Текст книги "Хозяин Улья (СИ)"

Автор книги: Олег Митрофанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

– Загляну к ней?

– Если позволит.

Получив моё разрешение, Адольфа сначала осторожно постучала в дверь спальни, а после, также осторожно, открыла её и медленно переступила порог, прикрывая за своей спиной дверь. Проведя внутри примерно половину часа она также тихо покинула комнату, а после рывком подскочив ко мне, сжала руку в тиски.

– Отдай! Её! Мне! – по слогам прошипела старуха, начав трясти мою руку, словно хотела вырвать с корнями кисть. – Отдай мою прелесть! Отдай! Без подарочной упаковки отдай!

Глава 17

У землян на роду написано ломать психику мастерам этого мира? Или моя дорогая «сестра» училась у лучших? Чем они вообще занимались, что Адольфа готова прямо здесь и сейчас свалиться с острым приступом тахикардии?

– Эта девочка гений! Откуда ты её вообще взял? Раньше хотела забрать тебя в подмастерья, но нахрен мне сдался такой охламон, когда рядом лежит настоящий слиток из золота?

– Впервые слышу, что ты хотела взять меня в подмастерье! Руку пусти, ведьма старая! Оторвешь!

Злая ведьма, наконец, перестала пытаться выдернуть руку из локтевого сустава, позволив мне отступить на пару шагов назад и укачать пострадавшего пленника. Бедненькая. Сначала дядька над тобой много лет издевался, теперь вот Адольфа перестала тебя уважать. Мы ей ещё покажем родная. Определенно покажем.

– Больше конкретики, – перестав валять дурака, я захотел разобраться в причинах такого энтузиазма пожилой мастерицы.

– Я уже несколько дней описываю ей травы и рецепты разных припарок. Думаешь я хоть раз повторялась? Лишь один раз ей рассказывала, а сегодня решила провести тест. Ни одной ошибки! Ни одной! Даже у меня хоть одна ошибка, да будет!

– Ты каким образом тест провела, сумасшедшая? Из неё и слова не вытянешь!

Стоило лишь на секунду усомниться в её адекватности, как старая ведьма достала ещё одну кипу бумаг. Качество бумаги было намного хуже тетрадей из моего мира, однако информация на этих листах полностью дублирует описание многих растений из моей собственной энциклопедии трав. Вот только расставлены они в хаотичном порядке, словно в игре «соедини линиями правильные ответы»

– Дай угадаю, она правильно свела линии и получила сто баллов за тест? Но секунду, здесь в самом описании закралась ошибка. Вот здесь, – ткнул пальцем в огромное количество текста, в котором легко потеряться. – Написано, что это растение учащает сердцебиение и является хорошим ингредиентом для приготовление снотворного. Из меня, конечно, так себе лекарь, но разве тут нет противоречия?

– Именно! – сердце Адольфы опять начало отбивать ритм, а сама она едва не начала прыгать на месте от радости. – Моя милая ученица заметила эту ловушку. Здесь, здесь и здесь, – она ткнула своим морщинистым пальцем в несколько подозрительных описаний, часть из которых даже при беглом осмотре покажутся странными. – Это легкий уровень сложности, с которыми даже местные дурочки справятся, но здесь…

Перевернув страницу, понял, что ни черта не понял. Слишком незначительные изменения в описании, чтобы их мог заметить обычный профан. Я лишь сегодня получил на руки полную энциклопедию всех местных трав и растений, а потому мой лимит подвигов на сегодня исчерпан. Пускай сама объясняет, что к чему.

И она объяснила, да так, что голова пошла кругом. Оперируя всякими терминами, она заваливала меня элементарной базой по знахарству. Расхваливала Алёну, которая идеально избежала обманок и смогла с первого раза запомнить, как приготовить слабительное из дуриандра, божевника и ещё какой-то травы, об которую язык можно сломать. Как Алёне удалось описать весь процесс будучи абсолютно немой? Так процесс описывала старуха, а Алёна просто кивала, если всё хорошо, и стучала ногами, если была допущена какая-либо ошибка в процессе.

– Говоришь, рассказывала лишь раз, а она сходу запомнила?

Помнится, когда-то давно, у меня было шуточное предположение, что покровитель Земли хотел наделить меня даром фотографической памяти. Бесполезный на тот момент дар для меня, который вполне мог достаться кому-то другому, той же Алёне. У неё и предрасположенность к этому дару обязана быть. Всё же, освоить китайский язык в совершенстве до выпускного, способен не каждый подросток.

Пообещав Адольфе подумать над её предложением, как-никак доверять такой выбор самой девушке пока рановато, выгнал из дома назойливую старуху, которая всё никак не хотела уходить без своей ученицы. Кас, в следующий раз напомни мне хорошо подумать, прежде чем давать какие-то обещание старым мегерам.

[ Некорректный запрос. Ограничивать собственные поступки клятвами свойственно лишь низшим формам жизни. Носитель желает избавить свой разум от ограничений? ]

Очередное напоминание самому себе. Никогда не просить Каса о чем-то в шутливой манере. Вдруг действительно найдет причину вмешаться в работу моего мозга? И что тогда? Превращусь в бездушную машину по возрождению Улья? А то и вовсе пойду жрать любого с высокой питательной ценностью? Брр!

– Ну как, понравилось учиться у ведьмы? – решил поинтересоваться я, когда моя сожительница вновь покинула спальню. Ответом мне стал легкий пинок по ноге. Это первый раз когда она прибегла к домашнему насилию! Папочка действительно счастлив! – Что, настолько понравилась, что меня теперь можно не уважать?

Алёна опять засмущалась и виновато отвела глаза в сторону. Посмеявшись и растрепав ей волосы на голове, я решил извиниться и забрать обратно свои оскорбления в адрес сварливой старухи. Может ей действительно будет лучше заняться травничеством в компании знахарки? Идеального хобби и не придумать для интроверта, ведь можно вообще из дома не выходить. Ну, а когда ингредиенты закончатся, всегда можно попросить кого-то принести ещё трав. Меня например.

– Ладно, пора идти на занятия.

Девушка весело помахала на прощание, молча пожелав мне удачи в пути. Тепло улыбнувшись и помахав ей в ответ, дождался когда она прикроет за моей спиной дверь и закроет на ставни. Стоило только услышать заветный звук закрытия двери, как с лица пропала улыбка, а лицо исказилось в хищном оскале.

Кас, проверь округу на тепловые сигналы.

[ Обнаружен источник тепла. Самец. Кодовое имя: Бальт. Питательная ценность: 11. Рекомендуется употребить в пищу ]

[ Обнаружен источник тепла. Самец. Кодовое имя: Гачай. Питательная ценность: 8. Рекомендуется употребить в пищу ]

[ Обнаружен источник тепла. Самка. Кодовое имя: Илука. Питательная ценность: 9. Рекомендуется употребить в пищу ]

[ Обнаружен источник тепла… ]

Каждый божий день, вне зависимости от моего настроения, я провожу проверку своего окружения. Радиус проверки около двухсот метров, с нашим домом посередине. И горе тому ублюдку, кто окажется внутри зоны действия наших радаров, несколько раз к ряду, без веских причин. Переломаю всё ноги и заставлю в слезах и соплях ползти обратно до дома, подумать над совершенной ошибкой.

Успокоив своего внутреннего зверя и вернув на лицо выражение простого Егора, начал прокручивать у себя в голове план будущего урока у малышни. Сегодня, наверно, стоит научить девочек раскрашивать кукол, а мальчикам можно показать пару фокусов с исчезающей из руки монетой. Очередная заметка на будущее, подготовить к следующему уроку карты и другой реквизит. Старшую группу будем учить… Хмм, наверно, сегодня расскажу парням про закалку железа. Самых активных отведу к Темуру, пускай экскурсию проведет, ну а девочки… К черту, пускай тоже про закалку железа послушают. Вдруг интересный вопрос зададут?

На подходе к одной из самых крупных хижин в деревне, я повстречал Альмину, в компании детей дошкольного возраста. Будь это наш мир, детей можно было бы разбросать по разным группам детского сада, однако здесь их совместили в одну группу и приставили одного единственного воспитателя присматривать за ними целыми сутками, пока их родители батрачат на благо семьи и деревни.

– Привет. Ну как вы сегодня? – помахав рукой девушке в знак приветствия, я окинул беснующуюся под её ногами молодежь теплым взглядом. – Бесятся и покоя не дают?

– Ну, как сказать, – её улыбка показалась мне слегка нервной. – Это же дети. Покой нам только снится.

– А ну встали в строй! – резко закричал я, из-за чего каждый ребенок остановился, окинул меня заинтересованным взглядом, о чем-то слегка побурчал со своим ближайшим соседом, и только после всех этих действий живой поток малолеток начал окружать нас двоих. – Вот как надо учить детей послушанию.

Улыбка Альмины стала ещё более нервной, но она была искренне мне благодарна за передышку. Сейчас она зашла внутрь здания и, я уверен, впервые за шесть часов, позволила себе и своим ногам немного расслабиться. Спасибо всевышнему, кем бы он ни был, что для меня это всего-навсего подработка, а потому я волен приходить и уходить когда угодно.

– Значит так малышня. Кто обижает Альмину? – и все пальцы рук указали на одного единственного мальчишку. – Так это был ты? Смелости тебе не занимать. Молодец, продолжай в том же духе, – показав большой палец вверх, тихо прошептал я.

Всегда старался начинать наши уроки с веселья и шуток. Детям подобное нравится, а потому для младшей группы, я всегда подготавливал творческие занятия или уроки, требующие подвижности. Малыши довольно быстро начинают скучать и терять интерес, а потому мой подход, пока что, самый эффективный способ чему-то их научить.

Первым делом я выслушал их домашнее задание, коим являлось придумать интересное, а самое главное, правдоподобное приключение про себя, как главных героев истории. Фантазия у детей работало хорошо, а потому каждый справился на пятерку. Невероятных подробностей, конечно, хватало с избытком, но разве я похож на мерзкого взрослого, который будет придираться к деталям?

Следующим этапом стал заранее проработанный план урока. Кукол в здании школы хватало, а потому девочки начали драться за некоторых обезличенных болванок, словно это было величайшее сокровище в мире. Мне, как взрослому, пришлось вмешаться и индивидуально решать каждый конфликт. Закончилось всё тем, что они начали вместе придумывать внешность для кукол, создавая настоящий кукольный мир, со своими замками, принцессами и чаепитиями.

Мальчики же смотрели на исчезающую в моих руках монету восторженно, а когда она появлялась у них из-за уха, так вообще готовы были от счастья описаться. Некоторые, всё-таки, не смогли удержаться, а потому Альмине пришлось вернуться со своего отдыха раньше положенного.

– И всё же, мне действительно не понять, почему ты называешь эти игры уроками.

Вернувшись после устранения небольшого эксцесса среди парней, девушка присела рядом со мной на холодную землю. Протянув мне горячую кружку с водой и какими-то травами, она задала вопрос, который интересовал её уже долгое время.

– Игры – это те же уроки. Тренировать фантазию по своему важно, и делать это лучше сейчас, пока они способны так ярко смеяться. Через сколько-то лет они вспомнят об этих уроках и, возможно, найдут им правильное применение в жизни.

Видно, что Альмина всё равно не смогла уловить ход моих мыслей, однако я сам просто следую советам психологов из моего мира. Но даже без этих советов, у меня была пара идей, как можно подвязать нынешние уроки к будущим, и вылепить из них нечто действительно уникальное для этого мира. Нечто такое, что поразит даже высшее общество, а для низших сфер они станут легендами, сравнимыми с полубогами. По крайней мере, таковы планы на будущее.

– Ты просто удивительный, – пораженно выдохнув, девушка повернулась ко мне лицом. – Может я многого и не могу понять, но ты говоришь так уверенно, словно… на тебя всегда можно положиться.

Голос Альмины становился всё тише и тише, а потому последние слова оказались съедены смущением девушки. Почему это было именно смущение? Ну так, она после этих слов подскочила красная, как помидор, и убежала обратно в здание школы, пропищав.

– Пойду ещё чай заварю!

И что это было, спрашивается? На признание не похоже, да и моя помощь с детьми вряд ли достойная столь лестных отзывов. Может она говорит про другие мои заслуги? Тот же чай с травами, который мы с Адольфой вместе придумали? Раньше они пили просто горячую воду, чтобы согреться, но мне стоило просто напомнить, что в Беллфосте уже давно придумали травяной чай. Ох, как старуха разозлилась на молодежь, ведь ей никто о таком не рассказывал, а сама она не любительница посещать большой город, вот и упустила из виду чайную революцию в мире.

Выбросив из головы эти странные мысли, вновь вернулся к занятиям. Как-никак, показывать фокусы мало. Нужно научить малышню смотреть в саму суть волшебства. Следить за руками, движениями пальцев, игнорировать любой блеф и обманки с моей стороны. Можно сказать, слишком много жду от каких-то там малолеток, но есть один занимательный семилетка… Один только он уже достоин того, чтобы продолжать вести уроки у них.

– Всё малышня, тайм-аут. Потихоньку сворачиваемся.

Краем глаза я заметил, как тот самый парень, успешно повторил мой фокус с исчезновением монетки, а потом достал из другой руки две. И где только взял вторую монету? Каждому ведь дал по одному сену. Неужели незаметно выкрал из кармана другого мальчишки? Действительно. Вон пятилетка копается в земле, в поисках пропажи. Может отчитать сорванца?

– Держи мою монетку. У меня ведь их теперь две.

Кажется, тут и без меня разберутся. Но за хитрожопость я его потом отчитаю. Или похвалю? Наверно, всё же похвалю и предложу личное репетиторство на дому. Аж ладони вспотели от желание увидеть, какие вершин он достигнет. Хотя, может зря надеюсь? Ну да время покажет.

Глава 18

Домашним заданием на сегодня для девочек стала стойка на руках, тогда как мальчики должны научиться приседать, стоя на одной ноге. Цель этого задания предельна проста – проверить сколько детей догадается, что выполнять это задание можно, прибегая к помощи вертикальной опоры, в лице ровной стены или плеча товарища. Ну и естественно, это была проверка их физической подготовки, куда уж без этого.

За второй группой детей, разделенных на детей старше семи лет и до пятнадцати лет включительно, присматривала лично Виена, а потому их местоположение постоянно менялось, согласно теме урока. Что примечательно, посещаемость этих занятий была добровольной, ведь дети уже стали достаточно взрослыми, чтобы помогать своим родителям по хозяйству. Грубо говоря, работа в поле отбивает у них всю мотивацию учиться новому. Это стало огромной проблемой, которую мне приходилось решать нестандартными методами.

Сегодня дети должны были учиться у Хелмины чинить одежду, а потому найти их оказалось сравнительно просто. Из более чем сотни детей и подростков, на её занятие пришло человек сорок. Больше половины, естественно, девочки. Пришлось забрать их с собой, чтобы они перестали отвлекать старую мастерицу от пошива зимней одежды.

– Значит так, оболтусы малолетние. Проверим сколько знаний у вас осталось по предыдущей теме. Что будете делать, если заблудились в лесу, в ночное время суток?

– Будем ориентировать по звездам! – подняла руку вверх одна смышленая девочка.

– Молодец. Какая звезда сияет ярче всех звезд на небе?

– Эмм, – этот вопрос заставил многих детей серьезно задуматься. Оно и неудивительно, ведь я сам не знаю названия этой звезды, но для детей обозвал её… – Полярная звезда, – выкрикнул какой-то пухлый мальчишка.

– И куда она приведет нас? – задал вопрос с подвохом я, но толстячок не смутился и пожав плечами ответил.

– Если заблудился, пока шел к звезде, нужно просто идти в обратную сторону.

– И как ты поймешь, что шел на север, к звезде, если заблудился в лесу под вечер?

Загрузив мозги детям, пришлось который раз объяснять им важность умения определять своё местоположение по косвенным признакам. Не одними звездами были едины. Здесь точно также существовал мох, растущий на северной стороне деревьев. А избежать моей ловушки достаточно просто. Нужно было сказать, с какой стороны зашло солнце. В этом мире оно точно также встает на востоке и исчезает на западе.

– Сегодня как-то лениво. Доку, Реми, к вам вопросов нет. Перед следующей ярмаркой найдите меня и расскажите о своих пожеланиях. Постараюсь привезти вам подарок.

Мотивацией посещать уроки Егора и хорошо учиться – простой подкуп. Стыдно ли мне? Ничуть. Сколько бы меня ожидало претензий от родителей, используй я этот метод в школах моего мира? Просто тьма. Вполне вероятно, меня бы ждала повестка в суд, где меня могли лишить лицензии на ведение образовательной деятельности. Как же хорошо, что законы нашего мира не распространяются на другие миры, верно?

Метод моего поощрения сравнительно прост. Хорошо слушаете и отвечаете на вопросы? Можете оставлять заявку на личный подарок из города. Плохо слушаете? Ну, тогда завидуйте своим соседям по парте. Однако, если счастливчики, после получения такого билета, расслабятся, придется их отобрать. Уже несколько детей, со слезами на глазах, умоляли меня передумать по поводу моего решения, но мой ответ прост. Продолжайте хорошо учиться и тогда Егор передумает.

– Сегодня мы поговорим про метод закаливания. Существует множество способов закалить железо, тем самым увеличивая его твердость, прочность и сопротивление износу со временем. Но сегодня нас интересует лишь один способ закалки…

Большего всего в жизни я ненавидел смотреть документальные фильмы, однако, по иронии судьбы, мать природа заставила меня родиться в семье любителей этих самых документалок. Если мать просто любила смотреть их на пару со своим мужем, лишь иногда проявляя настойчивость в желании привить семейное хобби любимому сыну, то вот отец…

После пяти бутылок хмельного напитка, внутри моего отца просыпался тот самый ментор, которому хочется поучить молодое поколение жизни. И отказаться от его щедрого предложения – означает выслушивать долгие нотации от него, которые длятся в полтора раза дольше документалок о дикой природе. Ох, сколько полезной информации я прослушал, залипая в мобильных играх, пока он смотрел в телевизор. Справедливости ради, я внимательно смотрел эти фильмы, если желание посмотреть фильм исходило от матери. Наверно, стоило всё же сказать ей спасибо за это. Не всё же забивать память сюжетами тупых сериалов?

– А теперь, я готов отвечать на ваши вопросы по теме.

Настоящий лес рук поразил меня до глубины души. Черт побери. Ну почему именно на этой теме внутри вас проснулся энтузиазм? Я, итак, рассказал всё, что знаю про закалку металла. Пожалуйста, пусть ваши вопросы окажутся легкими.

– Учитель, вы сказали, что во время закалки, металл становится хрупким и эластичным. Каким образом металл становится даже тверже, чем был изначально?

Повезло. Этот вопрос как раз был в той самой документалке. Признаться честно, после её просмотра, у меня тоже возник подобный вопрос, но дальше поисковой строки мой энтузиазм не продвинулся. Ответ нашел, как говорится, в быстрых ответах, и этого мне было достаточно.

– Вопрос интересный и, чтобы ответить на него, потребуется погрузиться в бездну терминологий. Пока что вам не нужно засорять мозги этим бредом, а потому постараюсь объяснить вам на пальцах. Вот смотрите, вы берете горсть мягкой земли под ногами и она мягкая, верно? – для убедительности я зачерпнул пригоршню подмерзлой земли, которая уже начала терять свою эластичность из-за суровых погодных условий. – Она слишком мягкая, и если бросить такую в лицо оппонента, скорее всего это просто окажется неприятно. Однако если скатать эту землю в небольшие комочки... – я передал получившийся снаряд толпе слушателей, которые начали понимать, что к чему, даже без продолжения лекции.

– Эй, почему мы не догадались до этого? Мы ведь играем зимой в снежки.

Скорее всего, настоящие кузнецы могли бы избить меня за подобные упрощения, но это уже не мои проблемы. Мне положено создать интерес к кузнечному ремеслу среди детей, а объяснять все тонкости работы стоит доверить настоящим мастерам своего дела. Короче, Темур разберется, ну а Егору, какое-то время, лучше обходить его жилище по кругу. Так, на всякий случай.

– А есть металлы, которые становятся менее прочными после закаливания?

Неожиданный вопрос со стороны девочки ввел меня в ступор. Хотел интересный вопрос от девочек? Получите и распишитесь. Как будешь выкручиваться, мастер кузнец, посмотревший аж одну документалку по теме?

– Действительно, подобных металлов полно, но вам пока рано знать об этих исключениях. Они настолько редко принимают участие в нашей жизни, что даже Темур вряд ли сможет припомнить, когда последний раз работал с такими металлами.

Правильно, просто проигнорируем этот вопрос и уведем тему в сторону. Жалкий взрослый, трясущийся над своим авторитетом? Где? Вы наверно обознались. Из меня хороший учитель. Зуб даю хороший. Ничего я не трясусь над своим авторитетом. Разве только немного.

Девочка подозрительно сощурила глазки и стала прожигать меня таким взглядом, что мне пришлось всё же сознаться в содеянном. Да, я знаю, что такие металлы существуют, но назвать их точно вряд ли смогу. Спрашивайте у кузнеца! Чего на меня ополчились?

Они и захотели спросить, а потому мне оставалось лишь отвести их в кузницу и передать из рук в руки как говорится. Стоит ли говорить, как сильно Темур был рад меня видеть? Мы договаривались, максимум, на трех детей, а я привел ему целый десяток. Притом, среди них были и девочки, что ещё сильнее бесило старого кузнеца. Потому он отвел меня в сторону, чтобы переговорить, подальше от любопытных детских ушей.

– Егор, какого хрена? Мы так вообще не договаривались! Ты вообще понимаешь, что творишь?

Кажется, Темура больше волновало присутствие девочек в кузне, чем общее их количество.

– И ты против? – буднично уточнил я, из-за чего кузнец покраснел ещё пуще прежнего.

– Девушкам никогда не стать хорошими кузнецами. У них от природы мало сил и выносливости.

– Соглашусь, природа развивала совсем другие таланты у представительниц прекрасного пола.

– Тогда какого черта ты устроил детский сад у меня во дворе?

– А кто сказал, что я согласен с природой?

Темур лишь однажды встречал меня настоящего, а потому вполне спокойно принял перемены. Лишь на пару шагов отступил, почуяв угрозу, но быстро взяв себя в руки опять подошел достаточно близко, чтобы мы могли продолжить шептаться.

– Ты уж прости, но одолеть природу тебе не по силам. Пускай ты развит не по годам, но бодаться с нею – словно пытаться достичь порога Высшего Царства при жизни.

Местные жители называют границу, после которой начинается открытый космос, Сферой. Высшим же Царством они называют спутник планеты, напоминавший земную Луну. По легендам, это самое Царство служит неким аналогом Рая. Или лучше сравнить это место с Вальгаллой? Ведь там собираются все знаменитые люди, неважно хорошие поступки они совершали при жизни или плохие.

– Мой уровень мысли тебе не понять.

Кажется, у меня появилась новая любимая фраза. Буду использовать её постоянно, когда захочется заткнуть собеседнику рот, сгустком чистого, незамутненного пафоса. Всяко лучше, чем рассказывать им о своих планах, ведь даже если и расскажу им сейчас, что изменится? Ни-че-го. Я уже победил, просто они об этом пока что не знают.

Темура подобный ответ не устроил, однако я просто напомнил ему о договоре между мной и всеми мастерами деревни. Разумеется, договор этот мы подписали устно, и с каждым мастером по отдельности, а потому некоторые детали могли отличаться. Например, Темур должен не задавать лишних вопросов и помогать в моих начинаниях по мере сил, а взамен я обязуюсь наладить поставку ценных металлов из города и привести ему на порог всех желающих стать его подмастерьем. С последним проблем не будет, промывать мозги я умею, а вопрос с железом попробуем решить через неделю, во время очередной ярмарки.

Бросив взгляд на запястье, вспомнил о времени. Уже почти пять часов вечера, а значит скоро начнет темнеть и мужчины начнут потихоньку возвращаться в деревню. В частности, меня интересует один единственный мужик, разговор с которым я непозволительно долго откладывал. Пора разобраться с этим чудилой с глазу на глаз.

Хазар, как обычно, нашел кому присесть на уши, даже во время рубки деревьев. Его вообще ни капельки не смущал тот факт, что его слушатель абсолютно вымотан и выставил фильтр на информацию, поступавшую из внешнего мира. Он просто продолжал говорить, попутно правя телегу, с парой тяжелых бревен для будущей хижины.

– И вот, когда армия Западного Ветра окружила нашу крепость, Лидгенос обратился ко мне за советом. Спросил, Хазар, как нам одолеть монстров, летающих на мечах и швыряющих молнии в разные стороны? Но даже у мудрого генерала криптоновой армии не нашлось ответа. Мы просто пообещали себе пережить эту бойню и вернуться домой, к семье и родным. Эх, знатная была заруба. Обе руки потерял в той битве…

– Эй, мудрый генерал криптоновой армии. Найдется время поговорить с ветераном Бей-Ниорского побоища? – окликнул я старого брехуна, который ещё немного, и станет рассказывать, как его голову подняли на пиках, чтобы деморализовать союзные войска.

– Ну так, я и сам ветеран Бей-Ниорского побоища, – Хазар сделал грудь колесом, но решил всё же отпустить свою жертву и нацелиться на нового слушателя. – А чего б, собсна, и не уделить время моему генералу?

– Это что же, я теперь двойной генерал, раз уж мне подчиняется сам генерал криптонцев?

– Шиш с маслом они тебе служат. Они подчиняются лишь одному генералу! Мне!

Он настолько сильно переживает за свою выдуманную армию, что аж зависть берет. Хотелось бы взять у него пару уроков по актерскому мастерству, однако с каждым днем времени становится всё меньше и меньше. Сомневаюсь, что смогу уместить ещё и уроки актерского мастерства в придачу.

– Ну так, малой, чего звал-то? Авось совета любовного решил спросить у дядьки Хазара? Я в своё время столько красавиц осчастливил, ммм, закачаешься. Были и ледяные принцессы, и фурии пламенные, и закрытые земной оболочкой невинные девы.

– Как давно ты знал о портале? – резко оборвал поток его влажных фантазий.

– Да с самого начала и знал, – ничуть не смутился он. – Имевший глаза да увидит, имевший разум да осознает.

– Имевший уши да услышит, – дополнил я знаменитую фразу из моего мира, пускай и была она сказана почти что задом-наперед.

– Шаришь, малой. Дай кулачка.

Однако, в отличие от того раза, я не спешил поднимать свою руку. Хазар продолжал, как дурак, держать кулак прямо, ожидая ответного жеста. Прошло пять секунд, прошло десять, а он всё не спешил опускать руку, продолжая по дружески ухмыляться. Пришлось пойти на поводу у причуд старика, чтобы продолжить наш диалог.

– И как много ты знаешь обо мне?

– Больше конкретики, малой. Знал ли я о твоей родине? Не знал. Знал ли о твоей скрытой стороне? Так ты и не скрывал особо. Знаю ли, что ты задумал сейчас? Ну, догадываюсь. И я восхищен твоей наглостью.

– Кто ты вообще такой? – мой тон стал звучать холодней после его чистосердечного признания.

– Угадаешь ответ с трех раз – расскажу.

– Ты житель Аскетима, пограничного города Царства Западных Ветров, – я решил сказать первое, что придет в голову. Хотел узнать, как он реагирует на неправильные ответы.

– Неправильно.

– Тогда, ты житель Срединного Царства, – очередной неправильный ответ с моей стороны. Хочу убедиться насколько сильно он расстроится моему поражению.

– Очень, очень и очень холодно, малой, – последние слова он произнес настолько холодно, что по спине пробежал холодок. Значит не нравится, когда дураком выставляют?

– Ладно, ты победил. Черт его знает откуда ты родом. Хотел сказать, ты проживал в столице Западного Ветра и был советникам их короля, однако доказательств у меня нет. Просто пальцем в небо попробовал ткнуть.

– Бинго! – старик громко воскликнул и настолько резко бросился обниматься, что мне даже не удалось среагировать на его нападение. – Ух и напугал же ты меня, малой. Грешным делом подумал, что ты всё это время лишь притворялся смышленым, а сейчас показал своё истинное лицо идиота. Правда, ты опять сказал без конкретики. В нашем Царстве нет столицы, как таковой. И королей тоже нет. Есть мастера сект и старейшины. Ну а каждая секта – это свое маленькое царство, со своим сводом законов и правил. Царство с одним единственным городом и одной столицей, хе-хе-хе.

Свалившиеся на голову подробности просто взрывали мой мозг. Мастера секты? Старейшины? Неужели Царство Западных Ветров – это союз крупных сект, которые стали диктовать свою власть сектам поменьше? С кем вообще три века назад воевал основатель? И с кем, в скором времени, будем воевать мы?

Кас, просканируй этого человека. Быстро!

[ Обнаружен источник тепла. Самец. Кодовое имя: Хазар. Питательная ценность: ??? ]

[ Внимание! Невозможно определить верхнюю границу сил существа «Хазар». Рекомендуется отступить и собрать больше данных о возможном противнике ]