Текст книги "Тесла и сверхсекретные проекты Пентагона"
Автор книги: Олег Фейгин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)
Глава вторая
ПОВЕЛИТЕЛЬ МОЛНИЙ
Кто действительно хочет понять все величие нашего времени, тот должен познакомиться с историей науки об электричестве. И тогда он узнает сказку, какой нет и среди сказок «Тысячи и одной ночи»…
Рассказ начинается задолго до начала нашей эры, в те времена, когда Фалес, Теофраст и Плиний говорили о чудесных свойствах «электрона» (янтаря), этого удивительного вещества, возникшего из слез Гелиад, сестер несчастного юноши Фаэтона, который пытался овладеть колесницей Феба и едва не сжег всю землю.
Никола Тесла «Сказка об электричестве»
Незадолго до своей смерти Тесла решил подвести краткие итоги своей деятельности ученого и изобретателя. Так был создан замечательный очерк истории электротехники под названием «Сказка об электричестве».
Начал свой рассказ Тесла с «детства человеческого общества», когда такие явления, как гроза, приписывались действию богов. К примеру, у славян богом грома и молний был Перун, который приносил весной тепло и дождь и был олицетворением «карающего божества плодородия». Боги грома и молний широко представлены и в религиозных представлениях других народов.
Далее изобретатель описывает первые «метафизические представления» о сущности грозы. Греческие ученые Анаксимен и Анаксагор рассматривали явление грозы как результат сгущения воздуха в облаках. Сократ видел основную причину возникновения гроз в столкновении облаков, Демокрит – в их соединении. Эти представления были обобщены и развиты далее Аристотелем, считавшим, что молния и гром образуются благодаря воспламенению в облаках разнообразных горючих испарений и завихрению их между облаками.
Молния – это природный разряд больших скоплений электрического заряда в нижних слоях атмосферы, и одним из первых это установил знаменитый американский государственный деятель и ученый Бенджамен Франклин. В 1752 году он провел опыт с бумажным змеем, к шнуру которого был прикреплен металлический ключ, и получил от ключа искры во время грозы. С тех пор молния интенсивно изучалась как интересное явление природы, а также из-за серьезных повреждений линий электропередачи, домов и других строений, вызываемых прямым ударом молнии или наведенным ею напряжением.
При создании своих «атмосферных электроразрядных установок» в Колорадо-Спрингс и Варденклифе Тесла детально исследовал разделение зарядов в облаке при их переносе восходящими и нисходящими потоками. Изобретатель выяснил, что грозовые облака состоят из множества электрических ячеек. Каждая такая ячейка проходит стадию зарождения, зрелости и затухания. В стадии зарождения в электроячейках преобладают восходящие течения, а зрелая ячейка характеризуется развитием восходящих и нисходящих потоков, электрической активностью, выраженной в разрядах молний, и выпадением осадков. Размер электрических ячеек, по мнению Теслы, мог достигать в диаметре нескольких километров.
Грозовой фронт
Мы проходим с непостижимой скоростью через бесконечное пространство; все, окружающее нас, находится в движении, и энергия есть повсюду. Должен найтись более прямой способ утилизировать эту энергию, чем известные в настоящее время. И когда свет получится из окружающей нас среды и когда таким же образом без усилий будут получаться все формы энергии из своего неисчерпаемого источника, человечество пойдет вперед гигантскими шагами.
Одно созерцание этой великолепной перспективы подымает наш дух, укрепляет нашу надежду и наполняет наши сердца величайшей радостью.
Никола Тесла
Вот эта модель «ячеистых грозовых процессов» и была положена изобретателем в основу создания установок, управляющих погодными явлениями. Тесла считал, что переменное электрическое поле высокой интенсивности способно перемешивать грозовые электроячейки и путем «молниеносных» разрядов гасить разгул стихии.
Эксперименты в Колорадо-Спрингс не дали однозначного ответа о правильности «модели гроз по Тесле», но все наблюдатели сходились во мнении, что на близком расстоянии атмосферный разрядник лаборатории явно оказывал какое-то влияние на частоту и силу молний.
Опыты Теслы с «Глобальным электрическим резонатором» не намного прояснили ситуацию. Ученый считал, что недостаточная эффективность его установки связана с тем, что, кроме большинства молний отрицательного заряда, встречаются атмосферные разряды и противоположной полярности. В первом случае грозы значительно богаче молниями, чем во втором, и именно на них должен сильно влиять гигантский электроразрядник башни «Варденклиф». Между тем, по подсчетам изобретателя, каждая третья-четвертая гроза несла молнии положительной полярности, для управления которыми требовалось принципиально иное оборудование. Надо сказать, что Тесла одним из первых обратил внимание на то, что отношение отрицательных разрядов к положительным для молний, поражающих высокие здания, больше, чем для разрядов на равнинной местности.
Другой причиной странного воздействия «глобального электроразрядника» «Варденклифа» на грозовые фронты Тесла считал необычное строение электрического поля атмосферы во время осенне-зимних гроз. Для того чтобы объяснить странные клиновидные полосы разрядов, разделяющих грозовые облака, изобретатель предложил новую модель атмосферного электричества. В ней подавляющее большинство молний, возникающих на «переднем крае» бури, обладало положительным зарядом, и условное направление тока было от облаков к поверхности земли. Однако по мере продвижения к сердцевине урагана количество «электрических стрел», бьющих сверху и снизу, выравнивается, и в «тылу» грозы большинство молний уже несет к земле отрицательный заряд.
Такое биполярное строение грозы, в общем-то, позволяло не только объяснить действие разрядов с башни «Варденклиф», но и проектировать новую систему управления атмосферным электричеством. В своей модели Тесла предположил, что причиной биполярности гроз являются горизонтальные ветры. В частности, он считал, что поскольку обычно грозовое облако имеет вертикальное строение и его верхняя часть несет положительный заряд, а нижняя – отрицательный, то при горизонтальном ветре на уровне верхней части облака оно начинает клониться к земле, и положительный заряд смещается в направлении ветра. Со временем такое смещение приводит к появлению в «передней» части грозы центра с положительным зарядом.
Многократные молнии
В своей колорадской «грозовой лаборатории» Тесла выяснил, что чаще всего молния представляет собой многократный разряд. Изобретатель считал, что многократные молнии – обычное явление, они могут насчитывать до нескольких десятков. Измерения Теслы показали, что паузы между отдельными разрядами составляют несколько секунд, а средняя длительность полного разряда молнии измеряется десятыми долями секунды, при этом отклонения от среднего значения в обе стороны возможны на порядок величины.
В «электрическом макете атмосферного электричества», представляющем собой ящик с электродами и конденсаторами, куда впрыскивалась водяная пыль, Тесла показал, что обычно разряд развивается лавинообразно, сначала в виде отдельного канала, получившего название лидера молнии, который ступенчато продвигается от облака к земле. Очень долго изобретателю не удавалось измерить скорость ступенчатого движения лидера к земле, и лишь после множества попыток он остановился на цифре в десятки тысяч километров за секунду, что всего лишь в несколько раз меньше современных оценок. Довольно точно удалось Тесле определить и пятидесятиметровую длину каждой ступени лидера, так что полное время его движения до земли составило сотые доли секунды. Изобретатель считал, что после возникновения канала разряда от земли к облаку по нему перекачивается основная масса электричества, но с гораздо меньшей скоростью. При этом «молниевый столб» обычно глубоко проникает внутрь облака, образуя множество разветвленных каналов, светящихся более секунды.
Конечно, у теории Теслы нашлось достаточно противников, которые справедливо отмечали, что горизонтальные ветры обычно слишком слабы, чтобы перенести значительный заряд в район грозового фронта. Удивительно, но за прошедшее столетие метеорологи и геофизики существенно не продвинулись в данном вопросе!
Модель Теслы объясняла и электризацию грозовых облаков при дроблении дождевых капель потоками воздуха. В результате такого дробления падающие более крупные капли заряжались положительно, а остающиеся в верхней части облака более мелкие – отрицательно.
Впоследствии, уже отойдя от активного экспериментирования с атмосферным электричеством, Тесла построил в высшей степени оригинальную «индукционную теорию глобального отрицательного электричества». Согласно ей, электрические заряды разделяются электрическим полем Земли, имеющим отрицательный знак. Тесла полагал, что в основе данного механизма лежит явление электростатической индукции, заключающееся в появлении противоположного заряда вблизи заряженной поверхности. Тогда если принять, что воздушные массы, насыщенные атмосферным электричеством, в целом электронейтральны, то нижняя кромка туч должна получать положительный заряд, а верхняя – отрицательный. Это отчасти подтверждает и часто наблюдаемая картина грозы, когда горизонтальные молнии происходят между противоположными зарядами самого облака, а вертикальные – между его нижней частью и земной поверхностью.
Положительный молниевый разряд
Разряды молний могут происходить между соседними наэлектризованными облаками или между наэлектризованным облаком и землей. Разряду предшествует возникновение значительной разности электрических потенциалов между соседними облаками или между облаком и землей вследствие разделения и накопления атмосферного электричества в результате таких природных процессов, как дождь, снегопад и т. д. Возникшая таким образом разность потенциалов может достигать миллиарда вольт, а последующий разряд накопленной электрической энергии через атмосферу может создавать гигантские кратковременные токи.
Можно подметить, что в исследованиях атмосферного электричества Тесла придерживался двух стратегических направлений.
Отрицательный молниевый разряд
Тесла считал, что в основе электризации облаков лежит процесс накопления заряда в результате «налипания» атмосферного электричества на поверхность туманных капелек самых разных размеров. Впрочем, ученый допускал, что электризация грозовых облаков осуществляется совместным действием нескольких механизмов, а основным из них является падение достаточно крупных частиц, электризуемых трением об атмосферный воздух.
Во-первых, он искал всяческие пути активного воздействия на обширную – в десятки квадратных километров – площадь земной поверхности, на которой проявляются связанные с отдельной грозой электрические явления.
Во-вторых, Тесла никогда не мог смириться с тем фактом, что благодаря проводимости воздуха к земной поверхности на площади в несколько квадратных километров от облака поступает ток около ампера. Учитывая, что на Земле ежесекундно наблюдается в среднем около 100 разрядов линейной молнии, можно подсчитать среднюю мощность, которая затрачивается в масштабе всей Земли на образование гроз: она составляет совершенно фантастическую величину – 1018 эрг/сек. В связи с этим изобретатель никогда не переставал строить сотни всяческих схем «утилизации» этой «даровой энергии», правда, в последние годы его захватили еще более масштабные идеи превращения земных пустынь в колоссальные конденсаторы солнечного света.
В своих расчетах «Глобального электрического резонатора» Тесла исходил из того, что средняя длина молнии обычно составляет несколько километров. Впоследствии изобретатель сокрушался, что для полноты картины надо было обязательно учесть, что изредка между облаками могут проскакивать молнии длиной в десятки километров. При этом разность потенциалов между грозовым облаком и землей в верхнем пределе иногда достигает миллиарда вольт.
Древовидный канал разряда
Особое внимание Тесла уделял исследованиям движения лидера вблизи земли, когда навстречу ему выстреливаются коронные разряды, возникающие над заостренными проводящими предметами, выступающими над поверхностью земли. «Молниепровод» лаборатории в Колорадо-Спрингс показал, что с большой вероятностью атмосферные разряды повторно ударяют в ту же самую точку, при этом диаметр ядра светящегося разряда составляет считанные сантиметры, а наэлектризованная зона вокруг канала молнии может достигать нескольких метров. Тесла считал, что разветвленность разряда молнии между облаками обусловлена ступенчатым характером движения лидера, направление каждого шага которого определяется электросопротивлением воздушных слоев и потому носит в значительной мере случайный характер.
Еще одной своей досадной ошибкой ученый считал игнорирование роли звуковых колебаний. Об энергии раскатов грома говорит тот факт, что средняя дальность слышимости летних гроз на континенте составляет полтора десятка километров. Поэтому разница во времени между вспышками молнии и восприятием грома может достигать полутора минут. Гром от близкого разряда молнии производит такое же действие на слух, как выстрел зенитного орудия в нескольких метрах от наблюдателя. Особенно огорчало Теслу отсутствие экспериментальной базы для исследования инфразвука и ультразвуковых колебаний, которые, по его мнению, в избытке порождали множественные разряды молний.
В своей «Сказке об электричестве» Тесла описывал, как с самых давних времен в процессе познания грозы человек стремился подчинить ее своей власти. Об этом говорит, например, легенда о Прометее. Овладение грозами было предметом мечтаний ученых и философов Средневековья. Но лишь сверхмощные электрические методы воздействия, по мнению ученого, могли бы овладеть течением бурь и ураганов, способствовать их затуханию и даже полному прекращению грозовых процессов за счет «разряда» туч и резкого усиления конденсации водяных паров.
Тесла считал, что все его опыты с атмосферным электричеством уже позволили накопить обширный экспериментальный материал, позволяющий сделать ряд практических выводов. На их основе можно было бы спроектировать сверхмощные генераторы импульсов высокочастотных электромагнитных полей и разработать эффективные методики, позволяющие эффективно бороться как с локальными очагами непогоды, так и с целыми атмосферными фронтами.
Схема развития молнии
Теория атмосферного электричества Теслы включает следующие основные элементы: а, б – две ступени лидера; 1 – облако; 2 – стримеры; 3 – канал ступенчатого лидера; 4 – корона канала; 5 – импульсная корона на головке канала; в – образование главного канала молнии (К).
В атмосферных исследованиях Теслы был и остается довольно загадочный момент, связанный с идеей «микроволнового подогрева атмосферы». Разные исследователи творческого наследия изобретателя предлагают несколько вариантов вычисления точной структуры и силы подогрева атмосферы с помощью той же башни «Варденклиф», необходимого для снижения интенсивности урагана и изменения его курса. Несомненно, что практическая реализация такого проекта потребовала бы целой наземной сети башен «Глобальных резонаторов» и, естественно, огромного количества электрической энергии. Кстати, это прекрасно понимал и сам Тесла, более того, он детально разработал несколько альтернативных источников энергоснабжения, включавших энергию воды, солнца, ветра и морских волн.
Особенно интересен проект Теслы по выработке неисчислимого количества энергии в пустынях на установках, оснащенных гигантскими зеркалами, фокусирующими солнечное излучение на элементах солнечной батареи. Собранную энергию изобретатель предполагал переправлять на микроволновые генераторы какой-то таинственной, так и не раскрытой конструкции.
Этот проект Теслы получил в последние время неожиданное развитие в связи с экологической угрозой глобального потепления. Современные конструкции космических солнечных станций способны распространять микроволны, не нагревающие атмосферу и поэтому не теряющие энергию. Последователи Теслы предлагают для управления погодой направлять из космоса потоки микроволновой энергии на тех частотах, при которых они лучше всего поглощаются водяным паром. Различные слои атмосферы можно будет нагреть согласно заранее продуманному плану, а области внутри урагана и ниже дождевых облаков будут защищены от нагрева, поскольку дождевые капли хорошо поглощают СВЧ-излучение.
К сожалению, практическое воплощение «генератор погодных условий» получил в совсем необычной области «геоклиматических войн». Тут хочется развеять одно очень большое заблуждение, связанное с тем, что сам Тесла никогда никакого геоклиматического оружия не проектировал! Здесь все время идет путаница (возможно, сознательно создаваемая некоторыми журналистами) сопоставления эффектов «Глобального эфирного резонатора» и возможных климатических катаклизмов.
Разумеется, вполне возможно, что резонаторы башни «Варденклиф» и могли как-то менять погодные условия, ну, например, разгоняя грозовые облака, но это никогда не связывалось Теслой с направленным воздействием на войска противника или тем более на гражданское население.
Совсем иначе выглядят проекты сегодняшнего дня, в которых военно-промышленный комплекс США пытается сконструировать специальные системы «негативного терроформирования».
Тесла неоднократно пытался подойти к проблеме «откачивания электричества из атмосферного океана», однако от этой мысли ему все же пришлось отказаться ввиду сильной изменчивости электрического состояния грозовых облаков. Попытки использовать протекающий во время гроз ток в лаборатории Колорадо-Спрингс для накачки батарей конденсаторов также не дал экономически выгодного эффекта. Однако Тесла всегда помнил и очень любил приводить в своих статьях факт, что каждую минуту на Земле происходит около 6000 ударов молний между облаками и земной поверхностью. Естественно, что это совершенно фантастическое количество электроэнергии, расходуемое «впустую» планетными грозами, никогда не давало покоя изобретателю.
Зарождение бури
Кроме управления погодой, Тесла пытался решить не менее увлекательную задачу получения энергии грозового электричества. В тридцатых годах он установил на одной из возвышенностей на высоте нескольких десятков метров «ловушку для молний» в виде специальной металлической решетки. Во время гроз эта решетка собирала достаточный заряд для поддержания в течение сотых долей секунды многометровой электрической дуги, что соответствовало силе тока в несколько десятков тысяч ампер и разности потенциалов порядка миллиона вольт.
В предвоенных научно-популярных журналах и газетах можно найти самые разнообразные проекты ученого для различных вертикальных электролиний – громоотводов:
– прикрепленных к аккумуляторам на дирижаблях;
– спускающихся со стационарно закрепленных гелиостатов (воздушных шаров, нагреваемых солнцем);
– размещенных на вершинах гор и даже на специальных вышках, укрепленных на небоскребах.
Были среди них и такие, которые мы сейчас называем «плазменными концентраторами энергии». А основой для подобных проектов послужили удивительные и до сих пор до конца не разгаданные электрические явления, в результате которых по лаборатории изобретателя летали «плазмоиды Теслы»…
Глава третья
ПЛАЗМОИДЫ ТЕСЛЫ
Природа вещей лучше обнаруживает себя в состоянии искусственной стесненности, чем в естественной свободе.
Френсис Бэкон (1561–1626), английский философ, историк, политический деятель
Упоминания о шаровой молнии датированы чуть ли ни эпохой античности. И с тех пор так никто и не дал убедительного ответа на вопрос – что такое шаровая молния?
Почти в половине случаев за время наблюдения молния успевает пройти от одного до десяти метров. Три четверти очевидцев сообщили, что молния двигалась горизонтально, в каждом пятом случае она опускалась вниз и лишь в каждом двадцатом – поднималась вверх. В среднем молния проходит за секунду не больше нескольких метров.
Один из немногих экспериментаторов, которому удавалось получать подобия шаровых молний, Тесла считал, что шаровая молния состоит из газа, лишь чуть более плотного, чем воздух, а в ее сердцевине расположен «вихрь наэлектризованного эфира».
Рассказывая об опытах в лаборатории Теслы, почти все зрители отмечали удивительные огненные шары, которые изобретатель получал в странном устройстве, напоминающем гигантский «сачок для ловли бабочек». Размер электрических клубков, переливающихся желтым и красным цветом, мог быть от нескольких сантиметров до полуметра. Причем чем больше были эти плазмоиды Теслы, тем короче становился срок их существования. Маленькие белые шарики с желтыми прожилками могли летать по лаборатории несколько минут, а большие пузыри с хлопком лопались через несколько секунд, наполняя окружающее пространство запахом озона.
Одним из первых посторонних увидел светящиеся шары (много позже их назвали «плазмоидами Теслы») его один из самых близких друзей – Марк Твен.
– Никола, да ведь это самая настоящая шаровая молния! – воскликнул он с изумлением.
– Нет, Марк, не совсем, – задумчиво произнес изобретатель. – Мне кажется, что я научился получать что-то похожее, но не совсем. Вот смотри, – Тесла ткнул в один из шариков металлической спицей.
Раздалось легкое шипение, и шарик растекся вокруг спицы, образовав нечто, напоминающее экзотическую грушу.
– Видишь, Марк, эта штука устойчива и эластична. А знаешь, как ведет себя настоящая шаровая молния? – Тесла на минуту задумался и стал цитировать без всяких видимых усилий: – «Огнь на землю пал по дворам многим, и на путех, и по хоромам, аки кудели горя, и люди от него бегали, а он катается за ними, а никого не ожег, а потом поднялся в облаци».
Это из старинной сербской монастырской хроники, хранившейся в библиотеке моего отца. Ты же знаешь – он был православный священник. А память у меня такая – прочитав раз, даже случайно, запоминаю на всю жизнь, – горделиво добавил изобретатель.
Действительно, если отвлечься от опытов двух друзей в «электрической лаборатории» на Пятой авеню Западного Бродвея, то каждый из нас тут же вспомнит рассказы о странных «круглых молниях», а кто-то, возможно, окажется и очевидцем этого загадочного явления природы. А ведь не так давно многие авторитетные ученые не верили в само существование шаровой молнии. Наблюдение в природе продолжает быть единственным надежным средством ее исследования, несмотря на опыты, ведущиеся в физических лабораториях, и компьютерные эксперименты. Поэтому установить факты можно только одним способом: тщательной проверкой сообщений очевидцев и накоплением статистики.
Само по себе увеличение объема фактических данных не всегда ведет к устранению противоречий и созданию определенной картины явления. Наоборот, в некоторых случаях хаос только нарастает, и никакая четкая физическая картина не прорисовывается. Это верный признак того, что наблюдения – плод досужей фантазии и богатого воображения, никакого реального содержания за ними нет или мы очень далеки от его истинного понимания.
Плазмоиды Теслы
Представьте, что вы сидите в большой хорошо освещенной комнате, среди гор механизмов удивительного вида со всех сторон. К вам подходит высокий худой молодой человек и простым щелканьем пальцев мгновенно создает шар прыгающего красного пламени и спокойно держит его в руках. Вы с удивлением пристально вглядываетесь, как ему удается не обжечь пальцы. Он роняет этот шар на свою одежду, волосы, вам на колени и в конце концов кладет огненный шар в деревянную коробку. Вы с изумлением замечаете, что пламя нигде не оставляет ни малейшего следа, и вы протираете глаза, чтобы убедиться, не спите ли вы.
Марк Твен «Репортаж из лаборатории электрических чудес д-ра Теслы»
В других же случаях накопление фактов приводит к тому, что туман рассеивается и из него начинают выступать четкие контуры реальности. Именно так и получилось в случае с шаровой молнией. Огромный материал, собранный современными учеными, принес лишь несколько новых открытий по сравнению с тем, что было известно о шаровой молнии еще двести лет назад. Но он позволил точно утверждать, что шаровая молния действительно существует, и выделить определенные признаки, с помощью которых можно отделить правильные сообщения очевидцев от неточных, преувеличенных или выдуманных. Кроме того, ученые впервые смогли надежно оценить физические параметры шаровой молнии и благодаря этому сделать шаг вперед к научному объяснению ее природы.
Что же сейчас известно о шаровой молнии?
Подавляющее большинство людей может за свою жизнь наблюдать много разрядов обычной молнии, так и не увидев ни разу молнии шаровой. По количеству свидетельских показаний можно оценить, что в год наблюдаются десятки тысяч шаровых молний, но за свою жизнь это явление видит примерно один человек из тысячи.
А насколько часто шаровые молнии возникают на самом деле? Естественным масштабом для сравнения является частота появления линейных молний. Мы часто видим такую молнию издалека, но оказаться вблизи от места, в которое она ударила, – довольно редкое событие. Можно предположить, что приблизительно в двух из пяти случаев удар линейной молнии сопровождается появлением шаровой. Средний диаметр шаровой молнии составляет двадцать-тридцать сантиметров, хотя чаще встречаются маленькие молнии. Из собранных данных следует, что молнии, появляющиеся при ясной погоде, значительно крупнее возникающих во время грозы и наблюдаются в течение более длительного времени. Но в ясную погоду легче увидеть молнию с большого расстояния, так что длительность наблюдения оказывается больше, и имеется тенденция к завышению ее диаметра – светящийся удаленный объект кажется больше, чем на самом деле. Все же в половине случаев шаровая молния появляется в радиусе пяти метров от наблюдателя, а в каждом шестом случае пролетает ближе чем в метре от человека.
Как возникает шаровая молния? Иногда шаровые молнии возникают рядом с каналом линейной молнии. Однако в двух из каждых трех случаев шаровая молния возникала из розеток, электроприборов, радиоприемников, телевизоров, телефонов, батарей отопления и даже гвоздей, вбитых в стену, – то есть из металлических проводников.
Какой формы бывает шаровая молния? В девяти из десяти случаев она имеет форму шара, благодаря чему и получила свое название. Иногда ее шарообразность бывает искажена электрическими полями или потоками воздуха: молния становится похожей на эллипсоид, грушу или совсем теряет правильную форму. В двух случаях очевидцы наблюдали молнию в форме кольца.
Вернемся теперь опять в лабораторию «повелителя молний». Тесла в своей «теории атмосферного электричества» уделил целый раздел «устойчивым круглым молниям естественного и опытного происхождения». Изобретатель считал, что парение «натуральной шаровой молнии» происходит вблизи поверхности земли, поскольку сила тяжести молнии уравновешивается действием электрического поля от зарядившейся в грозу поверхности почвы. В таком взвешенном состоянии движение молнии зависит либо от воздушных потоков, либо от небольших изменений приземного электрического поля. Именно в этом состоит причина необычности ее движений.
Мы уже знаем, что великий изобретатель приписывал себе «экстрасенсорную восприимчивость» к изменению напряженности электрического поля. Во время грозы он мог вскочить со своего места и торжественно объявить:
– Напряженность электричества возросла, сейчас последует атмосферный разряд!
Действительно, в разгар грозы молнии обычно блещут непрерывно, поэтому прогноз Теслы, конечно же, сбывался. Вообще говоря, «повелитель молний» неоднократно утверждал, что в повседневной жизни он прекрасно чувствует, как вокруг меняется окружающее электрическое поле, и считается с ним, точно так же, как другие привыкли считаться с полем тяжести, являющимся причиной движения тел.
Очень интересовала изобретателя и поразительная способность шаровой молнии проникать через узкие отверстия и даже щели. В этих исследованиях Тесла массово использовал свои загадочные «шарики электричества», которые хотя и деформировались при прохождении щелей, всегда вновь восстанавливали свою сферическую форму после выхода в свободное пространство. Тесла рассказывал, как он с близкого расстояния наблюдал поразительный процесс «переливания круглого электричества» размером с крупное яблоко через горлышко пивной бутылки. В другой раз изобретатель описывал, как шаровая молния прошла в комнату через трещину в стекле, отделяющем «приемник молниевых разрядов» от остального помещения, сплющившись, так как размер ее был больше размеров трещины.
Шаровая молния вблизи металлических шаров – «концентраторов молниевой энергии»
В большинстве случаев плазмоиды Теслы, возникающие вблизи выходных шарообразных контактов «электроразрядной системы» колорадской лаборатории, представляли собой сферические или грушевидные образования диаметром 15–20 сантиметров. Возникали шаровые молнии вблизи конечного участка канала линейных молний между медными шарами «молниеприемника» и заземленными листами пола лаборатории.
Очень занимал изобретателя и световой поток, испускаемый шаровой молнией. Ведь в самом начале Тесла предполагал добиться устойчивости свечения своих плазмоидов и использовать их для освещения в полевых условиях вместо факелов, фонарей, прожекторов и осветительных ракет. Однако многочисленные эксперименты убедили его, что добиться светимости шариков электричества более двух сотен свечей практически невозможно, а на пятидесятисвечевые плазмоиды в сумме приходится более половины наблюдений. Таким образом, получалось, что, говоря современным языком, световой поток от шаровой молнии Теслы в среднем был сравним с тем, который испускает стоваттная электрическая лампочка.
Плазмоид Теслы
Тесла считал, что многие явления, происходящие с «круглым электричеством», можно объяснить тем, что вещество молнии отчасти похоже на жидкость: оно обладает поверхностным натяжением и не смешивается с окружающим воздухом.
Но самое удивительное свойство «электрических вихрей эфира», обнаруженное изобретателем, было в том, что, излучая свет, шаровая молния почти совсем не излучает тепло! Судя по наблюдениям и в колорадской лаборатории, и в Нью-Йорке, не может быть и речи о температуре в тысячу или тем более в несколько тысяч градусов, которую всегда приписывали шаровой молнии.
Ну и, конечно же, изобретатель не мог обойти стороной опыты по физиологическому действию шаровой молнии. Здесь у нас в очередной раз весьма противоречивые сведения. С одной стороны, имеется немало свидетельств, что «полунатуральные шаровые молнии», получаемые в Колорадо-Спрингс, вполне могли причинить сильную травму или даже убить человека. Местные жители рассказывали приезжим корреспондентам, что однажды со штыря «молниеприемника» сорвался шар плазмоида, скатился по крыше лаборатории и, коснувшись распряженного коня, поразил его насмерть. Тесла также не отрицал, что физиологическое действие шаровой молнии, как правило, сводится к поражению током. Более того, он тщательно разработал правила безопасности «производства плазмоидов», и за все время опытов ему успешно удавалось избегать несчастных случаев.
