Текст книги "Хозяин Улья (СИ)"

Автор книги: Олег Митрофанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

Глава 8

Несколько километров на запад от города. Деревня Бей-Ниор.

Неопрятный с виду мужчина, вальяжно развалившись на троне, несмотря на раннее утро хлебал уже третью кружку вина. Его волосы, лоснящиеся от сала и жира, уже давно позабыли что такое чистота и порядок, а неухоженная щетина на лице и разбросанные повсюду бутылки лишь добавляли красок картине.

Допив очередную кружку кислых помоев, которую местные жители называли вином, мужчина с раздражением отправил опустошенную тару в полет. Издав страдающий звук разбитого дерева, очередная кружка приземлилась рядом с другими братьями по несчастью, недалеко от двери, в которую пару секунд назад ворвался молодой парнишка вороватой наружности. Это уже третий гонец с дурными вестями, а потому паренек заметно дрожал, прокручивая в своей голове всевозможные кары и пытки, которым этот мужчина на троне уже подвергал своих подчиненных.

– Говоришь ничего нового не узнал? – голос мужчины пытался казаться спокойным, однако невооруженным взглядом можно увидеть, как ему осточертело слушать одни оправдания.

– Мы перепробовали все возможные пытки. Или девка эталон партизана, в чем мы изначально сомневались, или действительно не может понять, каким образом она очутилась голой на нашем столе.

– Так узнай, мать твою! Искалечь её тело! Искалечь разум! Вырви ей ногти с мясом! Выколи чертовы глаза! Заживо скорми псам! Но узнай, дерьма ты кусок, каким образом она появилась прямо из воздуха!

Очередная кружка закончила свой полет, оставив вмятину на стене, заставив юношу вздрогнуть и пулей выскочить из помещения. Напоследок парень промямлил.

– Будет исполнено, господин Кассий.

– Меня окружают одни идиоты. Но если девка действительно родом из Царства Западных Ветров… Или даже Царства Божьего Духа… К черту. Герцогу Норвуду не обязательно знать всех подробностей. Скажем поймали шпионку маркиза Ллоару и пустили по кругу. Ему останется лишь поверить мне на слово…

***

– Друг дорогой, вижу тебя заинтересовал мой товар? Назови какую хочешь цену, готов отдать по дешевке.

– Любую цену? Тогда готов купить портфель за десять «спасибо», – отмахнувшись от слов продавца, я продолжил осматривать товар на прилавке.

– Целых десять «спасибо»? Щедрый покупатель – хороший покупатель. Забирай друг, – и толкнув в мою сторону портфель опять включил торгаша. – Друг, приглянулось что-нибудь ещё? Готов уступить книги из дальних краев за какую хочешь цену. Только назови сумму.

Странное поведение торговца настораживало сильнее, чем если бы он заломил неподъемную для простых обывателей цену. Теперь и не знаю, что думать. Или передо мной настоящий демон, которому я по собственной глупости продал свою душу, или просто дурак неспособный управлять собственным бизнесом.

– Меня интересует весь твой товар, вплоть до маникюрных наборов. Денег у меня сейчас нет, но если подождешь до завтра…

– Какие деньги, дорогой друг? Мы ведь договорились на простое «спасибо».

Черт возьми, этот Руди начинает пугать. Любой другой торговец вознес бы хвалу всем возможным богам за возможность продать простую пилочку для ногтей. Уверен благородные дамы готовы распахнуть свои кошельки пошире за каждый инструмент в маникюрном наборе, а он просто так, за бесплатно, готов отдать бесценные артефакты в руки первого встречного.

– Какой подвох, дорогой друг? – сказал он, заметив мой взгляд полный сомнений. – Ты мне – я тебе. Что может быть дороже связей между людьми?

– Эмм…

Хотел сказать что-то умное, но все мысли сдуло шквальным потоком великой мысли. Действительно, деньги приходят и уходят, а хорошее отношение построить куда как сложнее, чем может показаться на первый взгляд. Может поэтому он продал китайский учебник тому старику? Заметил в нем внутренний стержень? Правда ещё неизвестно к какому финалу придет история того старика. Может вместо браги он сварит отраву и на этом его песенка окажется спета? Или вовсе после первой успешной партии его ограбят бездомные, пробив череп ржавой трубой.

– Тогда, может расскажешь, где нашел эти вещи? Позднее обязательно верну долг. Возможно даже с процентами.

– Рассказать? Отчего же не рассказать, дорогой друг? Так в лесу и нашел, прямо за городом, пару километров на запад…

Подводя итоги, можно сказать следующее. Руди хотел просто-напросто установить хорошие отношение с ближайшей деревней. Собрав небольшую охапку вещей и отправившись в путь налегке, ему чудом удалось избежать внимания шайки разбойников, выбравших своей целью ту самую деревеньку на западе. И вот возвращаясь по той же тропинке обратно он и обнаружил портфель, повисший на ветвях дерева. Хозяина поблизости не было, вот он и прибрал бесхозные вещи себе.

– Было это, помнится, дней десять назад.

Десять дней назад мой родной мир оказался под угрозой уничтожения. Лишь малому проценту населения удалось пережить первые этапы вторжения. Заручившись помощью ордена чародеев, мне и ещё сотне других беженцев удалось открыть портал в другой мир. Опять же, каковы шансы, что в одном мире со мной окажется несколько попаданцев? Наверно шансы приличные, особенно если принять во внимание, что спасти удалось гораздо больше сотни людей. Алифан ведь не единственный представитель ордена чародеев, он рассказывал и про другие лагеря беженцев, которые также должны были отправиться через портал навстречу светлому будущему.

– Если эти вещи появились у тебя настолько давно, почему они всё ещё у тебя? Почему не продал?

– Обижаешь друг. Лучший товар лучше придержать до открытия ярмарки. Это знает каждый торговец.

Вроде звучит логично, правда учитывая его метод торговли, сомневаюсь, что его словам стоит верить. Может он просто хотел отдать эти вещи хозяину и ошибочно посчитал таковым меня? Хотя всё равно бред. На портфеле полно стикеров со смазливыми мальчиками. Или меня уже заочно внесли в список любителей разноцветного флага?

Вернувшись обратным путем, пришлось отвечать на многочисленные вопросы, каким это образом в моих руках оказалось такое богатство? Грешным делом, уже было подумали, что я докатился до воровства и староста уже готов был прописать мне увесистого леща. Однако поделившись подробностями, сомнения всё же остались, собственно, как и у меня самого, но что тут поделать? Странные люди порой встречают и нельзя предугадать чем закончится подобная встреча.

Сбросив со своих плеч сумку, привлекавшую слишком много внимания к моей скромной персоне, решил хоть немного помочь окружающим в установке шатра. Конечно, они уже заканчивали устанавливать стенды, но даже так, у меня нашлось пару советов из моего мира. Например, взяв пару дощечек, оставшихся после постройки ларька, начал вырезать ножом цены в лучших традициях супермаркетов. Теперь килограмм картошки стоит не 80 сенов, а 79,99. Кто молодец? Я молодец. И может уже хватит смотреть на меня так, словно пригрели мошенника у себя на груди?

– Тебе уже говорили, что твои идеи что-то с чем-то? – наблюдая как хорошо проходили продажи после указания цены на дощечках, Киара шепотом начала нахваливать мою гениальность. – Почему ты скрывал такой гений?

– Разве ж это гений? Места откуда я родом могут похвастаться огромным количеством всяческих хитростей, вот только из меня получился не ахти какой ученик. Учеба казалась мне невероятно скучной, а потому всё это, – рукой махнув на очередную толпу довольных клиентов, – лишь то, что знает каждый ребенок.

– Теперь мне ещё сильнее хочется узнать откуда ты прибыл. Остается надеяться, что ты никак не связан с Западным Ветром.

Западный Ветер – царство, границы которого начинаются в сотне километров на запад от этого места. Потому встретить шпиона в этих местах также просто, как повстречать в лесу очередного разбойника или вообще дезертира.

– Я когда-нибудь давал повод сомневаться во мне?

– Сотни тысяч раз, – ехидно промурчала Киара, скрывшись за тканью палатки чтобы подтарить товар на прилавке.

– Мы без году неделя знакомы, какие сотни тысяч? Ты только до сотни умеешь считать! – прокричал я, вот только наш разговор оказался окончен. Ну и ладно, спорить с женщинами себе дороже. Мужчина в любом случае окажется проигравшим.

Продажи шли хорошо, притом что покупатели быстро прознали, что низкая на первый взгляд цена на деле мало чем отличалась у остальных продавцов. Тогда настала пора доставать из рукавов очередной козырь из сферы продаж, а именно акция «приведи друга». Заключалась акция в следующем, приведи ещё одного покупателя и получишь десятипроцентную скидку на любой товар, в том числе краски и железные заготовки. Сначала староста негативно воспринял подобную новость, ведь итоговая прибыль могла получиться меньше желаемой. Однако каково же было его удивление, когда после начала акции, люди стали буквально ломиться к нашей палатке.

– Может у тебя ещё какой фокус запрятан? – кажется, мне удалось окончательно поломать старосту своими нововведениями. – Научишь старика новым трюкам? Готов даже замолвить пару словечек перед старухой, чтобы полегче обходилась с молодым дарованием.

– Буду премного благодарен, уважаемый староста. У меня как раз появилась идея, как помочь нашей школе.

И оставшееся время до закрытия ярмарки мне пришлось вывалить на старика огромное количество информации, начиная с базовой вещи вроде акция «2+1» и заканчивая наймом местных мальчишек, чтобы они бегали по всему рынку и рассказывали всем о нашей палатке. На последнем пункте староста буквально расцвел, ведь он уже видел подобное у владельцев настоящих торговых лавок. Правда ему казалось, что платить за поставку клиентов глупо, ведь можно не заметить, как начнешь продавать в минус.

– Просто повысим цену за качество, – сказал, как отрезал.

– Какое качество?

– Ну так мы торгуем успешно? Успешно. Клиентская база наработана? Наработана. Деньги на зазывал появились? Появились. Значит наша продукция ценится и на голову выше продукции конкурентов.

– Так она же обычная, – опустившись до шепота, произнес староста.

– А вот это покупателем не обязательно знать, – также шепотом говорил я, воровато оглядываясь.

– Стукнуть бы тебя за такое, да посильней. Вот только нельзя не согласиться, что твой план принесет куда больше сенов, чем простая торговля.

– Остается только решить проблему спроса и предложения. Клиентов всегда можно найти с избытком, однако, что прикажете им продавать на следующей ярмарке, если все овощи уже распродали?

Этот вопрос стал камнем преткновения в нашей афере. Сегодня мы, итак, получим куда больше ожидаемой выручки. Староста так вообще думал, что большую часть овощей придется везти обратно, если продажи будут плохие. Сейчас случилась обратная ситуация, нужно решить, где раздобыть ещё больше товаров, чтобы подкинуть дровишек в пламя наших амбиций. Вот только сколько бы мы не ломали голову, решить ничего не смогли. Разве что… Ну нет. А что, если да? Вдруг получится? Но разве так можно? А почему бы и не нет?

– Может просто кафешку откроем?

Умные мысли преследовали его и наконец-то догнали. Всё гениальное оказалось просто. Зачем продавать сырые продукты, когда можно здесь же, прямо не отходя от кассы, подавать сытные и ароматные блюда? Притом, что подобных ларьков с едой на целую ярмарку обнаружено не было. Только какое-то подобие дегустации, как те же морепродукты Тихого Океана. Или плохо искал, или местные действительно упускают из виду настоящую золотую жилу.

– Так ресторанов полно, стоит только покинуть главную площадь.

– Вот именно. Нужно долго куда-то идти, плутать по всяческим тропинкам и закоулкам, искать определенные вывески. Зачем столько сложностей? Просто откроем прямо здесь лавку с едой и будем брать свой процент за готовку.

– Себестоимость овощей, плюс процент за обслуживание..., – староста уже потерялся в собственных мыслях, начав размышлять над реализацией подобного плана.

– Ещё Киару оденем в милую форму и поставим на входе. Что может быть лучше красотки, зазывающей попробовать новое блюдо?

– Это и называется рекламой, хе-хе?

– В точку, хе-хе.

– Ну-ка здесь поподробней. Кого вы там планируете нарядить в милую униформу служанки и заставить кричать «пылкое ароматное мясо прямо с печи»?

– Хороший слоган, так и заставим её кричать на всю улицу. Староста? Староста вы куда?

Старик первый почувствовал нависшую над нами угрозу, а потому сославшись на больную спину пошел искать свою любимую внучку, чтобы она помассировала плечи любимому дедушке. Вот только куда вы направились, уважаемый староста? Ваша любимая внучка стоит прямо за мной. Староста? Староста, умоляю, вернитесь.

– Может мы одного извращенца оденем в милое платьице? Уверена молодые девочки выстроятся в огромную очередь, чтобы посмотреть на парня в женском прикиде, кричащего… О, придумала, «подходите гости дорогие, попробуйте мой любимый омлет из пары яиц и сардельки».

Ну хватит уже, слишком пошлые шутки пошли. Признаю, увлекся немного, но зачем втаптывать мою самооценку в грязь ещё сильнее? Только недавно ощутил себя в шкуре настоящей акулы бизнеса и вот, пожалуйста, моя же сотрудница загоняет прямиком под каблук. Хотя, когда это Киара стала моей подчиненной? Скорее это я паразит, присосавшийся к успешной и обеспеченной леди. В общем, простите, бес попутал. Больше такого не повторится, честное слово!

Глава 9

Выручка на сегодняшний день составила чуть больше 250 тысяч сенов. Невероятная сумма, которую староста Эльман впервые держал на руках. Да что там, даже его далекие предки о подобных суммах могли лишь мечтать, а это значит что? Правильно, Егор молодец и заслужил карманные деньги.

Остановившись в той самой ночлежке Идриса, в которой староста заранее зарезервировал комнаты, мы с парнями решили поискать место, где можно смыть усталость со своих тел. Естественно никаких душевых в этом мире пока не придумали, зато здесь была баня! Настоящая баня в которой можно попарить косточки!

Проклиная всеми доступными словами холодную воду в реке, услугами которой приходилось пользоваться утром и вечером, начал размышлять обо всех странностях этого мира. Вроде всё вокруг напоминает антураж 19 века, когда огнестрельное оружие уже вошло в моду, однако никаких газовых фонарей в округе не видно, а в столице так вообще поговаривают изобрели электричество и успешно применяют его для освещения улиц. Одежда тоже варьируется от классических бальных платьев до современных «китайских» подделок. Будто некто из нашего времени уже долгое время развивал технологии местных туземцев.

– Бред какой. За десять дней совершить такой подвиг попросту невозможно.

Отмахнувшись от мыслей, что этим героем мог оказаться очередной земляк попаданец, с расплывшимся от блаженства лицом побрел обратно в ночлежку. Перекинувшись парой слов с молодой девушкой на ресепшене, племянницей того сама Идриса, с сожалением для себя осознал, что моя идея выставить девушку зазывалу перед ларечком с едой не была откровением. Местные уже давно осознали невероятный потенциал молодых девушек на ресепшене, а потому без зазрения совести выставляют их на показ, чтобы забраться как можно глубже в наши карманы.

– Красавица, могу ли я узнать ваше имя? Как только встретил вас, так сразу потерял сон с аппетитом.

Наблюдаю подобную картину уже третий раз за день. Первые разы это были случайные постояльцы, снявшие комнату, чтобы быть поближе к красавице. Сейчас же сорвало крышу у нашего идиота Инджу, который слишком сильно поверил в себя, а потому получил подзатыльник от своего начальника Роуэна. Действительно, какая к черту любовь между крестьянином и родственницей бизнесмена из города? Только позорит нашу деревню своими фантазиями.

Делить свою комнату с четырьмя мужчинами стало обыденностью ещё во времена студенчества. Правда в общежитии каждый из нас получал в своё распоряжение как минимум одно спальное место, но за полторы тысячи сенов стоит сказать спасибо уже за крышу над головой.

Бодаться с Роуэном за кровать было глупо, привык уже спать на полу. Можно подумать, какие вообще у меня шансы победить здоровяка в честном бою? Так можно придумать множество других способов, вроде той же считалочки или игры «камень-ножницы-бумага». Роуэн, несмотря на свой скверный характер, сильно печется о своей репутации, а потому согласится с любым результатом нашего поединка. Вот только нет никаких гарантий, что потом это мне не аукнется.

Спать в одной комнате спина к спине определенно сближает, а потому уже на рассвете у меня появилось что-то вроде симпатии к соседям по комнате. Так например мне удалось сблизиться с Пилатом, очередным фанатом сильнейшей боевой единицы, у которого мозг продолжал нормально работать. По крайней мере он нашел в себе силы чтобы немного покритиковать своего кумира, когда подколки в мою сторону перестали звучать как подколки.

– И долго ты ещё планируешь сидеть на шее у женщины? Самому хоть не стыдно?

Эти слова звучали словно упрек, а потому Пилат встал на мою защиту, напомнив каким образом я оказался в деревне. Вдобавок он припомнил список моих достижений за сегодняшний день, заставив всех соседей по комнате сменить тему на более дружескую. Но этот разговор заставил меня серьезно задуматься. Действительно, пора что-то менять в этой жизни и задуматься о собственном доме.

Получив на руки ровно 10 тысяч сенов, глаза буквально разбежались в разные стороны. За что первым схватиться? Какой деликатес первым попробовать? Может вообще всё спустить на лотерею, вроде очередной книги по магии? Притом Роуэн получил жалких пять тысяч на собственные хотелки, вот только у него была троица ослепленных фанатов, которые с большой радостью поделились со своим господином деньгами. Кажется, леди Справедливость в этот момент отвернулась чтобы заварить чай, но это их деньги и только им решать, как распоряжаться своим капиталом.

Первым делом решил попробовать местные фрукты. Вполне неплохие стоит сказать. Вкус слегка отличается, но в целом яблоко похоже на яблоко, а мандарин по вкусу как мандарин. Цена правда кусалась, но в сравнении с реальным средневековым ренессансом, сумма вполне адекватна.

– Малика, можешь подсказать где здесь продается видавшее виды оружие?

Девушка на ресепшене стала для меня своеобразным гидом по городу. Стоило только видеть лица простых постояльцев, когда уже в первом разговоре мне удалось узнать её имя, тогда как им приходилось долбиться об стену вежливости несколько дней. Возможно всё дело в моих глазах, которые смотрят в глаза собеседника, а не вырез у неё на груди?

Узнав как добраться до необходимого места, узнал сколько стоит приобрести б/ушный кинжал в местных реалиях. Целых десять тысяч рублей за ржавый кусок железа!? Вы совсем долбанулись на старости лет!?

Покинув лавку сумасшедшего пенсионера, торговавшего всяким историческим барахлом, решил попытать счастья в другой лавке старьевщика. Этот мужчина точно также скупал по дешевке всякую мелочевку у местных, в основном драгоценности, доставшиеся по наследству от родственников, но иногда попадались уникальные вещи, вроде тех же кинжалов с выдуманной историей, за которые он запрашивал огромные суммы.

Пробежавшись по нескольким таким лавкам, понял одно. В нынешних обстоятельствах у меня нет возможностей разжиться оружием. Придется просить Темура изготовить кинжал, вот только зачем? Мне хотелось взять хоть какой-нибудь сувенирчик из города, который будет полезен в дороге. Например, в защите нашего каравана, если разбойники опять нападут.

От нечего делать решил забуриться в местную библиотеку, вот только оборванцев туда не пускают. На входе требовалось предъявить некое «доказательство надежности». Таковым может стать поручительство одного из жителей города, наполненный сенами под завязку увесистый кошелек, презентабельный внешний вид. С одной стороны, прекрасно понимаю зачем ввели подобное правило, но с другой чертовски обидно.

Никогда не думал, что тратить деньги окажется так тяжело. Ну вот куда можно спустить ещё девять тысяч сенов? Зайти в кабак и здорово оттянуться? Ага, чтобы опять отправиться в кому на неделю, а то и пожизненно?

– Где здесь можно развлечься на девять тысяч? – решил я спросить у единственной, кто хорошо знал окрестности города. Взгляд Малики буквально на глазах стал холодеть, а потому я поспешил объясниться. – Нет, никаких кварталов красных фонарей! Просто деньги появились лишние, а придумать куда их потратить не могу. Издалека ведь приехал.

– Ха-ха-ха, квартал красных фонарей? Действительно, местные называют это место иначе, – здорово посмеявшись, девушка взяла немного времени на подумать и в конце концов выдала. – Существует место, где собираются люди, чтобы проиграть деньги в карты. Ну если ты из этих, ловцов удачи.

– Определенно не из таких, – покачав головой, попросту отказался от подобного предложения. – Мне бы с пользой для дела. Чтобы было интересно их тратить и узнать нечто новое о людях вокруг.

– Ты ведь приехал из другого города? Из какого если не секрет? – неожиданный вопрос девушки ввел меня в ступор, впрочем у меня уже был заготовлен ответ.

– Скажем так, мою родину уже не найти на картах.

– Оу, прошу прощения.

Малика определенно подумала, что мою родину уничтожили во время очередной стычки армии герцогов. Подобных историй за год появилось столько, что никаких пальцев на руках не хватит, чтобы перечислить их все. Потому я могу какое-то время водить окружающих за нос, отыгрывая роль последнего выжившего из далекого края.

– Просто ты отличаешься. Хотелось узнать тебя немного поближе.

Секундочку. Мне показалось или она? Ну нет. Неужели это то самое? Легендарная любовь с первого взгляда, о которой поведал мудрец на вершине тибетских гор? Ага, конечно. Скорей солнце сойдет с орбиты земли, чем кто-то полюбит Егора.

Непонятно как и почему, но теперь мой гид стал сопровождать меня на экскурсии. Правда взгляд Идриса мне вообще не понравился. Акстись, она всего лишь племянница! У неё уже есть отец, который будет третировать своего зятя! И она сама предложила прогулку! Мне и вовсе выбора никакого не дали!

Вру, выбор у меня определенно был, вот только зачем отказываться от компании прекрасной молодой леди? Вроде наше свидание прекрасно подходит под перечисленные мной условия. Хочется потратить деньги на развлечение, но так, чтобы узнать местных поближе.

– Вот здесь у нас находится библиотека, правда от неё лишь одно название. Вот библиотека столицы это да, настоящая обитель знаний и мудрости поколений. Здесь у нас расположен театр, однако от театра одно название. Видел бы ты какие пьесы ставят в Варзене, загляденье просто. Ну а здесь городской парк, правда от парка…

– Дай угадаю, – встрял в поток её речи я. – От парка у него одно название. Вот в столице парк – всем паркам парк. Угадал?

– Ха-ха-ха, действительно, словно с языка снял. И ведь послушать меня, так здесь вообще делать нечего. Однако наши фокусники всем фокусникам Срединного Царства сто очков форы дадут. Возможно, сказывается наше соседство с Западным Ветром?

Царство Западных Ветров – извечный противник нашего Царства. Вроде как изначально на месте Срединного Царства располагались ничейные земли, которые никто и даром брать не хотел. Однако появился Лидгенос, что объединил все земли вокруг, и вот тогда соседи на западе и востоке очнулись. Попытавшись взять уже развитую территорию силой, они получили по шапке от человека, которого позднее прозвали Бессмертным. Вроде как это единственная историческая фигура нашего Царства, наличие магии у которого смогли доказать.

Возвращаясь к теме западного соседа. Поговаривают, жители Западного Ветра тоже владеют магией, но насколько правдивы эти слухи сложно сказать. Живущие рядом с границей крестьяне мало чем отличаются от местных крестьян, а заходить глубже на их территорию способны только послы доброй воли прямиком из столицы. Скорее всего где-то там, в столице своего Царства, они действительно способны творить чудеса, но пока эта информация для меня бесполезна. Лишь засоряет мозги бесполезными домыслами и догадками.

Мы решили посетить нескольких таких фокусников на городской площади. Скажем так, представление действительно достойно аплодисментов, вот только моё происхождение продолжает вставляет палки в колеса веселью. В сравнении с фокусниками нашего мира, эти парни так, простой разогрев перед выходом настоящего мастера, но для этого мира они словно волшебники, плюющиеся огнем изо рта и чудовища со сверхбыстрой регенерацией, способные выгибать конечности под невозможным углом. Но ради приличия всё же подкинул им пару монет за интересное зрелище.

– От фокусников одно название. Вот в моем городе фокусники творили такие чудеса, что их называли Бессмертными.

Оценив шутку, Малика сначала заливисто рассмеялась, а потом упрекнула меня, мол, разрушил единственную гордость Беллфоста, да ещё упомянул титул основателя всуе. Оказывается шутить над титулом основателя негласное табу среди жителей этого самого Царства, а потому теперь Малика справедливо задумалась сколько правды было в моих словах о разрушенной родине?

Попрощавшись с Маликой, пообещав еще раз погулять по окрестностям через пару недель на очередной ярмарке, мы расстались на позиции хороших друзей. Девушке нужно было возвращаться в гостиницу, как-никак она отпросилась у дяди всего на пару часов, а потому мне опять нужно думать, как потратить время и деньги на ветер.

Идея потратить все сбережения на городской ярмарке уже не казалась банальной, ведь за эту поездку я уже получил огромные впечатления. Теперь можно просто спустить все деньги на какую-то безделушку и ждать клича старосты на общий сбор и отбытие.

Первый день ярмарки самый спокойный, а потому староста обычно приезжал на второй день, когда продажи шли особенно интенсивно. Третий день заканчивал фестиваль торжества, а потому большая часть палаток уже потихоньку сворачивались. Остались лишь местные жители, которые всегда торгуют на этих местах, и самые упертые торгаши. Вот к одной из таких барышень я и решил подойти, ведь её ассортимент меня действительно заинтересовал.

– Почем карта ближайших окрестностей?

– Карта без меток три тысячи. Полная карта семь с половиной.

Именно столько у меня и осталось после нашего небольшого свидания с Маликой. Сказывался наш поход в маленький ресторанчик, где мне, как мужчине, пришлось заплатить за двоих.

– Вы сами нарисовали карту? – уже заплатив за покупку карты с пометками, нарисованными от руки, я начал всматриваться в названия каждого поселения и сопоставлять их с картиной мира у себя в голове.

– Все ваши жалобы могут отправлять на три очень веселые, интересные буквы, – с улыбкой ответила девушка, незаметно сжимая кулаки под столом. Кажется она уже вдоволь наслушалась претензий от покупателей, а потому воспринимает такие вопросы в штыки.

– Просто хотел узнать как читаются некоторые символы. Лишь недавно изучил азбуку и научился читать по слогам, а потому некоторые слова всё ещё трудны для моего понимания.

На самом деле мне хотелось узнать кое-что другое, но также и правда то, что местная письменность являлась одной большой головной болью. Например, возьмем слово «честный», который здесь пишется из семи букв, но если к этому же слову добавить восьмую, оно приобретает ровно противоположное значение. Притом тот же «лжец» может быть записан четырьмя буквами, а может стать производным из других слов, как в предыдущем примере.

– Раз такой безграмотный, так зачем карту купил? – видно, что девушка продолжает артачиться, но по крайней мере уже не хочет броситься на обидчика с кулаками. – Верно, карту нарисовала я. Наша семья на протяжении долгих веков странствует по всему Царству и рисует карты. Наша мечта однажды нарисовать самую точную карту всего континента, а может и мира!

Огонь в глазах девушки ослеплял своей страстью, вот только зачем она рассказывает о своей мечте первому встречному? Оу, кажется понял. Нарисовать детальную карту всего континента в данном временном промежутке? Когда соседние Царства вряд ли пустят на порог иностранцев, а города рушатся из-за конфликта трех герцогов, вынуждая перерисовывать старые карты? Кажется мне повезло встретить мастера на грани нервного срыва. Вот уж действительно повезло…