом, при желании я мог до нее дотронуться, но душа… Душа словно находится где-то очень далеко. Она говорит, спрашивает, приободряющее улыбается, протягивает руку помощи, но все человеческие чувства мертвы. Впервые я почувствовал себя в шкуре маньяка, захотелось ее убить только за то, что она не жива, но существует. Она кукла, марионетка послушная чьей-то воле. Для меня сейчас нет разницы посланница ли она воли Господа или дьявола, она просто сосуд заполненный чьими-то желаниями.

Словно прочтя мои мысли отраженные в глазах, она изменилась в лице. Остановилась, вздернула подбородок, светлые волосы будто подхваченные налетевшим из ниоткуда порывом потустороннего ветра принялись развиваться, обнажая изящные уши и нежную кожу тонкой шеи. Если бы я был поклонником фэнтезийных миров, подростком-Толкиенистом или почитателем корейских онлайн игр, сравнил бы ее сейчас с воительницей из расы светлых эльфов. Хотя… Хотя и тогда бы не сравнил.

Реальная жизнь гораздо абсурдней и вместе с тем загадочней выдуманных миров, жаль что не все это понимают. Раньше я тоже смотрел на людей в метро или в автобусе, на работе или в магазине, смотрел и только догадывался о том, что они другие. Вроде обычная внешность, обычная одежда, но в них чувствуется что-то особое, то что невозможно описать, то что теребит подсознание и не позволяет себя обнаружить.

Раньше не понимал, но сейчас, разобравшись в том, что окружающий мир не исчерпывается одной лишь злобой, жестокостью и серостью, научился распознавать людей живущих вне человеческого общества.

Вот и эта красивая, неживая кукла связана со мной какой-то незримой нитью, за которую при желании можно потянуть и найти там запутанный клубок из устремлений, страстей и страхов. Эта девушка из Омеги, повелителей, Детей природы, или еще бог знает из каких тайных объединенных охотой за властью над душами людей. В ней не чувствуется внутренняя сила, но зато точно вижу, что в ее глазах есть ответы. Неизвестные мне ответы, на вопросы которые я пока не задавал. Мне просто необходимо пробить ее защиту, распотрошить ее разум, и узнать…

– Да очнись же ты, наконец! – воскликнула она так, что обернулись и с удивлением воззрились на нас прохожие на тротуарах. Ее автомобиль тоже красного цвета, но слава Богу не ламбарджини. – Ворон да что с тобой?! Ты вообще понимаешь, о чем я говорю?

– Да конечно продолжай, – сказал я голосом из могилы. – Я тебя внимательно слушаю.

Она глянула зло, я почти услышал как заскрежетали ее зубы, но взяв себя в руки лишь бросила:

– Я рассчитывала на твою помощь, но вижу сегодня от тебя проку не будет. Садись в машину, я довезу тебя до дома. Сегодня отдохни хорошенько, а завтра с утра поможешь разобраться с этим сумасшедшим делом.

– Если не возражаешь я пешком…

– Почему? Впрочем, как знаешь. Вот держи, – сказала она, кладя в карман моего грязного, сплошь в темных пятнах, пиджака свою визитку. – Найдешь меня если что.

– Пока.

Я развернулся, зашагал ничего перед собой не видя. Окрик бичем стеганул по натянутым нервам. Вновь поворачиваясь к ней, был убежден, в том что скажет будто мой дом не в той стороне…

– Ворон, – крикнула она, – я сочувствую твоей потере…. Ты ведь ее любил да?

Я не ответил, отвернулся, поплелся дальше, незаметно, чтобы не видела она, доставая визитку из кармана.

"Сайна. Чрезвычайный представитель. Моб. Тел: Триста семьдесят…" Проклятье, все прослушал, кто же эта баба и что ей от меня надо? Омега? Сектант? Пока с уверенностью можно сказать, только то, что она не обычный человечишка в погонах.

Увидев сбоку пивную, зашел не раздумывая. На встречу вышла улыбающаяся официантка или менеджер, кто их разберет, всюду блестит и благоухает. Заведение явно не из паршивых. И еще, возникло предчувствие о том что я тут задержусь надолго…

Слова, слова, слова, но за ними ничего нет. Образующая их основа – мысль. Мысли. Сначала была мысль. Только потом появился этот мир, и только потом появился человек. Мысль. Всему виной мысль – одна лишь она. Если бы не она, не было бы людей, и не было бы того ада в котором мы все горим. Горим каждую секунду, даже тогда когда мы счастливы и жизнь кажется вечной. Мы горим в аду, потому что наш мир это ад. Даже в то время когда мы спокойны и счастливы, и когда не чувствуем боль и агонию других людей, мы продолжаем гореть. Это всего лишь отсрочка – как на равномерно крутящимся вертеле, пока мы сверху языки адского пламени нас не достают, кажется, что так будет всегда, но вертел не останавливает движения…

А это значит, что все мы когда-нибудь сгорим.

Я пьян, мертвецки пьян. Официантка видя что респектабельный клиент задался целью напиться в одиночестве, без лишних напоминаний меняла бутылки. Но это я осознавал словно пребывая где-то на другом краю вселенной, а в сузившимся, до размеров моего стола, мире просто появлялось расплывчатое лицо и менялись формы и размеры сосудов с отравой которую я не уставал в себя вливать.

Что-то, какое-то раздражение, беспокойство, нарастало в кармане брюк. Непослушными пальцами достал вибрирующий мобильник. Попытался разглядеть имя звонившего, но с таким же успехом, подслеповатый клерк мог бы всматриваться в нижние строки плаката висящего в кабинете окулиста.

– Ало, – бросил в трубку я, – кто это?

– Ворон? Это ты?

– Да, я это я.

– Ворон не узнаешь? Я Грач!

– Грач?! Здорово друг, как ты здесь нарисовался?

– Ворон я еле тебя нашел, я тут хотел… Подожди ты пьяный что ли?

– Ну… Да я тут в баре.

– Один?

– Да… А что?

– Скажи название.

– Официант! – заорал я. – Дай названия заведения!

– Понял, скоро буду, – сказал Грач услышав ответ.

– Жду. Отбой.

Смешно конечно. Но меня гложут мысли о подставе. Мог ли друг, прошедший со мной один из кругов ада, предать? Конечно мог, в аду и не такое возможно… Эх, будь проклят тот день, когда я повстречал этого… седовласого. Как его там. Во сне мне казалось, что его звали Наузлингом. Наузлинг – ты не дьявол, всего лишь его эмиссар. Будь проклят ты и весь твой путь повелителей…

Наверно я вырубился, или уснул, что в принципе в моем состоянии одно и тоже. На плечо легла рука. Я узнал улыбающегося человека.

– Грач, мать… Ты не изменился!

– Я тоже рад тебя видеть командир, – сказал он, не прекращая глупо улыбаться. – А почему ты бухаешь в одиночестве?

Я вздохнул, но кажется получился не то жалостливый всхлип, не то короткий звериный вой:

– Грач, давай не будем об этом. У меня погиб близкий человечек.

– Сочувствую, Ворон. Тебе я не наливаю, а вот человека помяну.

Он наполнил мою рюмку до краев и влил содержимое себе в горло единым залпом.

– Ты знаешь, Ворон… Я приехал сказать что… Ворон, у тебя обреченное лицо. Ворон, возьми себя в руки!

– Что? – спросил я не в состоянии ухватить смысл сказанного.

После паузы он произнес еле слышно:

– Ты помнишь тех парней, что были с нами там?

Я кивнул.

– Ты помнишь их лица? – продолжил он.

Я кивнул.

– Ты помнишь лица тех из них, кто не вернулся?

Я кивнул.

– На их лицах старуха-смерть оставила печать. Их лица выражали обреченность еще до боя. Ты помнишь это?

Я кивнул.

– Ворон, друг. Говоря это, я оказываю тебе одолжение. На твоем лице такая же печать. Прошу тебя, сделать что-нибудь с этим…

Мне трудно было всмотреться в его лицо, но показалось, что его голос дрогнул.

– Знаешь Грач, от смерти бегать бесполезно. Судьбу нельзя изменить, так же как и изменить время прихода ее паскудной сестры.

Он наполнил еще рюмку, вновь опрокинул.

– Значит я пью за упокой твоей души. Что же мне пора.

– Ты прав друг, нельзя попадаться на глаза смерти даже случайно. Дурная примета, знаешь ли.

– Ворон, Ворон. Я обязан тебе жизнью. Многие обязаны тебе жизнью. Если б я мог вернуть тебе долг…

– Многим я спас жизнь. Но еще большим я… я скормил костлявой намного больше душ.

– Сколько насечек было на твоем прикладе?

– Тридцать две.

– Ты убил тридцать два врага. Каждый из них мог убить наших товарищей. Или безусых пацанов… Ты спас намного больше жизней, Ворон.

– Если бы мой счет этим и ограничился…

– Ты убил кого-то на гражданке?

– И ни одного…

– Ты что, стал килером?

– Если бы килером Грач, если бы килером…. У последнего из убийц душа чище чем моя.

– Прощай Ворон.

– Прощай Грач.

– Скоро у меня родится сын. Я назову его в твою честь, Саша.

Я кивнул.

Он ушел, подавленный, возможно по щекам его катились слезы. А может это только мои фантазии. Жаль, что я не мог всмотреться в его лицо.

У каждого человека своя жизнь, неповторимый взгляд на мир, и отличная от прочих душа. Вот только вряд ли кто-нибудь понимает, что всех без исключений объединяет жар и цвет пламени. Ведь мы все горим в аду…