Текст книги "Шаг из тьмы 2 (СИ)"

Автор книги: Олег Орлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 23 страниц)

Следующую связку Олег знал и знал, чем она может закончится, спасибо крестоносцу. Ещё секунда и он закончит её по своему. Удар, левый бок словно обожгло, Олег попытался разорвать дистанцию, но тать следовал за ним как приклеенный. От левого меча остался огрызок сантиметров двадцать. Ничего, и с таким о огрызком можно воевать. Удар, ещё удар. Нет, финт! Обломок меча вместе с кровавыми брызгами полетел в сторону. Олег стремительным скачком вышел из зоны поражения, потерял равновесие и плюхнулся на землю. Тут же пришли в движение новгородцы, намереваясь всем миром положить конец затянувшейся операции.

Произошедшее далее, было бы уместно только в китайском боевике. Бывшие зрители, поигрывая оружием, начали сжимать кольцо вокруг татя. Пока не сплошная стена щитов, но уже не проскочишь. Тать заметался загнанным зверем, словно в приступе отчаянья. Закрутился вокруг своей оси с выставленной в сторону левой рукой. В какой-то момент с неё сорвался щит, а следом за ним метнулся тать. Ушкуйник, которому предназначался такой метательный снаряд, успел закрыться щитом, на миг потеряв нападающего из вида. А тот за три шага до цели взмыл в воздух перепрыгнув через спрятавшегося за щитом мужика, ловко перекатился при приземлении и что есть сил рванул к лесу, до которого оставалось всего с десяток метров. Опомнившиеся ушкуйники запоздало швырнули вслед пару топоров, потом бросились следом.

– Стоять! Все назад! – заорал Олег, – чёрт с ним, пусть бежит. Боюсь, прежде чем мы его упокоим, он успеет многих из нас на лоскуты порезать. Кто-нибудь прежде такое видел?

– Было дело пару лет назад, – откликнулся один из ушкуйников, несколько человек одобрительно закивали, подтверждая сказанное, – море с данами не поделили, и нашёлся у них один прыгучий. Мы уже ладьи друг к дружке подтянули, каждый ещё на своём корабле, вдоль борта сгрудились, рубим друг друга, а тут один из данов возьми да перепрыгни через наш строй. Вот так всё и было.

– И дальше что?

– Да ничего, он ещё приземлиться не успел, как зарубили его. А этот нечего, сообразительней оказался.

– Ладно, возвращаемся. Мужики, этих двоих в чувство приведите – указал на своего телохранителя и человека посадника, – ничего смертельного у них нет, – Олег подошёл к раненому – как нога? Давай посмотрю.

– Благодарствую боярин, жилы и кости целы, а мясо со шкурой зарастут, – похлопал себя по наспех перевязанной ноге, – ты бы лучше себя посмотрел, всё лицо да кисть в крови. Да и когда он тебе меч перерубил, то по боку хорошо прошёлся, вона, бронь у тебя разрублена.

– Благодарю, – Олег удивлённо посмотрел на руку. С лева он получил хорошо это понятно. А некомплект мизинца на левой руке, стал для него неожиданностью. Оставшийся от пальца обрубок с полсантиметра, обильно кровоточил, напоминая о ювелирной работе мастера меча. Строитель внутренне содрогнулся, сегодня ему сильно повезло, мог бы лишиться всего запястья, вместе с головой. Хороший намёк, надо меньше выпендриваться и носить латные перчатки. Расстегнул подбородочный ремень, стянул с головы шлем, с левого бока его рассекал чёткий прорез. Снял подшлемник, тот оказался также прорезан, да ещё и мокрым от крови.

– Ну ка, Олег Игоревич, присядь, посмотрю что с головой у тебя, – потребовал Фома, дождался пока пациент займёт удобное положение бесцеремонно запустил пальцы в рану, заставив Олега зашипеть от боли – всё в порядке, токма кожу рассёк, да кость суть поцарапал. Хотя, повезло тебе, ещё вершок и всё, – телохранитель достал из поясной сумки кусок холстины и бутылёк со спиртом, который ещё в Новгороде, выдал ему Олег. Щедро ливанул в рану, заставив строителя злобно зашипеть и принялся ловко заматывать голову. Закончив, переключился на обрубок пальца, раной на боку решили заняться на ладье.

Сам бой показался Олегу безжалостной резнёй бездоспешного противника, каково же было его удивление, когда по возвращению к ладье он обнаружил пленных аж двадцать семь штук. Среди них оказался один крайне интересный персонаж, к которому был приставлен персональный сторож. Как раз тот самый мужик, застреливший артиллериста, у него всё ещё торчал из лопатки арбалетный болт. В утренних сумерках Олег не разглядел в какую броню тот облачён, за то теперь рассмотрел во всех подробностях. Доспех стоимостью как вторая жизнь, дорогущий кавалерийский лук, добротные сапоги.

– Ты ещё его меча не видел, – усмехнулся подошедший крестоносец, – стоит как хорошая ладья. Не простой нам тать попался. Скажем – совсем не тать. Тут ещё один такой же был. Жаль живым не смог взять, больно умелый воин оказался. Предводитель, как понимаю ушёл?

– Ну, нам сие без особого интереса, – фыркнул Олег, – что он княжий вой за версту видно, пусть с ним посадник разбирается. Давай, заканчиваем здесь и домой, нас ждут великие дела. А предводитель, скажем так, после коротких переговоров он убедил нас оставить его в покое. Оказался очень убедительным.

– Вижу он ловкий переговорщик, – усмехнулся крестоносец, бросив взгляд на его перевязанную руку.

Великие дела начались ещё на корабле, когда приступили к дележу добычи. Система делёжки оказалось простой, но сточки зрения менеджера, не эффективной и даже вредной. Всё имущество убитого и пленённого врага переходило к автору сего произведения. То же и с самими пленниками. В их случае был правда один нюанс, оговоренный ещё при найме, все пленники переходили в распоряжение новгородского посадника, а бойцам выплачивалась их среднерыночная стоимость. Имущество добровольно сдавшихся в плен, а также то, что нашли в оставленном бандитами лагере, было свалено в общую кучу, которую разделили на равные доли по количеству участников. Из которых Олегу, как командиру, полагалось три доли, Владу, как заму, две. Кстати, вопреки опасениям, делёжка прошла относительно мирно, народ вяло поскубался по поводу относительной стоимости нескольких драных кафтанов, но скорее для порядка, чем из корысти. Там же Олегу пришлось выкупить у людей посадника захваченных ими пленников, на чём делёжка и закончилась.

По большому счёту, командирская доля оказалась так себе. Чуть меньше гривны серебром разной монетой, пара стоптанных сапог, облезлая шуба, ком грязного шмотья. Пара плохеньких луков, топор, жуткого вида дубина и несколько ножей из дрянного железа. Самым ценным имуществом, оказалось снятое с подстреленного в самом начале «совсем не татя». Дорогущая тяжёлая броня, гораздо лучше, чем у нём сейчас, жаль не по размеру, придётся отдавать в переделку. Кольчуга – не латы, работа не слишком сложная и за вменяемые деньги. И главный приз – меч. Без преувеличения шедевр. Горыня нормальный мастер, с поставленными задачами справляется, но тут другой уровень виден и не профессионалу. Завершал это совершенство, классический для местных мечей, противовес в форме бразильского ореха украшенный затейливой гравировкой и двумя крупными изумрудами. Трудно сказать, сколько он стоит на самом деле, возможно Влад в своей оценке и был близок к истине.

Олег с жалостью посмотрел на бывшего владельца, понуро сидящего в центре палубы вместе с остальными не поместившимся в трюм пленниками. Ну не идиот ли, не захотел расставаться с любимым оружием. Даже если умудриться молчать под пытками, говорят такие индивидуумы крайне редко, но встречаются, но взял с собой вещь, по которой его без вариантов опознают. Клеймо мастера имеется, по приезду заглянуть в кузнечный ряд, наверняка сыщется народ знакомый с другими работами оружейника, а может и с ним самим. Потом Андрей раскошелится на служебную командировку для одного щедрого купца, который станет искренье восхищаться работами мастера, в конце концов разведёт того на разговор о судьбе интересующего меча и его владельце. И всё, личное мужество, а главное труд многих людей пойдут псу под хвост. Недоработка вражеской конторы. Или у них сейчас внутренние разборки и таким образом подставляют сослуживцев. Как уже успел убедится Олег, местные комитетчики, в смысле покрутить интриги, ни чем не уступают своим коллегам из его родного мира.

По прибытию в Великие Луки, ладья сверкала свежей краской и новым парусом, типа другая, а Олег продолжил играть покойника. Операция была далека от своего окончания. К посаднику в город ходил напялив на себя шлем с личиной, доспехи спрятал под плащом. Ни кого тут таким нарядом не удивить. Пообщался с посадником, рассказал о проведённой операции, где река перекрыта сваями, забрал пленника и кипы листов с его показаниями, догрузился продовольствием и тем же вечером отплыл в Новгород.

В сам город не заходили, чтоб не светиться раньше времени, высадились на безлюдном берегу Ильменского озера, подальше от возможных свидетелей. Пару человек отправил вперёд, предупредить тысяцкого, сам взял убийцу, двух ушкуйников и естественно телохранителей, куда ж без них, отправился пешком. В город вошли ночью, у псковских ворот их уже ждали люди тысяцкого. Без промедления направились в детинец к Ильменской башне, где их уже поджидал Андрей.

С приёмным сыном тысяцкого было поразительно легко работать. Ни каких средневековых многословий, всё кратко, чётко и ясно, чем – то он напоминал последнего безопасника, из оставленной в том мире мега корпорации. Вот и сейчас, после короткого приветствия, дал команду своим определить убийцу в камеру, и сразу перешёл к делу.

– Есть такое, что ты в письме не написал, но знать мне надо?

– Думаю да. Первое, вот всё, о чём успели расспросить этого – Олег кивнул на дверь в которую увели пленника и выложил на стол одну из копий его допроса. Второе, у татей на Ловати всем заправляли три интересных мужичка. От которых за версту разит княжеской дружиной, причём одному из них, – Олег махнул покалеченной рукой, – на мечах только ты соперник. Одного из них Влад зарубил, второй ушёл, за – то третий дожидается тебя на ладье. Живой и частично здоровый. Кстати, который ловок на мечах, заправлял татями и в прошлом году. Мы все его хорошо запомнили, мастак не только на мечах, но и с луком. А, вот ещё, во время боя тати демонстрировали отличную выучку, слушались команд и перестраивались на ходу. Не знаю как здесь, но для Индии такое поведение обычных грабителей, является весьма необычным.

Андрей надолго задумался, потом кивнул каким-то своим мыслям, вернулся к разговору.

– Добро. Это он тебя так? – показал на перевязанную руку и голову.

– Он самый.

– Не поверю, что от Влада он так просто ушёл. Сам отпустил?

– Типа того, Влад в другом месте занят был, а я ещё «оп» сказать не успел, как он вывел мне из боя сразу троих, успел меня трижды ранить, в то время как я его всего один раз зацепил. Потом вообще, перерубил мне меч. В конце, когда его уже окружили, он просто перепрыгнул через строй, будучи при этом в тяжёлой броне. В общем, не по зубам он нам оказался.

– Да не горячись ты, нешто я тебе в упрёк. В прошлом году он и от меня ушёл, – опять надолго замолчал, – перестраивались во время боя говоришь?

– Скажу больше, вели себя как воинский отряд, где люди не первый день вместе и привыкли чувствовать товарища. Причём не только в бою. Заметил это когда наблюдал как они сваи в дно забивают. Спокойно, без суеты, каждый знает своё место и что должен делать. И когда мы их на берегу окружили, бежать всего несколько человек принялось, остальные сколотили строй и пошли на прорыв. Будь у них больше выучки в обращении с оружием, неизвестно сколько бы нас вернулось домой.

– Даже так? Ладно, то уже наша забота. Сегодня с утра начинаем, что планировали, ты как? Лекарь не нужен?

– В деле конечно, страсть как хочется посмотреть на человека, который платит за твою голову, как за небольшую войну. Лекарь, нет, не нужен, выглядит страшно, но ничего опасного.

– Нашёлся герой, в деле он. Сиди в башне и не высовывайся, по плану ты у нас давно покойник.

Два дня, пока шла подготовительная стадия, Олег провёл в башне. За это время, несостоявшийся убийца, под плотным контролем людей посадника встретился с приказчиком, договорился про окончательный расчёт за свой нелёгкий труд, через два дня. Писаря, с этого момента поставили под круглосуточное наблюдение, в ходе которого выяснилась одна вещь, портящая весь расклад. В своих рассуждениях они исходили из того, что приказчик играет против своего хозяина. А значит, при попытке работника получить расчёт, он обязательно свяжется со своими подельниками. Либо для получения денег, во что верилось с трудом, либо для получения дополнительных инструкций, что более вероятно.

Писарь ни с кем не связался. Жил своей обычной жизнью, церковь – торг – лавка – церковь – дом. Принимал заклады, выдавал ссуды, скрипел пером, звенел серебром. Ни с кем, кроме как с партнёрами по бизнесу да клиентами пришедшими за ссудой не контактировал. Получалась не очень хорошая картина, скорей всего, ребята так ловко обмениваются информацией, что обводят вокруг пальца всю новгородскую контрразведку. Или действительно, его непосредственный начальник является полным идиотом и по совместительству заказчиком убийства. С другой стороны, всё это выяснится через несколько часов.

Во время инструктажа личного состава задействованного в операции, Олег с удивлением узнал много нового о различных способах средневекового смертоубийства с помощью отравы. Судя по вытянувшейся роже бывшего дружинника, переквалифицировавшегося в убийцы, Андрей сегодня поведал и для него много интересного. Товарищи Медичи несомненно бы одобрили. Интересно, где он таких навыков набрался? Не иначе во время своего пребывания в Византии, вроде тамошние граждане в этом деле знали толк. Кажется, древние русичи ядам не шибко доверяли. Консерваторы, считали проверенный годами метод – топором по башке, значительно надёжнее.

Андрей с командой, в компании не весть как присоединившегося к ним Рябушева, вернулись довольно быстро, короткая летняя ночь ещё не успела закончиться. По одному виду, сразу стало понятно, этой ночью события развивались по чужому сценарию. Олег не обманулся, изощрённый план Андрея рухнул карточным домиком, не успев толком начаться.

На подходе к месту встречи, из вечерних сумерек вылетел арбалетный болт, насквозь пробивший голову главному свидетелю. Пока весь народ кинулся ловить неизвестного стрелка, Андрей бросился к дому приказчика. Пост наружного наблюдения около его дома, ни каких шевелений не засёк. Утром в церковь, днем в лавку, после вечерни вернулся и больше из дома не выходил. Наплевав на все законы, решили брать объект немедленно. Писарь не пытался оказать сопротивление, мирно спал на лавке. Только разбудить его ни как не могли. Не помогли ни тычки, ни ведро колодезной воды, ни раскалённая головня прижатая к ступне.

На этом, до группы захвата дошло – дело не чисто. Послали за Рябушевым, пока его нашли, пока доставили на место, клиент уже остыл. Траванули клерка качественно, опытный врач даже затруднялся сказать чем и как, то ли дали подышать чего, а может и накормили. Но точно не мышьяк, самый распространённый яд в средневековье, может нечто из Византии, или с арабского востока? В любом случае действовал знаток своего дела, чётко рассчитавший дозу. Писарь помер именно тогда, когда нужно, обрубив за собой все концы, оставив новгородскую контрразведку в дураках и двумя свежими трупами на руках.

Поиски стрелка аналогично закончились ни чем, если не считать арбалета найденного на одном из ярусов колокольни церкви Петра и Павла. По словам Андрея выходило, что из лука там вообще выстрелить нельзя. А кто может сделать такой выстрел из самострела вообще непонятно, по тому как в Новгороде он знал лишь одного такого стрелка – Алексея.

Если принять во внимание слабое распространение подобного оружия, то человек с таким искусством, обязательно бы засветился. Информационная ценность арбалета как улики вообще равнялась нулю. Франкская работа, ни один купец специально везти не станет, просто смысла нет тащить за тысячу вёрст оружие которым мало кто пользуется, а при необходимости могут сделать и на месте, ни чуть не хуже. Оставалась гипотетическая надежда прояснить вопрос с арбалетом у купцов, а вдруг кто привозил. Но верилось в подобный ляп слабо.

– Андрей, а как далеко было от колокольни, до головы убиенного – неожиданно подал голос Рябушев – и как высоко сидел стрелок?

– Саженей сорок – сорок пять, по высоте саженей шесть.

– А какова дальность прямого выстрела из такого самострела?

Андрей замялся – Владимир Сергеевич, поясни, о чём ты сейчас спросил?

– Не надо, – Олег остановил уже приготовившегося к пояснениям врача. – Владимир Сергеевич, для современного стрелкового оружия, говорить о дальности прямого выстрела не совсем корректно. У лучших образцов начальная скорость сто – стопятьдесят метров в секунду, от чего траектория, по сравнению с пулей, довольно крутая. Ну, а то, о чём вы спросили, для местных арбалетов, наверное метров тридцать.

– Даже так – хирург повернулся к Андрею – кто видел, что стреляли именно с колокольни?

– Самого выстрела ни кто не видел, когда подбежали к телу, увидели кого-то на колокольне, когда добежали, нашли один самострел.

– Интересно, когда рассветёт надо будет посмотреть на место и арбалет в деле проверить. Есть подозрение, что на колокольне маячили для отвода глаз.

– Тебя ж там не было, боярин, – включился в разговор один из контрразведчиков, – места не видел, а говоришь…

– А мне и не надо видеть, – перебил Рябушев, – я прекрасно видел торчащую в его голове деревяшку, благо вы стрелу не вытащили. Так вот, то как она сидит в его бестолковке, явно указывает на стрельбу с саженей десяти, максимум. Улицы у нас не широкие, значит до стрелка можно было сапогом добросить, человек на колокольне успешно отвлёк ваше внимание от настоящего убийцы.

– Фигасе, Владимир Сергеевич, вы у нас Пуаро и Ниро Вульф в одном флаконе, – пошутил Олег.

– Шутник нашёлся, – фыркнул хирург, – несколько преувеличенными слухами о собственной смерти, ты шороху навёл, чуть производство не остановил. Хорошо биржи нет, точно бы обрушилась, – Рябушев переключился на Андрея, – и ты тоже хорош, мог бы шепнуть, мол жив сыновец.

– Не, у нас конспирация, всё по взрослому, – ответил за товарища Олег.

– Разматывай бинты, конспиратор, посмотрю как на этот раз тебя порезали.

Глава 19

Алексей

Средневековый подъёмный кран жалобно заскрипел, когда Алексей с двумя кувшинами огнесмеси заскользил вниз по верёвке перекинутой через блок, закреплённый на конце стрелы. Наверное самый идиотский поступок в его жизни. По крайней мере, он так думал. Но как по другому, быстро остановить суздальские танки он просто не знал. Ударившись ногами о землю, подхватил зажигалки подмышки, плюхнулся на притороченный к спине щит и подтормаживая ногами поехал с вала. Пехота с осадными машинами подползла всего метров на двести пятьдесят, оставляя подполковнику неплохие шансы выбраться из передряги живым. В момент когда он достиг подножья вала, танки дали следующий залп. Снова попали, на сей раз точно в цель. Помост с метательной машиной, выдвинутый чуть вперед за линию стен, для ведения фланкирующего огня, рухнул к основанию стены и лавиной съехал к подножью вала.

Алексей рванул с низкого старта к уже давшим задний ход танкам. Неприятная неожиданность, в виде суздальской стрелы, просвистела прямо перед носом. Плохо, одиночным выстрелом почти достал, а если выстрелят скопом, точно попадут. Подполковник резко сместился в сторону, сбивая лучникам прицел. Очень вовремя, место в котором он должен был оказаться, следуй прежним курсом, стала напоминать подушечку для булавок. Если командир лучников догадается начать обстреливать танки, станет совсем не смешно.

Видимо удача в тот момент оказалась на стороне попаданца, в ближайшем к нему танке, получившем больше всего зажигалок, народу стало совсем кисло. Несколько человек выскочили наружу и прикрываясь щитами, принялись сбивать пламя. Суздальцы, справедливо опасаясь обстрела со стены, контролировали фронт, слишком поздно заметив опасность с фланга. За несколько метров до цели, Климин сбросил обе зажигалки, получив дополнительный прирост скорости. В пытающегося сбить пламя, с разбега врезался плечом, впечатав того в горящий борт. В доспехе подполковник весил килограмм сто тридцать, так что первого северянина вывел из строя гарантированно. Обернувшегося на шум щитоносца, встретил левым хуком. Нокаут.

Пожарников на противоположной стороне застать врасплох не получилось. Выскочив из за танка, Алексей чуть не налетел животом на меч. С опозданием скрутился, заставив лезвие проскрежетать по броне. Перехватил вооружённую руку противника, дёрнул на себя, выводя того из равновесия и жёстко встретил локтем в лицо. Еле успел отпрыгнуть от удара второго, зацепился за остатки сгоревшего забора и рухнул на спину. Кувыркнулся через голову в попытке увеличить дистанцию, со щитом на спине трюк получился хуже некуда. Утвердившись на ногах, Алексей ожидал увидеть перед собой суздальца, но тот лежал в центре круга густо утыканным киевскими стрелами. Молодцы ребята, не подвели, очень вовремя.

Кажется следующая мысль не успела оформиться, как тело само бросилось вперёд. Не передать, как своевременно, в следующее мгновение его прошлое местоположение накрыл залп суздальцев. Из зоны поражения он выскочить не успел. Несколько гостинцев принял на себя щит, а один, судя по звону в ушах, срикошетил от шлема. Из двери в задней части танка высунулся самый любопытный. Пробегая мимо, подполковнику пришлось отвлечься, саданув по створке ногой, припечатывая тому голову. Времени всего ничего и успей танкисты закрыться изнутри, выковырять их уже не получиться. Подхватил брошенные зажигалки, метнулся обратно, подпалил обе от так и не потушенного танка. Распахнул дверь и с размаху швырнул вовнутрь первую ёмкость. Не попал, точнее наоборот, попал, но не туда. Первая зажигалка врезалась в живот танкисту, который оттаскивал пришибленного дверью товарища. У того, как назло, в место кольчуги оказался тегиляй, горшок не разбился, а сбив с ног суздальца, покатился по земле. Следующий попал куда надо, разбился о стену, превратив внутренности танка в печь.

Не интересуясь дальнейшей судьбой подожжённой машины, Климин перекинул щит на правую руку и петляя по чище любого зайца, бросился к месту своего спуска с городской стены. Первоначальный план, подпалить изнутри обе машины, не выдержал столкновения с реальностью. Второй танк успел отползти достаточно далеко, а наступающая пехота наоборот, приблизилась достаточно, чтоб все ближайшие лучники принялись его увлечённо обстреливать. Выскочив на финишную прямую, перебросил щит обратно на спину, бросив взгляд назад, чертыхнувшись, прибавил скорости. От боевых порядков суздальцев отделилась группа особо отмороженных товарищей, и не смотря на прикрытие киевских лучников, быстро его нагонявшая.

Уже ли его особые приметы, стараниями Сергея, стали известны всей союзной армии? Удар в щит, ещё один … упс, вот вам и Бритни Спирс, стрела пробила щит и уткнулась в стальную пластину. Только бы не в ногу, тогда хана. Спринт в полном вооружении развлечение не из приятных, карабкаясь по валу, Алексей уже был готов выплюнуть лёгкие. Проклиная последние годы кабинетной работы, в столице родного мира, потом в Новгороде этого. Стрела чиркнула по левой ноге, подполковник рефлекторно отпрыгнул вправо, не удержался и съехал на пару метров вниз. Пока тормозил, получил пару попаданий в щит, не переставая карабкаться, внутренне сжался, ожидая подарок в ногу или руку.

Выручили артиллеристы с надвратной башни, положили зажигалку прямо перед суздальским щитоносцем прикрывавшим лучников с фланга. Стоявшие плотной группой северяне оказались по колено в огне, мгновенно прекратили ассоциировать голову попаданца с кучей серебра, позволив Климину спокойно добраться до подъёмника. Где он себя чуть доблестно не угробил. Перерубил верёвку, противовес на другом конце пошёл вниз, потянул его наверх. Где-то посередине стены он чудом не столкнулся с этим грёбанным противовесом, представлявшим собой сетку с камнями. В последний момент бросил взгляд вверх, увидел летящую на него кучу камней, извернулся, проскрежетав по ней левым боком. Спасибо доспехам, сохранили шкуру в целостности.

Вернувшись на позицию в надвратной башне, подполковник окинул взглядом поле боя. Как и предполагалось, за время его беготни под стенами, существенных изменений в обстановке не произошло. Пехота суздальцев придвинулась уже достаточно близко и теперь увлечённо перестреливалась с киевлянами. Подожжённые танки весело горели, два оставшихся уже вышли из зоны действенного огня и теперь экипажи занимались тушением. Взгляд через оптику показал больше. Наспех состряпанная зажигательная смесь, всё же делала своё дело, танки оказались не такими уж неуязвимыми. Однако, если у оставшихся машин подобная защита, им сегодня придётся несладко.

Особенно, его беспокоило нечто, наступавшее прямо на ворота. По идее таран, но почему закрытый и скошенный нос? Какой ещё сюрприз приготовил попаданец? В принципе, с его позиции уже можно проверить непонятный агрегат на вшивость. Приказав мужикам поменять зажигалку на булыжник, Алексей принялся наводить орудие. Выстрел, недолёт, снаряд пропахал землю перед машиной, врезался её в нос и отскочил не причинив вреда. Что ж, хоть прицел не надо менять. Следующий снаряд подполковник положил точно в цель. Безрезультатно, каменюка срикошетила от носа и закувыркалась по пепелищу. Посмотрел на результат стрельбы в бинокль, ну да, чтоб серьёзно повредить такой машинке, нужен или булыжник побольше, или скорость снаряда повыше. С его арбалетом переростком тут делать нечего, про остальные, собранными киевлянами в спешке, и говорить нечего.

От созерцания средневековой техники его отвлёк посыльный от воеводы, показавший на непонятное шевеление в тылу северян. Перевёл бинокль и выругался, ай да Серёга, ай да сукин сын. Передал оптику киевлянину, тот посмотрел, покрутил головой, вернул подполковнику. Алексей забрал бинокль, спустился ярус ниже, где располагался командный пункт, молча протянул командиру бинокль.

– Не пойму, что они делают, забор городят, – удивился воевода возвращая оптику, – от наших стрел прикрываться?

– Именно, то что они нагородили, называется винея. Создаёт защищённый проход на рубеж атаки. В нашем случае они пошли дальше. Из проходов они сразу перейдут в крытую галерею осадных машин, а от туда к нам на стену. Отличный план.

– И чего твои не стреляют?

– Пока слишком далеко, зря растратим припас.

– Ладно, ждём. Знаешь что за дрянь прямо на нас ползёт?

– Нет, первый раз вижу, но думаю нам она не опасна.

– Скоро узнаем, сработает ли твоя задумка. Ладно, больше не держу тебя.

Задумка была проста как три копейки и являлась чистой воды плагиатом от мудрости древних. Греки, на вероятных путях движения осадной техники, зарывали в землю огромные кувшины. Учитывая, что ребята они были свободолюбивые, всяких фараонов с их бесполезными пирамидами сразу посылали лесом, ничего шибко тяжёлого у себя по горным дорогам они не перевозили. Прикидывали прочность так, чтоб ловушка без проблем выдерживала вес гружённой телеги. Всё, она могла годами ждать момента, пока на неё наедет нечто тяжёлое, на чей вес она не рассчитана. А в те времена, тяжелей телеги, могли быть если не осадная башня, то по любому таран. Этакая волчья яма для охоты на вражью осадную технику. Подобные ловушки подполковник устроил перед всеми воротами Ярославого города.

Через полчаса ловушка, изначально предназначенная для тарана, успешно сработала. Непонятная машина заехала на неё правым боком и с треском провалилась в яму. Сопровождаемая восторженным рёвом, летевшим с киевских стен, продолжила заваливаться набок, пока не упёрлась в противоположный край ямы, застыв под углом градусов в тридцать. Алексей скомандовал расчётам и на поверженного противника обрушились сразу три зажигалки, после перезарядки ещё три. Хорошо защищённая машина гореть категорически отказывалась, в отличии от просмоленного хвороста уложенного на дно ямы. Вскоре огонь добрался до внутренностей агрегата, откуда споро полезли суздальцы до этого решившие не испытывать судьбу и пытавшиеся переждать обстрел внутри.

Если у ворот военное счастье сопутствовало руси, то на обоих флангах ситуация сложилась угрожающая. Оба оставшихся у суздальцев танка, сбив пламя и закончив маневрирование, заняли позиции перед башнями, начав с ними артиллерийскую дуэль. В принципе, оба находились в зоне действия метателей установленных на надвратной башне, но более – менее попасть на таком расстоянии, можно было из одного командирского. Что Алексей и собрался сделать. Первый снаряд лёг правее и с большим недолётом, заставив Алексея взяться за бинокль. Прикинул расстояние и взялся вводить поправку в вертикальную наводку.

Уже хотел двинуть машину по горизонтали, но заметил группу северян, бегущую к танку под прикрытием здоровенного щита. Не просто бежали, а что-то тащили, у каждого на спине приторочен короб. Понятно, боезапас кончился, то-то танк давно не стреляет. Дал команду заменить булыжник на зажигалку, внёс дополнительную поправку, подождал пока народ подставиться под выстрел и потянул спуск. Недолёт, но получилось даже лучше. Разбившийся горшок окатил волной пламени сразу половину подносчиков, и самое главное, досталось народу несущему щит. Здорово досталось, про щит сразу забыли, бросились на землю, в попытках сбить пламя. Конструкция из досок, оставленная без контроля, завалилась вперёд, открыв подносчиков боеприпасов для обстрела со стен. Русь не подвела, засыпала стрелами площадь сопоставимую со стандартной дачей, но положила всех.

Бросил взгляд на левый фланг, ничего нового, танк методично расстреливает орудия на башне. Выбрав в качестве цели, верхнее, как менее защищённое. Киевские расчёты тоже не дремали, машина уже стояла в море огня и судя по расположенному впереди пятну пламени, суздальцам уже пришлось поменять позицию. Всё правильно, какими бы огнеупорными их не сделать, дышать экипажу нужно по-любому. Да, для Новгорода нужно будет ваять артиллерию помощней, уж очень хорошие танки спроектировал Серёга. Мысли Климина о предстоящей осаде северной столицы были прерваны очередным удачным попаданием. Камень попал в место крепления одного из опорных брёвен помоста с метательной машиной. Бревно вылетело из паза, помост перекосило, заставив выскочить из паза противоположное бревно, усилив перекос. Расчёт не успел ничего предпринять для сохранения равновесия, как не выдержал третий шип и помост со всем содержимым рухнул на боевую площадку.