Текст книги "Шаг из тьмы (СИ)"

Автор книги: Олег Орлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)

Родственника звали Александром, был он высок, красив, мускулист, но язык он знал много хуже своего уродливого брата, по этому особо общаться с ним не получалось. Обучал работе всё больше личным примером. Работа наборщика, как индийцы её называли, оказалась не слишком трудной, внимание, терпение, ну и грамотность конечно. Если б ещё можно было снять неудобные перчатки, в которых её заставляли работать, то набирать весь лист получалось бы не в пример быстрее. В субботу вечером, её успехи пришёл проверить Олег. Надиктовал ей текст, как раз заполнивший весь ящик. Посмотрел на свой странный браслет с вращающейся по кругу иглой, похвалил за успехи и хоть Лада ещё ни чего полезного не сделала, выдал обещанную плату.

Первую неделю девушка обживалась на новом месте, присматривалась к обитателям, вникая в их сложные, для её понимания, взаимоотношения. Все индийцы, состояли друг с другом в крайне запутанных внутрисемейных отношениях. Старшим в роду был Алексей, который постоянно жил в городе и здесь показывался от случая к случаю, все дела же, вёл Олег. С другой стороны, один раз Лада стала случайным свидетелем сцены, когда главу рода, словно неразумное дитё, отчитывал дядька Вячеслав.

В другой раз, когда в бумагоделательной мастерской что-то громко хлопнуло и многочисленные колёса прекратили вращение, а одно из помещений заволокло паром, они вообще, гавкались всем родом, чуть не поубивали друг друга. Вячеслав что-то быстро рисовал на бумажных листах и тыкал этими рисунками в лица остальным, явно не добрыми словами поминая некое «бабло». Остальные не оставались в долгу, чёркали на его рисунках, быстрыми движениями рисовали своё.

В конце концов пришли к соглашению, сгрудились вокруг плоской чёрной шкатулки с открытой крышкой и что-то долго в ней рассматривали, водили пальцами по внутренней стороне крышки, потом что-то зарисовывали себе на листы бумаги. После чего, одни отправились разбирать железный механизм в соседней комнате, из за которого и вышла брань, другие пошли в кузню. Три дня они вставали за долго до солнца и ложились глубокой ночью. Ходили грязные и злые как черти. На четвёртый день, в субботу, бумагоделательная мастерская ожила и с половины дня они устроили себе выходной. Собственно, большинство их дел проходило через ор, как ещё не поубивали друг друга.

Кроме индийцев, в посёлке жил молчаливый кузнец Горыня и плотник Лот с семьёй. Кузнец был суровый, нелюдимый мужик, большую часть времени проводивший в кузне. Плотник наоборот, был редкостный пустобрёх, любитель хмельного и биться о заклад по любому поводу, из за чего и угодил в холопы. Зная его пагубные страсти, Олег ему не платил, всё им заработанное отдавал его супруге, которая работала стряпухой. Тётка под стать мужу оказалась больно словоохотливой и клещом вцепилась в «свежие уши», так что к концу недели она знала про тутошних обитателей если не всё, то очень многое. Правда совершенно бесполезное, кто какую стряпню любит, кто когда лишний раз к хмельному приложился и прочие.

Но иногда, среди словесного мусора проскакивало нечто любопытное, много говорящее о её новых работодателях. Были они сплошь безбожники, в церковь не ходили, посты не соблюдали, большинство даже нательных крестов не носили. Олег, по её словам так вообще колдун. Разве может обычный человек разбить рукой камень, нет конечно. А ещё, в черной шкатулке, что Лада видела, когда остановилась бумажная мастерская, держал он беса, с которым частенько советовался и который мог писать, рисовать за своего хозяина, играть с ним в игры и вообще, показывать ему всякое. Кроме этого, под самой большой плотиной у них было устроено узилище для водяного, в котором он день и ночь должен был крутить колесо, которое в свою очередь давало пищу для демона в шкатулке. Узилище собрано было из медной проволоки и было её столь много, что все кузни Новгорода вытягивали её в течении десяти дней. Да что там говорить, коли надо, можно самолично посмотреть, из башенки на левом берегу как раз можно спуститься внутрь плотины.

Не то чтоб Лада оставила без внимания услышанное, но она уже давно поняла – в жизни многое совсем не так, как кажется на первый взгляд. И далеко не всё можно объяснить использованием ведовства. Взять к примеру их идею с книгами, ведь с помощью такой придумки можно сделать любое количество абсолютно одинаковых книг. Даже самый опытный писец на такое неспособен и если не знать о том, как это делается, то запросто можно принять за колдовство. А посмотришь, всё проще некуда, не понятно, как раньше не догадались.

Возможно, с остальным похожая история? Людмила баба бестолковая, ни где кроме Новгорода с окрестностями в жизни не бывала, грамоты не разумела, что с неё взять. Индийцы, на против, люди жизнью тёртые, много повидавшие, на выдумки гораздые. Естественно, недалёкой бабе они колдунами кажутся. Гораздо больше о них рассказывали дела. За всю неделю, не услышала от них грубого слова в сторону работников. В одном из монологов Людмилы проскочило и вовсе прелюбопытнейшее. Индийцы на дух не переносили рабство, рабов не держали и трудом их не пользовались. Когда Людмила по незнанию предложила купить пару девок, для хозяйственных дел, да и им самим побаловаться, чай мужики все в самом соку. Мужики о которых она решила позаботиться так посмотрели на неё, что Людмиле показалось, убьют лишь взглядом.

К ней самой, индийцы относились, не то что с безразличием, вообще ни как. Не чурались, презрение не выказывали, утром здоровались, вечером интересовались, как идет процесс постижения нового ремесла и не более. С другой стороны, разговаривать с ней им было не о чем. Они мужи опытные, она прячется под личиной отрока, у которого из полезных навыков лишь чтение да письмо. Кроме того, из шести дней, проведённых девушкой в посёлке, три дня у них ушло на устранение неполадок в мастерской. Да и вообще, чувствовалось, что они здесь чужие, не прижились пока на земле новгородской. Может по этому, они предпочитали общаться исключительно друг с другом.

Между тем, индийцы продолжали её удивлять, в ночь на воскресенье Лада стала свидетелем вещей действительно странных. Ей не спалось, всем своим существом она стремилась домой к родителям. Серебро казалось жгло через ткань кошелька. За одну неделю она заработала столько же, сколько за всё время работы в трактире. Если и дальше так пойдёт, то семья забудет о нищете. Сознание рисовало волнующие картины, как она вернётся домой и выложит перед матерью заработанное серебро, на которое можно будет купить и хлеба и дров и ещё останется на сладости для младшей сестрёнки. Чтоб снять возбуждение охватывающее её при мысли о заветных серебряных кругляшках она решила пройтись по спящему посёлку.

Тихонько выскользнув из дома, помахала рукой дозорному на вышке, осветившему её прожектором. Ещё одним их изобретением и опять же, простым донельзя, в отличии от их беспламенной свечи. В деревянном корпусе размещались лампадка и вогнутое зеркало, на против зеркала приделана стеклянная дверца через которую вырывался мощный поток света. Александр называл устройство «фонарём Кулибина», и на вопросы Лады про изготовление такого же из бронзового зеркала отвечал утвердительно, отметив всё же, что свет будет значительно слабее.

С охраной у индийцев было строго, на страже всегда кто-нибудь да стоял. И упаси Создатель заснуть. Охраняющий сегодня Лот уже имел несчастье вздремнуть, на его беду в ту ночь проверять несение службы вышел сам глава рода, приехавший по делам на пару дней. Случилось сие давно, ещё когда во всю велись строительные работы, но Лот прекрасно помнил и от одного упоминания об Алексее, судорожно вздрагивал.

Перебросившись парой фраз со скучающим на вышке плотником, Лада направилась к частоколу с желанием обойти посёлок по периметру. От переполнявших её чувств она чуть не подпрыгивала. Свежий воздух схваченный лёгким морозцем, спящий лес укрытый поблёскивающим в лунном свете снегом и тишина, такая, что слышен стук собственного сердца. Девушка прошла по первой плотине, на которой были расположены деревообрабатывающие мастерские и уже намеревалась повернуть в сторону дома, замыкая круг. Но тут в звенящую тишину зимнего леса вплёлся совершенно посторонний звук, которого здесь не могло быть в принципе. С каждой секундой он становился всё громче, пока не стал слышаться совершенно отчётливо. Словно звенит в морозном воздухе натянутая струна. Лада бросила взгляд в сторону вышки, ни как сторож уснул? Нет, Лот не спал, но звука явно не слышал, забавляясь, водил лучом света по макушкам деревьев в совсем другой стороне.

Заинтересованная, девушка повернула в другую сторону, туда, где располагалось их ристалище. Всю неделю индийцы были загружены работой и на нём не появлялись, хотя, по словам Людмилы, в ратном искусстве они тренировались регулярно. Сейчас на ристалище было пусто, Лада уже собралась уходить, но краем глаза увидела среди расставленных столбов призрачную человеческую фигуру, создавалось впечатление, что звон исходит именно от неё. Долгое время ничего не происходило, потом от фигуры потянулось в сторону одного из столбов широкая полоса дрожащего воздуха. Пересекла, продвинулась чуть дальше и остановилась, то же самое произошло и со вторым столбом.

Произошедшее далее заняло лишь один удар её сердца. Звенящая струна лопнула. Призрачная фигура вдруг обрела материальность, а столбы наоборот сделались полупрозрачными. Обретший плоть призрак взмахнул руками и на миг замер с двумя кривыми мечами в руках. Их лезвия, похожие на изуродованные крылья нетопыря, замерли точно на том месте, где остановились полосы дрожащего воздуха. Фигура развернулась и закружилась по ристалищу стальным вихрем. А за её спиной рухнули на снег перерубленные столбы.

Лада стояла не в силах пошевелиться, завороженная этим смертоносным танцем. Теперь, столбы толщиной с руку взрослого мужика, валились один за другим. Человек действовал по прежней схеме, перед разящим ударом его фигура становилась полупрозрачной, дальше лента дрожащего воздуха рассекала цель, и уже по ней летело лезвие меча. Это было прекрасно и ужасно одновременно. Одновременно и танец и воинское искусство. Шелест рассекаемого воздуха, тусклый лунный свет на лезвиях, падающие столбы и в центре всего этого – воин.

Наконец, последний столб рухнул на снег и воин не глядя бросил мечи в ножны не висевшие как это принято у бедра, а заткнутые за пояс. И голосом Олега поинтересовался.

– Васька, чего не спишь? Проспишь отправление, сам будешь до Новгорода добираться.

Лада испуганно пискнула, и сама не отдавая себе отчета, бросилась к дому. До дверей её провожал хохот Олега.

Глава 32

Усадьбу окружал тын высотой примерно полторы сажени, с помощью шеста, как показывал Олег, такой не перескочить, даже за верх не зацепиться. Да и слишком заметен подобный способ проникновения, обязательно увидят, не в усадьбе, так прохожие с улицы и успеют предупредить хозяев. Варианты с лестницей и подкопом Путимир вообще не рассматривал. Первый – точно скрытно не провернуть, второй – только не зимой в мёрзлой земле. Через ворота, не проскочить, охрана в усадьбе осматривала каждые сани, незнакомых людей во двор не допускала. Имелось у него ещё одно хитрое приспособление, придуманное наставниками. Специальные накладки на руки со стальными чуть загнутыми шипами, очень на когти похожие. Лазить в таких по стенам изб, было очень удобно, загнутые когти хорошо впивались в венцы, ногами можно было упираться в один из нижних рядов. На тыне из вертикально стоящих брёвен, такой способ не работал. Точнее не работал у Путимира, у него ещё не хватало сил для такого трюка. Оставалось разве что отрастить крылья, да перелететь прямо во двор. Путимир уже несколько дней ломал над загадкой голову, так и не приблизившись к решению ни на шаг. Между тем, отпущенное на поиск решения время стремительно истекало. Но решение безусловно существовало и Олег один раз его уже нашёл, когда его старший брат перенапрягся после боя с ушкуйником. Тогда младшему брату пришлось взять на себя ответственность за весь род. Просто, надо было найти его по новой, либо придумать нечто своё.

Идея пришла неожиданно. В очередной раз наблюдая за жизнью усадьбы с близлежащей колокольни, он понял, как можно проникнуть за ворота. Правда, придётся изрядно попотеть, в прямом смысле. Дворня боярина расчищая снег с улицы, накидала у тына его изрядную гору. Похожая гора возникла по другую сторону, куда сгребали снег со двора. Если прокопать в снегу ход, то можно будет незаметно подобраться практически к самой стене боярского дома.

В принципе, идея оказалась выполнимой, однако, в процессе реализации выявились две трудности. Первая – перепилить одно бревно в тыне, вторая – перепилить второе. Даже с использованием отличных пил, изготавливаемых индийцами, задача оказалась совсем непростой. Пока управился, семь потов сошло, но с другой стороны, на улице стемнело окончательно и боярская усадьба погрузилась в сон.

Псов можно было не бояться, на сегодняшнюю ночь у них был совсем иной интерес, ни как не связанный с охраной хозяйского дома. С другой стороны усадьбы, он привязал текущую суку и теперь спокойно ждал, когда сторожам из числа людей надоест торчать на морозе и можно будет покинуть своё убежище в сугробе.

Наконец, поняв, что сторожа спрятались в доме, Путимир осторожно вылез из тулупа, снял валенки, отличная между прочим вещь, эти индийские валенки. Несколько часов провёл в сугробе, а ногам ни чуть не холодно. Оставшись лишь в лёгкой одежде, не стесняющей движений, застегнул на ладонях когти и выскользнул из сугроба. Быстро забросав лаз снегом, перебежал к углу дома и уверенно принялся карабкаться вверх. Его целью являлось небольшое окошко под крышей, за все дни наблюдения, в той комнате ни разу не зажигали света. Что вполне могло указывать на нежилое помещение, а значит не будет и нежелательной встречи с обитателями усадьбы.

Но всё равно, он не спешил разрезать пузырь затягивающий окошко, прицепив верёвку с крюком к поясу, зацепился ей за подоконник и некоторое время прислушивался. Убедившись, что в комнате никого нет, осторожно разрезал пузырь и протиснулся в оконный проём. Присел у окна, привыкая к темноте царящей в комнате. Как и ожидалось, он попал в кладовку заваленную всевозможным хламом. На первый взгляд, ничего ценного здесь не хранилось, подобное обстоятельство вселяло надежду на то, что комната не заперта снаружи.

Беззвучно прокравшись между кучами хлама, Путимир легонько надавил на дверь. Удача продолжала ему сопутствовать, как он и предполагал, кладовка оказалась не заперта. Чуть приоткрыв дверь, просунул в щель маленькое зеркальце на длинной складной ручке. Рассмотреть правда ничего толком не удалось, пространство за дверью было погружено во мрак, лишь в противоположном конце коридора с низу в открытый люк, проникал со второго этажа тусклый свет. Казалось наоборот, не рассеивающий, а подчёркивающий мрак. Спрятав зеркальце в карман, ещё одно нововведение братьев позволяющее таскать с собой массу полезных вещей, решил положиться на слух и обоняние.

Уверившись, что путь свободен, попытался выскользнуть из комнаты, но почувствовал легкое противодействие, словно снаружи что-то подпирало дверь. Боясь неосторожным движением обрушить конструкцию за дверью, просунул в щель руку пытаясь нащупать мешающий предмет. Получилось достать его аж на самом верху, фиксируя конструкцию приоткрыл дверь. Каково же было его удивление, когда он понял, что ему мешало. Перевёрнутое ведро, одетое на длинную жердь, чудом не уронил его, ох и грохоту бы было.

Выругав про себя нерадивых боярских холопов, начал пробираться вдоль стены, легкими касаниями проверяя пространство по ходу движения. Предосторожность оказалась не лишней, буквально через три шага он наткнулся на поставленные друг на друга вёдра, неустойчивое сооружение зашаталась даже от лёгкого прикосновения. Переместившись к противоположной стене, Путимир продолжил движение, но ещё через пару шагов чуть не сбил какую-то деревяшку, перегородившую коридор на уровне голени.

С проклятиями в адрес боярской дворни прошёл захламлённый коридор и склонившись над люком вновь воспользовался зеркальцем. Лестница спускалась в небольшую комнату, освещенную одной лампадкой перед образами. В её слабом свете удалось разглядеть пару спящих холопов и ещё одну вещь, очень ему не понравившуюся. Три средние ступеньки на лестнице заметно отличались от остальных, причём не в лучшую сторону. Вся лестница была сделана добротно, а эти три ступеньки будто нарочно приделали кое как, да к тому же, сделали их из тонких досок. Путимир сильно сомневался, выдержат ли они его не великий вес, а уж под взрослым мужиком всяко проломятся. Решив не рисковать, спустился держась исключительно за продольные брусья. Странно. Он всегда считал боярина справным хозяином, и братья отзывались о нём с уважением, а на самом деле, порядка в доме не было.

Время отпущенное Алексеем на подготовку он зря не терял. Знал не только, как устроена усадьба, но и представлял расположение комнат в доме. Узнать это оказалось не так мудрено, всё случилось именно так, как и рассказывал Алексей. Познакомился с девчушкой из боярской дворни, угостил её сладким пирогом с ягодами, подарил стеклянную зверюшку, сделать которую специально выпросил дядьку Вячеслава. Показал пару фокусов, рассказал пару баек про индийцев и понял, что уже может из девчонки верёвки вить, а не только узнать, где в боярском доме находиться нужная ему комната.

Путимир и раньше мог управиться с простеньким замком, а после учёбы у Алексея, да ещё с его инструментом, замок на двери в нужную комнату сдался на раз – два. Комната была не жилая, по этому он без страха протиснулся в приоткрытую дверь и тут же аккуратно прикрыл её за собой. Вот тут то он и понял, как чудовищно ошибся. В комнате явно кто-то был и он не спал. Тело сработало раньше, чем обострённые до предела чувства подсказали об опасности. Ученик индийцев метнулся в сторону за мгновенье до того, как в стену за его спиной что-то врезалось, с треском отскочило и загромыхало по полу. Внезапно вспыхнувший свет больно резанул по глазам. Путимир на мгновенье замешкался и тут же его шея оказалась прижата к стене деревянной рогаткой. Понимая, что на сегодня его приключение с воровством расходных книг закончилось и началось новое, он прокричал – живота прошу, виру выплачу!

В ответ раздалось, три ленивых хлопка и явно одобрительное – впечатляет отрок, впечатляет. Вижу, не зря такие серьёзные мужи на тебя время тратят.

– Полно тебе, Волк Любомирович, перехвалишь мне парня, ему ещё работать и работать, – Путимир с удивлением узнал голос Алексея. Продрав глаза, увидел сидящего за столом ухмыляющегося боярина и наставника держащего рогатку на длинной ручке, которая и фиксировала его шею. Наставник весело подмигнул ему и убрал рогатку.

– В принципе, всё было неплохо, может даже хорошо, особенно с того момента, как ты оказался внутри дома, ни в одну ловушку не попался. Хотя, честно признаться, думал ведро на палке столкнёшь обязательно, а ты молодец, почувствовал. За это хвалю. А вот способ, каким ты во двор проник не одобряю, слишком шумный. Ты что, в тыне лаз пропилил – Путимир кивнул, Алексей неодобрительно покачал головой, – в следующий раз, возьми в арсенале порок, да разнеси ворота, чего огород городить.

– Да будет тебе, набросился на ученика, всё ты сделал правильно, – заступился за Путимира Волк, – единственное, в следующий раз, организуй какой-нибудь шум на улице. Гусляра посади, или детвору подбей в снежки поиграть, чтоб шум заглушить. Вот с сукой, ты хорошо придумал, а моя дворня – лентяи и олухи, выпорю по утру всех. Ладно, отрок, иди спать в людскую, а нам с твоим наставником ещё есть о чём перемолвиться.

Глава 33

Алексей

Деревяшки сталкивались с громким стуком, китайская глефа, которую Олег упорно обзывал алебардой, плела свою смертельную паутину вокруг Алексея. Ежедневные тренировки пока не сильно помогали, как и здоровенный щит, изготовленный по индивидуальному заказу. Менеджер во всю пользовался принципом армейского спецназа – не можешь сломать человеку руку, сломай ему палец. Не имея возможности достать подполковника укрывшегося за щитом и ловко маневрировавшего, он переключился на руку державшую меч. Пару раз чувствительно зацепил её, потом умудрился долбануть по шлему и чиркнуть деревянным лезвием переднюю ногу.

В конце концов, игра ему наскучила и он перешёл в решительное наступление. Крутанул глефу восьмёркой и атаковал одним из своих излюбленных ударов, под щит снизу вверх. Алексей попытался привычно сбить лезвие направо вниз с одновременной контратакой. Не вышло, лезвие скользнуло по краю щита, но не вниз, а вверх и врезалось в руку. Больно, даже через толстый стальной наруч. Меч вылетел из руки, но и Олег остался без оружия, от удара у его глефы отломилось лезвие. Однако, подобная неприятность не остановила его наступательный порыв, воткнув в землю обломок древка, подпрыгнул и используя его как легкоатлет шест, для дополнительного разгона, врезался двумя ногами в щит, – да как у него получается, – успел подумать Алексей во время своего короткого полёта.

– Господин полковник, смею доложить, у тебя получается всё лучше и лучше, – похвалил напарника Олег снимая шлем, – думаю, надо попробовать заменить тебе оружие. Наверное, двуручник подойдёт.

– Ну и что я с ним буду делать, манёвр ещё хуже чем у алебарды.

– Нет, тебе нужен европейский вариант, с возможностью перехвата на лезвии, а-ля немецкий цвайхандер. Очень оригинальное оружие, техника значительно разнообразней, чем у аналогичных восточных моделей. За счёт перехвата, оно достаточно манёвренное не смотря на размер, можно даже сражаться держа его наперевес. И ещё, я рекомендую тебе почаще тренироваться с будущим зятем или непосредственным начальником. Вот действительно мастера, остальные так, на голову ниже.

– Ага, будущий зять предпочитает проводить время в обществе будущей жены. Так что раньше ледохода из постели его не вытащить. Кстати, тебе как инженеру минус, в доме звукоизоляции ни какой, народ достал жалобами.

– Ха, а что вы хотели за эти деньги, бизнес класс как у посадника? Пусть уже забирает её к себе.

– До свадьбы нельзя, – развёл руками Алексей, – средневековая мораль.

– Нормально, значит у нас можно отжигать хоть всю ночь, а у него нельзя, видите ли мораль.

За такими беспредметными разговорами они поднялись в дом, избавились от доспехов и пристроились на кухне с горячими кружками травяного сбора. Не чай конечно, но хоть что-то. Глотнув обжигающего напитка, Олег приступил к главному.

– Слушай, большой начальник, устрой нам встречу с архиепископом.

– О, ты не слышал, что гордыня смертный грех, может тебе ещё и совет золотых поясов созвать на внеочередное заседание?

– Не, если б были нужны они, обратился бы к Зиме. Так что не отлынивай, организуй архиепископа.

– Ты малость не понимаешь местных раскладов. Это не наше время, с толстобрюхими попами утром завозящими в страну безналоговый табак и спирт, а вечером рассказывающие пастве о смирении и самоограничении. Архиепископ крупный феодальный владетель, здесь у него имеются даже собственные вооружённые силы. Если ты решил напарить его, как посадника со стеклом, то советую десять раз подумать.

– Скорей наоборот, решил подружиться. Я слышал, что он с большим неодобрением отнёсся к нашему основному бизнесу.

– Ты про зеркала? – Алексей усмехнулся, – колись, какие слухи до тебя дошли?

– Обозвал сатанинской придумкой, созданной дабы тешить гордыню смертных.

– Да, давай быстрей уже с газетой, надо брать слухи под контроль. Стоит прилюдно чихнуть, как завтра будут говорить о пандемии птичьего гриппа, – подполковник покачал головой, – архиепископ ничего против зеркал не имел, лишь вскользь упомянул о них в одной из проповедей, где касался красоты внешней и внутренней.

– О, не замечал за тобой интереса к церковной жизни. Или вы пасёте и святош?

– Мы пасём всех крупных игроков, – подполковник неопределённо пожал плечами – кстати, укороти язык своей кухарке. Непосредственное начальство презентовало мне донельзя интересное чтиво, в котором подробно описывается как ты общаешься с бесами, водяными, домовыми и прочими. Судя по тому, кто автор, копии лежат у посадника и в канцелярии архиепископа, – видя как напрягся собеседник, поспешил его успокоить, – расслабься, здесь подобные бумаги ещё долго будут спускать на тормозах, половина населения носит рядом с нательными крестами языческие обереги. И все поголовно оставляют молоко для домового и квас для банщика. Про наличие двух имён, уже сам столкнулся. Так что, про такие доносы – забудь. Возьмут на карандаш и не более того. Припомнят, если погоришь на чём-то крупном.

И вообще, понравиться здешним святошам довольно просто. На службе не стой с кислой рожей и морду не криви принимая благословение. А если монаха на одну доску со свиньёй не будешь ставить, то честь тебе и хвала. И последнее, судя по всему, архиепископ мужик думающий, ни грамма ни фанатик. Говорят, можно с ним вопросы решать. Лично у меня, от общения с ним остались только положительные впечатления.

– Это хорошо. А причём тут монахи со свиньями?

– Понятно, ты по меньше к шлюхам бегай, а по больше по сторонам смотри, – усмехнулся подполковник, – у местных встретить свинью или монаха дурная примета. Кстати, в нашем мире она дожила аж до восемнадцатого века.

– Прикольно, учту на будущее. Но собственно о делах, крупных, на чём можно погореть, для того и приехал. Мы готовы выпустить на рынок бумагу и начать издание газеты. Переходить дорогу теперешнему властителю умов в лице архиепископа считаю неоправданным риском. Если рассердится, и твоя близость к начальству не спасёт.

– Предлагаешь что конкретное?

– Поделиться технологиями. Сдать ему производство бумаги и технику печати. Обставить всё радением о распространении православия. Как думаешь, клюнет.

– Если подать под таким соусом, непременно клюнет, – Алексей задумался, – он сам из крещёных карел и похоже имеет пунктик по поводу не слишком успешного обращения своих соотечественников, да и с местными, как уже говорил, всё плохо. Меня смущает следующее, ты не боишься конкуренции?

– Наоборот, – Олег выразил своё отношение не то улыбкой, не то оскалом, – это будет наш самый крупный клиент. У нас полуавтоматическая линия и почти настоящий печатный станок, у него будут сушильные сетки и ручной пресс. Подсядет на технический прогресс, но за нами не угонится, будет вынужден размещать серьёзные заказы исключительно у нас. Мы в свою очередь, на его заказах сможем разогнать линию на полную, и на его деньги модернизируем своё производство.

– Наверное ты прав, даже если не станет клиентом, без массового производства он нам всё одно не конкурент. А хорошие отношения со святошами дорогого стоят. Знаешь что, задержись на пару дней, устрою аудиенцию.

– Вот и славненько, – Олег откинулся в кресле, – чем ещё порадуешь? По поводу разбойника из княжеской дружины есть прояснения?

– Нет, глухо как в танке, – подполковник лишь покачал головой, – дружина закрытый мирок, по типу касты, где множество нюансов в отношении между людьми. Я бы сравнил с группами офицерского спецназа из нашего мира. Нам туда хода пока нет, грязное бельё они ворошат исключительно между собой.

За-то, есть много на твоего наборщика. Ты был прав, он не тот, за кого себя выдаёт, – Алексей сделал театральную паузу, – в общем, твоё первое впечатление оказалось правильным, ни какой это ни Василий и тем более не Щука. Зовут её Лада Святозаровна, девица тринадцати лет, происходит из разорившейся купеческой семьи. Дом, мама, папа и младшая сестра в наличии. Все свои фальшивые реквизиты взяла не с потолка, а проявила фантазию и осведомлённость. Церковь, где её якобы крестили, сгорела в Киеве пару лет назад. Купца, которого она записала в свои отцы, действительно в городе знают, но уже несколько лет он на торгу не появлялся, говорят сгинул где-то на балтике. Вычислили кто она, исключительно с помощью наружного наблюдения.

– А, жопой чуял, что-то не так, слишком смазлив, да и поведение не характерное для пацана переживающего гормональный взрыв, – Олег в возбуждении хлопнул ладонью по столу, – дай угадаю с одного раза. Интересует её производство зеркал. А в друзьях или скорей кредиторах её папы числятся эти ушлые смоленские ребята, которые осаждают меня который месяц, жаждут купить технологию.

– Нет, скорей всего в промышленном шпионаже обвиняешь её напрасно. Местные ещё не додумались использовать баб для столь серьёзных дел. Она дочь того самого купца, у которого Вторак был кормчим, когда мы с ним повстречались. Ну, которому Сергеич ступню отчекрыжил. После той неудачной экспедиции они оказались разорены подчистую, но в место того, чтоб стоять с кольцом во рту в весёлой слободке, она пошла работать. А так как парням работу найти неизмеримо проще и платят им больше, то она приняла решение радикальней не куда. Взяла и косу себе отрезала, по нынешним патриархальным временам, позор на всю оставшуюся жизнь. На выходных теперь носит фальшивую косу и сарафан. Домашним кстати, сказала почти правду, дескать устроилась нашим бабам прислуживать. Одним словом девка решительная, присмотрись к ней внимательней, может сгодиться на большее, чем просто буковки в слова складывать.

– Алексей Сергеевич, я тебя не узнаю, а где паранойя военного? – строитель поскрёб подбородок и продолжил, – слушай, получается, что Милан всю тему знал с самого начала. Он ведь знает эту семью, почему не пришёл, не сказал, так и так, есть грамотная девка, которая жаждет сделать карьеру в издательском бизнесе, посодействуйте в трудоустройстве. Какая ему корысть, если он не раз помогал нам, когда мы были по уши в дерьме. И тем более теперь, когда мы вот-вот породнимся. Уж пойти ему навстречу в такой мелочи, даже разговора быть не могло. Даже если бы совсем тупорылая была, нашли бы куда пристроить. Ерунда какая то.

– Паранойя ни куда не делась, и похоже, столь полезное заболевание передалось и тебе. Это для нас нет ничего необычного в стриженной девке одетой в мужские шмотки, а у Милана даже не ёкнуло. Косы нет, одет в штаны, естественно пацан, кто ж ещё. Так что она провела всех, кроме тебя, развращённого цивилизацией.

– Мля, сколько у них условностей, голову сломать. К стати, по поводу условностей. В связи с предстоящими бракосочетаниями, что от нас требуется?