Текст книги "Бункер темных душ (СИ)"

Автор книги: Олег Шейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Глава 9 Презумпция вины

Нет, нет нет, она не могла стать очередной жертвой, не сейчас и не при таких обстоятельствах. Она же в шаге от поимки загадочного убийцы, надо было только понять, как все было на самом деле, соединить в единый пазл, распознать ложь и определить преступника, уличить чёртового перевертыша…

Одри пыталась выбить дверь, или на худой конец разбить стекло, но оно предательски не поддавалось, а силуэт по ту сторону стекла молчаливо стоял и наблюдал за происходящим. Девушка даже закричала от безысходности, но всё бестолку, сколько бы она ни старалась, сколько бы ни кричала, ничего не получалось. Никто не пришёл её спасать, а вода всё продолжала подступать… Все, что оставалось – сдаться и безысходно стучать головой о стенку душа.

Очнулась девушка в тесном темном помещении, которое едва освещалась через горизонтальные просветы впереди. Она помнила это место, это был их старый шкаф. Осмотревшись по сторонам, девушка нашла внизу, слева на полу, старую коробку с её поделками из конструктора оптических иллюзий. Сразу нахлынули воспоминания, о том как она просила у родителей купить этот набор юного обманщика, к которому прилагался огромный том с инструкциями, которые она от корки до корки прочла.

Немного понюхав, Одри учуяла знакомый аромат выпечки и, осмотрев полки, нашла чуть приоткрытый пакет со смесью для выпекания кексов.

– А я и забыла, что для своего секретного кекса она добавляла чуточку любви и огромный пакет купленной смеси, которую скрывала и выдавала за домашнюю… – но легкий монолог и лицезрение старых вещей вроде заброшенного в угол вязаного свитера, что скорее напоминал ковер, прервал разговор снаружи.

– Я так больше не могу, Ольга… – раздался взволнованный голос отца, девушка замолчала и попыталась вглядеться в щели, чтобы лучше все разглядеть.

– Не можешь что? – спросила мать в ответ.

– Я не могу больше каждый день смотреть и лгать ей в лицо… – сказал тот, присаживаясь на кровать и обхватив голову руками.

– Я не прошу тебя лгать… Просто нет необходимости посвящать ее в определенные детали, – так же спокойно ответила мать.

– Определенные детали? Это так ты называешь свои эксперименты над дочерью?! – отец стукнул рукой об прикроватную тумбочку. – Что ты сделала с Одри?!

– Не смей разговаривать со мной в таком тоне! Я сделала то, что должна, чтобы спасти нашу дочь! – повысила голос мать.

– То, что должна? Мать должна была круглосуточно присутствовать у её больничной палаты после аварии! Мать не побоялась бы смотреть на то, во что превратилась наша девочка. Мать бы присутствовала бы при том моменте, когда врачи объявили клиническую смерть… – Одри, как тогда, после этих слов ощущала нож в груди, ибо она не слишком вдавалась в подробности своей выписки из клиники и не знала, что была мертва.

– Но в конечном счете именно я ее спасла… Ей тогда была нужна не мать, а мои научные наработки. – возразила та с грустью на лице.

– Вот только ты отказываешься называть их, ссылаясь на договор о неразглашения… Но по правде мы оба знаем что ты совершила что-то запретное или противозаконное…

– Как будто в этом есть что-то плохое. Я воевала с болезнью моей дочери и в конечном счете я победила. На войне все средства хороши, особенно если они ведут к победе!

– Проблема не в том, что ты ее спасла, а в том, как стала к ней относиться после этого… Ты все меньше и меньше видишь в ней свою дочь, оставляя лишь результат твоего эксперимента.

– И к чему ты клонишь, хочешь развода?

– Если бы всё было так просто… Если я уйду от вас, последний кирпичик, который удерживает в равновесии нашу семью, исчезнет, и я боюсь, что, если оставить вас одних, вы друг друга сломаете… Что бы ни произошло, я не перестану вас любить, но я не могу постоянно врать, чтобы поддерживать твои отношения с дочерью. Так что просто пообещай, что будешь больше уделять ей времени как мать. А потом ты все расскажешь…

– Ты прав… Как всегда… – нервно усмехнулась Ольга… – Как всегда… Я постараюсь стать матерью, которую Одри заслуживает. Что бы я без тебя делала?

Они обнялись, и ссора закончилась благополучно… Только ненадолго, ибо вскоре отца не станет, и, вместо того, чтобы поддержать друг друга в тяжёлый момент, из-за нежелания раскрывать правду, той аварии, и почему ее неизлечимая болезнь вдруг ненадолго отступила, они с матерью отдалились друг от друга.

Мать покинула комнату, а вот отец остался и, повернувшись к шкафу, с улыбкой сказал.

– Прости, что тебе пришлось узнать об этом таким образом… Конечно, я бы отругал тебя за проникновение в нашу спальню, но оставим это нашим маленьким секретом от матери.

После этих слов Одри вылезла из шкафа и обняла отца.

– Прости меня за это.

– Нет нужды извиняться, просто в следующий раз делай это лучше, улыбнулся тот, – а то мать чуть тебя не спалила. Не хочу, чтобы она ещё сильнее волновалось, ей пришлось многое пережить ради тебя, и я сделаю всё, чтобы помочь вам…

Поначалу Одри не понимала, почему она оказалась именно в этом воспоминании, пока отец не сделал акцент на последнем предложении. Он словно намекал, что готовится сделать что-то безрассудное, чтобы защитить их. И, что самое печальное, это было связано с той самой аварией, которую она не помнит.

– Что бы ни произошло, никогда не сдавайся и верь в себя, помни, что ты Одри Нимфа…

Девушка внезапно очнулась в душе, вода всё прибывала и прибывала, и уже была по шею. В её голове витала мысль, что сдаваться никогда не поздно. Такого мнения был и Макс, он верил в её, и она не могла подвести никого из них, поэтому в голове витал довольно безумный план, как выбраться. Детектив до последнего не верила, что прибегнет к нему, но что ей оставалось?

Дождавшись, когда вода дойдет почти до самого верха, она в последний момент вздохнула свежий воздух, и нырнула, начав обратный отсчет. Было довольно сложно собраться в подобной ситуации: вода предательски давила на нее и лишала возможности вздохнуть ещё хоть раз. Но это ей было и нужно. Одри присела пониже и с трудом вырвала шланг со стены. Она принялась ждать, когда же давление в комнате будет достаточно сильным. Это было самым сложным – пытаться не вздохнуть: лёгкие ужасно давило и требовали воздуха.

Не в состоянии больше держаться, она замахнулась со всей яростью и, используя ограниченное пространство как возможность надавить всем телом, стукнула по самой нижней части стекла. Ничего не произошло. Тогда она повторила попытку… И вдруг на стекле появилась трещина, а затем ещё одна, ещё одна, и стекло с громким хлопком разлетелось вдребезги, выплескивая всю воду наружу и давая девушке возможность сделать победный вздох.

В комнате, ошарашенный подобным поворотом, стоял по колено мокрый и удивленный Макс, на котором уже виднелась старая ночная белая маска. Повернувшись к Одри и увидев её в довольно интимном положении, он вновь повернулся спиной и снял с себя маску. Это было странно. Он просто стоял и ждал. Не пытался ее убить или помешать ей выбраться.

– Знаешь… А я уже перестал верить в то, что ты справишься… – сказал тот, захватив одно из полотенец, чтобы высушить ноги… Вот же засранец, мог бы и ей предложить.

– Почему… Почему ты тут находишься? – спросила девушка в надежде на ответы, но что-то подсказывало ей, что ответы ей не понравятся. Сейчас бы она знатно его избила, но после пережитого нужна была передышка. Схватив остаток полотенец, прикрывая наготу, она принялась смущенно сушиться.

– Потому что я переживал за тебя… – окликнул тот как-то отстраненно.

– Тогда почему не помог, если видел, что я в беде?

– Потому что не видел возможного способа это осуществить… – Девушка, закончив высушиваться, спешно надела свою одежду и стукнула ученого в спину, заставив того ойкнуть.

– Это за то, что просто стоял… и потому что я еще не придумала, что с тобой сделаю!

– Боюсь, у тебя мало времени на это…

– Это еще почему? – спросила Одри, подходя к двери и с комком в горле поглядывая на замок. Ключ был в замке, и причем повернут в то же положение, в каком она его и оставила… Как же Макс тогда сюда попал, здесь только один выход… Неужели он и есть тот самый призрак?

– Узнаешь, когда выйдешь, – сказал тот с ноткой грусти. Девушка же повернула ключ и отворила дверь, она явно хотела вызнать все у этого волшебника, в особенности после покушения на ее жизнь. Но ее ждал сюрприз в лице четверки членов бункера, которые караулили ее у выхода. Здесь была Чи, Эобард, Август и Джули, которая держала ее револьвер и с дрожью в руках целилась на нее. Все выглядели поникшими и встревоженными.

– Зачем… Ответь нам, зачем ты это сделала? – спросила Джули, продолжая удерживать ее на мушке.

– Сделала что? Опусти револьвер, Джули, давайте поговорим. Меня сейчас чуть не убили…

– Какое удачное совпадение, что, в отличие от всех остальных, ты осталась в живых.

– Вы о чем, люди, что случилось? – спросила Одри.

– Зачем ты убила Энтони?! – закричала Чи.

И после этих слов у девушки на сердце упал очередной тяжелый камень. Как это, Энтони умер? Между убийствами прошло менее получаса, все должны были присматривать друг за дружкой, как же так вышло, что за её отсутствие успел кто-то погибнуть?

– Я его не убивала, с чего вы это взяли!? – воскликнула Одри. – Можете спросить Макса, этот извращенец всё время был со мной и подтвердит, что я мылась.

После этих слов четверка медленно переглянулась.

– Кто такой Макс? – спросил Август.

– В смысле, кто? Это черноволосый ученый, в особом медицинском халате и с язвительным языком, он ещё, перед тем, как зайти в бункер, был в дурацких декоративных очках. Десятый член бункера, который сидел возле меня…

– Но возле тебя никто не сидел, – сказал Эобард, – десятым членом всегда была и есть Стелла. Десять человек и десять комнат…

– Никакого Макса никогда не было, – подтвердил Август.

– Ты что… Пытаешься прикинуться умалишенной? – спросила Джули.

– Это что, шутка? Он же сейчас за моей спиной… – Одри повернулась в сторону Макса, который невинно и извиняюще развёл руками.

– Прости, я хотел тебе сказать, что видишь меня только ты, но как-то случая не было, – признался ученый.

– В любом случае, для нашей общей безопасности… Прошу, надень это… – сказала Чи, опасливо подходя и протягивая наручники Одри.

– Послушайте, вы все совершаете ошибку, настоящий убийца сейчас среди нас, и у нас еще есть шанс его остановить…

– Хватит отговорок, Одри… – грустно сказал Август, – просто надень наручники. Только ты могла убить Энтони, и тебе это не опровергнуть. Только тебе он мог довериться, чтобы открыть свою дверь, только ты могла выйти оттуда, не оставив ни следа…

Девушка послушно застегнула наручники, понимая, что другого выхода нет. После этого Джули спокойно вздохнула и отдала револьвер Эобарду, ибо Август жестами отказывался держать эту гадость в руках.

– В смысле, только я могла не оставить ни следа? – спросила та, перед тем как они бы увели ее куда то.

– Как будто ты не знаешь, – облегченно сказала Джули, видимо, из-за того, что ей больше не придётся держать кого-то на мушке. А после этого с продолжила:

– Ты перерезала ему глотку, так же, как это вышло с Анастасией… Вот только в результате потасовки сломался кран, и всю комнату до сих пор заливает…

– Мы нашли следы капель воды и крови от мужской к женской ванной, так что выходит, только ты могла после убийства Энтони смыть с себя все следы, включая кровь, и просушить одежду. В случае Августа, мы бы заметили на нем пятна крови. – добавил в конце Эобард.

– Но я же в той же одежде, – возразила та.

– Но ты была в ванной почти полчаса, а зная, что ты криминалист, ты, безусловно, придумала бы, как избавиться от крови за это время и придумать себе оправдание.

Одри сопроводили в комнату профессора, где, оставив ее в наручниках в углу комнаты, заперли дверь на ключ.

– В глубине души я надеюсь, что это всё недоразумение… – сказал голос Джули по ту сторону темной крохотной комнатушки, – И после приезда полиции, а, быть может, заглядывания на огонек бюро безопасности, тебя оправдают, и мы все вместе посмеемся…

Джули замолчала, Чи так и не проронила ни слова, не в силах больше выдавить что-то, кроме обвинений.

– Можешь не кричать и не оправдываться, мы будем в главном зале на старых местах, караулить друг друга и ждать окончания чёртового таймера, – сказал Эобард.

– Так что просто потерпи пару часов… – подал голос Август, – и я обещаю: вскоре для нас всё закончится…

Глава 1 °Cердце тьмы

И вот Одри осталась наедине со своими внутренними демонами и одним надоедливым призраком или визуализацией демона… Разве разберёшься сейчас в классификации паранормальщины или психологических галлюцинаций?

– Выглядишь расстроенно… – послышался знакомый голос темного силуэта в комнате.

– А тебе-то что с того? Тебя же не существует, а следовательно, не должна волновать текущая реальность, – угрюмо ответила девушка, даже не интересуясь, как он разглядел её в такой тьме. Наверное, виной тому были глюки или её тяжелое дыхание.

– Эх… – и тёмный силуэт присел рядом, облокотившись об стенку. – Я вообще думал, что наша история растянется на целый сезон, как это бывает, а потом под конец ты всё выяснишь. Мы обменялись бы возражениями, подколками и начали бы новый сезон, как напарники-детективы, раскрывающие паранормальные преступления… – со стороны Одри раздался негромкий смешок. – Но кто бы мог подумать, что всё зайдёт настолько далеко, словно мы боремся за трон Вестероса, где в каждом эпизоде умирает ключевой персонаж…

– Что-то ты слишком издалека начал свои извинения, – заметила девушка.

– Уж как умею… Мне не часто доводиться общатся с живыми людьми. Надеюсь, ты не держишь зла?

– Как же я могу обижаться на свою галлюцинацию, или кем ты себя там считаешь… – тяжко вздохнула девушка, после чего парочка некоторое время просто сидела молча в темноте.

– Ангелом Смерти, по правде, считаю, но не суть… Что ж, пять из десяти, – прервал тишину Макс. – Не то чтобы убийца окончательно победил, но и поражением это трудно назвать.

– Да у меня больше шансов в напёрстки выиграть, чем угадать, кто из нас всех убийца, – возразила Одри.

– Но, если бы не твои действия, мог бы ещё кто-то пострадать. На данном этапе у нашего убийцы связаны руки… Это я не про тебя, – усмехнулся тот, – я про то, что в результате твоего расследования ему пришлось подставить тебя и отстать. Тем самым он создал круг недоверия, и теперь все друг у друга под присмотром. А с учетом специфики его преступлений, он вряд ли позволит себе лишиться удовольствия от продуманного убийства.

– Вот именно, поэтому у меня возникла безумная идея, что он всё это спланировал, включая мое заключение… – сказала Одри уже серьезным тоном.

– Но он не мог знать, что ты оттуда выберешься, – заметил Макс.

– В этом он как раз и просчитался, не выберись я, ему бы не составило бы труда придумать, как сплотить остальных против выдуманного им плохиша и изолировать его. И тогда, включая него, было бы всего три обитателя бункера. Безусловно, у меня есть догадка, как он собрался избавиться от остальных, но мы нарушили ему планы, оставив лишнего свидетеля его будущего преступления…

– Так выходит, ты не сдалась и просто дразнила меня? Я ведь могу обидеться и уйти, и вернусь после дождичка в четверг! – сказал, чуть обидевшись, ангел смерти, вызвав искру любопытства и ясности в глазах детектива.

– Я просто собиралась с мыслями… Я не героиня придуманного тобой сериала, и не могу так просто сохранять хладнокровие, вся эта ответственность за то, что только я могу увидеть картину произошедшего, так давит… Но я примерно поняла, кто и как совершил все эти преступления. Настало время наконец дать сдачи и сплотить остальных против настоящего убийцы.

Одри была полна решимости.

– Что ж, в таком случае, нам нужно срочно выдвигаться. Только сперва нам надо разобраться с твоими…

Не успел тот договорить как девушка встала и спокойно, чуть скрипя расстегнутыми магнитными наручниками, направилась к выходу.

– Что-то не так? – спросила та, оборачиваясь на всё еще сидящего в уголке напарника.

– Как ты их… Ты хоть знаешь, сколько законов паранормального мира я нарушил, чтобы достать тебе это! – после этого он зло встал и протянул девушке по ощущениям небольшую ключ карту от ее наручников, – не говоря уже о сложности стащить ее у Эобарда.

Девушка приняла карту и неуверенно протянула ее к наручникам, которые откликнулись на знакомый кусок чипа.

– Вау… Так много вопросов, реально ли это и когда это появились такие законы, но так мало времени на ответы… В качестве объяснения: это мои наручники, я что, не научилась бы из них выбираться? – после этих слов она невинно улыбнулась и с плеча выбила дверь в коридор. К черту ключи и аккуратность, необходимо было срочно прибыть в зал круглого стола!

Добравшись до зала, первым, что Одри увидела, было то, как перепуганные участники повскакивали со своих мест, включая хранителя револьвера в лице Эобарда. Револьвер был незамедлительно нацелен им на нее.

– Как ты оттуда выбралась? Зачем ты здесь? Не подходи, а не то выстрелю! – предупредил её профессор, паникуя и продолжая целиться в девушку чуть дрожащей рукой.

– Спокойней, я ничего вам не сделаю, я тут просто поговорить и сказать, кто из нас истинный убийца бункера. Одри спокойно подошла и уселась на первое попавшееся место, чтобы быть на видном месте.

– В смысле, поговорить? Мы на общем совещании доказали, что это ты, – возразила Джули, чуть прячась за спиной старика и пряча за собой Чи.

– И что же нового ты можешь сказать в свое оправдание? – спросил Август.

– Вы, наверное, видели разбитое стекло в женской ванной? – спросила перед этим Одри.

– Ага, хорошая инсценировка для сокрытия убийства Энтони, – саркастично похвалил ее Эобард.

– Надеюсь, вы запомните этот момент, ибо я сейчас постараюсь раскрыть перед всеми все убийства этого проклятого места… – сказала Одри, вводя всех в недоумение.

– В смысле, все убийства? – заинтересовалась Чи этим фактом.

– В смысле, она объяснит нам истинную причину, по которой нас всех здесь собрали… – спокойно и чуть холодно сказал Август. – На это способен либо сам убийца, либо тот, кто раскусил абсолютно все его подставы…

– Подставы? – переспросила Чи.

– Ты же не думала, что все пять наших знакомых пришли сюда, чтобы покончить с собой? Что ж… Мы слушаем тебя и твои оправдания.

Одри повернулась назад и, увидев стоящего рядом Макса, немного успокоилась, что он прикрывает ей спину.

– В таком случае, приготовьтесь выслушать историю одного психопата… – Одри чуть поудобней улеглась в стуле, прокашлялась и начала речь:

– Мы говорим о человеке, который привык всегда скрывать свою натуру за масками. Он словно примеряет себе определенные роли и, выбрав нужную, начинает планировать сценарий, по которому будет происходит игра. Как говорится, «Весь мир театр, а мы в нём актеры».

– А к чему такое странное вступление? – поинтересовалась Джули.

– Художественное отступление, чтобы навести вас на одну главную мысль. Убийца, услышав об этом бункере, придумал себе идеальный сюжет и роль для каждого актера. Проклятый бункер и место, в котором все присутствующие таинственным образом покончат собой. Десять незнакомцев ни с того ни с сего сводят счеты с жизнью. Загадка века, если не тысячелетия…

– С амбициями для твоего рассказа немножко перебор, – заметил Август, – ближе к сути.

– Хорошо, начнем с первого убийства. Со смерти Стеллы. Ее убийство не случайно было первым в списке.

– Я ещё сомневаюсь, что она первая, – возразил Эобард, – я знаю, что без оборудования, на глазок, можно определить время смерти только с очень большой погрешностью. И в этот промежуток вполне мог войти Сергей.

– Как я и говорила своему воображаемому другу, она первая жертва, и никак не может быть причастна к убийству по одной простой причине, – Одри аккуратно подняла руку вверх, показывая свой коммуникатор, – сигнал не проходит сквозь стены бункера.

– И что с того? – удивилась Чи, чуть смелее выглядывая из-за Джули.

– Я понял… – ответил Эобард, – она отправила нам сообщения от своего имени, и сделать это была в состоянии лишь снаружи бункера, а с учетом того, что система не позволит после срока попасть внутрь, то она никак не могла сама отправить послание… Кто-то использовал её устройство для связи с нами.

– Верно, а теперь попрошу меньше перебивать. Как я говорила, она владелец бункера, она знала о нём всё, и подозреваю, в случае чрезвычайного происшествия без проблем вычислила бы убийцу. Только потому, что для планирования всех остальных смертей убийца уже должен был быть здесь или знать чертежи и строение каждого помещения. Подобный доступ был лишь у работников или у спец персонала, которым мог прикинуться убийца на пару дней, с учетом того, что наша группа первая, кто испытывает его.

– Избавиться от единственного, кто мог его опознать, довольно умно… – похвалил Август, – но как он смог от нее избавиться, не попадаясь остальным людям на глаза?

– А кто сказал, что мы пришли вовремя, а не опоздали к крайнему сроку? – на этих словах все притихли и задумались. – Мы пришли, когда нам написали, но нет гарантии, что это то самое время. А вовремя прибыли только убийца и Стелла, после чего, сопроводив скоротать время внутри, он провёл ее до жилых помещений, где всякими ухищрениями накинул на шею петлю и задушил… После чего, сняв ботинок, повесил на балку труп в комнате и запер ее…

– Погоди, запер? – спросил Эобард, – но ключ же был внутри комнаты, в замке, и причем тут ботинок?

– Была только видимость этого, – возразила Одри, – убийца специально снял ботинок, чтобы закрыть обзор на ключ, точнее, на то место куда он его спрячет, аккуратно подталкивая палочкой или проволокой, после чего вернулся, и, скорее всего, покинул место сбора. Но тут пятьдесят на пятьдесят.

– Звучит довольно убедительно… – согласилась Джули, уже не так прикрывая собой Чи, – а как же тогда пострадали Сергей и Ромеро? Они же не в запертых комнатах погибли, как мы этого не заметили?

– Начнём с нашего писателя Ясеня… Самым важным для него были две вещи, его романы и поклонники его творчества. На этом и была сыграна ставка. Убийца подошел, восторженно начал расспрашивать о подробностях сюжета и невзначай перевел тему на то, как совершилось самоубийство в последней книге. Поэтому, скорее всего, предложил в шутку надеть на него ремень и показать, как это выглядело. И пользуясь ослабленной бдительностью, выждав момент, потуже затянул уже накинутую петлю и задушил его. Затем закинул за сваю, и подтянув повыше завязал узел и закрепил петлю, о чем свидетельствуют подтертости на ремне.

– Я сомневаюсь, что Ясень щеголял бы перед фанатом без штанов, – возразила Джули, – ведь повесился он на свой единственный ремень.

– Да и рискованно с трупом в комнате писать его предсмертную записку, – возразил Эобард следом.

– Вы оба правы, но я знаю, как убийца выкрутился из этого положения. Во первых, он написал предсмертную записку перед тем, как убить писателя. – спокойно обьяснила Одри.

– Как, перед убийством, и он ничего не заподозрил? – заметил Эобард.

– Ага, потому что наш преступник вполне мог скрыть содержимое письма, видимо ссылаясь на любовное послание или что-то в этом духе. На это указывает то, что в машинке сломан мягкий знак, и убийце пришлось печатать без него, в то время как сам писатель заменял его сочетанием нескольких символов на одной позиции. А во-вторых, я нашла кусок обугленной кожи, – девушка аккуратно достала и показала всем этот фрагмент. – Правда, поискав в костре, саму пряжку я не нашла: или расплавилась, или убийца в другом месте от нее избавился. Отсюда можно сделать вывод, что этот писатель прихватил с собой запасной ремень, на котором и был повешен, в то время как тот, который был на нём – изъят и сожжён в преддверии вечера страшилок.

Четверка переглянулась между собой, и профессор даже чуть опуспустил револьвер.

– И что было дальше? – в нетерпении спросил Август.

– А дальше Ромеро купил ядовитую рыбу без яда и принес её в бункер или нашел её здесь, в любом случае, он решил удивить нас и устроить праздник. Вот только убийца, который прибыл на кухню, незаметно отравил рыбу, чтобы ничего не подозревающий повар поверил в свою ошибку.

– Но, если он отравился случайно, почему он не позвал на помощь? – спросила Чи.

– Потому что помощь уже была рядом… Убийца убедил его прилечь и набраться сил, пока тот ищет лекарство в аптечке. После чего, найдя пузырёк, открыл и протянул пару таблеток и стакан воды, чтобы запить… Вот только Ромеро слишком поздно понял, что спаситель его предал, дав вместо лекарства снотворное… После этих слов Чи закрыла лицо руками.

– Кто… Кто способен на такие подлости и зверства? – спросила она, чуть ли не крича.

– Тот, кто изначально прибыл для этого сюда… – грустно ответила Джули.

– Но даже после всего сказанного мы до сих пор не знаем, кто из нас в этом замешан и кого необходимо исключить, ибо это мог сделать каждый из нас, – заметил Август.

И он был в этом безусловно прав, даже единственный, кого Одри могла исключить в лице почившей Анастасии, которую она встретила после прохода мимо комнаты Ясеня, в конце концов в одиночку отправилась в комнату писателя и застала мертвеца…

– Я тоже так считала, пока убийца не выдал себя в последних двух убийствах и покушении на меня.

Все заострили внимание на последующих словах Одри.

– Можно было бы счесть, что Анастасию убил призрак, если бы не одно но: она подозревала, что её заманивают в ловушку.

– Подозревала о ловушке? – спросила Джули.

– У нее в руках было письмо, предполагаю, там была назначена тайная встреча с примерным содержанием, что только ей можно верить и только она может помочь вычислить убийцу. Она не дура, и, как бывший пиротехник, соорудила себе из спичек в коптильне очень громкую хлопушку, чтобы в случае опасности сообщить всем об убийце… Но она просчиталась, к сожалению, в одном… подозревая, что кто-то выпрыгнет из-за угла и зарежет ее, она не ожидала, что убийца будет сверху…

– Сверху? – переспросил Эобард. – это же полное безумие!

– Не сказала бы. Если повиснуть ногами, привязавшись за одну из свай и, выждав момент, выпрямиться вниз, появится хороший обзор на шею жертвы. Затем дело техники: взмахнул и, поспешно перебравшись поверху, покинул место преступления, пока никто не объявился.

– Выходит, и псевдопожар подстроил убийца, пока был наверху, чтобы избавиться от улик… – догадался Август.

– Это раскрывает убийство, но никак не поясняет, почему кровь не попала на тело убийцы. – Заметил Эобард. – следов он, конечно, внизу не оставил, но с учетом количества брызг и напора главной артерии человека, я сомневаюсь, что он бы рисковал так делать, чтобы запачкаться.

– Верно, – согласилась Одри. – Но это объясняется предсмертным посланием Анастасии, которое убийца пропустил мимо себя.

– Ты о тех четырёх буквах? – спросил Август.

– Верно, но перед этим я хотела бы спросить вас, – Одри чуть выждала паузу и продолжила, – почему у нас есть два повешения, но в одном случае у нас дверь закрыта, а в другом открыта? В чём смысл, если можно было и там, и там сделать загадку с запертой комнатой? Потому что убийце нужен был ключ… Мы так и не нашли его в комнате, да и не искали, потому что было открыто. Выходит, убийце понадобился чужой ключ от мужской ванной, чтобы, даже если он выложит свой под общий контроль, он мог проникнуть в ванную и свершить свое злодеяние.

– Это, конечно, замечательно, но причем здесь те четыре буквы? – переспросила Джули.

– А при том, что это недописанное слово раскрывает убийцу, а также объясняет, почему он смог выйти сухим из воды…

После этих слов она решительно посмотрела на убийцу. В воздухе повисло напряжение, девушка ухватилась за фарфоровую маску преступника и готова была костьми лечь, но разрушить её, обнажив истинную личину. Она задала лишь один вопрос: «Как погодка, Джули, где твой ДОЖДевик?»