Текст книги "След Мнемозины"

Автор книги: Олег Романчук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

Олег РОМАНЧУК
След Мнемозины

Стремительные сумерки южной ночи упали на город, легли на зеленые воды залива, где неподвижно, словно уснувшие Левиафаны, замерли корабли. Прибрежный холм, покрытый храмами и бесчисленными колоннами, которые веками строились в честь богов и героев, казалось, из последних сил тянулся к затухающему небу. Позолота величественных скульптур ловила мерцающие блики убегающего дня, из-за чего город напоминал гигантское существо, которое дышит солнечными лучами…

Улицы Александрии пятью террасами спускались к берегу, вдоль которого змеилась вымощенная керамикой широкая дорога. Пересекая верхнее плато по самому его верху, дорога упиралась в обнесенный высокой каменной стеной городской центр – Брухейон – бывшую резиденцию Птолемеев, в которой сейчас, вместе со своей свитой, располагался епископ александрийский Кирилл. Неподалеку возвышался унылый храм Посейдона, обреченно ждавший близкого и позорного для него рукоположения в новую веру.

Вдали, сверкая белоснежными колоннами, стояла усыпальница основателя города Александра Великого. Рядом примостился амфитеатр, с верхних рядов которого можно было увидеть роскошный дворец и пристань на острове Антиродос.

Но все затмевал, основанный первым императором династии Птолемеев Аммонием Саксом, Мусейон – беломраморное чудо, последний приют античной философии и науки. В его стенах жили и работали Эратосфен, Феокрит, Филон, Папп, Плотин… Именно здесь неспешно гулял по песчаным дорожкам мудрый Эвклид, старательно вырисовывая на восковых дощечках геометрические фигуры, доказывал свои знаменитые теоремы. Именно здесь находилась знаменитая Александрийская библиотека, принесшая городу честь и славу. Даже собрание свитков Атталидов в Пергаме нашло пристанище именно в городе македонского завоевателя – единственной опоре гибнущего язычества.

Чуть дальше виднелись руины Серапеума – храма языческого божества Сераписа, разрушенного обезумевшей толпой христиан, подстрекаемых епископом Феофилом – дядей Кирилла Александрийского. О величии и богатстве этого храма напоминала лишь колоннада из красного асуанского гранита, кроваво пылавшая в лучах уставшего светила.

* * *

…Дом префекта Ореста стоял неподалеку от развалин храма. На вопрос Гиерокла, дома ли хозяин, слуги ответили, что префект будет не раньше начала второй ночной стражи. Не зная, что делать, юноша медленно двинулся по каменной террасе вниз, к морю. Терялся в догадках. Зачем он понадобился префекту? Чем мог ему помочь?

На площади, раскинувшейся у самой воды, с утра до поздней ночи не утихал разноязычный гомон. По одному и группами непрестанно сновали мореплаватели, купцы, воины, ремесленники, корабелы. Куда не глянь, лежали огромные груды заморских товаров; множество корзин, тюков, мешков находили пристанище даже среди мраморных портиков домов патрициев и негоциантов. Молчаливые, словно чем-то напуганные, древние статуи величественных святилищ прежних всесильных богов с грустью и растерянностью смотрели на эту толпу.

По улицам пресыщенной богатством и непомерной роскошью Александрии слонялось все больше стай монахов-фанатиков, которые искали малейшей возможности проявить свою неудержимую любовь к христианскому богу. Все чаще вспыхивали кровавые драки между сторонниками новой веры и ревнителями старых обрядов.

Вкусив привольной монашеской жизни, беспутные подонки горой отстаивали пришлого мессию из Назарета.

* * *

…В ослепительно белом мраморе святилища знаний – Мусейоне, отходя ко сну, отражалось солнце. С этого места можно было разглядеть море и сам город, цвет которого поздним вечером менялся от белоснежного до лазурного, от розового до серого.

Уходил теплый южный вечер. На острове Фарос на вершине маяка вспыхнул, все сильнее разгораясь, огонь. Сфокусированное вогнутыми зеркалами из полированного гранита, пламя сухих пальмовых веток полетело на помощь мореплавателям, которые спешили в славную Александрию…

До наступления второй ночной стражи времени было вдоволь, и Гиерокл решил сначала утолить голод, а заодно обдумать возможные последствия свидания с префектом Орестом.

Юноша завернул в харчевню, удачно примостившуюся неподалеку от квартала гончаров в бывшем храме всеми забытого древнего божества. Говорили, что когда то в этом храме легионеры Диоклетиана держали лошадей. Здесь, действительно, сильно пахло чем-то таким, что моментально перехватывало дыхание. Но хромой Феодосий из Пелопоннеса исправно угощал вкусными блюдами и напитками мореплавателей и путешественников, поэтому завсегдатаев в этом немилосердно закопченном просторном помещении хватало.

Посередине зала горел костер. Хозяин – приземистый, мрачный и озабоченный грек, заросший по самые глаза густой черной бородой, вместе с тремя фракийцами возился у огня, на котором жарилась пара баранов. Порой он незлобно покрикивал на слуг, которые, по его мнению, не были достаточно проворны. Жена Феодосия – высокая, осанистая македонка – ловко разливала густое коринфское вино в кубки и чаши, при необходимости разбавляя его водой из гидрии. Впрочем, мало кто соблюдал этот древний эллинский обычай, по которому считалось плохим предзнаменованием пить вино неразбавленным.

Поискав глазами свободное место, Гиерокл увидел незанятый стул рядом с грубо обтесанной каменной глыбой, которая, возможно, в прошлом могла служить алтарем. За этим своеобразным столом, оперевшись на вытертую поверхность голыми локтями, торчащими из дырявой рясы, сидел злобно поглядывавший на непрерывно прибывающих людей краснолицый монах.

Появление Гиерокла слуга господень встретил сдержанно. Молча опрокинул в заросший неопрятной, растрепанной бородой рот, доверху наполненный кубок. Удовлетворенно закрыл маленькие, жирные, похожие на поросячьи глазки, прислушиваясь как булькает отличное вино, заполняя бездонное брюхо.

Помедлив, открыл глаза и подозрительно уставился на Гиерокла. Мрачно бросил:

– Кто ты – язычник? Сегодня у Феодосия слишком много язычников.

Подумав, добавил:

– Однако мне кажется, что ты не вконец испорченный язычник. Как знать, возможно, еще удастся обратить тебя в истинную веру. Садись.

Гиерокл молча уселся рядом с монахом, в котором безошибочно узнал одного из константинопольских пришельцев, которые чуть ли не ежедневно прибывали в Александрию укреплять Христово учение. Эти проходимцы не гнушались любыми средствами, которые вели к цели. Они исправно отрабатывали хлеб епископа Кирилла, который очень хотел сделать Александрию христианской. Преемник и родственник Феофила не чурался самых подлых методов, стремясь безоговорочно править городом. Прожив пять лет в Сахаре пустынником-отшельником, он фанатично насаждал новую веру. Запрещал любые развлечения. Только церковь и молитва должны были стать единственным утешением человеческой души и ума.

Аммоний, – так звали монаха, – принялся убеждать Гиерокла во всесильности и всемогуществе Всевышнего, который дарит вечное блаженство любому, кто следует наставлениям его ученика – мудрого и смиренного назаретянина.

Вино все-таки делало свое дело. С каждым глотком монах пьянел, язык его, одеревенев, стал непослушным. Аммоний плел самые нелепые глупости. По его словам, неопровержимые истины существуют только в священном писании и в полной мере можно доверять лишь откровениям Луки, Матфея и им подобных верных учеников Христовых. Или же такому мудрому и непогрешимому ревнителю истинной веры, как епископ Кирилл.

Когда же Гиерокл осторожно выразил сомнение в справедливости слов Аммония, монах моментально протрезвел. Его глаза налились кровью, бычья шея побагровела. В этот момент он стал похож на разъяренного зверя.

– Не кощунствуй, язычник, – прошипел монах. – Всевышний уже поднял десницу. Горе грешникам и тем, кто не захочет покориться. Взвесь все хорошенько. Ты еще можешь спастись.

Криво улыбаясь, заговорщически наклонился к Гиероклу и, брызгая слюной, злобно сказал:

– Проклятой александрийской язычнице, что подстрекает чернь, вскоре придет конец. Не сегодня-завтра Гипатия переступит порог обители Вельзевула. Никто уже не спасет ее. Ха! Этой греховоднице не хватило ума принять Христово учение. Зато она продолжает собирать в своем доме христопродавцев и вдалбливать им грешные мысли. Всевышний долго терпел такую насмешку, но его доброта тоже не бесконечна. Эту выскочку давно следовало приструнить! Она первая подает пример неповиновения.

Монах вдруг умолк, спохватившись, что выболтал лишнее. Настороженно посмотрел на Гиерокла, словно надеялся угадать ход его мыслей. Но зря. Молодой эллин, словно окаменев, смотрел на огонь. В голове его роились отрывочные мысли. Никак не мог сосредоточиться. Неужели услышанное – правда? Страшная догадка обожгла Гиерокла, больно задела отчаянно затрепетавшее сердце. Неужели Учительнице грозит опасность? Не потому ли хотел его видеть префект Орест?

Вероятно, на лице Гиерокла отразилось внутреннее волнение, потому что Аммоний подозрительно впился горящими глазами в собеседника.

– А ты, случайно, не наслушался этой блудницы? Если так – тогда берегись!

Гиерокл натянуто улыбнулся. Отрицательно покачал головой. Монах, казалось, успокоился и тихо сказал:

– Твое счастье, язычник. Уже никто и ничто не спасет проклятой богом. Ее ждут адские муки.

Захохотал. Неожиданно оборвав сатанинский смех, угрожающе произнес:

– Замкни уста и забудь все, что слышал…

Зловещим огнем вспыхнули глаза фанатика. Гиерокл невольно вздрогнул. Такой действительно пойдет на все. Но разве он, Гиерокл, будет молчать?

* * *

Префект Орест давно знал об опасности, которая черной тучей нависла над его верной советницей. Он предупредил Гипатию о коварных замыслах епископа Кирилла и умолял поскорее покинуть Александрию. Он тоже отправился бы с ней, куда глаза глядят, из этого обезумевшего города…

И Орест, этот мужественный, сильный человек, рассказал Гиероклу, что давно любит очаровательную женщину, настоящую "жемчужину мудрости". Больше всего на свете он хотел бы назвать ее своей женой. Но… венец своих желаний Гипатия видела только в философском призвании. И дело не в честолюбии или тщеславии, о которых шептались завистники. Дочь славного Теона действительно была сестрой Истины, истинной дочерью Природы, которую стремилась постичь, осмыслить.

Единственная женщина среди уважаемых мужей Александрийского магистрата! Но даже седовласые старцы прониклись уважением к ее острому и гибкому уму. И никого кроме врагов не удивляло, почему именно ее, а не кого-то другого префект выбрал в советники.

Три года назад, после смерти епископа александрийского Феофила, место епископа занял его племянник Кирилл. Такой же заклятый враг всего эллинского и языческого, он и не скрывал своей нетерпимости к философу Гипатии. Иногда тайком, а чаще открыто боролся против магистрата. Добивался полной, безоговорочной власти над городом.

Но не просто было одолеть префекта Ореста и мужественную женщину. Гипатию не пугали угрозы. Лесть и заигрывание также были бессильны. Ею восхищались все, даже враги. Обычные люди и умудренные житейским опытом ученые мужи толпой шли в Мусей он, когда с кафедры выступала Гипатия. Она говорила одинаково со всеми. И с многолюдной толпой на улице, и с многочисленными учениками в своем доме. Со всеми кто хотел постичь неизвестное, знать больше, она щедро делилась знаниями.

Высокомерный и надменный Кирилл не мог простить Гипатии ее ума, искренности с простолюдинами, а больше всего его раздражало доверие и уважение к ней магистрата, который церковь хотела прибрать к рукам. За глаза называл Гипатию "духовной дочерью Юлиана Отступника".

– Она слишком искренняя и добросердечная, Гиерокл, – тихо произнес Орест. – Потому и не верит неслыханной подлости, что ширится вокруг.

И тут же, будто сомневаясь в своих словах, вслух спросил, ни к кому не обращаясь:

– А может, и действительно, Гипатия не хочет спасения?..

– Не верю, что Гипатия смирилась с судьбой, – порывисто, но как-то растерянно ответил Гиерокл.

– Ты так считаешь? – словно очнувшись от сна, помедлив, отозвался префект. – Как знать, возможно, Гипатия послушает тебя. Тем более что ты собственными ушами слышал пьяное бахвальство и угрозы этого вшивого Аммония. Да… Епископ Александрийский оказался опаснее, чем я считал. Эти подонки медлить не будут…

Повисла тягучая тишина. Гиерокл не сводил с Ореста обеспокоенного взгляда. Что скажет он, опытный и рассудительный? Сложив руки на груди, префект мерил шагами зал. Вдруг, будто споткнувшись обо что-то, остановился. Не поднимая головы, глухо сказал:

– Настаивай, чтобы Гипатия не поехала утром в Мусейон. Ее, вероятно, будут подстерегать именно там. Пусть возьмет самое ценное и поскорее поспешит к триере, которая будет ждать у причала, там, где лежит базальтовый сфинкс. Она узнает парусник. Мой слуга Августин проведет ее на корабль. Я тоже… буду там.

* * *

…Еще вчера Гиерокл зачарованно слушал несравненную Учительницу, мудрую Гипатию, которая стоя за кафедрой Мусейона высказывала перед толпой смелые мысли. Поистине прекрасна была дочь Теона! Но умом она превзошла своего отца. Людская молва и в чужедальних краях только и говорила о ее неземной красоте и непревзойденной мудрости. Несравненная Гипатия… Стройная, смуглокожая, с гордо поднятой головой, она походила на прекрасную статую, вытесанную из цельной мраморной глыбы волшебником Фидием. Большие карие глаза смотрели тепло и приветливо, заглядывали глубоко в душу собеседника, могли расшевелить самое равнодушное сердце.

Гипатия была великолепным оратором. О сложнейших вещах говорила просто, захватывающе, убеждая слушателей в своей правоте.

– Властителям, царям и императорам всегда нужна была религия, которая освящала бы существующий порядок и одновременно тешила бы народ призраком будущего благоденствия, – говорила Гипатия. – Христианство лучше всего подходит ревностным защитникам империи…

Толпе такая смелость мыслей, высказанных вслух, пришлась по душе. Прокатился одобрительный ропот. И тут же, затаив дыхание, люди с утроенным вниманием приготовились ловить следующие слова своей любимицы, малейшее ее движение, каждый жест. А они иногда значили больше, чем сами слова.

– Оглянитесь, и вы увидите, в какой непомерной роскоши живут патриции и негоцианты. И христианство освящает это положение. Освящает это святотатство, – Гипатия пренебрежительно-гневно показала рукой в сторону отдельной группы богачей.

Надменные городские мужи молчали, полные злобы и ненависти. Однако уйти не спешили – чувствовали за собой силу. Так и остались стоять, слушая слова прекрасноликой женщины, чтобы потом обвинить ее во всех смертных грехах.

Тем временем Гипатия продолжала:

– Сейчас в Александрии угасает прошлое величие города науки. Деяниями подлецов или же просто неразумных похоронены прекрасные творения древней Эллады, Египта…

– Плотин, которого ты, Гипатия, иногда цитируешь, утверждал, что беззаконие, творящиеся в мире, не нарушают общей гармонии бытия, – насмешливо отозвался кто-то из группы патрициев. – Более того, они даже необходимы, потому что если есть гимназий, то должны быть победители и побежденные.

Гневом вспыхнуло лицо Гипатии.

– Именно в этом и заключается мистика диалектики Плотина, которую я, кстати, отвергаю: существование единства противоположностей, которое, мол, допускает в мире красоту и гармонию, зло и бесчинства… И вот монахи, эти притворщики и ничтожества, лжецы и лицемеры, проповедуют как раз непротивление злу и насилию, уверяя, что Всевышний  самым смиренным приготовил спасение и место в раю. Однако это слова, за которыми кроется коварство владетельных.

Толпа одобрительно загудела…

* * *

Гипатия перечитывала письма своего любимого ученика Синезия: «Прикованный к ложу, я диктую это письмо. О, если бы ты получила его, находясь в добром здравии, моя мать, моя сестра, моя наставница, которой я обязан столькими благодеяниями и которая заслужила с моей стороны все почетные титулы!»

Листок был последний, написанный прошлым летом, незадолго до смерти ливийца. Язычница и христианин, они, не боясь осуждения церкви, находили общий язык, обменивались письмами. Беззаветно преданный Синезий, приняв христианство постоянно чувствовал несогласие своих убеждений с верой. Что заставило его принять Христово учение? Синезий не мог не видеть, что между государством и церковью идет острая борьба за политическую власть. Его волновало будущее. Каким оно будет?..

Как-то Синезий с горечью обронил: "Мне ничего не оставалось, как бежать со своей родины… Мы бессильны, у нас нет надежды… Пентаполь проклят богами, Пентаполь умер, он задавлен, он окончил свое существование, он убит, он погиб…"

Знатный, богатый и влиятельный Синезий Кренский пользовался большим уважением в родном Пентаполисе. Христианство принял, как пояснил Гипатии, прежде всего из желания обеспечить родине спокойствие и порядок, не допустить вспышек насилия. Церковь весьма охотно приняла в лоно Христово нового союзника, уповая на рост своего влияния среди язычников.

И все-таки Синезий, впрочем, как и Гипатия, оставался противником христианского бога, резко протестуя против тех, кто считал, что философ должен ненавидеть науки и заботиться только о божественном. В письмах Синезий откровенно возмущался невежеством христианских проповедников: "Верх лицемерия – быть самому неучем и браться учить других".

Гипатия улыбнулась. Это были ее мысли…

"Разве может умный и добрый, всемогущий и всевластный создатель править миром, в котором царит зло и несправедливость?" – спрашивал Синезий.

"Богом нашим является мудрость и разум!" – отвечала Гипатия, но подсознательно чувствовала, что этому тезису чего-то не хватает.

Христианство, несмотря ни на что, упорно взбиралось к вершинам триумфа. Когда император Феодосий I эдиктом 380 года объявил беспощадное преследование язычников, Гипатии было десять лет. В ту пору Афины еще считались средоточием мудрости, однако за каких-то три десятилетия город стал славиться лишь приготовлением меда… Имена древних остались только воспоминанием о былом величии Эллады. И когда Синезий говорил: "Я предпочитаю эллина варвару" – она невольно узнавала свои мысли, свои убеждения.

* * *

…Наступила последняя, четвертая стража ночи. Над морем забрезжил рассвет. День просыпался. Еще заспанный, он умывался первыми лучами мартовского солнца.

Гипатия так и не сомкнула глаз. Ученики и ближайшие друзья уже давно разошлись. Перечитаны письма Синезия. Лишь на мгновение удалось избавиться от гнетущего неотвратимого предчувствия. Действительно ли предостережения Ореста имеют основания? Неужели Кирилл все-таки решился совершить против нее какую-то подлость?..

Епископ александрийский давно враждует с префектом, поэтому часто попрекает Ореста женщиной-советником, особо подчеркивая, что в ее доме собираются враги Христовой веры, поклонники языческих богов, которые ведут споры о бессмертии идей, свободе духа. "Бредни платоников", – злился епископ.

Орест, Орест… Ты все еще любишь Гипатию, хотя точно знаешь, что она не отступится от своего. Не станет такой, как все женщины: любящей матерью, любимой женой. Земное счастье не для нее…

Как знать, возможно, они могли бы быть счастливы вдвоем. Но она была дочерью славного Теона и больше всего хотела служить людям.

Настали плохие времена… Разрушается античный мир, в который она безгранично влюблена. Достижения тысячелетий, которые могли бы пригодиться новым поколениям, погибают. А она не в силах остановить безудержный бег времени, не в силах убедить людей, что они совершают ошибки, наслушавшись невежд в рясах прикрывающихся словом божьим. Чего она стоит, когда льется кровь невинных?..

Как трудно быть женщиной… Слишком много сил приходится тратить на то, чтобы утвердиться в глазах ученых мужей в своем равенстве. Лишь умом приходится завоевывать расположение и признание, а заодно наживать многочисленных врагов, тайных и явных. А бороться со всеми уже не хватает сил…

Тревожная щемящая боль разъедает сердце, терзает душу. Сквозь выступившие слезы смотрела Гипатия на собственноручно сделанные астролябии, которые использовались многими мореплавателям, помогая им разыскивать путь в море по небесным светилам. Лежали на столе изготовленные ею гидроскопы-барильоны для определения плотности жидкостей.

Ее интересовала астрономия, математика, философия. В Мусейоне хранились написанные ею комментарии к Диофантовой "Арифметике", к учению об конических сечениях александрийского астронома Аполлония Пергского, а также к "Математическим канонам".

Ширилась людская молва, что она – сама мудрость. Поистине безгранично человеческое желание чудесного! Именно поэтому Гипатия не уставала повторять, что мудрость к человеку не приходит сама по себе. Мудрости нужно учиться, брать ее от мудрейших. Она же, Гипатия, пересказывает то, чему ее учили другие, то, что она переосмыслила и дополнила…

Ей самой многое неизвестно. Кто такой человек? Кем стал? Куда идет? Что с ним будет?.. Сколько нужно еще познать, чтобы постичь свое предназначение в Бытии! И вот этого человека заставляют барахтаться в грязных волнах лживых вероучений, вместо того, чтобы познавать Природу. Какой позор для Разума!..

Человек, как и космос, принадлежит к иерархии Бытия, занимая в нем далеко не последнюю ступень, но и не первую. Существуют другие миры, более светлые. И их много… Несметное количество. Бытие непрерывное, лучезарное, многообразное и разумное. Разумное начало таится во всем. К нему следует только приобщиться.

Взгляд Гипатии скользит по развернутому свитку "Черного ритуала", спасенного из храма Сераписа. Наполненный сокровенным содержанием эзотерических мистерий Изиды, папирус манил к себе.

"…Люди будут пытаться понять суть священных пространств, где не ступала нога человека, и отправятся за ними ввысь, желая изучить природу небесного движения. Но и это еще не все… Они даже осмелятся исследовать Ночь, самую далекую Ночь из всех Ночей, которая сплетает свою сеть быстрым светом, хотя и более слабым, чем солнечный…"

Стук в дверь оторвал Гипатию от чтения.

– Это я – Гиерокл, – донеслось снаружи.

* * *

– Учительница мудрости, скажи мне, почему во все времена презирали философов? – в голосе Гиерокла слышалась боль.

– Ты ошибаешься, Гиерокл, – рассмеялась Гипатия искренне, почти весело. – Философов почитали и уважали. Но их и боялись. Сейчас особенно. Знание двулико, словно римский Янус. И мудрость, и зло таятся в нем. В зависимости от того, кому оно служит, кто распоряжается им.

Те, кто на весы судьбы положил золото и знания не в силах уравновесить их. Эти вещи несопоставимы. И если это произойдет, то богатство обязательно перевесит. Но… лишь своей тяжестью. Истинное, настоящее богатство именно в знаниях. Призрачный блеск золота не способен ослепить его. И тем, кто безраздельно решил поклясться в верности Урании и Клио, кто усердно и упрямо восходит на Олимп Знаний, тем покорится Вечность. Но этим людям следует отречься от многого, кроме веры в Истину. Справедливость для всех. Они неизбежно подвергаются опасности быть осмеянным, оклеветанными, преданными, судимыми, и осужденным, а то и лишенными жизни. Но их совесть будет чиста, когда они поведут за собой других…

Глаза Гипатии увлажнились. Все-таки она была, прежде всего, женщиной. Гиерокл опустил голову. Он не мог видеть, как Гипатия печально покачала головой, словно отгоняя минутную слабость, словно упрекая себя за это ее проявление.

– Как непросто жить в мире среди бесчестья, зависти и произвола, – в ее словах звучало отчаяние, но не раскаяние. – Как мерзко наблюдать за людьми, в которых личное "я" делается маленьким и ничтожным, стремится смириться и уничтожить в человеке все хорошее и прекрасное, стремится сделать его рабом достатка и богатства, власти и вседозволенности.

– Дорогой Гиерокл! Твоими устами говорит желание помочь мне. Ты искренне желаешь мне добра, счастья и… покоя. Ты душевный, милый мой Гиерокл. Но ты не подумал о том, что скажут друзья, что подумают враги, если я оставлю Александрию. Это будет похоже на позорное бегство, которое прольется дополнительной струей воды на колесо зла, коварства и подлости.

Я верю, несмотря на все, что знаниями можно обратить людей к вере в Прекрасное, Справедливое и Доброе. Следует лишь донести слово Истины до человеческих сердец, и они поймут, что творить Зло – самое страшное из всего. Меня должны понять…

Человеческая жизнь коротка. Но есть в ней что-то такое, что не смолкая бурлит и живет, зовет к Звездам в черное Безмолвие… Слишком часто человеческое тщеславие и погоня за золотым тельцом омрачают все хорошее и светлое. Но наступит время, когда люди победят изначальное зло эгоизма. Звезды позовут нас, Гиерокл! Позовут!

Еще никогда не говорила так Гипатия со своим учеником. Гиерокл, словно губка, впитывал необычные мысли и любовался прекрасным лицом Учительницы. Неужели светлый разум погаснет во мраке Зла? Какая несправедливость! И он ничего не может поделать…

* * *

Рождался новый день. Вынырнув из ночной купели, кроваво-красный, словно медное зеркало, диск солнца тут же принялся высушивать бриллиантовые капли росы, посеянные царицей ночи на широких листьях пальм, сыром камне белых стен домов. Легкий ветерок приносил в город солоноватые запахи, настоянные на ароматах буро-зеленых водорослей облепивших берег, нетерпеливо ожидавших прилива, чтобы окунуться в целебный изумруд моря. Вскоре к этим ароматам присоединились другие: жареного мяса, вареных бобов, пряностей. Запахи распространялись в трепетно-прозрачном воздухе, одуряя прохожих, которых становилось все больше на улицах Александрии.

Однако в то мартовское утро 415 года даже самые последние нищие не канючили милостыни у заморских купцов-негоциантов и богатых граждан, безошибочно угадывая среди них самых милосердных и жалостливых, впрочем, такие попадались очень редко.

Какая-то могущественная, тупая и зловещая сила свела вместе почтенных матрон и торговок, патрициев и бродяг без роду и племени, воинов и монахов, толкая разношерстную и разноязычную толпу к Мусейону.

Гиерокл, с ночи карауливший возле старинного оплота философии, внимательно следил за народом, постепенно заполнявшим огромную площадь. Взгляд Гиерокла остановился на стайках мальчишек, которые, что-то выкрикивая, путались под ногами взрослых. Двое размахивали обломками мраморных рук, очевидно, от разбитой фанатиками статуи богини Венеры, и громко, в каком-то болезненном экстазе, кричали. Никто не обращал на них внимания.

Затерявшись в тени колоннад Мусейона, Гиерокл в оцепенении наблюдал за тем, что творилось вокруг, бессильный помешать и остановить то, что назревало.

Преступление был подготовлено заранее. Подонки, уверовав в безнаказанность всякого греха, совершенного во славу Всевышнего, готовы были принести в жертву любого, кто осмелится усомниться в существовании душепастыря из Назарета. Впрочем, и это Гиерокл прекрасно знал, злобная стая была лишь слепым исполнителем воли власть имущих, которые умело направляли оголтелую толпу нитрийских монахов, христианских вандалов, параболанов-головорезов в нужное русло с целью устранения всякого, кто становился на пути новой религии, которая, как никакая другая, прекрасно уживалась с богатством и властью, умножала и поддерживала то и другое.

Шум толпы внезапно стих. Человеческое море успокоилось, смолкло и замерло, напряглось, словно огромный хищный зверь, готовящийся к прыжку. Гиерокл вздрогнул. Хотя он (да и не только он) уже давно ожидал этого момента, однако появление колесницы запряженной двумя черной масти конями, в которой гордо, в полный рост стояла Гипатия, подействовало ошеломляюще.

Служительница Истины, презрев опасность, подъехала к Мусейону, где чуть ли не ежедневно на протяжении многих лет высевала в человеческие сердца и души зерна Добра, Знаний и Мудрости.

Колесница остановилась на краю площади, не в силах пробиться сквозь плотную массу людей. Воспользовавшись секундной растерянностью враждебно настроенной толпы, Гипатия властно подняла руку вверх, готовясь говорить с обманутыми, настроенными против нее людьми…

Гиероклу показалось, что он видит, как тихим, спокойным сиянием лучатся добрые глаза Учительницы. Словно в волшебном сне, развеваются на ветру ее длинные, изумительно прекрасные волосы. Юноше вспомнились слова, сказанные однажды Гипатией, когда она, после ожесточенной схватки с александрийским епископом Кириллом, задумчивая и уставшая, сидела на берегу моря, что-то напряженно выискивая глазами на грани земной тверди и горизонта. Тихо сказала Гиероклу: "Может, это и есть высшая мудрость – умереть за свет…"

Заметив встревоженный взгляд ученика, ласково улыбнулась: "А тебе, Гиерокл, еще жить и жить…"

– Богохульница! Любовница дьявола! – вдруг завизжал чей-то противный надтреснутый голос.

Гиерокл узнал его. Кричал его недавний знакомый, монах Аммоний, подавая сигнал к убийству. Услышав его, обезумевшая толпа устремилась к колеснице. Тысячи рук с растопыренными пальцами, словно щупальца гигантского спрута, угрожающе потянулись к женщине в белом, которая прекрасной мраморной статуей возвышалась среди разбушевавшегося моря ярости и ненависти.

Что-то произошло… Видимо, пораженные этим спокойствием и презрением люди, словно натолкнувшись на невидимую преграду, остановились и уже через мгновение готовы были откатиться назад, как новый град проклятий, густо замешанных на звериной ненависти, которую изрыгали заводилы, спровоцировала толпу к непоправимому:

– Хватайте ее!..

В центре толпы взметнулась волосатая рука размахивавшая деревянным крестом – символом новой веры. С грубой бранью озверевшие фанатики сорвали белоснежную одежду с прекрасного тела Гипатии. С ревом и неистовыми проклятиями они потащили свою жертву к Цезариуму – церкви на берегу моря, и там с животной яростью острыми устричными ракушками сдирали с нее кожу и плоть, и с криками радости бросали в огонь. А вокруг бесновалась толпа обманутых и одураченных людей, которые наивно верили, что наказывают Зло.

До позднего вечера продолжалась кровавая оргия, не стихал человеческий рев. Пьяные монахи, бродяги, самые последние александрийские головорезы, получив вознаграждение за службу Всевышнему, толпами слонялись по улицам города, выкрикивая устрашающие угрозы в адрес тех, кто вздумает выступить против.

* * *

…Под утро, когда даже самые выносливые пьяницы забылись неспокойным сном, по берегу моря шли двое: юноша и степенный мужчина – Гиерокл и префект Орест. В немой скорби они остановились возле еще теплого пепла, тщетно пытаясь усмотреть в нем останки той, которая, еще совсем недавно, была для одного из них Учительницей, для второго – просто любимою женщиной, а для большинства – Мудростью. Даже для врагов.