Текст книги "Игра на своем поле"

Автор книги: Олег Кондратьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

– Дык, гражданин начальник, «карандашики»… эта… голенькие, во!

– Шумилин! Дело-то серьезное. – Гейко помедлил с ответом, подбирая слова. – Мы видим часть предмета, примерно треть его длины, очень похожего на урановый стержень – ТВЭЛ, которые применяются в ядерных реакторах АПЛ.

Сергей не стал ждать приглашения:

– Не один он, Валя! Посмотри в затемненный верхний угол. Как минимум три штуки виднеются. А вот это темное пятно узнаешь? – Пока Валентин молча приглядывался, Сергей сам пояснил: – Это свинцовая пробка, килограммов под 60 весом, которая закрывает каждую ячейку в хранилище. А в ячейке пять стержней! Хранилища всегда находятся в строго вертикальном положении, да и вес пробки и ее притертость делают не нужной какую-либо резьбу. Сейчас корабль лежит под углом чуть не 60 градусов, а до этого был сильнейший удар о гранитный выступ. Вот пробки и вылетели, а за ними посыпались ТВЭЛы. Сколько их там теперь россыпью, неизвестно. Мы заглянули только в один укромный уголок. Жаль, отверстие маленькое получилось, стержень вряд ли удастся вытащить.

Теперь разом заговорили все, обмениваясь соображениями, подмечая на экране новые подробности, делая предварительные выводы.

Гудел Милецкий:

– Многое на свои места становится: вот откуда сильнейшие выбросы радиации, зараженность…

– Нет, ну в какую задницу смотрели все эти члены?! Я имею в виду комиссию!

– Сергей Михайлович, у вас просто поразительная интуиция и блестящее логическое мышление…

В это время к Милецкому подошел оператор Семен:

– Товарищ командир, давайте отойдем на пару шагов. Вот так. Позвольте высказать вам некоторые вполне официальные соображения, – он говорил негромко, но на них и так никто не обращал внимания. – Я уверен, что вы понимаете, к каким последствиям может привести сегодняшняя находка…

Владимир перебил:

– Она просто полностью опровергает предварительные выводы комиссии. Пока рано говорить о последствиях, но думаю, что в любом случае понадобится проведение детальных экспертиз, чтобы решить дальнейшую судьбу нашей находки.

– Я совершенно с вами согласен, но внимание хотел обратить на другой нюанс. Все наши исследования изначально носили секретный характер…

Владимир молчал. Семен начал заметно нервничать:

– Вы же видите, командир: в группе присутствует журналист, а это… Да и сам капитан третьего ранга Казаков… Откуда он один точно знал, где что находится, куда надо лезть? Все это очень подозрительно. В общем, не следует, как заведено, отдавать им видеозапись сегодняшних событий.

Какое-то время Милецкий продолжал хранить молчание. Он не столько раздумывал над ответом подчиненному, сколько пытался представить себе последствия этого ответа. Так и не додумав, махнул рукой.

– Лично у меня нет никаких сомнений в официальной аккредитации журналиста Талеева. Второе: в любых поисках и исследованиях Фортуна оказывается благосклонной к кому-то одному. Думаю, в нашем случае ее выбор как раз и пал на рядового члена Инспекции по ЯБ. Что ж, пусть другие ему по-доброму позавидуют. И третье: я не вижу оснований для изменения ранее установленного порядка. Тем более что для доклада на сегодняшнем вечернем заседании комиссии руководителю этой группы безусловно потребуется записанный нами материал. Я все понятно сформулировал?

Лицо оператора покраснело, тонкие пальцы сжались в кулаки, но, видно, уже достаточно хорошо изучив характер командира, он ничего не сказал, а развернувшись, направился к своему рабочему месту.

Когда командир с оператором уединились в углу центрального поста, к Сергею шагнул Талеев:

– Михалыч, это было просто великолепно! Редкая удача, поздравляю!

– Какая, к черту, удача?! – Редин пожал плечами. – Я же точно знал, что здесь не сплошная палуба, а жестяной люк. Мы его сами три года назад вырезали, когда стояли на заводе в Северодвинске, чтобы каждый раз в обход не бегать.

Внезапно от пульта раздался громкий крик оператора:

– Смотрите, смотрите! Это он сделал!

Все головы разом повернулись к экрану, в который тыкал пальцем Семен. Там отчетливо был виден безвольно поникший манипулятор, неестественно изогнутый в точке последнего сочленения.

– Я говорил! Предупреждал! Что можно сломать! – продолжал вопить Семен.

– Прекратить! – Тон Милецкого стал совершенно официален. – Как вы это объясните, товарищ капитан третьего ранга?

– Аварийная ситуация, несчастный случай. При проведении ответственных работ не обошлось без незначительной поломки…

– Издеваешься, да?! – грохотал Владимир. – Впереди работы непочатый край, а ты главный манипулятор заломал к… свиньям! Представляешь, во сколько его ремонт встанет? А сколько на это времени уйдет?

Дальше Сергей не слушал. Казалось, он полностью погрузился в свои мысли, что-то прикидывал. Потом прямо посередине фразы перебил Милецкого:

– Полведра шила и одни сутки после того, как меня доставят в Северодвинск на «Звездочку».

– ???

– Это я о ремонте и его стоимости. Вернемся на «Свиягу», пусть твои спецы подсуетятся, разберут этот шарнир. Ты обратись к начальству, убеди. Вертолету отсюда все равно, куда лететь, в Североморск или в Северодвинск. Все остальное я беру на себя. Гарантирую! У меня хорошие связи. Только вот чертежей никаких не надо: мои заводские знакомые их читать не умеют. Или не хотят! А по живому все сделают тип-топ.

– Как же, сделают! – Семен презрительно фыркнул. – Эту конструкцию в опытном НИИ разрабатывали и монтировали. Специальный сверхлегкий и сверхпрочный сплав, новейшие конструкторские решения. Да там внутри еще и управляющая микросхема, и…

– Ну, если микросхема… добавь еще стакан шила!

– Хорошо. Приводите все в исходное. Наше время вышло. По готовности доклад помощнику. Господин журналист, можно вас на минуту?

Талеев подошел к командиру, стоявшему недалеко от рабочего места видеотехника. Милецкий заговорил, до минимума приглушив свой впечатляющий бас:

– Прошу не удивляться тому, что вы сейчас услышите, и не задавать мне никаких вопросов. С этого момента и вплоть до возвращения на базу я прошу вас внимательно наблюдать за всеми действиями оператора и техника. Попросту говоря, глаз с них не спускать! Потому что я не исключаю возможности со стороны любого из них попытаться уничтожить видеозаписи всех наших действий и находок. Разумеется, незаметно. Кроме того, техник обязан во время обратного пути сделать копию записей, которая передается руководителю работ, то есть капитану второго ранга Гейко. Возьмите на себя и этот труд. Я имею в виду не копирование, а сам факт передачи. Чтобы быть уверенным, что на кассете именно то, что и должно там быть. В общем… – Милецкий замолчал на секунду, подбирая слова, – мне кажется, что вы лучше любого из нас справитесь с таким… делом. – Он совсем неожиданно засмущался и добавил: – Извините!

Талеев очень серьезно посмотрел на командира:

– Как говорит наш общий друг Сергей РЕДИН, «гарантирую»!

Они молча пожали друг другу руки и разошлись по своим местам.

По всему АПИСу разнесся сигнал, возвещающий о начале перехода на базу.

Глава 3

Общее собрание руководителей групп и направлений было назначено после ужина. «Свияга» гудела как потревоженный улей. С момента возвращения АПИ. Догадки перемежались вымыслом, гениальные предвидения – фактами, которые еще почти никому не были известны, приправлялись амбициями, и весь этот клубок эмоций хаотически метался по кораблю, еще недавно служившему воплощением военной строгости, научного педантизма и общей респектабельности.

Валентина вызвали к адмиралу Феклистову еще за два часа до назначенного времени. Не появился он и на ужине. Журналиста Талеева тоже не было видно. Сергей с Костей быстренько поели и поспешили скрыться в каюте. Шумилин ненавязчиво предложил испытанный способ снятия стресса, но после одного лишь взгляда Сергея притих, устроившись на койке, и погрузился в чтение какой-то фантастической белиберды. Напротив него, заложив руки за голову и прикрыв глаза, медитировал Редин.

– Разрешите, товарищ генерал-майор? – В дверь кабинета начальника одного из отделов Главного управления ФСБ после осторожного стука вошел подтянутый человек с тонкой папкой для бумаг под мышкой.

– Докладывайте, полковник. И, пожалуйста, Юрий Иванович, только самую суть.

– Кроме вот этого, больше ничего нет. – Полковник положил на стол форматный лист бумаги. – Чуть меньше месяца назад вы приказали все донесения по работам в Баренцевом море доставлять лично вам. Спустя некоторое время определили для них общий порядок разработки. Однако мне показалось, что это сообщение…

Генерал-майор, зная слабость своего заместителя к чрезвычайно подробному изложению мыслей, перебил его:

– Присядьте, Юрий Иванович. Вы правильно поступили.

А сам углубился в изучение документа. Потом, оторвав взгляд от бумаги, несколько секунд, не мигая, смотрел на полковника, отчего тот подтянулся, попытавшись даже на стуле принять положение «смирно».

– Кто входит в состав последней группы, прибывшей на «Свиягу»? Известен ли нам кто-нибудь из них, неважно, в связи с чем? Разыщите личное дело каждого и убедитесь, что там есть фотографии. Вы все запомнили, полковник?

– Так точно, все!

– Тогда приступайте. В вашем распоряжении один час. После этого жду личного доклада.

Когда заместитель уже взялся за ручку тяжелой двери кабинета, он услышал:

– Не рекомендую, Юрий Иванович, планировать на сегодняшний вечер тихий отдых в уютном семейном кругу. И передайте, пожалуйста, это мое пожелание всем своим подчиненным.

Оставшись один, начальник потянулся к стоящему на отдельном столике телефону. Однако его рука замерла на полпути. «Нервы, это нервы!» Где скрупулезный анализ фактов, где взвешенная оценка обстановки, где, наконец, хваленая невозмутимость заслуженного чекиста?!

Решающим показался последний довод, потому что для первых пока не хватало фактического материала.

Гейко вернулся в каюту в 21:43. Небывалое дело: всегда строгий и подтянутый, на этот раз Валентин нес в руке свою парадную тужурку, форменного галстука на нем вообще не было, воротник желтой рубашки расстегнут на две (!) пуговицы, а ее рукава закатаны до локтя! Кроме того, не только на руках и брюках, но даже на щеке были видны следы какого-то белого порошка. «Это же мел», – догадался Сергей. Несмотря на чрезвычайно уставший измученный вид и небрежности в уставном гардеробе, круглое лицо Гейко выражало нескрываемое удовольствие, а синева усталости под глазами не могла скрыть мелькавшие в них искорки боевого задора недавно отшумевшего сражения.

Тужурка полетела прямо на лежащего Костю, а сам Валентин, шумно отдуваясь, вытащил из шкафчика свою дорожную сумку и принялся энергично искать там что-то, сопровождая поиски пофыркиванием слегка обиженного носорога и трудно переводимыми междометиями. Высунув голову из-под рукава гейковской тужурки, Константин оглядел сначала склонившуюся в углу под умывальником фигуру, затем повернулся к Сергею:

– Тебе не кажется, что где-то на «Свияге» открыли стриптиз-бар со спиртным и наш юный друг заскочил туда по дороге?

В это время из-под умывальника торжествующий голос оповестил:

– Во! На месте она! А у меня зародились смутные сомнения, что в мое отсутствие кое-кто из присутствующих попытается ее «приголубить», – в руках Гейко оказалась бутылку коньяка, которую он тут же со стуком утвердил на столе. – Это вам ответ по поводу спиртного: не приняв немедленно сосудорасширяющее, даже слова не вымолвлю! – Он ловко открыл бутылку и плеснул до половины в стоящий на столе стакан. Так и не присев, Валя, зажмурив от удовольствия глаза, мелкими глотками начал пить коньяк.

Не отрывая глаз от быстро убывающей в стакане жидкости, Шумилин сглотнул, облизнул губы и задумчиво спросил:

– Валечка, а ты внимательно посмотрел на целостность упаковки?

Гейко никак не реагировал на эти слова, продолжая дегустацию, Костя не отступал:

– А то мне как-то сразу приходит на ум тот случай в автономке. Знаешь, Сергей, один офицер в каюте, мстя другому за громкий храп, вылил его одеколон из бутылочки и написал туда. Уж как все-то смеялись!

При этих словах Гейко резко отстранил питье от губ, недоверчиво пошевелил во рту языком, а потом засунул нос в стакан и принюхался.

– Между прочим, запах коньяка очень хорошо отбивает всякие иные ароматы, например естественные выделения человеческого организма…

Усмехнувшись по-доброму, Гейко покрутил головой:

– Мало того что уже столько лет я терплю рядом этого Котяру, так ведь сейчас еще и налью ему этого прекрасного коньяка, чтоб он сдох!

Тут же на койке Шумилин скрестил на груди руки, вытянулся в струнку, закатил глаза и начал пускать ртом пузыри.

– Видишь, Серега, как моментально исполняются все мои пожелания: – раз и сдох! А теперь ответ по поводу стриптиза: да, был! На этом симпозиуме оголились практически все. И перетрахались! Ну, это я образно выражаюсь.

Константин приоткрыл один глаз:

– И с образами, и с выражениями у тебя всегда были проблемы, мой щедрый друг.

Валя наконец уселся на жалобно скрипнувший стул и мечтательно протянул:

– Мужики! Какая это была коррида!

Начальник отдела резко отодвинул от себя кипу бумаг, которые закончил просматривать:

– Это не та работа, которую я ожидал от вас, полковник. «Нет, не был, не имел, не привлекался…» А почему журналист Талеев прибыл в экспедицию как раз накануне этой группы из Инспекции по ядерной безопасности? Почему в АПИСе они вообще вместе оказались?

– Раньше прессу совсем не пускали на «Свиягу»…

– Где же ваша логика? – Хозяин кабинета, разговаривая, выразительно жестикулировал. – Талеев – давно известная нам фигура, кремлевский корреспондент. Он мог получить аккредитацию в ЛЮБОЕ время. Тем не менее почти две недели выжидает и появляется точно в момент событий, которые просто взрывают обстановку. Мало того, даже принимает в них участие. Совпадение? Но события спровоцировал не он. По крайней мере, не напрямую. Иначе выбрал бы для этого другое время. Значит, кто-то из этих ябэшников. Полковник, вы читали все бумаги, подумайте еще раз, что могло бы в них насторожить?

– Да абсолютно типичные личные дела. Зацепиться не за что. Вы же знаете, как это у военных принято.

– Типичные… обычные… привычные… Ну-ка, выберите из этих трех дел самое-самое типичное. В котором все есть, ни малейших отклонений, но и ни полслова лишнего. Потом сравним наши наблюдения.

В дверь постучали, и на пороге появился дежурный капитан:

– Товарищ генерал-майор, только что получили донесение со «Свияги». Текст большой, я не стал по телефону докладывать…

Начальник отдела нетерпеливо поманил к себе дежурного, принял из его рук папку и так же жестом указал на выход. Нескольких минут ему хватило, чтобы просмотреть сообщение.

– Ну, Юрий Иванович, ваше мнение.

– Конечно, все три дела очень похожи: казенный язык аттестаций, формальные представления к званиям и наградам, курсы, классы, академия… Да… Вот в этом личном деле нет фотографии в парадной форме после присвоения последнего воинского звания. Вот в этом – есть записанное взыскание: неполное служебное соответствие. Серьезная вещь. Хотя давно снято, как положено. А в этом есть все. Даже последняя фотография, хотя звание получено позже, чем у первого. Может, просто хорошо работал кадровый орган. Но я бы по безликости выбрал именно его, – с этими словами полковник протянул через стол одну из папок.

Генерал-майор глянул только на титульный лист и удовлетворенно хмыкнул:

– Вот им вы и займитесь в первую очередь. Проверьте все данные этого дела. И не по второму экземпляру в архиве Министерства обороны! Свяжитесь со всеми частями, где он служил. Найдите людей, знавших его лично. Как только наметится прорыв, немедленно докладывать мне. – Заметив удивленно поднятые брови своего заместителя, генерал раздраженно бросил: – А вы рассчитывали на несколько дней неторопливого творчества?! Времени у нас только до утра, а работа предстоит и по другим каналам.

Подавив раздражение, он уже спокойно продолжал:

– Вот, Юрий Иванович, стенограмма последнего расширенного совещания комиссии на «Свияге», – генерал помахал перед лицом заместителя листками, которые ему принес дежурный. – В общем-то те же факты, что и в донесении вашего агента, но какие последствия… Половина участников тут же отказались от своих предварительных заключений, сославшись на «вновь открывшиеся факты». Другая половина тоже близка к этому.

Действительно, наш отдел с самого начала курировал работу этой комиссии. После первых обследований объекта были сделаны определенные выводы о его внешней безопасности и стабильности, подготовлены соответствующие решения. Теперь же кто-то пытается спровоцировать нежелательное развитие событий, выдвигая совершенно нелепые предположения о том, что ядерные отходы на борту затонувшего спецсудна якобы находятся без всякой защиты, а потому необходим целый комплекс весьма трудоемких и дорогостоящих мероприятий, чтобы не допустить заражения акватории.

Генерал перевел дыхание, отодвинул стопку документов на угол стола, а перед собой положил чистый лист бумаги.

– Это чревато не только внутренними, так сказать, разборками. А как прореагируют наши северные соседи, узнав, что в Баренцевом море появился открытый склад твердых радиоактивных отходов? – Генерал вывел на листе большую цифру 1, потом, подумав, пониже нее написал 2. – За ними переполошатся и десятки других, которые сообразят, куда течением Гольфстрим может быть занесена радиация. В общем, чернобыльская атака номер два со стороны моря. И все началось с момента появления на «Свияге» этой четверки.

Сдвинув брови, генерал сурово глянул на подчиненного и отчеканил:

– Ваша задача – выяснить, кто конкретно инициирует нездоровый ажиотаж вокруг исследовательской экспедиции, с какой целью, нет ли здесь места провокации, существует ли возможность теракта, не задействованы ли в этих событиях спецслужбы иностранных государств. Это очень ответственная задача, и я всецело надеюсь, полковник, на вашу компетентность!

После такой финальной фразы заместителю оставалось лишь выполнить четкий поворот кругом через левое плечо и строевым шагом покинуть кабинет, ощущая на плечах непосильный груз личной ответственности за все, на спине – тяжелый взгляд строгого начальника, а в воздухе – сгущающуюся атмосферу ожидаемых вселенских катаклизмов.

– …Ну, в общем, на все эти наскоки я мало реагировал. Пояснял кое-что по ходу видеозаписи да отмалчивался: они и без меня друг друга замечательно грызли. Даже адмирал на порядок рукой махнул.

Пустая бутылка коньяка на столе свидетельствовала, что не только Гейко выполнил свое обещание, но и Шумилин достойно употребил предложенное, не забыв поделиться с Сергеем. Сейчас оба отчаянно дымили сигаретами, но некурящий Валентин даже не обращал на это внимания.

– А как ТВЭЛы на экране увидели, так первыми «зеленые» покраснели. Дамочку их ну прямо кондрашка хватила. Биологи с экологами в ступор впали, мужики-вояки поприличней держались, хотя им ох как несладко стало. Я же до этого сборища имел приватную беседу с адмиралом Феклистовым, так он мне показывал уже написанные заключения всех этих светил: «Все о’кей, поводов для беспокойства нет, будем наблюдать в рабочем порядке…» Ха-ха! Обосрались! Весь порядок пошел псу под хвост, а вот работа на самом деле предстоит колоссальная, – Гейко перевел дух и обратился к Шумилину: – Котик, давай-ка мы еще по граммулечке твоего самиздата «прочитаем». У тебя ведь всегда есть «чуть-чуть еще».

Шумилин не стал спорить, выудил откуда-то из складок постели небольшую фляжку и разлил спиртное по стаканам. А Гейко продолжал:

– Первыми по делу технари заговорили из ГУКа, к ним сразу глубоководники подключились и «Рубин». Я в инженерные изыскания не влезал, просто по их просьбе рисовал на доске схематичное расположение стержней, люка, что мы вскрыли. Прямо художникам стал, Пикассо. Как я понял, наметилось два основных направления. Первое – привлечь для дальнейших работ какую-то суперновейшую технику. Предложили даже у итальянцев или норвегов закупить, а может, их самих пригласить. Вскрыть полностью крышки хранилищ и все вылетевшие ТВЭЛы на место засунуть. Потом пробки намертво заварить. Второе – опустить под воду толстый шланг и по нему заполнить все пространство хранилищ смесью бетона, жидкого стекла и еще черт знает чего. Это все застынет и образует саркофаг. Технически и то, и другое выполнить на такой глубине очень непросто.

Вот давайте и выпьем за то, чтобы всегда выбирать только правильные пути. Или, по крайней мере, честные.

– Мужики, – Костя даже встал, – а я предлагаю выпить за Серегу. Это – наш человек! Такое крутанул!

– Хорошо-хорошо, Костя. Не расплескай. Мы все работали.

Сергей тоже встал:

– А ребята с АПИСа – командир, механик, а журналист наш, наконец! Давайте просто: за наше удачное погружение! Как там у подводников: …за то, чтоб число погружений…

И все трое хором закончили:

– …равнялось количеству всплытий!

Сергей открыл ключом дверь каюты, щелкнул выключателем на переборке и от неожиданности даже отшатнулся: на стуле у иллюминатора сидел Талеев и, спокойно глядя на него, приложил палец к губам. Быстро сориентировавшись, Сергей выглянул в коридор и убедился в его пустоте. Лишь потом шагнул в свою каюту и запер дверь, оставив ключ в скважине врезного замка.

– А ты, смотрю, спать не торопишься: я ведь уже часа полтора дожидаюсь.

– Так зашел бы к нам или позвонил по внутреннему телефону.

– Да нет, Серж. Телефоны здесь все на прослушке, а о нашей встрече и разговоре никто знать не должен. Я поэтому заранее к тебе и пробрался. Все главные перипетии этого «пионерского слета» начальник уже рассказал вам, конечно. Я там тоже был. А потом еще поговорил с твоим однокашником Милей. Мне этот мужик понравился сразу. А ведь он вообще-то моя серьезная профессиональная ошибка.

– Как это?

– Я же тебя от всех контактов с когда-либо знакомыми людьми должен был обезопасить. Правда, об экипаже АПИСа я ничего не знал, данные оказались засекречены. Ну, да что ни делается, все к лучшему. В данном случае это, по-моему, сработало. Так вот, он мне рассказал, что на фоне общего грандиозного шума сам Феклистов мало внимания обратил на поломку манипулятора, тем более представленную как несчастный случай, авария техники. Говорит, даже обрадовался, когда услышал, что ты берешься устранить все за пару дней. И вертолет дает, который потом заберет тебя с грузом, когда и откуда ты скажешь. На нем, кстати, толпа народа полетит, возможно, даже второй рейс придется организовать, уже в Североморск. На завод «Звездочка» адмирал тоже с утра позвонит, договорится с директором, чтобы тебе во всем содействие оказывали.

– Да не надо мне никакого содействия! По всем этим официальным каналам полгода будут изготовлять то, что требуется.

– Не в этом смысле содействие. Там же суровый пропускной режим, а тебе достаточно будет позвонить по некоторым телефонам – и никаких проблем.

– Тогда, конечно, другое дело. Хотя кое-какие обходные пути-дорожки я до сих пор помню. Эх, Гера, что ты сумрачный-то такой? Ведь все, что требовалось, мы нашли и…

– Вот именно поэтому и сумрачный. И еще очень не хочу, чтобы ты обратно на «Свиягу» возвращался. Давай так: ты договоришься о ремонте, отдашь шарнир этот и прямым ходом в аэропорт, а?

– Сам понимаешь, что это чушь. Я не только должен лично там быть, но и привезти, установить, собрать и убедиться, что никаких переделок не потребуется.

– Ну хорошо. Я ведь на том же вертолете полечу. Мне обязательно надо в Архангельск, в одну… редакцию заглянуть. К вечеру освобожусь, и можем с тобой где-нибудь в Северодвинске встретиться. Ты обдумай пока, а завтра по пути мне точно скажешь. А сейчас время позднее, выспаться надо. Ты из каюты первым выйди, поверни налево по коридору и неспешно пройди до поворота и обратно, как бы разминаясь. Меня уже не будет. Ну, до завтра. Удачи!

– И тебе тоже.

Сергей, в точности выполнив указания Талеева, вернулся уже в пустую каюту и почувствовал себя настолько уставшим, что, едва добравшись до койки, заснул крепко и без сновидений.

Звонок телефона в кабинете начальника отдела вырвал его из дремотного состояния, вытащил из кресла и заставил посмотреть на часы: третий час ночи. Он потянулся и снял трубку.

– Товарищ генерал-майор, – в голосе полковника не чувствовалось усталости, – в первой же войсковой части, которую мы проверили – а это одна из береговых частей Северного флота, – офицера Казакова не оказалось. Согласно личному делу, именно оттуда он и был переведен в Инспекцию…

– Отлично, Юрий Иванович, отлично. Зайдите ко мне, я тут небольшой планчик набросал, ознакомитесь.

– …Ну вот, полковник, направление наших поисков оказалось верным. Значит, здесь и нужно усилить нажим. Выделите одного человека, чтобы он, во-первых, досконально проверил личное дело Казакова, во-вторых, пусть пройдется по всем базам МВД, ГРУ, Особого отдела – в общем, докуда сможет дотянуться: вдруг наш инкогнито оттуда, хотя это и маловероятно.

Из донесений со «Свияги» становится ясно, что этот человек действовал не вслепую, он знал, где и что искать. Такими данными прежде всего обладали члены экипажа перегрузочной плавмастерской. Год назад после ее затопления экипаж был расформирован, хотя большинство продолжают служить. Их надо всех проверить: возможные контакты, связи…

– Но…

– Да-да, работа большая. Возьмите у Григорьева еще пару человек в помощь, пусть втроем отрабатывают. Поймите, только определив, кто этот Казаков, мы сможем с достаточной уверенностью просчитать его действия, а значит, при необходимости предотвратить их. А вы, Юрий Иванович, прямо сейчас разыщите одного человека. Это наш сотрудник подполковник Бельский. Около года назад он был понижен в звании и переведен из центральных органов на периферию. То ли в Ухту, то ли в Воркуту или в Вологду. Он – единственный, кто сможет оказать практическую помощь на месте, потому что в свое время был знаком и с кораблем, и с экипажем.

Полковник счел за благо не вылезать с вопросами. Эта тема в их Управлении была табу. Слухов много, правды не знал никто. Всякий же, имевший хоть косвенное отношение к событиям в Баренцевом море летом прошлого года, в лучшем случае оказался с понижением то ли в Ухте, то ли в Воркуте, освободив свое теплое место таким успешным офицерам, каковым считал себя сам Юрий Иванович.

– Пусть сразу отправляется в наше Архангельское отделение, там вроде недалеко. Оттуда свяжется с военными в Северодвинске по поводу вертолета. В курс дела его введут прямо на «Свияге».

Вызывать машину и ехать домой не имело никакого смысла: за окном уже светало, а диван в кабинете был вполне удобен, чтобы отдохнуть на нем три-четыре часа. Однако ложиться генерал-майор не спешил. Он присел у стола, облокотился на левую руку и надолго задумался.

Он умел учиться на ошибках. На своих и на чужих. Их ведомство осталось в стороне от всей той туманной истории с отходами, спецсудном и американской субмариной. Со своими разобрались, не вынося сор из избы. А какие головы полетели! Сам генерал не удержался! Выращивает теперь розы на своей даче. А президент что-то показал из кармана на переговорах о размещении чужих ядерных отходов на территории России, и все тут же стали мягкими и сговорчивыми.

И никому, казалось, уже не мешала эта нейтронная ловушка на морском дне. Но вот поди ж ты, сменились игроки, карты раздали снова, и эта калоша опять может стать козырем. А на кону теперь стоят финансовые интересы таких монополий, противостоять которым в этом государстве вряд ли кто отважится. Разве что само государство. Получить в частные руки права на утилизацию, захоронение и переработку радиоактивных отходов! Но ведь получили же нефть, газ, алмазы, золото, водку, наконец!

Конечно, генерал-майор состоял на государственной службе и вполне профессионально выполнял свой долг. Хотя на само государство давно махнул рукой: какой же идиот станет поддерживать того, кто налево и направо раздает свои богатства, а потом стоит перед всем миром с протянутой за подаянием рукой, без штанов, да еще позволяет себя трахать всем, кому не лень?!

И не с оклада госслужащего даже такого ранга приобретались машины и квартиры, строились коттеджи и рос счет в швейцарском банке. Это пока только аванс. За кое-какие своевременные консультации. А потом – гарантированный пост вице-президента неважно чего и надежное прикрытие и поддержка своих же бывших сослуживцев.

Но таскать каштаны из огня он ни для кого не собирался. Пусть поблюдут свои интересы самостоятельно. Этому наших олигархов учить не надо! Вот подсказать своевременно и держать руку на пульсе – его достойный вклад.

Генерал снова потянулся к телефону. И опять его рука замерла на полпути. Было рано! Не потому что первые лучи раннего солнца еще только коснулись самых высоких московских куполов, а потому что абсолютно точной, достоверной информацией он пока не располагал. Еще день, от силы сутки. «Вот тогда мы и наведем наших всемогущих «друзей» на цель. Пусть отрабатывают свои дивиденды».

Внезапно генералу пришла еще одна мысль. «А что, если с другой стороны им противостоит такой же клан криминальных толстосумов и финансовых воротил?» Однако последствия этой битвы титанов были настолько грандиозны и непредсказуемы, что генерал предпочел не забивать свою голову апокалиптическими видениями грядущего конца света.

Он прилег на давно манивший его диван, но, как всегда, еще долго не мог уснуть, ворочаясь и вздыхая.

С самого утра на «Свияге» царила шумная неразбериха. Столько оказалось желающих стать пассажирами первого рейса вертолета, что пришлось вмешаться Феклистову. Все апеллировали к нему, ссылаясь на настоятельную необходимость консультаций в своих ведомствах на Большой Земле. Понять легко было всех, удовлетворить – невозможно.

Сергей, стоя на верхней палубе, уже с полчаса выслушивал подробные технические наставления механика с АПИСа, который принес аккуратно запакованный неисправный узел, кивал согласно головой, а глазами пытался уловить высокую фигуру Талеева.

– Ну, не переживай ты так, стармех! Если уж припрет дальше некуда, свяжусь оттуда с тобой по телефону. Или ты сам мне, что надо, голубиной почтой.

– Шуточки твои…

– Помоги лучше в вертолет погрузиться, а то две канистры, фляжки по карманам, твоя железяка, прямо цирковой номер: человек-магнит.

– А ты мне канистрочку оставь!

– Не возжелай добра ближнего, – наставительно произнес Сергей и добавил: – Я тебе привезу, что останется.

– От мертвого осла уши!

– Умненький. Пошли!

Из вертолета, приземлившегося прямо на заводской территории в Северодвинске, высадили только Сергея. Остальные отправились дальше в архангельский аэропорт. Редин обговорил с пилотами время, когда его забирать, и условился о возможной связи. Пообщаться с Герой наедине так и не удалось. Перекинулись, пока летели, несколькими фразами да условились вместе поужинать вечером в ресторане «Белые ночи». Вертолет улетел.