Текст книги "Падший Ангел (СИ)"

Автор книги: Олег Шейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

Глава 9. И никого не стало

12 Августа 2106

Уильям понять не мог, что происходило: он же утряс все разборки с Кирином, но похоже вместо прекращения погони за ним начали охоту еще большее число оперативников. Так что это был лишь вопрос времени, когда до него доберутся, отметая любую возможность спрятаться и затаиться. Отступать уже не было смысла, оставался лишь путь к истине на встречу с главным злодеем пьесы. Именно поэтому Уильям пошел в ва-банк. Припарковав аэромобиль у входа, со всем официозом он спокойно вошел через главный вход биокорпорации «Шмель».

– С вами все в порядке? Вы ранены? – первой подошла молоденькая менеджер. Она была слегка растеряна при виде сильно потрепанного детектива, а после того, как тот показал значок, вообще потеряла дар речи.

– Мое текущее состояние меньшее из ваших проблем. Я детектив Уильям, и у меня ордер на арест Леонида Осы. Если меня сейчас же к нему не отведут, то плевать я хотел на ваши угрозы и адвокатов, я публично оглашу этот ордер, и его тощая морда будет красоваться на всех экранах с пометкой «разыскивается»! – после подобных угроз и сплошного блефа девушка явно не могла решить этот вопрос самостоятельно, поэтому она немного отошла и принялась перешептываться по каналу связи, пытаясь понять, что делать дальше, вот только на фоне этого во всем здании появилось обращение самого Леонида Осы, что перевернуло ситуацию вверх дном.

Леонид Оса, как обычно, сидел за столом в своем кабинете, вот только в руках он держал настоящий ствол, которым болтал возле камеры.

– Дорогие сотрудники и прочие зрители моего обращения. Я устал быть пешкой в руках вышестоящих членов совета директоров. Я не могу больше скрывать и покрывать секреты и преступления биокорпорации «Шмель», которые выходят за рамки человеческих норм морали. Моя жизнь принадлежит мне, и только я буду ее хозяином, – Леонид приложил дуло к своему виску. – Именно поэтому в конце своего обращения я покончу с собой, чтобы все могли засвидетельствовать мою смерть. Никто не заменит меня куклой! – последнюю фразу он прокричал в гневе.

Уильям же, не теряя времени, прошмыгнул в лифт, пока все, хлопая глазами, смотрели на экраны и слушали последнее обращение их непосредственного начальства.

– А ты еще спрашивал, как Кукольник доберется до Леонида, – ученый с усмешкой встретил детектива внутри лифта. – Может сделаем ставки через сколько минут его мозги окажутся расплавлены бластером?

– С тобой бесполезно в подобное играть, сжульничаешь же, – возразил детектив, нажимая на нужный этаж, запуская лифт в движение.

– Вы считаете, что наши технологии спасают и облегчают вам жизнь? – продолжил вещание Леонид. – На самом деле мы хотим, чтобы вы так думали. Мы навязываем вам наше мнение так, чтобы вы принимали его за свое… – яркая вспышка – и трансляцию обрывает выстрел из дула пистолета Уильяма.

– Эй, я же слушал! – возмутился ученый. – Сейчас должен быть самый интересный момент, – заметил он и, увидев безразличное выражение детектива, добавил. – И я хотел бы напомнить, что весь его бред имеет прямое отношение к делу, так что в твоих интересах было его слушать.

– Я вижу, кто-то увлекается теориями заговора? Боюсь тебя расстраивать, но я услышал достаточно, чтобы понять, что ничего нового, кроме типичных фраз про заговор, мы не услышим. Если вбить в поисковике слово «заговор», мы услышим точно такой же лепет. Но что самое главное это то, что в его обращении не было самого важного атрибута. Ты же внимательно слушал его речь, чтобы это заметить? – спросил Уильям, но Ангел Смерти лишь пожал плечами. После этого лифт остановился, и детектив приложил карточку доступа к лифту, и тот двинулся дальше вверх.

– Похоже ты очень бережно облапал ту девушку, – подмигнул ученый. Уильям же отвернулся, понимая коварный намек Ангела. Он честно собирается потом вернуть этот пропуск, ну, во всяком случае, когда все закончится. – Так чего не хватает в его обращении? – наконец спросил ученый.

– Леонид вещал из своего личного кабинета, но тогда почему мы не слышали курлыканья или не увидели голубя? У него же под боком голубятня. Отсюда можно сделать вывод, что он вещает не из своего кабинета. И все толпы охраны и сотрудников, что бегут туда, обнаружат лишь пустой кабинет.

– Очередная головоломка? – догадался ученый. – И где же находится этот фальшивый офис?

– На верхних этажах идет стройка, и доступ строго ограничен, так что это будет идеальным местом для… – но Уильям не договорил, обомлев от увиденного зрелища. Прозрачная стенка лифта открыла вид на монументальную стройку. Огромные, черные, металлические колонны стремились ввысь. Они казались самым настоящим муравейником, с учетом сотен различных паукообразных роботов, что ползали по ним и пластиковым трубкам, соединяющим весь этот комплекс. На первый взгляд казалось – зачем все свободное пространство десятков верхних этажей корпорации превращать в один сплошной фундамент? А ответ напрашивался сам собой в виде огромного космического корабля, части которого были видны в промежутках между опорами.

– Меня одного беспокоит космический корабль, припаркованный на недостроенном космодроме? – озвучил мысли обоих Ангел Смерти.

– Это нехорошо. У меня дурное предчувствие… – сказал детектив, вглядываясь в окружающие его ландшафты, что стремительно приближались. Лифт поднимался все выше и выше, даже и не думая останавливаться, – прямиков в самое настоящее логово злодея. Но добраться до него было не суждено: ударом руки Уильям включил аварийную остановку лифта и парой точных выстрелов сделал достаточно большую дырку в прозрачной стене. После чего принялся взбираться через отверстие на крышу лифта.

– Ты что задумал?! – закричал ему вслед ученый.

– Я увидел обустроенную комнату, она в самом центре этого муравейника, и мне надо туда добраться, – после этого взобравшись на крышу и собираясь с духом, Уильям совершил прыжок веры, приземлившись на одну из перекладин, соединяющих балки.

– Ты же понимаешь, что можно было воспользоваться лестницей, а не чудить на стройке? – раздался в спину обеспокоенный голос.

– У нас нет времени обходить, надо идти по прямой. Необходимо любой ценой добраться до Леонида Осы быстрее, чем закончиться его обращение. Если хочешь помочь, то придумай, как задержать корабль, ибо мне кажется он надолго здесь не задержится, – сказал Уильям, аккуратно идя вдоль труб мимо недоплавленных конструкций из углепластика. Сейчас его больше интересовала высота, о которой он старался не думать, бубня про себя «не смотреть вниз». Но недоваренные конструкции каркаса и ветвистое строение заставляли раз за разом то взбираться, то опускаться на соседние, более достроенные участки, постоянно напоминавших Уильяму о своем масштабе и как высоко придется падать, если соскользнуть.

В конце концов, детектив достиг своей цели не без помощи рабочих роботов, которых он использовал как платформу. Он цеплялся на них, пока те со своими магнитными паучьими железными лапами перемещали груз в нужную ему сторону. Детектив уже видел перед собой дверь в комнату и обустроенный коридор, ведущий к аварийной лестнице. Все что оставалось, это ворваться и остановить происходящее раз и навсегда. Уильям достал свой пистолет, переведя его в шоковый режим, прислушался к голосу, что исходил за дверью, пытаясь определить с какой стороны он звучал. Второго шанса на выстрел не будет, поэтому, сконцентрировавшись, он выбивает двери и точным выстрелом опрокидывает Леонида Осу со стула. Он сделал это! На бегу вторым выстрелом вдребезги разбивает камеру, Уильям подбегает к последней жертве и выхватывает ствол из его рук, теперь угроза самоубийства была ликвидирована. Во всяком случае, он на это надеялся. Ибо через пару секунд у Леонида случился припадок изо рта потекла пена, а, несмотря на парализующий выстрел, тело бросало дрожь, словно под шоковой терапией.

Детектив был в растерянности, он же спас его, спас, так почему все вновь все катится в тартарары? Почему вновь на его глазах умирают люди, а он не в силах это изменить? За что жизнь его так мучает? У него не было ответов на эти вопросы. И все, что оставалось, это присесть на пол и, стуча затылком по столу, смотреть на уже бездыханное тело одного из директоров биокорпорации «Шмель». Учуяв знакомый запах, детектив понял, что во рту директора была капсула цианистого калия, которая разбилась от импульса. Погиб, как самый настоящий шпион из эпохи минувших лет. Чтобы Уильям не сделал, его было уже не спасти. Так что с этим сейчас надо было смириться и идти вперед. Склонившись над телом Леонида, Уильям провел пальцами, опуская веки. После чего, поправив свой плащ, встал и направился на выход из комнаты.

<center>***</center>

С каждой новой новостью день становился все пасмурней и пасмурней для Тэо. И дело было даже не в прическе агента, что скрывала его глаза. Вместо того, чтобы расследовать дела межрегионального масштаба, его отправили, казалось бы, в пустяковое дело, в погоню за неким детективом Уильямом. Почему именно в погоню, а не розыск? А потому что он уже засветился в главном здании биокорпорации «Шмель», и после начала трансляции их президента счет оставался на минуты. Пришлось по такому случаю вновь собрать свой старый отряд.

– Меня обязательно было вытаскивать в поле? – жаловался Эдвард в непривычной ему униформе, поглядывая в окно на быстро мелькающий пейзаж. С учетом того, что они летели в «Хамелеоне», одной из самой быстрой и продвинутой боевой единице, полет обещал быть коротким. Сейчас весь элитный отряд лучших из лучших был собран в одном месте с единственной целью – закрыть дело о Кукольнике. На фоне шумел телевизор с обращением Леонида Осы, они его почти не слушали, лишь держали включенным, чтобы быть в курсе событий.

– Я мог бы остаться в офисе и продолжить расследовать пропажу той четверки мертвых наемников, что поступили недавно к нам в морг.

– Ты мне нужен трезвым и здесь, – категорически возразил Тэо. – Человек, который попросил меня помочь в память о былой дружбе, погиб. И я собираюсь сейчас хоть весь город вверх дном перевернуть, но исполнить последнюю его волю. Не ради него или высшей цели. А ради себя, – разношерстный отряд даже не стал спорить со своим лидером. – Эдвард, текущее расположение цели?

– В последний раз он был замечен в лифте, направляющемся на верхние этажи, – спокойно отрапортовал Эдвард, переключаясь с окна на свой планшет, включаясь в работу и ища в нем необходимую информацию.

– Хм… А можешь показать данные со спутника, – спросил Тэо, после чего заметил довольно-таки интересную реакцию со стороны Эдварда. Тот был удивлен.

– Здание скрыто облаками, спутники ничего не видят. Не знаю, что там находится на крыше небоскреба, но, похоже, это тщательно скрывают, и, находясь выше летной зоны, подлететь и посмотреть, что там, будет довольно сложно. А воспользоваться лифтом, как Уильям, без пропуска не получится, охранная система иначе не пропустит, – Эдвард увлеченно принялся искать способ в немедленном порядке выяснить, что там находится.

– Не знаю, что там забыл этот детектив, но если он на этой крыше, то это не может быть простым совпадением, – после этого Тэо подошел к кабине водителя и, постучав в дверь, сказал. – Нам срочно нужно подняться на крышу комплекса биокорпорации «Шмель», поднимись так высоко, как только можешь, это приказ! – транспортное средство чуть накренило назад, и в окнах город медленно начал отдаляться, становясь крошечным и незначительным. И вот начали виднеться огромные, черные, металлические колонны, соединенных между собой, как муравейник.

– Это что… Космопорт? – наконец выдал Эдвард, глядя в окно и не веря своим глазам. – Подумать только, что его строили в подобном месте… – в это же время, пока все внимание было приковано к зданию, трансляция с Леонидом Осой прерывается, заставляя думать только о худшем.

– Черт, трансляция прервалась, надо спешить. И что самое худшее – космопорт не достроен, – раздраженно сказал Тэо, – и отсюда возникает вопрос: какого черта тогда там делает космический корабль? – трансляция отходит на второй план, когда видишь нечто подобное, так что агент даже приподнял волосы, чтобы лучше разглядеть происходящее.

Дело было еще хуже, чем казалось, – это был самый настоящий военный космический корабль с вооружением! И, похоже, он не был рад что его обнаружили, это стало ясно по тому, как все зенитные орудия вдруг навелись на угрозу и устроили залп. Десятки взрывов пронеслись по воздуху и подбитый транспорт агентов начал терять высоту. Но, благодаря умелому пилотажу водителя, они приземлились прямиком на крышу неподалеку от корабля. Правда, проблемы на этом не закончились, и начался самый настоящий обстрел подбитого корабля. Вот только они бы не были агентами, если бы позволяли каждой шайке корпоратов ставить их в такое положение. Незамедлительно воздвигнув щиты и установив портативные турели, началась оборона.

Поле битвы скорей напоминало праздник фейерверков, нежели перестрелку. То тут, то там постоянно проскакивали десятки красных лучей, а порой и взрывов. Несмотря на удачное начало, все начало оборачиваться не в пользу нападающих, ибо они несли потери и с каждым разом число тел увеличивались, в то время как еще ни один агент не пострадал, ну, точнее не погиб.

– Знал бы, что тут такая заварушка будет, захватил бы побольше патронов, – жаловался один из агентов.

– Дай тебе больше, ты бы психанул бы и все здание захватил, – ответил в шутку другой агент.

– Хватит отшучиваться, и давайте наконец захватим это чертово корыто! – сказал Тэо, прячась за турелью, после чего достал гранату и метнул ее в сторону наемников. Раздался взрыв, и все начало трясти.

– Похоже, кто-то перестарался со взрывом! – пожаловался Эдвард, до сих пор сидя и прячась в разбитом транспорте. – Я как знал, что не следовало с тобой идти! – начинал паниковать он.

– Черт! Похоже они взлетают! – закричал Тэо, едва держась на ногах от тряски. Пол буквально начинал уходить из-под ног, готовясь схлопнуться как карточный домик. – И похоже, их конструкция этого не выдержит, отступаем немедленно! – после этих слов лифт, словно только и ожидал этой фразы, накренился и, переломившись, полетел в бездну. – Хватайте парашюты и прыгаем! – после этих слов, надевая по пути ранец, Тэо вместе с остальными добежали до края и прыгнули. Последнее, что он увидел, был плащ детектива в центре всего происходящего, что запрыгивал на уже поднимавшийся в воздух корабль.

<center>***</center>

Пиковый Принц, все в своей неизменной военной форме, сидел у посадочного отсека и любовался видом на город. Здесь, с высоты птичьего полета, все казалось таким незначительным, включая все его проблемы, что вскоре исчезнут. Сейчас он любовался своей последней пьесой под названием «искупление директора». Держа в руках планшет, он с улыбкой наблюдал за представлением. Да, из-за чертового детектива и его липового ордера пришлось впопыхах начать все раньше. Он планировал в последний раз увидеть закат, прежде чем покинуть эту планету навсегда, но пришлось поспешить, и этому явно был не рад капитан корабля.

– Поймите, я не могу быстрее отчалить, есть необходимые процедуры, проверки, конструкция космопорта ненадежна, это чудо, что удалось приземлиться без накладок! – жаловался капитан корабля.

– Меня не волнуют отговорки, Фарагут, немедленно идите на капитанский мостик и сделайте все, чтобы мы отчалили, как только трансляция закончится, я не желаю подставлять собственную шкуру, только потому что вы некомпетентны! – холодно ответил Принц, любуясь видом. Капитан, глядя на вооруженную охрану, фыркнул и направился на корабль. Фарагут явно был недоволен текущей ситуацией, но ничего поделать с этим не мог.

В это же время на крышу прибыл лифт, заставив охрану направить свои стволы в сторону открывающейся дверцы, но там никого не было. Лифт был полностью пуст, туда даже зашло несколько наемников, но, обнаружив лишь разбитую стену, вышли ни с чем.

– Что это еще за чертовы фокусы? Всем быть настороже! – предупредил Принц, вновь опуская свой взор с лифта на планшет, ведь сейчас должно было быть самое интересное. То, чего он столько ждал. Кульминационный момент, шокирующее признание и самоубийство в прямом эфире. Подобного мир не скоро забудет. Но вместо этого директор внезапно выпал из кресла, и трансляция прервалась. Злодей не сразу понял, что произошло, и как выступление, над которым он столько трудился, было так бесцеремонно прервано. Даже услышав, что вблизи замечено неопознанное транспортное средство, он просто дал отмашку сбить и ликвидировать всех свидетелей. Ему было не до случайных зевак. Еще немного полюбовавшись пустым эфиром, он, наконец, в ярости метнул планшет с крыши в бездну города. Его больше ничего здесь не держало, можно смело было уходить.

– Вы не хотите узнать, что случилось с трансляцией? – задал осторожно вопрос один из наемников.

– Нет нужды задерживаться из-за подобной мелочи, всегда можно будет узнать потом, сейчас главное – это покинуть это место, – сказал Принц на фоне фейерверков, наблюдая как пылающий аэромобиль летел… Летел прямо на их крышу, где и приземлился с очень грубой посадкой и невероятным шумом. После этого начался жесткий обстрел с обеих сторон. Пиковый Принц пригнулся и вжался в укрытие. Мимо него несколько раз пролетели вспышки синеватого цвета. Черт, это было оружие агентов, что им здесь надо? – Какого черта происходит? Почему мы сбили агентов? Разберитесь с ними! – отдал он приказ, а затем, включив канал связи, связался с капитаном. – Время кончилось, мне необходим корабль немедленно, мы взлетаем!

– Мы не можем взлететь, – возражал Фарагут. – Мы еще не провели плановую проверку состояния корабля, и это не считая текущей проблемы.

– Какая еще может быть проблема? Мы сбили отряд агентов, которые, видимо, пришли за мной, и мои люди с ними не справятся!

– Стыковочный модуль не отвечает, мы не можем взлететь не отключив его, он удерживает корабль на этом космопорте, – ответил Фарагут. Принц чуть ли не начал кусать ногти от происходящего, но шлем мешал это сделать. Нужно было придумать что-то и срочно. Если они не покинут это место, то для него оно станет могилой. Но если это его могила, то он заберет их всех с собой и по их трупам выберется из нее. Космопорт не отпускает корабль, так не беда, нет космопорта нет проблемы.

– Что будет, если отправиться в полет, не отключив стыковочный модуль? – вдруг спросил Принц.

– Вы, наверно, шутите? Это слишком рискованно, если мы вообще взлетим, то это место к чертям развалится, оно ведь еще не достроено! – ответил Фарагут, пытаясь отговорить начальника от этой безумной идеи. Но все безуспешно, ибо ему было наплевать на то, что будет с этим местом после отбытия.

– Тогда так и делаем, выполняйте приказ, вы поднимите эту птичку в воздух, чего бы вам это не стоило, ибо я вас для этого нанял! – после этих слов Принц, чуть ли не ползая на коленях, добрался до шлюза и, взобравшись в него, чуть не получил прямое попадание синей вспышкой, закрывая его. Это было странно, ведь стреляли совсем не из подбитого транспорта. Вглядываясь вдаль, он увидел детектива Уильяма, что, видимо, взобрался на крышу, используя сеть соединяющих труб. Он стоял на краю платформы и целился в него, подумать только: какая меткость у него с учетом расстояния. Закрыв шлюз, оставив десяток своих людей снаружи, Принц в конце концов облегченно вздохнул.

Все начало дрожать, похоже, капитан все-таки решил исполнить свой долг и унести его подальше отсюда. Жаль, конечно, терять стольких верных бойцов, но они сами виноваты, что не справляются со своей работой, но в дань памяти о них, он обязательно будет с ними до самого конца, будет наблюдать за их неизбежной гибелью. По платформе принялись расходиться швы, которые, ни капельки не жалея конструкцию, разрывались, словно бумага. Вот только среди всех присутствующих выделялась одна личность, и это был тот самый детектив. Он продолжал бежать сюда. Ловко перескакивая упавшие обломки от верхних этажей платформ и огибая дыры под ногами, он стремительно приближался, стреляя на ходу из своего второго шокового пистолета, убирая препятствия в виде немногочисленных наемников, что не желали погибать в одиночку и до последнего надеялись, что их пустят, устранив угрозу. Вот только спустя весьма короткой перестрелки их ожидания не оправдались, и детектив добрался до двери шлюза, стоя на фоне раздвигающей бездны позади него. Это было достойно похвалы, столь смелый и безрассудный поступок, он обязательно запомнить этого…

– … – после этих слов детектива Пиковый Принц невольно пошатнулся назад и облокотился на стену, боясь упасть. Это не могло быть правдой, он не мог узнать его личность, человека, кто прятался под шлемом Пикового Принца. Но как бы не хотелось, чтобы это все было иллюзией, и детектив, если сильно зажмуриться, исчез, словно плохой сон, но факт оставался фактом. Уильям только что назвал его имя, он знал, кто скрывается под маской.

Не желая его больше видеть, Пиковый Принц побежал вглубь своего корабля. Сейчас, чтобы успокоиться после всего случившегося, он должен быть в самом безопасном месте этого корабля, в окружение всего самого дорого, что есть для него. Украденных исследований биоорпорации «Шмель». Расталкивая попадавшихся под руку обитателей здешних мест, которым повезло оказаться на борту в момент взлета, он уверенно продвигался к главному залу управления, который представлял собой самый настоящий бункер на корабле. Хоть в наше время ядерных бомб больше нет, но будь она здесь, то из всего корабля остался бы целым лишь зал управления. Так что, это было идеальным местом для перевозки грузов или лиц первой важности.

– Тревога, на борт проник посторонний, – раздался приятный женский голос искусственного интеллекта, что отвечал за этот корабль. Принц чертыхнулся – треклятый детектив все-таки проник на борт, просто немыслимо.

– Разберитесь с угрозой, мать вашу, любой ценой! – прокричал Принц, входя на капитанский мостик. Этот вопль был адресован четверке элитных наемников: Альфе, Бете, Гамме и Дельте, что сидели в сторонке и скучающе наблюдали в окно за меняющимся пейзажем. Кивнув нанимателю, они, достав и приведя оружие в боевую готовность, направились устранять угрозу. Дождавшись, пока те выйдут, он подозвал к себе огромного ящера в броне, что все время сторожил вход в зал управления. Его зеленая кожа и отсутствие рта были самыми яркими выделяющимися признаками, заставляющими всех окружающих с опаской посматривать на дракона. – Хороший дракон, ты, пожалуй, единственный, кто справляется со своей работой. Как же тяжело найти в наше время подходящих специалистов.

– Наконец вы здесь, мою команду до жути пугает это омерзительное существо, я прошу убрать его подальше и заспиртовать от греха подальше, – в приказном порядке сказал Фарагут, сидя на своем законном троне капитана. И тон явно не нравился Пиковому Принцу.

– В нашем деле осторожности много не бывает, ты же единственный, кто обладает правом посадить корабль, кроме меня? – капитан неуверенно кивнул, не понимая к чему вопрос. Пиковый Принц достал из-за пояса бластер и сделал несколько отверстий в теле капитана. – Побудешь мертвым до конца поездки, не велика проблема. Если остальные не желают последовать его участи, то советую покинуть мостик и забиться по углам как крысы, ожидая пока полет закончится! – никто не хотел быть застреленным, а видя, как ящер позади начал играть мускулами, решили, что им ничего не светит, так что команда последовала совету и попросту испарилась. – Оставайся здесь и убивай любого, кто сюда войдет, – Принц спокойно отдал приказ ящеру, шагая к двери, после чего, сняв свой шлем и расправив волосы, наклонился к сетчатки глаза.

– Доступ получен, добро пожаловать, Леонид Оса, – раздался все тот же женский голос.

– Время провести свое последнее подземелье для единственного зрителя, – с улыбкой сказал Леонид, заходя в свой бункер.

<center>***</center>

Уильям не может позволить Леониду сбежать, не после того, как он устроил погром на космопорте и запланировал побег с планеты. Хватаясь за ручку шлюза, детектив старался держаться и не свалиться, ибо лететь было далеко. Конечно, его план был безумным, но это был единственный выход, чтобы проникнуть в летающую крепость. Все, что его отделяло, это шлюз и кодовый замок, пароля от которого он не знал. Следовательно, его надо было взломать и причем желательно в ближайшую минуту, ибо после нее начнется такое ускорение корабля, что даже, хоть он был бы приклеен к кораблю суперклеем, его бы снесло все равно.

Это был боевой корабль, откуда у директора биотехнологической корпорации вообще он есть? Такими вещами не торгуют в сети как сувенирами, а армия не предоставляет корабли для собственных прихотей, остается лишь черный рынок. А вот туда он мог попасть будучи списанным. Скорее всего, кто-то хотел сэкономить на груде металла и, вместо утилизации, продал. Эту догадку подтверждают устаревшее вооружение и поврежденная местами обшивка. Да, кодовый замок был новым и защищен от Эми-повреждений первого класса, но этого нельзя сказать про устаревшую проводку, к которой он подключен. Достав из кармана свою единственную Эми-гранату, Уильям попытался дотянуться до трещины в обшивке. Крайне важно, чтобы взрыв произошел как можно ближе к этой проводке.

Черт, буквально десяти сантиметров не хватает, а время почти истекло, нужно было что-то срочно предпринять, и детектив пошел на риск, отпуская ручку двери, что по совместительству была страховкой. Активированная граната, как и планировалось, застряла в обшивке, а вот детектив соскользнул, чудом зацепившись за нижестоящий бордюр. Прошло едва заметное колыхание пространства – так сработал взрыв Эми, что был почти не замечаем для невооруженного глаза. Панель кодового замка запищала, и на ней отобразилась надпись: «Отсутствует подключение к главному сервера, введите пароль администратора». Подтянувшись, Уильям дотянулся до сенсорной панели и с трудом четыре раза нажал на единицу, после чего экран загорелся зеленым, обозначая успех авантюры. Как же хорошо, что традиции не меняются, проходят века, а пароль по умолчанию, как обычно, четыре единицы.

Дверь шлюза открылась, и парень начал взбираться по ней внутрь, пока не раздался хруст. Дверь накренилась, и ничего хорошего это не сулило, ибо детектив поднимался медленнее, чем та прогибалась. Но на последнем рывке все было уже позади. Уильям запрыгнул внутрь и перекатился вбок, чтобы его не засасывало наружу, ибо дверь с треском отломилась, полностью разгерметизировав комнату.

– Тревога, на борт проник посторонний, – раздался вдруг женский голос из динамиков, похоже, незамеченным пробраться уже не получится. Поднимаясь на ноги, Уильям медленно и с усилиями двигался в сторону единственной целой двери в комнате, старательно нагибаясь вперед, боясь, что его засосет наружу. Шаг за шагом он приближался к цели, пока наконец зона турбулентности не осталась позади. Облегченно вздохнув свежим воздухом, детектив оказался в одном из коридоров, которые пронзали все уголки корабля. Дело оставалось за малым – найти место, где прячется Леонид.

– Опаздываешь, – спокойно ответил появившийся из ниоткуда Ангел Смерти, держа в руках механические часы на цепочке. – Не знаю, что ты ему сказал, но складывалось ощущение, что он шел на мировой рекорд по забегу. Скорее всего, ты его уже не достанешь, эта крыса собралась переждать происходящее в собственном бункере.

– В таком случае, мы знаем где его искать, – улыбнулся Уильям, – в самой защищенной части корабля, на капитанском мостике, который надо искать где-то в центре, – добавил он, углубляясь в этих железных джунглях все глубже и глубже, ученому ничего не оставалось, кроме как следовать за ним.

– Так ты знаешь, кто прячется за маской? Или надеешься в конце торжественно сорвать шлем и надавать тому, кто под ним? – спросил Ангел.

– Под маской Пикового Принца все это время прятался Леонид Оса, – ответил детектив, ставя ученого в легкое оцепенение.

– Погоди, но я же сам видел, как ты прервал трансляцию с Леонидом Осой, он не мог быть в двух местах одновременно.

– Кто из нас двоих тут ученый, ты мне скажи: мог он или нет это провернуть? – спросил Уильям, оборачиваясь и глядя на Ангела.

– Директор биокорпорации «Шмель», человек, имеющий доступ, почти неограниченный доступ к наработкам компании, сделал своего клона, чтобы скрыться от правосудия. Никто и не подумает, что убийца – это погибшая жертва. Очень умно.

– Я скажу тебе даже более, скорее всего, все жертвы являются клонами поневоле. Каждая из жертв попадала в больницу на грани жизни и смерти, чуть больше шести лет назад, то есть во времена терок с Элизиумом, когда было неизвестно: поделятся ли они своими технологиями, связанные с бессмертием или нет? То есть люди стали жертвами поневоле от страха более состоятельных людей умереть раньше срока. Жертвы погибали на операционных столах, а их места занимали клоны, после чего за ними наблюдали, как за подопытными кроликами.

– Какая интересная версия истории событий, так сразу и не скажешь, что это не сюжет для фантастической истории… Погоди, но если все жертвы клоны, то…

– И Одри тоже… Я не знаю принципы выращивания нового тела, но, я полагаю, порядка месяца или меньше, ибо люди на роль клонов были выбраны случайно, чтобы проверить универсальность технологии. Именно поэтому она столько прожила, несмотря на свою смертельную болезнь, новое тело было с болезнью не пятнадцать лет, а всего месяц от силы, – Уильям остановился у выхода из коридора. – И спустя шесть лет болезнь все-таки наверстала те пятнадцать лет…

– Тоже заметил, что нас никто не хочет остановить? – спросил ученый, наблюдая, как решительный детектив вдруг остановился возле двери. – Они знают, на что ты способен и опасаются вступать в открытый конфликт, предпочитая устроить ловушку.

– Нам нужно найти обходной путь, – сказал Уильям, разворачиваясь. – Как еще добраться до центра корабля?

– Хм… Как насчет инженерного отсека, он находится под капитанским мостиком. Я не думаю, что он будет ожидать проникновения оттуда, – предложил Ангел Смерти. Уильям кивнул и направился в противоположную сторону, разыскивая нужный ему коридор.

– Уильям! – раздался голос Леонида из всех ближайших динамиков. – Ты все-таки здесь! Так почему не пошел за мной, ты же знаешь, где я прячусь! – детектив лишь молча пробирался мимо железных дебрей, видя как время от времени местная фауна пряталась в кустах. – Я поражен твоими физическими и умственными способностями, как жаль, что наши дорожки пересеклись именно так, быть может, в другой жизни мы бы поладили.