Текст книги "К + К + К (СИ)"

Автор книги: Олег Мушинский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

    За следующим поворотом путь преградили железные ворота. Перед ними в полном молчании стояла толпа зомби. Живые тотчас замерли.

    – Ну и что теперь? – шепотом спросила Кристина.

    Кирилл пожал плечами. По обеим сторонам от ворот вставал бетонный забор. Он был высотой под два метра, а поверху вилась колючая проволока. Справа от ворот, как часть забора, выступала будка охранника. Единственное окно в ней было забрано металлической решеткой, сейчас смятой и лишившейся пары прутьев. Кто-то или что-то хорошенько там врезало.

    За решеткой появилась темная фигура. Замахав руками над головой, она привлекла внимание Кирилла. Тот махнул в ответ. Фигура указала на ворота и тотчас исчезла.

    – И что это значило? – шепнула Кристина.

    – Не понял, – ответил Кирилл. – Но там кто-то живой. Давайте подберемся поближе.

    Пригибаясь, будто это могло как-то помочь, он осторожно начал приближаться к мертвецам. Дело выглядело так, будто обойти их невозможно. Канавы вдоль дороги были затоплены, а шуршание кустов могло привлечь внимание мертвых. Девушки на цыпочках крались следом. Катя сняла шлепанцы и несла их в руках.

    За воротами раздался жуткий скрежет. Зомби дружно вскинулись. Слева через забор перевалился мусорный бак и упал вниз. Внутри, судя по звуку, были какие-то железяки. Когда бак грохнулся о камень, шум, наверное, на шоссе было слышно. Потом бак покатился в канаву, и железяки внутри бодро загремели. Зомби пошли посмотреть – чем дело кончится. Закончилось оно громким всплеском.

    В воротах приоткрылась дверца. Она была такая маленькая, что вся умещалась в правой створке ворот. Из нее показалась рука и поманила к себе.

    – Туда, – шепнул Кирилл, и рванул первым.

    Кто-то из мертвецов учуял живых и обернулся. Мимо него пробежала Катя. Зомби недовольно рыкнул и потянулся к девушке. Другие услышали рык и разом утратили интерес к баку. Сразу за дверцей Кирилл развернулся. Слева от него стоял старик с двустволкой в руках. Он был лысый, но с такой окладистой седой бородой, что мог играть деда Мороза. Поверх черного бушлата, как у революционного матроса, перекрещивались ленты с патронами. Правда, самих патронов было маловато.

    Мимо них проскочила Кристина. За ней – Катя. За ней – мертвец в синей спецовке. Удар прикладом в зубы вышвырнул зомби обратно. Мертвецы грозно заворчали. Дверца захлопнулась. Лязгнул засов.

    – Ну, здравствуй, Кирилл, – сказал старик. – Так и думал: ежели живой будешь – придешь.

    – Ну, типа того, – кивнул Кирилл. – Привет, дед.

    Зомби замолотили по воротам. Старик даже головы не повернул.

    – Я так понимаю, это с тобой не спасательная команда, – утвердительно сказал он.

    – Нет. Извини. Да, и познакомься. Это Катя, а это Кристина.

    – Вот как? Ну, здравствуйте, красавицы. А я, стало быть, Артём Филиппыч. Дед этого шалопая.

    Девушки заверили, что им очень приятно с ним познакомиться. При этом обе косились в сторону ворот.

    – Да вы не бойтесь, они крепкие, – сказал дед. – Хрен кто сломает. Но вообще, конечно, на виду стоять не стоит. Вдруг тот поганец вернется. Пойдемте.

    Он повернулся, и быстрым шагом направился через двор. Впереди высились корпуса цехов. Старинные, кирпичные, с узенькими окнами, они, небось, еще начало прошлого века застали. Между корпусами лежала пыльная дорога, поперек которой стоял грузовик. На борту кузова сидели рядком вороны. Черные и степенные – точь-в-точь гробовщики на похоронах.

    От такого сравнения Кириллу стало неуютно.

    – Дед, – окликнул он. – А поганец – это кто?

    – Дык, один из этих, – старик на ходу ткнул ружьем в сторону ворот. – Поначалу-то их двое было. Ну, мертвяки и мертвяки, я к ним уже приноровился вроде. Ан нет, шустрые, прямо как ты на своей таратайке. А еще прыгают. Через забор только так перемахнули. Хорошо, я их сразу приметил.

    Дед покачал головой и указал на дверь, к которой они подходили. Та была железная, но для красоты отделанная под дерево. В ней сразу бросались в глаза три дыры. Каждая – сантиметров пять в диаметре, с рваными краями.

    – Они, – проворчал дед, и открыл дверь.

    Сразу за порогом начинался цех: огромное помещение в два обычных этажа высотой. Станки – исключительно зеленого цвета – стояли ровными рядами от стены и до стены. Когда Кирилл с девушками вошли, старик прикрыл дверь и запер ее на засов.

    – Это чем же они так? – спросила Кристина, кивнув на дыры.

    – Стреляли, – ответил старик.

    Кирилл усмехнулся, а вот их эксперт сразу стала серьезной.

    – Простите, Артём Филиппыч, а вы уверены, что это были мертвецы? Нам просто стреляющие зомби как-то не попадались.

    Дед пожал плечами.

    – Дык, наверное, редкий вид. Пойдемте ко мне, попьете чайку с дороги, там и поговорим. Я вон где теперь обосновался.

    Под самым потолком прилепилась квадратная будка с двумя рядами окон вдоль каждой стены. К ней вела металлическая лесенка, аккуратно покрашенная в тот же зеленый цвет. Не иначе, в случае войны оборудование в лесу прятать собирались. Лесенка была такая узкая, что идти по ней можно было только друг за дружкой.

    – А как они выглядели? – не унималась Кристина.

    – Ну как? – отозвался старик. – Как покойники. Мумии, во! Кирилл, помнишь, ты мне кино про них ставил с диска? Которое еще запустили с третьего раза?

    – Мумия? – переспросил Кирилл. – Помню.

    – Вот эти двое такие же, как там под конец вылезли. По виду – скелеты, только кожей обтянутые. Причем кожа – серая. Это я точно разглядел. И прыгают как в кино. Только по стенам не бегают. Ну, хоть на этом спасибо...

    Старик громко вздохнул и зашагал дальше.

    Внутри будка оказалась просторнее, чем казалась снизу, но добрую треть помещения занимал здоровенный пульт со множеством кнопок и рычажков. Вторую треть по-братски делили диван и газовая плитка. По третьей можно было пройти. Старик первым делом поставил на огонь чайник и, выбросив спичку в окно, покачал головой.

    – По правилам, конечно, оно не положено, ну да времена сейчас вообще неправильные. А мне каждый раз в караулку бегать тоже не в радость. Чай не мальчик уже. Красавицы, кружек тут только две, но, надеюсь, не подеремся. Да вы присаживайтесь, – он указал на диван. – В ногах правды нет.

    Девушки не замедлили воспользоваться предложением. Кристина сбросила сапожки и забралась с ногами на диван. Кирилл глянул в окно. Отсюда весь цех был как на ладони.

    – Отличная позиция, – похвастался дед. – Те двое как сюда заглянули, сразу обратно и вымелись. Даже зайти не посмели.

    – То есть, они еще и соображали? – переспросила Кристина.

    – А то, – хмыкнул старик. – Ушлые, что твой лис. Мы тут два часа в стрелялки играли. Еле-еле одного всё-таки завалил.

    Кристина в сомнении покачала головой.

    – Воля твоя, красавица, – не стал спорить дед. – Хочешь верь, хочешь не верь. Только сомневаюсь я, что человеку можно в упор два ствола картечи в живот разрядить, а он после этого бегать да через заборы прыгать будет.

    – А, может, у него бронежилет был? – не сдавалась Кристина.

    – Чего не было – того не было. Штаны были да плащ длинный нараспашку. Я это точно разглядел, потому и подпустил поближе. Чтоб наверняка. А он как вскочил, и бежать. Когда через забор прыгал, я его еще угостил. И что? Полежал, отдышался и на вышку запрыгнул. Оттуда еще своего приятеля прикрывал. Вон дыры в двери видела? Его работа.

    – А второй? – спросил Кирилл.

    – Второй еще хитрее, но он на рожон не лез. Всё издалека пальнуть норовил. А когда я первому-то башку прострелил, он сиганул через забор – и был таков. Может, конечно, еще вернется, когда храбрости наберется.

    Кристина вздохнула.

    – Час от часу не легче. Только мертвецов с оружием нам и не хватало. А я могу осмотреть того, который 'номер первый'?

    – Это вряд ли, – вздохнул старик. – Вон он лежит.

    Дед ткнул пальцем в окно, что выходило на улицу. Отсюда хорошо была видна угловая вышка в заборе. Сверху ее венчала будка с открытой площадкой. На площадке лежало тело, почти полностью скрытое черным плащом. Ветер слегка теребил его полы, но сдернуть никак не решался.

    – Вот это мумия и есть, – сказал дед. – А ружьишко его упало вон туда.

    Внизу, в огороженном дворике, был то ли склад металлических изделий, то ли их же свалка. Из-под штабелей железяк произрастала крапива. Местами выше штабелей вымахала. Чем дальше от ворот, тем меньше порядка наблюдалось, а под вышкой полный бардак был. Железяки просто свалили грудой и та не рухнула только потому, что опиралась на забор.

    По дворику бродили зомби. Никуда не прыгали, не бегали и вообще перед каждым шагом, казалось, выбирали, куда ногу поставить. Однако, понаблюдав за ними немного, Кирилл никакой осмысленной деятельности не подметил. Мертвецы просто мигрировали туда-сюда, изображая наглядное пособие по броуновскому движению. Их было много.

    – Ты что, хочешь забраться туда? – спросил Кирилл, заметив, что и дед приглядывается.

    Тот кивнул, и уверенно добавил:

    – И выбраться тоже.

    – Это будет непросто.

    – Было бы просто – уже бы сбегал. Но уж больно ружьишко хорошее.

    – Дед, не дури, – попросил Кирилл. – Сожрут и не подавятся.

    Старик вздернул подбородок.

    – Ха! В сорок четвертом меня немцы по лесам уже гоняли. Думали, коль я один, так справятся. А вот не вышло. Тоже двое было. Отобрал у них мотоцикл, парабеллум и погнал в шею из лесу.

    – Тогда ты был моложе, – напомнил Кирилл.

    – Так и немцы не такие задохлики были. Один – лейтенант СС, между прочим, – тут засвистел чайник, и дед выключил газ: – Вот что, красавицы, вы тут похозяйничайте. Чай, сахар вон в коробке, а там под пультом колбаска припрятана. Хлеба, извините, нет.

    Пока Катя резала тесаком колбасу прямо на пульте, а Кристина заваривала в кружках чай, старик, не отрываясь, смотрел во двор. Кириллу это не понравилось. Его дед был упрямым человеком, а мертвецов там хватило бы на целую роту.

    Про свои похождения в лесах, когда он в бытность еще рядовым морской пехоты отстал от отряда, старик рассказывал часто. Количество изгнанных немцев варьировалось от одного человека до целого батальона, в зависимости от запала и принятого на грудь, но поскольку трофеями неизменно оказывались один парабеллум и один же мотоцикл, то Кирилл для себя считал реальное число врагов за одного. Мертвецов было намного больше и на предложение уносить ноги пока целы они наверняка ответили бы отказом. В отличие от благоразумного лейтенанта СС, которому еще было что терять.

    – Ладно, – проворчал старик. – Что я всё о себе да о себе. Вы-то как выбрались?

    – Не иначе, чудом, – отозвалась Катя. – И стараниями вашего внука. Вот, держите.

    Она передала кружку старику. Другую пустили по кругу, закусывая чай колбасой. Между делом поведали о своих похождениях. Едва рассказ дошел до письма, как дед сразу спросил: не потерялось ли оно?

    – Да куда оно денется, – отозвался Кирилл, вытаскивая конверт на свет. – Вот. Даже посмотреть что там времени не нашлось.

    – Дай-ка, – сказал дед.

    Кирилл протянул ему конверт. Старик повертел его в руках.

    – Запечатано, – сказал он. – Стало быть, бумага казенная. Вот и не открывайте. Как есть, несите ее этому Холодову. Будете связными.

    – Мы, вообще-то, лица гражданские, – заметил Кирилл.

    – То-то и оно, что гражданские, – проворчал дед. – А с этой бумагой вас как своих примут. На войне как на войне, Кирилл, запомни это. Беженец – одно дело, а связной с депешей – совсем другое. И накормят, и пригреют, да и польза делу от вас будет, а это тоже важно. Так что берегите бумагу.

    Он вернул конверт Кириллу и тот под строгим взглядом деда сложил его вчетверо и запихал в карман джинсов. Не слишком удобно, зато надежно.

    – Слушайте, – сказала Катя. – А помните ту рыжую? Может, мертвецы собирают таких как она, чтобы этих мумий делать?

    Кристина отрицательно покачала головой.

    – Для мумификации нужно куда больше времени, чем прошло с начала Армагеддона. Да и потом, собирательство – это уже разумная деятельность, а все прочие зомби особым умом не отличались. Но ты права в том, что в обоих случаях наблюдается отклонение от общего стандарта.

    – И что это значит? – спросил Кирилл.

    – Что нам следует быть еще осторожнее, – ответила Кристина.

    – Вот это правильно, – поддержал ее старик. – Лишний раз не высовывайтесь.

    – Да мы и не собирались, – заверила его Катя.

    От колбасы осталась одна шкурка. Катя с сожалением взглянула на нее, и сказала, что она бы еще столько же съела.

    – Ну, это в магазин надо бежать, – сказал дед.

    – Завернем по дороге, – согласился Кирилл. – Всё равно обратно идти.

    – Не, – дед покачал головой. – Я вам карты дам, пройдете прямо через завод. Здорово срежете, да и народу в ночную смену немного было.

    – Погоди, – сразу остановил его Кирилл. – Какую карту? Ты идешь с нами.

    – Мне ружье достать надо, – отказался дед. – А потом я вас догоню.

    – Дед, не дури.

    – Да, идемте с нами, – поддержала Кристина.

    Тот вздохнул.

    – Я же сказал. У меня тут дело еще есть. А вам идти надо. Депешу эту, небось, уже заждались.

    – Подождут еще! – отрезал Кирилл. – Слушай, дед, хрен с тобой, я помогу тебе достать это ружье, а потом мы все вместе уйдем. Идет?

    – Нет!

    Чувствуя, что разговор начал накаляться, девушки дружно вызвались помыть посуду. Дед сверху показал дверь на первом этаже.

    – Я там воду во все раковины набрал. Пользуйте смело, у меня после дождя еще две бочки на улице. Ну и туалет там же, если вдруг надо. Пахнет, правда, не очень, но окна не открывайте. Там у стены мертвяки сидят. Внутрь не лезут, а дразнить их всё одно не следует. По цеху ходите спокойно, я тут всех выловил и выкинул. Да и мы сверху приглядим.

    Девушки подхватили по кружке, и так тихо зашагали вниз по лесенке, что Кирилл даже выглянул в окно – не пропали ли они куда?

    – Толковые красавицы, – похвалил дед. – Любую выбирай и женись.

    – Ох, дед, ты стрелки не переводи.

    – А я не перевожу. Один разговор мы закончили, можно и другой начать. Хочешь по делу поговорить. Изволь. Мне твой совет, как туда забраться, очень даже пригодится. Ты с пеленок был парнем шустрым.

    Глядя во двор, Кирилл пару минут честно прикидывал, как бы добраться до угла и выбраться обратно живым. Ничего путного в голову не приходило. Мертвецов, конечно, можно было чем-то отвлечь, но они с таким же успехом могли вернуться обратно. Дворик-то не запирался. Разве что аккуратно выманивать по одному и бить лопатой за углом, но на это мог уйти целый месяц. Кирилл изложил свои мысли деду, и тот согласно кивнул.

    – Вот и я говорю, придется мне тут задержаться.

    – Ладно, пёс с тобой, мы остаёмся.

    – Нет, вы отнесете депешу. Срочная же бумага!

    – На ней это не написано, – Кирилл с подозрением прищурился. – Дед, ты пытаешься нас спровадить отсюда?

    – Нет.

    – Значит – да. Почему? Прячешь в шкафу любовницу или еще кого-то?

    – А если и так?! – запальчиво вопросил старик.

    – Тогда ты знаешь, что это твое дело. Даже если она уже мертвая, и ты ее кормишь проходящими мимо людьми. Я ведь тебя знаю, внука ты ей не скормишь.

    Уже сказав это, Кирилл вдруг осознал, что он стоит тут с дедом лясы точит, а девушки ушли вниз без него. Мысль отобразилась на лице. Дед криво усмехнулся.

    – Да не кипишись, не кипишись. Никого я там не прячу. Можешь проверить, только без криков, а то своих красавиц зря перепугаешь. Завизжат еще, вот тогда действительно спасать придется.

    Кирилл выдохнул.

    – Извини. Подумалось.

    – Бывает.

    – Но услать ты нас на самом деле хочешь? – уточнил Кирилл. – Ведь мы с тобой могли бы провернуть этот номер с ружьем.

    Старик покачал головой.

    – Слушай меня внимательно, Кирилл. Будь ты один, я был бы только рад. Но на тебе депеша, и эти две девочки. Если с тобой что случится, на кого их оставишь? На меня? Так я, пень старый, одной ногой в могиле, вторую подволакиваю.

    – А что тут может случиться?

    – Что угодно, – сказал дед, как сплюнул. – Ты, Кирилл, парень башковитый, только привык жить сегодняшним днем. А тут надо мыслить масштабно. Вот эти двое мумий, они зачем приходили?

    – Ты это у меня спрашиваешь? Я их даже не видел.

    – А я видел, – отчеканил дед. – Ушлые ребята, не из простых. Таких за папиросами не гоняют. И зачем они пришли? За мной? Нет, за мной те дураки, которые за воротами топчутся.

    – Так и что им надо? – спросил Кирилл.

    Дед в ответ пожал плечами.

    – Честно – не знаю. У нас после конверсии ничего секретного не осталось. Но что-то им тут было надо. И это что-то еще здесь. Значит, еще придут.

    – Тем больше оснований свалить отсюда, – совсем непатриотично заметил Кирилл. – Дед, тут завод размером с квартал и ты не знаешь, что охранять. Может, они просто мимо проходили.

    – Но не прошли, – фыркнул старик.

    – В следующий раз их может быть больше.

    – Вот поэтому будет лучше, если ты приведешь сюда подкрепление. Тогда и завод обшарим, и от врага отобьемся.

    – От какого врага, дед? Конец света. Армагеддец пришел.

    – В сорок первом тоже казалось, что армагеддец твой пришел, – проворчал в ответ старик. – А потом как погнали его до самого Берлина, так и ушел как пришел. Не впервой. Отобьемся. Я тут, а ты там.

    Старик указал вниз, где из дверей выходили девушки. Катя несла в руках кружки. Кристина на ходу крутила свое парео, пытаясь придать ему менее пляжный облик. Получалось плохо.

    – Мы врагу ничего и никого не отдадим, – сурово сказал дед. – Вот, держи, – он всунул опешившему внуку в руки пачку сложенных вчетверо листов бумаги. – Здесь все планы, кроме подвалов, но туда не лезьте. До второго цеха я прикрою, а дальше смотри в оба.

    Кирилл покачал головой.

    – Эх, я только нашел тебя...

    – Так и я рад, что ты живой, – ответил старик. – Прямо от сердца отлегло, как тебя увидел. Но что ж делать, если кроме нас тут воевать больше некому. Ступай.

    Кирилл хотел было возразить, но тут на улице грохнул взрыв.

    – А ну пошел! – рявкнул дед.

     Глава 8

    Взрыв сорвал ворота с петель. Не меньше десятка мертвецов разорвало в клочья. Остальные с бодрым ворчанием хлынули внутрь. Те, что бродили по двору, повернули головы на звук.

    На территорию завода вливалась целая река мертвечины. Зомби во дворе молча созерцали этот парад нежити, но присоединяться к нему не спешили. Угол корпуса рассекал поток новоприбывших на два рукава, и они начали обтекать здание с двух сторон.

    Кирилл уже сбегал вниз по лестнице. Кристина метнулась к двери, но, едва выглянув, тотчас отпрянула.

    – Там их полно, – громким шепотом оповестила всех девушка, рванув обратно.

    – Кирилл! – раздалось сверху. – Действуй по плану. Я прикрою!

    – По какому плану? – не поняла Кристина.

    Объяснить курьер не успел. Из туалета донесся звон разбитого стекла. Катя ногой захлопнула дверь.

    – Здесь тоже лезут, – проворчала она.

    У стены стояла серая стойка, где на полочках были аккуратно сложены заготовки. Им уже не суждено было стать деталями, но совсем бесполезными они от этого не стали. Стойка с ними оказалась очень тяжелой. Катя в одиночку не смогла сдвинуть ее с места. Кирилл, навалившись плечом, привел стойку в движение, но лишь втроем они перегородили ею дверь. Теперь только оставалось надеяться, что среди зомби нет своего Геракла.

    – Уходите через второй вход, – велел сверху старик, показывая рукой. – Дверь слева. Я прикрою с крыши. Там они меня не достанут.

    – Эх, дед, – вздохнул Кирилл, и покачал головой.

    В дверь забарабанили. Девушки оглянулись на Кирилла. Тот снова вздохнул, и махнул рукой.

    – Идем.

    Они, конечно, не пошли, а побежали. За пыльными окнами мелькали неясные тени. Наверху грохнул выстрел. Тени на секунду замерли, потом вновь пришли в движение, и двигались они быстро.

    Кирилл с девушками опередил их метров на двадцать. Осторожно приоткрыв дверь, он высунул нос наружу. Толпа мертвых заполнила всё пространство между корпусами.

    – Быстро за угол, – шепнул Кирилл.

    Здание заканчивалось через пару метров. Девушки буквально по стеночке упорхнули туда. Кирилл осторожно прикрыл дверь, чтобы какой-нибудь любопытный мертвец не забрел в цех. Его тотчас заметили. Злобно скалясь, мертвецы потянулись к нему.

    – Бежим! – уже не скрываясь, крикнул Кирилл.

    – Куда?! – донеслось из-за угла.

    Когда Кирилл забежал за него, он сразу понял суть вопроса. С другой стороны тоже появились зомби, и их было ничуть не меньше чем тех, кто топал позади. Зоркий взгляд курьера зацепился за дверь в соседнем здании.

    – Туда!

    Мертвецы, словно почуяв, что добыча может ускользнуть, прибавили шагу. Дверь, как назло, оказалась запертой. Кирилл врезал по ней ногой. Та не шелохнулась, а возвращаться было уже поздно. Толпа зомби заполнила весь проход, заодно отрезая путь к соседнему зданию.

    – И что теперь?! – с легкой ноткой истерики в голосе спросила Катя.

    Кирилл быстро огляделся. Кристина метнулась к окну. Решетчатая рама с толстым стеклом не оставляла никаких надежд: даже если бы удалось повыбивать стекляшки, в проем удалось протиснуть бы разве что руку. Тем не менее, девушка, наступив на опрокинутую бочку, шустро взобралась на подоконник и добралась до форточки. Та была открыта, но и в нее влезть не смогла бы даже миниатюрная Катя.

    Красный цвет, в который тут были окрашены металлические бочки, словно говорил: 'стоп, прохода нет!', однако окно на втором этаже было гостеприимно распахнуто.

    – Идея! – воскликнул Кирилл. – Катя, помоги мне.

    Девушка послушно метнулась за ним. Кирилл бросился к углу, где под водостоком стояла еще одна бочка, и навалился на нее. Вдвоем они опрокинули бочку и вода хлынула под ноги мертвецам. Те заворчали. Кто-то оступился и грохнулся мордой прямо в свежую лужу. Вытянутые вперед руки чуть не ухватили Катю за ноги. Девушка с визгом отскочила, оставив правый тапочек на земле.

    Зомби поднял трофей и задумчиво уставился на него. Женщина в синем комбинезоне вырвала тапочек у него из рук, поднесла ко рту и тоже впала в транс. Уяснив, что добытое перестало быть частью живого, она утратила к трофею интерес и снова потянулась к Кате. Кирилл тем временем успел развернуть бочку, и потащил ее к дверям.

    – Вылейте ту! – крикнул он.

    Девушки, сообразив, что речь шла о бочке у двери, своротили ее на бок. Вода широко разлилась по земле.

    – Это их не задержит, – сказала Кристина.

    – Знаю, – прохрипел Кирилл.

    Он подволок свою бочку к дверям и перевернул ее днищем вверх. Рядом с ней поставили вторую, а на них – третью. С нее Кристина дотянулась до подоконника. Потянувшись, она первым делом заглянула внутрь.

    – Здесь никого, – сообщила девушка.

    И перемахнула через подоконник.

    – Помоги мне, – крикнула вслед Катя.

    Она едва-едва доставала подоконник кончиками пальчиков. Первые зомби уже подошли к бочкам. Их грязные руки потянулись к Кириллу. Тот просто взлетел наверх и, подхватив девушку за талию, приподнял ее. Сверху выглянула Кристина и схватила Катю за руки. Совместными усилиями они быстро переправили девушку внутрь. Как раз вовремя.

    Залезть на бочки у зомби ума не хватало, но своим напором они опрокинули всю конструкцию. Кирилл только ухватился за край подоконника, и опора ушла у него из-под ног. Если бы не девушки, схватившие его за руки, курьер от неожиданности полетел бы следом.

    Так он только повис. Внизу с ворчанием копошились зомби, спотыкаясь о бочки и тех, кто споткнулся перед ними. Образовалась куча-мала, и раньше, чем Кирилл поравнялся с подоконником, '-мала' можно было бы уверенно заменить на '-велика'. Зомби лезли прямо по упавшим, падали сами и становились опорой для следующих. Куча уже доросла до первого окна.

    – Ну давай уже, – прохрипела прямо в ухо Катя.

    Кирилл, цепляясь за всё подряд – включая бедро Кристины, очень удачно попавшееся под руку – переполз через подоконник и плюхнулся на пол.

    – Фу-у-ух, – выдохнул курьер. – Всё.

    – Нет, – коротко бросила Кристина, выглянув наружу. – Скоро они доберутся сюда.

    – Надеюсь, здесь пол мыли регулярно, – грустно сказала Катя.

    Она вновь стояла босиком, держа в руках левый тапочек.

    – Должны были, – отозвался Кирилл, и с тяжелым вздохом поднялся на ноги. – Всё ж таки завод.

    Один взгляд вниз убедил его, что отдыхать действительно рано. Куча прирастала быстро. Мертвецы прибывали двумя потоками, и ни у одного из них конца не было видно. Где-то у самого подножия кучи мелькал красный тапочек.

    Этот цех отличался от предыдущего только высотой. Он занимал всего один этаж, а так тоже был сплошь заставлен оборудованием, выкрашенным в зеленый цвет. В торце обнаружился грузовой лифт. Внутри кто-то рычал и методично бил в дверь. К счастью, позади лифта была нормальная лестница, а кроме того – переход в соседнее здание.

    – Куда теперь? – шепотом спросила Кристина.

    Кирилл в ответ пожал плечами и вытащил карты. При ближайшем рассмотрении это оказались планы пожарной эвакуации. Каждый цех был начерчен на отдельном листе и аккуратно подписан. К ним прилагалась общая схема завода, которая была бы поистине бесценным подарком, если бы живые знали, где они находятся. Кирилл выглянул в одно окно, потом в другое. Вокруг вставали совершенно одинаковые кирпичные стены.

    – Только не говори мне, что мы заблудились, – проворчала Катя.

    – Не, не заблудились, – отозвался Кирилл. – Но где мы – я тоже не знаю.

    – Здорово.

    Никаких надписей внутри цеха тоже не наблюдалось. Вероятно, предполагалось, что те, кто тут работал, и так знали, где они работали, а другим этого знать не полагалось.

    – Да, в общем-то, выбор у нас небольшой, – сказал Кирилл. – Что на улице творится, мы уже видели. Значит, идем в соседний корпус.

    – И надеемся, что там нет этих уродов, – ворчливо добавила Катя.

    Кристина молча согласилась.

    Цех через переход оказался братом-близнецом предыдущего. Даже в лифте кто-то рыкнул, когда Кирилл подошел слишком близко. За станками послышался лязг. Живые дружно замерли, но тот, в лифте, продолжал бесноваться, и, как водится, накликал.

    Из-за здоровенного агрегата поднялся не менее здоровенный зомби. Такой волосатый, что едва ли треть лица видно. Ярко-зеленые глаза, казалось, должны были светиться в темноте, и совсем не добрым светом. Поверх серой одежды у зомби был надет широкий фартук, а в руках он сжимал огромный молот. И молот, и фартук были густо заляпаны кровью.

    Увидев живых, зомби оскалился и взмахнул молотом. Удар пришелся по станине агрегата. Громыхнуло так, что даже тот, в лифте, замер. Увы, ненадолго. Потом снова начал скрестись. Живые попятились.

    – Вниз, – прошипел Кирилл, не сводя глаз с приближающегося гиганта.

    Тот, небось, при жизни кузнецом был. Так легко на ходу поигрывал своим молотом, словно тот был продолжением его самого.

    Девушки на цыпочках сбежали вниз по лестнице. Кирилл закрыл дверь, и бросился следом. Он был уже на первом этаже, когда удар молотом вынес хлипкую дверь напрочь. Ее верхняя половина упала в проем между лестничными пролетами, чуть не задев плечо Кирилла. Тот отпрянул. Девушки уже успели заскочить в цех.

    Здесь был огромный конвейер. Длинная лента извивалась по всему цеху, а над ней нависали разные агрегаты. Ни один из них не работал. Выход на улицу оказался заперт. Сверху не спеша спускался кузнец. Живые поспешили спрятаться за агрегатами. Кузнец вошел в цех и остановился, исподлобья разглядывая помещение.

    Прошла минута. Кузнец не шевелился. Кирилл с девушками отползли чуть подальше. Теперь серый шкаф скрывал их целиком, даже если бы они встали в полный рост. Кирилл осторожно выглянул. Кузнец продолжал загораживать выход.

    – Надо его выманить оттуда, – шепотом предложил Кирилл.

    – А смысл? – спросила Кристина. – Дверь-то всё равно заперта.

    – Ну, здесь тоже высиживать нечего. Хотя погодите. Не знаю, что они делали на этом конвейере, но это что-то они потом вряд ли таскали через весь цех. Думаю, там, – Кирилл указал пальцем в дальний угол, – Должен быть еще один выход. Грузовые ворота или что-то в этом роде.

    – И толпа мертвых грузчиков, – мрачно добавила Катя.

    В общем-то, она запросто могла оказаться права. Кирилл снова выглянул. Кузнец стоял на месте.

    – Я сползаю на разведку, – предложил Кирилл. – А вы пока посидите здесь. Хорошо?

    Девушки дружно кивнули. Взгляд Кирилла задержался на Кате.

    – Хм... – неуверенно начал курьер, уж очень вольная мысль посетила его голову. – Слушай, Катя, тут всё зеленое, и мне кажется, что в зеленой рубашке я буду менее заметен на этом фоне.

    – Предлагаешь поменяться? – тихо спросила девушка.

    Кирилл кивнул. Катя вздохнула и, отложив тапочек, молча стянула с себя рубашку. Даже отвернуться не потрудилась. Кристина ткнула застывшего Кирилла кулаком в бок.

    – Эй! – шепнула она строгим тоном. – Ты, вроде, только рубашками поменяться собирался.

    – Ой, извини, – торопливо шепнул Кирилл, начиная быстро расстегивать пуговицы.

    Пару штук он уже в этом путешествии потерял, и сам не заметил – когда. Кристина приобняла Катю за плечи, второй рукой прикрыв ей грудь, и слегка встряхнула.

    – Эй, подруга, ну что ты нос повесила?

    – Все умерли, – тихо ответила Катя.

    – Не все, – решительно возразила Кристина. – Мы еще живы и, кстати, в отличной форме. Вон, посмотри как на тебя мужчина уставился.

    – Угу, – на йоту веселее хмыкнула Катя. – Раньше бы я точно завизжала. А теперь даже этого нельзя. Тот гад услышит.

    – Да и пёс с ним, – ободряюще улыбнулась Кристина.

    Из-под конвейера выдвинулась обгрызенная рука и цепко ухватила Катю за ногу. Девушка завизжала.

    Кирилл резко наступил на эту руку. Та хрустнула. Под лентой конвейера послышалось рычание. Потом в проем просунулась перекошенная морда. Кирилл снова ударил ногой. Катя рванулась, и отскочила. Сломанная рука вяло шевелила пальцами. Затем показалась вторая. Ухватившись за край ленты, она начала вытягивать мертвеца из-под конвейера.

    – Он идет! – крикнула Катя.

    Она имела в виду кузнеца. Тот приближался таким широким шагом, что с его ростом это сошло бы за бег. Наступив на опрокинутую коробку, кузнец одним махом оказался на ленте. Увидев живых, он грозно зарычал. Взмах молота снес ближайшему агрегату манипулятор.