Текст книги "К + К + К (СИ)"

Автор книги: Олег Мушинский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

    Девушки подхватили Кирилла под руки и помогли перебраться поближе. Плот под ногами слегка покачивало. Плеск волн долетал одновременно со всех сторон и определить, в какую сторону они держат путь, не удалось.

    – Ложка, правда, у нас одна, – сказала Катя.

    – Может, вначале оденемся? – предложила Кристина.

    – А уже высохло? – спросила в ответ Катя.

    Белье девушек висело в опасной близости от огня, но Кристина, проверив на ощупь, недовольно сообщила, что до сих пор еще нет.

    – Ну, значит, Кириллу повезло, – сказала Катя. – Как он не раз говорил, он всё уже видел.

    – Это не значит, что я не смущаюсь, – возразила Кристина.

    – Обещаю смотреть только на Катю, – улыбнулся Кирилл.

    – Ты лучше смотри вперед, – фыркнула та. – И придумай, как нам отсюда выбраться. Потому что лично мне тут страшно, а когда я начну паниковать, будет только хуже... Кристина, а давай-ка сюда вон ту тряпку. И прикроемся, и всё потеплее будет.

    Под тряпкой она подразумевала бывший полог палатки. Его хватило накрыть всех троих, но для этого девушкам пришлось прижаться к Кириллу. Он, понятное дело, не возражал. Кристина палкой сняла котелок и поставила его перед ними. Катя придвинула к себе рюкзак, валявшийся неподалеку, и вытащила из бокового кармана ложку.

    – Ну что, по часовой стрелке или против? – спросила Катя.

    – Да как хочешь, – бросила Кристина. – Не тяни уже.

    Катя зачерпнула ложкой кашу и отправила ее в рот.

    – Вроде ничего, – сообщила она, одновременно пережевывая и передавая ложку Кириллу. – Хотя с маслом было бы вкуснее.

    Бывший курьер повторил операцию с ложкой, и признал, что очень даже ничего.

    – Так и всё-таки откуда всё это? – спросил он.

    Кристина, облизав ложку и вернув ее Кате, кивнула на рюкзак.

    – Всё оттуда.

    – Ага, – подтвердила Катя. – Мы тут одного парня грабанули. Мертвого. Вот сняли с него рюкзачок, а там столько всего интересного. И еда, и мыло, и аптечка, да потом сам всё увидишь. Парень подготовился основательно. Если не шиковать, мы на этом неделю проживем! А он-то небось на целый месяц планировал.

    – Круто, – кивнул Кирилл, проглотив очередную порцию каши. – Но ему это, как я понимаю, не помогло.

    – Точно, – сказала Кристина. – Нет, ты только представь: парень набрал припасов на целый месяц, выбрался невредимым из города, а на обрыве поскользнулся и навернулся в воду. Там вообще-то не глубоко, мне по колено было, но он то ли при падении ушибся, то ли рюкзак слишком тяжелый оказался... В общем, так и остался лежать лицом вниз. Нахлебался воды и утоп. Вот ведь не повезло!

    Кирилл кивнул и снова обратил взгляд на рюкзак. Размеров он был приличных. Катя, старательно свернувшись, внутри бы целиком поместилась. Прямоугольная рама придавала ему форму, и, полностью загруженный, такой рюкзачок действительно должен был немало весить.

    – Ну, зато теперь ему легче бегать, – заметила Катя.

    – А он всё еще бегает? – удивился Кирилл.

    Катя пожала плечами.

    – Ох, мы от него еле отбились, – добавила к этому Кристина. – Вон обе искупались не по разу, чуть оружие с письмом не утопили. В общем, забрались на плот и отплыли.

    – А он?

    – Он вроде как за нами рвался, – вздохнула Кристина. – Тогда уже туман наползать начал, но как он рычал – мы слышали. Только недавно замолк. Может, всё-таки утонул. Я на это очень надеюсь.

    – Ну да, только очередного зомби нам для полного счастья и не хватало, – согласился Кирилл, оглядываясь по сторонам.

    Из тумана долетал только плеск волн. На какой-то миг Кириллу показалось, что на них надвигается какая-то серая громада, но она исчезла так же беззвучно и мгновенно, как и появилась.

    Кашу доели. Мыть котелок девушки поручили Кириллу, мотивировав это своей обнаженностью. Тот вздохнул.

    – А я уже нацелился на сеанс экзотической эротики, – вздохнул курьер.

    – Во-первых, разбежался, – заявила Катя. – А во-вторых, нам страшно. Вдруг этот придурок всё еще там.

    – Но мы тебя прикроем, если что, – пообещала Кристина.

    Кирилл хмыкнул и выполз из-под полога. Аккуратно не получилось. Полог съехал, выставив девушек на обозрение.

    – Ты ведь специально это сделал, – проворчала Катя.

    Кирилл заверил, что нет, просто ему сегодня везёт, а Кристина молча прикрыла их с Катей пологом обратно. С котелком в руке Кирилл прошел к краю плота. Внизу плескалась вода. Над ней натянулся металлический трос. Он уходил куда-то в туман. Налетевший ветер малость проредил его и Кирилл вновь увидел серую громаду.

    – А это еще что?

    Эту фразу бывший курьер буквально прошептал себе под нос, но девушки услышали и среагировали моментально. Кристина, отбросив полог, схватила ружье и скользнула к Кириллу. Катя благоразумно держалась сзади. Серая громада вновь растаяла в тумане, но трос остался. Кирилл указал на него. Кристина пожала плечами.

    – Я, вообще-то, специалист только по наземному транспорту, – признала она.

    – Ну, я тоже не плотоводец, – шепотом отозвался Кирилл. – Но есть у меня нехорошее подозрение, что на другом конце этой штуки находится якорь.

    – И мы никуда не плывем? – тихо ахнула сзади Катя.

    – Вроде того, – кивнул Кирилл.

    – А где же тогда тот парень? – прошептала Катя.

    – Думаю, мы это скоро узнаем, – отозвалась Кристина. – Ветер поднимается. Сейчас туман расползётся.

    Они замерли. Ветер взялся за дело всерьез, и вскоре расчистил видимость еще на пару метров. Там трос уходил под воду. Еще дальше постепенно проявлялись камни.

    – Смотрите, вот он, – прошептала Кристина.

    В камнях застрял теперь уже навсегда молодой человек. Застрял вниз головой, отчего его признали не сразу. Неестественно вывернутая нога подсказала проницательной Кристине остальное.

    – Думаю, он между камней застрял, – шепнула девушка. – Мы там и сами чуть ноги не переломали. Потом, похоже, вырвался, а вот там оступился и свернул себе шею.

    – Титул неудачник дня присуждается этому парню, – шёпотом объявила Катя.

    – А вот не факт, – еще тише прошептала Кристина.

    Ветер продолжал расчищать полосу тумана. За камнями проступил обрыв. На обрыве стояли зомби.

     Глава 16

    Живых мертвецов было трое. Крепыш в порванной военной форме держал в руках пулемет. Двое других его подпирали.

    Вдоль обрыва тянулась грунтовая дорога. Асфальт на ней проложили только в самом начале, там, где она выходила на шоссе. Пулемет был направлен именно туда. Зомби смотрели вправо. Там стоял уазик. На его крыше, точно памятник, застыл еще один мертвец с биноклем, поднесенным к глазам. Он не отрывал взгляда от шоссе. По большому счету, бинокль ему особо не требовался – там было едва ли двести метров, но, возможно, пулеметчики – или, точнее, их хозяйка – не хотели ничего пропустить.

    – Пора сваливать, – прошептал Кирилл.

    – Ага, – выдохнула над ухом Кристина.

    – Я попробую отцепить якорь, – продолжил Кирилл, соскальзывая в воду. – Но будьте готовы сматываться так.

    Глубина оказалась ему по грудь.

    – Так в смысле как сейчас? – переспросила Кристина. – Голыми?

    – Не похоже, что у нас будет возможность высушить одежду по второму разу, – ответил Кирилл. – А тут глубоко.

    Девушка тяжело вздохнула. Катя уже молча и быстро сгребала в рюкзак всё, что попадалось под руку. Кристина взялась помогать. Опасаясь привлечь внимание мертвецов, девушки даже не шипели на Кирилла, когда тот на них случайно оглядывался.

    Укрываясь за волнами, бывший курьер прокрался до конца троса. Тот заканчивался толстым металлическим кольцом. Второе такое же кольцо было вделано в камень. Два кольца соединял навесной замок. Ключ от него, скорее всего, лежал в кармане мертвого юноши, а прямо над тем стояли зомби с пулеметом. На колебания и сборы с духом ушло больше трех минут. Потом Кирилл всё же решился, но, как оказалось, время уже вышло.

    По дороге в сторону шоссе бодро топал отряд мертвецов. Все зомби как на подбор были настоящими богатырями, и каждый держал в руке здоровенный мясницкий тесак. Они даже сохраняли некое подобие строя, хотя их хозяйки поблизости не наблюдалось. За первым отрядом топал второй, хотя им уже подошло бы определение – стадо. Два десятка мертвецов, собранных, как говорится, с бору по сосенке, уныло тащились следом за мясниками и тянули за собой пару тележек. На тележках лежало еще несколько трупов.

    Смысл этой унылой компании на фоне бравых мясников прояснился буквально через пару минут. Они остановились рядом с пулеметчиками. Двое мертвецов равнодушно шагнули за край обрыва. Кирилл спрятался за покрытым илом валуном.

    Ждать пришлось довольно долго. Живые мертвецы, падая и снова поднимаясь, кое-как добрались до мертвого юноши. Тот однозначно не годился для превращения в зомби, но их, похоже, это не волновало. Подняв труп, они перебросили его на обрыв. Там его поймали и закинули в ближайшую тележку. Потом еще пришлось ждать, пока двое мертвецов заберутся обратно. Никто наверху и не подумал им помочь.

    – Ну наконец-то, – проворчал Кирилл себе под нос, когда мертвецы двинулись дальше, и оглянулся.

    Девушки прятались за плотом. Кирилл жестами просигналил им, что придется сваливать так. Он не слышал, как они хором вздохнули, но почувствовал это. Второй тяжкий вздох был порожден выбором направления. Кирилл указывал в ту же сторону, куда топали зомби. Катя с надеждой указала в другую. Курьер отрицательно помотал головой. Кристина, по всей видимости, уловив суть дела, склонилась к уху Кати, нашептывая ей план. А быть может, просто пыталась ее утешить. Как бы то ни было, когда Кирилл медленно двинулся вдоль обрыва, девушки, прикрываясь рюкзаком, начали дрейф в том же направлении.

    Обрыв оставался высотой в рост человека. Если же двинуться вдоль него в сторону города, то там он резко понижался и, соответственно, живые рисковали в любой момент попасть на глаза марширующим по дороге мертвецам. Путь к шоссе в этом смысле был безопаснее. Дорога шла вдоль обрыва едва ли метров пятьдесят, а потом поворачивала подальше от воды. Дальше продолжение дороги, обрыв и шоссе образовывали равносторонний треугольник. На этом треугольнике, огородившись со стороны суши сетчатым забором, обосновалось хранилище контейнеров.

    Пока живые до него добрались, мимо по дороге промаршировали еще три отряда мертвецов. Первые два были вооружены, третий опять оказался сборщиком трупов. Собирать им было некого и они уныло тащились нога за ногу, ворча друг на друга.

    – Что-то мне это совсем не нравится, – прошептала Кристина, когда они с Катей добрались до берега.

    – Мне тоже, – отозвался Кирилл. – Похоже, они все идут к тоннелю и мы там никак первыми не будем.

    – И что будем делать? – спросила Катя.

    – Для начала выберемся на сушу, – ответил Кирилл. – Зомбаки идут по дороге, и мы можем спрятаться за контейнерами.

    – Ну, хоть оденемся, – проворчала Катя.

    – Тоже плюс, – кивнул Кирилл. – Поднимемся вон там. Кристина, ты первая.

    Девушка слегка покраснела.

    – Может, я лучше снизу прикрою, – неуверенно предложила она. – Я всё еще немного стесняюсь.

    – Не бойся, – Кирилл постарался изобразить самую успокаивающую улыбку. – Я уже всё видел, да и тут всё равно без посторонней помощи не залезть.

    – Так что, подруга, тебе остается выбрать только ракурс обзора, – тихо фыркнула Катя.

    Кристина бросила взгляд по сторонам. Обрыв здесь везде был одинаково высок, а вот дно под ногами становилось всё глубже с каждым шагом. Они и так остановились там, где маленькой Кате было почти по шею. Впрочем, основным критерием выбора стал огромный валун, стоя на котором, можно было дотянуться до края обрыва. Волны лениво прокатывались по его плоской макушке и разбивались о стену. По бокам валун основательно оброс водорослями.

    – Давай, ты первый, – предложила Кристина.

    – Хорошо, – кивнул Кирилл. – Тогда я полез.

    Сказать оказалось легче, чем сделать. Руки скользили по мокрому камню, и если бы Кристина своевременно не подставила плечо, курьер с последней волной навернулся бы обратно.

    – Спасибо, – шепнул Кирилл.

    Кристина коротко кивнула в ответ. Одной рукой она придерживала Кирилла, а второй поднимала над водой своё оружие. Ее черные волосы спадали на грудь. Их длины как раз хватало, чтобы ее прикрыть.

    – Где рюкзак? – шепнул Кирилл.

    – У меня, – отозвалась Катя с другой стороны.

    Девушка вцепилась в него двумя руками. То ли чтобы его не унесло волнами, то ли чтобы ее. Кирилл обрел устойчивую позицию на камне и махнул рукой.

    – Давай его сюда.

    Девушка подогнала рюкзак к нему и двумя руками затолкнула на валун. Какой вид при этом открывался сверху, ее, похоже, нисколько не беспокоило, хотя сам факт внимания к своей фигуре она не пропустила.

    – Ты не заглядывайся, – посоветовала Катя. – Еще возбудишься, а тебе еще на стену лезть. Обдерешь себе всё, и мы все расстроимся.

    Кристина фыркнула нечто неопределенное, что можно было трактовать и как обещание расстроиться, и как уверенность в том, что лично она это переживет. Кирилл вздохнул. Пока девушки поддерживали его, он медленно выпрямился с рюкзаком и перебросил его через край обрыва. Никто не зарычал и не начал стрелять. Кирилл ухватился за край, и сам вскарабкался наверх.

    – Всё тихо, – шепнул он вниз.

    Синий контейнер закрывал его от пулеметчиков, и наоборот. Других мертвецов поблизости не наблюдалось. По левую руку стоял жилой вагончик. Краска на его стенах основательно облезла, а ржавые колеса вросли в землю. Там тоже было тихо. Кирилл лег на край обрыва и свесил руку.

    – Катя, твоя очередь.

    Девушка уже успела вскарабкаться на валун. Вцепившись в протянутую руку, она ловко поднялась по обрыву. Кирилл даже не успел повернуться, чтобы помочь ей перебраться через край. Девушка легко перемахнула и через него, и через курьера, и секундой спустя была уже на твердой земле.

    Кирилл протянул руку Кристине. Та вначале отправила наверх оружие, потом полезла сама. Кирилл честно старался не пялиться на нее, но девушка всё равно прикрывалась одной рукой, отчего вылезала дольше, чем Катя. За это время та успела найти в рюкзаке полотенце, вытереться им и одеться. Когда Кирилл обернулся, она уже запахивала на груди куртку, которую ей подарил Жека.

    – Ну, что тут у нас? – сказала Катя, погружаясь в рюкзак с головой.

    Кириллу из наследства покойного рюкзаковладельца достались черные брюки с кожаным ремнем. Синяя рубашка без пуговиц и с отрезанными по локоть рукавами отошла Кристине. По мнению Кати, фасон был явно не ее, но щеголять в одном кружевном белье девушка хотела еще меньше, тогда как длины рубашки хватало аж до середины бедер. Кристина повязала свернутое парео вокруг пояса на манер кушака, и вздохнула:

    – Ладно, пока так сойдет.

    – Может быть, там что-то найдем, – предположила Катя, разглядывая обшарпанный вагончик. – Вряд ли что-то приличное, но если бы вы знали, как надоело бегать босиком!

    – Пойдем, – сказал Кирилл, отдавая Кристине ее оружие и взваливая рюкзак на плечо. – Только тихо. Здесь вполне могут быть мертвецы.

    Мертвецы там действительно были, но уже не живые. Кирилл с девушками увидели их, когда обогнули вагончик. Мертвецов было четверо. Трое валялись на площадке перед входом. Их головы были разбиты, а кровь и мозги растекались по песку. Четвертый сидел у самого входа, привалившись спиной к стене. На его черной рубашке поверх нагрудного кармана белела надпись 'охрана'. В руке охранника был пистолет, а его кровь и мозги украшали стену над ним.

    – Думаю, зомби его покусали, – сказала Кристина. – Посмотрите на его руки. А потом он застрелился.

    – Похоже на то, – вздохнул Кирилл. – А он, значит, завалил этих троих?

    – Да, – уверенно кивнула Кристина. – Если бы с ним был кто-то еще, то он бы не оставил пистолет.

    Она присела рядом и аккуратно вынула оружие из скрюченных пальцев. Осмотрев пистолет, девушка протянула его Кириллу:

    – Держи. Еще два патрона осталось. Так, а это еще что? Смотрите, здесь что-то написано!

    Скорее, тут следовало употребить слово 'накарябано'. Написанные кровью буквы были разного размера и сливались между собой, но разобрать текст всё-таки удалось. К тому же покойный был так любезен, что, вышибая себе мозги, постарался, чтобы содержимое его головы не заляпало надпись. Она гласила: '1-2 электроника 3 куртки 4 обувь 5 НЕ ОТКРЫВАТЬ! 6 консервы. Удачи'.

    – Цифры – это, наверное, номера контейнеров, – предположила Кристина.

    – Там все номера длинные, – сказала Катя, разглядывая ряд контейнеров.

    – Это да, – согласилась Кристина. – Но ты смотри на последнюю цифру. У тех, друг на дружке, один и два. Дальше три, четыре, у того, где дверь подперта палкой – пять. Думаю, понятно, кто там. А вон у того на конце шестерка. Другие номера контейнеров отсюда не видны.

    – Значит, нам нужны четвертый и шестой, – сделала вывод Катя. – Спасибо, приятель.

    – Я только загляну внутрь, – сказал Кирилл, кивнув на приоткрытую дверь вагончика. – На всякий случай.

    – Будет здорово, если ты найдешь там ключи от контейнеров, – тихо напутствовала его Кристина. – И постарайся не стрелять без крайней необходимости. Вокруг слишком много зомби.

    – Хм... Тогда держи обратно, – Кирилл вернул пистолет. – Если что, прикроешь, а нет, так две руки лучше чем одна.

    Девушка кивнула, забирая оружие. Кирилл сбросил на землю рюкзак. Катя поспешно отступила от двери, но держалась рядом. Деревянные ступеньки тихо поскрипывали под ногами. Не касаясь двери, Кирилл осторожно заглянул в щель. Внутри никого не было. Тогда он распахнул дверь.

    На первый взгляд, ничем примечательным вагончик похвастать не мог. Обычная бытовка для охраны. Половину места занимал широкий топчан, застеленный драным покрывалом. У единственного окошка стоял столик, на нём – электроплитка, а на ней – чайник. Электричества, понятное дело, не было, однако в углу обнаружился здоровенный аккумулятор. Кирилл попробовал его приподнять и едва оторвал от пола. Провода от него шли на крышу, где курьер еще раньше заметил громкоговоритель, и к приборному щитку на стене. На щитке было три тумблера, подписанные как 'свет', 'сирена' и 'не работает'. Слева на тонком проводе висел микрофон.

    В вагончик заглянула Кристина.

    – Что тут? – шепнула девушка.

    – Ничего интересного, – отозвался Кирилл, снимая крышку с чайника и заглядывая внутрь. – Здесь пусто. Чаю попить не получится.

    – Не до чаю сейчас, – отозвалась Кристина. – Ключи нашел?

    – Ничего похожего.

    Кристина вздохнула и пошла обшаривать карманы мертвого охранника. С тем же успехом. Катя тем временем заглянула в вагончик. Покрутив в руках покрывало, она с сожалением отбросила его обратно на топчан и сказала, что надо бы оставить что-то и тем, кто придет за ними. А им пора бы уже приступить к изучению содержимого контейнера за номером четыре. Кирилл кивнул.

    Спрятав на всякий случай рюкзак в вагончике, они отправились к контейнерам. Мертвецов на всякий случай обошли стороной, но ни один из них не пошевелился.

    – Выглядит не слишком хорошо, – вздохнула Кристина, когда живые подошли к четвертому контейнеру.

    На нём висел массивный навесной замок.

    – Придется осваивать искусство взлома, – пошутил Кирилл.

    – Интуиция мне подсказывает, что скоро это искусство станет одним из самых востребованных, – проворчала Кристина. – Но лучше бы сделать это без лишнего шума.

    – А кто-нибудь умеет вскрывать замки? – спросила Катя.

    Живые переглянулись. Кирилл отрицательно помотал головой.

    – Я могла бы попробовать, – неуверенно предложила Кристина. – Вопрос только – чем?

    – Значит, придется ломать, – констатировал Кирилл.

    Он склонился над замком. Тот выглядел достаточно толстым и прочным, чтобы даже не имело смысла пытаться, зато петли, на которых он висел, были очень заметно тронуты ржавчиной. Если приложить к ним лом... но лома не было. Кирилл огляделся по сторонам. С трех сторон обзор закрывали контейнеры. В их расстановке, несомненно, была какая-то система, но Кирилл ее не видел. На его взгляд, контейнеры сгрузили там, где для них нашлось место, и забыли. Вокруг некоторых уже вставала трава в полный рост.

    – Итак, ищем что-нибудь, что сгодится как рычаг, – скомандовал Кирилл. – И ведем себя очень тихо.

    – Этого ты мог бы и не говорить, – хмыкнула Катя. – Я еще могу ходить тут босиком, но бегать категорически не согласна.

    – Тогда давай сделаем так, чтобы не пришлось, – ответил Кирилл.

    Катя кивнула, и живые осторожно двинулись дальше, высматривая хоть что-то, похожее на лом. Это они обнаружили за вторым контейнером. Слева от него возвышалась металлическая мачта. Раньше она, вероятно, служила вышкой сотовой связи, но теперь об этом оставалось только гадать. В какой-то из обстрелов в нее попал снаряд и так разворотил верхнюю половину, что та теперь больше походила на памятник растрёпанному венику. Однако именно это и делало ее такой привлекательной.

    – Думаю, там наверху можно выломать что-нибудь подходящее, – сказала Кристина. – Я слазаю. Заодно осмотрюсь.

    Прислонив свое ружье к контейнеру, девушка повертела в руках пистолет и со вздохом протянула его Кириллу.

    – Ну не в трусы же его засовывать, – проворчала она.

    – Выглядело бы эротично, – ответил тот.

    – Вряд ли.

    Ловко, как по лесенке, Кристина вскарабкалась до уровня крыши контейнера. Там она быстро бросила взгляд по сторонам, и тотчас сжалась, будто мышка.

    – Что там? – шепотом спросил Кирилл, когда девушка бесшумно соскользнула вниз.

    Ответ, в принципе, был очевиден, но масштабы потрясали отдельно и особо.

    – Там зомби, – сообщила Кристина. – Много. Целая армия, с оружием.

    С точки зрения сухой статистики она малость преувеличила, но общее впечатление передала верно. С этой стороны шоссе собралось порядка пятисот живых мертвецов, причём стояли они не толпой, а разделившись на отряды.

    – Слушайте, – прошипела Кристина, вновь разглядывая армию зомби с высоты двух контейнеров, поставленных друг на друга.

    Забраться туда было не просто, да и рискованно, но зато оттуда был отличный обзор. Кирилл с Катей прислушались. Со стороны залива едва долетал шелест волн. Вдали тоскливо прокричала чайка. Ей никто не ответил. Ветер шелестел листвой в зеленой полосе за забором. Десяток зомби лениво бродил меж разбитых машин по шоссе своей обычной шаркающей походкой, но до живых не долетало ни шарканье подошв по асфальту, ни ворчание вечно голодных мертвецов.

    – Слишком тихо для такой толпы. Вы не находите? – спросила Кристина.

    Теперь, когда она указала на это, это стало совершенно очевидным. Пять сотен мертвецов вели себя поразительно тихо. Словно бы сидели в засаде. Точнее, без всякого 'словно бы', что первой заметила опять же Кристина.

    – А ведь их с дороги практически не видно, – прошептала она.

    Отряды зомби вытянулись тремя линиями вдоль шоссе. Первую составляли здоровяки с тесаками, автоматчики и мертвецы с ножами. Их отряды, укрывшись от взоров с шоссе за грузовиками и кустарником, замерли буквально в паре десятков метров от обочины.

    – Вон там, – прошептала Катя, показывая пальцем.

    Позади одного из таких отрядов, на капоте брошенного джипа, сидела рыжеволосая красотка в алом халатике на голое тело. Рядом застыл мертвый мясник с тесаком на плече. За ним выстроилось целое отделение мертвых солдат, в бронежилетах поверх формы, с касками на голове и автоматами в руках. Словно почувствовав на себе чужой взгляд, рыжеволосая красавица повернула голову. Живые вжались в контейнер. Предводительница мертвых их не заметила – или не сочла интересной столь маленькую группу – а Кирилл, прижимаясь щекой к нагретому солнцем металлу, разглядел пару ее коллег.

    Вторую линию сил зомби составляли отряды пулеметчиков. Кристина опытным глазом насчитала семь 'утесов' и две дюжины РПК-74. Кириллу последняя аббревиатура мало что говорила, но зомби определенно не собирались разбрасываться таким оружием и каждого стрелка прикрывала дюжина мертвецов. Рядом со вторым – если считать от берега – 'утесом' картинно застыла точная копия принцессы Леи из 'Звездных войн'. Одеяние ее столь же точно копировало тот костюмчик, в который нарядил пленённую принцессу Джабба Хатт, тогда как ее холодный взгляд, скорее, подошел бы императору Палпатину. Левой рукой 'Лея' сжимала древко знамени, но ветер был слишком слаб, чтобы развернуть полотнище и показать его.

    В третьей линии ожидали своего часа самые унылые зомби с тележками. На самой чистой и приличной на вид было установлено кожаное кресло. В нём с комфортом расположилась статная блондинка в высоких, до колен, белых сапогах. Закинув ногу за ногу, она лениво обозревала окрестности. Рядом застыла добрая дюжина крепких – на общем фоне ее похоронной команды – мертвецов.

    – Интересно, кого они ждут? – прошептала Кристина.

    Ответ не заставил себя долго ждать. На шоссе появились люди.

    Вначале их было всего трое, и в одном из них Кирилл с девушками признали своего недавнего знакомого – Жеку. С ним была высокая женщина в синем плаще и упитанный мужичок, который неожиданно ловко управлялся с большим гаечным ключом. Втроем они быстро и без особых усилий расправились с теми зомби, что бродили по шоссе и двинулись дальше.

    За ними шла целая толпа. Поначалу Кирилл принял их за зомби, настолько толпа выглядела усталой и не организованной. Навьюченные узлами и чемоданами, с импровизированным оружием в руках, люди еле переставляли ноги. Многие были ранены. Кое-кого даже пришлось нести на носилках.

    По бокам колонны Кирилл приметил несколько солдат с оружием. Они устало метались туда-сюда, пытаясь поддержать хоть какой-то порядок. Кому-то помогали, кого-то подгоняли. Юноша в драном спортивном костюме без сил опустился прямо на асфальт. Двое солдат подняли его и несколько метров вели под руки, пока он снова не втянулся в общий унылый ритм.

    – Быстрей, быстрей, – едва донесся чей-то голос. – Отдохнем на том берегу.

    Из чего можно сделать вывод, что эти беглецы со шведского стола апокалипсиса собирались пройти через тоннель. Для этого им предстояло пройти мимо армии мертвецов, а у тех, похоже, были свои планы на этот счет. И они уже начали приводить их в исполнение. Первая линия подняла оружие. Рыжеволосая красотка легко вскочила на ноги, вглядываясь в сторону шоссе.

    Жека прислушался. Мертвецы застыли. Лишь в третьей линии некоторые нетерпеливо задергались и зарычали, но это было слишком далеко, да и блондинка быстро призвала свою свиту к порядку. Жека махнул рукой.

    – Вперед! – крикнул он. – Не отставайте.

    – Куда? – прошептала Кристина. – Их же тут всех перебьют!

    По крайней мере, нечто подобное тут и затевалось. Вряд ли мертвецы собрались, чтобы просто помахать живым на прощание.

    – Мы должны их предупредить, – сказала Кристина.

    Ночью Кирилл уже слышал в ее голосе этот категоричный тон, и уже тогда он ему не понравился.

    – Если вздумаем шуметь, перебьют нас, – прагматично возразила Катя.

    Кирилл согласно кивнул.

    – Если пулеметчики нас заметят, то бежать нам некуда, – сказал он, вложив в голос максимум сожаления.

    – Мы можем попытаться прорваться к тоннелю, – возразила Кристина. – Если туда ведут беженцев, то наверняка уверены, что он свободен.

    – Цену их уверенности можно видеть там, – ответил Кирилл, кивнув в сторону зомби.

    – Но мы не можем их бросить! – не сдавалась Кристина. – Их же всех перебьют! Кирилл, ну придумай уже что-нибудь!

    Тот вздохнул. В голове промелькнули пять разных способов оказаться мясом на тележках инопланетной блондинки.

    – Тут мы мало что можем сделать, – прошептал Кирилл. – Даже если ловушка захлопнется на несколько минут раньше, зомбаки всё равно соберут богатый урожай. Их надо чем-то отвлечь.

    Взгляд Кристины тотчас сфокусировался на том, кто будет героически отвлекать. Кирилл снова вздохнул. Спасать, разумеется, предстояло ему, причём всех: и тех беженцев на дороге, и девушек рядом с ним, да и себя хотелось бы не забыть. Вдали по волнам промелькнуло нечто, похожее на лодку. Кто-то очень благоразумно, укрываясь остатками тумана, удирал через залив. Кирилл подумал, что если бы у плота он выбрал путь в другую сторону, то сейчас они бы вполне могли быть там, на спасительной лодке, и ему стало совсем грустно.

    – Ладно, попробуем спасти этих неудачников, – проворчал он. – Только тогда делаем строго как я скажу.

    – Всё, что прикажете, мой генерал, – тотчас отозвалась Кристина, сопроводив это таким взглядом, что Кириллу стало жарко.

    К сожалению, времени, как всегда, не было. Катя тихо хмыкнула, и это осталось единственной реакцией на многообещающий взгляд Кристины. Кирилл быстро спустился вниз. Катя последовала за ним, оставив Кристину в одиночку наблюдать за происходящим.

    Из пяти рассмотренных ранее вариантов самоубийства Кирилл выбрал четвертый. Ничего хорошего им там тоже не светило, но, по крайней мере, там героическая гибель была не самым первым пунктом плана, и это оставляло место надежде, что всё, как обычно, пойдёт наперекосяк до того, как подойдет очередь того самого пункта. Пробежав до крайнего к обрыву контейнера, курьер осторожно заглянул за угол. Зомби поблизости не наблюдалось.

    – Спрячься здесь, – велел Кирилл Кате. – Если появятся зомбаки – сигналь.

    – Как?

    – Не знаю, – пожал плечами Кирилл. – Только не шуми. Всё, я побежал.

    – Удачи.

    Кирилл, пригибаясь, перебежал к вагончику и нырнул внутрь. В следующую секунду оглушительно взвыла сирена. Кирилл дай ей исполнить ровно один вой и выключил, одновременно поднося ко рту микрофон.

    – Внимание! – прогремело из громкоговорителя на крыше. – Слева от дороги засада! Зомби с пулеметами! Валите нахрен!

    И снова завыла сирена. Выключать ее на этот раз было некому. Кирилл, забросив на плечо рюкзак, уже со всех ног мчался к Кате. С дороги донеслись крики и выстрелы. Потом замолотили пулеметы. Один из них буквально распотрошил вагончик. Очередь так прорезала стены, что крыша рухнула. Сирена смолкла. Кристина вскочила на ноги и замахала своим парео, показывая вправо от шоссе. Смотрелось это одновременно эротично – с учетом распахнувшейся рубашки – и безумно. Зомби, разумеется, заметили девушку одновременно с живыми.

    Кристина успела лишь на секунду раньше. Вскинув пистолет, она дважды выстрелила и метнулась прочь по крыше контейнера. У мертвых пулеметчиков – или у их хозяйки – хватило соображалки поднять ствол и длинная очередь прочертила линию вверх по стенке контейнера. Внутри него что-то гремело, раздираемое пулями. Кристина сбросила вниз ружье и, повиснув на краю, прыгнула сама. Очередь, следуя за ней, нарисовала кривую дугу на контейнере. Живые упали на землю, вжимаясь в нее. Пулемет замолчал.