Текст книги "Падший Ангел (СИ)"

Автор книги: Олег Шейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)

Кирин же находился рядом, за другой колонной, покусывая свою губу от злости, выслушивая весь поток брани со стороны его заместителя. Как бывшего военного с высоким стажем, ему предложили руководить отрядом спецназа в свободное от расследования время. Во всяком случае, он так всем говорит, хотя все в точности наоборот, просто у отряда спецназа нынче мало работы, что, если задуматься, является хорошей новостью для жителей Седьмого Района. Это было хорошей прибавкой к зарплате и позволяло заниматься тем, что он умел и хорошо делал, поэтому Кирин согласился. Вот только почему-то все их операции скатывались в одно место, видимо, он слишком долго пробыл в напарниках детектива Уильяма и перенял его способность находить приключения на пятую точку. Конечно, его заместитель вечно винил его во всех бедах, и, быть может, в некой степени он был прав.

– Как будто я специально выбираю самые горячие точки, – Кирин сделал несколько выстрелов из своего револьвера и ловким движением перезарядил барабан. Дело было дрянь. У охраны было численное преимущество, и это не считая того, что у них под рукой был склад патронов, в то время как у его отряда они начали кончаться. Можно было понадеяться на отряд проникших наемников, или же дождаться отряда агентов, но у них не было на это времени. Раздалось несколько взрывов, и обломки дронов попадали на землю.

– Это плохо, парни, не знаю за чем пришли те наемники, и что охраняют эти охранники, но я начинаю бояться. Перед разрушением мой дрон увидел, как что-то невидимое для тепловизоров перебило всех в той комнате, которую они так оберегают плотным обстрелом, – раздался в наушниках голос техника.

– Похоже опять какой-то незаконный эксперимент по созданию суперсолдата, – хмыкнул Кирин.

– Не надо говорить это так, словно мы каждый четверг устраиваем рейд на подобные лаборатории, – возразил Ковальский.

– Если оператор прав, и там есть подобная тварь, то наш долг ее остановить, чего бы это нам не стоило.

– Как же я тебя ненавижу… Что нужно сделать? – спросил Ковальский, после чего ойкнул, почувствовав, как по плечу прошелся шальной заряд, благо бронекостюм нейтрализовал большую часть заряда.

– Оставайся здесь и продолжай изображать мишень, – Кирин достал светошумовую гранату и, бросив в центр зала, побежал напролом к двери, пока его прикрывал шквальным огнем его отряд.

– Почему мишень всегда я, если это от тебя пахнет и шума как от фабрики одеколона, – жаловался Ковальский напоследок.

Кирин сделал несколько шагов и наступил на что-то мягкое, он даже не пытался смотреть вниз, зная, что скорее всего увидеть остатки бедолаги, что был в этой обугленной комнате. И вот впереди маячил свет, а в нем огромное зеленое чудище, что держало за горло единственного выжившего человека в комнате, одного из наемников, который был в бордовом шлеме и безуспешно пытался стрелять в монстра.

Ошметки тел, оторванные руки, кровь и кишки портили впечатление о стерильной и белой комнате. Все это как и сломанные шеи, указывали на то, что монстр был необычайно физически силен. А обширные ожоги, различных форм, оттисков и оттенков на зеленой чешуе высокого, голого и мускулистого чудища указывали, что он еще и хорошо сопротивляется к большинству возможных атак. Был бы здесь Уильям, безусловно, он тоже понял бы, что вся его чешуя представляет собой один большой амортизатор, и, стреляя в определенную часть, жар или физический вред распространяется равномерно по всем ближайшим чешуйкам. Довольно-таки оригинальная и в то же время гениальная защита. Проблема-таки в том, как его остановить, ведь единственное, что он может сейчас делать – тянуть время.

Раздалась серия выстрелов, и пустой барабан глухо упал на пол. Монстр, почёсывая раскаленный затылок и чуть воя от злости, обратил внимание на прибывшего гостя, и от неожиданности наемнику даже удалось вырваться из хватки и упасть на пол, в панике от него отползая.

– Ну же, давай, иди на меня, тупое ты чудовище! – провоцировал Кирин противника. – Ты же хочешь меня убить, иди и попробуй! Я плохой человек и это заслуживаю, – монстр, казалось, услышал угрозу, уголки его рта поднялись в кровавой улыбке, и он побежал к очередной жертве, замахиваясь, как обычно, своими окровавленными когтями. Взмах… Очередной барабан рухнул на пол, а Кирин уже был позади Зеленокожего монстра. Тот озадаченно посмотрел на свою руку, не понимая, как его добыча умудрилась выжить и даже дать отпор. Чуть заскрипел пол, монстр использовал правую ногу как опору, зацепившись когтями за пол. И с разворота, со всей силы нанес прямой удар в Кирина… Очередной барабан глухо упал на пол, а Кирин вновь оказался за спиной зверя, заставляя его злиться и ухватиться за обожженный живот… – Похоже, я знаю твою первую слабость. Ты слишком сильный… Вот только это мне мало чем поможет, – хмыкнул Кирин, сделав еще несколько шагов в сторону от монстра.

Сила монстра и была главной его слабостью. И чем сильнее он старался нанести удар, тем сложнее его остановить. А если что-то нельзя остановить, то, зная куда оно движется, можно уклониться не опасаясь, что атака изменит курс. Поэтому Кирин двигался на встречу буквально в лобовую, в последний момент стреляя из револьвера в упор, чтобы отдачей слегка изменить траекторию атаки и придать ей дополнительного ускорения в нужную ему сторону, заодно пытаясь пробить его крепкую чешую. Это было довольно сложно, одно дело стрелять в банки, чтобы они отлетали от выстрела, другое – в упор целиться в руки. Правда, в этом был свой минус. У револьвера в обойме было всего 6 патронов, и приходилось недострелянные пули оставлять в барабане и выбрасывать, ибо оружие должно всегда быть с полной обоймой при таком противнике. Но барабанов с патронами оставалось очень мало, и долго он так уклоняться не сможет, хотя по внешнему виду монстру было видно, что и он так долго не протянет. Это была патовая ситуация. Следующий удар для каждого мог стать последним, и каждый уже пытался выжидать и планировать следующие действие.

Монстр, видимо, не желая следовать плану по сохранении дистанции и ждать хода противника, с яростью побежал на Кирина, начиная махать перед ним лапами. К счастью для парня, тот ни разу не смог задеть безопасника. Сказывалась то ли ярость, то ли ужасающий запах, что бил в две дырки рептилии, где должен был быть нос, или тот факт, что Кирин полностью ушел в оборону, сконцентрировавшись на чешуйчатом, но лишь благодаря сочетанию всех этих факторов Кирин был еще жив и продолжал держаться. Но вот терпение лопнуло, и ящер подключил в дело ноги. Несмотря на вовремя поставленный блок, Кирин отлетел на пару метров, вписавшись в стену.

– Только попробуй сдохнуть, герой! – наемник в бордовом шлеме метнул в безопасника плазменный щит. Кирин словил его в последний момент, и, когда казалось ящер подбежал для последнего удара, парень защитился щитом. Вот только он его держал не вертикально, а горизонтально, прижав безопасный край к стене. Расчет не подвел, кулак рептилии прошелся именно по щиту, и вместо того, чтобы использовать свои силы для защиты от столь яростной атаки, он использовал крепкость стены. Самое удивительным было то, что щит выдержал удар, хоть и немного вошел в стену, но он также и вошел с другого края в кулак рептилии. Впервые с начала битвы у монстра потекла обильно кровь, густая, едва прозрачная, с красноватым оттенком жидкость. Не то чтобы ему было больно, другие ожоги и вмятины он иногда прижимал чтобы не мешали, а тут рука теперь не будет слушаться, и это просто до жути его разозлило. Ящер угрожающе зашипел, приоткрывая рот, высовывая свой раздвоенный змеиный язык.

– И вторая слабость– твоя тупость! – Кирин ожидал что-то подобного, и с воплем он вставил револьвер в пасть твари и спустил курок. Потом еще раз, еще раз. Тварь покачнулась и от неожиданности начала терять равновесие, но Кирин не прекращал жать на курок, пока не закончились патроны, а ящер лежал на полу не в состоянии более пошевелиться. – – Несмотря на твою непробиваемую чешую, внутри ты даже очень уязвим… – тяжело вздыхая, сказал Кирин. В зал вбежало несколько охранников, держа наготове свои плазменные винтовки, но раздалось несколько выстрелов, и те попадали. Наемник прикрыл Кирина. – Спас… – раздался еще один выстрел, и, схватившись за живот, Кирин прислонился спиной к стене, начиная медленно съезжать к полу. Щит, зараза, был намертво впечатан в стену. Вот именно для подобных случаев он постоянно и перезаряжал револьвер, и, как назло, когда все шесть пуль вошли в черепушку зверя случилось предательство.

– Брось револьвер! – как бы Кирину не хотелось его сохранить, но угрожающе наставленная в лицо пушка заставляла слушать ее хозяина. Кирин выбросил револьвер куда подальше. – Без обид. Мы же знаем, что ты не отпустишь меня, просто сиди и не рыпайся. Тогда сможешь дожить до того момента, как тебя спасут. – Сказал тот чуть хватаясь свободной головой за свою голову. Что было довольно странно с учетом, что она была относительно целой.

– Думаешь, если подстрелил меня и лишил оружия, то победил меня?

Просто заткнись и дай мне уйти, не до тебя сейчас... – раздался шум из выхода, и наемник посмотрел туда, Кирин воспользовавшись моментом, выхватил запасной ствол и трясущейся рукой сделал выстрел. Но ничего не произошло. – И куда ты целился? Я

тебя предупреждал! – хмыкнул Альфа, после чего спустил курок. Раздалось тресканье, вокруг оружия засветилась теплая дуга, и спустя миг произошел взрыв, что захватил за собой почти всю руку наемника. Несмотря на броню, ему здорово досталось, поэтому он с воплем схватился за руку. План Кирина не прогадал, хоть и был слишком рискованым, он выстрелил и расплавил дуло оружия, из-за чего, не в состоянии выстрелить, оно взорвалось, вместе со всем своим огнеопасным боезапасом.

Но внезапно показалось, что все замерло, все заглушено, лишь вдали был слышен четкий, приближающийся стук сапог. Пролетело две синих вспышки, и наемник, хватаясь уже за свое горло, упал замертво. И вот показался источник звука. Это был агент Тэо. Как бы Кирин его ненавидел, но нельзя было не признать, что он рад присутствию агента в подобном месте. Агент производил впечатление неряхи и слепца, так как у него были вечно взъерошенные длинные волосы, что скрывали его глаза и нос, оставляя на показ лишь хищную улыбку. Одет он был весь с иголочки, в боевом бронекостюме.

– Знаешь… Я устал приходить к тебе и наблюдать, как ты валяешься в луже крови… – сказал он и, облизнув губы, направился в сторону раненого парня. В любом случае, Кирин знал, что все закончилось, ибо если этот Тэо был здесь, то и вся его остальная команда тоже, а значит у охраны не единого шанса.

– Ты же знаешь, что в этом не было нужды? Я его обезвредил, – сказал Кирин упрекающе.

– Мог бы просто поблагодарить… – агент поднял безопасника и, перекинув руку Кирина на свое плечо, потащил на выход.

<center>***</center>

Леонид Оса, нарядившись словно волшебник, стоял возле стены, на которой проецировалось трансляция происходящего, и просто потерял дал речи. Восемь затемненных голограмм и один беловолосый парень, что за ним наблюдали, оценивающе на него смотрели. Совет директоров это забавляло, заставляло их считать себя некими злодеями, чья личность скрывается до последнего момента. Ну или просто кто-то сломал цветовой фильтр и ленится чинить.

– Лично мне, презентация наработок очень понравились, – подал голос Ямомото Сай, единственный, кто лично присутствовал с Леонидом в одной комнате. Он был самым молодым членом совета директоров биокорпорации «Шмель», но от этого не менее влиятельным. – Очень оригинально представлено и подано, можно даже ощутить сам дух идеи и ее возможности… Вот только если бы не скоропостижная смерть объекта, можно было бы даже согласиться, что траты на подобных суперсолдатов – это приемлемая цена. Но все, что я увидел, то что их кожа годна для использования в качестве щитов. То есть, я предлагаю, как в твоем же фэнтези, растить твоих «драконов» и освежевывать кожу, – с улыбкой объяснял свою точку зрения Сай. У Леонида даже чуть глаз дернулся от подобной наглости юнца. Он не для того так долго работал над проектом дракона, чтобы из него делали чучела.

– Признаю, презентация не очень задалась, но мой дракон в одиночку смог одолеть четверку Латинских наемников и перебить более десятка вооруженных охранников будучи безоружным, – он пытался исправить ситуацию, выставляя это в светлом цвете.

– Но ты без разрешения остальных членов директоров вовлек в дело СБР, чтобы доказать, что обычные бойцы правоохранительных органов не в состоянии что-либо ему противопоставить, – возразила одна из темных голограмм.

– И это не считая того, что ради этой презентации ты угробил один из наших отрядов наемников, отдав им в руки последние наработки и соврав о цели миссии, – возразила другая, на этот раз женская темная фигура.

– Появление агентов можно было назвать последним гвоздем в твоем гробу, – возразила третья затемненная голограмма.

– Так, так, так, я попрошу без оскорблений, как-никак я тоже член совета директоров, и хоть мои эксперименты порой выходят за рамки, но я-то хотя бы в отличие от вас пытаюсь идти вперед! – Леонид немного завелся. – Посмотрите на себя, носите деловые костюмы, остерегаетесь рисков и все, что вас интересует, – это стабильность и безопасность корпорации, – волшебник направился к круглому столу и присел на свое место. – Нам нужна Революция! Перемены, что изменят все и перевернут все с ног на голову.

– Вот только перемены не всегда к лучшему, а подобное не всем по душе – заметил беловолосый парниша.

– Попрошу всех тишины и спокойствия, – подала голос тень, сидящая во главе стола. Все споры и дискуссии прекратились, ибо это был глава совета директоров. Максвелл, держатель контрольного пакета акций, и именно он все здесь решает и является решающим голосом в любых ситуациях. И хотя он обычно предпочитает соблюдать нейтралитет, сейчас бы его голос в пользу Леонида не повредил бы. С разрешением Маркуса можно было без проблем провести еще несколько подобных экспериментов в боевых ситуациях. – Безусловно, наш коллега, Леонид Оса, провел хорошую работу и хорошо ее презентовал… – Максвелл сломал в руках карандаш, явно показывая свое отношение к ситуации. – Но ты сделал непозволительную вещь. Одно дело убивать клонов, андроидов, созданных монстров… Но подключать к экспериментам агентов или СБР непозволительно! Мы должны помогать нашему Району, а не идти против него, – у Леонида задергался глаз, этого еще ему не хватало, он так близок к своей цели! – Я ничего плохого против тебя не имею, но впредь, ты обязан сообщать о всей своей деятельности ради своего и блага всех остальных… – этого он и боялся, ему хотят связать руки и посадить на цепь, чего допустить он, конечно, не мог. – Полагаю на этом все, благодарю всех за присутствие, увидимся на следующем собрании, – после этого стол замерцал, и все тени пропали, оставляя Леонида и Сая одних в пустом зале.

– Что ты задумал Леонид? – спросил напрямую Сай.

– Ты о чем? – ответил Леонид, который хотел задать тот же вопрос собеседнику. Но надо было вести себя осторожно, хоть он и пацан, но пацан очень опасный.

– Даже для тебя вызвать Службу Безопасности Региона или Агентов слишком рискованно. Зная этот факт, целесообразно спросить не зачем ты их позвал, а для кого? – Леонид заволновался, но смог побороть и скрыть свои эмоции, пытаясь понять, что знает этот Сай и к чему он клонит. – Я не хотел говорить это при всех и подвергать сомнению твою преданность фирме. Но столь отчаянный шаг удивить нас, является нелогичным с учетом того, что ты являешься членом советов директоров. Мы все знаем, на что способны твои исследования и эксперименты, и у тебя есть определенная свобода их проводить… Но тебе же нужно больше свободы? – Сай всегда отличался своей проницательностью, лишь благодаря ей, он смог достигнуть таких высот, что не могло не вызвать уважение. Но в данной ситуации он вызывал лишь страх перед тем, что за тайны и козыри Сай раскроет перед ним. – И единственный шанс показать то, что до этого казалось невозможным. Безнаказанность перед системой. Если бы предположить, гипотетически, что кто-то вне нашего собрания наблюдал за твоей презентацией, то, увидев суперсолдата, которого не может остановить дежурный отряд спецназа, можно увидеть необъятные возможности. Имея в подчинении сотню таких драконов, можно хоть переворот устроить. Так что в инвесторах отбоя бы не было, – после этих слов Сай просто встал и спокойно направился к выходу.

– Почему ты не сказал это на собрании? – удивился Оса.

– Я же сказал: гипотетически. Так как это лишь догадки без подтверждения. Так что не хотел выставлять себя дураком, если ты отвертишься, – парень покинул зал, оставляя ученого одного наедине с самим с собой.

– Черт! – Леонид стукнул со всех сил по столу. Это был, безусловно, один из худших дней, так как презентация для совета директоров и инвесторов из других компаний увенчалась фактически провалом. Хоть монстр и убил четверку элитных наемников и перебил охрану, но не справился с одним единственным капитаном СБР, а ведь только в этом и был смысл всего спектакля! Леонид стукнул еще раз по столу. Теперь у него появился враг в фирме, который попытается найти тех инвесторов, и использует это как повод выгнать его из фирмы, и забрать себе его процент влияния на корпорацию. Надо было действовать быстро, пока ему еще не успели связать руки в его исследованиях.

– Какого черта ты устроил? – раздался женский голос позади Леонида, обернувшись, он увидел молодую на вид девушку в лабораторном халате. У нее были короткие рыжие волосы, а в голубых глазах посверкивали линзы. Это была Ольга Нимфа – главный руководитель и ведущий специалист его генной лаборатории.

– Можно уточнить о чем именно речь? – Леонид не мог представить себе, что вновь умудрился где-то накосячить, судя по тону девушки.

– В холле меня увидел напарник моей дочери, который заговорил со мной, перепутав меня с ней со спины. Немного разговорившись, он попросил передать, что ждет тебя в твоем кабинете. К слову, я не нанималась быть твоей секретаршей! – жаловалась девушка. Леонида же вновь охватил приступ, ее дочь решила не идти по стопам матери, и работает детективом в центральном офисе полиции.

– Я со всем разберусь, твоя же задача исправить недочеты дракона!

– Недочеты? Ты серьезно? – удивилась Ольга.

– Мне сейчас некогда объяснять, я тебе отправлю видео с презентацией, принимайся за работу немедленно… А я разберусь с детективом в моем кабинете, как бы он не перепугал всех моих голубей, опять придется кабинет отмывать, – после этих слов он снял с себя балахон волшебника, обнажая деловой костюм, и направился навстречу с детективом Уильямом.

<b>11 августа 2116</b>

Круглый зеленый покерный стол, немного приглушенный свет, комната 5 на 5 метров, легкий и тихий джаз играет на заднем фоне, создавая атмосферу давно минувших дней, пятеро игроков в масках и вычурных нарядах сидят вокруг круглого сенсорного стола и играют в самый обычный покер. Покерный стол представлял из себя скорее большой круглый планшет, на котором можно было спокойно сыграть в любую из сотни карточных игр и не только игр, нежели стол. Но, несмотря на разнообразие, всем всегда привычнее и интереснее играть в классику, правила которых оттачивались веками. Так и сейчас вся верхушка преступного мира Седьмого Региона, а именно пятерка злодеев, называющих себя «Стрит-Флеш» и олицетворяющих одновременно все самое худшее и лучшее в своей области, просто сидела друг напротив друга и играла в обычный покер. Каждому из них грозит минимум смертная казнь, а то и не одна.

Трефовый Король – человек, у которого есть связи и подчиненные в любой части и сфере города. Самоназванный король преступного мира, паук, что свил паутину над всем городом. Наркотики, убийства, контрабанда, – у него и его подчиненных можно найти, купить, заказать все, что угодно. Обладает настолько развитой агентурной сетью, что порой не уступает работе безопасников или агентов целого Региона. Но, несмотря на свой статус и возможности, является лишь негласным лидером, попутно предоставляя свои ресурсы для общего пользования другим злодеям.

Бубновый Лис – самый искусный вор среди присутствующих, подрабатывающий иллюзионистом. Обладает такими шустрыми руками, что в состоянии украсть алмаз под витриной, даже не прикасаясь к самой витрине и алмазу. В последнее время решил играть на публику, выйдя из тени, благодаря чему стал одним из самых узнаваемых и разыскиваемых преступников, обзаведясь обширной базой фанатов, что в нетерпении ждут следующего представления Лиса. Даже правоохранительные органы, увидев чудеса его фокусов, уверовали и стали фанатами (что не мешает им за ним охотиться). Именно за счет подобных выходок получил звание неуловимый, и если что-то или кого-то надо выкрасть, то без его помощи не обойтись.

Алая Ведьма – самая коварная и хитрая преступница среди всех здесь присутствующих. Несмотря на тот факт, что она предпочитает откровенные наряды, почти не скрывая свою внешность, понять, кто она и чем промышляет, еще не удавалась никому. Все что о ней известно – лишь множество слухов. Согласно одним, она – шпионка, что в прошлом работала на Элизиум и причем довольно успешно, а после их падения пошла на вольные хлеба, пока не присоединилась к этой организации. По другим сведениям, она – бывшая талантливая актриса, что решила перевоплотиться в одну из своих ролей взаправду. Но, безусловно, единственной истиной является тот факт, что она в состоянии перевоплотиться в кого угодно и обмануть кого угодно. К слову, первый месяц общения, все думали что она парень, так что дурить всех она мастак. По одной из теорий заговора, именно ее считают основательницей этой преступной группировки.

Пиковый Принц – одна из самых таинственных личностей среди всех здесь собравшихся. Он – убийца, что в состоянии выполнить самые невыполнимые, казалось бы, заказы. Но, несмотря на это, он редко берет заказы, предпочитая молчаливо присутствовать на собрании в своем боевом комбинезоне. Но является таким же важным как и остальные, избавив в свое время мир от многих людей куда хуже, чем здесь присутствующие.

Алхимик – самый настоящий алхимик, знавший секреты бессмертия задолго до его открытия. Больше него о наркотиках, лекарствах, стимуляторов не знает никто. Он настолько хорош, что в состоянии на коленке изготовить любой из ныне существующих наркотиков или же вовсе создать новый, основываясь на желаниях клиента, причем такими способами, о которых даже некоторые ученые из секретных лабораторий не задумывались. Ему бы еще свинец в золото научиться превращать, цены б не было.

Но был еще и шестой член этой тайной организации, лидер, что собрал всех этих людей за этим столом, человек чьи способности выходили за рамки человеческих. О нем мало что было известно другим членам преступного собрания, по сути о его существовании только они и знали, в то время как он знал все о каждом члене «Стрит-Флеш», ибо каждого сам лично завербовал сюда. От своих подчиненных свою личность лидер предпочитал скрывать, нося маску кабуки, так некогда назывался старый японский театр, ныне Второй Регион, ещё в те времена, когда еще существовало понятие страна. Но, несмотря на это, его всегда можно было узнать по неизменному белому халату ученого, переделанного под деловой пиджак, с которым он никогда не расставался. Именно он и заразил всех здешних злодеев модой носить подобные маски и яркие образы, в добровольно-принудительном порядке. Но известность и прозвище «Ангел Смерти» этот ученый получил не потому, что стал во главе этой организации, а еще задолго до этого. За слух, что именно он является перед смертью человека, забирая его на тот свет, снимая напоследок перед умирающим свою маску. Отсюда и пошло поверье, что все кто видят лицо Ангела Смерти обречены на смерть. Впрочем, скорее всего это лишь очень хорошо приукрашенная история, чтобы внушать страх и уважение, но до сих пор поверье никогда не ошибалось, и это заставляет задуматься о правдивости истории.

– Что-то он задерживается в этот раз, – жаловался, как обычно, Трефовый Король. Сам он был одет в подобие царской мантии, какие были у всех правителей в далеком средневековье. На голове восседала корона, показывающая статус, а элегантная белая маска, не выражающая никаких чувств, скрывала лицо. Как ни крути, ему нравился этот маскарад, всем видом показывать, что он выше этих обычных преступников, решивших поиграть в высшей лиге. Но каждый раз, когда он пытался ставить под сомнение лидерство Ангела Смерти или профессионализм любого из здесь сидящих, они каждый раз удивляли и доказывали обратное. Так что, в конце концов, он смирился со своим положением и приходит на встречи скорее, чтобы просто наслаждался партией в карты с людьми по интересам и пользоваться правом ныть: почему он не главный, и что все они без его сети никто. Остальные не возражают, ибо это вполне приемлемая цена.

– Полчаса больше, полчаса меньше, подумаешь, опаздывает. Когда у нас еще появиться такой шанс собраться вместе и побыть дружной семьей без этого надзирателя, – вальяжно сказала Алая Ведьма, закинув свои соблазнительные голые ножки на стол.

Алая Ведьма была в обычном вечернем платье, с туфельками, из-за подобного наряда казалось, что, если чуть привстать или правильно посмотреть под нужным углом, можно было увидеть ее нижнее белье. Вот только это было ошибочное предположение, так как девушка знала, что делала. Она любила закидывать удочку без наживки, и причем многие велись думая, что их ждет награда, как-никак обман – ее конек. Ничуть не смущенное лицо же было скрыто небольшой маской на палочке, а-ля маскарадной. Но, пожалуй, самым отличительной частью ее наряда были пышные и длинные фиолетовые волосы. С такой маскировкой и поведением ее могли по ошибке принять за гостя, что заблудился с маскарадной вечеринки, причем даже зная, что она не ошибается. Но внешний вид обманчив, и под этой нежной и хрупкой натурой скрывается хитрая и коварная лиса, что в состоянии проглотить кита целиком, если тот потеряет бдительность. Ей безусловно нравились такие посиделки, она раз за разом пыталась пробиться сквозь маски сидящих здесь людей и разгадать их секреты, и порой ей это удавалось. Это была отличная тренировка и испытание своих возможностей. Благодаря этому она раз за разом являлась фаворитом здешних игр, выигрывая такой куш, что позволял ей бездельничать до следующей встречи.

– Может будешь соблюдать хотя бы нормы приличия и уберешь ноги со стола? – сказал Пиковый Принц, пытаясь сконцентрироваться на игре. Сам он был одет в подобие военной формы темного камуфляжного оттенка, с таким же оттенком был шлем из углепластика и плащ, накинутый поверх формы. В отличие от всех присутствующих, он старался следовать всем правилам, словно пытаясь выслужиться перед кем-то, или просто из желания делать все хорошо и правильно. К слову, Принц был самым пунктуальным среди них. Ни разу не опаздывал, не пропускал ни одной посиделки. И что самое странное: ни разу не пытался жульничать или обмануть кого-либо, предпочитая вместо этого просто отмалчиваться, ведя себя чуть отстраненно. Впрочем, по большей части его все устраивало, для него складывалось впечатление, словно они были одной большой семьей, которая собралась обсудить планы на выходные. Вот только обычно планы были противозаконными, и никто не знает как другие выглядят.

– А может кто-то просто завидует моей красоте, – сказала Ведьма, аккуратно убирая ноги со стола, а затем добавила. – Или просто стесняется признаться в чувствах, – она как обычно говорила загадками и намеками, старательно пытаясь вывести на чистую воду Пикового Принца, уж кто-кто, а она этого могла достигнуть.

– Не стесняется, а опасается, и все правильно делает, – внес свою лепту в разговор Бубновый Лис, который с прошлого ограбления не сменил гардероб, оставаясь в неизменной белой маске лисы и в темном плаще с красными ромбовидными узорами. – В прошлый раз, когда я так признался тебе, что хотел бы искупаться с тобой в одном бассейне, слово за слово, и ты как-то выяснила, что у меня была черепашка.

– Кажется, мы немного отвлекаемся от темы нашего собрания, – сказал Алхимик. Пятый член круглого стола носил обычную овальную маску наполовину черную справа, наполовину белую – слева, с вертикальной линией, разделявшую цвет. Но помимо этого на маске было еще десяток изображений разных мастей карт, хаотично разбросанных по ней. Точно такой же расцветки был у него плащ. – Мы здесь собираемся не просто поиграть в покер.

– Разве? – Ведьма улыбнулась, во всяком случае складывалось такое впечатление за маской. – Я всегда думала, что мы собираемся похвастаться или пожаловаться на тяжелую преступную жизнь друг перед дружкой, попутно проигрывая мне небольшое состояние.

– Не только для этого… – сказал Трефовый Король, после чего внимательно изучил карты на руке. Поняв, что ему ничего не светит он обиженно хмыкнул и сбросил свои карты рубашкой вниз на середину стола. Сегодня был явно не его день. – Хотя все наши посиделки сводятся именно к этому.

– Вскрываемся? – спросила Алая Ведьма, после чего, получив утвердительный кивок от Лиса и Валета, все присутствующие вскрыли свои карты. И вот флеш Ведьмы побеждает стрит Лиса и две пары от Принца. – И выигрыш вновь мой, – ловким движением девушка сгребла приз, а именно несколько аккуратных виртуальных горок фишек.

– Иногда мне кажется, что Ведьма заодно с Ангелом и сама выбирала место, где мы все собираемся, – обиженно сказал Лис.

– Просто кто-то не умеет проигрывать, вот и придумывает всякие правдивые сказки, – торжествовала девушка.

– И предпочитает красть, а не выигрывать в азартных играх, – сказал вдогонку Принц, повернув голову в сторону Лиса и смотря на него пронизывающим взглядом сквозь темно-зеркальный экран шлема. От подобного Лис даже зачесался, пытаясь его избежать.

– Раз игра закончилась и все в сборе, можно начать официальное собрание, не хотел просто мешать окончанию партии, – все взгляды игроков были немедленно прикованы к Ангелу Смерти, что внезапно появился у своего кресла. Он всегда появлялся неожиданно и без предупреждения. Буквально пару секунд назад его место пустовало, и вот сейчас он там сидел, словно был дилером всю игру. Он был все в том же медицинском халате, больше напоминающем пиджак, в котором походил на безумного ученого, это отчетливо подчеркивала белоснежная маска ангела. – И первая тема нашего собрания – это обсуждение нашумевшего серийного маньяка «Кукольника». – Лис был благодарен, что был в маске, ибо на этой фразе, он чуть не поперхнулся и страшно удивился. Казалось бы зачем персоне подобного уровня интересоваться обычным… Ладно, необычным серийным маньяком, дело над которым ведет… Вел его противник по краже алмаза – детектив Уильям? И то Лис узнал об этом деле, лишь наведя справки по детективу.