Текст книги "Геном Варвары-красы и космические амазонки"

Автор книги: Олег Рыбаченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

  Седой бородатый раб поднялся и спросил у Карена:

  – И какие у тебя планы, юноша?

  Юноша-профессор смело ответил:

  – Обойти все шахты на хребте и освободить всех тех, кто работает в рудниках. А потом мы захватим и военные заводы!

  Седой раб согласился:

  – Разумный план! Но пойдем ли мы на Ром?

  Карен рационально ответил:

  – Когда соберем сто тысяч бойцов, то и двинемся туда! Кроме того, нужно учить невольников драться!

  Седой кивнул:

  – Да. я видел, ты отлично фехтуешь! Ну что же, пусть он будет нашим полководцем и предводителем!

  Карен торжественно объявил:

  – А ты будешь моим помощником и правой рукой! Мы вместе поведем восставших рабов, и будем сражаться до тех пор, пока не получат свободу все угнетенные на планете Земля.

  Тут профессор понял, что сказал не то, но все равно рабы вполне по-человечески ему аплодировали. Особенно мальчишки.

  Далее, Карен дал полчаса, чтобы отдохнуть и хорошенько поесть. И двинул рабов на штурм нового рудника. А что, к чему промедление. Главное это скорость.

  Рудники защищены стенами, но ромляне уже несколько столетий не воевали на своей территории и, поэтому прикрытие было от балды. И рабы легко захватили и следующий рудник.

  Карен лично бросался в бой. Ему хотелось рубить и крушить. Он по-прежнему был почти голышом. Климат тут, вечное лето. Правда, надсмотрщики и стража были в сапогах, или сандалиях и в доспехах. Вообще, тут сандалии были признаком свободного человека, а босиком ходили рабы и рабыни. Лишь в знак особой любви невольникам, или невольницам могли выдать обувь.

  Ну, еще и дети свободных граждан могли быть босиком и полуголые. И то не в семьях патрициев. Для них ребенок без одежды и обуви, позор.

  Хотя погода тут всегда летняя. Чуть больше тридцати градусов тепла. Что-то вроде экваториального климата. Вечно тепло и влажно. Идут грозы. И планета цветущий рай, где можно снимать по три-четыре урожая в год.

  Но рабство...

  Да, в этой империи рабов больше половины населения, или даже более двух третей. И конечно же это несправедливо.

  Самый бедный гражданин Рома мог обзавестись рабом. Чтобы было кому работать за него, или поиздеваться.

  С рабом могли делать что угодно. Избивать, издеваться, морить голодом, изнасиловать. Не было никаких ограничений. Раба даже можно было зверски убить, не объясняя причин. Только в самое последнее время цезари стали все же вводить некоторые ограничения.

  Но вот, что нельзя было сделать, это освобождать некоторые категории рабов. А также были ограничения в количестве освобожденных рабов. Один хозяин не мог дать свободу более чем пятистам рабам, и более чем одной пятой от общего числа.

  Не все невольники родились в рабстве. Тут были и дети, проданные свободными, но бедными гражданами за долги в рабство. И захваченные в ходе завоевательных войн пленные. И отданные в рабство за те, или иные провинности, свободные граждане. Кроме того, отец мог продать своих детей в рабство. Мог сделать рабом любого подданного империи, причем без всяких объяснений, цезарь – император. Иногда детей отдавали во временное рабство – за плату бедняки. Иногда плохих учеников отравляли в каменоломни.

  Так что желающих взять в руки меч и восстать, хватало. Карен даже удивился, от чего восстание не вспыхнуло раньше. Ведь все напоминает бочку с порохом.

  Самый напрашивающийся ответ: страх! Страх каждого отдельного человека перед наказанием. Из-за именно страха, и не восстают доведенные до отчаяния люди.

  Вот уникальной личностью в истории остался Спартак. Он смог не только поднять рабов, но разбивать римские легионы. В том числе и под предводительством консулов.

  Карен же руководил достаточно уверенно. Войско рабов быстро росло. Но, конечно же, и тут бывают подводные камни.

  Вот среди освобожденных невольников оказался проданный в рабство легионер Крисс. И он сразу же стал качать права.

  – По какому праву нами командует юнец?

  Карен агрессивно заявил:

  – Я не ребенок! Я веду рабов к свободе!

  Крисс предложил, размахивая оружием:

  – Давай на мечах выясним, кто из нас более достоин!

  Карен согласился:

  – Давай, если нет иного выхода!

  Они встали друг против друга. Карен в одной лишь набедренной повязке, и крупный воин, в захваченных у ромлянах доспехах.

  Началась схватка. Крисс был опытным ветераном. Он действовал хладнокровно и расчетливо. Карен более легкий и подвижный. Старался маневрировать и зайти противнику в тыл. Крисс, в свою очередь, парировал выпады, и ждал, когда парень допустит ошибку.

  После чего, подлавливая, пытался поразить в грудь. Но Карен успевал уходить. Он понял, что его противник большой мастер фехтования, и его так просто не взять. Но все равно при всей опытности, он в скорости уступает. А значит, его следует раздергивать и разить в нужный момент.

  Карен часто атаковал противника, бой затягивался. Но Крисс пока не сдавал физически. Надежды, что он устанет, не оправдывались. Тем более, Крисс стоял на ногах неподвижно, а Карен все время маневрировал. Так что еще неизвестно, кто больше устанет, особенно физически.

  Но есть еще и психологическая усталость. Вот это хуже всего. И Карен, зная это, приучил своего противника к определенной последовательности ударов.

  И когда тот хотел воспользоваться этим, чтобы пробить назойливого парня, то Карен развернулся и кольнул мечом в кисть.

  Пальцы ослабли и, ставший юным, профессор выбил оружие их рук Крисса.

  А затем его клинок коснулся шеи богатыря.

  Тот растеряно пробурчал:

  – Ну, ты и ловок.

  Карен, с победной улыбкой произнес:

  – Признаешь мою победу?

  Крисс без особого сопротивления выдал:

  -Признаю!

  Карен кивнул и протянул руку бывшему легионеру:

  – Нам нужен твой опыт, твои навыки и знания. Ты будешь моим ближайшим помощником. И поведем вместе всех угнетенных к свободе и счастью!

  Крисс честно произнес:

  – В свое время я презирал рабов, пока сам не стал одним из них. Понимаю, каково вам в неволе! Конечно, готов бороться, за свободу и лучшее будущее до конца!

  Оба, профессор и закаленный, бывалый легионер пожали друг другу руки.

   И восстание продолжилось. Карен узнал, что два римских легиона идут на подавление повстанцев. Ну что же. Тем лучше, он готов к новым вызовам.

  Жизнь в новой реальности еще только начинается. И он должен быть готов к вызовам.

  Сможет ли он победить? Да поможет ему Всевышний! Тогда наконец будет все замечательно.

  А Таша тем временем отмечала замечательное завоевание космической империи Термидор.

  Почему бы юной королеве и не порадоваться. Но еще лучше Пете, которого хорошенько помяли девушки. Наконец темпераментный юноша смог насладиться, как следует любовью. И ему стало куда приятнее. Девушки рассудили, что любимчик королевы прекрасная игрушка, так что с ним можно позабавиться.

  А Таша, тем временем, в огромном зале пировала. Огромный торт, размером с хороший дом, принесли для пиршества. Миниатюрные роботы разделили его на части. И самый лучший кусок поднесли, разумеется, к самой королеве.

  Таша отломила кусочек, и улыбнулась:

  – Пусть будет наша жизнь будет такая же сладкая, как это торт! – И осторожно откусила часть кулинарного изделия.

  Девушка была очень горда собой. Она показала, что способно руководить империей и выигрывать битвы. Да еще и малой кровью. Ну, пусть и не такой малой, но куда легче, чем ожидалось. И это многое изменило. Она сама не ожидала такой удачи.

  А так все сложилось – императрица повелительница миллионов миров и многих триллионов подданных. Как это здорово! Просто замечательно!

  И девушка подпрыгнула от восторга. Вот только что ее ждет дальше? Ну, жизнь умеет давать загадки, а отгадки придут сами.

  Девушка прикусила еще нежного тортика. Подумала, а каково погибшим эльфам, что их дальше ждет? Наверное, другая вселенная, и новая прекрасная жизнь!

  Тут она увидела юношу очень похожего на Карена. Он мелькнул перед ее глазами с окровавленным мечом, и гордым взглядом. И повернувшись, встретившись взглядом с Ташей, произнес:

  – Слабый раб и на троне, сильный царь и в темнице! Не дай себя согнуть моя девочка!

  Таша торжественно произнесла:

  – Жизнь – борьба! Приз – победа! Все еще только начинается, и верю, мы выдержим, победим и отомстим за погибших людей!

  Карен ответил:

  – За веру, надежду, любовь!

  И его изображение растворилось в воздухе. Таша подтвердила:

  – За веру, надежду и любовь!

  Тут внезапно перед ними возникло сверкающая в драгоценностях, и в маске девушка Гиперимператор. Только вместо золотых доспехов на ней было мини-бикини в расцветке из множества цветов. Она прогрохотала:

  – Слушайте люди! Вы в моих руках. Но я дам вам последний шанс, избежать моего праведного гнева и окончательного уничтожения планеты Земля.

  Вы должны пройти сложнейший и запутанный лабиринт, и только тогда сможете обрести уверенность и, если все закончится благополучно, вас ожидает классный сюрприз.

  И вот произнеся это – девушка Гиперимператор космической империи махнула босой ножкой, они весь триумвират оказались у входа в ущелье.

  Кругом были многих цветов и оттенков горы. Также множество больших деревьев с огромными цветками. Все красиво и романтично. Их верхушек большинства гор били ревущие фонтаны, испускающие кучу бриллиантовых и рубиновых струй.

  Так как воин должен уметь сражаться в коллективе, их трио: красавица Таша, Карен, Петя, потянуло специальный краник, который должен был определить в какой коридор прыгать и, они, получив добро: путь в пещеру отрыт – прогремел голос Богини и Гиперимператора половины Вселенной, направились к входу. Тут было несколько туннелей, ребята остановились. По уровню трудности они были примерно одинаковы, не самой малой, впрочем, проблемой были не только искусственные препятствия, но и сам путь, легко заблудиться.

   Перед походом юношей-попаданцев и девушку-королеву, а Таша оставалась королевой, хорошенько вымыли в бриллиантовом фонтане. Бывалая Таша, ничуть не смущалась, что ее красивое, нагое тело видели парни, которые даже скребли ее мочалкой, терли и грудь, и другие нежные места. Их тоже приучили к равенству полов.

  Прочие девчонки стояли вокруг. Тоже почти обнаженные и очень красивые, с драгоценными бусами и ожерельями.

   Подбодрили красавицы смертников и выдали оружие. Два меча каждому длиной с руку, два кинжала и по промасленному факелу. Теперь им предстояло обойтись этим минимумом.

  Более знающая как звездная королева Таша, объяснила своим мальчишкам-попаданцам:

  – Вам в другом мире предстоит множество приключений и смертельных битв. А оружия, даже чипа или лазерного ножика не перетащишь. Так что...

  Карен поцеловал красавицы в голую коленку и произнес:

  – Конечно! Мы за тебя в огонь и в воду!

  Петя тоже брякнул:

  – Да хоть в серную кислоту!

   Первый же шаг по коридору едва не оказался смертельным, как осы вылетели небольшие стрелы, мальчишки в какой-то степени президенты в своей сфере и девушка-королева едва успели упасть на камни. Одна из них царапнула симпатичную Ташу по коже, оставив неглубокую, но длинную борозду.

   – Жалит змейка. – Прошептала, слегка вздрогнув, девушка-королева.

   Петя ( внешне зеленому подростку, а на деле не слишком искушенному студенту Вуза, всегда хочется показать свой ум), словно специалист предложил:

   – Тут полно ловушек на полу. Предлагаю ползти друг за другом.

   Карен энергично возразил, сверкая глазами:

   – Тогда наш путь займет тысячу лет, а у нас нет даже воды. Предлагаю резко прибавить шагу, бегом быстрее проскочим.

   Королева Таша и это предложение спокойно оспорила:

   – И то другое неприемлемо. Будем чередовать ползки и короткие перебежки. Военная тактика должна быть подобна стали, прочной, но гибкой, из которой делают булат!

  И девушка-королева босой ногой раздавали таракана с колючками на спине.

   На том и порешили, соединив три мозолистые руки вместе, в едином рукопожатии.

   Юные, во всяком случае внешне бойцы двинулись бегом вперед, тут им пришлось резво подпрыгнуть, понизу пролетели кривые тесаки, а затем резко выросли сиреневые, острейшие ножи, которые быстро задвигались. Они напоминали плавники акул, атакующих в море одиноких пловцов. Только траектория движения куда сложнее, а форма ножей причудливей. Жутко! Поначалу парням с земного мира и девчонке-королеве удавалось избежать поражения, а затем их все-таки зацепило, расцарапав голые ноги ребят. Пете едва не отсекло большой палец.

   – Еще дешево отделались. – Сказала, стряхивая пот Таша. Девушка поцеловала мальчику-попаданцу ногу, остановив языком кровотечение.

   Карен сразу ответил, на яростный бросок со стены змеи. Разрубил и произнес, в голосе звучало сомнение:

   – Если учесть что мы только в начале пути, то плохо, мы рискуем истечь кровью, я уже хромаю.

   Петя, не смотря, на потери, не терял оптимизма:

   – Мы еще удивим наших конкурентов. Кроме того, мы все, во всяком случае в этой жизни телах мальчишек девственники, а значит должны жить, боги не могут об этом не позаботиться.

   – Вообще то, даже в легендах, они чаще карали, чем миловали. – Заметила с сомнением Таша, махнув изящной рукой, но со сбитыми костяшками.– Бог подобен льву: лаская, сдирает кожу, обнимая – душит, целуя – грызет.

   – А ты, богохульница! -Весело играя бицепсом, заявил Карен. – Так тебя ждет на том свете участь вечного раба, избиваемого кнутом. Богов надо хвалить, им нужно молиться, с жаром сочинять гимны, оды и тогда они отблагодарят тебя сторицей. Вот я мысленно читаю молитву, и заметьте, палец всего лишь слегка надрезало, а ведь могло оттяпать целиком.

   – А мне нужна перевязка. – Петя оторвал кусок рубашки и замотал палец. – Надеюсь, это поможет.

   Девушка-королева ответила:

   – Мой поцелуй помогает лучше!

   Вот кроме стрелы вылетел вращающийся диск – стальная снежинка. Он двигался по ломанной линии, не предсказуемость траектории делало его весьма опасным оружием. От одного ребята отклонились. Следующим заходом, таких и даже более крупных дисков были десятки. Затем коридор стал намного уже. Из-за стен выбрасывались кинжалы, вылетали копья, били цепи, топоры, которые юные бойцы едва успевали рубить или уворачиваться. Вот они уткнулись в первую дверь, покрытую шипами. Попробовали крутануть ручку, а сверху рухнул водопад тяжелых каменей, юношей-попаданцев спасла лишь феноменальная реакция, выработанная электронными уроками изуверских тренировок и колоссальным опытом.

   – Ну, что теперь делать? – Спросил, демонстрируя растерянность, Карен.

   – Может, повернем назад и поищем другой вход. – Предложил теряющий оптимизм Петя. – Не будем напрасно тыкаться.

   – Нет, у меня есть идея. – Ответила Таша.

   – Какая? Что ты придумала?– Наперебой спросили мальчишки-попаданцы, любуясь ее ладным телом.

   Девушка-королева усмехнулась:

   – Довольно простая! Давайте возьмем камень потяжелее и, дружно запустим его в ручку.

   – И что это даст? – Карен был настроен скептически.

   – Многое! Ручка тугая, не крутиться просто так, значит, ее нужно ударить как можно сильнее. – Голоногая Таша для убедительности, провела ребром ладони, по лбу.

  Карен неохотно согласился:

   – Звучит логично. Ну, что же, будущие рыцари джедаи, попробуем.

   Втроем они с трудом подняли большой кремень и, пошатываясь, тяжело дыша, острые камешки кололи мальчишкам и девушке босые ноги поднесли к двери. По команде, обрушили валун на ручку. Удар был силен, в ответ полетели стрелы, и даже полыхнуло огнем. Ребят слегка опалило, и они побежали вперед, сзади еще раз вспыхнуло пламя, а затем все стихло.

   – Мы чуть уцелели. – Карен почесал пятерней обожженную спину.

   – Не делай так, можешь занести заразу. – Предупредила, быстро моргая Таша.

   Юноша-попаданец нехотя согласился:

   – Да, огонь это жестоко, так неприятно.

   – Но мы его пробовали. – Таша поморщилась от малоприятных воспоминаний.

   – Верно, но привыкнуть к объятьям пламени, в отличие от женских, нельзя. – Парень обладающий когда-то огромной тайной властью, улыбнулся.

   Девушка-королева вскочила:

   – Время работает против нас, надо спешить.

   Коридор был смертельно опасен, вот он внезапно провалился, и парень-попаданец с девушкой-королевой, витязи, идущие впереди, едва успели отпрыгнуть назад. Карен, правда, свалился, зацепившись за край, разбил нос, и его вытащили за руки.

   – Не сильно я тяжелый, друзья? – Спросил он, оказавшись на твердой почве.

   – На овощах и фруктах не ожиреешь. – Ответила, хихикая красавица Таша.

   Дальше по тернистому пути, им пришлось с трудом протискиваться сквозь стену в полной темноте при слабом блике факела, и зловещих тенях. И тут их поджидали ловушки, Ташу обожгло расплавленным металлом, Петю серьезно ранило, выдвижным кинжалом в живот, а на коротко стриженную, светлую голову Карена, обрушилась стальная дубинка. Он едва успел смягчить удар. Несколько секунд впрочем, пребывал в гроге.

   Постепенно коридор стал шире, но безопаснее от этого не стало. Помимо различных поражающих предметов из меди, стали, огня, игл рассыпанных и падающих, их поджидали крупные пауки. Они покрыли поверхность сплошным ковром, засыпав весь коридор. Ребята встали:

   – Они могут быть ядовитыми. – С беспокойством произнес Петя. Его юное лицо покраснело.

   – Наверняка, но помнишь, то чему нас учили. – Произнесла шепотом Таша.

  Мальчишка-попаданец шепнул:

   – Что именно?

   Девушка-королева размеренно произнесла:

   – Если двигаться плавно, не наступая, гусеничным шагом, то пауки не жалят.

   – Верно, пожалуй ты права, но позволить соприкоснуться такой мерзости. – Лицо мальчишки-попаданца скривилось.

   – А что делать, пока не встречали ответвлений и альтернативного пути. Значит нужно пройти пауков. Я девушка, и пойду первой, чтобы вы мужчины ничего не опасались. – Девушка-королева тряхнула головой. Решительно ступив босыми, многострадальными ножками.

   Трое отважных ребят, аккуратно, стараясь не отрывать стопы, вошли в мохнатое болото. Это было безболезненно, но очень щекотно, паучки перебирали лапками, чесали между пальцами, щекотали голые стопы. Они постепенно погружались, сначала по щиколотку, затем по колено, после слой пауков дошел до пояса. Тут Петя остановился и испугано пробормотал:

   – Дальше я не пойду!

   – Это еще почему?! – Крутая Таша начала сердиться, топнула босой ножкой по острым камням.

   Мальчик-попаданец побледнел:

   – Мне нельзя. Если они коснуться моего лица, то вырвет, кишки выползут на изнанку.

   Девушка-королева презрительно фыркнула:

   – И что ты так будешь стоять, пока плоть не окаменеет. Будь мужчиной! Думаешь, мне приятно!

   Петя, который больше был храбр на словах, чем на деле, робко спросил:

   – А если я вернусь?

   – Мы тебя не держим, возвращайся, но только один. – Красивая Таша махнула рукой, демонстрируя пренебрежение – ты свободен!

   Перспектива остаться одному в коварном лабиринте показалась страшнее пауков. Мальчишка-попаданец сделал решительный шаг вперед. По круглому бледному лицу струйками стекал пот.

   Парни и девушка продолжали погружаться, сначала по грудь, затем по шею. Тут даже бывалая Таша слегка заколебалась, но затем, решив двум смертям не бывать, одной не миновать двинулась дальше. Паучки облепили лицо, они были слишком крупные, чтобы залезть в ноздри или уши, но дышать под таким покровом было намного труднее. Головы парней были наголо выбриты, потом волосы можно отрастить все равно очень быстро, и перебирание лапками напоминало легкий массажик.

   Таша подумала, ощущение, как словно, ее дергают за косу. Ведь дочиста снимают волосы только у самых маленьких, а затем по мере взросления, девушкам заплетают косы с иглами и лезвием, превращая шевелюру в орудие убийства.

   Парни-попаданцы держались друг, за друга стараясь не сбиться. Эммануэль чувствовала дрожание пальцев Пети. Партнер, будучи еще мальчиком-попаданцем, крайне смущался, придерживая ее за мускулистые плечи. Страшно идти под таким покрывалом, правда внутри довольно светло, пауки не особенно ярко сверкали, может от фосфора или чего-нибудь иного, вот только факелы пришлось потушить. Разговаривать естественно проходящие испытание воители и воительница не могли, а время тянулось как каучук, что было дополнительной моральной мукой, даже сердце казалось, замедлилось, словно вода капает на мозг.

   Но все плохое тоже имеет конец, и ребят выбрались из живого студня. Сначала показались головы, затем плечи, живая волна отступала, правда пара пауков осталось висеть на лице Пети. Одно из насекомых лапками сунулось парню в нос. Тот крепился из-за всех сил, но всему ест предел, физиономию перекосило, да как чихнул... Пауки слетели с лица, а остальные загудели. Их гул был громким, словно ревет крупный, раненый слон. Перепуганные ребята остановились, сердца бились так сильно, что казалось, вот-вот лопнет грудь. Наконец страшный шум медленно, как шторм в море стих, и юные воители двинулись дальше.

   Карен произнес звонким голосом:

   – Ну, ты даешь, чуть нас не угробил.

   Мальчишка-попаданец расстроено произнес:

   – А что оставалось делать. Схвати я его руками, он бы меня укусил, а дальше терпеть было невмоготу.

   Карен презрительно фыркнул:

   – Все равно, ишь, как они загудели.

   Таша оборвала их:

   – Не надо пререкаться, мы одна команда и то, что до сих пор живы, большая удача.

   – Тогда, счастливого пути. – Юноша-попаданец улыбнулся.

   – Надо зажечь факела. – Предложила босоногая Таша. – Стало темно, хоть выколи глаз.

   С помощью трения это удалось быстро сделать, тем более, что стена, в основном, состояла из кремния.

   Затем снова ловушки, выпады копий. Одно из них проворная Таша отсекла, получилось весьма приличное длинное дрека.

   – Зачем оно тебе, брось! – Резко сказал Карен.

   Таша возразила:

   – Нет, мне кажется, что скоро оно нам пригодится.

   Действительно, вскоре стало хуже. Появилась, кажущая непреодолимой преградой, новая дверь. Ручки не было, а торчал круглый вентиль.

   – Вот видишь, и подходить не надо! – Обрадовано заявила Таша.

   Девушка-королева просунула палку, дверь заискрила, прошлись по обломку крошечные молнии.

   Даже крепкая ладонь Таши почувствовала встряхивание.

   – Ого, да тут магия.

   – А чему удивляться, представители самой расы во вселенной, преуспели в чародействе. – Спокойно заметил Карен.

   – Это конечно неудивительно, но ведь нам волшебство применять запретили, а против бедных учеников, пожалуйста! – Возмутилась девушка-королева, почесывая зудящую ладонь.

   – В мире полно не справедливостей. Из них самое не справедливое сама жизнь, потому что дается только один раз и ее нельзя дать взаймы – Философски произнес, желающий показать себя умным Петя.

   Крутить вентиль пришлось долго, неожиданно перед ними возникла пропасть, она появилась моментально и ребята в нее едва не свалились. Карен заглянул вниз, там плескалась раскаленная магма.

   – Ух, ты, преисподняя проснулась и тянет к нам жадные щупальца.

   – Не страшнее пауков, сделаем мост и перейдем словно посуху. – Таша была спокойна, продолжая вращение, хотя крутилось туго. Девушка упиралась босыми, точеными ногами и была так красива, в своем напряжении изящных мышц.

   – А может, ты вертишь не в ту сторону. – Предположил юный «советник» и студен не самого лучшего уровня Петя.

   Девушка-королева возразила:

   – По часовой стрелке, вполне логично.

   Словно в подтверждение его слов дверь распахнулась, она поражала своей толщиной, пропасть же разом исчезла, словно ее и не было.

   Карен кинул камень, но нет, не мираж, им уже ничто не мешало.

   После этого испытания ребята обрели уверенность, хотя коварных ловушек меньше не становилось. Наоборот, каждая новая западня, была изощреннее прежней.

   Число глубоких и мелких царапин и порезов на телах юных бойцов постоянно росло, их стала одолевать сильнейшая усталость.

   – Так можно ослабеть и свалиться от потери крови. – Захныкал Петя. – На мне живого места нет.

   Девушка-королева была полна презрения, не смотря на расцарапанную физиономию, решительность не ослабла:

   – Что, хочешь повернуть назад?

   Петя простонал, почесывая волдыри на пятке:

   – Ну, это разве испытания, таким способом истребляют студентов России. Разве можно так поступать с будущими воинами. Уверен, что и без лабиринта, я вполне способен уложить пятерых, а то и десятерых.

   Таша напряглась, расправила плечи:

   – У нас нет иного достойного выхода, чтобы выжить нужно пройти до конца. Кто запаниковал, тот уже наполовину проиграл. Кроме того, тебя не тянули за язык: согласился сам.

   Следующий просторный, слегка подсвеченный зал был наполнен похожими на цветные ленты змеями. Вот эти твари сразу же зашипели и подняли головы.

   – Давайте пройдем на цыпочках. – Предложила, спокойно улыбаясь, Таша. – Может, пронесет.

   – Что-то мне подсказывает, что никак нет! – Петя задрожал.

   – Вспомни наставников, змея сразу без провокации не нападает. – Тоном, не терпящим возражения, произнесла девушка-королева.

  Мальчишка-студент России поежился:

   – Это ты им, шипящим, скажи.

   – Я иду первая! – Решительно заявила Таша.– Бояться не в моих правилах.

   И она пошла, ловко ступая на носки и, обходя живые узлы. Ее босые, девичьи ноги, несмотря на многочисленные ушибы, удары и набивку закаленными железными, а порой раскаленными в печах ломами, были стройны и изящны. Парни-попаданцы невольно залюбовались ими. При неверном, голубоватом свете факела они казались таинственными, словно у древней богини. Ее мягкая. и вместе с тем гордая поступь, придала уверенности. За ней последовали два товарища-попаданца.

   Двигались не спеша, но твердо, возможно, здесь сыграл свою роль положительный опыт с пауками. Скорее всего, и тут удалось бы пройти, но несколько капелек крови упали на шевелящихся рептилий. Этого оказалось достаточно, чтобы они бросились на юношей.

   – Рубите обоими мечами, и бегом. – Отчаянно закричала Таша.

   Взяв факелы в зубы, ребята стали прорываться. Змеи кидались со всех сторон, их рубили. В ответ твари кусались. К счастью, большинство их укусов были неядовитые.

   – Беги быстрее не давай им кинуться адским скопом. – Сквозь зубы проскрипела Таша.

   Страх и активные тренировки в беге придали ребятам сил. Они все ускорялись и ускорялись. Змеи мчались за ними. Тут совершенно неожиданно твердая почва кончилась, и отчаянные ребята-попаданцы, и девушка-королева оказались перед небольшим озером. По нему плавали исполинские ящеры в броне с большими головами и метровыми пастями. В каждой зубов в шесть рядов, панцирь покрыт шипами.

   Рассуждать торговаться некогда, первой прыгнула Таша, за нею остальные. Парни прыгали с одной спины на другу, у них был опыт подобных прыжков по бревнам. Правда, шипы кололи, но пробить многострадальные, мозолистые ступни мальчишек-попаданцев и боевой девчонки-королевы было не так просто.

   Тут Петя простонал:

   – Мне плохо, сильно кружится голова.

   – Держись, осталось чуть-чуть. – Крикнул измотанный, ставший почти братом Карен.

   – Я падаю. – Это уже был не возглас, а полный боли вскрик, студента из России.

   Юноша и впрямь не допрыгнул, плашмя рухнул в воду. Тут черепаха с головой очень крупного бегемота, бросилась на него, моментально перекусив пополам. Впрочем, бедный мальчик-попаданец, погибая, даже не вскрикнул, некогда наивные, но смелые глаза навечно застыли.

   – Похоже, он умер от змеиного укуса. – С сожалением произнес, боевой Карен.

   – Надеюсь в небесной организации, если это, правда на счет параллельных мирозданий, наш товарищ найдет себе достойное место. – Произнесла с горечью голоногая Таша.

   – Увы! У нас первые потери. – Юноша-попаданец Карен шмыгнул мальчишечьим носом.

   – Надеюсь последние. Он был такой весельчак и всегда придумывал смешные истории. Как жалко его. – В изумрудно-сапфировых глазах девушки блеснула слеза.

   – Не плачь девчонка, не лей дожди! Засмейся звонко, беды не жди!– Утешал ее юный сотоварищ и бывший профессор сильнейшей и богатейшей империи в мире.

   Тут Карен не удержался и сорвался вниз, плюхнувшись в зеленую воду. На него набросились странные существа, конечно чудовища, но из-за большой массы их скорость была невелика, и резвый юноша-президент успел выскочить. Исколов руки, он взобрался на спину и опять запрыгал кузнечиком, только факел погас.

   – Меньше разговоров. – Подвела итог Таша.

   Лишь когда они оказались на суше, Карен, отплевываясь, и капая кровью, спросил:

   – А много их тут, пара сотен, чем же они питаются?

   – Не знаю! Вероятно всеядные твари. – Мотнула головой девушка-королева.

   – Но лучше, точнее безопаснее змей, не так твари подвижны. – Карен потряс своими рельефными мускулами.

   Юноша-попаданец и храбрая девушка-королева продолжили бег. Теперь стало светлее, различные твари атаковали гораздо реже. Казалось кошмарный лабиринт, исчерпал ловушки. Хотя смертоносные «гостинцы» порой срывались со стен. Но вот «капризный,» как дорогая шлюха, коридор вновь сузился. Приходилось протискиваться, при этом стены туннеля нагрелись и жгли кожу.

   Теперь любое движение было как казнь, мучительно болезненным, горячий пот заливал порезы, слизь липла, затрудняя движения. В один из моментов Карен застрял. Крепкая Таша, иступлено, яростно, отчаянно старалась, напрягая все силы, толкая и босыми ногами и руками, пропихнуть своего напарника дальше – вперед, но в результате увязла сама:

   Поначалу Карен иступлено кричал:

   – Брось, любимая меня!

   Та, демонстрируя остатки энергии, возражала:

   – И не думай! Ведь для меня, ты принц, дороже жизни.

   Теперь же они оба «герои» волшебно лабиринта империи амазонок, оказались в затруднительном положении. Туннель, явно не хотел отпускать свои жертвы.

   – Давай дружно выдохнем! – С некоторой долей отчаяния предложил Карен.

   – И как можно более резко. – Поддержала инициативу мускулистая Таша и втянула пресс.

   Парень-попаданец с девушкой-королевой так и поступили, им, словно ужам, удалось, царапаясь немного продвинуться. Таша, перебила босыми пальчиками своих сильных ног, но затем они завязли сильнее, камень сдавил грудь. Алые соски девушки-королевы затрещали.

   – Ну, вот теперь нам точно конец. – Прошептал, бледнея мальчишка-попаданец Карен.

   – Не надо хоронить нас раньше времени. Еще есть шансы, тем более что мы живы. – Произнесла Таша. Хотя говорить, было тяжело, сам процесс успокаивал.

   – Какие!? – В голосе юноши-попаданца промелькнула надежда.

   Девушка-королева предложила: